Geología Básica

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Esta obra es propiedad intelectual del Ing. Asdrúbal Sandia, Ingeniero Geólogo, con
una amplia experiencia en el área de Producción y Exploración, en los proceso de
validación y Certificación de la Base de Datos geológicos de Pozos y del proceso de
implantación del Sistema de gestión de Calidad, interpretación de estudios integrados
para la caracterización de yacimientos y reinterpretación y elaboración de mapas
isópacos y estructurales, oficialización de reservas, operaciones geológicas, elaboración
de estudios geológicos y seguimiento de yacimientos. Está protegida por derechos de
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I
Ing. Geól. Asdrúbal Sandia
 Geología Básica

CONTENIDO
1. INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA ............................................................................................................ 1
1.1. Concepto y Disciplinas, Principios y Métodos ...................................................................................... 1
1.2. La Tierra, Estructura Interna y Sus Procesos ...................................................................................... 3
1.3. El Tiempo Geológico............................................................................................................................ 5
1.4. Aplicaciones de la Geología ................................................................................................................ 7
1.5. Reseña Histórica del Petróleo ............................................................................................................ 9
1.6. Aspectos Básicos de Geología Estructural ........................................................................................ 10
1.6.1. Conceptos Básicos ................................................................................................................ 10
1.6.2. Estructuras Geológicas .......................................................................................................... 12
1.6.2.1. Pliegues ........................................................................................................................ 12
1.6.2.2. Fallas Geológicas ......................................................................................................... 17

2. LAS ROCAS .............................................................................................................................................. 22

2.1. Composición ...................................................................................................................................... 22
2.2. Ciclo de las Rocas ............................................................................................................................. 22
2.3. Clasificación de Rocas....................................................................................................................... 24
2.3.1. Rocas Ígneas ............................................................................................................................... 25
2.3.2. Rocas Metamórficas .................................................................................................................... 28
2.3.3. Rocas Sedimentarias ................................................................................................................... 31

3. ESTRATIGRAFÍA ...................................................................................................................................... 36
3.1. Principios de la Estratigrafía .............................................................................................................. 37
3.2. Unidades Litoestratigráficas: .............................................................................................................. 38
3.3. Discordancias .................................................................................................................................... 41
3.4. Estratigrafía del Subsuelo (Pozo / Yacimiento) .................................................................................. 43

4. AMBIENTES SEDIMENTARIOS ............................................................................................................... 46

4.1. Ambiente Fluvial ................................................................................................................................ 46
4.1.1. Conos Aluviales ......................................................................................................................... 47
4.1.2. Depósitos de Corrientes Entrelazadas ...................................................................................... 47
4.1.3. Barras de Meandro .................................................................................................................... 48
4.2. Ambiente Deltaico .......................................................................................................................... 49
4.3. Ambiente Próximo Costero ............................................................................................................. 49
4.3.1. Depósito de Isla de Barrera ................................................................................................... 49
4.3.2. Playa de Costa Firme ............................................................................................................ 50
4.4. Ambiente Eólico ................................................................................................................................. 51
4.5. Ambiente Marino Profundo ................................................................................................................ 51
4.6. Ambiente Marino Poco Profundo O Somero ...................................................................................... 52

II
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5. ORIGEN DE UNA CUENCA SEDIMENTARIA .......................................................................................... 54

5.1. Subsidencia Sedimentaria .............................................................................................................. 55
5.2.1. Deriva Continental ................................................................................................................. 57
5.2.2. Tectónica de Placas .............................................................................................................. 57
5.2.2.1. Bordes Constructivos Divergentes ............................................................................... 58
5.2.2.2. Bordes Destructivos Convergentes ............................................................................... 60
5.2.2.3. Bordes Pasivos O de Fallas Transformantes ................................................................ 63
5.3. Clasificación de Cuencas Sedimantarias ................................................................................... 64
5.3.1. Cuenca Rift y de Margenes Pasivos ...................................................................................... 64
5.3.2. Cuenca Ante País .................................................................................................................. 65
5.3.3. Cuenca “Pull Apart O Strike Slip”........................................................................................... 66
5.3.4. Cuencas del Sistema de Arco de Islas .................................................................................. 67

6. PROCESO DE RELLENO DE UNA CUENCA SEDIMENTARIA ............................................................. 69

6.1. Meteorización, Erosión, Transporte y Sedimentación .................................................................... 72

7. GENERACÓN DE LOS HIDROCARBUROS ............................................................................................ 75

7.1. Preservación de la Materia Orgánica ............................................................................................. 76
7.2. Contenido de Materia Orgánica en los Sedimentos ....................................................................... 76
7.3. Velocidad de Soterramiento ........................................................................................................... 77
7.4. Ambiente de Baja Energía.............................................................................................................. 77
7.5. Condiciones Euxínicas ................................................................................................................... 77
7.6. Alteración de la Materia Orgánica .................................................................................................. 77
7.6.1. Diagénesis ............................................................................................................................. 77
7.6.2. Catagénesis ........................................................................................................................... 79
7.6.3. Metagénesis .......................................................................................................................... 79
7.7. Tipos de Hidrocarburos Generados ............................................................................................... 80

8. MIGRACIÓN DE LOS HIDROCARBUROS EN EL SUBSUELO............................................................... 81

8.1. Migración Primaria.......................................................................................................................... 82
8.2. Migración Secundaria ..................................................................................................................... 83
8.3. Remigración: .................................................................................................................................. 84

9. ACUMULACIÓN DE LOS HIDROCARBUROS ......................................................................................... 84

9.1. Nomenclatura de Una Trampa ....................................................................................................... 84
9.2. Clasificación de las Trampas.......................................................................................................... 85
9.2.1. Trampas Estructurales ........................................................................................................... 85
9.2.2. Trampas Estratigráficas ........................................................................................................ 86
9.2.3. Trampas Combinadas ........................................................................................................... 87
9.2.4. Trampas Hidrodinámicas ....................................................................................................... 88
9.3. Componentes de las Trampas ....................................................................................................... 89
9.3.1. Roca Sello ............................................................................................................................. 89

III
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9.3.2. Roca Yacimiento.................................................................................................................... 90

10. CARGA DE LOS HIDROCARBUROS EN LA ROCA YACIMIENTO ........................................................ 92

11. LOCALIZACIÓN DE LAS ACUMULACIONES DE HIDROCARBUROS .................................................. 93

11.1. Estudios Geológicos ....................................................................................................................... 93
11.2. Método Magnético .......................................................................................................................... 95
11.3. Método Gravimétrico ...................................................................................................................... 96
11.4. Método Sísmico de Reflexión ......................................................................................................... 98
11.5. Método Geoquímico ....................................................................................................................... 99

12. EXTRACCIÓN DE LOS HIDROCARBUROS DEL SUBSUELO ............................................................. 100

13. DETERMINACIÓN DE LA PRESENCIA DE HIDROCARBUROS EN UN POZO ................................... 102

13.1. Registros de Pozos ...................................................................................................................... 103
13.1.1. Perfiles Eléctricos ................................................................................................................ 103
13.1.2. Potencial Espontáneo .......................................................................................................... 104
13.1.3. Rayos Gamma ..................................................................................................................... 105
13.1.4. Registro de Densidad .......................................................................................................... 106
13.1.5. Registro de Neutrones ......................................................................................................... 107

IV
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TABLA DE ILUSTRACIONES

Fig. 1 Estructura interna de la tierra. .................................................................................................................. 3

Fig. 2 . División del tiempo geológico................................................................................................................. 7

Fig. 3 Reseña histórica ...................................................................................................................................... 9

Fig. 4 Deformación de los materiales ............................................................................................................... 11

Fig. 5. Rumbo y buzamiento ............................................................................................................................ 12

Fig. 6. Parte de un pliegue ............................................................................................................................... 13

Fig. 7 Características de un anticlinal .............................................................................................................. 13

Fig. 8 Características de un sinclinal ............................................................................................................... 14

Fig. 9 Vista de una estructura monoclinal ...................................................................................................... 14

Fig. 10 Pliegue simétrico (Sevilla) .................................................................................................................... 15

Fig. 11 Pliegue asimétrico (Sevilla) .................................................................................................................. 16

Fig. 12 Pliegues volcados (Huesca)................................................................................................................. 16

Fig. 13 Pliegues anticlinal, anticlinorio y sinclinal, sinclinorio .......................................................................... 17

Fig. 14 Elementos estructurales de una falla ................................................................................................... 18

Fig. 15 Fallas con desplazamiento vertical, normal e inversa. ......................................................................... 19

Fig. 16 Fallas verticales antitéticas y homotética ............................................................................................ 19

Fig. 17 Fallas de rumbo ................................................................................................................................... 20

Fig. 18 Representación gráfica de Graben y Horst tectónico ........................................................................... 20

Fig. 19 Identificación de fallas verticales durante la perforación ...................................................................... 21

Fig. 20 Cambio anormal en la desviación del pozo.......................................................................................... 21

Fig. 21 Anomalía en el perfil de buzamiento al corte de la falla en el pozo ..................................................... 22

Fig. 22 Ciclo de las rocas ................................................................................................................................ 24

Fig. 23 Clasificación de las rocas..................................................................................................................... 25

Fig. 24 El magma ............................................................................................................................................ 26

Fig. 25 Granito. Roca plutónica más común .................................................................................................... 26

Fig. 26 Basalto, la roca extrusiva más común................................................................................................. 26

Fig. 27 La obsidiana (textura vítrea) ................................................................................................................ 26

Fig. 28 Composición y origen de rocas ígneas ................................................................................................ 28

Fig. 29 Formación de rocas metamórficas ....................................................................................................... 29

V
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Fig. 30 Esquisto .............................................................................................................................................. 30

Fig. 31 Gneis.................................................................................................................................................... 30

Fig. 32 Mármol ................................................................................................................................................. 30

Fig. 33 Composición mineralógica ................................................................................................................... 30

Fig. 34 Rocas sedimentarias formando capas o estratos ................................................................................ 33

Fig. 35 Principales rocas sedimentarias .......................................................................................................... 34

Fig. 36 Ejemplos de conglomerado, arenisca y caliza ..................................................................................... 34

Fig. 37 Clasificación por el tamaño de los clastos ........................................................................................... 35

Fig. 38 Esquema diagramático que explica el proceso de datación radiométrico ............................................ 38

Fig. 39 Isótopos utilizados frecuentemente en la datación radiométrica. ......................................................... 38

Fig. 40 Ejemplo de Estratos ............................................................................................................................. 39

Fig. 41 Afloramiento con capas, estratos y láminas ......................................................................................... 40

Fig. 42 Ejemplos de láminas ............................................................................................................................ 40

Fig. 43 Depósitos de rocas sedimentarias ....................................................................................................... 40

Fig. 44 Intercalación de estratos de rocas ....................................................................................................... 41

Fig. 45 Discordancia Angular ........................................................................................................................... 42

Fig. 46 Discordacia angular formaciones Misoa (Eoceno) y La Rosa (Mioceno) ............................................. 42

Fig. 47 Discordancia Paralela .......................................................................................................................... 43

Fig. 48 Perfil o registro eléctrico....................................................................................................................... 44

Fig. 49 Perfil de un afloramiento rocoso .......................................................................................................... 44

Fig. 50 Correlación estratigráfica con base en litología, contenido fósil y superposición de estratos .............. 45

Fig. 51 Correlación estratigráfica en tres dimensiones .................................................................................... 45

Fig. 52 Principales ambientes de depositación ................................................................................................ 46

Fig. 53 Conos aluviales.................................................................................................................................... 47

Fig. 54 Corrientes entrelazadas ....................................................................................................................... 48

Fig. 55 Barras de meadro ................................................................................................................................ 48

Fig. 56 Ambiente deltáico ................................................................................................................................ 49

Fig. 57 Depósito de isla de barrera .................................................................................................................. 50

Fig. 58. Playa costa firme ................................................................................................................................ 50

Fig. 59 Ambiente eólico ................................................................................................................................... 51

Fig. 60. Cañón submarino ................................................................................................................................ 52

Fig. 61 Coral viviente ....................................................................................................................................... 52

VI
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Fig. 62. Arrecifes circulares ............................................................................................................................. 53

Fig. 63 Arrecifes alargados ............................................................................................................................. 53

Fig. 64 Interpretación de electrofacies ............................................................................................................. 54

Fig. 65 Subsidencia isostática.......................................................................................................................... 55

Fig. 66 Formación de rocas sedimentarias ..................................................................................................... 55

Fig. 67 Delta de un río ..................................................................................................................................... 56

Fig. 68 Formación de una cuenca sedimentaria .............................................................................................. 56

Fig. 69 Deriva continental ................................................................................................................................ 57

Fig. 70 Corrientes de convección..................................................................................................................... 58

Fig. 71 Placas tectónicas ................................................................................................................................. 58

Fig. 72. Bordes divergentes ............................................................................................................................. 59

Fig. 73 Riff Valley - África ................................................................................................................................ 59

Fig. 74 Dorsal oceánica-atlántica ..................................................................................................................... 60

Fig. 75 Convergencia Continental - Oceánica.................................................................................................. 61

Fig. 76 Cordillera de Los Andes - Perú ............................................................................................................ 61

Fig. 77 Convergencia Oceánica- Oceánica ..................................................................................................... 62

Fig. 78 Convergencia Continental - Continental.............................................................................................. 62

Fig. 79 Colisión Continental ............................................................................................................................. 63

Fig. 80 Levantamiento del Himalaya ................................................................................................................ 63

Fig. 81 Bordes de fallas transformantes .......................................................................................................... 64

Fig. 82 Formación de cadena de islas en Hawai ............................................................................................. 65

Fig. 83 Cuenca tipo ante país .......................................................................................................................... 65

Fig. 84 Cuenca Pull Apart ............................................................................................................................... 66

Fig. 85 Transtensión ....................................................................................................................................... 67

Fig. 86 Sistema de arco de islas volcánicas .................................................................................................... 68

Fig. 87 Ubicación y distribución de las cuencas petrolíferas en Venezuela ..................................................... 69

Fig. 88 Ciclo de las rocas ................................................................................................................................. 70

Fig. 89 Interior de la tierra ................................................................................................................................ 70

Fig. 90 Intrusiones ígneas ................................................................................................................................ 71

Fig. 91 Roca ígnea Granodiorita ...................................................................................................................... 71

Fig. 92 Erupción volcánica ............................................................................................................................... 72

Fig. 93 Roca ígnea obsidiana .......................................................................................................................... 72

VII
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Fig. 94 Proceso de meteorización, erosión, transporte y sedimentación ......................................................... 73

Fig. 95 Sedimentos disgregados (A) y rocas sedimentarias (B) ...................................................................... 73

Fig. 96 Roca metamórfica Gneis...................................................................................................................... 74

Fig. 97 Proceso de depositación de sedimentos.............................................................................................. 75

Fig. 98 Acumulación de organismos de origen vegetal y animal ..................................................................... 75

Fig. 99 Secuencia de sedimentación ............................................................................................................... 76

Fig. 100 Organismos unicelulares.................................................................................................................... 76

Fig. 101 Transformación de la materia orgánica. Diagénesis .......................................................................... 78

Fig. 102 Roca sedimentaria generadora de hidrocarburos ............................................................................. 78

Fig. 103 Proceso de Catagénesis .................................................................................................................... 79

Fig. 104 Proceso de metagémesis................................................................................................................... 80

Fig. 105 Fórmula química y enlace de metano ................................................................................................ 81

Fig. 106 Migración de los hidrocarburos en el subsuelo .................................................................................. 82

Fig. 89 Lago de asfalto de Guanaco, Edo Sucre ............................................................................................. 82

Fig. 108 Sistema de microfractura en una lutita .............................................................................................. 83

Fig. 109 Vías de migración de hidrocarburos en la subcuenca de Maturin ...................................................... 83

Fig. 110 Parámetros de una trampa ................................................................................................................ 84

Fig. 111 Trampas estructurales ....................................................................................................................... 85

Fig. 112 Trampa estructural tipo flor ................................................................................................................ 86

Fig. 113 Trampas estructurales tipo diapiros ................................................................................................... 86

Fig. 114 Trampas estratigráficas...................................................................................................................... 87

Fig. 115 Trampas combinadas: Estructurales y estratigráficas ....................................................................... 87

Fig. 116 Trampas hidrodinámicas .................................................................................................................... 88

Fig. 117 Estructura circular. Impacto de un meteorito ...................................................................................... 88

Fig. 118 Rocas sello ........................................................................................................................................ 89

Fig. 119 Gráfico de ductilidad de los sedimentos............................................................................................. 90

Fig. 120 Yuxtaposición de estratos .................................................................................................................. 90

Fig. 121 Arreglos de las partículas que forman una roca ................................................................................. 91

Fig. 122 Porosidad de una roca ....................................................................................................................... 92

Fig. 123 Carga de los hidrocarburos en una roca ............................................................................................ 93

Fig. 124 Foto de satélite de un afloramiento .................................................................................................... 94

Fig. 125 Afloramiento de capas o estratos ....................................................................................................... 94

VIII
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 Geología Básica

Fig. 126 Mapa de valores de un levantamiento magnético .............................................................................. 96

Fig. 127 Esquema del principio del método gravimétrico ................................................................................. 97

Fig. 128 Mapas de anomalías gravimétricas ................................................................................................... 97

Fig. 129 Fuente de energía de un levantamiento sísmico ............................................................................... 98

Fig. 130 Proceso de un levantamiento sísmico en el agua .............................................................................. 99

Fig. 131 Mapas sísmicos de la geometría estructural y estratigráfica del subsuelo......................................... 99

Fig. 132 Rutas de migración de los hidrocarburos ......................................................................................... 100

Fig. 133 Registros de pozo ............................................................................................................................ 101

Fig. 134 Muestras de rocas en forma de núcleos .......................................................................................... 101

Fig. 135 Geometría de diferentes pozos del subsuelo ................................................................................... 102

Fig. 136 Núcleo de una sección de arenisca impregnada de hidrocarburo ................................................... 103

Fig. 137 Perfiles eléctricos ............................................................................................................................. 104

Fig. 138 Respuesta del perfil Gamma Ray frente a diferentes litologías ....................................................... 106

Fig. 139 Efecto de gas entre los registros de densidad - neutrón .................................................................. 108

Fig. 140 Registros corridos en un pozo (GR-Resistividad-Densidad Neutrón) .............................................. 109

IX
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GEOLOGÍA BÁSICA

1. INTRODUCCIÓN A LA GEOLOGÍA
1.1. CONCEPTO Y DISCIPLINAS, PRINCIPIOS Y MÉTODOS

La geología (del griego ge, Tierra y logos, Estudio) es la ciencia que estudia la forma interior
del globo terrestre, la materia que la compone, su mecanismo de formación, los cambios o
alteraciones que ésta ha experimentado desde su origen, la textura y estructura que tiene en
la actualidad.

