Ecuaci�n de Laplace

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Pierre-Simon Laplace
En c�lculo vectorial, la ecuaci�n de Laplace es una ecuaci�n en derivadas parciales
de segundo orden de tipo el�ptico, que recibe ese nombre en honor al f�sico y
matem�tico Pierre-Simon Laplace.

Introducida por las necesidades de la mec�nica newtoniana, la ecuaci�n de Laplace

aparece en muchas otras ramas de la f�sica te�rica como la astronom�a, la
electrost�tica, la mec�nica de fluidos o la mec�nica cu�ntica.

�ndice
1 Definici�n
2 Condiciones de contorno o frontera
2.1 Problema de Dirichlet
2.2 Problema de Neumann
3 Ecuaci�n de Laplace en dos dimensiones
3.1 Funciones anal�ticas
3.2 Flujo de fluido
3.3 Electrost�tica
4 Ecuaci�n de Laplace en tres dimensiones
4.1 Soluci�n fundamental
4.2 Funci�n de Green
4.3 Electrost�tica
5 V�ase tambi�n
6 Notas
7 Referencias
Definici�n
En tres dimensiones, el problema consiste en hallar una funci�n real {\displaystyle
u} u, doblemente diferenciable, de variables reales {\displaystyle (x,y,z)}
(x,y,z), tal que

En coordenadas cartesianas,

{\displaystyle {\partial ^{2}u \over \partial x^{2}}+{\partial ^{2}u \over \partial

y^{2}}+{\partial ^{2}u \over \partial z^{2}}=0.} {\displaystyle {\partial ^{2}u
\over \partial x^{2}}+{\partial ^{2}u \over \partial y^{2}}+{\partial ^{2}u
\over \partial z^{2}}=0.}
En coordenadas cil�ndricas {\displaystyle (\rho ,\varphi ,z)\,} {\displaystyle
(\rho ,\varphi ,z)\,},

{\displaystyle {1 \over \rho }{\partial \over \partial \rho }\left(\rho {\partial u

\over \partial \rho }\right)+{1 \over \rho ^{2}}{\partial ^{2}u \over \partial
\varphi ^{2}}+{\partial ^{2}u \over \partial z^{2}}=0} {\displaystyle {1 \over \rho
}{\partial \over \partial \rho }\left(\rho {\partial u \over \partial
\rho }\right)+{1 \over \rho ^{2}}{\partial ^{2}u \over \partial \varphi ^{2}}+
{\partial ^{2}u \over \partial z^{2}}=0}
En coordenadas esf�ricas {\displaystyle (r,\theta ,\phi )\,} {\displaystyle
(r,\theta ,\phi )\,},

{\displaystyle {1 \over r^{2}}{\partial \over \partial r}\left(r^{2}{\partial u

\over \partial r}\right)+{1 \over r^{2}\sin \theta }{\partial \over \partial \theta
}\left(\sin \theta {\partial u \over \partial \theta }\right)+{1 \over r^{2}\sin
^{2}\theta }{\partial ^{2}u \over \partial \varphi ^{2}}=0} {\displaystyle {1 \over
r^{2}}{\partial \over \partial r}\left(r^{2}{\partial u \over \partial r}\right)
+{1 \over r^{2}\sin \theta }{\partial \over \partial \theta }\left(\sin \theta
{\partial u \over \partial \theta }\right)+{1 \over r^{2}\sin ^{2}\theta }{\partial
^{2}u \over \partial \varphi ^{2}}=0}
Muchas veces se escribe de la siguiente manera:

{\displaystyle \nabla ^{2}u=0\,} {\displaystyle \nabla ^{2}u=0\,}

donde {\displaystyle \nabla ^{2}} {\displaystyle \nabla ^{2}} es el operador de
Laplace o "Laplaciano".

Esta ecuaci�n en derivadas parciales, tambi�n se puede escribir como

{\displaystyle \nabla \cdot \nabla u=0,} {\displaystyle \nabla \cdot \nabla u=0,}
donde {\displaystyle \nabla \cdot } {\displaystyle \nabla \cdot } es la
divergencia, y {\displaystyle \nabla } \nabla es el gradiente.

