U2 es una banda de rock alternativo originaria de Dubl�n (Irlanda), formada en 1976
por Bono (voz), The Edge (guitarra, teclado y voz), Adam Clayton (bajo), y Larry
Mullen Jr. (bater�a). El sonido inicial de U2 ten�a sus ra�ces en el post-punk,
pero posteriormente ir�n incorporando a su m�sica elementos de otros g�neros: "Su
cancionero es extenso y est� repleto de variaciones: desde el rock m�s cl�sico
hasta el pop m�s redondo, pasando por el coqueteo con la electr�nica o los
homenajes al g�spel".1? A lo largo de la b�squeda musical de la banda, han
mantenido un sonido construido a base de instrumentales mel�dicos, destacados por
la textura musical de The Edge y la voz expresiva de Bono, a las que se suma una
base caracter�stica integrada por la bater�a de Mullen y el bajo de Clayton. Sus
letras, a menudo ordenadas con im�genes espirituales, se centran en temas
personales y tem�tica de justicia social y paz.
U2 se form� en la Mount Temple Comprehensive School, cuando sus miembros iniciales
eran adolescentes y ten�an un limitado conocimiento musical. Al cabo de cuatro
a�os, firmaron su primer contrato discogr�fico con Island Records y lanzaron su
�lbum debut, llamado Boy. A mediados de los a�os ochenta, la banda pas� a ser
conocida mundialmente. Tuvieron m�s �xito como artistas en vivo que como artistas
comerciales por lo que a venta de �lbumes se refiere, hasta su �lbum de 1987 que
los catapulto a la fama, The Joshua Tree,2? el cual seg�n la revista Rolling Stone,
elev� a la banda �de h�roes a superestrellas�.3? La reacci�n a su "estancamiento"
musical a finales de los a�os ochenta, hizo que el grupo decidiera reinventarse con
su �lbum de 1991, Achtung Baby en compa��a del Zoo TV Tour; durante esta d�cada U2
se influenciar�a en el pop, la electr�nica, el dance y el rock alternativo y los
integrar�a a su sonido. Su salto m�s alejado a sus ra�ces ser�a en 1997 con el
�lbum Pop, un �lbum que llevaba desde canciones de pop puro, hasta canciones m�s
pop rock, hasta algunas sumamente alternativas como �Please�. El �lbum tuvo un
nivel de �xito medio, pero su sencillo de presentaci�n �Discoth�que�, le dio a la
banda su primer sencillo top 10 en Estados Unidos desde 1992. U2 volvi� a ganar un
gran �xito comercial en el a�o 2000 con el �lbum All That You Can't Leave Behind.
Luego de este �lbum U2 dej� de lado los sonidos experimentales que llevaron a cabo
en la d�cada de los 90, volvi�ndose m�s convencionales mientras manten�an sus
influencias musicales iniciales retornando al sonido de sus primeros discos. Son
uno de los artistas musicales con mayores ventas, vendiendo m�s de 170 millones de
copias mundialmente.4? Han ganado 22 Premios Grammy, m�s que cualquier otra
banda,5? y en 2005, fueron incluidos en el Rock and Roll Hall of Fame.6? Rolling
Stone los posicion� en el puesto n�mero 22 en su lista de los "100 Mayores Artistas
de todos los tiempos".7?
U2 ha grabado catorce �lbumes de estudio, su trabajo m�s reciente es Songs of
Experience que contiene 13 canciones y fue lanzado el 1 de diciembre de 2017. Al
d�a siguiente, 2 de diciembre, se convierte en n�mero uno mundial en iTunes 8?.