La Geología está estructurada en varias disciplinas diferentes y se clasifican en:

 Cristalografía y Mineralogía: estudian la composición de la Tierra a nivel de la

materia cristalina y de los minerales.
 Petrología: trata de la composición, formación y evolución de las rocas.
 Geología Estructural y Tectónica: se encargan de la dinámica del interior terrestre,
por ejemplo, los movimientos convectivos en el manto, el movimiento de las placas
tectónicas, y las deformaciones de la corteza terrestre (la formación de montañas).
 Geomorfología: se dedica al estudio de la formación y evolución del relieve terrestre.
 Hidrogeología: se ocupa del estudio del agua subterránea.
 Sedimentología y Estratigrafía: estudian el origen y evolución de los sedimentos y,
del acontecer histórico a través del registro litológico.
 Paleontología: por medio de los fósiles contenidos en las rocas, estudia el acontecer
histórico y su evolución.
 Planetología: estudia la Tierra en el contexto del Sistema Solar y las características
"geológicas" de los planetas.
 Geofísica: trata sobre las propiedades físicas de la Tierra.
 Geoquímica: tiene como objetivo el estudio de las propiedades químicas de la Tierra.
 Geología Aplicada: aplicación de los conocimientos geológicos en temas muy
diversos, como, la búsqueda de recursos naturales, los riesgos geológicos, los
problemas de ingeniería civil y el medio ambiente físico.

Principios

Mediante estos principios se consigue ordenar de manera relativa en el tiempo, los procesos
y materiales existentes en una región. Estos principios geológicos son:

Principio de uniformidad de los procesos. Los procesos geológicos en el pasado han

ocurrido de igual forma que en la actualidad. Aunque, algunas de sus características, como
duración, velocidad, intensidad, pueden ser distintas.

Principio de superposición de estratos. En una secuencia no deformada de rocas

sedimentarias la roca más antigua está en el estrato más profundo y la más joven en el
estrato superior. Es decir, los estratos se depositan inicialmente horizontales, situándose los
más antiguos debajo.
Principio de continuidad lateral. Los estratos se extienden originalmente en todas las
direcciones adelgazando hasta alcanzar grosor nulo o hasta que terminan contra los bordes
del área original de depositación.

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 Geología Básica

Principio de sucesión faunística. La flora y fauna fósil aparecen en el registro geológico

con un orden determinado. Pudiendo reconocerse cada periodo geológico por sus fósiles
característicos. El contenido en fósiles de los estratos permite determinar su edad relativa,
con un error más o menos grande.

Principio de las relaciones de corte (tectónicas o magmáticas). El estudio de las relaciones

de corte entre diversas estructuras (fracturas, diques y diaclasas), permite determinar el
orden en que se han generado y por consiguiente, ordenar los procesos magmáticos y/o
tectónicos que se han producido en una región. Este principio establece que las intrusiones
ígneas, las fallas y los pliegues son más jóvenes que las rocas a las que afectan.

Principio de las relaciones de inclusión. Permite establecer el orden relativo en los casos
donde unos materiales engloban a otros, puesto que un fragmento de roca incluido o
incorporado en otro es más antiguo que la roca huésped.

Principio de desarrollo del paisaje. Generalmente, los paisajes con mayor relieve
topográfico son más jóvenes que los de menor relieve. Así, la determinación de la intensidad
del relieve que existe en una región permite inferir en cierta medida la antigüedad relativa
del mismo. La edad de algunas superficies recientes, en ciertos tipos de climas, se pueden
datar de una forma precisa analizando el grado de recubrimiento por líquenes de esa
superficie.

Métodos

El método general de trabajo geológico de campo, se puede dividir en varias partes:

1. Al igual que en el resto de las ciencias, la investigación científica en geología

comienza por el planteamiento de una pregunta.

2. Esta pregunta generalmente presupone una posible respuesta o respuestas que

sirven al investigador para establecer una hipótesis de trabajo.

3. Una vez establecido y delimitado el problema, se procederá a la recolección de datos

de campo mediante el levantamiento de cortes y mapas geológicos, descripción de
las rocas, estructuras sedimentarias, estructuras tectónicas y fósiles, toma de
muestras, recogida de datos geofísicos y geoquímicos.

4. Una vez montada la información en una base de datos, se procede a su análisis en el

laboratorio de los datos y muestras recogidas (análisis químicos, petrográficos,
paleontológicos y geofísicos).

5. Finalmente, todo el proceso analítico dará lugar a una interpretación de los datos
utilizando los principios geológicos enunciados en el apartado anterior, de manera
que se pueda establecer la historia geológica de la zona estudiada o las condiciones
bajo las que se desarrollo el proceso geológico estudiado.

2
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1.2. LA TIERRA, ESTRUCTURA INTERNA Y SUS PROCESOS

Es un planeta rocoso geológicamente activo que está compuesto principalmente de roca

derretida en constante movimiento en su interior, cuya actividad genera a su vez un fuerte
campo magnético. Sobre ese ardiente líquido flota roca solidificada o corteza terrestre, sobre
la cual están los océanos y la tierra firme.

Estructura interna

Según el modelo geoestático la Tierra está subdividida en las siguientes capas:

 Corteza. Es la capa más superficial y tiene un espesor que varía entre los 12 km, en
los océanos, hasta los 80 km en cratones (porciones más antiguas de los núcleos
continentales). La corteza está compuesta principalmente por basalto (roca ígnea) en
las cuencas oceánicas y por granito (roca metamórfica) cubierto de sedimentos y
rocas sedimentarias en los continentes.
 Manto. Es una capa intermedia entre la corteza y el núcleo que llega hasta una
profundidad de 2.900 km. El manto está compuesto por peridotita. El cambio de la
corteza al manto está determinado por la discontinuidad de Mohorovicic. El manto se
divide a su vez en manto superior y manto inferior. Entre ellos existe una separación
determinada por las ondas sísmicas, llamada discontinuidad de Repetti (700 km).
 Núcleo. Es la capa más profunda del planeta; tiene un espesor entre los 2.900 km a
6371 km de profundidad y alcanza temperaturas de hasta 6.700 °C. El cambio del
manto al núcleo está determinado por la discontinuidad de Gutenberg (2.900 km). El
núcleo está compuesto de una aleación de hierro y níquel. A su vez está subdivido en
el núcleo interno, sólido, y el núcleo externo, líquido, donde se genera el campo
magnético terrestre. Esta división se produce en la discontinuidad de Lehmann a
5.150 km de profundidad.

Fig. 1 Estructura interna de la tierra.

3
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 Geología Básica

Según el modelo geodinámico la Tierra está subdividida en las siguientes capas:

 Litósfera. Es la parte más superficial que se comporta de manera elástica. Tiene un

espesor de 250 km y abarca la corteza y la porción superior del manto.
 Astenosfera. Es la porción del manto que se comporta de manera fluida. En esta
capa las ondas sísmicas disminuyen su velocidad.
 Mesosfera. También llamada manto inferior. Comienza a los 700 km de profundidad,
donde los minerales se vuelven más densos sin cambiar su composición química.
Está formada por rocas calientes y sólidas, pero con cierta plasticidad.
 Capa D. Se trata de una zona de transición entre la mesosfera y la endosfera. Aquí
las rocas pueden calentarse mucho y subir a la litosfera, pudiendo desembocar en un
volcán.
 Endosfera. Corresponde al núcleo del modelo geoestático. Formada por una capa
externa muy fundida donde se producen corrientes o flujos y otra interna, sólida y
muy densa.

Procesos internos

La tierra es un planeta dinámico, donde ocurren cambios constantemente. Entre los

procesos internos se tiene:

Volcánicos: Comprenden un conjunto de manifestaciones de la energía calorífica interna,

que transforma los materiales en materia fundida de propiedades muy complejas, formadas
principalmente por silicatos con pequeñas cantidades de gases, conocidos con el nombre de
magma. Cuando los magmas se solidifican internamente, el proceso se denomina
plutonismo y si se solidifican externamente se denomina vulcanismo, ambos procesos son
denominados magmatismo y provocan cambios del relieve terrestre.

Sísmicos: Uno de los agentes que producen cambios bruscos en el relieve terrestre, son los
movimientos sísmicos: son movimientos de la corteza terrestre que tienen origen en zonas
de disturbios a varios kilómetros (unos 700 km.) debajo del interior de la tierra. Están
representados por los terremotos los cuales se presentan cuando los estratos pierden su
estabilidad y los grandes bloques fallados sometidos a grandes fuerzas compresionales
sobrepasan el límite de su deformación elástica, generando energía que se traduce en
movimientos vibratorios. El área donde se origina el movimiento es el hipocentro y el área
donde llegan las vibraciones es el epicentro.

Tectónicos: son agentes modificadores muy lentos y se describen a través de los

movimientos epirogénicos y orogénicos

Los movimientos epirogénicos, son ascensos y descensos de extremada lentitud, que

experimentan amplias zonas de la corteza terrestre, con escaso plegamiento o sin él, por
causa de las fuerzas verticales o radiales. Las características que permiten percibir estos
movimientos, son las transgresiones descritas como avances de los mares sobre las tierras
emergidas y las regresiones, retirada de los mares cuando se encuentran las playas
levantadas.

Los movimientos orogénicos, producen deformaciones (fallas) y plegamientos de los

estratos por causas horizontales o tangenciales, dando origen a las grandes montañas. El
plegamiento de los estratos depende de la mayor o menor rigidez de los componentes
materiales de las rocas, así como de la duración y de la intensidad de la tensión y empujes

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orogénicos. Las fallas son superficies de fractura de los estratos con desplazamiento de una
de sus dos masas contiguas, ya sea en sentido vertical (más de 100 metros) o en sentido
horizontal, a veces varios kilómetros.

1.3. EL TIEMPO GEOLÓGICO

Con los datos obtenidos por los métodos de estudio de la edad absoluta y relativa de la
Tierra, se construyen tablas de tiempo geológico. En líneas generales, el tiempo geológico
del planeta se divide y distribuye en bloques de años relacionados con acontecimientos
importantes que los han caracterizado. Cuando se habla de tiempo geológico la unidad base
es el millón de años y siempre se relaciona como "antes del presente".

Existen varias formas de definir los límites de cada lapso en el que se divide la historia
geológica del planeta. Las más usadas son las unidades geocronológicas y las unidades
cronoestratigráficas.

Las unidades geocronológicas son las más conocidas y dividen el tiempo geológico, en
orden de jerarquía, de la siguiente manera: Eón, Era, Período, Época y Edad geológica.

Aunque los límites cronológicos no son absolutos, están bien definidos por el contenido fósil
de las rocas, estudios magnéticos y de elementos radiactivos. Estos límites siempre llevan
consigo un posible rango de inexactitud que se arrastra de los diferentes métodos de
datación que se utilizan para determinar la edad de las rocas.

Los métodos de datación radiométrica, con base en la velocidad de desintegración de los

isótopos radioactivos (descubiertos en los fines del siglo 19), sugieren que la tierra tiene una
antigüedad de alrededor de 4.500 millones de años, la roca más antigua que se conoce tiene
alrededor de 3.960 millones de años.

Las eras geológicas:

Precámbrico: engloba todos los acontecimientos ocurridos en la Tierra antes de la era

paleozoica. Supone la gran mayoría del tiempo transcurrido desde la formación de la tierra.
Se sabe relativamente poco de lo ocurrido antes de 570 millones de años, por lo que este
período se denomina como su nombre lo indica. En esta era se produce el inicio de la vida
con la aparición de las bacterias.

Paleozoico: Tuvo una duración de 345 millones de años. Su final está determinado por la
orogenia herciniana, que actuó de diferente manera en lugares diferentes, con distintas
consecuencias.

Se divide en períodos: cámbrico, ordovícico, silúrico, devónico, carbonífero y pérmico.

En esta era se diversificaron mucho los invertebrados. Los fósiles que caracterizan esta
época son los trilobites, un subtipo de los artrópodos que desaparecieron al final del
paleozoico. Los trilobites tenían desarrollo indirecto, porque se han encontrado fósiles de
fases diferentes de larvas. Se adaptaban a la parte del mar en la que vivían, así había

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algunos que se deslizaban por el fondo, otros nadando, y unos se alimentaban de animales
marinos, y otros de sedimentos.

Los primeros vertebrados se desarrollaron en el ordovícico, y también las primeras plantas

terrestres, lo que hizo posible que primero lo invertebrados, y luego los vertebrados pasasen
a la tierra firme.

Los climas estaban distribuidos en función de la posición que ocupaban en ese momento
(ocurrió después de la fractura de la Pangea).

Mesozoico: Abarca un tiempo de unos 160 millones de años, en los cuales hubo un gran
desarrollo de los reptiles que se adaptaron al medio terrestre, marino, y aéreo.

Los mamíferos aparecieron en el período triásico superior, y en le jurásico las aves.

El comienzo del mesozoico está marcado por la desaparición de los trilobites. Otros
invertebrados de esta era fueron los ammonites que descendían de sus parientes
paleozoicos, los gonianites. A finales del jurásico- principios del cretácico, se produjo un gran
impacto de un cuerpo celeste en la zona de Méjico, que se piensa que trajo consigo la
desaparición de los dinosaurios.

Cenozoico: Se extiende desde los últimos 65 millones de años hasta ahora. Se divide en
dos periodos: terciario (63 millones de años de duración), y cuaternario (se extiende desde
los últimos 2 millones y medio de años hasta ahora), que a su vez se dividen en épocas
(terciario: paleoceno, eoceno, oligoceno, mioceno, y plioceno, y cuaternario: pleistoceno y
holoceno).

En esta era se desarrollan y evolucionan la flora y fauna actuales. Evolucionan

destacadamente los mamíferos, desde su aparición en el Mesozoico. El inicio está marcado
por la desaparición de los dinosaurios y de los ammonites, tan abundantes anteriormente. En
esta época, la orogenia alpina levantó las grandes cordilleras actuales (Alpes, Apeninos,
Atlas, Cáucaso, Cárpatos e Himalaya).

Los fósiles más importantes son los que permitieron conocer los antepasados del hombre y
de los monos antropomorfos. Estas dos líneas se separaron pronto, y la del antepasado del
homo sapiens se dividió a su vez en otras ramas, que dieron lugar a nuestra especie.

La siguiente tabla indica la división del tiempo geológico y la Fig. 2 muestra la división y su
historia.

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Fig. 2 . División del tiempo geológico

1.4. APLICACIONES DE LA GEOLOGÍA

Las aplicaciones más directas de la Geología, se refieren a procesos relacionadas con la

minería y con la obtención de materias primas, así como también, con el trazado de
carreteras y ferrocarriles, cimentación de presas hidroeléctricas y problemas de
alumbramiento de aguas. Parte importante en todos estos procesos es, la prospección del
subsuelo, que hoy se realiza por métodos geofísicos. Todo trazado de carreteras o vías
férreas, perforación de túneles, cimentación de presas, construcción de canales y, cualquier
obra de ingeniería, ha de ir precedida de un minucioso estudio geológico del lugar en que se
ha de emplazar la obra, para determinar la resistencia, permeabilidad, disposición estructural
y otras características del terreno, sin cuyo conocimiento no es posible realizar una obra de
ingeniería con las mínimas garantías.

Importancia de la geología en la ingeniería civil

La ingeniería geotécnica, es la rama de la ingeniería civil e ingeniería geológica que se

encarga del estudio de las propiedades mecánicas, hidráulicas e ingenieriles de los
materiales provenientes de la Tierra. Los ingenieros geotécnicos investigan el suelo y las
rocas por debajo de la superficie para determinar sus propiedades y diseñar las
cimentaciones para estructuras tales como edificios, puentes, centrales hidroeléctricas,
estabilizar taludes, construir túneles y carreteras.

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Los estudios geotécnicos también investigan el riesgo para los seres humanos. El más
importante de ellos es el que deriva de la construcción de casas y de otras estructuras en
áreas sometidas a procesos geológicos, tales como deslizamientos de terreno, hundimientos
de tierra, flujos de lodo y caída de rocas.

Importancia de la geología en la hidrogeología

La hidrogeología, rama de la geología que estudia las aguas subterráneas en lo relacionado

con su origen, su circulación, sus condicionamientos geológicos, su interacción con los
suelos y rocas; su estado y propiedades (físicas, químicas, bacteriológicas y radiactivas) y su
captación.

Importancia de la geología en la actividad minera

La geología económica, se encarga del estudio de las rocas con el fin de encontrar depósitos
minerales que puedan ser explotados con un beneficio práctico o económico. La explotación
de estos recursos es conocida como minería.

Importancia de la geología en la actividad petrolera

En la geología del petróleo, se combinan diversos métodos o técnicas exploratorias en la

selección de las mejores oportunidades para la búsqueda de hidrocarburos (petróleo y gas).

, La actividad exploratoria se inicia con el estudio de la información disponible del área que
comprende: La información geológica de las formaciones y estructuras presentes, la
paleontología, el estudio de mapas geológicos, estudio de los métodos geofísicos como la
gravimetría, magnetometría, sismografía y los resultados de las perforaciones exploratorias
realizadas en el área.

En la exploración previa a la perforación, los estudios de la información geológica del área

muestran el potencial de las rocas presentes en la zona del estudio para producir, almacenar
y servir de trampas a los hidrocarburos. Las rocas productoras son rocas que contienen
material orgánico atrapado y que ha producido hidrocarburos por procesos de alta
temperatura y presión dentro de la tierra.

En la geología del petróleo se busca que las rocas almacenadoras tengan buena porosidad y
permeabilidad para permitir la acumulación y flujo de los fluidos y gases. Las rocas sello que
sirven de trampas tienen la particularidad de ser impermeables y sirven para evitar el paso
de los hidrocarburos a otras formaciones.

Las estructuras ideales para la acumulación del petróleo son los llamados anticlinales,
aunque es común encontrar acumulaciones en otro tipo de estructuras como fallas
geológicas y en zonas relativamente planas en depósitos estratigráficos con estructuras muy
leves.

Los métodos geofísicos son una herramienta muy importante en la geología del petróleo
pues nos permiten, sin tener que ingresar dentro de la tierra, conocer las propiedades físicas
del subsuelo.

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En la exploración durante la perforación de los pozos, se suele adquirir información acerca

de las características de las formaciones que se van atravesando, mediante los métodos
directo e indirecto:

El método directo, consiste en la toma y análisis de las muestras de canal durante la

perforación y en la toma núcleos (cores) representado por muestras de roca extraídas
dentro de la tubería de perforación. A estas muestras de roca, se le puede realizar medidas
directas de las características petrofísicas de la formación.

El método indirecto, nos pueden llevar a inferir las características de las formaciones,
mediante los registros ó perfiles de pozos y las pruebas de formación.

Los registros o perfiles eléctricos, tales como el SP (Potencial Espontáneo), resistividad y los
registros gamma Ray, Neutrón o Densidad nos proporcionan estimaciones indirectas de la
calidad de roca, porosidad y saturación de fluidos (agua, petróleo o gas). En cuanto a las
pruebas de formación, éstas son útiles para estimar parámetros tales como presión de la
formación, permeabilidad y daño de la formación. Éstos son útiles para definir la
productividad de un pozo.

1.5. RESEÑA HISTÓRICA DEL PETRÓLEO

Desde tiempos muy remotos ya se conocía la existencia de los hidrocarburos en forma de

emanaciones de gas o petróleo en la superficie de la tierra. Los egipcios fueron los primeros
en usarlos como medicina, material de embalsamiento y como lubricante para las ruedas de
sus carruajes. En Babilonia fue utilizado como combustible y como material de construcción.
Moisés en sus escritos menciona la existencia de asfalto en el Mar Muerto. Los chinos
fueron los pioneros en la exploración de hidrocarburos utilizando métodos muy
rudimentarios, tales como taladros de bambú. Los indígenas empleaban el petróleo como
material impermeabilizante para sus embarcaciones tomando la materia prima de menes o
emanaciones naturales en la superficie, como puede verse Fig. 3.

