RESUMEN 8
SELECCION DE LA MUESTRA
¿En una investigación siempre tenemos una muestra?
• No siempre, pero en la mayoría de las situaciones sí realizamos el estudio en una muestra.
Sólo cuando queremos realizar un censo debemos incluir en el estudio a todos los casos
(personas, animales, plan- tas, objetos) del universo o la población. Por ejemplo, los
estudios motivacionales en empresas suelen abarcar a todos sus empleados para evitar
que los excluidos piensen que su opinión no se toma en cuenta. Las muestras se utilizan
por economía de tiempo y recursos.
Lo primero: ¿sobre qué o quiénes se recolectarán datos?
• Aquí el interés se centra en “qué o quiénes”, es decir, en los participantes, objetos, suce-
sos o comunidades de estudio (las unidades de análisis), lo cual depende del plantea-
miento de la investigación y de los alcances del estudio
¿Cómo se delimita una población?
• Una vez que se ha definido cuál será la unidad de análisis, se procede a delimitar la
población que va a ser estudiada y sobre la cual se pretende generalizar los resultados. Así,
una población es el conjunto de todos los casos que concuerdan con una serie de
especificaciones
¿Cómo seleccionar la muestra?
• Hasta este momento hemos visto que se debe definir cuál será la unidad de análisis y
cuáles son las características de la población. En este inciso hablaremos de la muestra, o
mejor dicho de los tipos de muestra, con la finalidad de poder elegir la más conveniente
para un estudio.
• La muestra es, en esencia, un subgrupo de la población. Digamos que es un subconjunto
de ele- mentos que pertenecen a ese conjunto definido en sus características al que
llamamos población. Esto se representa en la figura 8.3. Con frecuencia leemos y
escuchamos hablar de muestra representativa, muestra al azar, muestra aleatoria, como si
con los simples términos
¿Cómo se define la manera de manipular las variables independientes?
• Al manipular una variable independiente es necesario especificar qué se va a entender por
esa variable en el experimento (definición operacional experimental). Es decir, trasladar el
concepto teórico a un estímulo experimental. Por ejemplo, si la variable independiente a
manipular es la exposición a la violencia televisada (en adultos), el investigador debe
pensar cómo va a transformar ese concepto en una serie de operaciones experimentales.
En este caso podría ser: la violencia televisada será operacio- nalizada (transportada a la
realidad)
Tipos de muestra
• Básicamente categorizamos las muestras en dos grandes ramas: las muestras no probabi-
lísticas y las muestras probabilísticas. En las muestras probabilísticas todos los elemen- tos
de la población tienen la misma posibilidad de ser escogidos y se obtienen definiendo las
características de la población y el tamaño de la muestra,Y una selección aleatoria o
mecánica de las unidades de análisis
¿Cómo se selecciona una muestra probabilística?
• Resumiremos diciendo que la elección entre la muestra probabilística y la no probabilística
se deter- mina con base en el planteamiento del problema, las hipótesis, el diseño de
investigación y el alcance de sus contribuciones. Las muestras probabilísticas tienen
muchas ventajas, quizá la principal sea que puede medirse el tamaño del error en nuestras
predicciones.
Muestra probabilística estratificada
• En ocasiones el interés del investigador es comparar sus resultados entre segmentos,
grupos o nichos de la población, porque así lo señala el planteamiento del problema. Por
ejemplo, efectuar comparaciones por género (entre hombres y mujeres), si la selec- ción
de la muestra es aleatoria, tendremos unidades o elementos de ambos géneros.
• Muestreo probabilístico por racimos
• En algunos casos en que el investigador se ve limitado por recursos financieros, por
tiempo, por dis- tancias geográficas o por una combinación de éstos y otros obstáculos, se
recurre al muestreo por raci- mos o clusters. En este tipo de muestreo se reducen costos,
tiempo y energía, al considerar que muchas veces las unidades de análisis se encuentran
encapsuladas o encerradas en determinados
¿Cómo se lleva a cabo el procedimiento de selección de la muestra?
• Cuando iniciamos nuestra exposición sobre la muestra probabilística, señalamos que los
tipos de muestra dependen de dos cosas: del tamaño de la muestra y del procedimiento
de selección. De lo primero hemos hablado con detalle, de lo segundo trataremos ahora.
Se determina el tama- ño de la muestra n, pero ¿cómo seleccionar los elementos
muestrales? (ya sean casos o racimos).