�ndice
1 Historia
1.1 Formaci�n, Boy y October (1976�1982)
1.2 War, Under a Blood Red Sky y The Unforgettable Fire (1983-1985)
1.3 The Joshua Tree y Rattle and Hum (1986�1989)
1.4 Achtung Baby, Zoo TV y Zooropa (1990�1993)
1.5 Passengers, Pop y Popmart (1995�1998)
1.6 All That You Can't Leave Behind y el Elevation Tour (2000�2002)
1.7 How to Dismantle an Atomic Bomb y el Vertigo Tour (2004�2006)
1.8 No Line On The Horizon y U2360�Tour (2009-2011)
1.9 Songs of Innocence y los treinta a�os de The Joshua Tree(2014-2017)
1.10 Songs of Experience (2017-presente)
2 Influencias
3 U2 y la pol�tica
4 Otros proyectos
5 Discograf�a
6 Giras
7 Premios y reconocimientos
8 Referencias
9 Bibliograf�a
10 Enlaces externos
Historia
Formaci�n, Boy y October (1976�1982)
El joven Larry Mullen Jr. puso un anuncio en tabl�n de anuncios de su colegio, el
Mount Temple Comprehensive School, buscando gente para formar un grupo. En
principio hizo que pasaran los guitarristas. Dave Evans ("The Edge") fue el tercero
y el �ltimo en ingresar, ya que Larry qued� convencido de que no conseguir�a algo
mejor. Tambi�n acudi� al anuncio el hermano de Dave, Dick Evans, aunque abandonar�a
la banda antes de la grabaci�n del primer disco, fundando posteriormente la banda
"The Virgin Prunes". Luego fue el turno de los bajistas, donde Adam Clayton se gan�
el puesto no solo por un contundente talento, sino tambi�n por su experiencia en
otras bandas anteriores. Por �ltimo, Larry quer�a una segunda guitarra y voz, y ah�
lleg� el turno de Paul Hewson. Paul comenz� tocando la guitarra, y lo hizo mal.
Entonces, Larry pidi� que cantara, y lo hizo peor. Entonces, Larry siempre acus� a
su olfato de lo que en ese momento parec�a una locura: "Un cantante debe tener
personalidad, y �l la ten�a", dijo Larry a�os m�s tarde.
La banda solo ten�a la bater�a, la guitarra el�ctrica de Edge y la guitarra
ac�stica de su hermano, ambas sin amplificadores, y el bajo de Adam, con un
amplificador bastante viejo. Comenzaron tocando temas de The Beatles, de The
Rolling Stones, etc. Paul se cambi� el nombre a Bono Vox, (m�s tarde acortado a
Bono) en honor a una tienda de auriculares de Dubl�n, que en lat�n quiere decir
"Buena Voz". Dave adopt� tambi�n un nombre art�stico, llam�ndose The Edge, y Larry
agreg� el "JR" a su nombre, ya que pose�a el mismo nombre de su padre..
Se llamaron Feedback antes de cambiarse a The Hype en 1977, pero la llegada de U2
fue un poco extra�a, ya que Dick dej� el grupo en medio de un concierto por razones
dif�ciles de definir, y ah� naci� U2. Dick termin� tocando con los Virgin Prunes.
Suele decirse que el grupo se bautiz� U2 en honor al avi�n esp�a Lockheed U-2, que
fue derribado por los rusos en los d�as del nacimiento de Bono; en realidad, seg�n
reconocen los propios miembros del grupo en su autobiograf�a "U2 by U2", la
elecci�n del nombre fue m�s o menos provisional hasta encontrar otro m�s adecuado,
pero su creciente fama y proyecci�n internacional asent� el nombre. Steve Averill
(dise�ador de las car�tulas de los �lbumes y sencillos del grupo) fue quien sugiri�
el nombre. U2 tambi�n es un juego de palabras, ya que se pronuncia al igual que you
too o you two (ingl�s: "t� tambi�n" o "vosotros dos").
U2 dio su primer gran golpe en 1978, cuando ganaron un concurso patrocinado por
Paul McGuinness en su �ltimo a�o de instituto. El d�a 25 de Mayo de 1978, Paul
McGuinness, hasta entonces manager de The Straglers les vio actuar y les ofreci� un
contrato. Incluso con eso la banda tuvo problemas para seguir adelante, porque la
CBS no les contrat� finalmente. En oto�o de 1979, U2 grab� su sencillo de debut,
"U2 Three", lanzando 1000 ejemplares solo para Irlanda, donde encabez� las listas.
