Samur�i

Ir a la navegaci�nIr a la b�squeda

Fotograf�a de guerreros samur�is de la provincia de Satsuma durante la Guerra

Boshin.
Escucha este art�culo

1.� parte
MEN�0:00
2.� parte
MEN�0:00
3.� parte
MEN�0:00
Esta narraci�n de audio fue creada a partir de una versi�n espec�fica de este
art�culo (concretamente del 1 de diciembre de 2009) y no refleja las posibles
ediciones subsiguientes.
M�s art�culos grabados
�Problemas al reproducir estos archivos?
La palabra samur�i (? samurai?) (tambi�n samuray)1? generalmente se utiliza para
designar una gran variedad de guerreros del antiguo Jap�n, aunque su verdadero
significado es el de una �lite militar que gobern� el pa�s durante cientos de
a�os.2?

El origen del samur�i data de alrededor del denominado siglo x y se fortaleci� al

concluir las Guerras Genpei a finales del siglo xii, cuando fue instituido un
gobierno militar bajo la figura del shogun, por el cual el Emperador de Jap�n qued�
a su sombra como un mero espectador de la situaci�n pol�tica del pa�s. Su momento
cumbre tuvo lugar durante el per�odo Sengoku, una �poca de gran inestabilidad y
continuas luchas de poder entre los distintos clanes existentes, por lo que esta
etapa de la historia de Jap�n es referida como �per�odo de los estados en guerra�.
El liderazgo militar del pa�s continuar�a a manos de esta �lite hasta la
instituci�n del shogunato Tokugawa en el siglo xvii por parte de un poderoso
terrateniente samur�i (conocidos como daimyo) llamado Tokugawa Ieyasu, quien
parad�jicamente, al convertirse en la m�xima autoridad al ser nombrado como shogun,
luch� por reducir los privilegios y estatus social de la clase guerrera, proceso
que finalmente culmin� con su desaparici�n cuando el emperador retom� su papel de
gobernante durante la Restauraci�n Meiji en el siglo xix.

Hist�ricamente la imagen de un samur�i estuvo m�s relacionada con la de un arquero

a caballo que con la de un espadach�n, y no fue sino hasta que rein� una relativa
paz que la espada adquiri� la importancia con la que se la relaciona actualmente;
la fantas�a y la realidad de los samur�is se ha entremezclado e idealizado y sus
historias han servido de base tanto de novelas, como de pel�culas e historietas.

�ndice
1 Etimolog�a
2 Historia
2.1 Antecedentes
2.1.1 Era Kofun
2.1.2 Era Asuka
2.1.3 Era Nara
2.2 El samur�i en la era Heian
2.2.1 Guerras Genpei
2.3 Shogunato Kamakura
2.3.1 Invasiones de los mongoles a Jap�n
2.3.2 Restauraci�n Kenmu
2.4 Shogunato Ashikaga
2.5 Periodo Sengoku
2.6 Periodo Azuchi-Momoyama
2.6.1 Se define la figura del samur�i
2.6.2 Invasiones de Hideyoshi a Corea
2.7 Shogunato Tokugawa
2.7.1 Asedio de Osaka
2.7.2 Medidas contra los samur�is
2.8 La restauraci�n Meiji
2.9 El �ltimo samur�i
3 Estructura
3.1 Reclutamiento
3.2 Castillo japon�s
4 Armaduras e indumentaria
4.1 Armadura
4.2 Indumentaria
4.2.1 En el campo de batalla
4.2.2 Ropa normal
5 Armas
5.1 De hoja cortante
5.2 Proyectiles
6 T�cnicas de combate
6.1 Cobro de cabezas
6.2 Formaciones militares
7 Artes marciales
8 Filosof�a y cultura
8.1 Bushido
8.2 Zen
8.3 Seppuku
8.4 Benefactores del arte
8.5 Gastronom�a
8.6 Pederastia
9 Samur�is famosos
10 Mujeres guerreras
11 Samur�i occidental
12 Samur�is en la cultura popular
12.1 Cine
12.2 Historieta
12.3 Videojuegos
13 V�ase tambi�n
14 Referencias
15 Bibliograf�a
15.1 Principal
15.2 Secundaria
16 Enlaces externos
Etimolog�a
V�ase tambi�n: Idioma japon�s

Kanji de la palabra �samur�i�.

Aunque no existe certeza del origen exacto de la palabra samurai (??), la mayor�a
de los historiadores concuerdan en que tiene su origen en una variaci�n del verbo,
en japon�s antiguo, saburau que significa �servir�, por lo que el t�rmino derivado
saburai se convierte en �aquellos que sirven�.3?4?5?

El primer registro que se ha encontrado de la palabra samur�i data del siglo viii y
no era aplicado con un car�cter marcial, sino que se utilizaba para referirse a los
sirvientes dom�sticos encargados de atender a los ancianos.3? La palabra finalmente
deriv� a un aspecto militar y su significado como lo conocemos hoy en d�a surgi�
con los gunkimono (????), una serie de historias de guerra del siglo xii gracias a
las cuales se ha podido estudiar el comportamiento, metodolog�a y apariencia de la
�lite militar.6?
Los t�rminos bushi (???) y samurai (??)7? han sido utilizados como sin�nimos, pero
la diferencia radica en que la palabra bushi significa sencillamente �guerrero�8?
sin importar la posici�n o jerarqu�a, mientras que la palabra samur�i se refiere a
los miembros de una �lite militar.

Historia
Antecedentes
Era Kofun
Art�culo principal: Era Kofun

Haniwa de un soldado de la era Kofun, exhibido en el Museo Nacional de Tokio

El Daisenryo-Kofun en Osaka, es la tumba m�s grande de este tipo y su construcci�n

data del siglo v d. C.
Durante el per�odo Kofun (250 - 530), la clase aristocr�tica estaba constituida por
guerreros a caballo, los cuales eran enterrados junto con sus armas, armaduras,
espejos de bronce y joyas en t�mulos que generalmente sol�an tener la forma de un
ojo de cerradura.9? Estos sepulcros eran conocidos como kofun (??? lit. �tumba
antigua� o �t�mulo antiguo�). Era com�n depositar adem�s estatuillas de barro con
formas de sirvientes, animales y soldados. Estas figurillas eran conocidas como
haniwa (???) y con ellas se reemplazaban los sacrificios humanos. Del estudio de
los haniwa encontrados, se puede deducir que estos arist�cratas son los antepasados
directos de los que m�s adelante ser�n conocidos como samur�is,9? t�rmino que no
fue acu�ado oficialmente para referirse a la clase guerrera de �lite sino hasta el
siglo xii.10?

Durante este periodo, Jap�n estuvo �ntimamente relacionado con las situaciones
b�licas en Corea y China. Durante el a�o 400, un ej�rcito de infanter�a acudi� en
auxilio del reino de Paekche, pero sufrieron una gran derrota a manos de la
caballer�a del reino de Koguryo. Esto les hizo recapacitar seriamente sobre la
forma en que desarrollaban sus t�cticas de guerra. Aunque en Jap�n ya se utilizaban
los caballos para labores en el campo, el adiestramiento de estos animales para la
guerra se intensific�, as� como la capacitaci�n de los jinetes. En el a�o 553,
Paekche busc� nuevamente el apoyo de tropas japonesas, pero solicitaron arqueros y
caballer�a,11? muestra de la importancia que jugaron estos elementos en las guerras
de la �poca.

Era Asuka
Art�culo principal: Era Asuka (552 - 710)
En 602, el Pr�ncipe Kume lider� una expedici�n a Corea acompa�ado por 120 a 150
caciques locales, cada uno de los cuales ostentaba el t�tulo de Kuni ni Miyatsuko.
Cada uno de ellos iba acompa�ado de un ej�rcito personal, dependiendo de las
riquezas del feudo. Estas tropas constituyeron lo que ser�a el prototipo de un
ej�rcito samur�i siglos despu�s.11?

Los conflictos b�licos siguieron ocurriendo en China y Corea. En 618 la dinast�a

Tang tom� el poder en China y se uni� con el reino coreano de Silla con el fin de
atacar a Paekche. Los japoneses enviaron tres ej�rcitos expedicionarios (en 661,
662 y 663) para auxiliar al reino de Paekche. Durante estas expediciones sufrieron
una de las peores derrotas en su historia antigua, perdiendo 10.000 hombres y
cuantiosos barcos y caballos.12? Jap�n comenz� a preocuparse por una invasi�n por
parte de la nueva alianza entre Silla y China. En 670 se orden� censar a la
poblaci�n para reclutar elementos para el ej�rcito. Adem�s se fortific� la costa
norte de Kyushu, se colocaron guardias y se construyeron almenaras en las orillas
de las islas Tsushima e Iki.13?

Los japoneses se olvidaron de la guerra exterior a la muerte del Emperador Tenji en

el a�o 671. En 672 sus dos sucesores se disputaron el trono en la Guerra Jinshin.
Despu�s del triunfo del Emperador Tenmu en 684, este orden� que todos los
funcionarios civiles y militares dominaran las artes marciales.13? Los sucesores
del Emperador Tenmu culminaron en el a�o 702 las reformas militares con el C�digo
Taiho (???? Taiho-ritsuryo?), mediante el cual se logr� un ej�rcito numeroso y
estable conforme al sistema chino. Cada heishi (soldado) era asignado a un gundan
(regimiento) durante una parte del a�o y el resto se dedicaba a tareas agr�colas.
Cada soldado estaba equipado con arcos, un carcaj y un par de espadas.14?

Izanagi (derecha) e Izanami (izquierda). Pintura de Eitaku Kobayashi.

Establecimiento del sistema imperial

Art�culo principal: Mitolog�a japonesa

Durante esta �poca, en el siglo viii, los gobernadores de Yamato ordenaron que se
dejara constancia de los mitos existentes como una forma de legitimarse frente a la
poblaci�n.9? La m�s importante de esas leyendas es la referente a la creaci�n de
Jap�n, atribuida a los kami Izanagi e Izanami. Seg�n la leyenda, de estos dos
habr�an nacido los tres kami mayores: Amaterasu �diosa del sol y se�ora de los
cielos�, Susanoo �dios de los oc�anos� y Tsukuyomi �diosa de la oscuridad y de la
Luna�.15? Un d�a, Amaterasu y Susanoo discutieron, por lo que Susanoo se emborrach�
destrozando todo a su paso. Amaterasu se asust� tanto que se escondi� en una cueva,
neg�ndose a salir, por lo que el mundo fue privado de la luz. Con el objeto de
hacerla salir, un kami femenino, Ame-no-Uzume, efectu� una danza obscena que fue
acompa�ada por la risa de la mir�ada de dioses16? que estaban reunidos en
asamblea.17? Al momento en que Amaterasu pregunt� por lo que suced�a, le dijeron
que hab�a una kami m�s poderosa, por lo que sali� de la cueva y poco a poco se fue
acercando a un espejo que pusieron frente a ella.16? Fue tal su sorpresa de ver su
propio reflejo,18? que qued� deslumbrada unos momentos y fue justo entonces cuando
aprovecharon para capturarla, y la luz volvi� a iluminar la Tierra,19? por lo que
el espejo form� parte de las Insignias Imperiales de Jap�n.19?

El segundo elemento de las tres joyas de la Corona japonesa se describe m�s

adelante en la misma leyenda. Susanoo fue desterrado por los males causados, y
mientras vagaba por las tierras de Izumo, escuch� que una serpiente20?21? de ocho
cabezas, llamada Yamata-no-Orochi, atemorizaba a los pobladores. Susanoo mat� a la
serpiente emborrach�ndola con sake y le cort� las cabezas. En la cola se encontr�
una espada, que decidi� d�rsela a su hermana en se�al de paz. Esta espada
representa el segundo icono de las insignias imperiales.19?

La tercera y �ltima insignia es una joya curvada, la cual Amaterasu dio a su nieto
Ninigi cuando este fue enviado al mundo terrenal a gobernar. La joya pas� a su vez
a su nieto, el Emperador Jinmu, primer emperador japon�s.19? De esta forma,
auspiciados en las creencias populares, los gobernadores de Yamato legitimaron el
proceso mediante el cual Jap�n ser�a gobernado por un sistema imperial, apoyados
fuertemente por la creencia Shinto.22?

Era Nara
Art�culo principal: Era Nara
Con el nacimiento del Estado Unificado de Silla desapareci� la amenaza de una
invasi�n coreana de Jap�n, por lo que la Corte de Nara centr� su atenci�n en los
emishi (??? �b�rbaros�), habitantes del norte de Jap�n con quienes hab�an tenido
numerosos altercados. En 774 estall� una importante revuelta, conocida como la
guerra de los Treinta y Ocho A�os, donde los emishi utilizaron un sistema de guerra
de guerrillas y una espada de hoja curva, que ten�a mejor desempe�o cuando se
montaba, a diferencia de la espada recta del ej�rcito de la Corte de Nara. No fue
sino hasta 796, a trav�s de Sakanoue no Tamuramaro, cuando lograron vencerlos
finalmente.23? Sakanoue recibi� el t�tulo de Seii Taishogun (?????? �Gran General
Apaciguador de los B�rbaros�),24? expresi�n que despu�s se utilizar�a para designar
al l�der de los samur�is.25?
El sistema de alistamiento de campesinos termin� en 792, al reconocer que la
principal fuerza militar ven�a de los caciques y sus soldados y no de los
campesinos, que no ten�an un entrenamiento y disciplina adecuados para los campos
de batalla.26? Esta medida se reflej� en la proclamaci�n de un edicto que
especificaba que todos los kondei (�hombres fuertes�) ser�an puramente guerreros,
no plebeyos. Adem�s deb�an pertenecer al mismo linaje de los terratenientes
locales. Estos �ltimos deber�an tener a su servicio dos mozos de cuadra.27?

