Maria Camila Ortiz Santacruz
EL CAPITAL
Tomo 1
El capital es una de las obras máximas del economista,filósofo y sociólogo Karl
Marx, en esta el autor realiza una crítica a la economía política. Marx tuvo un largo proceso
de investigación y realización del primer tomo, lo cual le tomó desde 1861 y 1863 , sin
embargo fue solo hasta 1867 que el primer tomo (y único publicado en vida por Marx) fue
publicado.
En este resumen nos enfocaremos en los capítulos I, II, III y IV del tomo I del Capital.
En el tomo I marx se enfoca en la producción del capital y más específicamente en este
capítulo en la Mercancía, tanto en su producción como en la naturalidad de este, también se
enfoca en el intercambio de mercancías y la transformación del dinero en capital.
Marx decide enfocarse en la mercancía porque considera que esta es la célula base de
la sociedad burguesa, para él, la sociedad burguesa se alimenta y se sostiene a sí misma por
la producción de sus medios de vida. sean estos medios materiales o culturales, es por esto
que la producción de mercancías caracteriza e impulsa a la sociedad burguesa.
Capítulo 1: La mercancía
Valor de uso y valor de cambio:
El autor identifica dos tipos de valores de la mercancía, los cuales son:
Valor de uso: Una mercancía y posee valor cuando puede satisfacer útilmente alguna
necesidad humana (sea cual sea) pues es con esto que se puede decir que es útil, ese es el
valor de uso de una mercancía, su nivel de aprovechamiento. Ningún objeto puede ser un
valor sin ser a la vez objeto útil.
Valor de cambio: este valor tiene su soporte material en los valores de uso de la mercancía. El
valor de cambio es el valor que tiene una mercancía en el mercado y está regulado por las
leyes que rigen el mercado. Este valor prácticamente refleja el trabajo social detrás de la
producción de determinada mercancía , el trabajo detrás del producto es lo que hace posible
lograr una equivalencia entre mercancías y que se pueda realizar el cambio de la misma. El
trabajo equivalente a las mercancías es el mismo en todo los casos, siempre y cuando el
tiempo de trabajo y esfuerzo representa la media necesaria socialmente establecida.
* Para que dos objetos se enfrenten como mercancías, tienen que ser valores de uso
cualitativamente diferentes.
Doble aspecto del trabajo representado en la mercancía:
En esta sección del texto Marx deja un poco de lado la mercancía en sí, y pasa a
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analizar el valor que esta representa, teniendo en cuenta que la mercancía está mediada por el
trabajo, este último al igual que la mercancía está caracterizado por dos valores, pues sus
características varían dependiendo si el trabajo representa valor de uso o sí representa la
sustancia del valor .Unos de los aspectos del trabajo es el “trabajo útil” , el cual está
caracterizado por ser aquella actividad productiva necesaria para crear un producto que
representa un valor de uso, es decir todo trabajo que produzca un bien que satisfaga una
necesidad, un ejemplo de esto es el trabajo del tejedor, pues es útil en tanto el producto (tela)
del trabajo tiene un valor de uso.
El segundo aspecto del trabajo es el llamado “trabajo humano abstracto” , el cual nos
muestra cómo las diferentes mercancías con diferentes actividades productivas pueden tener
en común el “esfuerzo” humano tanto físico como mental para lograr llevar a cabo la
producción. De manera que las mercancías en tanto valores tienen un valor representativo:
representan el trabajo humano abstracto, esto es, el gasto de la fuerza de trabajo.
Por un lado, todo trabajo es gasto de fuerza de trabajo humano en sentido fisiológico,
y en esta calidad de trabajo humano igual o de trabajo abstractamente humano constituye el
valor de las mercancías. Por otro lado, todo trabajo es gasto de fuerza de trabajo humana en
forma específica y determinada por su fin, y en esta calidad de trabajo útil concreto produce
valores de uso.
Por último nos encontramos con el término “Trabajo complejo” el cual es igual al
trabajo humano abstracto pero potenciado o multiplicado, donde una pequeña cantidad de
trabajo complejo equivale a una cantidad mucho mayor de trabajo humano abstracto.
