En biolog�a y ecolog�a, extinci�n es la desaparici�n de todos los miembros de una

especie o un grupo de taxones. Se considera extinta a una especie a partir del

instante en que muere el �ltimo individuo de esta. Debido a que su �rea
biogeogr�fica potencial puede ser muy grande, determinar ese momento puede ser
dificultoso, por lo que usualmente se hace en retrospectiva. Estas dificultades
pueden conducir a fen�menos como el tax�n l�zaro, en el que una especie que se
presum�a extinta reaparece abruptamente tras un per�odo de aparente ausencia. En el
caso de especies que se reproducen sexualmente, la extinci�n es generalmente
inevitable cuando s�lo queda un individuo de la especie, o �nicamente individuos
del mismo sexo.

A trav�s de la evoluci�n biol�gica, nuevas especies surgen a trav�s de la

especiaci�n, as� como tambi�n otras especies se extinguen cuando ya no son capaces
de sobrevivir en condiciones cambiantes o frente a otros competidores. Normalmente,
una especie se extingue dentro de los primeros diez millones de a�os posteriores a
su primera aparici�n,1? aunque algunas especies, denominadas f�siles vivientes,
sobreviven pr�cticamente sin cambios durante cientos de millones de a�os. La
extinci�n es hist�rica y usualmente un fen�meno natural. Se estima que cerca de un
99,9 % de todas las especies que alguna vez existieron est�n actualmente
extintas.2?3?

Antes de la dispersi�n de los humanos a trav�s del planeta, la extinci�n

generalmente ocurr�a en continuo bajo �ndice, y las extinciones masivas eran
eventos relativamente raros. Pero aproximadamente 100 000 a�os atr�s, y en
coincidencia con el aumento de la poblaci�n y la distribuci�n geogr�fica de los
humanos, las extinciones se han incrementado a niveles no vistos antes desde la
extinci�n masiva del Cret�cico-Terciario.4? A esto se le conoce como la extinci�n
masiva del Holoceno, y se estima que para el a�o 2100 la cantidad de especies
extintas podr�a alcanzar altas costas, incluso la mitad de todas las especies que
existen actualmente.5?6?7?

�ndice
1 Definici�n
2 Tipos de extinciones
2.1 Terminal
2.1.1 Extinci�n masiva
2.1.2 Extinci�n de fondo
2.2 Fil�tica o pseudoextinci�n
3 Causas
3.1 Fen�menos demogr�ficos y gen�ticos
3.2 Contaminaci�n gen�tica
3.3 Degradaci�n del h�bitat
3.4 Predaci�n, competici�n y enfermedades
3.5 Coextinci�n
3.6 Calentamiento global
4 El ser humano en la extinci�n
4.1 La posible sexta extinci�n masiva
4.2 Extinciones planificadas
4.3 La lucha contra la extinci�n
4.4 Las cuarenta especies o subespecies extintas en los �ltimos cien a�os
5 V�ase tambi�n
6 Bibliograf�a
7 Referencias
8 Enlaces externos
Definici�n

La categor�a �Extinto� en la versi�n 3.1 de 2008 de la Lista Roja de la UICN.

Tronco del extinto Lepidodendron (Carbon�fero).

Cr�neo de Palaeoloxodon namadicus, una especie extinta de elefantes.

Una especie se extingue cuando su �ltimo ejemplar muere. Por lo tanto, la extinci�n
se convierte en una certeza cuando no hay ning�n integrante capaz de reproducirse y
dar lugar a una nueva generaci�n. Tambi�n una especie se puede volver extinta
funcionalmente cuando solo sobrevive una reducid�sima cantidad de miembros, que son
incapaces de reproducirse debido a problemas de salud, edad, distancia geogr�fica
debido a un muy gran rango de distribuci�n, por falta de individuos de ambos sexos
(en las especies que se reproducen sexualmente), u otras razones.