El samur�i en la era Heian

Art�culo principal: Era Heian

Mon del clan Minamoto, uno de los protagonistas de la Era Heian.

Hacia 860, se pueden apreciar la mayor�a de las caracter�sticas de los samur�is:27?
jinetes a caballo diestros en el uso del arco, adem�s del empleo de espadas de hoja
curva.27? Estos guerreros a caballo gozaban de la total confianza del �Trono del
Crisantemo� y se encargaban de la seguridad de las ciudades, as� como de sofocar
las revueltas que sucediesen.27?

Durante el siglo ix Jap�n sufri� un grave declive econ�mico a consecuencia de

plagas y diversas hambrunas. A principios del siglo x se produjeron numerosos
disturbios, des�rdenes y rebeliones debido a la situaci�n que se viv�a. El gobierno
tom� la decisi�n de conceder amplios poderes a los gobernadores locales para
reclutar tropas y actuar contra las crecientes rebeliones conforme a lo que
creyeran conveniente,28? lo que les dio a dichos gobernadores un enorme poder
pol�tico. Es durante este periodo que se documenta por primera vez la palabra
�samur�i�, �aquellos que sirven�, en un contexto meramente militar.28?

La primera gran prueba de estabilidad del sistema tuvo lugar en el a�o 935 con una
revuelta protagonizada por Taira no Masakado, descendiente del Pr�ncipe Takamochi,
a quien la autoridad imperial hab�a enviado a sofocar los disturbios en Kanto y que
recib�a el apodo de �El Pacificador�.28? Al principio la corte Heian consider� que
el incidente protagonizado por Masakado era tan solo un incidente local, hasta que
este lleg� a autoproclamarse �nuevo emperador�. Debido a lo anterior, se envi� un
ej�rcito provincial para sofocar su rebeli�n, muriendo decapitado en 940.28? A
partir de este momento y debido a su origen social, estos l�deres guerreros se
comienzan a definir como una aristocracia local.29?

Durante este periodo, los linajes de mayor importancia pol�tica fueron los Taira,
los Fujiwara y los Minamoto. Minamoto no Yoriyoshi se vio envuelto en un conflicto
importante de la �poca llamado la Guerra Zenkunen o �guerra de los primeros nueve
a�os�. Este conflicto dur� de 1051 a 1062, siendo la primera guerra que se viv�a en
el pa�s desde los enfrentamientos contra los emishi.30? El incidente se origin�
cuando Abe no Yoritoki, descendiente de los emishi y miembro del clan Abe, no
entreg� a la Corte los impuestos recaudados, por lo que Yoriyoshi fue enviado a
tratar con �l.30? Yoriyoshi y Yoritoki hab�an llegado ya a un acuerdo pac�fico,
pero estall� un conflicto interno en el clan Abe y Yoritoki fue asesinado. Por este
motivo se declara la guerra entre Abe no Sadato, hijo de Yoritoki, y los
Minamoto.30? Hasta 1062 Yoriyoshi no pudo vencer a los Abe en la Batalla de
Kuriyagawa, llevando la cabeza del rebelde hasta Kioto en se�al de triunfo.30?
Minamoto no Yoshiie, hijo de Yoriyoshi, estuvo al lado de su padre durante todo el
conflicto, ganando un gran prestigio por sus proezas militares. Esto le vali� el
apodo de Hachimantaro o �el primer hijo nacido de Hachiman, dios de la guerra�.30?

Mon del clan Taira, enemigos del clan Minamoto y uno de los clanes m�s importantes
de la Era Heian.
En el a�o de 1083 estallar�a nuevamente un conflicto armado en el que los Minamoto
se ver�an envueltos, ahora en la Guerra Gosannen o �guerra de los �ltimos tres
a�os�, originada por diferencias entre los l�deres de los antiguos clanes aliados
Minamoto y Kiyowara. Despu�s de una feroz contienda de tres a�os en que la Corte se
neg� a auxiliar a los Minamoto, estos lograron, sin embargo, salir finalmente
victoriosos. Cuando Yoshiie asisti� a Kioto con la finalidad de buscar una
recompensa, la Corte se neg� y aun le recrimin� los impuestos atrasados que deb�a,
con lo que se inicia un claro distanciamiento entre ambos. Mientras tanto, sus
rivales, los Taira iban mejorando las relaciones con ellos debido a sus haza�as en
el oeste del pa�s.31? La rivalidad entre los clanes Minamoto y Taira fue aumentando
y haci�ndose cada vez m�s evidente. En 1156 tuvo lugar un conflicto entre ambos
clanes, cuando Minamoto no Yoshitomo se uni� a Taira no Kiyomori contra su padre
Minamoto no Tameyoshi y su hermano Tametomo, durante la Rebeli�n Hogen. La batalla
fue muy breve y al final Tameyoshi fue ejecutado y Tametomo fue castigado con el
destierro.32?

En 1160 se produjo un nuevo enfrentamiento conocido como Rebeli�n Heiji, donde

Yoshitomo se enfrent� con Kiyomori. La victoria del clan Taira fue tan decisiva que
los miembros del clan Minamoto huyeron para salvarse. Los Taira los persiguieron y
Yoshitomo fue capturado y ejecutado. De los miembros de la rama original de la
familia Minamoto, solo quedaron algunos pocos, siendo aniquilados casi por
completo.33? En 1167 Taira Kiyomori recibi� del emperador el t�tulo de Daijo Daijin
(Gran Ministro), el cual constitu�a el rango m�s alto que pod�a conceder el
emperador, por lo que se convirti� en el gobernante de facto del pa�s.33?

Guerras Genpei
Art�culo principal: Guerras Genpei

Escena de las Guerras Genpei (panel del siglo xii).

Minamoto no Yoritomo estableci� el shogunato en 1192.

Las Guerras Genpei fueron una serie de guerras civiles protagonizadas nuevamente
por los clanes m�s influyentes de la escena pol�tica del pa�s: los Taira y
Minamoto. Estas guerras tuvieron lugar entre 1180 y 1185.34? En 1180, estallaron en
el pa�s dos rebeliones independientes y protagonizadas por dos generaciones
distintas del clan Minamoto: en Kioto por el veterano Minamoto no Yorimasa y en la
Provincia de Izu por el joven Minamoto no Yoritomo. Ambas revueltas fueron
sofocadas con relativa facilidad, por un lado obligando a Yoritomo a escapar a
Kanto, mientras que Yorimasa fue vencido en la Batalla de Uji, en donde cometi�
seppuku antes de ser capturado.35?

Despu�s de dos a�os, durante los cuales ambos bandos protagonizaron escaramuzas
menores, los Taira decidieron enfrentarse a Minamoto no Yoshinaka, primo de
Yoritomo, en 1512 - 1514, para la guerra de los pollos Yoshinaka venci� a los Taira
en la Batalla de Kurikara y enfil� su ej�rcito hacia donde se encontraba Yoritomo.
Los ej�rcitos de Yoshinaka y Yoritomo se encontraron finalmente en la Batalla de
Uji en 1184. Yoshinaka perdi� la batalla y trat� de huir, pero fue alcanzado en
Awazu, donde fue decapitado. Con esta victoria, la rama principal de los Minamoto
enfocar�a sus esfuerzos en vencer a sus principales enemigos: los Taira.36?
Yoshitsune encabez� el ej�rcito del clan en nombre de su hermano mayor Yoritomo,
quien permaneci� en Kamakura. Finalmente, en la Batalla de Dan no Ura los Minamoto
se alzaron con la victoria. Yoritomo consider� que su hermano representaba una
amenaza y un rival, por lo que sus hombres persiguieron a Yoshitsune hasta que lo
vencieron durante la Batalla de Koromogawa en 1189, en donde este �ltimo se
suicid�.37?

En 1192 Minamoto no Yoritomo se autoproclam� shogun,37? t�tulo que hasta ese

entonces hab�a sido temporal. Con esto se instituy� el shogunato como una figura
permanente, el cual durar�a cerca de 700 a�os hasta la Restauraci�n Meiji. Con la
nueva figura del shogun, el emperador se convertir�a en un mero espectador de la
situaci�n pol�tica y econ�mica del pa�s,38? mientras que los samur�is ser�an los
gobernadores de facto.37?

Shogunato Kamakura
Art�culo principal: Shogunato Kamakura
Despu�s de tan solo tres shogunes del clan Minamoto, el pa�s volvi� a vivir una
guerra civil. El clan Hojo hab�a usurpado la regencia a los Minamoto. Por este
motivo, en 1219 el Emperador Go-Toba, buscando restablecer el poder imperial que
gozaban antes del establecimiento del shogunato, acus� a los Hojo de proscritos.
Las tropas imperiales se movilizaron, dando lugar a la Guerra Jokyu (1219 - 1221),
la cual culminar�a con la Tercera batalla de Uji. Durante esta, las tropas
imperiales fueron derrotadas y el Emperador Go-Toba exiliado.39? Con la derrota de
Go-Toba se confirm� el gobierno de los samur�is sobre el pa�s.39?

Invasiones de los mongoles a Jap�n

Art�culo principal: Invasiones de los mongoles a Jap�n

Un samur�i es atacado por diversos arqueros y explosivos lanzados desde catapultas

durante las invasiones de los mongoles a Jap�n.
Despu�s de que Kublai Khan reclamara el t�tulo de Emperador de China, decidi�
invadir Jap�n con el prop�sito de someterlo a su dominio.39? Esta ser�a la primera
vez que los samur�is podr�an medirse con las fuerzas de enemigos extranjeros.40?
Por otro lado, estos �ltimos no sent�an ning�n tipo de inter�s en la forma
tradicional japonesa de hacer la guerra.41?

La primera invasi�n tuvo lugar en 1274,40? cuando las tropas mongolas desembarcaron
en Hataka (actual Fukuoka). Los ruidos de los tambores, campanas y gritos de guerra
espantaron a los caballos de los samur�is. Durante esta batalla las tropas
japonesas se enfrentaron a una t�cnica muy distinta en el empleo del arco de la que
estaban acostumbrados, ya que los mongoles disparaban a grandes distancias y al
mismo tiempo generaban �nubes de flechas�, a diferencia de los disparos solitarios
y a corta distancia efectuados por los arqueros japoneses. Otra gran diferencia
entre ambas formas de combate era el uso de catapultas por parte del ej�rcito
mongol. Durante la noche de ese mismo d�a, una fuerte tormenta infligi� graves
da�os a la flota invasora, por lo que decidieron regresar a Corea para rearmar su
ej�rcito.42? Despu�s de la retirada del ej�rcito enemigo, los japoneses tomaron una
serie de medidas preventivas, como la construcci�n de muros en los puntos
vulnerables de la costa,42? as� como la implementaci�n de una guardia.

Samur�is incursionan en barcos mongoles durante la invasi�n de 1281

El segundo intento de invasi�n tuvo lugar en 1281.43? Los samur�is efectuaron

incursiones a los barcos enemigos desde peque�as balsas que solo ten�an capacidad
para transportar a doce guerreros44? con el af�n de evitar el desembarco de tropas
en las costas. Despu�s de una semana de enfrentamientos, un emisario imperial fue
enviado para pedir a Amaterasu, la diosa del sol, que intercediera por ellos.43? Un
tif�n arras� la flota mongola, que se hundi� casi en su totalidad. Este hecho dio
origen al mito del Kamikaze (?? lit. �Viento Divino�?),40? considerado como una
se�al de que Jap�n era el elegido por los dioses y, por lo tanto, estos se
encargar�an de su seguridad45? y supervivencia.46? Los pocos sobrevivientes
decidieron retirarse y de este modo el pa�s no volver�a a enfrentarse a una
invasi�n de grandes proporciones hasta varios siglos despu�s.43?

Restauraci�n Kenmu
Art�culo principal: Restauraci�n Kenmu

Estatua de Kusunoki Masashige en Tokio, un samur�i de suma importancia en las

guerras Nanbokucho.
A principios del siglo xiv, el clan Hojo se enfrent� a un nuevo intento de
restauraci�n imperial, ahora bajo la figura del Emperador Go-Daigo. Cuando los Hojo
se enteraron de esto, enviaron un ej�rcito desde Kamakura, pero el emperador huy�
antes de que llegaran, llev�ndose las insignias imperiales con �l.47? El Emperador
Go-Daigo busc� refugio en Kasagi entre monjes guerreros que le dieron la bienvenida
y se prepararon para un posible ataque.47?

