TRADUCCIÓN

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Absorción, decapado y destilación

Para la absorción, decapado y todo tipo de destilación (operaciones de separación líquido-vapor), se

utilizan columnas con bandejas o empacadas. Las columnas con bandejas son usualmente preferidas
para instalaciones especiales, particularmente para columnas de 3 pies o más de diámetro. Sin
embargo, las columnas empacadas deben considerar seriamente la operación bajo vacío o cuando un
dispositivo de baja presión se desea caer. Otras aplicaciones que favorecen las columnas empacadas
son los sistemas corrosivos, los sistemas espumosos, y casos donde se desea una baja retención de
líquidos. El embalaje también se especifica generalmente para renovaciones. Las aplicaciones que
favorecen a las columnas con bandejas son las alimentaciones que contienen sólidos, alta relación de
líquido a gas, columnas de gran diámetro y donde sea necesario operar en un amplio rango de
condiciones.

Los tres tipos de bandejas más utilizadas son el tamiz, la válvula y la tapa de burbuja. Sin embargo,
debido al alto costo, este último se especifica solo cuando se requiere una gran retención de líquidos
en la bandeja, por ejemplo, cuando se realiza una reacción química simultáneamente con destilación.
Las bandejas de tamices son las menos caras y tienen la menor caída de presión por bandeja, pero
tienen el rango de operación más estrecho (relación de reducción). Por lo tanto, cuando se requiere
flexibilidad, las bandejas de válvulas son una mejor opción. Hay muchos diferentes tipos de
empaques disponibles. Se clasifican en aleatorios o estructurados. Los últimos son considerablemente
más caros que los primeros, pero los últimos tienen la menor caída de presión, la mayor eficiencia y
la mayor capacidad en comparación con los empaques aleatorios y las bandejas. Por esa razón, los
empaques estructurados a menudo son considerados para la renovación de las columnas.

Extracción líquido-líquido

Para la extracción líquido-líquido, hay una variedad aún mayor de equipos disponibles, incluyendo
múltiples unidades de mezclado-decantado, o columnas de flujo de contracorriente individuales con o
sin agitación mecánica. También están disponibles extractores centrífugos muy compactos, pero caros.
Cuando se requiere el equivalente de solo unas pocas etapas teóricas, las unidades de mezclado-
decantado pueden ser la mejor elección, porque las eficiencias que se acercan al 100% son
alcanzables en cada unidad. Para un gran número de etapas, las columnas con agitación mecánica
pueden ser muy favorables. Las columnas empacadas y las de platos perforados pueden ser muy
ineficientes y no se recomiendan para separaciones críticas.

Separación por membrana

La mayoría de las separaciones por membrana más comerciales utilizan material natural o sintético,
vidrioso o gomoso. Para lograr una alta permeabilidad y selectividad, se prefieren los materiales no
porosos, con espesores que van desde 0.1 a 1.0 micras, ya sea como una capa superficial o película, ó
como parte de los materiales de membrana asimétrica o compuesta mucho más gruesos, que se fabrican
principalmente en módulos enrollados en espiral y de fibra hueca, para lograr alta relación entre el área de
la superficie de la membrana y el volumen del módulo.

Adsorción

Para aplicaciones comerciales, un adsorbente debe ser elegido cuidadosamente para dar el ajuste
requerido, como la selectividad, capacidad, estabilidad, fuerza y regenerabilidad. Los adsorbedores
comúnmente más utilizados son el de carbón activado, el de carbón de tamiz molecular, las zeolitas
de tamiz molecular, el gel de sílice y la alúmina activada. De particular importancia en el proceso de
selección es la adsorción isotérmica para solutos en competencia cuando se usa un adsorbente en
particular. La mayoría de las operaciones de adsorción se conducen en un modo cíclico semicontinuo
que incluye un paso de regeneración. Los sistemas de suspensión por lotes se prefieren para
separaciones a pequeña escala, mientras que las operaciones de lecho fijo son preferidas para
separaciones a gran escala. Se han desarrollado ciclos bastante elaborados para este último.

Lixiviación

El equipo para operaciones de lixiviación está diseñado para un procesamiento por lotes o continuo.
Para una rápida lixiviación, lo mejor es reducir el tamaño de los sólidos mediante molienda o
rebanado. Los sólidos se ponen en contacto con el solvente usando percolación o inmersión. Una
serie de diferentes dispositivos patentados están disponibles.

Cristalización

Las operaciones de cristalización incluyen la cristalización de un compuesto inorgánico de una

solución acuosa (cristalización de la solución) y la cristalización de un compuesto orgánico, a partir
de una mezcla de productos químicos orgánicos (cristalización por fusión).
A gran escala, la cristalización de la solución se realiza frecuentemente de forma continua en un tubo
de aspiración que se evapora al vacío para producir partículas cristalinas, mientras que el cristalizador
de película descendente se utiliza para la cristalización de fusión, para producir una densa capa de
cristales.

Secado

Varios factores influyen en la selección de un secador de entre los muchos tipos diferentes disponibles.
Estos factores están dominados por la naturaleza de la alimentación, ya sean sólidos granulares, pasta,
una losa, una película, una suspensión o un líquido. Otros factores incluyen la necesidad de agitación,
el tipo de la fuente de calor (convección, radiación, conducción o calentamiento por microondas) y el
grado de secado del material. Los secadores continuos más comúnmente empleados incluyen túnel,
cinturón, banda, turbo-bandeja, rotativo, tubo de vapor rotativo, tornillo-transportador, lecho
fluidizado, secadores de lecho, transportador neumático, pulverizador y tambor.