1.
QUIENES SON
Los maoríes o maorís Māori en idioma maorí) son una etnia polinesia que llegó a
las islas de Nueva Zelanda, en el océano Pacífico sur, posiblemente de islas más al
norte como Rarotonga o Tongatapu.
Nueva Zelanda, uno de los extremos de la gran área polinesia, estaba habitada
antes de la llegada de los europeos por pueblos maoríes que, según la tradición, se
establecieron allí en sucesivas migraciones iniciadas hacia el siglo X y concluidas
en el siglo XIV procedentes de la Polinesia oriental (islas Cook o incluso Hawái).
Según la mitología maorí, los ancestros de los maoríes serían originarios de una
mítica tierra llamada Hawaiki, que estaría situada al oeste. Habría sido el lugar de
partida desde donde migraron los polinesios hacia las diferentes islas. Según sus
leyendas, los maoríes migraron desde Hawaiki a Aotearoa con siete barcas que
fundaron las siete tribus originarias.
2. SU CULTURA
El idioma maorí fue llevado a Nueva Zelanda por polinesios que se presume vivían
en el área de Tahití,los cuales probablemente llegaron en canoas dobles.
El arribo a las islas significó un cambio cultural de pueblo marino del trópico a
pueblo cazador de clima templado, con escasos recursos alimenticios.
La escultura, su manifestación más representativa, comprende tres tipos de obras:
estatuas de bulto redondo, frisos ornamentales, y proas y popas de piraguas
talladas. Los temas preferidos son la figura humana estilizada y los motivos
geométricos, es rara la representación de animales. Casi toda la escultura tiene
valor funcional y decorativo, salvo algunas imágenes de significado religioso, como
la de Marakihau, el mítico ser marino de rostro humano y lengua bífida que se
representa esquemáticamente, con las manos abiertas sobre el vientre, labrado en
relieve sobre una placa rectangular, a veces calada.
3. TRADICIONES
A diferencia de los australianos, que por diversas razones han ido perdiendo las
tradiciones de la madre patria, los neozelandeses han modificado muy poco sus
costumbres de ingleses trasplantados al hemisferio austral.
Se formaron muchas ciudades de tamaño mediano, pobladas por unos miles de
habitantes.
Son semejantes a las ciudades europeas, sobre todo inglesas, con un centro
directivo y comercial, en torno al cual se extienden los barrios residenciales,
compuestos con frecuencia por casas de madera, cubiertas por planchas
onduladas, y delante el pequeño jardín, repartidas por calles tranquilas y
arboladas, donde la familia encuentra su intimidad.
El moko es el tatuaje facial tradicional con el cual el maorí se distinguía y marcaba
el clan al que pertenecía. El guerrero utilizaba el moko para contar su propia
historia: Cada signo indica un logro distinto en su historia personal propia. La
mujer portaba el signo tradicional sobre el mentón para indicar que estaba ligada a
un guerrero.
La mayor parte de la rica tradición oral del pueblo maorí la recogieron los eruditos
europeos a finales del siglo XIX, conscientes de que este pueblo estaba abocado a la
desaparición como resultado de las guerras y enfermedades traídas del exterior.
El haka, son gritos y golpes rítmicos. Esta danza se ejecuta en ceremonias de
recepción a visitantes extranjeros. Las figuras típicas del haka son gritos y golpes
rítmicos que deben intimidar al adversario e infunden valor guerrero maorí. Hoy
en día, la música maorí es principalmente vocal. Aparte de cantos de guerra
también se cantan historias de amor y nanas.
4. RELIGION
Pueblo de guerreros con religiones animistas y chamanicas que practicaban el
canibalismo, después de la llegada de los europeos, vieron restringirse su territorio
hasta quedar concentrados en reservas como las de Te Ika, en Maui (isla del norte).
5. ORGANIZACION SOCIAL
La organización social maorí era aristocrática. La población se dividía en grandes
tribus independientes entre sí, cuyos antepasados respectivos eran los míticos
navegantes de la gran migración oceánica. Cada tribu —que llevaba el nombre de
una de las canoas de la flota: arawa, aotea, matatua, tainui, etc.— se dividía en
tribus secundarias, a su vez repartidas en familias, hapu.
El descendiente de una larga lista de nobles antepasados era el jefe de la tribu, el
ariki rangi, es decir el representante del cielo (rangi). Su importancia y prestigio
dependían de la antigüedad de su árbol genealógico. Después del ariki venían los
tohunga, los sacerdotes, quienes Les correspondía prever los destinos de la tribu.
Por fin, últimos entre los últimos eran los esclavos, nga taure kareka, considerados
como objetos de los que cada uno podía disponer a su capricho.