Fig. 3 Reseña histórica

A mediados del siglo XIX se dan los primeros pasos importantes para la perforación de
pozos petroleros y durante el año 1859, Edwin Drake descubrió petróleo en
Pennsylvania, USA. Desde entonces la industria de los hidrocarburos se ha desarrollado

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a nivel mundial hasta alcanzar el alto nivel tecnológico que actualmente permite la
exploración y explotación de hidrocarburos en ambientes de elevada complejidad
geológica y ubicación geográfica.

Como el objetivo de este curso es explicar la existencia de acumulaciones de

hidrocarburos en el subsuelo, debemos entender los procesos y elementos
responsables por la generación y posterior acumulación de los mismos. De igual
manera, y considerando que los hidrocarburos se encuentran en capas o estratos
formados por rocas en el subsuelo, es indispensable comenzar por estudiar las cuencas
sedimentarias y el origen de los sedimentos que las rellenan.

1.6. ASPECTOS BÁSICOS DE GEOLOGÍA ESTRUCTURAL

Para el Geólogo Petrolero es de gran importancia el estudio e interpretación de la estructura

presente en un área, puesto que generalmente ésta será la causante principal de las
acumulaciones de hidrocarburos en el subsuelo.

La Geología Estructural es la rama de la geología que estudia la corteza terrestre, sus

estructuras y la relación de las rocas que las forman. Estudia la geometría de las rocas y la
posición en que aparecen en la superficie. Interpreta y entiende la arquitectura de la corteza
terrestre y su relación espacial, determinando las deformaciones que presenta y la geometría
subsuperficial de las estructuras rocosas.

En la corteza terrestre se producen transformaciones, entre las más importantes se

encuentran:
 Los continentes o geoanticlinales: que son formas positivas o convexas de la superficie
terrestre.
 Los mares o geosinclinales: que son formas negativas o cóncavas de la superficie
terrestre.
 Los pliegues: ondulaciones de las capas de roca.
 Fallas: fracturas con desplazamiento.
 Diaclasas: fracturas sin desplazamiento.

1.6.1. CONCEPTOS BÁSICOS

Esfuerzo: El esfuerzo es la fuerza aplicada sobre un área determinada: Esfuerzo = F/A

Las unidades de medida del esfuerzo son: [Pa] Pascal, Bar, entre otras. El esfuerzo se divide
a su vez en: Esfuerzo Normal y Esfuerzo Tangencial (o de Cizalla). En casos más
complicados de carga debemos considerar también el Esfuerzo de tensión en vez de la
compresión. Las fuerzas que producen deformación en la corteza son: verticales (producidas
tanto por gravedad como por material ascendente del manto) y tangenciales (producto del
movimiento y acomodación de esfuerzos en los bordes de las placas tectónicas).

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Deformación: Cambio en forma, tamaño y localización de una roca a causa de la presión

(esfuerzo) aplicada en ella.

Las rocas pueden deformarse de tres maneras:

 Elástico: El cuerpo de roca se deforma cuando se le somete a un esfuerzo

pero vuelve a su posición original cuando este cesa.

Si supera el límite de elasticidad, la roca puede presentar deformación plástica:

 Frágil: El cuerpo de roca se deforma observándose a simple vista fracturas en

la roca.
 Dúctil: El cuerpo rocoso se deforma sin que se aprecien a simple vista
fracturas del bloque de roca.

No existe un límite neto entre la deformación frágil y dúctil, sino más bien una zona de
transición. Generalmente coincide con la escala de observación, encontrándose
deformaciones frágiles, a escala regional, y dúctiles, a escala local, aunque es una norma
que no se puede generalizar.

El Plegamiento es un producto de una deformación plástica, es decir una deformación sin

fracturamiento o rompimiento. Las fuerzas provocan una deformación plástica no reversible.
(Fig. 4)

Fig. 4 Deformación de los materiales

Para determinar o indicar la posición de un estrato es necesario conocer dos elementos muy
importantes:
Rumbo: Es el ángulo que forma una línea horizontal cualquiera de una superficie geológica
(tope de un estrato) con la dirección Norte-Sur (Fig. 5). Se expresa siempre referido a uno de
los cuadrantes que forman los puntos cardinales, mediante el ángulo a partir del Norte o del
Sur.

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Buzamiento: Es el ángulo que forma la línea de máxima pendiente de una superficie

geológica con el plano horizontal. Es siempre perpendicular al rumbo. Se expresa en grados
y dirección en inclinación. (Fig. 5)

Fig. 5. Rumbo y buzamiento

1.6.2. ESTRUCTURAS GEOLÓGICAS

1.6.2.1. PLIEGUES

Son estructuras de deformación plástica producto generalmente de esfuerzos

compresivos dentro de la corteza terrestre. Se producen cuando las rocas se
pliegan o doblan en condiciones de presión y temperatura altas, lo que les
confiere la ductilidad necesaria para que se generen los pliegues.

Elementos o partes de un pliegue:

a. Flanco o Limbos: son las zonas menos curvadas conectadas por la zona de
mayor curvatura.

b. Charnela: zona de mayor curvatura (menor diámetro de curvatura).

c. Cresta: zona topográficamente más elevada de un pliegue.

d. Eje: línea de orientación específica, ubicada donde la curvatura es máxima.

e. Plano axial: superficie que contiene las charnelas de todas las capas que
conforman el pliegue. Puede ser plana o curva. Ver figura inferior.

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Fig. 6. Parte de un pliegue

PRINCIPALES TIPOS DE PLIEGUES

Existen varias clasificaciones de los pliegues, pero solo se definirán los más importantes en
Geología del Subsuelo.
Anticlinal: es un pliegue convexo hacia arriba, o en forma de A. Las capas o estratos más
antiguos estarán hacia el centro de la curvatura.

El anticlinal es posiblemente la estructura o pliegue de mayor importancia en la Geología

Petrolera en la búsqueda de hidrocarburos, ya que los mismos migran hacia zonas
superiores de menor presión y pueden quedar entrampados en éstas estructuras (Fig. 7).

Fig. 7 Características de un anticlinal

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Sinclinal: es un pliegue cóncavo hacia arriba o en forma de U. Las rocas más jóvenes se
encuentran hacia el centro de la curvatura (Fig. 8).

Fig. 8 Características de un sinclinal

Monoclinal: es un anticlinal o un sinclinal unido a una parte plana o poco inclinada a ambos
lados de la estructura (Fig. 9)

Fig. 9 Vista de una estructura monoclinal

Homoclinal: es una estructura donde las capas se inclinan o buzan en una misma dirección.

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Pliegue simétrico: muestra el plano axial vertical y los flancos poseen el mismo ángulo de
inclinación en direcciones opuestas (Fig. 10).

Fig. 10 Pliegue simétrico (Sevilla)

Pliegue asimétrico: el plano axial es inclinado y ambos flancos se inclinan en direcciones

opuestas con ángulos diferentes (Fig. 11).

Pliegue volcado o sobre pliegue: el plano axial es inclinado y ambos flancos se inclinan en
la misma dirección, con ángulos diferentes. Un caso extremo es el llamado pliegue
recumbente, también llamado Sobrecorrimiento (Fig. 12).

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Fig. 11 Pliegue asimétrico (Sevilla)

Fig. 12 Pliegues volcados (Huesca)

Anticlinorio y Sinclinorio: es un conjunto de pliegues anticlinales y sinclinales a gran

escala (Fig. 13).

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Fig. 13 Pliegues anticlinal, anticlinorio y sinclinal, sinclinorio

1.6.2.2. FALLAS GEOLÓGICAS

Son fracturas en las capas de las rocas a lo largo de las cuales un bloque de la secuencia
litológica se ha desplazado con respecto al otro, en una dirección paralela a la superficie o
zona.

Las fallas son rasgos estructurales de primera importancia en la superficie de la tierra. El

origen de estos movimientos son fuerzas tectónicas en la corteza terrestre que provocan
roturas en la litosfera. Las fuerzas tectónicas tienen su origen principalmente en el
movimiento de las placas tectónicas de varios miles de kilómetros de largo.

Elementos geométricos de una Falla

 Bloques o labios: cada una de las partes divididas y separadas por la falla.

a) Labio deprimido: el que queda en posición inferior con respecto al otro.

b) Labio levantado: se mantiene elevado con respecto al hundido o deprimido.

 Plano de falla: el plano de rotura por el que se ha producido el desplazamiento. Sirve

para orientar la falla.

 Salto: es la magnitud del desplazamiento.

a) Salto lateral o en dirección: es el desplazamiento a lo largo del plano de falla

medido en horizontal.
b) Salto horizontal: es el alejamiento de un bloque con respecto a otro medido en la horizontal.
Es perpendicular al salto lateral.
c) Salto vertical: la distancia, en la vertical, que separa ambos labios. Es perpendicular a los
dos anteriores.

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Fig. 14 Elementos estructurales de una falla

Clasificación de las Fallas

Las fallas se pueden clasificar por su orientación y simetría en función de los esfuerzos que
las originan y de los movimientos relativos de los bloques. La gran mayoría son vertical o
casi ("sub") vertical, con buzamientos entre 90° y 45°. El desplazamiento puede ser vertical,
horizontal u oblicuo. Se pueden clasificar en:

 Fallas normales. Este tipo de fallas se generan por fuerzas extensionales (Fig. 15) El
movimiento es predominantemente vertical en dirección del sentido del buzamiento,
el cual típicamente tiene un ángulo de 60 grados respecto a la horizontal. El bloque
que se desliza hacia abajo se le denomina bloque de techo (labio deprimido o
inferior), mientras que el que se levanta se llama bloque de piso (labio levantado o
superior).

 Fallas inversas. Este tipo de fallas se genera por compresión (Fig. 15). El
movimiento es preferentemente vertical y el plano de falla tiene típicamente un ángulo
de 30 grados respecto a la horizontal. El bloque de techo se encuentra sobre el
bloque de piso. Cuando las fallas inversas presentan un buzamiento inferior a 45º,
estas pasan a tomar el nombre de cabalgamiento.

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Fig. 15 Fallas con desplazamiento vertical, normal e inversa.

Este tipo de fallas normal e inversa, se clasifican en "antitética" y "homotética". Antitética

indica que la falla y los estratos se inclinan hacia direcciones opuestas. Homotética significa,
que los estratos y la falla tienen la misma dirección de inclinación. (Fig. 16)

Fig. 16 Fallas verticales antitéticas y homotética

 Falla de desgarre, en dirección, o transcurrente. En este tipo de fallas el

componente vertical del salto es despreciable y el movimiento predominante es
horizontal en dirección del rumbo del plano de falla. Se distinguen dos tipos de fallas
de desgarre: destral y sinistral. Situándose el observador en cualquiera de los

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bloques y mirando hacia dónde se desplaza el otro. Son destrales aquellas donde el
movimiento relativo de los bloques es hacia la derecha (sentido del reloj), mientras
que en las sinistrales (contra reloj), ocurre al contrario. (Fig. 17)

Fig. 17 Fallas de rumbo

Asociación de Fallas

Las fallas se pueden presentar asociadas en una serie de estructuras:

Graben (Fosa tectónica): es un conjunto de dos fallas normales paralelas con inclinación
opuesta en un ambiente tectónico expansivo, formando una estructura cóncava. El sector
central se mueve relativamente abajo con respeto de los flancos. En su interior afloran rocas
más jóvenes con respecto a las rocas de afuera de la estructura. El tamaño de un graben
puede ser de centímetros hasta alrededor de 300 Km (Fig. 18).

Horst (Macizo o Pilar Tectónico): conjunto de fallas normales que forman una estructura
convexa. Muestra un movimiento hacia arriba en su interior. Su parte central está
constituida por rocas más antiguas que el sector lateral (Fig. 18).

Fig. 18 Representación gráfica de Graben y Horst tectónico

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El análisis y determinación de la posición de las fallas es muy importante en Geología del

Subsuelo, porque ellas pueden servir de trampas para la acumulación de hidrocarburos. En
el subsuelo una falla normal produce un "espacio”. Una falla inversa produce una
“duplicación” de estratos o capas.
En los perfiles o registros las fallas pueden ser reconocidas por la omisión o falta de
sección en un pozo o duplicación de la misma. También por el cambio normal en la
desviación del pozo durante la perforación y la anomalía que muestra el perfil de buzamiento
al corte de la falla en el pozo (Fig. 19, Fig. 20 y Fig. 21).

Fig. 19 Identificación de fallas verticales durante la perforación

Cambio
Cambio ano
ano rma
rma ll en
en la
la des
desviación
viación del del pozo
pozo

M
M M
M
A
A A
A
P
P P
P
A
A A
A
S
S
S
S

D
D
D
D
E
E
E
E
L
L
L
L

S
S
U
U S
S
B
B U
U
S
S B
B
U
U S
S
E
E
U
U
L
L
E
E
O
O
L
L
O
O

Fig. 20 Cambio anormal en la desviación del pozo

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Fig. 21 Anomalía en el perfil de buzamiento al corte de la falla en el pozo

2. LAS ROCAS

En geología se llama roca al material compuesto de uno o varios minerales como resultado
final de los diferentes procesos geológicos. Los minerales son sustancias inorgánicas de
origen natural, de variada composición química y estructura. Otras sustancias naturales, aún
cuando no son reconocidas como minerales pueden formar rocas, éste es el caso del
carbón, aunque no del petróleo.

2.1. COMPOSICIÓN

En la composición de una roca pueden diferenciarse dos categorías de minerales:

 Minerales esenciales o minerales formadores de roca. Son los minerales que

caracterizan la composición de una determinada roca, los más abundantes en ella.
Por ejemplo, el granito siempre contiene cuarzo, feldespato y mica.
 Minerales accesorios. Son minerales que aparecen en pequeña proporción (menos
del 5% del volumen total de la roca) y que en algunos casos pueden estar ausentes
sin que cambien las características de la roca de la que forman parte. Por ejemplo, el
granito puede contener zircón y apatito.

2.2. CICLO DE LAS ROCAS

El ciclo de las rocas o ciclo litológico, consiste en una serie de procesos geológicos
constantes, a través de los cuales los materiales de la tierra cambian de una forma a otra a
medida que pasa el tiempo. Algunos procesos en el ciclo de la roca ocurren durante millones
de años y otros ocurren mucho más rápidamente. No hay un principio o un fin del ciclo de la
roca, pero es conveniente empezar el análisis estudiando el magma.

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 Geología Básica

El magma (roca derretida), se forma sólo en ciertos lugares de la tierra, sobre todo, alrededor
de los bordes de las placas. Cuando el magma sale de un volcán y se enfría se cristaliza en
la superficie de la tierra, formando así en las laderas del volcán una roca llamada basalto.
Sin embargo, la mayoría del magma nunca sale a la superficie y se enfría en el interior de la
corteza terrestre debajo de la superficie y se convierte en la roca llamada gabro. Las rocas
que se forman a partir del magma que se ha enfriado debajo de la superficie (como el gabro)
se llaman rocas ígneas plutónicas o intrusivas y rocas ígneas volcánicas o extrusivas si
se enfrían en la superficie (como basalto).

Luego que las rocas quedan expuestas en la superficie de la tierra, comienza el proceso de
desgaste. Las reacciones físicas y químicas causadas por el contacto con el aire, el agua y
los organismos biológicos hacen que las rocas se descompongan. Una vez que las rocas
están descompuestas, el aire, el agua y los glaciares transportan pedazos de las rocas a
través de un proceso llamado erosión. El agua que fluye es el agente más común de la
erosión. Cada año, todos los ríos transportan toneladas de sedimentos desgastados y
erosionados desde las fuentes de las montañas al océano. Los sedimentos que estos ríos
transportan se depositan y continuamente quedan enterrados en los deltas y las llanuras
aluviales.

Si las rocas sedimentarias o las rocas ígneas intrusivas no salen a la superficie terrestre
con el levantamiento o la erosión, pueden quedarse enterradas a gran profundidad y quedar
expuestas a las altas temperaturas y a la presión. Como resultado, las rocas empiezan a
cambiar. Las rocas que han cambiado debajo de la superficie terrestre, debido a la
exposición del calor, a la presión y a los fluidos calientes, se llaman rocas metamórficas.

Algunos de los procesos del ciclo de la roca, como las erupciones volcánicas, ocurren muy
rápidamente, mientras que otras ocurren muy despacio, como el levantamiento de las
cordilleras montañosas y el desgaste de las rocas ígneas. Hay múltiples vías en el ciclo de
la roca. Cualquier tipo de roca puede ser levantada y expuesta al desgaste y a la erosión o,
cualquier roca puede ser enterrada y experimentar un metamorfismo.

La depositación constante de los sedimentos en las cuencas sedimentarias, principalmente

en los fondos marinos, genera una serie de procesos, como la compactación y
sedimentación (diagénesis), que los transforman en rocas sedimentarias, como la arenisca.
Cuando esta roca llega abajo, a la zona de subducción, el ciclo empieza otra vez.

El ciclo de la roca está relacionado no sólo con las placas tectónicas, sino también con
otros ciclos terrestres. El desgaste, la erosión, la depositación y la cementación de
sedimentos requieren la presencia del agua que está en intermitente contacto con las rocas
a través del ciclo hidrológico. Por lo tanto, el desgaste ocurre mucho más despacio en
lugares de clima seco, como en los desiertos, que en los lugares tropicales. El proceso de
enterramiento de los sedimentos orgánicos retira carbón de la atmósfera, lo cual es parte del
componente geológico del ciclo del carbón.

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Fig. 22 Ciclo de las rocas

2.3. CLASIFICACIÓN DE ROCAS

Las rocas se pueden clasificar atendiendo a sus propiedades, como la composición química,
la textura, y la permeabilidad. El criterio más usado es el origen, es decir, el mecanismo de
su formación. De acuerdo con este criterio se clasifican en ígneas (o magmáticas),
metamórficas y sedimentarias (Fig. 23)

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Fig. 23 Clasificación de las rocas

2.3.1. ROCAS ÍGNEAS

El término “ígneo” indica que este tipo de rocas se forman con la intervención del fuego, a
grandes profundidades de la corteza terrestre. En la zona más externa del manto y en la
zona inferior de la corteza existen masas de rocas fundidas que reciben el nombre de
magma. El enfriamiento lento de este fluido en su ascenso hacia la superficie provoca su
cristalización. Cuando el magma se enfría se producen las rocas ígneas. Si el enfriamiento
se produce lentamente bajo la superficie se forman rocas con cristales grandes denominadas
rocas plutónicas o intrusivas, mientras que si el enfriamiento se produce rápidamente
sobre la superficie, tras una erupción volcánica, se forman rocas con cristales invisibles
conocidas como rocas volcánicas o extrusivas.

Rocas plutónicas o intrusivas

Las rocas plutónicas o intrusivas se forman a partir de magma solidificado en grandes masas
en el interior de la corteza terrestre y son las mas abundantes.. El magma, rodeado de rocas
preexistentes (conocidas como rocas caja), se enfría lentamente, lo que permite que los
minerales formen cristales grandes, visibles a simple vista, por lo que son rocas de "grano
grueso". Tal es el caso del granito o el pórfido.

Las intrusiones magmáticas a partir de las cuales se forman las rocas plutónicas se
denominan plutones, como por ejemplo los batolitos, los lacolitos, los sills y los diques. El
corazón de las principales cordilleras está formado por rocas plutónicas que cuando afloran,
pueden recubrir enormes áreas de la superficie terrestre.

Los batolitos son cuerpos de roca más extensos, cristalizados a gran profundidad en las
raíces de las cadenas de montañas. Los lacolitos son los cuerpos de roca más pequeños,
que se insertan en forma de lente entre los paquetes de estratos. Los cuerpos de geometría

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tabular pueden separarse en dos grupos, los que se disponen paralelamente a la estructura
de la roca denominados filones (sills) y los que lo hacen transversalmente a ella, llamados
diques.