Despu�s de intentos de negociaci�n por parte de los Hojo con el Emperador Go-Daigo
para que abdicara y ante la negativa de este, decidieron subir al trono a otro
miembro de la familia imperial. Sin embargo, debido a que Go-Daigo se hab�a llevado
las insignias imperiales, no pudieron llevar a cabo la ceremonia.47? Es en este
momento en que la figura de Kusunoki Masashige cobra importancia y renombre, no
solo por sus destrezas militares, sino por el apoyo incondicional que brind� al
emperador. Este ejemplo a la postre servir�a de referencia y modelo para los
futuros samur�is.48? Masashige luch� por el Emperador Go-Daigo desde un yamashiro
(castillo en la monta�a). Aunque su ej�rcito no era muy numeroso, la orograf�a del
lugar le brindaba una defensa extraordinaria. El castillo cay� finalmente en 1331,
por lo que Masashige decidi� huir para continuar despu�s la lucha. El emperador fue
capturado y llevado hasta el cuartel general de los Hojo ubicado en Kioto y
posteriormente ser�a exiliado a la islas de Oki. Los Hojo intentaron terminar con
el ej�rcito encabezado por Masashige, quien edific� otro castillo en Chihaya a�n
con mejores defensas que el anterior, por lo que los Hojo se vieron inmovilizados.
La f�rrea defensa de Masashige motiv� a Go-Daigo a regresar nuevamente a la escena
en 1333.49? Al enterarse los Hojo de su regreso, mandaron en su persecuci�n a uno
de sus principales generales, Ashikaga Takauji. Ashikaga pens� en ese momento que
ser�a m�s beneficioso para �l y su clan aliarse con el bando del emperador. Por
esta raz�n, decidi� lanzar el ataque de su ej�rcito contra el cuartel general de
los Hojo en Rokuhara.49?

El golpe recibido por la traici�n de Ashikaga tuvo graves consecuencias para los
regentes, siendo su ej�rcito mermado severamente. El poder�o del clan Hojo se
extingui� definitivamente ese mismo a�o de 1333,50? cuando un guerrero llamado
Nitta Yoshisada se uni� a los partidarios imperiales e increment� sus fuerzas.
Nitta y su ej�rcito se dirigieron a Kamakura y vencieron a los Hojo.51?

Shogunato Ashikaga
Art�culos principales: Era Nanbokucho y Shogunato Ashikaga.

El Kinkakuji o �Pabell�n dorado� es todo un s�mbolo en la ciudad de Kioto. Fue

construido por el shogun Ashikaga Yoshimitsu en 1397.
Despu�s de haber ayudado al emperador a volver al trono, Ashikaga Takauji esperaba
recibir una cuantiosa recompensa por sus servicios. No obstante, debido a que
consider� que lo ofrecido no era suficiente, decidi� rebelarse.51? Los Ashikaga
eran descendientes del clan Minamoto, por lo que pod�an acceder al trono imperial.
Por esta raz�n, el emperador decidi� actuar r�pidamente y mand� un ej�rcito contra
Takauji, sigui�ndolo hasta Kyushu. Takauji no fue vencido y regres� a la escena en
1336. El emperador mand� a Masashige a enfrentar las tropas rebeldes en Minatogawa
(hoy Kobe), resultando en una decisiva victoria para Takauji. Ante esta situaci�n,
Masashige decidi� cometer seppuku.52? En este momento el shogun nombr� a su propio
emperador, por lo que durante los siguientes cincuenta a�os existir�an dos cortes
imperiales: la Corte del Sur en Yoshino y la Corte del Norte en Kioto.52? Este
conflicto se conocer�a como Nanbokucho (???? literalmente, �Cortes del Sur y del
Norte�).

No fue sino hasta 1392 y gracias a las habilidades diplom�ticas de uno de los
mayores gobernantes de la historia de Jap�n, el shogun Ashikaga Yoshimitsu, que
ambos linajes se reconciliaron. Yoshimitsu fue adem�s un gran impulsor de las
artes. Esto se vio reflejado en el Kinkaku-ji (???? Templo del Pabell�n Dorado), el
cual orden� construir durante su mandato.52?
Periodo Sengoku
Art�culo principal: Periodo Sengoku

Oda Nobunaga, quien pas� de ser un daimyo secundario a la principal figura del
pa�s.
Despu�s de un breve periodo de relativa estabilidad, se cre� un vac�o pol�tico
durante el shogunato de Ashikaga Yoshimasa, nieto del c�lebre Ashikaga Yoshimitsu.
Yoshimasa sol�a dedicar todo su tiempo a cuestiones art�sticas y culturales, por lo
que desatendi� completamente la situaci�n econ�mica y pol�tica del pa�s. Debido a
esto, terratenientes oportunistas comenzaron una lucha interna por poder y tierras,
tomando para s� mismos el t�tulo de daimyo (??? lit. �grandes apellidos�).53? Este
periodo de la historia de Jap�n, comprendido entre 1467 y 1568, es conocido como
per�odo Sengoku (????, Sengoku jidai?) o �periodo de estados en guerra�. Es
precisamente bajo este clima de inestabilidad y conflictos armados, en que los
samur�is tienen su mayor participaci�n.

Entre las figuras m�s importantes de este periodo tenemos a Takeda Shingen y Uesugi
Kenshin, cuya legendaria rivalidad ha servido de inspiraci�n en diversas obras
literarias. Los ej�rcitos de Shingen y Kenshin se enfrentaron en las conocidas
Batallas de Kawanakajima. Aunque algunas de ellas fueron meras escaramuzas, la
Cuarta Batalla de Kawanakajima tuvo gran importancia.

Con esta lucha interna desmedida con el af�n de obtener m�s poder y tierras, era
solo cuesti�n de tiempo que alg�n poderoso daimyo intentara llegar hasta Kioto para
buscar derrocar al shogun, lo que sucedi� en 1560. Imagawa Yoshimoto march� hacia
la capital acompa�ado de un gran ej�rcito con la finalidad de derrocar al entonces
dirigente. Sin embargo, no contaba con enfrentarse con las tropas de Oda Nobunaga,
un daimyo secundario a quien superaba en una proporci�n de doce a uno en el n�mero
de soldados. Yoshimoto, confiado de su poder militar, sol�a celebrar la victoria
incluso antes de terminar la batalla. Oda Nobunaga logr� atacarlo desprevenido
durante una de sus famosas celebraciones en la Batalla de Okehazama. Cuando
Yoshitomo sali� de su tienda debido al esc�ndalo que hab�a, fue sorprendido y
asesinado en ese mismo lugar. Nobunaga pas� entonces de un personaje secundario a
una figura prominente del periodo. En 1568 Nobunaga march� hacia Kioto y destituy�
al shogun. Este hecho marc� el inicio de lo que se conoce como per�odo Azuchi-
Momoyama.

Periodo Azuchi-Momoyama
Art�culo principal: Per�odo Azuchi-Momoyama

Jap�n durante el per�odo Azuchi-Momoyama.

Oda Nobunaga fue famoso por introducir y entrenar soldados ashigaru (?? pies
ligeros?) en el uso de arcabuces. Este hecho cambiar�a radicalmente la forma en que
se hac�a la guerra en Jap�n.54? La batalla m�s representativa es la Batalla de
Nagashino, en la que las fuerzas de Oda vencieron la legendaria y temida caballer�a
del clan Takeda mediante el uso de armas de fuego. A partir de este momento su
empleo se volvi� t�pico en el campo de batalla55? y fue considerado como un factor
vital para obtener la victoria.

Nobunaga estaba muy cerca de unificar el pa�s, pero en 1582 fue traicionado por uno
de sus principales generales, Akechi Mitsuhide, y obligado a cometer seppuku en el
templo Honno. Este suceso es conocido como el �Incidente de Honno-ji�. Toyotomi
Hideyoshi, otro de los principales generales de Nobunaga, veng� la muerte de su
se�or venciendo a Mitsuhide durante la Batalla de Yamasaki,56? levant�ndose con la
autoridad del fallecido Nobunaga. Despu�s de la Batalla de Shizugatake, Toyotomi
continu� con la tarea de unificar el pa�s. Sin embargo, debido a su origen humilde,
nunca pudo ser nombrado con el t�tulo de shogun.57?

Se define la figura del samur�i

Representaci�n de la Batalla de Nagashino, un parte aguas en la forma de hacer la
guerra en Jap�n.
Es Hideyoshi quien define finalmente la figura del samur�i,58? ya que ordena y
define los lineamientos para el adiestramiento, disciplina y especializaci�n de los
soldados del pa�s. Los soldados ashigaru fueron capacitados tanto en el uso de la
naginata como del arcabuz. Un edicto proclamado en 1588, conocido como �cacer�a de
espadas�, buscaba separar formalmente a los soldados y samur�is de los campesinos,
por lo que se les confiscan sus armas. Otro edicto de 1591 termina de separar y
distinguir entre las clases sociales de los samur�is y de los campesinos. A
diferencia del tipo de reclutamiento hist�rico realizado en el pasado, donde los
campesinos tomaban las armas por algunos periodos del a�o y el resto lo dedicaban a
sus labores en el campo, se enfatiza la especializaci�n de los miembros del
ej�rcito.59?

Toyotomi Hideyoshi, uno de los �grandes pacificadores� del pa�s, que convoc� a dos
invasiones a Corea.
Invasiones de Hideyoshi a Corea
Art�culo principal: Invasiones japonesas a Corea (1592 - 1598)
Hideyoshi, ya como figura principal del pa�s, convoc� a los principales daimyo a
dos invasiones a Corea. La primera invasi�n comenz� en 1592 y tan solo veinte d�as
despu�s del desembarco de las tropas japonesas en las costas coreanas, ya hab�an
tomado Se�l. Corea solicit� apoyo a la dinast�a Ming, los gobernadores de China, a
lo que estos respondieron enviando un numeroso ej�rcito. Los samur�is se
enfrentaron entonces a condiciones adversas y se encontraron con una fiera
resistencia tanto de civiles como de irregulares, entre los que se encontraban
monjes guerreros budistas, campesinos e incluso mujeres.60? Despu�s de diversas
derrotas en tierra y agua, Hideyoshi decide retirar a sus tropas.

No obstante el primer fracaso, Hideyoshi convoc� a una segunda invasi�n en el a�o

de 1598. En esta campa�a encontr� una mayor resistencia que la primera ocasi�n.
Hideyoshi falleci� mientras las tropas se encontraban en Corea. Estas, al enterarse
de la noticia, deciden regresar de inmediato a Jap�n, abandonando definitivamente
la idea de conquistar aquella naci�n.61?

Shogunato Tokugawa
Art�culo principal: Shogunato Tokugawa
Antes de morir, Hideyoshi hab�a nombrado el �Consejo de los Cinco Regentes� con la
finalidad de que ellos gobernaran a su muerte y hasta que su hijo Hideyori tuviera
la edad suficiente para hacerse cargo del pa�s. Tokugawa Ieyasu hab�a servido
primero bajo las �rdenes de Oda Nobunaga y despu�s bajo las �rdenes del mismo
Hideyoshi. Adem�s hab�a sido nombrado como uno de los �cinco regentes�. Este
personaje comenz� a disputar el gobierno para s�, lo que culmin� en la Batalla de
Sekigahara. En este suceso, Tokugawa y su �Ej�rcito del Este� salieron victoriosos.
Tokugawa era descendiente del clan Minamoto, por lo que fue nombrado como shogun en
el a�o 1603, por parte del Emperador Go-Yozei.

Tokugawa Ieyasu, fundador del shogunato Tokugawa.

Asedio de Osaka
La �ltima amenaza real para el gobierno de Ieyasu era la figura de Toyotomi
Hideyori, quien ahora era un joven daimyo que ocupaba el Castillo Osaka. Muchos
samur�is que se opon�an a Ieyasu se unieron en torno a Hideyori alegando que �l era
el leg�timo gobernador del pa�s. Ieyasu le orden� que abandonara el castillo, por
lo que comenz� a reclutar simpatizantes. Los Tokugawa, bajo el liderazgo del Ogosho
(??? shogun enclaustrado?) Ieyasu y del shogun Hidetada dirigieron un numeroso
ej�rcito al castillo en lo que se conoce como �La Campa�a de Invierno de Osaka�. El
asedio empez� el 19 de noviembre, cuando Ieyasu guio tres mil hombres a trav�s del
r�o Kizu, destruyendo el fuerte que estaba all�. Una semana despu�s, atac� el
pueblo de Imafuku con 1.500 hombres, contra una fuerza de defensa de 600. Con la
ayuda de una escuadra equipada con arcabuces, las fuerzas shogunales consiguieron
otra victoria. Otros peque�os fuertes y pueblos fueron atacados antes que el asedio
al mismo castillo de Osaka comenzase el 4 de diciembre.

El Sanada-maru era un enclave defendido por Sanada Yukimura y 7000 hombres,

alineados con los Toyotomi. Los ej�rcitos del shogun fueron repetidamente
repelidos, y Sanada y sus hombres lanzaron un gran n�mero de ataques contra las
l�neas de asedio, rompi�ndolas tres veces. Ieyasu entonces recurri� a la
artiller�a, llevando 300 ca�ones, junto con otros hombres para excavar bajo las
murallas. El 22 de enero, el asedio de invierno termin�.62? Toyotomi Hideyori hizo
un llamado para prevenir una rebeli�n y accedi� a que se rellenara el foso del
castillo y se derrumbaran las murallas exteriores.62?