Despu�s empezaron a actuar en Inglaterra, pero no tuvieron demasiado �xito.
U2 ten�a otro sencillo, "Another Day" y en 1980 Island R�cords les hizo un
contrato. A finales de a�o sacaron su �lbum de debut, Boy, producido por Steve
Lillywhite. "Boy" triunf� por su din�mica proveniente del Post Punk, combin�ndola
con un sonido de absoluta vanguardia, especialmente en su peculiar sonido de
guitarra. Sin duda, eran prometedores, y sus letras cargaban firmes mensajes
pol�ticos, por las permanentes situaciones adversas en Irlanda. La canci�n m�s
importante de este disco fue "I Will Follow", a�n hoy tocada en vivo en sus
recitales, pero tambi�n fueron importantes canciones como "Another Time, Another
Place" y "Stories For Boys". Gracias a los continuos recitales, entre los que se
inclu�an abrir las actuaciones de Talking Heads y una peque�a gira denominada Boy
Tour, U2 pudo llevar a Boy al 70 de las listas estadounidenses a principios de
1981. Con la producci�n de Lillywhite lanzaron el �lbum October. Fue muy poco
exitoso y la banda lo sufri� mucho, ya que los sorprendi� una mala respuesta
popular justo cuando alcanzaban la escena musical importante. Pero manteniendo una
din�mica de disco tras disco, se manten�an siempre con algo entre manos.
War, Under a Blood Red Sky y The Unforgettable Fire (1983-1985)
Bono durante el "The War Tour 1983".
Lillywhite continu� en la producci�n de discos de la banda con el �lbum War,
realizado en la primavera de 1983.
Este �lbum ten�a m�s mensaje pol�tico que los �lbumes anteriores y en �l se
incluyeron dos de las canciones m�s famosas del cuarteto; "Sunday Bloody Sunday" y
"New Year's Day", la beligerante declaraci�n de paz de U2, cumple 32 a�os sin
perder actualidad. Con estos temas alcanzaron la cima en varios rankings y War
despert� la curiosidad de quienes buscaban un sonido nuevo y letras que realmente
despertaran los sentimientos de los j�venes irlandeses.
Durante el War Tour lanzaron el disco y el v�deo titulado Under a Blood Red Sky,
grabado en Red Rocks Colorado, con lo que U2 ya empezaba a revolucionar la manera
de presentar un concierto en vivo. El �lbum entr� en las listas en el n�mero 2 y se
convirti� en el directo de mayor �xito de las Islas brit�nicas.
Durante este per�odo en el que U2 ya empezaba a ganarse al p�blico brit�nico, estos
recibieron una importante invitaci�n de Juan Pablo II. Era conocido que U2 cargaba
algunas de sus canciones con mensajes religiosos, pero realmente era contradictoria
la invitaci�n. Despu�s de un largo debate decidieron aceptar, pero pidieron que no
hubiera camar�grafos ni paparazzi, quer�an una charla �ntima con el Papa.
Respondieron que sin c�maras ni filmadoras no hab�a gracia, que era lo mismo que no
fueran. "Hagan lo que quieran, pero sin nosotros", respondi� Bono.
Despu�s de War, U2 volvi� a los estudios con Brian Eno y Daniel Lanois como
productores, quienes le dieron un toque experimental. Lanzado en oto�o de 1984, The
Unforgettable Fire volvi� a conseguir el �xito obtenido con War. Fue uno de los
discos m�s revolucionarios de la banda, adoptando un estilo absolutamente distinto
al de sus inicios, cargando a sus canciones de fracciones mel�dicas, y explotando
m�s que nunca la creatividad de su guitarra. Incluso fue uno de los per�odos m�s
creativos de Adam, el bajista. Entr� en el n�mero 1 de las listas brit�nicas y en
el 12 de las estadounidenses. El �lbum supuso ingresar en el top 40 de las listas
estadounidenses con la canci�n de homenaje a Martin Luther King "Pride (In the Name
of Love)".9?U2 sali� de gira para promocionar el disco, titulado Unforgettable Fire
Tour; dentro de los conciertos de ese tour destac� una actuaci�n memorable en el
Live Aid, donde ya ten�an el mundo a su alcance. Despu�s de la gira, lanzaron el
mini-LP en directo Wide Awake in America en 1985.
