Minigun

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M134

Una GAU-17/A montada en una lancha rápida de laArmada de los Estados Unidos.

Tipo Ametralladora rotativa

País de origen Estados Unidos

Historia de servicio

En servicio 1963-presente

Operadores Véase Usuarios

Guerras Guerra de Vietnam

Historia de producción

Diseñada 1963

Fabricante General Electric, Dillon Aero INC, DeGroat

Tactical Armaments, Garwood Industries

Especificaciones

Peso 29,98 kg

Longitud 801,6 mm

Longitud del 558,8 mm

cañón

Munición 7,62 x 51 OTAN

Calibre 7,62 mm

Cañones 6
 Sistema de Cañones rotativos accionados eléctricamente
disparo

Cadencia de Variable, 4.000 - 6.000 disparos/minuto en algunas

tiro aplicaciones

Cargador Cinta de eslabones desintegrables o tambor de

capacidad variable, dependiendo de la instalación

Velocidad 853 m/s

máxima

[editar datos en Wikidata]

La Minigun es una ametralladora multicañón con una elevada cadencia de fuego (miles de
balas por minuto), que emplea el sistema Gatling de cañones rotativos accionado por un
motor eléctrico alimentado desde una fuente de energía externa.
En la cultura popular, el término "Minigun" se refiere a cualquier ametralladora Gatling
accionada externamente, aunque también se aplica a armas con la misma configuración y
cadencia de fuego sin importar el calibre o el modo de accionamiento.
Específicamente, la Minigun es un arma originalmente producida por General Electric. El
"Mini" de su nombre servía para distinguirla de otros modelos con el mismo mecanismo de
disparo, pero que utilizaban cartuchos de 20 mm o mayores, como el cañón rotativo M61
Vulcan.

Índice

 1Historia
o 1.11890: Ametralladora Gatling accionada por un motor eléctrico
o 1.21960: La guerra de Vietnam
 2Diseño y variantes
o 2.1Contenedores y otros montajes aéreos
o 2.2Aplicaciones terrestres
 3La Minigun en la cultura popular
 4Usuarios
 5Véase también
 6Notas
 7Referencias
 8Enlaces externos

Historia[editar]
1890: Ametralladora Gatling accionada por un motor eléctrico[editar]
El antepasado de la moderna Minigun fue creado en 1860.
Richard J. Gatling reemplazó el mecanismo manual de una de sus ametralladoras por un
motor eléctrico, un invento relativamente nuevo en aquel entonces. Incluso después de
que Gatling redujera la velocidad del mecanismo, la nueva ametralladora Gatling
accionada eléctricamente tenía una cadencia teórica de 3.000 balas por minuto, apenas
tres veces la cadencia de fuego de una ametralladora moderna de un solo cañón.
El diseño accionado eléctricamente de Gatling recibió la Patente Estadounidense n.º
502.185 el 25 de julio de 1893.1 A pesar de las mejoras de Gatling, su ametralladora cayó
en desuso tras la aparición de ametralladoras accionadas por retroceso y/o gases del
disparo, más ligeras y baratas.
1960: La guerra de Vietnam[editar]

Un artillero de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos disparando una Minigun en la Guerra de
Vietnam, 1968.

Durante los años 60, los militares estadounidenses empezaron a buscar variantes
modernas de armas multicañón tipo Gatling accionadas eléctricamente para emplearlas en
la Guerra de Vietnam.
Como las fuerzas armadas estadounidenses utilizaban en Vietnam helicópteros como el
principal medio de transporte para llevar soldados y pertrechos a través de la densa selva,
descubrieron que su falta de blindaje los hacía muy vulnerables a los ataques con armas
ligeras y cohetes RPG cuando reducían la velocidad para aterrizar. Aunque los
helicópteros iban armados con ametralladoras de un solo cañón, el empleo de éstas para
repeler atacantes escondidos en la densa selva muchas veces causaba el
sobrecalentamiento del cañón o el bloqueo del arma.
Para desarrollar un arma más confiable y con una mayor cadencia de fuego, los
diseñadores de la General Electric redujeron la escala del cañón rotativo de 20 mm M61
Vulcan y lo recalibraron para disparar cartuchos 7,62 x 51 OTAN. El arma resultante,
denominada XM134 y conocida popularmente como Minigun, podía disparar más de 4.000
balas por minuto sin sobrecalentarse (originalmente, el arma tenía una cadencia de 6.000
balas por minuto, pero fue reducida posteriormente a 4.000). La Minigun iba montada en
contenedores laterales a bordo de los helicópteros OH-6 Cayuse y OH-58 Kiowa, en la
torreta y soportes alares de los helicópteros de ataque Cobra, en la puerta, sobre un pilar y
en contenedores a bordo de los helicópteros de transporte UH-1 "Huey" y en varios otros
aviones y helicópteros , pues son capaces de matar a cualquier objetivo
Varios aviones de gran tamaño fueron armados con Miniguns, especialmente para apoyo
aéreo cercano, tales como los famosos aviones artilleros Douglas AC-47 "Spooky" (C-47
Skytrains convertidos), Fairchild AC-119 "Shadow" y "Stinger" (C-119 Flying
Boxcar convertidos) y el Lockheed AC-130 "Spectre" (aviones de carga C-130
Hercules convertidos), el H-53 (MH-53 Pave Low) y la conocida serie de
helicópteros Sikorsky H-60 (UH-60 Black Hawk/HH-60 Pave Hawk).