Despu�s de que Hideyori comenz� a cavar de nuevo el foso del castillo,63? el

castillo fue asediado, en lo que se conoce como �Asedio de Verano de Osaka�.
Finalmente, despu�s de la decisiva Batalla de Tennoji de 1615, el castillo cay�
bajo el ej�rcito de los Tokugawa y los defensores fueron asesinados, incluyendo a
Sanada Yukimura,64? Hideyori, su madre Yodogimi y Kinimatsu, el hijo de Hideyori de
tan solo ocho a�os.65? La esposa de Hideyori, Senhime (nieta de Ieyasu), fue
devuelta con su familia a salvo.66? Con los Toyotomi finalmente exterminados, ya no
exist�an amenazas para la dominaci�n de los Tokugawa de Jap�n. Fue precisamente
esta batalla la �ltima en la que Ieyasu participar�a activamente.

Medidas contra los samur�is

Desde el momento en que Ieyasu estableci� el shogunato Tokugawa, inici� un proceso
para quitar el estatus social y legal a la clase samur�i.67? Del mismo modo,
estableci� la clase social de los soldados ashigaru como un rango menor a la de los
samur�is.67? Durante este periodo la mayor�a de los samur�is perdieron la posesi�n
directa de las tierras y se les plantearon dos opciones: dejar las armas y
convertirse en campesinos o trasladarse a la ciudad principal de su feudo y
convertirse en sirvientes a sueldo del daimyo. Solo algunos pocos samur�is
permanecieron en las provincias exteriores del norte como vasallos directos del
shogun. Estos samur�is fueron conocidos como �los 5000 hatamoto�.

Samur�i del periodo Edo con armadura completa. Destaca su arma, un kanabo.
En el a�o de 1650, el shogunato expidi� una ley con la cual se prohib�an los duelos
entre los samur�is.68? En 1690 se prohibi� formalmente la pr�ctica de las
diferentes artes marciales.69? En esta �poca, la destrezas y la formaci�n en el uso
del arco, la lanza, la espada y el combate cuerpo a cuerpo sufrieron un gran
declive.69?

Con las medidas tomadas por el gobierno, muchos samur�is se dedicaron al campo y a
fabricar artesan�as. Algunos se convirtieron en ronin (??? lit. �hombre ola�), es
decir, samur�i sin se�or. Muchos otros se embarcaron en el tr�fico, contrabando y
robo de mercanc�as en los puertos y en alta mar,70? lo cual tambi�n termin� en el
a�o de 163971? con el edicto de �Fronteras Cerradas�. Mediante este edicto se
buscaba controlar y evitar la influencia de los extranjeros, sobre todo de
misioneros cat�licos, considerados por el gobierno como �subversivos�.72?

Las quejas hacia la figura de los samur�is durante este periodo fueron frecuentes,
tal y como evidencia la siguiente cita de Ogyu Sorai (1666-1728):

Se pasean por la ciudad con ese aspecto amenazador y se van abriendo paso a
empujones.
Con su fuerza, reprimen a la gente y crean el desorden en la sociedad [...]
Simplemente estudian historias de guerra y m�todos de combate. Tal vez crean que el
mundo del guerrero solo supone hacer alarde de unas destrezas profesionales.

Ogyu Sorai69?
Otra de las cr�ticas al car�cter samur�i es la descrita por Murata Seifu (1746-
1811):

[...] la espada colgada en el cintur�n es lo �nico que les recuerda a los samur�is
que lo son.

Murata Seifu68?
La restauraci�n Meiji
Art�culo principal: Bakufu
Art�culo principal: Restauraci�n Meiji

Tokugawa Yoshinobu, el �ltimo shogun, en uniforme militar franc�s, c.1867.

La apertura comercial obligatoria que sufri� Jap�n despu�s de que apareciese el
Comodoro Perry en la bah�a de Edo en el a�o 1853 trastoc� la situaci�n pol�tica del
pa�s. Diversos grupos nacionalistas comenzaron a presionar al gobierno con el af�n
de mantener fuera de las fronteras a los extranjeros. El eslogan Sonno joi (?????
�Reverenciar al Emperador, Expulsar a los B�rbaros�) se convirti� en un movimiento
pol�tico para derrocar el shogunato Tokugawa bajo el pretexto de cobrar venganza
por la �tibieza� con que hab�a respondido ante la �amenaza extranjera�. Por primera
vez en muchos siglos, el emperador de Jap�n, bajo la figura del Emperador Komei,
tom� un papel protag�nico en la pol�tica nacional, uni�ndose a �l diversos grupos
de samur�is relegados de las esferas pol�ticas. La presi�n dentro del pa�s llev� al
shogun a tomar la decisi�n de romper las relaciones con los extranjeros. Esto
provoc� que diversos comerciantes provenientes de pa�ses europeos fueran asesinados
y consecuentemente se desencadenaron una serie de hostilidades, como el bombardeo
de Shimonoseki.

La muerte tanto del emperador como del shogun fueron pr�cticamente simult�neas. El
sucesor del difunto shogun Tokugawa Iemochi, Tokugawa Yoshinobu, tom� posesi�n a
mediados de 1866. Mientras tanto, Mutsuhito, el segundo hijo del Emperador Komei,
fallecido en 1867, se convirti� en el nuevo Emperador Meiji. Yoshinobu trat� en
vano de hacer los ajustes necesarios para evitar un claro enfrentamiento con las
fuerzas pro-imperialistas, que contaban con los clanes de Chosu y Satsuma como
l�deres. Sin embargo, al aumentar la posibilidad de un conflicto interno, decidi�
renunciar en 1868.73? Con esto termin� el bakufu o shogunato Tokugawa.

Fuerzas que pretend�an restablecer la figura del shogun se levantaron en armas, por
lo que una guerra civil conocida como Guerra Boshin tuvo lugar entre 1868 y 1869.
Nuevamente, tanto samur�is y ronin hicieron su aparici�n en uno y otro bando, hasta
que finalmente las fuerzas pro-imperialistas se levantaron con la victoria. Ya con
la guerra ganada, el Emperador Meiji comenz� a modernizar el pa�s. Se abri�
nuevamente el comercio con el exterior, se compraron armamento, barcos y se copi�
la organizaci�n del ej�rcito de las potencias europeas. Se abolieron los
privilegios de la clase samur�i, por lo que los nacionalistas, que en un principio
hab�an apoyado la figura del emperador as� como la filosof�a del Sonno joi, se
sintieron traicionados.

El �ltimo samur�i
Art�culo principal: Rebeli�n Satsuma

Saigo Takamori (sentado, con uniforme del Oeste), rodeado de sus oficiales.
Art�culo en el peri�dico �Le Monde Illustr�, 1877.
Los cambios tan abruptos y masivos en la cultura japonesa, como en el caso de la
vestimenta, les resultaba a los samur�is como una traici�n del joi, parte del Sonno
joi, que hab�a servido para justificar la expulsi�n del shogunato Tokugawa. Saigo
Takamori, uno de los l�deres m�s ancianos en el Gobierno Meiji, estaba
particularmente preocupado por la creciente corrupci�n pol�tica. Despu�s de una
serie de diferencias con el gobierno, renunci� a su cargo y se retir� al dominio de
Satsuma. Ah� estableci� academias donde todos los estudiantes tomaban un
entrenamiento e instrucci�n en t�cticas de guerra. Las noticias acerca de las
academias de Saigo fueron recibidas con gran preocupaci�n en Tokio. El gobierno
acababa de hacer frente a algunas peque�as pero violentas revueltas de samur�is en
Kyushu, y el n�mero de partidarios con que contaba en la regi�n de Satsuma
resultaba alarmante.

El 12 de febrero de 1877, Saigo se reuni� con sus terratenientes Kirino Toshiaki y

Shinohara Kunimoto y anunci� su intenci�n de marchar a Tokio para entrevistarse con
el gobierno. Sus tropas comenzaron a avanzar, y para el 14 de febrero la avanzada
arrib� a la prefectura de Kumamoto. El General Tani Tateki, comandante del Castillo
Kumamoto, contaba con 3.800 soldados y 600 polic�as a su disposici�n. Ya que muchos
de sus hombres eran de Kyushu y muchos a su vez originarios de Kagoshima (pueblo
natal de Saigo), decidi� no arriesgarse a deserciones o traiciones y permaneci� a
la defensiva.

Representaci�n de la Batalla de Shiroyama.

El 19 de febrero a las 13:15 horas se hicieron los primeros disparos por parte de
los defensores del castillo, al momento en que unidades de Satsuma intentaban
forzar la entrada al mismo.74? El 22 de febrero, la armada principal de Satsuma
arrib� y atac� el Castillo Kumamoto en un movimiento de pinzas. La batalla continu�
hasta la noche y las fuerzas imperiales que hab�an salido a su encuentro se
retiraron. Aun con el triunfo, el ej�rcito de Satsuma no pudo tomar el castillo y
se dieron cuenta de que los conscriptos que integraban las fuerzas imperiales no
eran tan ineficientes como hab�an supuesto en un principio. Despu�s de dos d�as de
infructuoso ataque, las fuerzas de Satsuma cavaron alrededor del castillo y
trataron de asediarlo. Durante el asedio, muchos de los ex-samur�is de Kumamoto
desertaron hacia el bando de Saigo, aumentando sus fuerzas alrededor de los 20.000
hombres. Mientras tanto, el 9 de marzo, Saigo, Kirino y Shinohara fueron despojados
de sus cargos y t�tulos oficiales desde Tokio. No obstante, Saigo argumentaba que
no era un traidor, sino que solo buscaba quitarle al emperador las malas
influencias de consejeros equivocados y corruptos.

Estatua de Saigo Takamori en el Parque Ueno, Tokio.

El principal contingente de la Armada Imperial, bajo las �rdenes del General Kuroda
Kiyotaka y con la asistencia del General Yamakawa Hiroshi, arrib� a Kumamoto en
auxilio de los ocupantes del castillo el 12 de abril. Esto hizo que las tropas de
Satsuma, que ahora estaban en completa desventaja num�rica, huyeran. Despu�s de una
constante persecuci�n, Saigo y sus samur�is restantes fueron empujados de vuelta a
Kagoshima, donde se llevar�a a cabo la batalla final: la Batalla de Shiroyama. Las
tropas de la Ej�rcito Imperial comandadas por el General Yamagata Aritomo y los
marines comandados por el Almirante Kawamura Sumiyoshi sobrepasaban las fuerzas de
Saigo sesenta a uno. Las tropas imperiales pasaron siete d�as construyendo y
elaborando sistemas de presas, muros y obst�culos para prevenir que se escaparan.
Cinco barcos de guerra se unieron al poder de la artiller�a de Yamagata y redujeron
las posiciones de los rebeldes. Despu�s de que Saigo rechaz� una carta solicitando
su rendici�n, Yamagata orden� un ataque frontal el 24 de septiembre de 1877. Para
las 6 de la ma�ana, solo 40 rebeldes estaban a�n con vida y Saigo estaba herido de
muerte. Sus seguidores aseguran que uno de ellos, Beppu Shinsuke75? actu� como
kaishakunin y ayud� a Saigo a cometer seppuku antes de que pudiera ser
capturado.76? Despu�s de la muerte de Saigo, Beppu y el �ltimo samur�i en pie
alzaron sus espadas y se dirigieron cuesta abajo hacia las posiciones imperiales,
hasta que cay� el �ltimo de ellos por los disparos de las ametralladoras Gatling.
Con estas muertes, la rebeli�n Satsuma lleg� a su final.
Saigo Takamori fue etiquetado como �h�roe tr�gico� por la gente el 22 de febrero de
1889 y el Emperador Meiji perdon� a Saigo post m�rtem en 1891. Actualmente es
considerado por algunos historiadores como el verdadero �ltimo samur�i.77?78?

Estructura
Los v�nculos familiares, as� como la lealtad de vasallos hacia el daimyo eran
sumamente fuertes, y eran estos factores los que reg�an sobre la estructura de un
ej�rcito samur�i.79? Cualquiera que naciera en una casa de guerreros era entrenado
desde su ni�ez con el fin de convertirlo en un digno representante de sus
antepasados.79? Por otro lado, las alianzas entre clanes representaron los v�nculos
m�s d�biles y a lo largo de la historia se repitieron episodios donde un clan
traicion� a su �aliado� al momento mismo de la batalla.

Hasta mediados del siglo xvi, la organizaci�n com�n de un ej�rcito samur�i fue casi
la misma:80? al t�rmino de las campa�as, el ej�rcito se disolv�a y la gran mayor�a
de los ashigaru y algunos samur�is regresaban a sus labores del campo. No fue sino
hasta el periodo Sengoku en que algunos daimyo con suficientes recursos mantuvieron
un ej�rcito estable y buscaron un grado de especializaci�n en el ej�rcito,
incluyendo la infanter�a.