O sino, algunas veces la notaci�n puede ser:

{\displaystyle \Delta u=0,\,} {\displaystyle \Delta u=0,\,}

donde {\displaystyle \Delta } \Delta tambi�n es el operador de Laplace.

Las soluciones de la ecuaci�n de Laplace se denominan funciones arm�nicas.

Si del lado derecho de la igualdad se especifica una funci�n, {\displaystyle

f(x,y,z)} f(x,y,z), es decir, si la ecuaci�n se escribe como:

{\displaystyle \Delta u=f\,} {\displaystyle \Delta u=f\,}

entonces se tiene la "ecuaci�n de Poisson", por lo que la ecuaci�n de Laplace es un
caso particular de esta. La ecuaci�n de Laplace tambi�n es un caso particular de la
ecuaci�n de Helmholtz.

La ecuaci�n de Laplace, as� como la ecuaci�n de Poisson, son los ejemplos m�s
simples de ecuaciones en derivadas parciales el�pticas.

Condiciones de contorno o frontera

Ecuaci�n de Laplace sobre una corona (r=2 y R=4) con condiciones de contorno de
Dirichlet: u(r=2)=0 y u(r=4)=4sin(5*?)
Problema de Dirichlet
Art�culo principal: Problema de Dirichlet
El problema de Dirichlet para la ecuaci�n de Laplace consiste en hallar una
soluci�n {\displaystyle u} u en alg�n dominio {\displaystyle D} D tal que
{\displaystyle u} u sobre su contorno o frontera {\displaystyle \partial D}
{\displaystyle \partial D} es igual a una funci�n determinada:

{\displaystyle {\begin{cases}\triangle u=0,\quad &x\in D\\u=g,&x\in \partial

D\end{cases}}} {\displaystyle {\begin{cases}\triangle u=0,\quad &x\in
D\\u=g,&x\in \partial D\end{cases}}}
Como el operador de Laplace aparece en la ecuaci�n del calor, una interpretaci�n
f�sica de este problema es lo siguiente: fijar la temperatura sobre el contorno del
dominio de acuerdo a una especificaci�n determinada de la condici�n de contorno. La
temperatura fluye hasta que alcanza un estado estacionario en el que dicha
temperatura en cada punto del dominio no cambia m�s. La distribuci�n de la
temperatura en el interior ser� entonces la soluci�n correspondiente al problema de
Dirichlet.

Problema de Neumann
Art�culo principal: Problema de Neumann
Las condiciones de contorno de Neumann para la ecuaci�n de Laplace no especifica la
funci�n {\displaystyle u} u en s� mismo sobre el contorno {\displaystyle \partial
D} {\displaystyle \partial D}, pero s� su derivada normal. F�sicamente, esto
corresponde a la construcci�n de un potencial para un campo vectorial cuyo efecto
es conocido en el contorno de {\displaystyle D} D:

{\displaystyle {\begin{cases}\triangle u=0,\quad &x\in D\\{\frac {\partial u}

{\partial \eta }}=g,&x\in \partial D\end{cases}}} {\displaystyle
{\begin{cases}\triangle u=0,\quad &x\in D\\{\frac {\partial u}{\partial
\eta }}=g,&x\in \partial D\end{cases}}}
Las soluciones de la ecuaci�n de Laplace son funciones arm�nicas; son todas
anal�ticas dentro del dominio donde la ecuaci�n se satisface. Si cualesquiera de
dos funciones son soluciones a la ecuaci�n de Laplace (o de cualquier ecuaci�n
diferencial homog�nea), su suma (o cualquier combinaci�n lineal) es tambi�n una
soluci�n. Esta propiedad, llamada principio de superposici�n, es muy �til, por
ejemplo, las soluciones de problemas complejos pueden construirse simplemente
sumando las soluciones determinadas e variables.