En ecolog�a, el t�rmino extinci�n tambi�n se utiliza a menudo de manera informal

para referirse a una extinci�n local, en la que la especie deja de existir en un
�rea determinada, aunque sigue viviendo en otro lugar. Este fen�meno tambi�n es
conocido como extirpaci�n. Las extinciones locales pueden preceder a un reemplazo
de la especie, desde ejemplares de otros lugares; la reintroducci�n del lobo es un
ejemplo de esto. Las especies que no se encuentran extintas se denominan
existentes, y las especies existentes que se encuentran bajo amenaza de extinguirse
se integran en categor�as tales como especie amenazada, especie en peligro o
especie en peligro cr�tico.

Un aspecto importante de la extinci�n en la actualidad son los intentos del ser

humano de preservar a las especies que corren el peligro de extinguirse, lo que se
refleja en la creaci�n del estado de conservaci�n �extinto en estado silvestre�
(abreviado como EW). A las especies listadas bajo este estatus de la Lista Roja
elaborada por la UICN no se les conoce espec�menes vivos en estado salvaje o
natural, y los �nicos ejemplares existentes son mantenidos en zool�gicos u otros
ambientes artificiales. Algunas de estas especies est�n extintas funcionalmente,
debido a que ya no forman parte de su h�bitat natural y es poco probable que sean
reintegradas a la naturaleza.8? Algunas instituciones intentan mantener una
poblaci�n viable para las especies que, si es posible, puedan reintroducirse a su
estado natural mediante programas de crianza cuidadosamente planificados.

La extinci�n de una especie puede provocar un efecto en cadena en su h�bitat

natural, causando la extinci�n de otras especies del mismo. A esto tambi�n se le
denomina �cadenas de extinci�n�.9?10?

En la actualidad, muchas organizaciones ambientalistas y gobiernos se preocupan por

la extinci�n de especies debido a la intervenci�n humana y velan por su prevenci�n.
Entre las causas artificiales de la extinci�n est� la caza, la contaminaci�n, la
destrucci�n de su h�bitat, la introducci�n de nuevos depredadores, entre otras.

Tipos de extinciones
Se distinguen dos tipos de extinciones:11?

Terminal
Art�culo principal: Extinci�n terminal
Es aquella en que la especie desaparecida no deja ning�n tipo de descendencia en
ning�n lugar, ni con su mismo ADN ni otro evolucionado. En este grupo se ha
encuadrado durante mucho tiempo a los dinosaurios, pero ya desde los a�os ochenta
se apuntaba la idea de que dichos reptiles, o al menos una parte de los mismos,12?
si pudo dejar descendencia en las aves. Las extinciones terminales a su vez se
dividen en dos:

Extinci�n masiva
Extinction intensity.svg
K-TTr-JP-TDevO-S
Intensidad de la extinci�n marina a trav�s del tiempo. El gr�fico azul muestra el
porcentaje aparente (no el n�mero absoluto) de los g�neros de animales marinos
extintos durante un determinado intervalo de tiempo. Se muestran las ultimas cinco
grandes extinciones masivas. (fuente e informaci�n de la imagen)
Art�culo principal: Extinci�n masiva
Esta extinci�n, la m�s interesante para ge�logos y paleont�logos,11? puede
desarrollarse de dos formas: terminando con el 10 % de las especies o m�s en menos
de un a�o y la que necesita hasta tres millones y medio de a�os, pero aniquila a
m�s de la mitad de las especies.

Extinci�n de fondo
Es la m�s com�n y consiste en la desaparici�n progresiva de una o varias especies a
lo largo de cientos o miles de a�os hasta no dejar ninguna descendencia. Suele ser
por cambios en el medio a los que la especie no se adapta, debido a factores como
su excesiva especializaci�n, el caso de los grandes felinos como Smilodon puede ser
un ejemplo, o a la modificaci�n de las condiciones ambientales, cuando es m�s
r�pida que la capacidad de respuesta adaptativa de las especies. Durante mucho
tiempo se pens� que la de los dinosaurios era un caso,12? pero actualmente se
apunta m�s a un extinci�n brusca.11?