La estructura jer�rquica depend�a de factores como el nacimiento, el vasallaje

vitalicio y aspectos sociales y militares.80? En el v�rtice de la pir�mide estaban
los daimyo y a su lado sus parientes cercanos y familia; segu�an los criados
vitalicios de la familia, los cuales serv�an a su se�or por muchos a�os; el
siguiente escal�n lo constitu�an los vasallos, ya fuera que se hubieran unido a su
servicio o fueran obligados despu�s de la derrota de sus antiguos se�ores.80? Los
ashigaru del periodo Sengoku estaban en el �ltimo escal�n y estaban divididos en
tres secciones seg�n el arma que manejaran, ya fueran arcabuces, lanzas o arcos.81?
Hab�a tambi�n ashigaru dedicados a servir a los distintos samur�is, otros eran
portaestandartes y algunos otros estaban asignados a tambores.81?

Reclutamiento
Durante gran parte del periodo Sengoku, se esperaba que todo samur�i estuviese
listo para presentarse en el campo de batalla con sus respectivas armas, armadura y
caballo al momento de existir alg�n conflicto. Adem�s se deseaba que cada uno
proporcionara tropas al servicio de su se�or acorde con la riqueza del feudo al que
pertenecieran. De este modo el reclutamiento de las tropas necesarias reca�a en los
samur�is. Estos �ltimos llevaban consigo a otros samur�is o a jornaleros que
dejaban sus tierras para convertirse en ashigaru.82?

Cuando hab�a que reunir al ej�rcito, se les notificaba la fecha y el lugar en que
se pasar�a revista. Cada ashigaru reun�a sus armas y armadura a la espera de que
sonara el horagai (trompeta de concha), el tambor o campanas, los cuales indicar�an
la hora de partir. Al llegar al punto acordado, el samur�i les pasaba revista.
Desde ese punto marchar�an juntos para presentarse en el castillo y unirse al resto
del ej�rcito.83?

Castillo japon�s
Art�culo principal: Castillo japon�s

Castillo Fushimi-Momoyama construido por Toyotomi Hideyoshi.

Un aspecto de vital importancia a lo largo de la historia de los samur�is fueron
los castillos. Las primeras fortificaciones en Jap�n eran dif�cilmente lo que la
gente asocia con �castillos�, ya que eran elaboradas casi exclusivamente con
madera. Se apoyaban mucho m�s en las defensas naturales y la topograf�a del lugar
(como r�os, lagunas, etc.) que cualquier elemento creado por el hombre, y se
prefer�a colocarlos en la cima de las monta�as.84? Este tipo de construcciones,
conocidas como kogoishi y chiyashi, no se constru�an pensando a largo plazo, por lo
que los nativos del archipi�lago constru�an estas fortificaciones y eran
abandonadas posteriormente.

Los habitantes de Yamato comenzaron a construir ciudades al inicio del siglo vii,
expandiendo el complejo del palacio, rodeado a los cuatro lados por murallas y unas
puertas impresionantes. Fortificaciones de madera se construyeron a lo largo del
pa�s para defender el territorio de los emishi, los ainu y otros grupos. A
diferencia de sus predecesores, estas construcciones eran relativamente m�s
duraderas y eran construidas durante tiempos de paz.

Hacia finales del periodo Heian el nacimiento de la clase samur�i influy�

dr�sticamente en la construcci�n de los castillos. Esto se debi� a que ya no solo
se planeaba su posici�n con la idea de defender el territorio nacional de ataques
externos, sino a que desde ese momento, los distintos clanes tuvieron que cuidarse
unos de otros. El comienzo de la forma y estilo de lo que hoy se consideran
estereotipos �cl�sicos� de los castillos japoneses surgieron en esta �poca. Los
llamados jokamachi (???? lit. �pueblo bajo castillo�) tambi�n aparecieron,
crecieron y se desarrollaron. A pesar de los avances en cuanto a construcci�n, la
mayor�a de los castillos de la �poca permanecieron con la misma forma de las
fortificaciones de madera de siglos atr�s, solo que m�s largos y un poco m�s
complejos.85? Del mismo modo se busc� ubicarlos en lo alto de las monta�as, por lo
que este tipo de castillos es conocido como yamashiro (??? �castillo de
monta�a�).86? No fue sino hasta los �ltimos 30 a�os de este periodo de guerra donde
cambios dr�sticos se desarrollar�an.

Reproducci�n del Castillo Azuchi de Oda Nobunaga.

A diferencia de Europa, donde la difusi�n del uso de los ca�ones termin� con la era
de los castillos, en Jap�n, la introducci�n de las armas de fuego, ir�nicamente,
fue un aliciente para su mejora y desarrollo. El Castillo Azuchi, cuya construcci�n
finaliz� en 157687? fue el primer ejemplo del nuevo tipo de castillos. Estas nuevas
edificaciones eran construidas m�s grandes y situadas sobre una gran base de
piedra87? conocida como musha-gaeshi (?????). Gracias a estas bases los castillos
resist�an de mejor forma los terremotos habituales de Jap�n.88? Tambi�n se
dise�aron con un arreglo conc�ntrico y adem�s contaban con una torre alta central.
Adicionalmente, los castillos se comenzaron a construir en lugares planos en lugar
de monta�as densamente forestadas. Fue tal la importancia de estos nuevos
castillos, que tanto el Castillo Fushimi-Momoyama de Hideyoshi, como el castillo
Azuchi de Nobunaga brindaron su nombre a este corto periodo �el per�odo Azuchi-
Momoyama�, durante el cual, este tipo de castillos para uso militar floreci�.

Cuando se utilizaban armas de asedio en Jap�n, eran m�s frecuentemente ver trabucos
o catapultas de estilo chino y eran utilizadas casi exclusivamente como armas anti-
personal. No existen registros de que se fijara la meta de destruir las murallas, y
de hecho era visto como �m�s honorable� y m�s ventajoso t�cticamente que el
defensor saliera del castillo a librar la batalla. Cuando las batallas no se
resolv�an de esta forma, los esfuerzos se resum�an en evitar que el castillo
recibiera provisiones.89? Esto pod�a durar a�os, lo que involucraba rodear el
castillo con una fuerza lo suficientemente grande hasta que se obtuviera la
rendici�n. Un ejemplo de esto fue el asedio que Nobunaga hizo al castillo
custodiado por los Ikko Ikki, una clase de monjes guerreros que soportaron nada
menos que once a�os el constante ataque.85?

El Castillo Azuchi fue destruido diez a�os despu�s de la culminaci�n de su

construcci�n, pero comenz� un nuevo periodo en la forma de construir castillos.
Entre los castillos construidos en los a�os subsecuentes estaba el Castillo Osaka
de Hideyoshi, terminado en 1583. Este incorpor� las nuevas caracter�sticas y
filosof�a de construcci�n del Castillo Azuchi, aunque m�s grande, mejor colocado y
m�s resistente.
Castillo Matsumoto en la Prefectura de Nagano, un Tesoro Nacional de Jap�n.
Algunas familias poderosas no solo controlaban un castillo, sino una serie de
castillos, donde el principal era llamado honjo y los castillos sat�lite shijo.
Aunque los shijo generalmente eran castillos en toda la extensi�n de la palabra,
frecuentemente eran construcciones de madera o tierra. Usualmente, faros de fuego,
tambores taiko o conchas marinas eran utilizadas para establecer comunicaciones
entre los castillos a grandes distancias. El Castillo Odawara de la familia Hojo y
su red de sat�lites era uno de los m�s poderosos ejemplos del sistema honjo-shijo;
los Hojo controlaban tanta tierra, que una jerarqu�a de sub-sat�lites tuvo que ser
creada.

Los castillos del periodo Edo se convirtieron en lujosas residencias de los daimyo
y sus familias. Tambi�n sirvieron para protegerlos en contra de las insurgencias
internas o levantamientos de los aldeanos. Para contrarrestar el poder�o de los
daimyo, el shogunato Tokugawa decret� una serie de regulaciones limitando el n�mero
de castillos a uno por han, con pocas excepciones, con lo cual se detuvo su
construcci�n. A lo largo de la historia muchos castillos ser�an destruidos, ya
fuera como parte de la Restauraci�n Meiji o durante los bombardeos de la Segunda
Guerra Mundial. En realidad, muy pocos de los castillos japoneses actuales son los
originales y predominan los castillos reconstruidos con acero y hormig�n en tiempos
modernos.

Cuando el shogunato Tokugawa promulg� el edicto de sankin kotai o �Presencia

Alterna�, se estipul� que las mujeres e hijos de cada daimyo deb�an de permanecer
en los yashiki (?? casa solariega?).90? Estas �ltimas estaban ubicadas en los
alrededores del Castillo Edo, y su cercan�a estaba regida por el rango de cada
familia; los de mayor rango y confianza se encontraban m�s pr�ximos al castillo.90?
Este sistema de yashiki pronto fue adoptado por los propios daimyo en su respectiva
provincia, bajo el mismo sistema.91?

Armaduras e indumentaria
Armadura

Armadura samur�i exhibida en el Museo de Arte Asi�tico en San Francisco.

Las primeras armaduras, encontradas mediante excavaciones en los kofun, recibieron
nombre de tanko (???).92? Eran fabricadas en hierro macizo, las planchas de
blindaje se sujetaban unas a otras con correas de cuero y estaban espec�ficamente
dise�adas para ser usadas de pie. Para proteger la parte baja del cuerpo, los
guerreros llevaban una falda acampanada llamada kusazuri. Los hombros y antebrazos
se cubr�an con planchas curvas que llegaban hasta el codo.93? Desde esos tiempos,
la superficie de metal se cubr�a de laca laminar para protegerla del clima, tal y
como se seguir�a aplicando a los modelos posteriores. La caracter�stica particular
del casco era que parte de adelante ten�a forma de visera, adem�s de dientes de
hierro en la parte superior cuyo objeto era sujetar plumas de fais�n.93?
Posteriormente se dise�� un tipo de armadura laminar, la cual se conoce con el
nombre de keiko (???), de la cual a su vez se desprendi� el estilo yoroi (??), que
es la armadura cl�sica samur�i.94? Debido a que si la armadura era hecha
completamente de hierro ten�a un peso considerable, solo se empleaban piezas de ese
metal en las zonas donde se requer�a de m�s protecci�n y en el resto de la armadura
se alternaban piezas de hierro con cuero. En promedio, una yoroi ten�a un peso
aproximado de 30 kilogramos y proporcionaba una buena protecci�n.95?

La armadura que cubr�a el cuerpo era llamada do y constitu�a la base de esta

indumentaria defensiva. Con los siglos se marc� una tendencia a reemplazar la yoroi
por una armadura llamada do-maru. Esta �ltima surgi� como la evoluci�n de la
armadura de los soldados de infanter�a, mucho m�s sencilla y resultando m�s c�moda
a la hora de la lucha sobre el terreno.96? La armadura desarrollada en el siglo xvi
es conocida como tosei gusoku (?????) o �armadura moderna�. Su rasgo caracter�stico
es que le fueron a�adidas protecciones para la cara, el muslo y un sashimono, el
cual era un peque�o estandarte en la espalda.97?

Indumentaria
En el campo de batalla

El kabuto y las menpo (m�scaras) eran elementos de suma importancia en la armadura

japonesa.
Debajo de la armadura o de su propia vestimenta, la ropa interior que utilizaban
los samur�is era conocida como fundoshi (??), el cual era una especie de taparrabos
hecho a base de lino o algod�n.97? En el campo de batalla, los samur�is utilizaban
unos calcetines conocidos como tabi, unas sandalias de tiras llamadas waraji o zori
y, en algunas ocasiones, un par de geta (unos zapatos parecidos a los zuecos).98?
La primera secci�n que se pon�an eran las Suneate (????) o espinilleras,99? adem�s
de unas haidate o protecciones en los muslos. Estas �ltimas se volvieron famosas
hasta el periodo Sengoku,99? cuando los kusazuri (protecciones para el antemuslo)
se redujeron.99? Se usaban adem�s unos guantes denominados yugake, junto con los
kote (??? mangas), para proteger brazos y manos. Un uwaobi (???) �o cintur�n
exterior� manten�a todo el conjunto de ropa y armadura unido. Para proteger su
cuello se utilizaba un nodowa. Adem�s se colocaba un hachimaki (????) alrededor de
la cabeza para recibir el peso del kabuto (?? casco).100?

Algunos samur�is acostumbraron utilizar alg�n tipo de m�scaras para proteger el

rostro, las cuales eran conocidas como hoate. Estas pod�an ser completas o media
m�scara que proteg�a hasta debajo de los ojos, y pod�an o no incluir una pieza para
la nariz.100? Los samur�is de alto rango sol�an portar tambi�n un jinbaori (????
guardapolvos) que se colocaba sobre la armadura.101? Estos no se sol�an usar en
combate, pero s� dentro del campamento para dar un toque ceremonial a la reuni�n,
as� como para reflejar la importancia del personaje que la portaba.

El kamishimo era esencial en la vestimenta japonesa.

Ropa normal
La evoluci�n final de la armadura tuvo lugar durante el periodo Edo cuando cesaron
las guerras102? por lo que las armaduras se convirtieron entonces en lujosos
regalos y solo se utilizaban en los castillos. La vestimenta t�pica era el hakama y
el kimono,102? mientras que para ocasiones de mayor formalidad utilizaban una
chaqueta sobre el hakama llamado kataginu, los cuales combinados se conoc�an como
kamishimo.103?