Ecuaci�n de Laplace en dos dimensiones

La ecuaci�n de Laplace en dos variables independientes:

{\displaystyle \varphi _{xx}+\varphi _{yy}=0.\,} {\displaystyle \varphi _{xx}

+\varphi _{yy}=0.\,}
Funciones anal�ticas
Las partes reales e imaginarias de una funci�n anal�tica en los complejos
satisfacen la ecuaci�n de Laplace. Es decir, si {\displaystyle z=x+iy}
{\displaystyle z=x+iy}, y si

{\displaystyle f(z)=u(x,y)+iv(x,y),\,} {\displaystyle f(z)=u(x,y)+iv(x,y),\,}

entonces la condici�n necesaria para que {\displaystyle f(z)} {\displaystyle f(z)}
sea anal�tica es que se satisfagan las ecuaciones de Cauchy-Riemann:

{\displaystyle u_{x}=v_{y},\quad v_{x}=-u_{y}.\,} {\displaystyle u_{x}=v_{y},\quad

v_{x}=-u_{y}.\,}
donde {\displaystyle u_{x}} {\displaystyle u_{x}} es la primera derivada parcial de
{\displaystyle u} u con respecto a {\displaystyle x} x.

Entonces

{\displaystyle u_{yy}=(-v_{x})_{y}=-(v_{y})_{x}=-(u_{x})_{x}.\,} {\displaystyle

u_{yy}=(-v_{x})_{y}=-(v_{y})_{x}=-(u_{x})_{x}.\,}
Por lo tanto {\displaystyle u} u satisface la ecuaci�n de Laplace. Un c�lculo
similar demuestra que {\displaystyle v} v tambi�n satisface la ecuaci�n de Laplace.

A la inversa, dada una funci�n arm�nica, es la parte real de una funci�n anal�tica,
{\displaystyle f(z)} {\displaystyle f(z)} (al menos localmente). Una forma de
probarlo es:

{\displaystyle f(z)=\varphi (x,y)+i\psi (x,y),\,} {\displaystyle f(z)=\varphi (x,y)

+i\psi (x,y),\,}
entonces las ecuaciones de Cauchy-Riemann se satisfacen:

{\displaystyle \psi _{x}=-\varphi _{y},\quad \psi _{y}=\varphi _{x}.\,}

{\displaystyle \psi _{x}=-\varphi _{y},\quad \psi _{y}=\varphi _{x}.\,}
Esta relaci�n no determina {\displaystyle \psi } \psi , s�lo sus incrementos:

{\displaystyle d\psi =-\varphi _{y}\,dx+\varphi _{x}\,dy.\,} {\displaystyle d\psi

=-\varphi _{y}\,dx+\varphi _{x}\,dy.\,}
La ecuaci�n de Laplace para {\displaystyle \varphi } \varphi implica que la
condici�n de integrabilidad para {\displaystyle \psi } \psi se satisface:

{\displaystyle \psi _{xy}=\psi _{yx},\,} {\displaystyle \psi _{xy}=\psi _{yx},\,}

y as� {\displaystyle \psi } \psi puede definirse con una integral de l�nea. La
condici�n de integrabilidad y el teorema de Stokes implica que el valor de la
integral de l�nea que conecta dos puntos es independiente del camino. El par de
soluciones resultante de la ecuaci�n de Laplace se denominan funciones arm�nicas
conjugadas. Esta construcci�n s�lo es v�lida localmente, o siempre que el camino no
est� rodeando a una singularidad. Por ejemplo, si {\displaystyle r} r y
{\displaystyle \theta } \theta son coordenadas polares y

{\displaystyle \varphi =\log r,\,} {\displaystyle \varphi =\log r,\,}

entonces una funci�n anal�tica correspondiente es

{\displaystyle f(z)=\log z=\log r+i\theta .\,} {\displaystyle f(z)=\log z=\log

r+i\theta .\,}
Sin embargo, el �ngulo {\displaystyle \varphi } \varphi es univaluada solamente en
una regi�n que no incluye al origen.

