CHALECOS SALVAVIDAS
- La Flotabilidad: es la capacidad de un cuerpo para sostenerse dentro de un fluido. Éste flota cuando la
fuerza resultante de la presión ejercida en la parte inferior del cuerpo es superior a la fuerza resultante
de su peso más la presión ejercida en la parte superior. La causa de la flotabilidad “no es el agua
desplazada”. La causa de la flotabilidad es simplemente un balance de fuerzas (peso (gravedad) y presión
ejercida por los fluidos que rodean al cuerpo).
Qué son dispositivos de flotación personal: (PFD) chalecos salvavidas.
Prenda o dispositivo que, cuando se usa correctamente en el agua, proporcionará al usuario una cantidad
específica de flotabilidad que aumentará la probabilidad de supervivencia. Según la flotabilidad del dispositivo, se
pueden clasificar en:
¿Para qué sirven?
Los chalecos salvavidas están diseñados para mantenerle a flote en el agua. Automáticamente, le colocan boca
arriba y mantienen su boca y su nariz fuera del agua para evitar el riesgo de ahogamiento. Esto es especialmente
importante si, por cualquier motivo, estuviese inconsciente en el momento de caer al agua.
Recuerde: no están diseñados para conservar el calor. En caso de que exista el peligro de caer a un agua fría,
póngase la ropa de abrigo o protectora adecuada.
¿Qué tipos existen?
Existen muchos tipos de chalecos salvavidas y cada uno es adecuado para una situación concreta. Con
independencia del tipo que elija, debe cumplir con las normas nacionales aplicables en esta materia (SOLAS
“Safety of Life at Sea”, Convenio Internacional para la Seguridad de la Vida Humana en el Mar).
- De acuerdo con lo señalado en SOLAS los chalecos salvavidas deben cumplir los siguientes requisitos:
- Fácil de colocar. Después de una oportuna demostración, una persona podría ponérselo correctamente,
sin ayuda, en no más de 1 minuto.
- Puedan llevarse vueltos al revés o, según muestre claramente su aspecto, sólo del derecho y de tal modo
que, dentro de lo posible, no haya riesgo de que los usuarios se los pongan incorrectamente.
- Sean cómodos de llevar.
- Permitan al usuario lanzarse al agua desde una altura de al menos 4,5 metros sin lesionarse y sin que el
chaleco salvavidas quede mal colgado o sufra daños
- Permitan nadar una distancia corta y subir a una embarcación.
- Dar vuelta en el agua el cuerpo de una persona desvanecida desde cualquier posición hasta que, en no
más de 5 segundos, la boca quede fuera del agua.
- Los chalecos salvavidas tendrán una flotabilidad que no quede reducida en más de un 5 % después de 24
horas de inmersión en agua dulce.
¿Cómo los uso?
Chalecos salvavidas: todos los chalecos salvavidas están diseñados para funcionar de manera automática al caer
al agua. Los chalecos de una cámara también se pueden inflar a mano tirando del cordón que llevan incorporado.
Ambos tipos de chalecos cuentan con tubos que permiten inflarlos soplando.
Luz de seguridad del chaleco: la luz de seguridad es una unidad sellada con batería que se activa al entrar en
contacto con el agua. Enciende la bombilla cuando se tira de un cable para arrancar los sellos y la célula queda
sumergida en el agua.
¿Cuándo debo ponerme un chaleco salvavidas?
Cualquier persona que trabaje cerca del agua debe llevar puesto un chaleco salvavidas; su evaluación de riesgos
para la salud y la seguridad determinará cuándo es necesario.
Se recomienda que las personas que trabajan en pequeños botes o en otro tipo de buques lleven un chaleco
salvavidas de doble cámara en todo momento, al igual que las personas que deban viajar en un barco de cualquier
tipo, por ejemplo, como pasajeros en una lancha del práctico para subir a barcos que estén fondeados. Debe llevar
una luz de seguridad en el chaleco salvavidas siempre que sea probable una mala visibilidad.
¿Qué hacer después de usarlos?
Chalecos salvavidas: lo antes posible después de usarlo, desinfle el chaleco salvavidas y prepárelo para su siguiente
usuario. Siga las instrucciones del fabricante para asegurarse de que lo hace correctamente.
Luces de seguridad de los chalecos: debe cambiar las baterías de la luz de seguridad después de que se hayan
activado al sumergirse en el agua o si los sellos se hubiesen roto por cualquier otro motivo.
¿Cómo los cuido?
Hay que guardar los chalecos salvavidas en un lugar fresco y seco cuando no los use. Si se mojase el exterior, siga
las instrucciones del fabricante, retire el cabezal de disparo (si fuese preciso) y cuelgue el chaleco para que se
seque.
La inspección y el mantenimiento de los chalecos salvavidas se debe realizar respetando las instrucciones del
fabricante. Como norma general:
- Cada mes saque el chaleco de su envoltorio y realice una inspección visual para detectar indicios evidentes
de daño. Compruebe que todos los componentes estén limpios y secos antes de volver a guardarlo;
- Cada seis meses realice un examen más detallado buscando deterioros y daños y compruebe que las
válvulas sigan estando operativas; y
- Cada 12 meses envíe el chaleco al proveedor para que realice una revisión completa.
Debe mantenerse un registro de todas las inspecciones.
Las luces de seguridad de los chalecos, si no se han utilizado, no suelen necesitar mantenimiento y se pueden
guardar de forma indefinida.
Debe estar aprobado por la DIRECTEMAR (Dirección General del Territorio Marítimo y Marina Mercante de Chile)
de la Armada de Chile.