Diseño y variantes[editar]
GAU-17 en un helicóptero UH-1N del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos.

Minigun de la Armada de los Estados Unidos.

El arma básica es una ametralladora rotativa de 6 cañones, refrigerada por aire y

accionada eléctricamente. El motor eléctrico hace girar dentro del arma la recámara de los
cañones y el sistema de disparo.2El diseño multicañón de la Minigun ayuda a evitar el
sobrecalentamiento, pero también sirve para otras funciones.
Los cañones múltiples tienen una mayor capacidad para soportar una alta cadencia de
disparo, ya que el proceso de disparo/extracción/recarga tiene lugar simultáneamente en
todos los cañones. Mientras un cañón dispara, otros dos se encuentran en diferentes
etapas de extracción del casquillo y otros tres son recargados. La Minigun está compuesta
por varios cañones de fusil que disparan a cerrojo cerrado, situados en un cajón de
mecanismos circular. Los cañones son girados mediante una fuente de energía externa,
usualmente eléctrica, neumática o hidráulica. Otras armas con la misma configuración son
impulsadas por la presión de los gases de los disparos o el retroceso de las balas
disparadas. Una variante accionada por los gases de los disparos, denominada XM133,
también fue desarrollada pero no entró en producción.3
Aunque el arma es alimentada con cintas de cartuchos, necesita un mecanismo
alimentador que desintegre la cinta mientras los cartuchos son introducidos en las
recámaras. El mecanismo original era denominado MAU-56/A, pero ha sido reemplazado
por el mejorado MAU-201/A.4
La Minigun de la General Electric se encuentra en servicio en todas las fuerzas armadas
estadounidenses, bajo varios nombres. La versión básica fija del arma fue denominada
M134 por el Ejército estadounidense, mientras que la misma arma fue llamada GAU-2/A
por la Fuerza Aérea estadounidense. El arma de la Fuerza Aérea tiene tres subvariantes,
en tanto que el arma del Ejército parece que ha sido mejorada aunque sin cambios en su
denominación. Las fuentes disponibles muestran una relación tanto entre la M134 y la
GAU-2/A, como la M134 y la GAU-2B/A.56
Una variante aparte, denominada XM196, con un engranaje de eyección extra fue
desarrollada específicamente para el Subsistema de Armamento XM53 del helicóptero AH-
56 Cheyenne.7
Otra variante fue desarrollada por la Fuerza Aérea estadounidense especialmente para
montajes flexibles, entonces sobre todo para el helicóptero UH-1N, denominada GAU-
17/A. Los principales usuarios de la GAU-17/A fueron la Armada estadounidense y
los Marines, que la emplean como armamento defensivo en varios helicópteros y
embarcaciones de superficie. El arma es parte tanto del sistema de armas A/A49E-11 del
helicóptero UH-1N como del subsistema de armas A/A49E-13 del helicóptero HH-60H. Las
armas de estos sistemas presentan una cadencia de fuego variable, entre 2.000 y 4.000
balas por minuto. Se habla de una posible denominación GAUSE-17 (GAU-Shipboard
Equipement-17), cuando el sistema es montado en embarcaciones de superfiecie, aunque
esto no sigue el sistema oficial para denominaciones ASETDS.89
Otros fabricantes estadounidenses también producen Miniguns con diversas mejoras
propias, tales como Dillon Aerospace (la "M134D") y Garwood Industries (la "M134G").