Ante situaciones de suma importancia, como por ejemplo, en una entrevista con el
shogun, se esperar�a que un daimyo vistiera un nagabakama, unos pantalones
sumamente largos que arrastraban por el suelo.103?

Armas
De hoja cortante

Fotograf�a de tres samur�is con diversas armas, el de la izquierda un yumi, el del

centro una espada y el de la derecha porta una yari.
El nihonto, conocido m�s com�nmente en occidente como katana, es el arma m�s
estrechamente relacionada con el samur�i e incluso se le lleg� a considerar durante
el periodo Edo como �el alma del samur�i�. Un samur�i nunca abandonaba su espada,
aun en tiempos de paz.104? El mejor regalo que pod�a recibir un samur�i de parte de
su daimyo era una espada forjada por un c�lebre maestro. No obstante, cabe resaltar
que durante la mayor parte de la historia japonesa, las principales armas fueron el
arco y la lanza. No fue sino hasta que terminaron las guerras que la espada
adquiri� la fama que tiene actualmente.104?

Las primeras espadas utilizadas por soldados yamato eran rectas, algunas con
empu�adura en forma de bulbo y eran conocidas como �espada con cabeza de mazo�.
Algunas otras, como las llamadas �espadas coreanas�, ten�an empu�adura en forma de
argolla terminando con el aspecto de la silueta de alg�n animal. Estas armas med�an
90 cent�metros en promedio.104?

La tachi fue la cl�sica espada samur�i y colgaba con la hoja hacia abajo. Este tipo
de espada ten�a que ser empu�ada con ambas manos, por lo que se ten�a que dejar el
arco para utilizarla.104? M�s tarde se logr� desarrollar la katana, la cual, junto
con el wakizashi, eran conocidas como daisho (??? lit. �grande y peque�a�).104?
Cuando un samur�i portaba su armadura completa, la katana colgaba con la hoja hacia
abajo y el wakizashi era a veces reemplazado por un tanto, el cual lleg� a ser
considerado como una de las armas m�s importantes en el campo de batalla.105? Se
dec�a que una buena espada deb�a ser capaz de dos cosas: cortar siete cuerpos
apilados uno encima del otro y estar lo suficientemente afilada como para que al
sumergirla en el agua pudiera cortar un nen�far que flotara en la superficie.106?

Representaci�n de Ishi-jo, esposa de Oboshi Yoshio, uno de los 47 ronin portando un

naginata.
La fuerza impresionante de la katana se deb�a a su curvatura, que hac�a posible que
el corte producido pudiera incluso seccionar el hueso del oponente. Ya que se la
deb�a de empu�ar con ambas manos, el portador de la espada se ten�a que colocar en
�ngulo recto con respecto al enemigo.106? Los samur�is no utilizaban ning�n escudo
para su protecci�n, dado que la katana era un arma defensiva y ofensiva al mismo
tiempo. Debido a su gran resistencia, pod�a golpear el arma del oponente para
desviar el ataque y acto seguido asestar un golpe mortal.106? Debido a todas estas
caracter�sticas, no es exageraci�n que muchos historiadores afirmen que la katana
es muy superior a las espadas dise�adas por otras culturas.106?107?

Otro tipo de espada desarrollada fue la nodachi, conocida como �espada de

campa�a�.108? Esta contaba con una hoja extra larga y apareci� a comienzos del
siglo xvi. Existen escasos registros de que esta arma fuera usada efectivamente en
el campo de batalla, ya que, debido a su gran peso, el portador deb�a de tener una
gran fuerza f�sica para esgrimirla de pie, m�s a�n si se portaba mientras se
cabalgaba. La mayor�a de los registros documentan que este tipo de espadas fueron
creadas con la finalidad de servir como ofrendas a santuarios y templos.108?

La naginata (un tipo de archa)109? es el arma m�s citada en las cr�nicas samur�i.
Constaba de una hoja curva montada sobre un mango de madera y su aspecto de
asemejaba al de las alabardas chinas. La naginata era un arma sumamente vers�til,
ya que con ella se pod�a golpear, apu�alar o acuchillar al enemigo.109? Los sohei,
una clase de monjes guerreros, fueron reconocidos por el grado de especializaci�n
que alcanzaron esgrimi�ndola.

Otra arma muy recurrente fue la yari, una especie de lanza japonesa que apareci�
como el arma utilizada por las tropas de infanter�a durante el siglo xv.110? Un
tipo de yari, conocida como mochi yari, pas� tambi�n a formar parte del arsenal de
los samur�is.110?

Proyectiles

Los samur�is fueron expertos en el uso del arco a caballo. En la foto un yabusame
moderno.

Arcabuces japoneses llamados Teppo del periodo Edo, los cuales fueron desarrollados
a partir del modelo europeo.
Durante la mayor parte de la historia de los samur�is, el arco japon�s (llamado
yumi) fue su arma preferida y solo se sol�a recurrir a la espada al descender del
caballo y entablar combate cuerpo a cuerpo.111? Los samur�is sol�an ser expertos en
el kyuba no michi �camino del arco y el caballo�.112? Los arcos utilizados en
aquella �poca se asemejan en gran medida a los que se utilizan actualmente en el
kyudo. El arco ten�a que ser levantado a la altura de la cabeza del jinete para
poder disparar adecuadamente. La pr�ctica del caballo y el arco dieron lugar al
yabusame, el cual es practicado hasta nuestros d�as. La t�cnica del uso del arco a
caballo necesitaba de mucha pr�ctica, ya que solo se pod�a disparar por el lado
izquierdo del jinete y se contaba con un �ngulo de disparo de 45�. Esto se
complicaba en mayor medida si el jinete portaba una armadura.113? Durante el
periodo Sengoku el tiro con arco se combin� con el uso de arcabuceros ashigaru.

Durante 1510, los samur�is conocieron el ca��n de metal114? y en ese mismo a�o,
Hojo Ujimasa compr� una pistola china.115? Para 1548, durante la Batalla de
Uedahara, se registr� el uso de armas de fuego, con lo que de una forma u otra su
uso se hab�a extendido entre los distintos clanes. En 1543, comerciantes
portugueses arribaron a Jap�n buscando un intercambio comercial. Entre los
art�culos que intercambiaron estuvieron los arcabuces europeos.116?115? A partir de
1549, diversos artesanos desarrollaron la t�cnica necesaria para reproducir estas
armas117? y comenzaron a fabricar arcabuces japoneses llamados Teppo (??? lit.
�ca��n de acero�).115? Para 1553 el ej�rcito de Oda Nobunaga ya contaba con 500
arcabuceros, los cuales dar�an muestras de su efectividad con las t�cticas
adecuadas como disparos circulares utilizados en la batalla de Nagashino. Aunque
muchos samur�is se opusieron a su implementaci�n debido a que con estas nuevas
condiciones cualquier soldado estaba en posici�n de matar de un solo tiro a un
entrenado y diestro maestro de las artes marciales (aun si fuera un humilde
ashigaru), su implementaci�n se propag� por todo el pa�s y se volvi� un elemento
t�pico en los conflictos b�licos.55?

Cabe destacar que el uso de grandes ca�ones no se difundi� ni caus� el mismo

impacto emocional que se vivi� con los resultados de las armas de fuego. Existen
diversos registros que mencionan el uso de peque�os ca�ones que se obtuvieron de
barcos europeos adaptados para su uso en el campo de batalla. Sin embargo, debido a
que las t�cticas de guerra no consist�an en el derribo de fortalezas, sino m�s bien
en el asedio y la lucha a campo abierto, no se desarrollaron t�cnicas para producir
ca�ones de grandes dimensiones.115?

T�cnicas de combate

Representaci�n de Onikojima Yataro Kazutada con la cabeza cercenada de un enemigo

en la mano, por Utagawa Kuniyoshi.
Durante la existencia de los samur�is, reinaron dos tipos opuestos de organizaci�n.
El primer tipo eran ej�rcitos basados en reclutas: al inicio, durante el periodo
Nara, los ej�rcitos samur�is se basaron en ej�rcitos de reclutas del tipo chino y
hacia el final en unidades de infanter�a compuestas por ashigaru. El segundo tipo
de organizaci�n era el de samur�i a caballo que luchaba individualmente o en
peque�os grupos.118?

Al inicio de la contienda se disparaban una serie de flechas con cabeza de bulbo,

las cuales zumbaban en el aire. El objeto de estos disparos era llamar a los kami a
que presenciaran las muestras de valent�a que estaban a punto de desarrollarse.
Despu�s de un breve intercambio de flechas entre uno y otro bando, se desarrollaba
una contienda llamada ikkiuchi (?????), donde grandes rivales de uno y otro lado se
enfrentaban.118? En este tipo de duelos influ�an mucho aspectos como el rango, el
nombre, la posici�n dentro del ej�rcito, etc. Despu�s de estos combates
individuales, se daba paso a los combates mayores, generalmente enviando tropas de
infanter�a lideradas por samur�is a caballo. Al comienzo de las batallas samur�i,
era todo un honor ser el primero en entrar en batalla. Esto cambi� en el periodo
Sengoku con la introducci�n del arcabuz.119? Al comienzo del uso de las armas de
fuego, la metodolog�a del combate era la siguiente: al inicio se hac�a un
intercambio de disparos de arcabuz a una distancia de 100 metros aproximadamente;
cuando se encontraba el momento oportuno se ordenaba que avanzaran los lanceros
ashigaru y finalmente los samur�is atacar�an, ya fuera a pie o a caballo.119? El
jefe del ej�rcito sol�a estar sentado en una silla de tijera dentro de una tienda
semi abierta llamada maku, que exhib�a su respectivo mon. Como muestra del
simbolismo tan fuerte que esto representaba, otra forma de llamar al shogunato
instituido por Minamoto Yoritomo era el t�rmino bakufu, que significaba �gobierno
desde la maku�.120?

En medio de la contienda, algunos samur�is decid�an bajar del caballo y buscar

cortar la cabeza de un rival digno. Este acto era considerado todo un honor.
Adem�s, mediante el mismo ganaban respeto entre la clase militar.121? Despu�s de la
batalla, los samur�is de alto rango celebraban normalmente la ceremonia del t�, y
el general victorioso pasaba revista a las cabezas de los miembros m�s importantes
del enemigo que hab�an sido cortadas.122?

Es importante hacer notar que la mayor�a de las batallas no se resolvieron de la

forma tan idealista antes expuesta, sino que la mayor�a de las guerras se ganaron
mediante ataques sorpresas, como incursiones nocturnas, incendios, etc. El
reconocido samur�i Minamoto no Tamemoto aseguraba:

De acuerdo con mi experiencia, no hay nada m�s ventajoso a la hora de machacar al

enemigo que un ataque nocturno[...]. Si prendemos fuego a tres de los lados y
cerramos el paso por el cuarto, quienes huyan de las llamas ser�n derribados por
flechas, y quienes busquen escapar de estas no podr�n huir de las llamas.

Minamoto Tamemoto.123?
Cobro de cabezas
Cortar la cabeza de un rival digno en el campo de batalla era motivo de gran
orgullo y reconocimiento. Exist�a todo un ritual para embellecer las cabezas
cortadas: primero eran lavadas y peinadas124? y una vez efectuado esto, se
ennegrec�an los dientes aplicando un tinte llamado ohaguro.125? El motivo de
ennegrecer los dientes radicaba en que unos dientes blancos era un signo de
distinci�n, por lo que aplicarles un tinte para oscurecerlos era una forma
metaf�rica de quitarles un poco de la misma.125? Finalmente las cabezas eran
dispuestas cuidadosamente sobre una tabla para su exposici�n.124?

Durante las invasiones de Hideyoshi a Corea, era tal el n�mero de cabezas cortadas
de los enemigos que ten�an que ser enviadas a Jap�n, que por motivos log�sticos se
envi� solamente la nariz. Estas eran cubiertas con sal y enviadas en barriles de
madera. Estos barriles fueron enterrados en un t�mulo cerca del �Gran Buda� de
Hideyoshi, donde permanecen al d�a de hoy bajo el nombre equivocado de Mimizuka o
�t�mulo de orejas�.126?

Formaciones militares
Durante el periodo Azuchi-Momoyama y gracias a la introducci�n de armas de fuego,
las t�cticas de combate cambiaron dr�sticamente. Las formaciones militares
adoptadas ten�an nombres po�ticos, entre las cuales destacan:127?

Ganko (p�jaros en vuelo).- Era una formaci�n muy flexible que permit�a que las
tropas se adecuaran dependiendo de los movimientos del oponente. El comandante
estaba situado en la parte trasera, pero cerca del centro para evitar problemas con
la comunicaci�n.

Formaci�n Ganko.
Hoshi (cabeza de flecha).- Era una formaci�n agresiva en la que los samur�is
aprovechaban las bajas ocasionadas por los disparos de los ashigaru. Los elementos
de se�alizaci�n estaban cerca de los principales generales del comandante.

Formaci�n Hoshi.
Saku (cerrojo).- Esta formaci�n estaba considerada como la mejor defensa en contra
de la formaci�n Hoshi,128? ya que dos hileras de arcabuceros y dos de arqueros
estaban en posici�n para recibir el ataque.