La estrecha relaci�n entre la ecuaci�n de Laplace y las funciones anal�ticas

establece que cualquier soluci�n de la ecuaci�n de Laplace tiene derivadas en todos
los �rdenes, y puede expandirse en series de potencias, al menos dentro de un
c�rculo que no incluya una singularidad. Esto est� en contraste con las soluciones
de la ecuaci�n de onda, que por lo general tiene menor regularidad.

Hay una �ntima conexi�n entre las series de potencias y las series de Fourier. Si
expandimos una funci�n {\displaystyle f} f en series de potencias dentro de un
c�rculo de radio {\displaystyle R} R, esto significa que

{\displaystyle f(z)=\sum _{n=0}^{\infty }c_{n}z^{n},\,} {\displaystyle f(z)=\sum

_{n=0}^{\infty }c_{n}z^{n},\,}
con coeficientes definidos adecuadamente cuyas partes reales e imaginarias est�n
dadas por:

{\displaystyle c_{n}=a_{n}+ib_{n}.\,} {\displaystyle c_{n}=a_{n}+ib_{n}.\,}

Entonces

{\displaystyle f(z)=\sum _{n=0}^{\infty }\left[a_{n}r^{n}\cos n\theta

-b_{n}r^{n}\sin n\theta \right]+i\sum _{n=1}^{\infty }\left[a_{n}r^{n}\sin n\theta
+b_{n}r^{n}\cos n\theta \right],\,} {\displaystyle f(z)=\sum
_{n=0}^{\infty }\left[a_{n}r^{n}\cos n\theta -b_{n}r^{n}\sin n\theta \right]+i\sum
_{n=1}^{\infty }\left[a_{n}r^{n}\sin n\theta +b_{n}r^{n}\cos n\theta \right],\,}
la cual es una serie de Fourier de {\displaystyle f} f.

Flujo de fluido
Sean las cantidades {\displaystyle u} u y {\displaystyle v} v las componentes
horizontal y vertical del campo de velocidad del flujo incompresible estacionario e
irrotacional en dos dimensiones, respectivamente. La condici�n de que el flujo sea
incompresible es que

{\displaystyle u_{x}+v_{y}=0,\,} {\displaystyle u_{x}+v_{y}=0,\,}

y la condici�n de que el flujo sea irrotacional es que

{\displaystyle \nabla \times \mathbf {V} =v_{x}-u_{y}=0.\,} {\displaystyle

\nabla \times \mathbf {V} =v_{x}-u_{y}=0.\,}
Si definimos el diferencial de {\displaystyle \psi } \psi como

{\displaystyle d\psi =v\,dx-u\,dy,\,} {\displaystyle d\psi =v\,dx-u\,dy,\,}

entonces la condici�n de incompresibilidad es la de integrabilidad para este
diferencial: la funci�n resultante se llama funci�n de corriente porque es
constante a lo largo de las l�neas de flujo. Las primeras derivadas de
{\displaystyle \psi } \psi son
{\displaystyle \psi _{x}=v,\quad \psi _{y}=-u,\,} {\displaystyle \psi
_{x}=v,\quad \psi _{y}=-u,\,}
y la condici�n de irrotacionalidad establece que {\displaystyle \psi } \psi
satisface la ecuaci�n de Laplace. La funci�n arm�nica {\displaystyle \varphi }
\varphi , que es el conjugado de {\displaystyle \psi } \psi , se denomina potencial
de velocidad. Las ecuaciones de Cauchy-Riemann establecen que

{\displaystyle \varphi _{x}=-u,\quad \varphi _{y}=-v.\,} {\displaystyle \varphi

_{x}=-u,\quad \varphi _{y}=-v.\,}
As� que, a cada funci�n anal�tica le corresponde un flujo de fluido incompresible
estacionario e irrotacional en el plano. La parte real es el potencial de
velocidad, y la parte imaginaria es la funci�n de corriente.