Fig. 24 El magma Fig. 25 Granito. Roca plutónica más común

Rocas volcánicas o extrusivas

Las rocas volcánicas o extrusivas se forman por la solidificación del magma (lava) en la
superficie de la corteza terrestre, usualmente tras una erupción volcánica. Dado que el
enfriamiento es mucho más rápido que en el caso de las rocas intrusivas, los iones de los
minerales no pueden organizarse en cristales grandes, por lo que las rocas volcánicas son
de grano fino (cristales invisibles a simple vista), como el basalto, o completamente amorfas
(una textura similar al vidrio, producto del rápido enfriamiento a que es sometida la lava al
perder las burbujas de gas), como la obsidiana.

En muchas rocas volcánicas se pueden observar los huecos dejados por las burbujas de
gas que escapan durante la solidificación del magma.

Fig. 26 Basalto, la roca extrusiva más común Fig. 27 La obsidiana (textura vítrea)

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Textura y composición

La textura de una roca ígnea, se usa para describir el aspecto general de la misma en
función del tamaño, forma y ordenamiento de sus cristales. Es un elemento de relevancia al
identificar si el enfriamiento de una roca ha sido rápido (texturas vítreas y afanítica) o lento
(textura fanerítica).

Vítrea: formadas por el enfriamiento brusco del magma, no hay cristales identificables, sino
materia amorfa. Ejemplo, la obsidiana.

Afanítica: enfriamiento rápido del magma, y los cristales sólo pueden ser identificados con
ayuda del microscopio. Ejemplo, la riolita.

Fanerítica: grandes masas de magma se solidifican lentamente a bastante profundidad. Los

minerales se identifican a simple vista. Ejemplo, el granito.

Porfídica: formación de minerales visibles y no visibles a diferente temperatura. Ejemplo, el

pórfido

Pegmatítica: son rocas ígneas de grano grueso de más de un centímetro de diámetro, ya

que se forman en las últimas etapas de la cristalización.

Piroclástica: se forman por la consolidación de fragmentos de roca (cenizas, lapilli, gotas

fundidas y bloques angulares arrancados del cono volcánico), emitidos durante erupciones
volcánicas. No están formadas por cristales. Ejemplo, la toba volcánica.

Dependiendo de la composición del magma de partida, más o menos rico en sílice (SiO2),
se clasifican en ultramáficas (o ultra básicas), máficas, andesíticas (intermedias) y félsicas
(siálicas o ácidas), siendo estas últimas las más ricas en sílice. En general las más
superficiales son más ácidas.

Rocas félsicas o de composición granítica: son rocas claras ricas en sílice (70%), en las
que predomina el cuarzo y el feldespato, como por ejemplo el granito y la riolita.

Rocas andesíticas o de composición intermedia: reciben su nombre por la andesita, la

más común de las rocas intermedias. Contienen al menos del 25% de silicatos oscuros,
principalmente anfíbol, piroxeno y biotita más plagioclasas. Estas rocas están asociadas en
general a la actividad volcánica de los márgenes continentales.

Rocas máficas o de composición basáltica: son rocas que tienen grandes cantidades de
silicatos oscuros (ferromagnésicos) y plagioclasas ricas en calcio. Son más oscuras y densas
que las félsicas. Los basaltos son las rocas máficas más abundantes ya que constituyen la
corteza oceánica.

Rocas ultramáficas: rocas con más de 90% de silicatos oscuros y son el constituyente
principal del manto superior. Ejemplo, la peridotita.

La Fig. 28, muestra una subdivisión simple de rocas ígneas, según su composición y origen:

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Composición

Origen Félsicas Andesíticas Máficas Ultramáficas

Intrusivo Granito Diorita Gabro Peridotita

Extrusivo Riolita Andesita Basalto Komatita

Fig. 28 Composición y origen de rocas ígneas

2.3.2. ROCAS METAMÓRFICAS

Las rocas metamórficas se forman a partir de otras rocas mediante un proceso llamado
metamorfismo. El metamorfismo es el conjunto de procesos que lleva a las rocas sólidas a
convertirlas en metamórficas. Los aumentos de P y T son progresivos.

El metamorfismo usualmente ocurre en el lugar donde las placas se unen; las rocas son
calentadas y se encuentran bajo alta presión. Nunca implica la fusión de la roca madre y se
da en rocas ígneas, sedimentarias u otras rocas metamórficas, cuando éstas quedan
sometidas a altas presiones (alrededor de 1.500 bar), altas temperaturas (entre 150 y
200 °C) o, a un fluido activo que provoca cambios en la composición de la roca.

Tipos de metamorfismo: Los tipos de metamorfismo, dependen del carácter de la energía

aportada, que puede ser en forma de calor o en forma de presión:

 Metamorfismo térmico o de contacto: ocurre cuando la transformación de las rocas

se debe solo a las altas temperaturas a las que se ven sometidas. Se da en
circunstancias tales como la intrusión de magma en rocas ya existentes, como
plutones, diques o diques concordantes.

 Metamorfismo regional: ésta es la forma más común y ocurre cuando factores de

presión y temperatura, se dan a la vez. Estos procesos se dan en mayor medida en
grandes profundidades y en regiones de formación de grandes montañas.

 Metamorfismo dinámico: es producido por fuertes presiones dirigidas, como las que
se producen en el entorno de deformaciones tectónicas como las fallas. Se llama
cataclastitas a las rocas derivadas del dinamometamorfismo. Un ejemplo son las
milonitas.

 Retrometamorfismo: se produce cuando rocas formadas en zonas sometidas a altas

presiones y temperaturas pasan a condiciones de presión y temperatura bajas.

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Fig. 29 Formación de rocas metamórficas

Clasificación de las rocas metamórficas

Las rocas metamórficas se clasifican según sus propiedades físico-químicas. Los factores
que definen las rocas metamórficas son dos: los minerales que las forman y las texturas que
presentan (foliada y no foliada).

Textura

 Textura foliada: cuando los minerales de una roca metamórfica se alinean se llama,
foliación. Las rocas con esta característica, muestran su textura en forma de láminas
y bandas, algunas al romperse lo hacen en forma de láminas. Ç
 Textura no foliada: las rocas de este tipo, están compuestas por un solo
mineral (monominerales), cuyos cristales se caracterizan por tener un hábito
equidimensional.

Estructura: es la ordenación relativa de las principales características que presenta una

roca:

 Pizarrosidad: Este tipo de foliación está definida por la cristalización orientada de

minerales planares muy pequeños.
 Esquistosidad: no se presentan estratos sino acumulaciones de minerales planos, la
roca parece hojaldre.

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 Bandeado gnéisico: los minerales alargados como los feldespatos se disponen en

bandas, formándose un nivel claro y otro oscuro.
 Micropliegues: estas rocas a altas temperaturas pueden aparecer plegadas debido a
que el líquido que rodea a las partículas se ordena.

Fig. 30 Esquisto Fig. 31 Gneis

Fig. 32 Mármol

Composición mineralógica

Se establecen cuatro series composicionales en función del grupo litológico - geoquímico de

rocas según su procedencia.

Serie Rocas preexistentes

Ultramáficas Ígneas ultramáficas

Máficas Ígneas máficas

Pelítico - grauváquicas Sedimentarias ricas en Si y Al.

Calcolsilicatadas Sedimentarias carbonatadas

Fig. 33 Composición mineralógica

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Principales rocas metamórficas

Gneis: proviene del metamorfismo de alto grado o regional de arcillas y presenta una textura
masiva y estructura lenticular. Es la roca metamórfica de grano más grueso, rico en
feldespato y cuarzo, son más granulares y de colores claros que las ricas en micas, biotitas,
anfíboles.

Pizarras: son propias de metamorfismo de bajo grado. Es una roca de grano fino, contiene
grafito, hierro y manganeso. Tiene una textura foliada, estructura hojosa y está compuesta
de diversos tipos de minerales prismáticos (muscovita, biotita).

Serpentinas: proviene del retrometamorfismo y son de textura foliada, estructura hojosa y

está compuesta de diversos tipos de minerales prismáticos (muscovita, biotita).

Filitas: son de composición similar a las pizarras, pero sus minerales constituyentes
presentan mayor desarrollo y, además, la esquistosidad (bandas de segregación mineral y
textural), está más marcada, debido a que su grado metamórfico es mayor.

Esquistos: de todas las rocas de metamorfismo regional, el esquisto es el más abundante,

existiendo una gran variedad de ellos que pueden derivar tanto de rocas ígneas, como de
sedimentarias y de metamórficas de menor grado. Contiene láminas de muscovita y clorita
visibles a simple vista.

Mármol: de textura granular y estructura granítica, provienen de rocas carbonatadas, se

produce por el metamorfismo térmico o de contacto de calizas o dolomías.

Cuarcita: de textura granular y estructura granítica, provienen del metamorfismo de

areniscas ricas en cuarzo.

Anfibolitas: constituidas por anfíboles y son de color oscuro y de estructura masiva.

2.3.3. ROCAS SEDIMENTARIAS

Las rocas sedimentarias se originan por la acción de agentes externos (sustancias ácidas,
lluvias y viento entre otros), que producen la desintegración física y química de rocas
preexistentes. Los materiales desintegrados son transportados por el agua y el viento hasta
que se depositan y se acumulan como sedimentos. Los sedimentos son alterados o
modificados para compactarse y solidificarse (diagénesis).

La Diagénesis es el conjunto de procesos que actúan sobre los sedimentos justo desde el
momento en que son soterrados y que conllevan a su transformación gradual a roca
sedimentaria (proceso conocido como litificación) debido al aumento en la presión y
temperatura: cementación de los materiales a causa de las sales precipitadas;
recristalización de minerales; cambios iónicos entre sólido y líquido; selección de algunos
componentes y regeneración y desarrollo de otros.

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Estas rocas pueden formarse a las orillas de los ríos, en el fondo de barrancos, valles, lagos
y mares y en las desembocaduras de los ríos. Se hallan dispuestas formando capas o
estratos que constituyen formaciones a veces de gran potencia (espesor).

Cubren más del 75 % de la superficie terrestre, formando una cobertura sedimentaria sobre
un zócalo formado por rocas ígneas y, en menor medida, metamórficas. Sin embargo su
volumen total es pequeño cuando se comparan con las rocas ígneas, que no sólo forman la
mayor parte de la corteza, sino la totalidad del manto.

Los sedimentos pueden tener dos tipos de texturas depositacionales: clásticas y no-
clásticas.

La textura clástica. Los sedimentos clásticos formados exclusivamente por la acumulación

de partículas de minerales y rocas, denominados también detritos, se clasifican como
sedimentos siliclásticos, debido a su composición predominantemente silicatada, e incluyen
las gravas, arenas, limos y arcillas, y se diferencian entre sí por el tamaño de los granos.

Aquellos sedimentos formados por la acumulación de restos orgánicos variados se

denominan sedimentos bioclásticos, e incluyen restos de organismos tales como bivalvos,
corales, foraminíferos y algas.

La textura No Clástica es generalmente cristalina, se caracteriza por un intercrecimiento de

cristales minerales depositados por precipitación química o por evaporación de aguas en
cuencas de circulación restringida.

Características de las rocas sedimentarias

Las rocas sedimentarias se caracterizan por dos rasgos esenciales:

 Presentan una estructura estratificada, con capas producidas por el carácter

progresivo y discontinuo del proceso de sedimentación, llamadas estratos.
 Generalmente contienen fósiles. En todos los casos los procesos magmáticos
destruyen los restos de los seres vivos, lo mismo que algunos procesos
metamórficos.
 Suelen ser más o menos permeables, sobre todo las detríticas, lo que favorece la
circulación o depósito de agua subterránea y otros fluidos, como los hidrocarburos.

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Fig. 34 Rocas sedimentarias formando capas o estratos

Clasificación según su origen

 Rocas detríticas: formadas por acumulación de fragmentos de otras rocas,

procedentes de la erosión y depositados por gravedad. Éstas a su vez se clasifican
por el tamaño de los clastos, en conglomerados (grano grueso), areniscas (grano
medio a fino) y rocas arcillosas (lutitas) de grano muy fino.
 Rocas organógenas: formadas principalmente por la acumulación de restos de
seres vivos, vegetales o animales (los arrecifes de coral); algunas, se han formado
por la evolución de las partes orgánicas de la materia celular, transformados en
ambientes anaeróbicos (sin mucho oxigeno) y se llaman rocas orgánicas (estratos de
carbón y los depósitos de petróleo).
 Rocas químicas y bioquímicas: las rocas de origen químico, proceden de la
consolidación de sedimentos formados por precipitación de materia mineral, a partir
de los iones que estaban contenidos en soluciones acuosas (rocas evaporitas). Las
de origen bioquímico, están formadas por la acumulación de materia mineral que
procede de la actividad de los seres vivos (rocas carbonatadas).

Clasificación según su composición

 Terrígenas: sedimentación y diagénesis de partículas de origen continental de

arcillas - limos (lutita-limolíta),gravas (conglomerado) y arenas (arenisca), sin o con
influencia de precipitación de carbonatos marinos (marga).
 Carbonatadas: alto contenido de carbonato de calcio (caliza, dolomía, etc.).
 Silíceas: originadas por sedimentación y diagénesis de partículas orgánicas silíceas
o de meteorización de granitos cuarzosos (diatomita, radiolarita, calcedonia, caolín).
 Orgánicas: reducción de sedimentos orgánicos en medios palustres (carbón mineral
y petróleo). El petróleo es la única roca liquida.
 Evaporitas: se forman por acumulación de sales en el fondo de lagos y mares en
zonas de intensa evaporación (sal gema o halita, el yeso y la anhidrita).

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 Ferro-aluminosas: producto de procesos de meteorización de menas férrico-

alumínicas (limonita, laterita).
 Fosfatadas: precipitación de geles fosfatados en medios alumínicos (fosforitas),
siendo el fósforo (PO4) es el constituyente principal.

ROCAS SEDIMENTARIAS NO- CLÁSTICAS

Rocas Sedimentarias
Clásticas Rocas Sedimentarias Rocas Sedimentarias
Químicas Organógenas

Caliza
Gravas - Conglomerados
Sal gema, Yeso Carbonatos
Arenas - Areniscas
Anhidrita Radiolaritas y Diatomitas
Limo – Limolítas
Depósitos de Hierro Depósitos Fosfáticos
Arcillas - Lutitas sedimentario.
Carbón mineral
Arcilitas Ftanita (Chert)
Asfaltos Naturales
Lodolitas Pedernal, Jaspe,
Calcedonia

Fig. 35 Principales rocas sedimentarias

Fig. 36 Ejemplos de conglomerado, arenisca y caliza

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Fig. 37 Clasificación por el tamaño de los clastos

Texturas de las rocas sedimentarias

La textura está determinada por las características de dimensiones, forma y relaciones entre
sus componentes (fragmentos para las rocas detríticas), cristalitos minerales para las rocas
de precipitación química, y para las rocas organógenas se toman en cuenta los organismos
que la forman.

Textura orientada: formada por fragmentos no esféricos que presentan una orientación
preferencial, como en las gravas y conglomerados.

Textura paralela: se forma cuando los filosilicatos se disponen en láminas en los

sedimentos arcillosos.

Textura fluidal: las laminillas se disponen siguiendo las líneas de flujo.

Textura lineal: los fragmentos de forma alargada se depositan en la dirección del flujo de la
corriente, como en las areniscas.

Estructuras sedimentarias

Una estructura sedimentaria se define como una disposición geométrica de los elementos
que constituyen un sedimento. Esto indica que algunas veces se "petrifican" huellas de estos
elementos. Puede ser de origen inorgánico y biológico-orgánico:

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a) Origen inorgánico:

La estratificación: Es la estructura más evidente, es la misma estratificación. Cambios

leves en el tipo de los sedimentos producen diferente capas una encima de la otra.
Existen varias formas: estratificación cruzada, inclinada y gradada.

Marcas de sedimentación: Las más conocidas son las ondulaciones (rippelmarcs): se

forman cuando la superficie de los estratos depositados en un río o en las orillas de la
costa reproduce las ondas de agua, que la cubren. También se forman en el ambiente
eólico: la fuerza del viento provoca pequeñas acumulaciones. Las ondulaciones
producidas por el viento son un poco más asimétricas que las ondulaciones del agua.

Gotas de lluvia: especialmente en sectores áridos se mantienen las estructuras de

impacto de las gotas de la lluvia.

Grietas de desecamiento: se forman, si la superficie de sedimentación se sitúa

temporalmente por encima del agua y se las mantienen incluidas en la roca a causa del
depósito rápido de una nueva capa de sedimentos.

b) Origen biológico – orgánico

Fósiles: Los animales que entran a la petrificación pueden formar fósiles. Pueden ser de
origen "in situ", lo cual significa que la muerte ocurrió en el mismo sector donde vivieron o,
fósiles que provienen de otros sectores y después de su muerte fueron arrastrados y
acumulados en un sector específico.

Coprolitos: son excrementos dejados por los animales: Se conoce fosilizados desde los
pequeños organismos hasta de los dinosaurios.

Huellas, icnofósiles: los seres vivos dejaron o dejan sus huellas en el sedimento.
Una forma es la bioturbación, que se refiere a una estructura irregular, que corta o perturba
la estratificación y que se debe a la acción de organismos excavadores.

3. ESTRATIGRAFÍA

La estratigrafía, es la rama de la geología que trata del estudio e interpretación de las rocas
sedimentarias estratificadas y, de la identificación, descripción, secuencia tanto vertical como
horizontal. Se ocupa de la cartografía y correlación de las unidades estratificadas, utilizando
métodos litológicos, biológicos, cronológicos y sedimentológicos.

Disciplinas afines a la estratigrafía:

 Geología Histórica
 Estratigrafía Sísmica
 Sedimentología
 Paleontología
 Palinología / Bioestratigrafía

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3.1. PRINCIPIOS DE LA ESTRATIGRAFÍA

Este tema de estudio fue iniciado en Inglaterra por William Smith, que realizó el primer mapa
geológico de Inglaterra (1815), en Francia por Georges Cuvier y Brongniart y en Italia por
Steno. Estas investigaciones son con base en cuatro leyes fundamentales:

Ley de la Superposición Original: los niveles superiores serán más recientes que los
inferiores.

Ley de la Horizontalidad Original: los estratos se forman originalmente de forma horizontal.

Ley de la Continuidad Original: cada depósito es originalmente un conjunto uniforme en

toda su extensión.

Ley de la Sucesión faunística: evolución regular de los fósiles gracias a la selección

natural.

Datación de los estratos

Ciencia que trata del tiempo geológico y tiene como marco de referencia la Datación Relativa
y la Datación Absoluta.

Datación Relativa: ordena los estratos y acontecimientos en una secuencia según su

antigüedad. Se apoya en los principios básicos de la estratigrafía.

Datación Absoluta: permite identificar la edad de un estrato o acontecimiento geológico

determinado expresado en años antes del presente, mediante los siguientes métodos:

 Biológicos: se analizan los ritmos biológicos que siguen intervalos regulares de

tiempo en su desarrollo (los anillos de los árboles y las estrías de los corales).
 Sedimentológicos: se analizan los depósitos de sedimentos que siguen intervalos
regulares de tiempo. Ejemplo: las varvas glaciares, son sedimentos en el fondo de los
lagos glaciares. En invierno se deposita un sedimento delgado y oscuro y, en verano,
uno grueso y claro. Así, cada pareja de capas corresponde a un año.
 Radiométricos: con base en el período de semidesintegración de los elementos
radiactivos: U-Th, K - Ca, Rb-Sr, Carbono 14. Ver figura inferior.