The Joshua Tree y Rattle and Hum (1986�1989)
Placa en el lugar donde se tom� la fotograf�a de la car�tula de The Joshua Tree
Aunque U2 se hab�a convertido en una de las bandas de rock m�s exitosas de la
d�cada de 1980, todav�a no hab�an logrado el estrellato, hasta que en la primavera
de 1987 lanzaron The Joshua Tree. Aclamado con magn�ficas cr�ticas, muchos lo
calificaron de obra maestra. Este disco se convirti� en su primer n�mero uno en
Estados Unidos10? y su tercer �lbum en alcanzar el n�mero uno en el Reino Unido.
Con sus n�meros uno en Norteam�rica, "With or Without You" y "I Still Haven't Found
What I'm Looking For", The Joshua Tree y el tour que le precedi� (The Joshua Tree
Tour) fueron merecedores de portadas en revistas tan prestigiosas como Time.11? El
�lbum tambi�n inclu�a el m�tico sencillo "Where the Streets Have No Name".
U2 decidi� filmar un documental sobre su gira estadounidense, grabando adem�s nuevo
material en el camino. El proyecto se llam� Rattle and Hum,12? que fue respaldado
por un doble disco en el que hab�a canciones en vivo junto con material nuevo.
Mientras que con el �lbum Rattle and Hum lograban ser un �xito, tanto el documental
como la pel�cula recib�an pobres cr�ticas en las que se rese�aba la fascinaci�n del
grupo por la m�sica de ra�ces estadounidenses como el blues, el soul, el country y
el folk. Despu�s de realizar una de sus mejores giras, el Lovetown Tour, el grupo
se tom� un descanso.
Achtung Baby, Zoo TV y Zooropa (1990�1993)
U2 se reuni� en Berl�n en 1990 para grabar un nuevo �lbum, con Eno, Lillywhite y
Lanois. Aunque las sesiones de grabaci�n fueron dif�ciles y la banda estuvo a punto
de disolverse, el resultado, Achtung Baby, represent� una triunfante reinvenci�n
del sonido base de la banda. Si en sus primeros tiempos se hab�an dejado influir
por el post-punk y la m�sica estadounidense en su etapa media, ahora se sumerg�a en
la m�sica de baile y por la m�sica electr�nica. Inspirados por igual por el Bowie
de los a�os setenta y por el "sonido M�nchester", Achtung Baby ten�a un sonido m�s
variado y atrevido que el de los U2 en su primera etapa, y no defraud� a su
audiencia. El �lbum debut� con un n�mero uno y lanz� �xitos en el top ten como
"Mysterious Ways" y "One".13?
La canci�n que aparece en el LP Achtung Baby de 1991, "One", es considerada por
muchos como la mejor canci�n escrita por Bono, por ser una de las m�s emotivas en
cuanto interpretaci�n y en cuanto a sentimiento cuando es interpretada en vivo.
Curiosamente, esta canci�n no fue escrita pensando en el amor, sino todo lo
contrario que pudiera pensar Bono en ese entonces, esta canci�n, en palabras del
propio Bono, es una vista al mundo en el que vivimos, donde no se puede controlar
la idea del ego�smo entre las religiones, las costumbres, las ideas, etc... entre
los pa�ses que habitan �ste planeta, la canci�n hace remembranza a la hermandad que
debe de existir y a la oportunidad de querer como hermanos sin necesariamente
serlo. Pero tambi�n tiene el significado de la aceptaci�n de las formas en como el
ser humano se acepta en �ste mundo.