Fil�tica o pseudoextinci�n
Art�culos principales: Pseudoextinci�n y Evoluci�n fil�tica.
Pueden o no existir descendientes de una especie extinta. La especie descendiente o
hija evoluciona desde la especie padre con la mayor parte de la informaci�n
gen�tica de esta �ltima, y aunque la especie ascendiente se extinga, su
descendiente sigue existiendo, es el caso de la denominada evoluci�n fil�tica o
anag�nesis. A este hecho tambi�n se le llama pseudoextinci�n.

La demostraci�n de una pseudoextinci�n es dificultosa, debido a que se requiere

evidencia de peso que relacione los miembros de una especie dada con una
preexistente. Por ejemplo, en algunas ocasiones se menciona que Hyracotherium,
antiguo animal que compart�a un ancestro com�n con el caballo de hoy en d�a, est�
pseudoextinto, debido a que hay varias especies existentes de Equus (el g�nero del
caballo), incluyendo a la cebra y el burro. Sin embargo, debido a que las especies
f�siles no suelen dejar material gen�tico, no es posible esclarecer si
Hyracotherium evolucion� en las especies modernas del caballo, o si simplemente lo
hizo desde un ancestro com�n con los caballos actuales. En consecuencia, la
pseudoextinci�n suele ser m�s f�cil de demostrar para grupos taxon�micos grandes.

Para diferenciar la extinci�n terminal de la extinci�n fil�tica (o pseudoextinci�n)

se requiere que �sta se encuentre claramente definida. Si finalmente se declara
extinta, la especie en cuesti�n deber ser claramente distinguida de cualquier otra
especie ancestro, descendiente o de otras especies relacionadas. La extinci�n de
una especie (o el reemplazo de �sta por una descendiente) juega un papel clave en
la teor�a del equilibrio puntuado de Stephen Jay Gould y Niles Eldredge.13?

Causas

La paloma migratoria, una de las cientos de especies de aves extintas, fue cazada
durante algunas d�cadas hasta que se extingui�.
Existen una variedad de causas que pueden contribuir directa o indirectamente a la
extinci�n de una especie o un grupo de especies.

As� como cada especie es �nica, lo es cada extinci�n. Las causas para cada una son
variadas �algunas sutiles y complejas, otras obvias y simples�

En Watching, from the Edge of Extinction14?

En t�rminos sencillos, cualquier especie que sea incapaz de sobrevivir o
reproducirse en su ambiente, y que tampoco pueda trasladarse a otro ambiente nuevo
donde s� sea capaz de realizar estas cosas, muere y se extingue. La extinci�n de
una especie puede suceder de improviso (por ejemplo, cuando la poluci�n convierte a
un h�bitat entero en inhabitable), o puede ocurrir gradualmente a trav�s de incluso
cientos de millones de a�os, como puede pasar cuando la especie en cuesti�n
paulatinamente pierde la competici�n por el alimento frente a otras especies mejor
adaptadas.

La evaluaci�n de la relativa importancia de los factores gen�ticos en comparaci�n

con los ambientales como causa de extinci�n ha sido comparada con el debate de
innato o adquirido.3? La cuesti�n de si las extinciones en el registro f�sil han
sido provocadas en su mayor�a por cat�strofes o por la evoluci�n ha estado sujeta a
discusi�n; por ejemplo, Mark Newman, el autor de Modeling Extinction, presenta un
modelo matem�tico para las extinciones masivas entre las dos posiciones.1? Por el
contrario, la biolog�a de la conservaci�n usa el modelo de v�rtice de extinci�n
para clasificar las extinciones por sus causas. Cuando se plantea la extinci�n
humana, estas causas se encuentran con los efectos del cambio clim�tico o un
desastre tecnol�gico, lo que se muestra por ejemplo en el libro Nuestra Hora Final
(2003) de Martin Rees.