Electrost�tica
De acuerdo a las ecuaciones de Maxwell, un campo el�ctrico (u,v) en un espacio de
dos dimensiones que es independiente del tiempo satisface

{\displaystyle {\begin{cases}\nabla \times (u,v)=v_{x}-u_{y}=0,\,\\\nabla \cdot

(u,v)=\rho ,\,\end{cases}}} {\displaystyle {\begin{cases}\nabla \times (u,v)=v_{x}-
u_{y}=0,\,\\\nabla \cdot (u,v)=\rho ,\,\end{cases}}}
donde {\displaystyle \rho } \rho es la densidad de carga. La primera ecuaci�n de
Maxwell es la condici�n de integrabilidad para el diferencial

{\displaystyle d\varphi =-u\,dx-v\,dy,\,} {\displaystyle d\varphi =-u\,dx-v\,dy,\,}

as� que el potencial el�ctrico {\displaystyle \varphi } \varphi puede construirse
para satisfacer

{\displaystyle \varphi _{x}=-u,\quad \varphi _{y}=-v.\,} {\displaystyle \varphi

_{x}=-u,\quad \varphi _{y}=-v.\,}
La segunda ecuaci�n de Maxwell establece que

{\displaystyle \varphi _{xx}+\varphi _{yy}=-\rho ,\,} {\displaystyle \varphi _{xx}

+\varphi _{yy}=-\rho ,\,}
conocida como la ecuaci�n de Poisson.

Es importante observar que la ecuaci�n de Laplace puede usarse en problemas de tres

dimensiones en electroest�tica y flujo de fluido as� como en dos dimensiones.

Ecuaci�n de Laplace en tres dimensiones

Soluci�n fundamental
Una soluci�n fundamental de la ecuaci�n de Laplace satisface:

{\displaystyle \Delta u=u_{xx}+u_{yy}+u_{zz}=-\delta (x-x',y-y',z-z'),\,}

{\displaystyle \Delta u=u_{xx}+u_{yy}+u_{zz}=-\delta (x-x',y-y',z-z'),\,}
donde la funci�n delta de Dirac {\displaystyle \delta } \delta es una fuente
unitaria concentrada en un punto {\displaystyle (x',\,y',\,z').} {\displaystyle
(x',\,y',\,z').} No es una funci�n en s�, sin embargo puede pensarse como el l�mite
de funciones cuya integral sobre todo el espacio es unitaria, y cuya regi�n donde
la funci�n es distinta de cero es s�lo en un punto (ver soluci�n d�bil). Es com�n
elegir una convenci�n de signos diferente para esta ecuaci�n, esto se hace cuando
se define la soluci�n fundamental. Frecuentemente la elecci�n de este signo es
conveniente para trabajar con un {\displaystyle -\Delta } {\displaystyle -\Delta }
que es un operador positivo. As� la definici�n de la soluci�n fundamental implica
que, si el laplaciano de {\displaystyle u} u es integrado sobre cualquier volumen
que encierra el punto de la fuente, entonces

{\displaystyle \iiint _{V}\nabla \cdot \nabla u\,dV=-1.\,} {\displaystyle \iiint

_{V}\nabla \cdot \nabla u\,dV=-1.\,}
La ecuaci�n de Laplace no cambia bajo un cambio de coordenadas, y entonces podemos
esperar que la soluci�n fundamental puede obtenerse entre soluciones que dependen
solamente de la distancia {\displaystyle r} r del punto de la fuente. Si elegimos
el volumen de una bola de radio {\displaystyle a} a alrededor del punto de la
fuente, entonces por el teorema de la divergencia de Gauss:

{\displaystyle -1=\iiint _{V}\nabla \cdot \nabla u\,dV=\iint _{S}u_{r}\,dS=4\pi

a^{2}u_{r}(a).\,} {\displaystyle -1=\iiint _{V}\nabla \cdot \nabla u\,dV=\iint
_{S}u_{r}\,dS=4\pi a^{2}u_{r}(a).\,}
Entonces

{\displaystyle u_{r}=-{\frac {1}{4\pi r^{2}}},\,} {\displaystyle u_{r}=-{\frac {1}

