Dinamita
La dinamita es un explosivo muy potente compuesto por nitroglicerina, una
sustancia explosiva líquida a temperatura ambiente y muy inestable que al ser
absorbida en un medio sólido (inicialmente, diatomita, roca formada por
caparazones silíceos de diatomeas), se convierte en un explosivo más estable. La
dinamita fue inventada por Alfred Nobel en 1866, sustituyendo rápidamente a la
nitroglicerina para aplicaciones industriales, minería, y armamento. Desempeña un
papel muy importante en trabajos como la excavación de montañas, la construcción Diagrama de la dinamita. Contenido
y forma de utilización: A. Serrín (u
de carreteras, demoliciones y en general cualquier obra pública que requiera el
otro tipo de material absorbente)
movimiento de masas rocosas. empapado de nitroglicerina B.
Recubrimiento protector alrededor
Se utilizó para el desarrollo y fabricación de ingenios bélicos provocando numerosas
del material explosivo C. Detonador
muertes y gran destrucción en las zonas de conflicto. Nobel, para contrarrestar sus D. Cable del detonador.
efectos negativos aunque de modo simbólico, instituyó el premio que lleva su
nombre expresamente referido a la paz.
La dinamita, como todos los explosivos potentes, es muy peligrosa y por ello es una sustancia de uso restringido, si bien ha sido
extensivamente sustituida por explosivos plásticos en los que la sustancia explosiva se estabiliza mezclándose con un plastificante en
lugar de tierra de diatomeas. La base de nitroglicerina ha sido en gran parte sustituida por dinitroglicol (Goma-2 ECO) o
trinitrotolueno (titadine o TNT). Para uso industrial también se encuentra muy extendido el uso de la ciclonita, también en forma de
explosivo plástico, bajo los nombres de C-3 y C-4 según formulación.
Originariamente, se mezclaba la nitroglicerina con un tipo particular de arena de dióxido de silicio denominada diatomita o tierra de
diatomeas.1 La diatomita, que proviene de fósiles de microorganismos marinos, tiene una gran superficie específica y absorbe la
nitroglicerina haciéndola manejable e impidiendo que detone por accidente.
Índice
Historia
Producción
Usos y propiedades
Referencias
Historia
La dinamita fue inventada por Alfred Nobel en 1866 y patentada en 1867. Su empleo en la explotación de los campos petroleros de
Bakú (Azerbaiyán) le hizo ganar una gran fortuna a su creador,la cual se emplea en la concesión delPremio Nobel.
La nitroglicerina había sido descubierta en 1847 por el químico italiano Ascanio Sobrero, pero se trata de un líquido muy sensible a
los golpes, que hace muy difícil su manejo y por lo que provocaba muy a menudo graves accidentes por ser demasiado inestable y
difícil de manipular y de transportar para la guerra y muy peligroso para aplicaciones civiles. En 1864 una explosión de nitroglicerina
mató a cinco personas, entre ellas, al hermano pequeño de Nobel. A raíz de esta tragedia se concentró en la tarea de conseguir un
método para manipular con seguridad la nitroglicerina, que a mediados del siglo XIX era el explosivo más utilizado.
En 1867 Nobel consiguió fabricar la dinamita, mezclando la nitroglicerina con un material absorbente (la tierra de diatomeas), y así
obtuvo un polvo que se podía percutir e, incluso, quemar al aire libre sin que explotara. Sólo explotaba cuando se utilizaban
detonadores eléctricos o químicos. Así nació la dinamita, un explosivo más estable y manejable que la nitroglicerina.
Las patentes más importantes de Nobel fueron en 1875, la dinamita goma, una dinamita moldeable, semejante a los explosivos
plásticos actuales y luego, en 1884, un método para la destilación continua del petróleo. Por último, en 1887, fabricó la balistita, una
mezcla de nitroglicerina y nitrocelulosa, consiguiendo un gran explosivo sin humo.
Producción
La dinamita se solía fabricar mezclando nitroglicerina y tierra de diatomeas con un alto contenido de dióxido de silicio. Esta última
actuaba como una especie de esponja, absorbiendo y estabilizando la nitroglicerina, haciendo su uso como explosivo más seguro y
práctico. Se solía vender en forma de tubos de cartón llenos con el compuesto, que medían entre 10 cm y 15 cm de largo por 2,5 cm
de diámetro.
Usos y propiedades
Por su alta estabilidad, la dinamita reemplazó rápidamente a la nitroglicerina en aplicaciones como las demoliciones y la minería, y
como relleno explosivo en los proyectiles de artillería y cargas de demolición militares. La dinamita es además químicamente más
inerte que la nitroglicerina pura, lo que hace posible su almacenamiento seguro, aunque sólo a medio plazo, ya que con el paso del
tiempo y con una temperatura de más de 30 °C la nitroglicerina se escurre del dióxido de silicio y la dinamita "suda" nitroglicerina,
que se concentra en gotas muy sensibles al movimiento, al calor y a la descomposición química en productos químicos más
inestables. La dinamita es tan estable, que generalmente los cartuchos de dinamita nuevos y en buenas condiciones no explotan
aunque se expongan alfuego, siendo necesario utilizar undetonador y fulminante para hacerlas estallar.
Debido a la constante mejora en los explosivos y técnicas de demolición, así como los problemas que plantea el almacenamiento y
producción de nitroglicerina para su elaboración, ésta ha sido reemplazada comercialmente por otros explosivos como el
trinitrotolueno (TNT).
Referencias
1. Real Academia Españolay Asociación de Academias de la Lengua Española (2014). «dinamita» (http://dle.rae.es/di
namita). Diccionario de la lengua española(23.ª edición). Madrid:Espasa. ISBN 978-84-670-4189-7.
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