En la actualidad, grupos ambientalistas y algunos gobiernos se preocupan acerca de

las extinciones provocadas por la propia humanidad, e intentan combatirlas a trav�s
de una variedad de programas de conservaci�n.4? Los seres humanos pueden provocar
la extinci�n de una especie debido a la sobreexplotaci�n de un ambiente,
contaminaci�n, destrucci�n del h�bitat, la introducci�n de nuevos predadores o
competidores, caza exagerada, entre otras razones. La edici�n de 2008 de la Lista
Roja elaborada por la UICN incluye a 717 taxones de animales15? y 87 de plantas16?
bajo la categor�a �extinto� (EX), todas extinciones sucedidas despu�s del a�o 1500,
aunque puede que el n�mero sea una subestimaci�n significativa de la real cantidad
de extinciones.17?

Fen�menos demogr�ficos y gen�ticos

La gen�tica de poblaciones y los fen�menos demogr�ficos afectan a la evoluci�n, y
en consecuencia el riesgo de extinci�n de una especie. Las especies con poblaciones
peque�as suelen ser mucho m�s vulnerables a la extinci�n18? y a estos efectos.

La selecci�n natural act�a propagando los rasgos gen�ticos beneficiosos para una
especie y eliminando los deficientes. Sin embargo, una mutaci�n delet�rea puede
propagarse a toda una poblaci�n mediante el efecto de la deriva gen�tica.

Un acervo gen�tico diverso entrega a una poblaci�n una posibilidad m�s alta de
sobrevivir a cambios adversos en su ambiente. En consecuencia, los efectos que
remarcan p�rdida de la variabilidad gen�tica pueden incrementar las posibilidades
de extinci�n de una especie. Los cuellos de botella pueden reducir dram�ticamente
la diversidad gen�tica limitando de manera importante el n�mero de individuos en
condiciones de reproducirse y haciendo de la endogamia un suceso m�s frecuente. El
efecto fundador puede causar una r�pida especiaci�n individual, y es uno de los
ejemplos de un cuello de botella.

Contaminaci�n gen�tica
Art�culo principal: Contaminaci�n gen�tica
Las especies que se han desarrollado hist�rica y naturalmente en una regi�n
espec�fica pueden estar amenazadas en gran medida debido al proceso de la
contaminaci�n gen�tica (por ejemplo, la homogeneizaci�n o el reemplazo de los
genotipos locales provocada por una introgresi�n) que podr�a ocasionar la
introducci�n de animales o plantas con una ventaja num�rica o de aptitudes.19? En
este caso, especies no nativas pueden dar lugar a la extinci�n de animales o
plantas nativas debido a su introducci�n deliberada o a la destrucci�n de su
h�bitat, poniendo en contacto a especies que se encontraban anteriormente aisladas.
Este fen�meno puede ser especialmente perjudicial para especies raras que entren en
contacto con otras m�s abundantes, causando que se crucen y modificando su reserva
gen�tica creando h�bridos y conduciendo a la especie nativa original a una
extinci�n completa.

Extinciones como estas no siempre son evidentes a partir de solo observaciones

morfol�gicas (es decir, por la apariencia externa). Un cierto grado de flujo
gen�tico puede ser normal y un proceso evolutivo constructivo, debido a que es
imposible preservar todas las constelaciones de genotipos y genes. Sin embargo, la
hibridaci�n con o sin introgresi�n puede ser una amenaza a la existencia de
especies raras.20?

La generalizaci�n de la contaminaci�n gen�tica tambi�n lleva a un debilitamiento

del desarrollo natural del acervo gen�tico espec�fico de la regi�n, causando
animales y plantas h�bridos m�s d�biles e incapaces de vivir en entornos naturales
cambiantes en el largo plazo, llev�ndolas finalmente a la extinci�n.