La forma del valor o valor de cambio:
“x mercancía A= y mercancía B, o bien: x mercancía A vale y mercancía B (20 varas lienzo=
1 levita, o bien: 20 varas lienzo valen 1 levita)”1
A. Forma simple del valor :
El autor resalta en esta parte del texto dos formas o polos de la expresión del valor ,
los cuales son “la forma relativa del valor” y “ la forma equivalencial” , términos que
son usados con un proposito en comun a ´pesar de ser opuestos en sí. Marx vuelve a
retomar el ejemplo de el lienzo y la levita, para mostrar como una mercancía puede
poseer un valor relativo y este valor puede ser equiparado y legitimado por un valor
secundario que cumpla con la forma equivalencial.
A continuación se tratarán más a profundidad estos conceptos.
La forma relativa del valor: Es por medio del trabajo humano abstracto que se crea el
valor propio de las mercancías, lo que nos permite llevar a cabo una relación de valor
1 .Marx, Karl (1867), pp 31.
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donde la forma natural de una mercancía se pueda convertir en la forma de valor de
una segunda mercancía, donde la primera mercancía se apropia del valor de uso de la
segunda mercancía como fuente de expresión de su propio valor.
La forma equivalencial: Una mercancía puede gozar de valor sin necesidad de apoyarse
en el valor de otras, por medio de comprender su esencia propia de valor dada su facultad
de intercambiarse por otras mercancías de manera directa . ya que la razón de cantidad de
esta mercancía que equivale en un intercambio por otra mercancía es revelada,se puede
también entender y expresar la posibilidad de dejar ver las relaciones equivalentes de
cualquier mercancía en la primera. Siendo el valor de uso la forma en la que se manifiesta
una segunda mercancía en el valor de la primera. Siendo necesario para poder analizar el
carácter de valor de cambio de toda mercancía situarla en una vínculo de cambio con otra
mercancía, enfrentando una mercancía por si sola o consigo misma no se obtendría
ningún provecho.
B. Forma total o desarrollo del valor:
“Z mercancía A = u mercancía B, o = v mercancía C, o = w mercancía D, o =
mercancía E, etc” 2
En esta parte nos enfrentamos como en las últimas partes, a dos conceptos conexos,
los cuales son “la forma relativa del valor” la cual nos muestra cómo en ocasiones una
mercancía puede ser comparado no solo con otra mercancía sino con varias y cómo pueden
existir mercancías con valores que no varían aunque sean comparadas o expresadas con
diversas mercancías, el segundo concepto es “La forma equivalencial concreta” que nos
muestra como toda mercancía puede ser una forma equivalencial, puesto que esta naturaleza
es dada a la mercancía desde su creación, puesto que toda mercancía es un reflejo del trabajo
humano abstracto y por ende pueden ser igualadas entre sí.
C. Forma de Dinero:
En esta parte el autor se adentra un poco en la función del dinero, muestra cómo el oro
se torna en la mercancía en su forma equivalencial, dejando de lado las equivalencias entre
diversas mercancías, para luego dejar el papel de mercancía y tomar el papel del dinero ,
poniendo la forma “precio” a las mercancías y transformado esta dinámica al lenguaje
monetario.
El fetichismo de la mercancía y su secreto:
En esta parte Marx nos lleva por una perspectiva particular de la mercancía y su valor, pues
escribe que existe una relación social que se crea por medio de la interacción de productores en las
cuales, estos tienden a esquivar mercancías, dado que su valor es producto de trabajos privados
2 Marx, Karl, (1867), pp 41.
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independientes, dada la fuerza de trabajo humano ambiguo y medido en cantidad de tiempo
socialmente necesario. También vemos como este trabajo privado cumple un doble carácter social,
donde cumple su papel dentro de la división social del trabajo y se realiza como valor al
materializarse como mercancía. Debido a que los productores desconocen que el trabajo cumple esa
labor social al realizarse como valor, consideran esta característica como universal o natural, que no
resulta más que una característica intrínseca al adoptar la forma de mercancía.