Cabe destacar que esta canci�n es utilizada muy frecuentemente en eventos sociales,
com�nmente bodas, al respecto Bono ha dicho que no tiene ning�n significado como
para ser considerada como una canci�n que hable de las relaciones amorosas.
A principios de 1992, el grupo se lanz� a una nueva gira en apoyo de su Achtung
Baby. Con el nombre de Zoo TV Tour,14? esta gira fue una novedosa combinaci�n de
efectos multimedia, con un escenario formado por pantallas gigantescas, coches
colgando y con llamadas de m�viles. Bono se cre� un �lter ego llamado "The Fly"
("la mosca"), que representaba el estrellato. Era evidente que U2 estaban m�s
desenvueltos y se divert�an m�s que nunca, pero no hab�an abandonado su implicaci�n
social.
Despu�s de finalizar el Zoo TV Tour en Am�rica a finales de 1992 y antes de
comenzar su tramo europeo, U2 entr� en el estudio para grabar nuevo material:
Zooropa, lanzado en 1993 coincidiendo con su gira del mismo nombre. El �lbum
demostr� tener una influencia techno y de dance mayor que Achtung Baby y recibi�
buenas cr�ticas y algunos sencillos del que destacaron "Lemon" y "Stay (faraway, so
close!)". Pese a que el �lbum no fue un �xito de ventas, pues no alcanz� los dos
millones de copias vendidas, obtuvo un Grammy al "Mejor �lbum Alternativo" de
1994.15? Durante la gira de Zooropa, "The Fly" se transform� en MacPhisto en su
segundo tramo. La gira, que termin� en una emotiva noche en Tokio el 10 de
diciembre de 1993 (casi dos a�os despu�s de dar comienzo en Lakeland el 29 de
febrero de 1992 y tras 159 conciertos), la banda se tom� otro descanso.
La gira Zooropa fue considerada desde entonces como una de las m�s grandes y
originales giras de la historia del rock, y esa �poca es recordada, por la gran
mayor�a de los fans del grupo y por la cr�tica especializada, como la etapa m�s
creativa y exitosa del grupo.16?
Concierto de U2 en Kansas City, durante el Elevation Tour, en el que la banda
recorri� Norteam�rica y Europa (2001).
Passengers, Pop y Popmart (1995�1998)
Durante 1995, U2 reapareci� con "Hold me, Thrill me, Kiss me, Kill me", una pieza
de glam rock para la pel�cula Batman Forever, producida por Nellee Hooper.17? A
finales de ese a�o, colaboraron en Original Soundtracks 1 de Brian Eno. Lanzaron el
�lbum con el seud�nimo de The Passengers, pasando inadvertido ante la cr�tica. De
este �lbum destaca el tema "Miss Sarajevo" que cantan junto a Luciano Pavarotti.
Muchos fans devotos del grupo y el baterista de la banda, Larry Mullen, estaban
decepcionados por el proyecto de Passengers, as� que U2 prometi� lanzar en oto�o de
1996 un �lbum de rock.
Este disco tard� bastante tiempo en editarse, aplaz�ndose hasta la primavera de
1997. Durante el retraso, se filtraron algunos temas, como "Discoth�que", su primer
sencillo. Qued� claro que el nuevo �lbum ten�a fuertes influencias del techno, del
dance y de la m�sica electr�nica. Cuando finalmente sali� al mercado, Pop obtuvo
fuertes ventas iniciales y algunas de las peores cr�ticas de su carrera,18? con la
que comenzaron su gira Popmart que los llev� por primera vez a Sudam�rica con
presentaciones en Argentina, Brasil y Chile, as� como a M�xico por segunda ocasi�n.
A finales de 1998, el grupo volvi� con The Best of 1980-1990, la primera de una
serie de recopilaciones editadas por Polygram.19? All� se incluy� la versi�n Mix
del tema "The Sweetest Thing", que se convirti� en un �xito llegando a ocupar
posiciones privilegiadas en las principales carteleras musicales.