{4\pi r^{2}}},\,}
sobre una esfera de radio {\displaystyle r} r que tiene como centro al punto de la
fuente y por lo tanto

{\displaystyle u={\frac {1}{4\pi r}}.\,} {\displaystyle u={\frac {1}{4\pi r}}.\,}

Un argumento similar muestra que en dos dimensiones:

{\displaystyle u=-{\frac {1}{2\pi }}\log r.\,} {\displaystyle u=-{\frac {1}

{2\pi }}\log r.\,}
Funci�n de Green
Una funci�n de Green es una soluci�n fundamental que tambi�n satisface una
condici�n adecuada en el contorno {\displaystyle S} S de un volumen {\displaystyle
V} V. Por ejemplo, {\displaystyle G(x,y,z;x',y',z')\,} {\displaystyle
G(x,y,z;x',y',z')\,} satisface

{\displaystyle {\begin{cases}\nabla \cdot \nabla G=-\delta (x-x',y-y',z-z')\quad

{\hbox{en}}\quad V,\,\\G=0\quad {\hbox{si}}\quad (x,y,z)\quad {\hbox{en}}\quad
S.\,\end{cases}}} {\displaystyle {\begin{cases}\nabla \cdot \nabla G=-\delta (x-
x',y-y',z-z')\quad {\hbox{en}}\quad V,\,\\G=0\quad {\hbox{si}}\quad (x,y,z)\quad
{\hbox{en}}\quad S.\,\end{cases}}}
Ahora si {\displaystyle u} u es cualquier soluci�n de la ecuaci�n de Poisson en
{\displaystyle V} V:

{\displaystyle \nabla \cdot \nabla u=-f,\,} {\displaystyle \nabla \cdot \nabla u=-
f,\,}
y {\displaystyle u} u toma valores de contorno {\displaystyle g} g sobre
{\displaystyle S} S, entonces podemos aplicar la identidad de Green, una
consecuencia del teorema de la divergencia, el cual satisface

{\displaystyle \iiint _{V}\left[G\,\nabla \cdot \nabla u-u\,\nabla \cdot \nabla

G\right]\,dV=\iiint _{V}\nabla \cdot \left[G\nabla u-u\nabla G\right]\,dV=\iint
_{S}\left[Gu_{n}-uG_{n}\right]\,dS.\,} {\displaystyle \iiint _{V}\left[G\,\nabla
\cdot \nabla u-u\,\nabla \cdot \nabla G\right]\,dV=\iiint _{V}\nabla \cdot
\left[G\nabla u-u\nabla G\right]\,dV=\iint _{S}\left[Gu_{n}-uG_{n}\right]\,dS.\,}
las notaciones {\displaystyle u_{n}} {\displaystyle u_{n}} y {\displaystyle G_{n}}
G_n se refieren a derivadas normales a {\displaystyle S} S. En vista de que las
condiciones satisfacen {\displaystyle u} u y {\displaystyle G} G, este resultado
simplifica a

{\displaystyle u(x',y',z')=\iiint _{V}Gf\,dV+\iint _{S}G_{n}g\,dS.\,}

{\displaystyle u(x',y',z')=\iiint _{V}Gf\,dV+\iint _{S}G_{n}g\,dS.\,}
As� la funci�n de Green describe la influencia de {\displaystyle f} f y
{\displaystyle g} g en {\displaystyle (x',y',z')} {\displaystyle (x',y',z')}. Para
el caso del interior de una esfera de radio {\displaystyle a} a, la funci�n de
Green puede obtenerse por medio de la reflexi�n:1? el punto de la fuente
{\displaystyle P} P a distancia {\displaystyle \rho } \rho del centro de la esfera
se refleja a lo largo de la l�nea radial al punto {\displaystyle P'} P' que es en
una distancia

{\displaystyle \rho '={\frac {a^{2}}{\rho }}.\,} {\displaystyle \rho '={\frac

{a^{2}}{\rho }}.\,}
Se observa que si {\displaystyle P} P est� dentro de la esfera, entonces
{\displaystyle P'} P' estar� fuera de la esfera. La funci�n de Green est� dada
entonces por

