AGUA VIRTUAL
Introducción
Cuando se habla de agua, se nos viene a la mente el líquido elemento, y de
cómo la empleamos en nuestra vida diaria. Ya sea en nuestra alimentación, en la
producción de energía, en limpieza y demás. El agua está presente
indudablemente.
También se puede hablar de la presencia de agua en una manzana por
ejemplo, pero no en el agua que esta fruta contiene; sino en toda el agua que ha
sido necesaria para producir la manzana, desde la siembra, el cuidado, la cosecha
y el procesamiento; no sabemos cuánta agua se ha empleado para la elaboración
del producto final. A partir de esta interrogante es que se crea el concepto de agua
virtual.
Antecedentes
Es un concepto creado en 1993 por el investigador británico John Anthony
Allan, profesor de la Universidad de Londres, que fue premiado con el Stockholm
Water Prize en el año 1993 por desarrollar un método de cálculo del agua usada
en la fabricación de productos, en un concepto que se ha llamado agua virtual.
John Allan
Concepto
El agua virtual es la cantidad de agua utilizada de modo directo e indirecto
para la realización de un bien, producto o servicio.
Cada objeto que nos rodea necesita de miles de litros de agua para ser
producido. A esa agua la llamamos “virtual” porque no la vemos; sin embargo, está
presente en la comida, bienes y servicios que consumimos a diario.
Utilización en el planeamiento de los recursos
El concepto de agua virtual nace debido a la preocupación por la escasez
de agua que existe en algunos países. De este modo, al calcular el agua virtual de
un producto se pueden gestionar los recursos hídricos de una forma más eficiente.
Por lo tanto, se evita producir aquellos bienes que necesiten mucha agua
virtual e importarlos de otros países. El ahorro hídrico se puede destinar a otras
necesidades de la población.
Se trata de una herramienta útil al proporcionar una idea exacta del gasto
total de agua por producir un determinado producto o por realizar una acción
concreta. El fin, por supuesto, no es otro que intentar mejorar la gestión de la
misma o las políticas a la hora de buscar alternativas que permitan ahorrar agua.
Agua virtual para principales productos
Producto Características / Cantidad Litros de Agua
Par de zapatos Piel de vacuno 8000
Camiseta de algodón Talla media 500 gr 4100
Hamburguesa 150 gr 2400
Vaso de leche 200 ml 200
Vaso de jugo de manzana 200 ml 190
Bolsa de papas fritas 200 gr 185
Vaso de jugo de naranja 200 ml 170
Taza de café 125 ml 140
Huevo 40 gr 135
Vaso de vino 125 ml 120
Porción de pan con queso 30 gr y 10 gr 90
Vaso de cerveza 250 ml 75
Manzana 100 gr 70
Naranja 100 gr 50
Porción de pan 30 gr 40
Taza de té 250 ml 35
Microchip 2 gr 32
Papa 100 gr 25
Tomate 70 gr 13
Hoja de papel A4 80 gr/m2 10