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Fig. 38 Esquema diagramático que explica el proceso de datación radiométrico

Fig. 39 Isótopos utilizados frecuentemente en la datación radiométrica.

Objetivos de la estratigrafía

 Identificación de materiales.
 Delimitación de unidades litoestratigráficas.
 Ordenación relativa de las unidades.
 Interpretación genética de las unidades.
 Levantamiento de secciones estratigráficas.
 Correlación.
 Introducción de la coordenada tiempo.
 Análisis de cuencas.

3.2. UNIDADES LITOESTRATIGRÁFICAS: son reconocidas y definidas por sus

caracteres litológicos. Están limitadas por contactos o por zonas de gradación, debido a
cambios litológicos. Son las unidades prácticas de campo, definidas con base a una Sección
Tipo.

Formación: se define como la unidad fundamental de la Litoestratigrafía. Una formación es

un conjunto de estratos constituido predominantemente por un tipo o la combinación de
varios tipos litológicos. Varias formaciones forman un “Grupo” y a sus subdivisiones se les
denomina “Miembros”.

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Estrato: Cuerpo de roca o de sedimento más o menos distinguible de forma visual o física,
limitado por superficies horizontales, con continuidad lateral y que equivale a una unidad de
tiempo de depósito. Por lo tanto, es un cuerpo generalmente tabular, de litología
aproximadamente homogénea, que posee determinadas características o propiedades, las
cuales permiten distinguirlo de los estratos adyacentes. Fig. 40.

Fig. 40 Ejemplo de Estratos

Capa: Es la división más pequeña de una serie estratigráfica, señalada por un plano bien
definido (superficie de estratificación) que la separa de las rocas adyacentes. Una capa
puede incluir uno o más de un estrato. En la foto inferior ( Fig. 41) se aprecia un
afloramiento con capas, estratos y láminas.

Capa

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Fig. 41 Afloramiento con capas, estratos y láminas

Lámina: Es la división de orden menor posible, reconocible en las rocas estratificadas, dentro
de ella no se pueden establecer divisiones a simple vista. La extensión lateral de una lámina es
siempre menor que la del estrato que la contiene o a lo más y excepcionalmente igual. En la
foto inferior se pueden apreciar las láminas resaltadas por el cambio de colores debido a la
presencia de materia orgánica sobre todo en las lutitas.

Láminas

Fig. 42 Ejemplos de láminas

En la Fig. 43 se muestra como sobre un complejo de rocas ígneas pre-existentes,

representado con el color gris, se fueron depositando sucesivamente los estratos de rocas
sedimentarias, comenzando con la capa “A” y seguidos por las capas “B”, ”C”, ”D”, ”E”,
siendo las rocas de la capa “F” los más recientes. De esta manera se rellenan las cuencas
para formar lo que se conoce como Columna estratigráfica.

Fig. 43 Depósitos de rocas sedimentarias

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Es precisamente en la columna sedimentaria donde encontramos las rocas responsables de

la generación de hidrocarburos, las rocas reservorio o yacimiento, la rocas sello y donde se
desarrollan los procesos de generación, migración, entrampamiento de los hidrocarburos.

En la Fig. 44 se presenta parte de una columna estratigráfica formada por intercalación de

estratos de rocas, los cuales conservan la horizontalidad con que fueron depositados
originalmente.

Fig. 44 Intercalación de estratos de rocas

Columna Cronoestratigráfica: son secciones de rocas ordenadas en el tiempo. Una

unidad de tiempo se mide en millones de años.

3.3. DISCORDANCIAS

Las Discordancias o Disconformidades se forman por el conjunto de procesos geológicos de

sedimentación - fuerzas tectónicas - erosión. Los estratos normalmente representan de
manera ascendente una cronología temporal donde los estratos inferiores son más antiguos
que los estratos superiores. Por lo tanto, las discordancias separan estratos más jóvenes de
estratos más viejos. Son superficies que representan un período de erosión o no
depositación en una secuencia de estratos. Representan un período entre la depositación o
formación de las rocas más jóvenes, durante el cual no había sedimentación o formación de
rocas. Las discordancias se originan cuando una región o cuenca de sedimentación, deja de
recibir sedimentos o es levantada y queda sometida a procesos de erosión. Una superficie
de erosión, es el producto de la acción de agentes naturales (agua, viento) sobre
determinado tipo de roca. Cuando una roca o estrato es erosionada parcialmente se dice que
está truncada, originando una superficie de truncamiento. Pueden ser de varios tipos:

Angular: se produce cuando estratos más antiguos buzan con ángulo diferente al de los más
jóvenes (Fig. 45).

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Fig. 45 Discordancia
Angular

Fig. 46 Discordacia angular formaciones Misoa (Eoceno) y La Rosa (Mioceno)

Carretera El Venado – Agua Viva, Vzla. Cortesía Geólogo Giuseppe Malandrino, 2004.

Paralela: se produce cuando los estratos son paralelos supra e infrayacente a la superficie
de erosión. Ver figura inferior.

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Fig. 47 Discordancia Paralela

Inconformidad: la serie estratigráfica está depositada sobre un material no estratificado

(rocas metamórficas o ígneas parcialmente erosionadas).

Diastema: Se produce cuando los estratos son paralelos a ambos lados, pero hay una
interrupción breve de la sedimentación sin erosión.

3.4. ESTRATIGRAFÍA DEL SUBSUELO (POZO / YACIMIENTO)

A nivel del pozo, se construye una columna estratigráfica de diferentes tipos de formaciones
litológicas apiladas unas sobre otras en el subsuelo. Estas formaciones muestran
características tales como fluidos, composición litológica entre otros; las cuales pueden ser
asociadas directamente a los procesos naturales originales. Por lo tanto, pueden ser
identificadas a través del análisis comparativo de los registros o perfiles eléctricos corridos en
los pozos. Entre ellos se encuentran los registros de Rayos Gamma (GR), Potencial
Espontáneo (SP) y Resistividad (LLS). A través de estos perfiles se pueden determinar
diferencias en litologías dependiendo de su naturaleza sedimentaria (clástica, carbonática) o
no sedimentaria (volcánica u otra). De manera similar, un perfil litológico muestra la relación
estratigráfica o apilamiento de las unidades litológicas presentes en un afloramiento
determinado (Fig. 48 y Fig. 49)

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Fig. 48 Perfil o registro eléctrico

Fig. 49 Perfil de un afloramiento rocoso

Correlación: es el establecimiento de equivalencias litológicas y cronológicas entre las

unidades rocosas en zonas o áreas diferentes con base a seguimiento lateral, semejanzas
litológicas, posición en la secuencia estratigráfica y contenido de fósiles guías. Fig. 50 y Fig.
51.

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Fig. 50 Correlación estratigráfica con base en litología, contenido fósil y superposición de estratos

Fig. 51 Correlación estratigráfica en tres dimensiones

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4. AMBIENTES SEDIMENTARIOS

Las rocas clásticas y carbonaticas son de gran importancia como formadoras de yacimientos
de hidrocarburos, ya que la mayoría de las acumulaciones gigantes y más prolíficas a nivel
mundial, se encuentran en depósitos de este tipo de roca.

Las rocas clásticas están formadas por cuerpos arenosos depositados en diversos
ambientes geológicos tales como: aluvial, deltaico, próximo costero, eólico y marino somero
y profundo, lo cual tiene un gran efecto tanto en la geometría del yacimiento como en las
propiedades de las rocas resultantes. Las rocas carbonaticas por su parte se desarrollan
principalmente en los ambientes marinos poco profundos.

En la Fig. 52 se muestran los principales ambientes de depositación.

Fig. 52 Principales ambientes de depositación

4.1. AMBIENTE FLUVIAL

Los diferentes tipos de arenas fluviales encontradas en este ambiente son el resultado de la
combinación de diversos procesos depositacionales y parámetros fisiográficos que originan
rocas yacimiento generalmente de excelente calidad por estar constituidas principalmente
por arena y gravas.

Entre las facies de mayor potencial como yacimiento se encuentran los conos aluviales, las
corrientes entrelazadas y las barras de meandro, las cuales son originadas por diversos
procesos depositacionales y parámetros fisiográficos que actúan en el sistema fluvial.

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4.1.1. CONOS ALUVIALES

Este tipo de depósito se forma en cuencas inter-montañas o en áreas costaneras bajo

flujo torrencial intermitente y relieve pronunciado. Al producirse lluvias fuertes en las áreas
montañosas se forman flujos de agua que arrastran a su paso grandes cantidades de
sedimentos. Cuando el flujo alcanza el relieve relativamente plano del valle aluvial, se
produce una disminución repentina en la inclinación y velocidad de la corriente. En estas
condiciones la corriente pierde capacidad de transporte y, la carga de sedimentos es
depositada al pie de la pendiente en forma de abanico

Conos Aluviales

Fig. 53 Conos aluviales

4.1.2. DEPÓSITOS DE CORRIENTES ENTRELAZADAS

Los depósitos de corrientes entrelazadas se originan en ríos con grandes fluctuaciones de

flujo y abundantes aportes discontinuos de sedimentos. Durante el período de descenso
del nivel del agua, cualquier obstrucción en el cauce del río puede ocasionar el inicio de la
acumulación de sedimentos que originan barras o islas aluviales sumergidas dentro del
canal formadas por arenas y gravas, como se indica en la foto inferior.

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Fig. 54 Corrientes entrelazadas

4.1.3. BARRAS DE MEANDRO

Los ríos que fluyen sobre áreas de baja pendiente, con régimen fluvial moderado y leve
fluctuación en la descarga de sedimentos tienden a fluir con un patrón meándrico como se
puede apreciar en la Fig. 55.

Fig. 55 Barras de meadro

El flanco exterior de cada meandro es sometido a erosión debido a que se ubica en la

zona de mayor velocidad, profundidad y carga, originando desplazamiento del canal en
esa dirección. A medida que el nivel del agua disminuye se produce sedimentación en el
flanco interior del meandro, donde la corriente presenta menor velocidad.

Los sedimentos de grano grueso son trasportados por tracción, principalmente durante los
periodos de inundación del rió y son depositados en la parte más profunda del canal, al
disminuir la velocidad de la corriente. Los sedimentos de grano fino por su parte son
transportados en suspensión y se depositan sobre la barra a medida que el rió baja de
nivel.

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4.2. AMBIENTE DELTAICO

La carga sedimentaria que transportan los sistemas fluviales es eventualmente

depositada como extensas masas deltaicas al desembocar en cuerpos de agua
permanentes.

Fig. 56 Ambiente deltáico

Los sedimentos más gruesos son depositados en la boca del delta, mientras que los finos
se mantienen en suspensión y son depositados en zonas de mayor profundidad A medida
que el aporte de sedimentos continúa, el cuerpo Deltaico avanza hacia el mar hasta
formar grandes depósitos orientados generalmente en fuerte ángulo con los márgenes de
la cuenca receptora.

4.3. AMBIENTE PRÓXIMO COSTERO

En éste ambiente se produce la sedimentación de cuerpos de arenas y arcillas en

áreas no asociadas con deltas activos y afectados por procesos marinos tales como
la acción de las mareas, el movimiento de las olas y corrientes litorales y la acción
del viento.

Las facies resultantes con mayor potencial para acumular yacimientos de

hidrocarburos dentro de este ambiente, son: los depósitos de isla de barrera, delta
de mareas, playa de costa firme y playa antigua, localizados en las proximidades de
la costa.

4.3.1. DEPÓSITO DE ISLA DE BARRERA

Formado principalmente por arenas transportadas por los ríos y depositadas como
islas paralelas a la costa, tal como puede verse en la Fig. 57

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Fig. 57 Depósito de isla de barrera

4.3.2. PLAYA DE COSTA FIRME

Grandes acumulaciones de arena a lo largo de la línea de costas son retrabajadas

constantemente por el oleaje marino, para eliminarle los materiales finos, lo cual
favorece la creación de porosidad para convertirse en excelentes rocas para la
acumulación de hidrocarburos.

Fig. 58. Playa costa firme

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4.4. AMBIENTE EÓLICO

Los depósitos eólicos se desarrollan a lo largo de la costa o en extensas áreas desérticas

como resultado de la acumulación de sedimentos transportados por el viento. Están
formados por arena de grano fino a medio, muy bien escogida y desarrollan dunas o
sabanas de arena.

Fig. 59 Ambiente eólico

Las rocas resultantes de los depósitos de dunas pueden resultar excelentes rocas
almacén o yacimiento, pues están formadas por arenas limpias, bien escogidas y en la
mayoría de los casos no presentan barreras internas de permeabilidad.

4.5. AMBIENTE MARINO PROFUNDO

Los sedimentos de este ambiente se depositan en forma de abanico al ser transportados

por gravedad, desde ambientes poco profundos, hasta los fondos marinos, a lo largo de
cañones submarinos inclinados.

La acumulación de sedimentos más importante de este ambiente lo constituyen los

depósitos de turbiditas de textura gruesa en el fondo del océano profundo. Generalmente
están localizados en el extremo inferior de un sistema de cañón submarino, contiguo a un
delta; de un gran río en la plataforma continental.

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Talud Continental
Abanico Submarino

Plataforma Continental

Fig. 60. Cañón submarino

4.6. AMBIENTE MARINO POCO PROFUNDO O SOMERO

En este ambiente, se desarrollan las rocas carbonáticas, las cuales son del tipo
sedimentarias compuestas por más de 50% de minerales carbonatados, tales como
calcita y aragonito precipitados por una gran variedad de procesos orgánicos e
inorgánicos. Presentan una amplia variedad de texturas, contenido de material fosilífero y
rasgos de procesos secundarios o diagénesis. El contenido de fósiles es notable en estas
rocas y puede variar desde restos de organismos unicelulares hasta conchas de animales
más grandes. Típicamente, la mayoría de las rocas carbonáticas están formadas por
material derivado de los arrecifes.

Fig. 61 Coral viviente

Al morir estos corales pueden formar arrecifes circulares aislados, como puede observarse
en la Fig. 62

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Fig. 62. Arrecifes circulares

De igual manera, pueden desarrollarse corales alargados de grandes dimensiones que

constituyen islas de coral de barrera o barreras a lo largo de la plataforma continental, como
se aprecia en la Fig. 63.

Fig. 63 Arrecifes alargados

Estas rocas son de gran importancia para la industria petrolera ya que pueden presentar
condiciones de porosidad y permeabilidad que las califican como rocas yacimiento para la
acumulación de hidrocarburos, como es conocido en muchas cuencas a nivel mundial.

4.7. INTERPRETACIÓN DE AMBIENTES SEDIMENTARIOS

La interpretación del ambiente sedimentario se realiza a partir del estudio de los resultados
de los análisis de facies y unidades sedimentarias, de su evolución vertical (secuencias
sedimentarias) y de la información bioestratigráfica disponible. La geometría externa de los
depósitos sedimentarios, bien sean de facies, unidades sedimentarias o unidades de flujo,
así como su orientación y distribución se determina a partir de los mapas sedimentológicos.
Posteriormente se deben identificar aquellos volúmenes de rocas con propiedades
geológicas (textura, mineralogía, estructuras sedimentarias, contactos, etc.) y petrofísicas
(porosidad, permeabilidad, presión capilar y saturación de fluidos) internamente consistentes
y que afectan al movimiento de los fluidos.

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La Fig. 64 muestra las diferentes curvas o perfiles del registro GR / SP y su comportamiento

típico directamente asociado a las facies de sedimentos clásticos encontrados en los pozos
petrolíferos. Esta es la base del estudio de interpretación de ambientes a través de las
electrofacies tomando en consideración que dichas facies y registros han sido calibrados y
validados previamente con data de campo.

Fig. 64 Interpretación de electrofacies

5. ORIGEN DE UNA CUENCA SEDIMENTARIA

Una cuenca sedimentaria se define como cualquier área de forma cóncava localizada en
la corteza continental u oceánica donde tiene lugar la acumulación de sedimentos. La
existencia de una cuenca sedimentaria está estrictamente ligada a un espacio
subsidente el cual puede ser originado por subsidencia sedimentaria, tectónica o ambas.

Para explicar la subsidencia es necesario entender la isostasia, la cual representa el

principio fundamental que determina el desarrollo y la evolución de la topografía de la
superficie de la tierra.

En términos generales, la isostasia establece que la masa total de material en una

columna comprendida entre la superficie y la profundidad de compensación debe ser
constante. Si la masa (o el peso) de la columna se incrementa, la columna debe
descender o hundirse por isostasia. A medida que la columna se hunde, el material del
manto relativamente más denso se mueve debajo de la profundidad de compensación.

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Simultáneamente, los espacios vacíos creados en el tope de la columna son ocupados

por aire, agua o sedimentos. El proceso continúa hasta que se re-establezca el equilibro
y se conoce como compensación isostática. En Fig. 65 se muestra una ilustración de la
subsidencia isostática ocasionada por adelgazamiento de la corteza y posterior
sedimentación.

Fig. 65 Subsidencia isostática

La Fig. 66 es un ejemplo de una cuenca que ofrece espacio para la depositación de

sedimentos y la posterior formación de rocas sedimentarias.

Fig. 66 Formación de rocas sedimentarias

5.1. SUBSIDENCIA SEDIMENTARIA

Se produce a medida que se incrementa el peso de la columna estratigráfica por carga

adicional de sedimentos y se manifiesta con la profundización del contacto formado entre
el basamento y la columna. Un ejemplo (Fig. 67) de este tipo de subsidencia se encuentra

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en los ambientes deltaicos de grandes ríos, donde el peso producido por la acumulación
de sedimentación puede causar la subsidencia, incrementar la profundidad de la cuenca y
por ende el espacio vacío para la acumulación de nuevos sedimentos.

Fig. 67 Delta de un río

5.2. SUBSIDENCIA TECTÓNICA

Es el hundimiento del basamento que se produce sin que necesariamente exista

sedimentación, como ocurre en las cuencas oceánicas profundas. Las llanuras abisales se
producen por el enfriamiento y subsidencia de la litosfera oceánica a medida que se
desplaza del sitio de origen en las dorsales oceánicas (Fig. 68).

Fig. 68 Formación de una cuenca sedimentaria

Los mecanismos de formación de una cuenca sedimentaria son numerosos y a menudo

están relacionados con los conceptos fundamentales de la deriva continental y movimiento
de las placas tectónicas.

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5.2.1. DERIVA CONTINENTAL

Alfred Wegener, en 1912 propuso la deriva continental como el desplazamiento de los

continentes a lo largo de la historia geológica, con base en el encaje de la forma de los
continentes, la similitud de las estructuras geológicas y las evoluciones paleogeográficas de
ambas partes separadas por el océano atlántico. Supuso la existencia de un bloque
compacto denominado Pangea, el cual formaba un supercontinente hace unos 225 millones
de años. Posteriormente este bloque comenzó a fracturarse, hace más de 200 millones de
años, primero en 2 supercontinentes, Laurasia al norte y Gondwana al sur, hasta llegar a
formar los continentes actuales.

En la Fig. 69 se puede ver gráficamente en qué consiste la deriva continental.