Capítulo 2: El proceso del cambio
En la imagen anterior podemos ver un mapa conceptual muy sencillo y reduccionista
sobre la esencia del capítulo II de El Capital, sin embargo es útil para reflejar de una forma
más sencilla la dinámica de intercambio que en este capítulo se expone, sin embargo también
se tratará a más detalle este capítulo a continuación.
En este capítulo Marx utiliza varios conceptos explicados anteriormente con el
3 Mapa conceptual por: Maria Camila Ortiz Santacruz
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objetivo de dar a entender la dinámica de intercambio de mercancías.
Marx expone como base importante para comprender el intercambio, el hecho de
cómo las mercancías carecen de valor de uso , pues para su propietario la mercancía que
produce no simboliza ninguna utilidad para el más allá de la oportunidad de cambio (valor de
cambio) que esta ofrece, sin embargo para que una mercancía pueda ser intercambiada, los
propietarios envueltos en este proceso deben concebirse como propietarios privados para
poder ejercer sobre esa mercancía y voluntariamente intercambiarla.
Luego de acreditarse como valor de uso, la mercancía se acreditará como valor,
compitiendo entre ellas con estas nuevas características adquiridas.
Este proceso de intercambio, como acto social donde las mercancías se acreditan
como mercancías, es capaz de convertir una mercancía específica en equivalente general del
resto, para que las demás logren reflejar sus valores en ella.
Con el desarrollo histórico-social de la mercancía con valor equivalente general,
viene una estabilización y costumbre de tener a esa mercancía “mediadora” , sin embargo que
esta sigue en proceso de evolución hasta convertirse en el dinero. Sin embargo no todas las
mercancías tienen el potencial para transformarse en dinero, esta tarea recae en mercancías
que sean adecuadas por su naturaleza para desempeñar la función social de equivalente
general, por ejemplo metales preciosos como el oro o la plata (por sus características
morfológicas). Entonces el valor de uso de la mercancía-dinero toma dos dimensiones: en
cuanto valor de uso particular de la mercancía y en el valor de uso formal que se deriva de
sus funciones sociales específicas.
Capítulo 3: El dinero o la circulación de mercancías
Medida de valores:
En esta parte del libro Marx toma de plano el término “Dinero”, reflejandolo
ya en la práctica como el oro, solo usa este metal precioso como valor equivalencial, puesto
que él explica que como todas las mercancías representan una fuerza de trabajo humano,
todas por ende pueden ser comparadas y equiparadas con una misma mercancía (el oro) , el
oro en su versión de dinero entonces es una manifestación también del tiempo de trabajo
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requerido en una mercancía.
Pasar una mercancía por el proceso de comparación con el oro, da como
manifestación del valor de la mercancía representada por el oro y por ende obteniendo el
“precio” que le corresponde para ser intercambiada, sin embargo también nos dice que el
dinero no puede tener un precio, pues para poder tenerlo debería enfrentarse a sí mismo en su
forma equivalencial.
El oro es mostrado como una material privilegiado (por ejemplo por su peso, el cual
puede servir de guía para saber cuánto oro equivale una mercancía) el cual se convierte en
unidad de medida, sin embargo el oro no está exento de variar de valor (pues sigue siendo
una mercancía), empero esto no resulta en un problema para cumplir su función de valor
equivalente, pues el oro, como mercancía dinero, se enfrenta simultáneamente a todas las
mercancías como equivalente general, por lo que una cambio en el valor del oro (sin variar el
valor de ninguna otra mercancía) debe afectar a su análisis equivalente relativo con todas las
demás mercancías a la misma vez en misma dirección, por lo que la función de medida valor
aún goza de sus cualidades para seguir ejerciendo como tal.