• Tómbola
Muy simple pero muy rápido, consiste en numerar todos los elementos muestrales de la población,
del uno al número N. Después se hacen fichas o papeles, uno por cada elemento, se revuelven en
una caja y se van sacando n número de fichas, según el tamaño de la muestra. Los números
elegidos al azar conformarán la muestra.
• Números random o números aleatorios
Éste es el procedimiento que se encuentra en el CD anexo: Documento “Cálculo del tamaño de
mues- tra y otros procedimientos por fórmulas”
• STATS
Una excelente alternativa para generar números aleatorios se encuentra en el programa STATS®,
que contiene un subprograma para ello y evita el uso de la tabla de números aleatorios. Es hasta
ahora la mejor forma que hemos encontrado para hacerlo
Selección sistemática de elementos muestrales
• Este procedimiento de selección es muy útil e implica elegir dentro de una población N un
número n de elementos a partir de un intervalo K. Este último (K ) es un intervalo que se va
a determinar por el tamaño de la población y el tamaño de la muestra. De manera que
tenemos que K = N/n, en donde K = un intervalo de selección sistemática, N = la población
y n = la muestra.
• Listados y otros marcos muestrales
• Las muestras probabilísticas requieren la determinación del tamaño de la muestra y de un
proceso de selección aleatoria que asegure que todos los elementos de la población
tengan la misma probabilidad de ser elegidos. Todo esto lo hemos visto, aunque nos falta
exponer sobre algo esencial que precede a la selección de una muestra: el marco muestral
• Archivos
• Mapas
Tamaño óptimo de una muestra
• Tal como se mencionó, las muestras probabilísticas requieren dos procedimientos básicos:
1) la determinación del tamaño de la muestra y 2) la selección aleatoria de los elementos
muestrales. Precisar adecuadamente el tamaño de la muestra puede tornarse complejo,
esto depende del problema de investigación y la población a estudiar
¿Cómo y cuáles son las muestras no probabilísticas?
• Las muestras no probabilísticas, también llamadas muestras dirigidas, suponen un
procedimiento de selección informal. Se utilizan en diversas investigaciones cuantitativas y
cualitativas. No las revisaremos ahora, sino en el capítulo 13 “Muestreo cualitativo”. Por el
momento comentaremos que seleccionan individuos o casos “típicos” sin intentar que
sean representativos de una población determinada. Por ello, para fines deductivos-
cuantitativos, donde la generalización o extrapolación de resultados hacia la población es
una finalidad en sí misma, las muestras dirigidas implican algunas desventajas.
Muestreo al azar por marcado telefónico (Random Digit Dialing)
• Ésta es una técnica que los investigadores utilizan para seleccionar muestras telefónicas.
Involucra identificar áreas geográficas —para ser muestreadas al azar— y sus
correspondientes códigos telefóni- cos e intercambios (los primeros dígitos del número
telefónico que las identifican). Luego, los demás dígitos del número a marcar pueden ser
generados al azar de acuerdo con los casos que requerimos para la muestra ( n). Es posible
reconocer qué intercambios son usados de forma primaria para teléfo- nos residenciales y
enfocar el muestreo en ese subgrupo. Asimismo, es muy útil para incluir en mues- tras a
teléfonos celulares o móviles (Hernández Sampieri y Mendoza, 2008).
• Para mayores referencias de esta técnica recomendamos Fowler (2002) y Link, Town y
Mokdad (2007). Un excelente ejemplo para ver cómo se conforma una muestra mediante
este método se puede encontrar en Williams, Van Dyke y O’Leary, (2006).
Una máxima del muestreo y el alcance del studio
• Ya sea que se trate de un tipo de muestreo u otro, lo importante es elegir a los informantes
(o casos) adecuados, de acuerdo con el planteamiento del problema y lograr el acceso a
ellos.
• Los estudios exploratorios regularmente emplean muestras dirigidas, aunque podrían
usarse muestras probabilísticas. Las investigaciones experimentales, la mayoría de las
veces utilizan muestras dirigidas, porque como se comentó, es difícil manejar grupos
grandes (debido a ello se ha insistido que, en los experimentos, la validez externa se
consolida mediante la repetición o reproducción del estudio). Los estudios no
experimentales descriptivos o correlacionales-causales deben emplear mues- tras
probabilísticas si quieren que sus resultados sean generalizados a una población.
• Asimismo, en ocasiones la muestra puede ser en varias etapas (polietápica). Por ejemplo,
primero elegir universidades, luego, escuelas o facultades, después, salones o grupos y
finalmente, estudiantes.