Fig. 69 Deriva continental

5.2.2. TECTÓNICA DE PLACAS

La teoría de la tectónica de placas creada por Christopher R. Scotese, en 1960, explica la

génesis de la teoría de Wegener con base en que la litosfera esta formada por placas
rígidas que se mueven flotando por encima de una zona de materiales plásticos en el
manto superior, denominado astenósfera. Las corrientes de convección existentes en el
manto producen el movimiento de las placas y explican la orogenia y otros fenómenos
geológicos, como la actividad sísmica y volcánica.

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Fig. 70 Corrientes de convección

En la Fig. 71 se pueden apreciar las 16 placas tectónicas a nivel mundial y la interrelación

entre sus bordes.

Fig. 71 Placas tectónicas

5.2.2.1. BORDES CONSTRUCTIVOS DIVERGENTES

Están localizados en las dorsales oceánicas y en las hendiduras (rift) continentales. La
divergencia que se produce en esta zona, origina la formación de nueva corteza oceánica

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debido a la actividad volcánica y provoca el ensanchamiento o expansión de los fondos

oceánicos y la separación progresiva de las placas adyacentes.

Fig. 72. Bordes divergentes

Un ejemplo de bordes constructivos lo representan el “rift valley” en África y en la dorsal

atlántica.

Fig. 73 Riff Valley - África

El “Rift Valley” en África fue formado hace unos 20 millones de años cuando la capa exterior
de la litosfera se rasgó y desplazo lateralmente creando una grieta dentada, a través del
continente africano. Las erupciones que se produjeron crearon grandes montañas
volcánicas a los costados de la grieta, mientras que el piso del valle se hundió gradualmente
formando una llanura de millares de kilómetros de largo y de unos 100 kilómetros, en su
parte mas ancha.

La dorsal atlántica por su parte, constituye una cadena montañosa sumergida que se
extiende desde el océano ártico hasta el extremo sur de África, formando parte del sistema

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dorsal oceánico que afecta toda la tierra con una tasa promedio de expansión de 2.5 cm. por
año.

Fig. 74 Dorsal oceánica-atlántica

BORDES DESTRUCTIVOS CONVERGENTES

En estos bordes ocurre una colisión entre placas produciéndose hundimiento o subducción
de una placa respecto a la otra. La convergencia puede ocurrir entre una placa oceánica y
otra continental, entre dos placas oceánicas o entre dos placas continentales. Esta es una
zona de fuerte actividad sísmica y vulcanismo dando lugar a la formación de cadenas
montañosas como la cordillera de los andes.

Convergencia Oceánica-Continental

Esta convergencia da lugar a la formación de fosas angostas a lo largo de la zona de

subducción las cuales cortan el fondo oceánico y pueden alcanzar de 8 a 10 kilómetros de
profundidad, como ocurre en el océano pacifico.

En la Fig. 75 se muestra como una placa oceánica se hunde por debajo de otra continental
debido que la primera presenta mayor densidad.

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Fig. 75 Convergencia Continental - Oceánica

Costa afuera de Sur América, a lo largo de la fosa Perú-Chile, la placa de Nazca está
empujando y hundiéndose debajo de la placa continental sur americana. Como resultado la
placa sur americana se levanta creando la cordillera de Los Andes.

Fig. 76 Cordillera de Los Andes - Perú

En la Fig. 76 puede verse como esta convergencia ha deformado y levantado los estratos de
caliza formando los picos andinos del área minera de Pachapaqui, Perú.

Convergencia entre Dos Placas Oceánicas

En la convergencia de dos placas oceánicas usualmente se produce de igual modo la

subducción de una de ellas dando origen a la formación de arcos insulares y grandes fosas
abisales.

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Fig. 77 Convergencia Oceánica- Oceánica

Las fosas marianas, paralelas a las islas del mismo nombre, son un ejemplo, de este tipo de
convergencia donde la placa del pacífico converge contra la placa filipina. La fosa creada en
la parte sur de de la Fosa Mariana alcanza 11 kilómetros de profundidad, la cual es
comparativamente mayor a la altura de del pico Everest con unos 8.8 kilómetros.

Convergencia entre Dos Placas Continentales

Se produce cuando la convergencia de dos placas provoca una colisión muy fuerte entre
dos formaciones continentales originando plegamiento de las capas y deformaciones de
gran intensidad en los bordes.

Placa
Eurasiatica

Fig. 78 Convergencia Continental - Continental

Cuando dos placas continentales colisionan no se produce subducción debido a la baja

densidad de las rocas continentales que se resisten a los movimientos que tienden a
profundizarlas. Por el contrario, la parte superior de la corteza tiende a plegarse y produce un
empuje hacia arriba o hacia los costados. Un ejemplo de este fenómeno es la colisión de la
masa continental del sub-continente Indio contra el margen meridional de la placa
euroasiática, hace unos 50 millones de años, la cual produjo el cabalgamiento de la primera
sobre la placa de la india.

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Fig. 79 Colisión Continental

El movimiento lento convergente de las dos placas a lo largo de unos 10 millones de años
causó el levantamiento del Himalaya, como puede verse en la Fig. 79, y la altiplanicie
tibetana, los cuales alcanzan alturas de 8.854 y 4.600 metros sobre el nivel del mar,
respectivamente.

Fig. 80 Levantamiento del Himalaya

5.2.2.2. BORDES PASIVOS O DE FALLAS TRANSFORMANTES

La zona entre dos placas que se desplazan horizontalmente en direcciones contrarias es

llamada borde de fallas transformantes. La mayoría de estas fallas se localizan en el fondo
marino y aparecen desplazando las dorsales oceánicas activas produciendo un patrón
zigzagueante.

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Fig. 81 Bordes de fallas transformantes

También pueden ocurrir en el continente como casos aislados, como la zona de fallas de
San Andrés en California donde el lado oeste de la falla sobre la placa del pacifico se mueve
relativamente hacia el noroeste respecto al lado este, sobre la placa norteamericana. La
falla tiene 1.300 kilómetros de largo y se desplaza 5 cm. por año.

5.3. CLASIFICACIÓN DE CUENCAS SEDIMANTARIAS

Las cuencas pueden ser clasificadas en: cuencas “Rift” y de Márgenes Pasivos,
Intracratónicas, Antepaís, Strike-slip (Pull Apart), Delante del arco de islas (Fore arc) y Detrás
del arco de islas (Back arc).

5.3.1. CUENCA RIFT Y DE MARGENES PASIVOS

Estas cuencas oceánicas cubren aproximadamente dos tercios de la superficie de la tierra y

su formación se explica mediante la teoría de placas tectónicas ya descrita. La formación de
las cuencas tipo Rift se caracterizan por dos fases de subsidencia. Durante el evento de
extensión inicial, material de la corteza terrestre de relativa baja densidad (2800 kg /m3) es
adelgazado y remplazado por material ascendente del manto con mayor densidad ( 3200
kg./m3), produciendo subsidencia isostática. Al enfriarse el material del manto su densidad
se incrementa por contracción termal, produciendo subsidencia tectónica (Mckensie. 1978).

En los márgenes continentales pasivos como en el margen atlántico de América del norte, el
fondo oceánico es cargado con rocas sedimentarias ocasionando subsidencia adicional a
medida que la litosfera compensa isostáticamente el peso adicionado.

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5.3.2. CUENCA ANTE PAÍS

Este tipo de cuenca es causada por flexura de la litosfera cuando un peso es añadido sobre
la misma por tectonismo. La tasa y grado de flexura están en función de la composición
mineralógica y del régimen termal a la cual esta sometida la litosfera. La naturaleza del peso
o la carga, como por ejemplo, la cadena de islas formadas en Hawai por actividad volcánica
tiene suficiente masa para causar deflexión de la litosfera. Fig. 82

Fig. 82 Formación de cadena de islas en Hawai

El peso generado por la obducción de un bloque tectónico sobre otro como en el caso de los
corrimientos estructurales imbricados causa subsidencia isostática debajo del núcleo del
orógeno por flexura en el área adyacente al cinturón orogénico. Posteriormente los
sedimentos provenientes de las montañas adyacentes forman una cuña asimétrica de rocas
sedimentarias que inducen peso adicional y flexura de la litosfera formando una cuenca del
tipo ante país.

Fig. 83 Cuenca tipo ante país

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5.3.3. CUENCA “PULL APART O STRIKE SLIP”

Son estructuras limitadas por dos fallas transformantes cuya geometría en relevo deja una
depresión intermedia que sirve de área de depósito. La cuenca de los ángeles, USA., es un
ejemplo de este tipo de cuenca las cuales ocurren cuando un plano de falla vertical cambia
de rumbo y se aleja del rumbo original creando una zona de transtensión.

Fig. 84 Cuenca Pull Apart

Las cuencas formadas por la acción de un esfuerzo a lo largo del rumbo ocurren cuando un
plano de falla vertical cambia de dirección en forma curva. Cuando la curva en el plano de
falla se separa en dos direcciones genera una transtension, creando una depresión, tal como
se ve en foto siguiente.

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Fig. 85 Transtensión

5.3.4. CUENCAS DEL SISTEMA DE ARCO DE ISLAS

Las cuencas detrás del arco de islas y delante del arco de islas pueden ser formadas cerca
de las zonas de subducción, delante o detrás de los arcos volcánicos, respectivamente. Las
cuencas back arc pueden formarse en la separaciones y rifting del fondo oceánico, mientras
que las cuencas fore arc son una depresión localizada entre una cuña acreción y el arco de
islas volcánicas, en una zona de subducción.

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Sistema de Arco de Islas Volcánicas

Componentes Tectónicos

Cuenca Frente Cuenca

Backarc Forearc
Oceánica Volcánico Oceánica

Backarc Outerarc Outerarc

depresión elevación
Centro de expansión
Fondo oceánico
Fosa
Litosfera

Corteza

Manto

en
Astenósfera

ció ica
uc á n
n
bd ce
su a O
Zona de fusión

r
fe
Backarc fraccionada

ós
Lit
Célula de convección

Fig. 86 Sistema de arco de islas volcánicas

5.4. CUENCAS SEDIMENTARIAS EN VENEZUELA

Cuenca del Lago de Maracaibo: ubicada al occidente del país fue hasta 1998 el área
petrolera de mayor producción. Para el año 2000, tuvo una producción de 536.887 millones
de barriles, 46,6% de la producción nacional, con 13.000 pozos activos y una capacidad de
producción de 1.885 millones de barriles diarios.

Cuenca de Falcón: está relacionada geológicamente con la cuenca del Lago de Maracaibo
y su participación en la producción petrolera fue en el año 2000 de 375 millones de barriles,
es decir 0,03% de la producción total.

Cuenca Barinas -Apure: tiene una extensión de 87.000 Km², integrada por los estados
Apure, Barinas y Portuguesa, cuenta con 350 pozos activos y una capacidad de producción
de 166 millones de barriles diarios. Su producción en el año 2000 fue de 40.563 millones de
barriles, 3,52% del total nacional.

Cuenca Oriental: comprende las zonas petroleras de los estados Anzoátegui, Monagas,
Guárico, Sucre y Delta Amacuro, con una extensión de 153.000 Km² es la más extensa y
primera en importancia. Cuenta con más de 3.300 pozos activos y una producción de

68
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573.611 millones de barriles para el año 2000, lo que representa el 49,8% de la producción
nacional. Dentro de esta cuenca se encuentra la Faja bituminosa del Orinoco, en la cual se
produce petróleo considerado como pesado, con alto contenido de azufre que está siendo
explotado para producir orimulsión, un combustible específicamente diseñado para uso de
empresas eléctricas, el sector industrial y para calefacción.

Cuenca Tuy-Cariaco: se extiende desde Barlovento, en el estado Miranda, hasta el Golfo de

Cariaco en Sucre, está cubierta en su mayor parte por el Mar Caribe y tiene una extensión de
14.000 Km². Actualmente se realizan estudios para determinar el valor comercial del petróleo
que potencialmente pueda existir.

Fig. 87 Ubicación y distribución de las cuencas petrolíferas en Venezuela

6. PROCESO DE RELLENO DE UNA CUENCA SEDIMENTARIA

Las rocas que componen el relleno de una cuenca sedimentaria están formadas por una
serie de procesos constantes, a través de los cuales los materiales de la tierra cambian
de una forma a otra a medida que transcurre el tiempo geológico, mediante los procesos
que conforman el Ciclo de las Rocas, como se señala en la Fig. 88

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 Geología Básica

Fig. 88 Ciclo de las rocas

Como se muestra en la Fig. 89, el principio del ciclo de la roca fue a partir del
enfriamiento del magma o roca en estado fundido existente en el interior de la tierra que
dio origen a la parte sólida externa o litosfera.

Fig. 89 Interior de la tierra

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 Geología Básica

El enfriamiento del magma da origen a las rocas ígneas, las cuales pueden formarse en
el interior de la tierra (rocas intrusivas) a partir del enfriamiento del magma, como puede
verse en la figura inferior, formando diversas formas de intrusiones en los estratos
suprayacentes.

Fig. 90 Intrusiones ígneas

En la Fig 91 puede verse un ejemplo de una roca ígnea formada en el interior de la tierra
por enfriamiento (Granodiorita). Esto le permitió tener suficiente tiempo, espacio y reposo
durante la solidificación del magma que la originó, para darle la textura granular y el
desarrollo de cristales.

Fig. 91 Roca ígnea Granodiorita

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 Geología Básica

Cuando la roca fundida alcanza la superficie de la tierra a través de los volcanes se

generan las rocas ígneas extrusivas por solidificación de la roca fundida o lava.

Fig. 92 Erupción volcánica

Como producto del rápido enfriamiento a que es sometida la lava, pueden presentar la
apariencia del ejemplo presentado en la Fig 93.

Fig. 93 Roca ígnea obsidiana

6.1. METEORIZACIÓN, EROSIÓN, TRANSPORTE Y SEDIMENTACIÓN

Una vez formadas las rocas ígneas, pueden ser sometidas a meteorización mediante
reacciones físicas y químicas causadas por el contacto con el aire, el agua y los
organismos biológicos que pueden causar su disgregación. Las rocas al estar
descompuestas en sedimentos por erosión, son transportadas por el aire, el agua y los

72
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 Geología Básica

glaciares y, depositadas en lugares de bajo relieve. En la Fig. 94 se representan estos

procesos.

Meteorización
Erosión

Transporte

Soterramiento
Diagénesis

Fig. 94 Proceso de meteorización, erosión, transporte y sedimentación

Bajo condiciones naturales, la presión que se crea por el peso de los depósitos más
recientes sobre los más antiguos, entierran cada vez más los sedimentos los cuales se
convierten en rocas sedimentarias por compactación y cementación de los granos en el
subsuelo (diagénesis),siendo las principales conglomerados, areniscas y lutitas. La Fig.
95 es un ejemplo de la apariencia que presenta una acumulación de sedimentos
disgregados (A) y una roca originada a partir de la cementación y/o compactación de los
mismos (B).

Fig. 95 Sedimentos disgregados (A) y rocas sedimentarias (B)

73
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 Geología Básica

De igual manera, las rocas ígneas y sedimentarias pueden ser enterradas a grandes
profundidades y ser sometidas a elevadas temperaturas y presiones, dando origen un
material con una textura diferente a la original llamado rocas metamórficas, con
apariencia similar al ejemplo de la Fig. 96.

Fig. 96 Roca metamórfica Gneis

El ciclo de las rocas continua y eventualmente las rocas ígneas, sedimentarías y

metamórficas pueden ser convertidas en magma nuevamente y repetir el ciclo la
generación de rocas ígneas por solidificación.

Desde el punto de vista Petrolero las rocas sedimentarias son las más importantes ya
que la mayoría de las acumulaciones de hidrocarburos se encuentran en este tipo de
rocas.

Las cuencas se rellenan cuando las rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas son
expuestas a la intemperie y sometidas a la acción del agua, cambios de temperatura y
agentes biológicos y químicos que las disgregan en partículas mas pequeñas que
pueden ser transportadas por las corrientes de agua, el viento o masa de hielo hasta
alcanzar un lugar de depositación en las cuencas. Los sedimentos son depositados
formando capas o estratos superpuestos uno sobre otro, de manera consecutiva dando
origen a la columna estratigráfica, como se muestra en la Fig 97.

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Fig. 97 Proceso de depositación de sedimentos

7. GENERACÓN DE LOS HIDROCARBUROS

Existen varias teorías sobre el origen de los hidrocarburos, entre las cuales se
encuentran la inorgánica y la orgánica. La teoría orgánica es la más aceptada
universalmente y establece que al morir los organismos de origen vegetal (kramer) y
animal (Engler) se acumulan junto a los sedimentos en las cuencas, y a medida que son
soterrados se transforman bajo condiciones físico-químicas especiales hasta generar
hidrocarburos.

Fig. 98 Acumulación de organismos de origen vegetal y animal

En la Fig 99 puede verse una secuencia de sedimentación iniciada con la capa A,

seguida por la capas A, B, C, D y E. Suprayaciendo esta última capa se depositan
sedimentos con abundante material orgánico que forman la capa F, los cuales son
recubiertos por las capas posteriores (G, H, I). Si estos sedimentos alcanzan
eventualmente las condiciones de temperatura necesarias para generara hidrocarburos a
medida que continua el proceso de soterramiento, podrían entonces llegar a generar
hidrocarburos.

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E F I
D H
E
C G
D
B
F
C
A E
B

Fig. 99 Secuencia de sedimentación

Una fuente de materia orgánica son los “diatoms” de estructura unicelular que flotan a
pocos metros de profundidad en los mares y lagos, son del tamaño de una cabeza de
alfiler y pueden tomar la luz del sol y convertirla en energía. Una vez que mueren, sus
caparazones son depositados en el fondo de los cuerpos de agua junto con los
sedimentos.

Fig. 100 Organismos unicelulares

7.1. PRESERVACIÓN DE LA MATERIA ORGÁNICA

Para que la materia orgánica pueda ser preservada en la columna geológica no es

suficiente con que se acumule con los sedimentos en las cuencas, sino que deben
darse ciertas condiciones en cuanto al volumen, velocidad de soterramiento y
ambientes de sedimentación apropiados.

7.2. CONTENIDO DE MATERIA ORGÁNICA EN LOS SEDIMENTOS

La cantidad de materia orgánica contenida en los sedimentos, es determinante, pues

la posibilidad de generación de hidrocarburos a partir de ella es directamente
proporcional a su volumen.

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7.3. VELOCIDAD DE SOTERRAMIENTO

En la medida en que los sedimentos son soterrados a mayor velocidad, se garantiza

su preservación en la columna geológica, ya que se evita que sean sometidos a
procesos que alteren su capacidad generadora o sean destruidos.

7.4. AMBIENTE DE BAJA ENERGÍA

Los sedimentos depositados en ambientes de circulación de agua restringida son

más proclives a contener mayor cantidad de materia orgánica, ya que son afectados
en menor proporción por dispersión y re-trabado constante. Esta condición puede
darse cerca de los bordes de grandes cuencas sedimentarias, en las zonas detrás de
las barreras de arrecifes o en lagunas.

7.5. CONDICIONES EUXÍNICAS

El contenido de oxigeno en la columna de agua y los sedimentos durante la

sedimentación y soterramiento, afecta notablemente la materia orgánica deteriorando
la calidad de la misma. De aquí que los ambientes anóxicos favorecen su
preservación, encontrándose típicamente asociada a sedimentos depositados en
láminas delgadas con bajos niveles de bioturbación, lo cual es indicativo de un
ambiente de bajo contenido de oxigeno.

En general se puede decir que las mejores rocas generadoras de hidrocarburos son
las lutitas ricas en materia orgánica, rocas carbonáticas y areniscas con un contenido
de materia orgánica entre 0.5 y 5%. De aquí se deriva el concepto de roca madre.