El acervo gen�tico de una especie o una poblaci�n es el grupo completo de los

alelos �nicos que se encuentran al inspeccionar el material gen�tico de cada
miembro vivo de la especie o la poblaci�n. Un gran acervo gen�tico indica una alta
diversidad gen�tica, que se asocia con poblaciones robustas que pueden sobrevivir a
intensivos episodios de selecci�n. Por el contrario, una baja diversidad gen�tica
(v�ase endogamia y cuello de botella) puede provocar la reducci�n de las aptitudes
biol�gicas e incrementar la posibilidad de extinci�n entre una poblaci�n reducida
de individuos de una especie pura y gaseosa.

Degradaci�n del h�bitat

Art�culo principal: Destrucci�n de h�bitat
La degradaci�n del h�bitat de una especie puede alterar el paisaje adaptativo hasta
el punto que esa especie ya no est� en condiciones de sobrevivir y se extinga. Esto
puede suceder por efectos directos (como que el entorno se vuelva t�xico) o
indirectos (limitando la capacidad de la especie de competir contra nuevos
competidores o por disminuida cantidad de recursos).

La degradaci�n del h�bitat por toxicidad puede matar a una o varias especies
r�pidamente, a trav�s de la contaminaci�n o provoc�ndoles esterilidad. Esto tambi�n
puede suceder en per�odos de tiempo m�s largos con un nivel bajo de toxicidad
continua, afectando su expectativa de vida, su capacidad reproductiva o su
competitividad.

Por otro lado, la degradaci�n del h�bitat tambi�n puede tomar forma con la
destrucci�n f�sica de �ste. La amplia destrucci�n de la pluvisilva y su reemplazo
con terrenos de pastoreo es ampliamente citada como un ejemplo de esto;5?21? la
eliminaci�n de densas selvas tambi�n destruye la infraestructura de la que muchas
especies dependen para sobrevivir. Por ejemplo, un helecho que dependa de una
sombra densa para su protecci�n de la luz solar directa no puede sobrevivir sin los
�rboles que le provean esa sombra. Otro ejemplo es la destrucci�n de los fondos
oce�nicos provocada por la pesca de arrastre.22?23?

La disminuci�n de los recursos o la introducci�n de nuevas especies competidoras

tambi�n puede suelen acompa�ar a la degradaci�n del h�bitat. El calentamiento
global tambi�n ha permitido que algunas especies expandan su rango de distribuci�n,
provocando competiciones con otras especies que ocupaban previamente esas �reas. En
algunas ocasiones estos nuevos competidores son predadores y afectan directamente a
las especies como presas, mientras que otras veces toman ventaja en la obtenci�n de
recursos frente a especies m�s vulnerables. Estos recursos vitales incluyen el agua
y el alimento, y suelen estar limitados debido a la misma degradaci�n del h�bitat.
Todo esto puede finalmente conducir a la extinci�n en estado natural o completa de
estas especies.

Predaci�n, competici�n y enfermedades

El sapo dorado fue visto por �ltima vez el 15 de mayo de 1989. Desde 1980 se
registra un creciente declive en las poblaciones de anfibios en todo el mundo.
Los seres humanos han trasladado animales y plantas desde un lugar del mundo a otro
durante cientos de a�os, algunas veces de manera deliberada (por ejemplo, el ganado
llevado a varias islas por los marineros como fuente de alimento) y otras de manera
accidental (por ejemplo, las ratas que se escapaban de los barcos). En la mayor�a
de los casos, estas introducciones no son exitosas, pero cuando se establecen como
especies invasoras, las consecuencias pueden ser catastr�ficas. Las especies
invasoras pueden afectar a las end�micas, por ejemplo depred�ndolas, compitiendo
con ellas, destruyendo o degradando indirectamente su h�bitat, o introduciendo
pat�genos o par�sitos capaces de enfermarlas o matarlas. Las mismas poblaciones
humanas pueden actuar como predadores invasivos. De acuerdo con la �hip�tesis de
caza excesiva�, la r�pida extinci�n de la megafauna en �reas como Nueva Zelanda,
Australia, Madagascar o Haw�i es resultado de la repentina llegada del ser humano a
esos ambientes, con animales que nunca antes hab�an entrado en contacto con los
primeros y que estaban completamente inadaptados para sus t�cnicas de predaci�n.24?
25?