{\displaystyle {\frac {1}{4\pi R}}-{\frac {a}{4\pi \rho R'}},\,} {\displaystyle

{\frac {1}{4\pi R}}-{\frac {a}{4\pi \rho R'}},\,}
donde {\displaystyle R} R es la distancia al punto de la fuente {\displaystyle P} P
y {\displaystyle R'} {\displaystyle R'} es la distancia al punto reflejado
{\displaystyle P'} P'. Una consecuencia de esta expresi�n para la funci�n de Green
es la f�rmula integral de Poisson. Sea {\displaystyle \rho } \rho ,
{\displaystyle \theta } \theta , y {\displaystyle \varphi } \varphi las componentes
de coordenadas esf�ricas del punto de la fuente {\displaystyle P} P. Aqu�
{\displaystyle \theta } \theta es el �ngulo con el eje vertical, la cual es
contraria a la notaci�n matem�tica estadounidense, pero cumple con el est�ndar
europeo y la pr�ctica de la F�sica. Entonces la soluci�n de la ecuaci�n de Laplace
dentro de la esfera est� dada por

{\displaystyle u(P)={\frac {1}{4\pi }}a^{3}\left(1-{\frac {\rho ^{2}}

{a^{2}}}\right)\iint {\frac {g(\theta ',\varphi ')\sin \varphi '\,d\theta
'\,d\varphi '}{(a^{2}+\rho ^{2}-2a\rho \cos \Theta )^{3/2}}},\,} {\displaystyle
u(P)={\frac {1}{4\pi }}a^{3}\left(1-{\frac {\rho ^{2}}{a^{2}}}\right)\iint {\frac
{g(\theta ',\varphi ')\sin \varphi '\,d\theta '\,d\varphi '}{(a^{2}+\rho ^{2}-
2a\rho \cos \Theta )^{3/2}}},\,}
donde

{\displaystyle \cos \Theta =\cos \varphi \cos \varphi '+\sin \varphi \sin \varphi
'\cos(\theta -\theta ').\,} {\displaystyle \cos \Theta =\cos \varphi \cos \varphi
'+\sin \varphi \sin \varphi '\cos(\theta -\theta ').\,}
Una consecuencia simple de esta f�rmula es que si {\displaystyle u} u es una
funci�n arm�nica, el valor de {\displaystyle u} u dentro de la esfera es el valor
medio de los valores sobre la esfera. Esta propiedad de valor medio implica
inmediatamente que funciones arm�nicas no constantes no pueden tomar su valor
m�ximo en un punto interior.

Electrost�tica
En el espacio libre la ecuaci�n de laplace de cualquier potencial electroest�tico
debe ser igual a cero ya que {\displaystyle \rho } \rho (densidad de carga
volum�trica) es cero en el espacio libre.

A partir del gradiente del potencial se obtiene el campo el�ctrico

{\displaystyle \mathbf {E} =-\nabla V} {\displaystyle \mathbf {E} =-\nabla V}

Tomando la divergencia del campo el�ctrico se obtiene la ecuaci�n de Poisson, que
relaciona el potencial el�ctrico con la densidad de carga

{\displaystyle \nabla ^{2}V=-{\frac {\rho }{\varepsilon _{0}}}} {\displaystyle

\nabla ^{2}V=-{\frac {\rho }{\varepsilon _{0}}}}
En el caso particular del espacio libre ( {\displaystyle \rho =0} {\displaystyle
\rho =0}) la ecuaci�n de Poisson se reduce a la de Laplace.

Usando el teorema de la unicidad y mostrando que un potencial satisface la ecuaci�n

de Laplace (la segunda derivada de {\displaystyle V} V deber�a ser cero en el
espacio libre) y el potencial tiene los valores correctos en el contorno, el
potencial entonces est� un�vocamente definido.
Un potencial que no satisface la ecuaci�n de Laplace junto con la condici�n de
contorno es un potencial electroest�tico inv�lido.