7.6. ALTERACIÓN DE LA MATERIA ORGÁNICA

Durante el proceso de soterramiento de los sedimentos, la materia orgánica en ellos

contenida es sometida a numerosos cambios composicionales, causados inicialmente
por medios bacteriales y seguido de procesos termales a medida que alcanza mayor
profundidad, lo cual es conocido como maduración termal.

Este proceso de transformación comprende tres fases consecutivas conocidas como

diagénesis, catagénesis y metagénesis.

7.6.1. DIAGÉNESIS

Es la etapa mas temprana durante la cual la materia orgánica es alterada y/o

degradada por medios biológicos y procesos químicos de transformación que
ocurren a bajas temperaturas (< 50 ºC) y a profundidades menores de 2000
metros.

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Fig. 101 Transformación de la materia orgánica. Diagénesis

Además de lo complejo de los procesos necesarios para generar kerógeno, se

debe considerar que una roca sedimentaria en general está compuesta por un
90% de material inorgánico y solo el 10% corresponde a sustancias orgánicas.
De este10 % solo el 90% se convierte en escoria y solo el 1% llega a
convertirse en kerógeno.

Fig. 102 Roca sedimentaria generadora de hidrocarburos

El kerógeno formado consiste entre 69 y 80% de carbono, 7 y 11% de

hidrogeno, 1.25 y 2.5 de nitrógeno, 1 y 8% de azufre y 9 y 17% de oxigeno.

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7.6.2. CATAGÉNESIS

A medida que se incrementa la profundidad de soterramiento y la temperatura,

comienza la principal etapa para la generación de hidrocarburos, conocida
como catagénesis. Esta etapa se caracteriza por la degradación termal de la
materia orgánica y tiene lugar aproximadamente a profundidades comprendidas
entre 2000 y 3000 metros, temperaturas entre 60 y 150 grados centígrados y
con valores de reflectancia de vitrinita entre 0.5 y 2.0 %. Puede ser dividida en
zona de petróleo y zona de gas húmedo. La primera corresponde a la ventana
de petróleo donde la generación de hidrocarburos líquidos es acompañada por
la formación de gas. La zona de gas húmedo corresponde a una etapa de
mayor maduración termal en la cual hidrocarburos livianos son generados
cuando los enlaces químicos se rompen por temperatura y presión formando
moléculas mas pequeñas produciendo hidrocarburos alquenos y alcanos de
bajo punto de ebullición. Este proceso es conocido como craqueo. El gas
húmedo producido esta compuesto por menos de 98% de metano, etano,
propano e hidrocarburos mas pesados en menor proporción. La ventana de gas
corresponde al intervalo desde el tope de la zona de gas húmedo hasta la base
de la zona de gas seco.

Fig. 103 Proceso de Catagénesis

7.6.3. METAGÉNESIS

Esta es la etapa de temperaturas mas elevadas (> 150º c), profundidades entre
3000-4500 metros y reflectancia de la vitrinita entre 2 y 4 %. Corresponde a la
zona de gas seco, donde el hidrocarburo generado es gas con un contenido de

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metano igual o superior a 98% con cantidades menores de hidrogeno y material

orgánico solidó, altamente carbonizado.

Fig. 104 Proceso de metagémesis

7.7. TIPOS DE HIDROCARBUROS GENERADOS

Los hidrocarburos son compuestos bioquímicas formados exclusivamente por

carbono e hidrógeno. Básicamente son un armazón de carbono al que se unen
átomos de hidrógeno.

Los hidrocarburos extraídos directamente del subsuelo pueden encontrarse en

estado líquido, a los cuales se les denomina petróleo, mientras que a los que se
encuentran en estado gaseoso se les conoce como gas natural. Los hidrocarburos
que se encuentran en estado gaseoso en el subsuelo y cambian a líquido una vez
que alcanzan la superficie, se les denomina condensados.

Hay diversos tipos de hidrocarburos, con moléculas lineales y cíclicas, y también con
distintos grados de hidrogenación. El hidrocarburo más sencillo es el metano (CH4),
cuya molécula está formada por un átomo de carbono y cuatro de hidrógeno, y
constituye el principal componente del gas natural. Existen otros tipos de
hidrocarburos denominados, butano (C4H10), propano (C3H8), benceno (C6H6), etano
(C2H6), y hexano (C6H14).

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En la gráfica inferior puede verse la formula química y los enlaces de una molécula de
Metano.

Fig. 105 Fórmula química y enlace de metano

Todas las fórmulas de los hidrocarburos están formadas por un prefijo y una terminación. El
prefijo indica la longitud de la cadena principal de carbonos, pues dicho prefijo indica el
número de carbonos que posee esa cadena. La terminación indica el tipo de hidrocarburo,
siendo ano para alcanos (enlaces sencillos), eno para alquenos (enlaces dobles) e ino para
alquinos (enlaces triples).

8. MIGRACIÓN DE LOS HIDROCARBUROS EN EL SUBSUELO

Es el movimiento o la migración que sufren los hidrocarburos desde su generación en la

roca madre hasta los lugares de acumulación o escape hacia la superficie y, puede
clasificarse como primaria y secundaria.

Los hidrocarburos pueden migrar desde el origen a grandes profundidades en el

subsuelo hasta llenar las trampas geológicas e inclusive alcanzar la superficie en forma
de menes tal como se muestra en la figura interior.

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Fig. 106 Migración de los hidrocarburos en el subsuelo

En la foto inferior se muestra el Lago de asfalto de Guanaco ubicado en el estado Sucre,

Venezuela, como ejemplo de que los hidrocarburos migran, inclusive hasta alcanzar la
superficie.

Fig. 107 Lago de asfalto de Guanaco, Edo Sucre

8.1. MIGRACIÓN PRIMARIA

Se define como el camino que siguen los hidrocarburos dentro de la roca madre
hasta que son expulsados de la misma.

La gráfica inferior es una sección delgada vista a través del microscopio mostrando
un sistema de micro fracturas en una lutita rica en materia orgánica, lo cual explica
como los hidrocarburos pueden ser expulsados a través de un material de naturaleza
impermeable.

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Fig. 108 Sistema de microfractura en una lutita

8.2. MIGRACIÓN SECUNDARIA

Una vez que los hidrocarburos dejan la roca madre y pueden moverse como una fase
fluida continua o como una fase simple continua, comienza la migración secundaria
hacia los sitios de acumulación en niveles superiores del subsuelo o escape hacia la
superficie.

En la figura inferior se muestra esquemáticamente las vías de migración establecidas

para las diferentes acumulaciones encontradas en la sub-cuenca de Maturín,
Venezuela.

Fig. 109 Vías de migración de hidrocarburos en la subcuenca de Maturin

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8.3. REMIGRACIÓN: Movimiento que sufren los hidrocarburos posteriormente a su

acumulación en las trampas, debido a procesos tectónicos.

9. ACUMULACIÓN DE LOS HIDROCARBUROS

Una vez que se produce la migración secundaria los hidrocarburos continúan su

movimiento hasta encontrar rocas con características petrofísicas determinadas y una
configuración geológica apropiada que permita la acumulación y retensión de los
mismos. Este arreglo geométrico de los estratos se denomina trampa.

Las trampas están formadas por una roca yacimiento o roca almacén, la cual permite
recibir y acumular hidrocarburos y una roca sellante o simplemente sello que impide
que los hidrocarburos o parte de ellos, continúen migrando.

9.1. NOMENCLATURA DE UNA TRAMPA

En la figura inferior se puede apreciar los diferentes paramentos utilizados para

describir una trampa.

Cresta
Gas Capa de gas
CGP
Petróleo Zona de
Cierre petróleo
CAP
Zona de
Agua
Plano de Rebose
Agua
Agua
Agua de borde Agua de fondo Agua de borde
Punto de Rebose

Fig. 110 Parámetros de una trampa

Cresta: punto más alto de la estructura

Punto de rebose: punto mas bajo en la estructura donde termina la capacidad de

almacenamiento de la trampa.

Plano de rebose: plano horizontal a través del punto de rebose.

Cierre la trampa: distancia vertical desde la cresta hasta el plano de rebose.

Tar mat: capa de petróleo pesado formado sobre el contacto agua-petróleo por
degradación bacterial del petróleo.

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CAP-CGP-CGA: para describir la distribución de fluidos dentro del yacimiento se

utilizan los términos contacto agua petróleo (CAP), contacto gas petróleo (CGP) o
contacto gas agua (CGA), de ser el caso, para describir el plano horizontal formado
por la interfase entre los fluidos mencionados.

9.2. CLASIFICACIÓN DE LAS TRAMPAS

Las trampas pueden ser clasificadas desde el punto de vista genético como:
estructurales, estratigráficas, combinación de las anteriores e hidrodinámicas.

9.2.1. TRAMPAS ESTRUCTURALES

Este tipo de trampa es formada por esfuerzos de extensión o compresión que actúan
sobre los estratos originando plegamiento, fallamiento, fracturamiento, intrusión y
combinaciones de estos efectos.

Entre ésta clase de trampas la mas común es la asociada a los anticlinales formados
por el plegamiento de los estratos en forma convexa creando un cierre estructural que
favorece la acumulación de hidrocarburos, tal como se ve en la figura-A de la gráfica
inferior. La figura-B representa una trampa ocasionada por desplazamiento de un
bloque respecto a otro a lo largo de una superficie de falla por esfuerzos tensionales.
La figura-C., es una trampa similar a la anterior pero producida por esfuerzos
compresionales.

Fig. 111 Trampas estructurales

Otro tipo de trampas son originadas por movimientos transversales de los bloques
produciendo estructuras tipo flor, como puede apreciarse en la figura inferior.

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Fig. 112 Trampa estructural tipo flor

En algunas ocasiones se pueden formar trampas por el movimiento ascendente de

sedimentos que son menos densos que los que los sedimentos suprayacentes, tales
como la sal o barro presurizado que se conocen como diapiros, La figura inferior es
un ejemplo de este tipo de estructuras.

Fig. 113 Trampas estructurales tipo diapiros

9.2.2. TRAMPAS ESTRATIGRÁFICAS

El proceso de formación de estas trampas es más complejo y son más difíciles de

localizar que las trampas estructurales. Fueron definidas como aquellas en las cuales
el principal componente es una variación estratigráfica o sedimentológica que ocurre
a lo largo de una roca yacimiento, tales como cambios de facies, variaciones locales
de porosidad y permeabilidad o una terminación buzamiento arriba de la roca
yacimiento.

Los cambios litológicos pueden ser depositacionales, tales como canales, arrecifes,
barras o post-depositacionales, como truncamientos y cambios diagenéticos.

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Fig. 114 Trampas estratigráficas

9.2.3. TRAMPAS COMBINADAS

La mayoría de estas trampas son el resultado de la combinación de elementos

estructurales y estratigráficos. Levorsen, 1967 restringió el uso del término “trampas
combinadas” a las trampas en las cuales tanto los elementos estructurales como los
estratigráficos son esenciales para formar la misma.

En las figuras inferiores se muestran dos ejemplos de capas yacimiento con

terminación por adelgazamiento (pinchout) y buzamiento depositacional como
elemento estratigráfico. En el primer caso el elemento estructural es una falla normal
que yuxtapone la capa permeable con una lutita que la sella lateralmente. En el
segundo caso, el elemento estructural lo forma el plegamiento de las capas que
origina el cierre a lo largo del rumbo.

Fig. 115 Trampas combinadas: Estructurales y estratigráficas

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9.2.4. TRAMPAS HIDRODINÁMICAS

En situaciones especiales, el movimiento hidrodinámico del agua a lo largo de una

capa permeable es determinante para formar la trampa sin necesidad de una barrera
de permeabilidad o cierre estático, como en las trampas anteriormente descritas. En
este caso la trampa se forma debido a que la fuerza hidrodinámica del agua es mayor
que la fuerza de flotabilidad del petróleo impidiendo el movimiento ascendente del
mismo.

Fig. 116 Trampas hidrodinámicas

Adicionalmente, el impacto de un meteorito sobre la corteza terrestre puede generar

una estructura circular con dimensiones considerables, dependiendo del tamaño del
mismo. El esfuerzo producido por el impacto da lugar a la generación de porosidad
secundaria en los estratos pre-existentes creando condiciones de roca yacimiento.
Adicionalmente, la sedimentación subsiguiente puede dar lugar a la creación de
diversos tipos de trampas ya estudiadas, tanto dentro del cráter, como contra los
bordes del mismo.

Fig. 117 Estructura circular. Impacto de un meteorito

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9.3. COMPONENTES DE LAS TRAMPAS

9.3.1. ROCA SELLO

El sello es uno de los parámetros más importantes para que una trampa pueda ser
efectiva y se define como una roca con relativa baja permeabilidad capaz de retener
los hidrocarburos en su camino migratorio hacia niveles de menor presión. La calidad
de una roca sello depende de la litología, ductilidad, espesor, uniformidad y extensión
lateral.

En general, cualquier litología puede servir como sello para las acumulaciones de
hidrocarburos siempre y cuando esté formada por sedimentos de granos muy finos,
diámetros de gargantas de poros muy pequeños y poco conectados entre si. Las
rocas clásticas (lutitas con alto contenido de arcilla), calcáreas (caliza micrítica) y
rocas evaporíticas (sal, anhidrita), son unas de las rocas sello mas comunes.

En la figura inferior se pueden ver ejemplos de la poca porosidad y baja

permeabilidad que presentan una lutita (izquierda) y una muestra de sal (derecha), lo
cual las califican como excelentes rocas sellos.

Fig. 118 Rocas sello

La ductilidad de los sedimentos que forman las rocas sello juega un papel importante
en la integridad del mismo, ya que en la medida en que esta disminuya, mayor será la
probabilidad de resquebrajarse al ser sometidos a esfuerzos compresionales o
tensionales, como se indica en la tabla inferior.

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DUCTILIDAD LITOLOGIA

MAYOR SAL

ANIDRITA

LUTITAS RICAS EN KEROGENO

LUTITAS ARENOSAS

CALIZAS ARCILLOSAS
MENOR
CHERTS

Fig. 119 Gráfico de ductilidad de los sedimentos

Las fallas también son un factor importante en la perdida de integridad del sello por
yuxtaposición de los estratos. En la figura inferior se pueden apreciar dos escenarios
de estratos yuxtapuestos a lo largo del plano de una falla, usando los mismos
estratos pero con diferentes desplazamientos a los largo de las falla.

Roca
Yacimiento

Roca Sello

Puntos de
escape

Fig. 120 Yuxtaposición de estratos

Los dos bloques fallados del ejemplo anterior presentan igual estratigrafía y
desplazamientos. La introducción de un pequeño bloque fallado, localizado entre dos
bloques mayores tiene un gran impacto sobre la capacidad sellante de la falla
original. Los puntos de comunicación o escape entre los bloques están indicados por
las flechas en el dibujo al colocar en contacto las rocas yacimiento.

9.3.2. ROCA YACIMIENTO

Se define como el volumen de roca con valores de porosidad y permeabilidad que

permitan la creación de suficiente espacio para la carga y almacenamiento de
hidrocarburos. Una roca yacimiento debe ser capaz de almacenar un volumen
significante de fluidos y de transmitir o intercambiar fluidos para poder obtener su
carga de hidrocarburos y permitir su producción.

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Las rocas sedimentarias forman la gran mayoría de los yacimientos de hidrocarburos

así como su geometría y características y están determinadas por el ambiente en que
fueron depositadas.

La porosidad es uno de los parámetros más importantes que afectan la calidad de

una roca yacimiento, ya que determina el volumen de espacio vacío que la roca tiene
para almacenar hidrocarburos. Puede dividirse en porosidad absoluta y porosidad
efectiva. En el primer caso, se incluyen los poros interconectados y los que se
encuentran aislados entre si y en el segundo los poros que se encuentran
interconectados formando vías que permiten el movimiento de los fluidos a través de
la misma, lo cual se conoce como permeabilidad.

Tanto la porosidad como la permeabilidad dependen de la composición física y las

propiedades geométricas de los granos de la roca. Entre las propiedades geométricas
más importantes se encuentran: el tamaño, la forma, el escogimiento y el arreglo
interno de los granos.

El tamaño de los granos no tiene ningún efecto sobre la calidad de la roca yacimiento
pero si el arreglo interno de los mismos. En la figura de abajo se puede apreciar
diferentes arreglos de las partículas que forman la roca y como el volumen de espacio
vació es afectado por el mismo. En el caso del arreglo cúbico, el volumen de espacio
vació es mayor y la compactación menor. En el arreglo rectangular se presenta la
situación contraria, es decir, el volumen de espacio vació dentro de la roca es menor
que en el caso anterior y la compactación mayor. Finalmente el arreglo piramidal
representa el caso intermedio entre los anteriores.

Fig. 121 Arreglos de las partículas que forman una roca

La forma también afecta el volumen de espacio vació en la roca; granos con alta
esfericidad tienden a empacarse con mínimo espacio poroso, el cual se incrementa al
aumentar la angularidad de los mismos. El ambiente de sedimentación tiene
influencia sobre la forma de los granos. La arena de playa esta formada por granos
redondeados mientras que la de rió es angular.

La porosidad puede ser primaria cuando se produce durante la formación de la roca y

secundaria cuando se origina por procesos post-sedimentarios, tales como
diagénesis, fracturamiento, etc. En la figura inferior se muestra una sección delgada

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de una roca del tipo clástica, vista bajo el microscopio, mostrando los granos que
componen la roca y los espacios vacíos (en negro) o la porosidad de la misma.

Fig. 122 Porosidad de una roca

10. CARGA DE LOS HIDROCARBUROS EN LA ROCA YACIMIENTO

El volumen de hidrocarburos disponible en la trampa, lo cual junto a la capacidad de

almacenaje y retensión de la misma, determinan el nivel de “llenado” y su importancia
económica. Una vez que los hidrocarburos comienzan a llenar la trampa después del
proceso migratorio desde la roca madre, se pueden formar diferentes patrones de
migración dependiendo de las variaciones en las propiedades dentro de la roca
yacimiento. Por ejemplo los contrastes en presiones capilares de entrada pueden
crear patrones dendríticos dentro de la roca yacimiento debido a que los fluidos
tienden a moverse preferencialmente por las zonas de granos más gruesos.

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Fig. 123 Carga de los hidrocarburos en una roca

En la figura superior se presenta un esquema de la forma como se cargan los

hidrocarburos en la trampa, provenientes de una roca madre activa y formando un
patrón dendrítico (a). Un acercamiento o detalle de ésta figura como se indica en el
recuadro, permite apreciar que las capas con sedimentos de granos mas gruesos son
llenados primero y a medida que se incrementa la altura de la columna origina el
llenado de otras partes del yacimiento como se muestra en (b), (c) y (d). Al final de
este proceso pueden quedar zonas no afectadas por la carga de hidrocarburos
debido a que no presentan características de roca yacimiento.

11. LOCALIZACIÓN DE LAS ACUMULACIONES DE HIDROCARBUROS

Para la localización de las acumulaciones de hidrocarburos en el subsuelo durante la

etapa inicial de exploración, se utilizan varios métodos que comprenden desde
estudios geológicos directos de las rocas que afloran en la superficie de la tierra,
hasta la observación indirecta, a través de métodos geológicos y geoquímicos de
subsuelo y superficie, métodos geofísicos que comprenden: magnéticos,
gravimetritos, eléctrico, electromagnético, sísmico.