Coextinci�n
Art�culo principal: Coextinci�n
La coextinci�n se refiere a la p�rdida de una especie debido a la extinci�n de
otra.26?27? Un ejemplo ser�a la desaparici�n de una especie de par�sito en caso de
la extinci�n de su anfitri�n. La coextinci�n tambi�n puede ocurrir cuando una
especie pierde sus polinizadores, o a los predadores de una cadena tr�fica en caso
de la desaparici�n de sus presas.27?

Calentamiento global
Art�culo principal: Calentamiento global
Existe una discusi�n respecto a como afecta el calentamiento global a largo plazo
sobre la desaparici�n de distintas especies. Algunos estudios muestran que podr�a
conducir a la extinci�n de incluso una cuarta parte de todos los animales y plantas
al a�o 2050.28?29?30?

Se ha dicho que el Hemibelideus lemuroides, que s�lo se encuentra en las monta�as

del norte de Queensland, en Australia, ser�a el primer mam�fero extinto debido al
calentamiento global.31?32? La especie no ha sido vista en tres a�os33? y una
expedici�n realizada a principios de 2009 fracas� en encontrar alg�n ejemplar.34?

El ser humano en la extinci�n

El dodo es un ejemplo citado a menudo de extinci�n moderna.35?

Cuando la extinci�n fue descrita en una conferencia realizada por Georges Cuvier en
1796, la idea parec�a amenazante a quienes cre�an en la cadena de los seres o scala
naturae, una noci�n que establec�a la conexi�n de los seres vivos con Dios y que no
permit�a la desaparici�n de ning�n �eslab�n� en esta conexi�n.36? En consecuencia,
la idea no fue ampliamente aceptada antes del siglo XIX.37?38?

Esto tambi�n se sustentaba debido a que en ese entonces, todav�a el mundo no estaba
completamente explorado y cartografiado, por lo que los cient�ficos no pod�an
descartar que las especies que se encontraban en el registro f�sil estuvieran
�escondidas� en partes inexploradas del planeta.39? Posteriormente, con la
irrupci�n de las teor�as de la evoluci�n, a la extinci�n no se la consideraba
problem�tica porque �nicamente terminaba con los animales mal adaptados, as� se
lleg� a calificar al dodo. Ser�a en el siglo XX cuando la extinci�n comenz� a
considerarse un problema para todo el medio ambiente, incluido el ser humano, al
fomentar la proliferaci�n de plagas, reducir la variedad gen�tica y perder
organismos de un gran valor intr�nseco por sus cualidades o comportamientos.

La posible sexta extinci�n masiva

Art�culo principal: Extinci�n masiva del Holoceno
De acuerdo a una encuesta realizada en 1998 a cuatrocientos bi�logos por el Museo
Americano de Historia Natural, siete de cada diez cre�a que se encontraba en las
primeras etapas de una extinci�n masiva provocada por los seres humanos,40?
conocida como la extinci�n masiva del Holoceno.

En la misma encuesta, un 70 % cre�a que dentro de los pr�ximos treinta a�os (es
decir, cerca del 2028) la quinta parte de todas las especies se extinguir�a.40? El
bi�logo E.O. Wilson estim� en 2002 que, de continuar la actual tasa de destrucci�n
humana de la biosfera, la mitad de todas las especies que viven en el planeta se
extinguir�n en cien a�os.5?41?

Sin embargo, el hecho de que este evento sea algo actual impide ver el problema con
la debida perspectiva hist�rica, por lo que hay disparidad de opiniones al
respecto.