Formaci�n Saku.
Kakuyoku (alas de grulla).- Formaci�n recurrente con la finalidad de rodear al
enemigo. Los arqueros y arcabuceros menguaban las tropas enemigas antes del ataque
cuerpo a cuerpo de los samur�is mientras que la segunda compa��a los rodeaba.

Formaci�n Kakuyoku.
Koyaki (yugo).- Debe su nombre a los yugos utilizados en los bueyes. Era utilizada
para neutralizar el ataque �alas de grulla� y �cabeza de flecha� y su finalidad era
que la vanguardia absorbiera el primer ataque y dar tiempo a que el enemigo
revelara su siguiente movimiento ante el cual la segunda compa��a pudiera
reaccionar a tiempo.

Formaci�n Koyaku.
Gyorin (escamas de pescado).- Se utilizaba frecuentemente para hacer frente a
ej�rcitos mucho m�s numerosos. Su finalidad era atacar un solo sector para romper
las filas enemigas.

Formaci�n Gyorin.
Engetsu (media luna).- Formaci�n utilizada cuando el ej�rcito a�n no era vencido
pero se necesitaba realizar una retirada ordenada al castillo. Mientras la
retaguardia retroced�a, la vanguardia pod�a a�n organizarse de acuerdo a las
circunstancias.

Formaci�n Engetsu.
Artes marciales
Art�culo principal: Artes marciales
De cada ni�o que crec�a dentro de una familia samur�i se esperaba que de mayor
fuera tambi�n un guerrero, por lo que gran parte de su infancia la dedicaba a
practicar distintas artes marciales. Un samur�i completo deb�a ser diestro por lo
menos en el uso de la espada (kenjutsu), el arco y la flecha (kyujutsu), la lanza
(sojutsu, yarijutsu), la alabarda (naginatajutsu) y posteriormente las armas de
fuego. Del mismo modo, se les instru�a en el uso de estas armas mientras se montaba
a caballo. Adem�s se esperaba que supieran nadar y bucear.129?

Durante la �poca feudal de Jap�n, florecieron diversos tipos de artes marciales,

conocidas en japon�s con el nombre de bujutsu (???).130? El t�rmino jutsu puede
traducirse como �m�todo�, �arte� o �t�cnica�131? y el nombre que posee cada una es
indicativo del modo o arma con el que se ejecutan. Los m�todos de combate que se
desarrollaron y perfeccionaron son muy diversos, entre los cuales destacan:130?

Con armas Sin armas

Importante
Secundario
Colateral
Tiro con arco
Arte del abanico de guerra
Arte de la cadena y otras herramientas
aiki jujutsu
kyujutsu tessenjutsu kusarijutsu chikarakurabe
kyudo
Arte del bast�n
kusariganayutsu chogusoku
shagei bojutsu manrikikusari genkotsu
Lanza y alabarda
jodo chigirigijutsu gusoku
sojutsu kanabo/ tetsubo jutsu gegikanjutsu hakushi
sojutsu/
Arte del jitte
Artes ocultas
jujutsu
naginatajutsu juttejutsu kyusho Jitsu
sodegaramijutsu toiri-no-jutsu kenpo o karate
sasumatajutsu kiaijutsu
Esgrima
chikairi-no-jutsu kogusoku
tojutsu koshi-no-mawari
kenjutsu yubijutsu kumiuchi
koppo roikomiuchi
iaijutsu fukihari shikaku
iaido suihokojutsu
tantojutsu shubaku
Equitaci�n
sumai
bajutsu sumo
jobajutsu taido
suibajutsu taidojutsu
Nataci�n
torite
suiejutsu wajutsu
oyogijutsu yawara
katchu gozen oyogi
Hoy d�a las artes marciales se clasifican en Koryu budo o artes marciales cl�sicas,
anteriores al siglo xix, y a la modernizaci�n del Jap�n. Y las artes marciales
tradicionales modernas o Gendai Budo.

Filosof�a y cultura
Bushido

El bushido alentaba que los dirigentes estuvieran presentes en el campo de batalla.

Algunos permanec�an sentados en un taburete de tijeras en la retaguardia, tal y
como se representa a Imagawa Yoshimoto.
Durante largos periodos de inestabilidad, los samur�is se enfrentaron d�a a d�a con
los horrores de la guerra y con la posibilidad de su propia muerte, por lo que muy
seguramente todos eran conscientes de ese riesgo.132? Los preceptos cl�sicos del
bushido (??? lit. �Camino del guerrero�38??) aparecieron por primera vez compilados
en un breviario conocido como Hagakure a principios del siglo xviii.133? En �l
aparec�an algunos consejos pr�cticos aplicables al comportamiento samur�i y el tema
de la muerte tiene una importancia central en la obra.134?

La principal diferencia entre el bushido y la caballer�a europea est� en que, en el

primero hay una total ausencia de amor cort�s.135? Cuando las mujeres hacen
aparici�n en las heroicas historias samur�i, suele ser como una respuesta de
autoinmolaci�n, como cuando se suicidaban debido a que el castillo en el que se
encontraban ca�a en manos enemigas.135?

El mayor dogma del bushido radicaba en el aspecto de reforzar la idea que ten�an
los samur�is de s� mismos como miembros de una �lite superior al resto de la
sociedad. Sol�an referirse a los ashigaru como �sus inferiores�136? y a los
extranjeros como �b�rbaros�.137? El bushido adem�s, alentaba a los dirigentes
�incluso a los del pa�s� a participar en los conflictos armados. Se supon�a que
todo comandante deber�a de permanecer en un taburete de tijeras en la retaguardia
durante toda la batalla e incluso muchos participaban activamente en las
contiendas.138? Son escasos los personajes que no estuvieron presentes con su
ej�rcito en batalla, como en el caso de Hideyoshi, cuando envi� sus tropas con la
finalidad de invadir Corea.138?

Zen
El budismo fue llevado a Jap�n desde China durante el siglo vi y desde ese momento
se expandi� por todo el archipi�lago. Durante la �poca de los samur�is exist�an
diversas variantes o sectas de esta misma filosof�a, aunque la mayor�a de los
guerreros optaron por el budismo de tipo Zen.139? El Zen ense�a a sus seguidores a
buscar la iluminaci�n y salvaci�n a trav�s de la meditaci�n, la cual se consegu�a
con mucha disciplina. Dado que el objetivo final de esta filosof�a es buscar la
armon�a espiritual, la cual lleva a un �fluir entre la vida y la muerte�, muchos
guerreros se sintieron identificados y atra�dos hacia ella.139?

Seppuku

El seppuku, suicidio ritual que efectuaban los samur�is para evitar la verg�enza de
la derrota, pagar por una equivocaci�n grave o seguir a su se�or en la muerte.
Art�culo principal: Seppuku
Un aspecto al que se daba mucha importancia era el anhelo de morir por su se�or o
por su causa. Esto se ve�a resumido en la pr�ctica del seppuku, un suicidio ritual
que era visto en la sociedad japonesa de la �poca con gran respeto y
admiraci�n.135? Un ejemplo claro es el caso del famoso samur�i Torii Mototada,
quien, a pesar de verse en condiciones adversas enfrentando a un enemigo sumamente
superior, logr� ganar el tiempo suficiente para que su se�or Tokugawa Ieyasu huyera
y pudiera armar un ej�rcito de grandes proporciones y ganar finalmente en la
Batalla de Sekigahara. Despu�s de resistir el asedio del Castillo Fushimi por
catorce d�as, cometi� seppuku para evitar la verg�enza de la derrota.136? La
pr�ctica del seppuku tambi�n se extend�a en el caso de que se buscara reparar alg�n
error cometido, como un modo de protesta o como una manera de seguir a su propio
se�or a la muerte.136?

Benefactores del arte

Art�culos principales: No, Ceremonia del t� y M�sica de Jap�n.

El no se vio beneficiado durante el periodo Azuchi-Momoyama y el shogunato Tokugawa

por las principales figuras militares.
Un aspecto de los samur�is casi desconocido en la actualidad son las aportaciones
al arte que realizaron algunos daimyo durante la historia de Jap�n. Muchas de estas
familias ten�an una excelente formaci�n en literatura y est�tica del mismo modo que
dominaban t�cticas de guerra. Algunos personajes que destacan por sus aportes hacia
el arte son Oda Nobunaga y Toyotomi Hideyoshi, los cuales comenzaron la unificaci�n
del pa�s durante el periodo Azuchi-Momoyama mediante sangrientas guerras.

Los samur�i a menudo escuchaban y tomaban parte en la ejecuci�n de actividades

musicales como parte de sus pr�cticas diarias para enriquecer sus vidas y
conocimiento.

Hideyoshi fue el personaje por el cual la ceremonia del t� se convirti� en un arte.

La gran iron�a es que los recipientes para esta ceremonia eran tra�dos desde Corea,
pa�s que Hideyoshi invadi� en dos ocasiones. Hideyoshi contrat� a dos hermanos
quienes, bajo la supervisi�n del famoso maestro del t� Sen no Rikyu, crearon el
estilo raku de recipientes.140? Otro daimyo que aprovech� los alfareros coreanos
fue el del clan Shimazu de Satsuma, el cual hizo famosa a la regi�n.140? Otro
ejemplo son las aportaciones que hizo Oda Nobunaga al no (??), al cual sol�a
recurrir frecuentemente.141?

El arroz es la base de la alimentaci�n en Jap�n desde tiempos remotos y los

samur�is no fueron la excepci�n.
Gastronom�a
Art�culo principal: Gastronom�a japonesa
El arroz ha sido desde tiempos remotos la base de alimentaci�n de la sociedad
japonesa. Esto se hizo extensivo tambi�n a los samur�is, sobre todo despu�s de
mediados del siglo xv, cuando el arroz form� parte de su dieta regular.142? El
arroz era cocido de distintas formas, ya fuera en una cacerola mezclado con yasai
(verduras) y nori (algas), solo al vapor o en forma de onigiri (bolas de arroz). Se
sol�an preparar tambi�n mochi (pastelillos de arroz) con harina de arroz o una
mezcla de arroz y harina de trigo.142? Durante mucho tiempo fue un problema cocinar
el arroz en medio de las campa�as, pero Tokugawa Ieyasu ide� un m�todo para ello:
provey� cascos de hierro a sus miembros de infanter�a y dentro de ellos se coc�a el
arroz.143?

Adem�s del arroz se encontraba el tempura, platillo derivado de la cocina

portuguesa y cuyo nombre deriva de �temporal� o �tiempo�,144? y los sashimi tal y
como lo conocemos hoy en d�a.143? Durante los banquetes de despedida los guerreros
compart�an kachi-guri (casta�as secas), konbu (alga marina) y sake. Estos alimentos
se dispon�an en tres cuencos simbolizando el cielo, el hombre y la tierra.143? Este
ritual cambiaba considerablemente respecto al realizado por los piratas del mar,
los cuales acostumbraban comer pulpo debido a que estos pueden defenderse en ocho
direcciones al mismo tiempo.143?

Pederastia
Art�culo principal: Wakashudo
Los samur�is practicaban un tipo de pederastia similar al griego llamado wakashudo
(???? �el camino de la juventud�), o simplemente shudo. En este sistema, el nenja,
la parte activa y protectora de la pareja, era el de mayor edad, y el chigo o
wakashu, la parte pasiva, el aprendiz, era el m�s joven; su relaci�n se basaba en
las obligaciones y la lealtad mutuas.145?146?

[...] la mayor�a de los que saltan al campo de batalla, rechazando a los enemigos y
acompa�ado a sus se�ores hasta el final, son los compa�eros sexuales de sus se�ores
[gomotsu].

An�nimo, siglo xvii.147?

El wakashudo era considerado por algunos moralistas como necesario para lograr
�gentileza en el discurso� y �refinamiento del comportamiento educado�,148? adem�s
de que se esperaba que el amante m�s joven diera su vida por el otro.147? Existen
innumerables ejemplos tanto en la vida real como en la literatura de este tipo de
relaci�n, que no imped�a a ninguno de los dos componentes tener relaciones sexuales
con mujeres. Por ejemplo, se cree que m�s de la mitad de los shogunes entre 1338 y
1837 ten�an este tipo de amantes.148? Existen adem�s una gran cantidad relatos
sobre el tema, como el titulado �Tr�gico amor de dos enemigos� de Cuentos del
esp�ritu del samur�i (1688) de Ihara Saikaku, sobre dos samur�is cuyo amor entra en
conflicto con sus deberes.147?