11.1. ESTUDIOS GEOLÓGICOS

Uno de los métodos iniciales en la búsqueda de hidrocarburos lo representa la

obtención de información mediante la toma de fotografías o imágenes por satélite,
avión o radar de una superficie determinada. Esto permite elaborar mapas geológicos
en los que se identifican características del área de interés, tales como vegetación,
topografía, corrientes de agua, tipo de roca, fallas geológicas, anomalías térmicas
que pueden ayudar en la selección de áreas para estudios mas detallados.

La figura inferior es una foto de satélite, donde se puede apreciar la geometría de las
capas o estratos que afloran en la superficie (afloramientos).

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Fig. 124 Foto de satélite de un afloramiento

Los afloramientos de estratos en la superficie representan la única información

directa disponible para evaluar el potencial hidrocarburífero de una cuenca o
prospecto mediante el análisis de las propiedades geológicas y de ingeniería para
inferir las características de las rocas equivalentes en el subsuelo, por analogía.

En la gráfica inferior se puede apreciar un afloramiento de capas o estratos.

Fig. 125 Afloramiento de capas o estratos

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Por otra parte, la Magnetometría y la gravimetría son dos herramientas que también
se utilizan en las primeras fases de la exploración, utilizando el magnetismo terrestre
y la aceleración de la gravedad, respectivamente.

11.2. MÉTODO MAGNÉTICO

Los métodos magnéticos registran las distorsiones del campo debidas a las
variaciones de susceptibilidad magnética y del magnetismo permanente de las rocas.
La prospección magnetométrica aérea permite detectar con rapidez las anomalías
importantes en áreas muy extensas y se realiza mediante un magnetómetro sujeto a
un avión, orientado automáticamente según el vector del campo magnético terrestre.

La tierra es un imán natural que da lugar al campo magnético terrestre. Las pequeñas
variaciones de este campo, pueden indicar la presencia en profundidad de anomalías
magnéticas. El método magnético sirve para obtener información sobre el basamento
y su profundidad, particularmente para entornos cristalinos y metamórficos. De igual
manera ayudará a estudiar la geología regional y estructural.

La Magnetometría se fundamenta en que el campo magnético terrestre varía con la

latitud, pero también varía en forma irregular debido a la diferente permeabilidad
magnética de las distintas rocas de la corteza terrestre.

La figura inferior representa un mapa de valores obtenidos de un levantamiento

magnético. Las anomalías lineales son causadas por fallas normales.

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Fig. 126 Mapa de valores de un levantamiento magnético

11.3. MÉTODO GRAVIMÉTRICO

Éste método se fundamenta en el estudio de la variación del componente vertical del

campo gravitatorio terrestre. Se mide las variaciones (mediciones relativas) laterales
de la atracción gravitatoria de un lugar al otro, lográndose una precisión satisfactoria
más fácilmente en comparación con las mediciones del campo gravitatorio absoluto.
Una anomalía de gravedad se define como la variación de los valores medidos de la
gravedad con respecto a la gravedad normal después de haber aplicado las
correcciones necesarias.

El método gravimétrico se emplea para reconocer de modo general la ubicación del

basamento y el espesor de la columna estratigráfica, la naturaleza y estructura de las
formaciones del subsuelo y para la localización de domos de sal, con frecuencia
relacionados con el petróleo. Esto, se debe a que la sal tiene una densidad mucho
menor que otros tipos de sedimentos, y las acumulaciones salinas se señalan con un
mínimo gravimétrico. La figura inferior muestra esquemáticamente el principio del
método gravimétrico.

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Gravímetro

Roca más
densa

Fig. 127 Esquema del principio del método gravimétrico

El gravímetro señala la presencia de masas densas de la corteza constituidas por

anticlinales que han sido levantados por plegamientos y se hallan más próximos a la
superficie de la tierra.

Los datos obtenidos de los levantamientos gravimétricos se cartografían para

localizar los posibles sitios de interés. La figura inferior es un ejemplo de un mapa de
anomalías gravimétricas.

Fig. 128 Mapas de anomalías gravimétricas

Algunas veces se utilizan combinados un medidor de gravimetría y un magnetómetro

de alta sensitividad instalados a bordo de un avión para ubicar depósitos
sedimentarios, inferir la ubicación de la sección sedimentaria más espesa, y delinear
las límites de la cuenca con excelentes resultados.

Si los resultados de los levantamiento gravimétrico o magnéticos indican posibles

estructuras de interés, se aplica un método de mayor resolución y más costoso, que
es la prospección sísmica de reflexión.

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11.4. MÉTODO SÍSMICO DE REFLEXIÓN

El método sísmico de reflexión consiste en generar un frente de ondas elásticas

mediante una fuente de energía que viajan por el subsuelo y se reflejan en las
interfases por los distintos estratos. Esta fuente puede ser producida por explosivos o
camiones vibradores en tierra o cañones de aire en ambientes acuáticos. Las ondas
reflejadas que alcanzan la superficie son registradas por una malla de geófonos
"geófonos (tierra) o hidrófobos (agua)", distribuidos en el terreno o cuerpo de agua,
los cuales van unidos entre sí por cables y conectados a una estación receptora
donde se computa la información obtenida.

Consiste en medir el tiempo transcurrido entre el momento en que se introduce la

fuente de energía en el subsuelo y la llegada de las ondas reflejadas a los geófonos o
hidrófonos. El producto final es una representación bidimensional o tridimensional
para determinar la posición y geometría de los estratos en el subsuelo que permita
seleccionar el sitio más probable para perforar un pozo exploratorio con el menor
riesgo posible.

En la figura inferior se puede apreciar un equipo de camiones vibradores utilizados

como fuente de energía durante un levantamiento sísmico en tierra.

Fig. 129 Fuente de energía de un levantamiento sísmico

El proceso de un levantamiento sísmico en un cuerpo de agua se esquematiza en la

gráfica inferior, donde puede verse una embarcación que produce la fuente de
energía que penetra en el subsuelo en forma de ondas, representadas como rayos en
este ejemplo, las cuales después reflejarse en las intersecciones entre capas de
diferente densidad, son captadas por los grupos de hidrófonos y enviadas a la
embarcación encargada de realizar el registro de la información.

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Fig. 130 Proceso de un levantamiento sísmico en el agua

Los datos obtenidos de los levantamientos sísmicos de reflexión son procesados

mediante equipos especiales para ser interpretados por los geofísicos para obtener
mapas sísmicos de la geometría estructural y estratigráfica del subsuelo, como se
observa en la gráfica inferior.

El resultado de esta interpretación es la ubicación de posibles localizaciones para

perforar en busca de acumulaciones de hidrocarburos.

Fig. 131 Mapas sísmicos de la geometría estructural y estratigráfica del subsuelo

11.5. MÉTODO GEOQUÍMICO

Otra técnica utilizada para la exploración de hidrocarburos es la geoquímica de

superficie, la cual investiga la presencia de hidrocarburos químicamente
identificables que se encuentren en superficie o cerca de la misma o los cambios
inducidos por la presencia de los mismos en el suelo. Se fundamenta en el principio
de que el petróleo y el gas acumulado en el subsuelo puede migrar vertical y

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lateralmente hacia la superficie a través de fracturas o capas permeables y su análisis

permite localizar las acumulaciones de hidrocarburos que le dieron origen en el
subsuelo. Una vez detectadas las zonas de anomalías geoquímicas se procede a
establecer las posibles rutas de migración de los hidrocarburos encontrados durante
el estudio para inferir el lugar de acumulaciones de hidrocarburos, como se observa
en la gráfica inferior.

Fig. 132 Rutas de migración de los hidrocarburos

De igual manera, cuando se cuenta con información de pozos profundos en la cuenca

o área de interés, La geoquímica de subsuelo tiene una aplicación muy importante,
tanto en exploración como en producción, pues permite entender y conocer el origen,
probables rutas de migración y entrampamiento de los hidrocarburos almacenados en
el subsuelo.

12. EXTRACCIÓN DE LOS HIDROCARBUROS DEL SUBSUELO

Durante las etapas tempranas de búsqueda de acumulaciones de hidrocarburos en el

subsuelo de una cuenca, área o prospecto se comienza con la perforación de pozos
exploratorios los sitios seleccionados por los métodos exploratorios estudiados
anteriormente.

A medida que se perfora el pozo, es necesario adquirir información, sobre todo en las
zonas de interés, para determinar las propiedades petrofísicas de las rocas mediante
registros eléctricos, sísmicos, de densidad, rayos gamma, etc.

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Fig. 133 Registros de pozo

Adicionalmente se pueden adquirir muestras de rocas (núcleos o corazones) y

pruebas de presión y temperatura que permitirán evaluar y seleccionar las zonas o
intervalos que contienen hidrocarburos en el pozo. En la figura inferior se presentan
dos núcleos cortados durante la perforación de un pozo. La muestra de la izquierda
corresponde a una Caliza y la de la derecha a una lutita. En el primer caso la roca se
considera roca yacimiento cuando tiene porosidad y permeabilidad para almacenar
hidrocarburos y en el segundo se considera roca sello cuando es impermeable y roca
generadora de hidrocarburos, cuando contiene suficiente materia orgánica del tipo
apropiado.

Lutita

Caliza

Fig. 134 Muestras de rocas en forma de núcleos

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De igual manera toda la información adquirida durante la perforación permiten

determinar profundidad de las formaciones o zonas de interés, espesor de la zona de
interés, zonas ofensoras (agua, finos, gases corrosivos, etc.).

Al finalizar la perforación el pozo queda literalmente entubado (revestido) desde la

superficie hasta el fondo, lo que garantiza su consistencia y facilitará posteriormente
la extracción del petróleo en la etapa de producción.

La geometría de los hoyos puede variar entre pozos verticales, inclinados,

horizontales, multilaterales, etc., como se muestra en la figura inferior.

Fig. 135 Geometría de diferentes pozos del subsuelo

13. DETERMINACIÓN DE LA PRESENCIA DE HIDROCARBUROS EN UN POZO

Existen diversas maneras para determinar las zonas de un pozo que pueden
contener hidrocarburos. La primera son las arremetidas de petróleo o gas desde la
formación hacia el hoyo o la presencia de manchas de petróleo en el lodo de
perforación o en los ripios.

Sin embargo el método más directo es evaluar la impregnación de hidrocarburos en

los pozos donde se cortaron núcleos o corazones, ya que con ellos se puede
determinar el porcentaje de saturación, propiedades de los fluidos presentes y
características de la roca yacimiento.

La foto muestra u núcleo de una sección de arenisca de color claro con impregnación
de petróleo en la parte media superior.

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Fig. 136 Núcleo de una sección de arenisca impregnada de hidrocarburo

13.1. REGISTROS DE POZOS

Otro método indirecto es la corrida de perfiles o registros durante y/o después de la

perforación del pozo, los cuales mediante la medición de propiedades eléctricas,
acústica, radiactivas, magnéticas etc., sirven para identificar los intervalos con
propiedades petrofísicas adecuadas para almacenar hidrocarburos y el tipo de fluidos
que contienen.

13.1.1. PERFILES ELÉCTRICOS

Introducidos en la primera mitad del siglo XX, (Schlumberger), se fundamentan en la

dependencia de la resistividad (y por tanto, la conductividad) de una formación con la
geometría estructural de los poros; la cantidad de fluido presente y la resistividad del
agua de formación. En la grafica inferior se muestra la respuesta de los perfiles de
resistividad ante la presencia de fluidos de formación.

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Fig. 137 Perfiles eléctricos

Las diferentes herramientas eléctricas utilizadas para realizar perfilaje eléctrico,

miden resistividad aparente de la formación en la zona lavada, en la de transición o
en la zona virgen, formación la profundidad de penetración de la misma.

13.1.2. POTENCIAL ESPONTÁNEO

Llamado comúnmente SP por sus siglas en ingles, fue descubierto accidentalmente

en los principios del perfilaje eléctrico, cuando se noto la presencia de un pequeño
potencial natural que variaba punto a punto. El SP registra el potencial eléctrico
producido por la interacción del agua de formación, fluido de perforación conductivo y
ciertas rocas, como la lutita, selectivas de iones. Este potencial es atribuido
principalmente a un potencial electroquímico, integrado a su vez por un potencial de
membrana y uno, aproximadamente cinco veces menor, de contacto de los fluidos;

y además, a un potencial electrocinético, aunque generalmente la contribución de

este es despreciable.

Aplicaciones del SP:

 Detectar y correlacionar capas permeables

 Establecer la resistividad del agua de formación
 Estimar arcillosidad
 Inferir el ambiente depositacional
 Reconocer los diferentes tipos de arcilla

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Los valores del Potencial Espontáneo son afectados por la disminución del espesor
de las capas, el aumento de la arcillosidad y la presencia de hidrocarburos,
reduciendo los valores obtenidos. De igual modo, el diámetro del pozo, el diámetro de
invasión, los contrastes de resistividades entre el Agua de Formación y el filtrado del
lodo, y las resistividades de las capas adyacentes, afectan significativamente los
valores del Potencial Espontáneo.

13.1.3. RAYOS GAMMA

Desarrollado en 1935 y colocado en el mercado en 1940, fue la primera herramienta

capaz de medir características de las formaciones con presencia de las tuberías.
Indica la radioactividad natural de las formaciones, cuya intensidad depende de las
concentraciones de U (Uranio), Torio (Th) y el isótopo K40 (Potasio 40). Estos emiten
continuamente emisiones gamma, que son emisiones de alta energía, durante su
decaimiento a otros isótopos o elementos estables.

Estas radiaciones son detectadas de forma indirecta, haciendo uso de las

propiedades de interacción de éstas con la materia, para luego ser amplificadas y
grabadas. Debido a que se trata de un proceso estocástico, es decir, un proceso
aleatorio o no determinístico, el conteo de la radiación representa una cantidad
estadística, por lo cual es importante realizar una buena selección de constante de
tiempo y velocidad de registro con el propósito de minimizar el ruido estadístico
durante el proceso de adquisición.

Existen dos registros con base en la radioactividad gamma, el más común es el GR

Standard, que mide básicamente la radioactividad total. El otro registro es el NGS,
que además mide las concentraciones de cada uno de los isótopos radioactivos
previamente mencionados.

Las principales aplicaciones de los rayos gamma son la discriminación de capas

permeables, determinación de arcillosidad, correlación de pozos y presencia de sales
de Uranio y micas. En la grafica inferior se indica la respuesta del GR frente a
diferentes litologías.

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Fig. 138 Respuesta del perfil Gamma Ray frente a diferentes litologías

13.1.4. REGISTRO DE DENSIDAD

Introducido a mediados del siglo XX, mide la densidad total de la formación

(incluyendo el fluido presente en el espacio poral) enviando un haz de rayos gamma
de 662 Kev de energía y registrando la intensidad de la radiación gamma en los
detectores. La intensidad recibida es una función exponencial de la densidad del
medio, por lo que a mayor densidad, mayor intensidad recibida. Esto se debe a que
el número de colisiones de los fotones incidentes están directamente relacionados
con el número de electrones de la formación.

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Cabe destacar que ésta herramienta no mide exactamente la densidad de la

formación, ya que esta asume una relación uno a uno entre electrones, protones y
neutrones. Sin embargo, en minerales como la Halita esta suposición puede generar
errores de hasta un 6% con respecto a su densidad real.

Este registro, junto con el Sísmico, es útil para reconocer intervalos fracturados ya
que, a diferencia del Sísmico, es capaz de detectar la porosidad derivada de las
fracturas.

La medida de la porosidad obtenida a partir de este registro es influenciada por la el

grado de compactación y la presencia de hidrocarburos residuales, arcilla y los
minerales que la contengan.

13.1.5. REGISTRO DE NEUTRONES

Presentado a principios de la década de los cuarenta, posee generalmente una

pequeña profundidad de investigación (entre 15 y 25 cm). Mide la reacción de los
neutrones emitidos con los átomos de la formación y los fluidos asociados.

Debido a la similitud entre las masas de los átomos de hidrógeno y los neutrones, se
produce una pérdida máxima de energía en las colisiones entre estos, llevando en
cuestión de microsegundos al neutrón a su estado termal (0.025 eV). En este estadio
el neutrón se encuentra en equilibrio con los átomos circundantes, por lo cual
experimentar_ colisiones al azar hasta ser capturado por alguno de los núcleos
impactados, emitiendo estos rayos gamma de captura. Para reducir la energía de un
neutrón de 2 MeV a 0.025 eV se requieren, en el vacío, cerca de trece minutos; en
caliza sin porosidad, 450 microsegundos y en cuarcita, 900 microsegundos.

Los valores de porosidad de neutrón varían según la litología. En lutitas son bastante
dispersos, ya que oscilan entre 25% y 75%, sin embargo, generalmente se ubican
entre un 40% y 50%. En carbón se detectan valores altos, cercanos al 50%; en
areniscas, se encuentran mediciones entre un 0% y un 30%. Por otra parte, las rocas
ígneas presentan valores elevados debido a la presencia de abundante agua
alterada. Esta químicamente puede ser original o asociada con productos de
alteración, principalmente minerales de arcilla, los cuales resultan de reacciones entre
los fluidos hidrotermales y la roca intruida original.

En la figura inferior se aprecia Efecto de Gas entre la Densidad de Bulk y la

Porosidad de Neutrón.

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Fig. 139 Efecto de gas entre los registros de densidad - neutrón

En la gráfica inferior se pueden ver los perfiles corridos en un pozo. En el recuadro de

la izquierda se presentan las curvas GR-SP y de resistividad, cuya interpretación
determinó un intervalo “A”, formado por intercalaciones de lutita y arenisca con
características para contener hidrocarburos. En el cuadro de la derecha se muestran
los registros GR y Densidad-Neutrón, los cuales indican la presencia de una capa de
gas en la parte superior del intervalo donde se produce el cruce de las curvas
neutrón-densidad en frente de la capa gasífera. Por su parte los registros de
resistividad muestran una disminución resistividad en la parte inferior del intervalo A,
sin que existan cambios aparentes en el GR-SP, indicando la presencia de una capa
de agua. De tal modo se interpretó el intervalo con una columna de fluidos formada
por una capa de gas en el tope, una capa de petróleo en el medio y una capa de
agua en la parte inferior.

De esta manera se determinan los intervalos que deben ser abiertos a producción
una vez que se complete el pozo.

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GR RESISTIVIDAD GR Densidad Neutrón

Gas

Petróleo
A
Agua

Fig. 140 Registros corridos en un pozo (GR-Resistividad-Densidad Neutrón)

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INDICE

Anticlinal, 18 Mesozoico, 11, 12

Astenosfera, 9 Mineralogía:, 7

Buzamiento, 17 Monoclinal, 19

Capa D, 10 movimientos epirogénicos, 10

Cenozoico, 12 movimientos orogénicos, 10

Corteza, 9 Núcleo, 9

Deformación, 4, 16 Paleontología, 7, 40

Endosfera, 10 Paleozoico, 11

Esfuerzo, 16 Petrología, 7

Estratigrafía, 7, 40 Planetología, 7

Geofísica, 7 Plegamiento, 16

Geología Aplicada, 7 pliegues, 1, 17, 18

Geología Estructural, 7, 15 Precámbrico, 11

Geomorfología, 7 Rumbo, 4, 17

Hidrogeología, 7 Sedimentología, 7, 40

Homoclinal, 19 Sinclinal, 19

Litósfera, 9 Tectónica, 7

Manto., 9 unidades cronoestratigráficas, 11

Mesosfera., 9 unidades geocronológicas, 11

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