Extinciones planificadas
Los seres humanos han trabajado agresivamente por la extinci�n de muchas especies
de virus y bacterias con el objeto de erradicar distintas enfermedades. Por
ejemplo, el virus de la viruela est� esencialmente extinto en estado silvestre,42?
mientras que el que provoca el polio est� confinado a peque�os lugares alrededor
del mundo como resultado de los esfuerzos para curar la enfermedad que produce.

La bi�loga Olivia Judson, entre otros cient�ficos, han abogado por la extinci�n
deliberada de algunas especies espec�ficas, como los mosquitos Anopheles (que
transmiten la malaria) y Aedes (que transmiten el dengue, la fiebre amarilla, la
elefantiasis, entre otras enfermedades), argumentando que su erradicaci�n podr�a
salvar al menos a un mill�n de personas.43? Para concretarlo, plantea la
introducci�n de un elemento gen�tico capaz de introducirse a s� mismo en otro gen
crucial, creando un gen knockout recesivo. La consecuente reducci�n de la
diversidad gen�tica de la familia Culicidae alcanzar�a un 1 %.43?

La lucha contra la extinci�n

Algunas tecnolog�as que provocan un m�nimo o ning�n efecto nocivo probado al Homo
sapiens pueden ser devastadores para la vida silvestre (por ejemplo, el DDT).44?45?
Algunos gobiernos ven en ocasiones a la p�rdida de especies nativas como un da�o a
su ecoturismo,46? por lo que promulgan leyes que sancionan el comercio o la caza de
estas especies en un esfuerzo por prevenir la extinci�n en estado silvestre.
Tambi�n se crean reservas naturales con el objeto de proveer un h�bitat continuo y
estable a las especies amenazadas por la expansi�n humana. El Convenio sobre la
Diversidad Biol�gica de 1992 result� en varios planes internacionales de acci�n,
que intentan entregar directrices para la conservaci�n de la biodiversidad de parte
de los distintos gobiernos. Grupos como la Alianza por Cero Extinciones47? trabajan
para educar al p�blico y presionar a las administraciones para que tomen medidas
frente a la amenaza de distintas especies.

En la actualidad, la extinci�n es un importante t�pico de investigaci�n en los

campos de la zoolog�a y la biolog�a en general, y tambi�n se ha convertido en tema
de preocupaci�n fuera de la comunidad cient�fica. Organizaciones como el Fondo
Mundial para la Naturaleza, fueron creadas con el objeto de preservar a las
especies de la extinci�n. Algunos pa�ses tambi�n han intentado evitar la
destrucci�n de h�bitats, la sobreexplotaci�n de los suelos, y la poluci�n, mediante
la promulgaci�n de leyes y decretos.

Los recientes avances tecnol�gicos han alentado la hip�tesis de que usando el ADN
de una especie extinta esta �ltima se podr�a traer �de vuelta a la vida� mediante
el proceso de la clonaci�n.48? Algunos objetivos propuestos para la clonaci�n
incluyen al mamut,49? el tilacino,50? el quagga y el dodo.51?
El concepto, popularizado por la novela y posterior pel�cula Jurassic Park, fue
puesto a prueba cuando en 2003 naci� la primera cabra bucardo clonada,52?53? una
subespecie de cabra del pirineo oscense, despu�s de que se extinguiera el a�o
2000.54? El ejemplar falleci� unos siete minutos despu�s debido a problemas
pulmonares cong�nitos.52?

Las cuarenta especies o subespecies extintas en los �ltimos cien a�os

Se incluyen todos los animales confirmados por la Uni�n Internacional para la
Conservaci�n de la Naturaleza y tambi�n se a�aden un par que han sido declarados
extintos por otras organizaciones e individuos que poseen credibilidad en el
medio.55? Se ordenan por fechas, desde la fecha m�s reciente hasta fechas m�s
antigua