Samur�is famosos
Estos son algunos de los samur�is m�s representativos y famosos de la historia:

Samur�is famosos
Nombre
Fecha de nacimiento - muerte
Aspectos importantes
Minamoto Yoshiie 1039 - 4 de agosto de 1106 Miembro del clan Minamoto, debido a
sus proezas recibi� el t�tulo de Hachimantaro (hijo de Hachiman).149?
Minamoto Yoshitsune 1159 - 15 de junio de 1189 General del clan Minamoto,
ayud� a su hermano Yoritomo a establecer el primer shogunato.
Kusunoki Masashige 1294 - 1336 Luch� al lado del Emperador Go-Daigo en contra
del shogunato Kamakura. Su lealtad sirvi� de referencia y modelo para los futuros
samur�is.48?
Sanada Yukimura 1567 - 3 de junio de 1615 Recibi� varios t�tulos como el de
�H�roe que solo aparece una vez cada cien a�os�, �Demonio carmes� de la guerra� o
�El guerrero n�mero uno en Jap�n� debido a sus habilidades marciales.
Uesugi Kenshin 8 de febrero de 1530 - 19 de abril de 1578 Daimyo que gobern�
la Provincia de Echigo y rival legendario de Takeda Shingen. Ten�a el apodo de �El
drag�n de Echigo�.150?
Yamamoto Tsunetomo 1659 - 1719 Redactor del Hagakure.
Takeda Shingen 1 de diciembre de 1521 - 13 de mayo de 1573 Poderoso daimyo
gobernante de la Provincia de Kai y rival legendario de Uesugi Kenshin. Ten�a el
apodo de �El tigre de Kai�.150?
Date Masamune 5 de septiembre de 1567 - 27 de junio de 1636 Su gale�n �Juan
Bautista� fue el primer barco japon�s en hacer un viaje alrededor del mundo. Era
conocido como �Drag�n de un solo ojo�.151?
Oda Nobunaga 23 de junio de 1534 - 21 de junio de 1582 Despu�s de la Batalla de
Okehazama se convirti� en la figura m�s importante del pa�s. Es considerado como el
primero de los �grandes unificadores�. Fue traicionado por uno de sus principales
generales y obligado a cometer seppuku durante el �Incidente de Honno-ji�.
Toyotomi Hideyoshi 2 de febrero de 1536 - 18 de septiembre de 1598 Fue el
segundo de los �grandes unificadores� de Jap�n a la muerte de Oda Nobunaga. Convoc�
a dos invasiones a Corea.
Tokugawa Ieyasu 31 de enero de 1543 - 1 de junio de 1616 Fue el �ltimo de los
�grandes unificadores� y fundador del shogunato Tokugawa.
Akechi Mitsuhide 1528 - 2 de julio de 1582 Fue uno de los principales
generales de Oda Nobunaga. Es famoso debido a que traicion� a su se�or durante el
�Incidente de Honno-ji�.
Miyamoto Musashi �1584? - 19 de mayo de 1645 Se dice que particip� en m�s de 60
combates y nunca perdi� uno solo. Se convirti� en un ronin y estableci� el sistema
Niten Ichi Ryu, adem�s escribi� �El libro de los cinco anillos�.
Honda Tadakatsu 1548 - 3 de diciembre de 1610 Daimyo bajo las �rdenes de Tokuwaga
Ieyasu. Era reconocido por sus proezas militares e incluso Oda Nobunaga lo llamaba
el �samur�i entre samur�is�, Toyotomi Hideyoshi aseguraba que los mejores samur�is
eran �Honda Tadakatsu en el este y Tachibana Muneshige en el oeste�, Takeda Shingen
afirmaba que Tadakatsu era �un lujo para Tokugawa Ieyasu�.
Torii Mototada 1539 - 8 de septiembre de 1600 Samur�i al servicio de
Tokugawa Ieyasu. Gracias a que pudo resistir el Asedio de Fushimi por diez d�as su
se�or pudo escapar y ganar finalmente la Batalla de Sekigahara.
Ishida Mitsunari 1560 - 6 de noviembre de 1600 Comand� el �Ej�rcito del Oeste�
durante la Batalla de Sekigahara en apoyo a Toyotomi Hideyori, hijo de Hideyoshi, a
quien consideraba el heredero leg�timo al gobierno. Perdi� la batalla y muri�
decapitado.
Saigo Takamori 23 de enero de 1828 - 24 de septiembre de 1877 Samur�i y pol�tico
japon�s durante la Restauraci�n Meiji. Se levant� en armas desde la Provincia de
Satsuma y su ej�rcito fue aniquilado por la Armada Imperial Japonesa. Es
considerado por muchos historiadores como �el �ltimo samur�i�.
Otros grupos de samur�is famosos fueron:

Los Veinticuatro Generales de Takeda Shingen

Las Siete Lanzas de Shizugatake
Mujeres guerreras

Las mujeres tambi�n efectuaban un suicidio ritual llamado jigai, y a diferencia del
seppuku masculino, se cortaban la garganta.
Durante los primeros siglos de historia de Jap�n, fue evidente la fuerte carga
matriarcal que ten�a la sociedad.152? Una muestra de ello es el papel y el �nfasis
conferido a Amaterasu dentro del mito de la creaci�n entre todos los kami. Entre
las primeras cr�nicas japonesas, es recurrente escuchar acerca de reinas dirigiendo
el ej�rcito contra fortificaciones enemigas a lo largo de Yamato o del estrecho de
Corea. De esto tambi�n qued� constancia en documentos chinos, donde un enviado
aseguraba que una mujer, Himiko no Yamatai, era considerada como la m�xima
autoridad gobernante del pa�s.153? A partir del periodo Heian las mujeres dejaron
de participar directa y activamente en los campos de batalla.152? No obstante,
segu�an practicando artes marciales y t�cnicas de auto defensa.154? El naginata era
su arma preferida debido a su largo alcance y versatilidad,154? junto con el yari.
Estas armas sol�an estar colgadas en las puertas de los hogares militares para en
el caso de que alg�n intruso se presentara.155? Otra arma en cuyo manejo eran
especialistas era un pu�al corto llamado kaiken, el cual era �til en combates a
corta distancia. El kaiken serv�a tambi�n como el arma en que las mujeres comet�an
el suicidio ritual conocido como jigai. Este �ltimo se diferenciaba del seppuku
masculino en que, en lugar de cortarse el vientre, el corte se efectuaba en la
garganta.155?

Dentro de las mujeres guerreras m�s famosas destaca Tomoe Gozen. De ella se dice
que, despu�s de matar a varios enemigos en un solo combate, el l�der de las fuerzas
enemigas, Uchida Iyeyoshi, intent� capturarla �l mismo. Durante la escaramuza,
Uchida intent� tirarle de una manga para bajarla del caballo. Esto enfureci� tanto
a Tomoe, que gir� sobre su adversario y le cort� la cabeza, trofeo que m�s tarde
present� a su esposo.156? Se dice que, en otra batalla, despu�s de varias horas de
combate, ella era una de los �ltimos siete guerreros de pie.156? Seg�n la leyenda,
su �ltima acci�n fue cuando, al enterarse de que su esposo157? Minamoto no
Yoshinaka estaba a punto de ser derrotado, decidi� adentrarse en el campo de
batalla con el objeto de brindarle tiempo suficiente para que pudiera morir
honrosamente cometiendo seppuku.158? Con el af�n de lograr su cometido, cabalg�
hasta donde se encontraba el m�s diestro de los guerreros enemigos y lo ret�,
intentando atraer la atenci�n del resto de los combatientes. Se dice que
efectivamente logr� vencer y decapitar a su rival, sin embargo, cuando lleg� al
lugar donde se encontraba su esposo, este hab�a muerto por el impacto de una
flecha. Esto la desalent� tanto, que baj� la guardia y muri� a manos de varios
guerreros en ese mismo lugar.158?

Samur�i occidental

Representaci�n del encuentro entre William Adams y Tokugawa Ieyasu. Dibujo de 1707.
Todo parece indicar que el navegante y explorador William Adams (24 de septiembre
de 1564 - 16 de mayo de 1620) fue el primer ingl�s en arribar a Jap�n,159? adem�s
de ser el primer extranjero en recibir el t�tulo de samur�i. William Adams,
conocido en japon�s como Anjin-sama (anjin, �piloto�; sama, t�tulo honor�fico
superlativo de san)160? y Miura Anjin (???? el piloto de Miura?)159? fue un
navegante ingl�s quien, despu�s de naufragar en el oc�ano en el barco holand�s
Liefde, arrib� a costas japonesas en el a�o 1600. Poco despu�s se entrevist�
directamente con Tokugawa Ieyasu y fue interrogado por varias semanas.161? Gracias
a que Adams hablaba un poco de portugu�s, Ieyasu pudo entablar comunicaci�n con �l
a trav�s de sus int�rpretes, quienes en aquella �poca manten�an contacto frecuente
con comerciantes espa�oles y portugueses. William le habl� de la �reforma
protestante� y las consecuentes guerras en Europa entre pa�ses protestantes y
cat�licos, entre otras novedades para �l. Adams caus� tan buena impresi�n en el
shogun (a pesar de las intrigas de los misioneros jesuitas, quienes dec�an que los
ingleses eran los �bandidos y ladrones de todas las naciones�,162? por lo que
ped�an que todos los tripulantes fueran crucificados como �enemigos de Jap�n�),163?
que Ieyasu permiti� que los tripulantes del Liefde regresaran a sus hogares, sin
embargo a �l lo mantuvo como consejero personal en asuntos de comercio
internacional, adem�s de que lo nombr� samur�i y hatamoto164? y le proporcion� un
feudo valuado en 250 koku159? con 80 granjeros.161?

Fue finalmente William Adams quien construir�a los primeros barcos de tipo
occidental en Jap�n. Estas naves realizar�an viajes hasta M�xico, Manila y
Espa�a.159? Williams falleci� el 16 de mayo de 1620 en Hirado y nunca volvi� a su
pa�s natal.159?
La historia de William Adams, se encuentra relatada en la novela Shogun: se�or de
samur�is del escritor James Clavell, y misma de la cual se film� una miniserie en
el a�o de 1980, protagonizada por el actor estadounidense Richard Chamberlain como
el piloto ingl�s John Blackthorne y actor japon�s Toshiro Mifune, representado el
papel del se�or Toranaga.

Samur�is en la cultura popular

Cine
Art�culo principal: Cine de samur�is
Desde que el cine se populariz�, un tema recurrente en Jap�n fue el de los
samur�is. Si bien en sus comienzos el tema se abordaba de una forma m�s dram�tica,
despu�s de la Segunda Guerra Mundial se transformaron en pel�culas de acci�n con
personajes m�s oscuros y violentos, donde los directores se enfocaron en presentar
guerreros cicatrizados psicol�gica o f�sicamente.165? Akira Kurosawa, uno de los
directores japoneses m�s famosos, estiliz� y exager� la muerte y la violencia en
las pel�culas ��picas samur�i�. Los samur�is que representaba en sus obras eran
figuras solitarias, m�s preocupados con ocultar sus habilidades que hacer alarde de
ellas.165?

En Jap�n, el t�rmino chanbara (??????) es utilizado para este g�nero de

pel�culas.166? Esta clase de pel�culas es ambientada regularmente durante el
periodo Edo. El chanbara es adem�s un subg�nero del jidaigeki o �periodo
drama�,166? el cual consiste en ambientar una pel�cula en un periodo hist�rico, no
necesariamente en un �mbito samur�i o de lucha de espadas.

En la actualidad el tema de los samur�is se ha globalizado y uno de los m�ximos

exponentes de este tipo de pel�culas son las del mismo Akira Kurosawa, las cuales
han sido reconocidas a nivel internacional. Una de sus grandes pel�culas, Los Siete
Samur�is ha sufrido diversas adaptaciones, entre la que destaca la pel�cula de Los
siete magn�ficos y un �Western� de John Sturges de 1960.

Otra de las pel�culas de Kurosawa, La fortaleza escondida, sirvi� como inspiraci�n

para parte de la trama de Star Wars de George Lucas as� como de los personajes de
Obi-Wan Kenobi, el maestro Yoda, C-3PO y R2-D2.167?

Otro ejemplo lo proporciona la pel�cula El �ltimo samur�i, protagonizada por Tom

Cruise, la cual est� inspirada tanto en la Rebeli�n Satsuma de Saigo Takamori y la
historia de Jules Brunet, un capit�n franc�s que pele� al lado de Enomoto Takeaki
durante la Guerra Boshin.

Por �ltimo, en el a�o 2013 se estren� la pel�cula 47 Ronin, que hace alusi�n
(aunque con partes de fantas�a) a la leyenda de los 47 ronin.

Historieta
Las historias de samur�is han sido abordadas con profusi�n en el c�mic de su pa�s,
llamado manga. All�, tras las Segunda Guerra Mundial, la propaganda es sustituida
por el entretenimiento (Akado Suzunosuke de Eiichi Fukui, 1954; Tenpei Tenma de
Taku Horie, 1957), aunque los grandes maestros de este tipo de relatos fueron
Sanpei Shirato, autor de Ninja Bugeicho (1959), Sasuke (1961) y Kamui (1964) y
Kazuo Koike/Goseki Kojima, autores de El lobo solitario y su cachorro (1970).168?
En otras tradiciones hay tambi�n obras importantes protagonizadas por samur�is
como, por ejemplo, Ronin (1983) del estadounidense Frank Miller o Kogaratsu (1985)
de los belgas Bosse/Michetz.168?

Videojuegos
En el videojuego Age of Empires II: The Age of Kings, el samur�i es la unidad �nica
de la civilizaci�n japonesa. En el videojuego Age of Empires III: The asian
dinasties, aparece la civilizaci�n japonesa con la mayor�a de unidades y una
campa�a japonesa de Tokugawa Ieyasu
V�ase tambi�n