Medio de circulación:
Empezando esta parte del capitulo, se nos explica como las mercancías pasan
por una “metamorfosis” , en términos simples esta transformación se explica muy bien en el
segundo capítulo también , pues es la misma dinámica de propietarios con mercancías que no
poseen valor de uso, luego son enfrentadas la la mercancía equivalencial y luego son
intercambiadas y reciben su valor de uso , en este proceso es importante tener en cuenta el rol
que cumple “el dinero” , pues es parte fundamental para poner precio a la mercancía.
Luego notamos como con la realización cíclica y progresiva de la dinámica
anteriormente explicada el dinero se va convirtiendo en un medio de circulación , que
mantiene la circulación de las mercancías, a pesar de que el dinero no es más que una
representación en oro de otra mercancía.
Después el autor nos muestra el dinero en su representación física como
“moneda” , que es vista como un recurso institucional del estado que es utilizado como un
respaldo oficial en el proceso del intercambio de mercancías, sin embargo este solo puede
será acuñado como garante en este proceso, si la sociedad entrega su confianza a esta
“moneda” y su rol.
Dinero:
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La primera situación alrededor del Dinero que nos es descrita por Marx en esta
sección es la del atesoramiento del dinero, pues según él suele ocurrir que en el primer paso
de la “metamorfosis” arriba descrita muchos se queden en ella solo para atesorar la mercancía
vuelta dinero, es decir acumular dinero, que puede servir para adquirir mercancía que sí tenga
valor de uso para ellos, por ende resulta un círculo vicioso de esto, pues el propietario
monetiza su mercancía para poderla intercambiar, recolecta el dinero de esto y adquiere
mercancías con valor de uso para el, y vuelve a repetir el proceso, sin embargo puede pasar
que el propietario no cambie el dinero por nuevas mercancías, sino que acumule esto que
ganó, sacando de circulación ese dinero, la contradicción de esto es que no se suele
considerar el dinero en su forma de mercancías (metales preciosos) los cuales tienen la
circulación de cualquier otra mercancía normal.
El segundo aspecto es el “Medio de pago” , el cual incluye el factor “tiempo” en el
análisis sobre el dinero, pues se debe tener en cuenta que cada mercancía precisa de un
tiempo específico de producción y circulación el cual puede variar dependiendo de las
condiciones materiales donde este se produzca, por ende para mantener el intercambio y la
circulación a pesar del tiempo se deben realizar “acuerdos de pago” , lo que provoca un
cambio en las relaciones dinerarias donde el comprador se vuelve deudor, y el vendedor por
otro lado toma el papel de un acreedor , transformado con esto las relaciones sociales.
Por último vemos cómo el dinero sale del terreno local donde se había estado
moviendo , y ahora vemos como se mueve a nivel global, para esto es necesario mostrar el
dinero en su forma física (como mercancía) , pues este es un respaldo que genera confianza a
nivel global, por ende puede cumplir su función trascendiendo fronteras, y siendo un
unificador en el mercado internacional.
Capítulo 4: Transformación de dinero en capital
Este es el único capítulo que conforma la sección segunda de El Capital, en este,
Marx empieza enfatizando en cómo la circulación de mercancías es el punto de partida del
capital, sin embargo el capital es algo más que la circulación de mercancías, se nos aclara
también que se debe distinguir el dinero en tanto dinero y el dinero en tanto capital pues
tienen distintas formas de circulación , esto es debido a que el capital responde al lema
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“vender para comprar”, puesto que se tiene cierto dinero antes de producir una mercancía, y
cuando esta mercancía está lista se vende, y al venderse es capital crece ( es decir D-M-D) la
razón del crecimiento de ese capital durante este proceso de debe al concepto “plusvalia”,
pues no resultaría provechoso que en el proceso D-M-D la D empezara y terminara con el
mismo valor, siempre se debe recuperar lo invertido más una ganancia extra y es por medio
de este proceso que el dinero se transforma en capital.
Marx también nos indica la diferencia entre el capital y “el tesoro” del que nos habla
en uno de los capítulos anteriores, esa diferencia radica en que en que el capital necesita
“valorizar su valor” y no solo guardarlo y dejarlo quieto como un tesoro, este capital siempre
tiene a un crecimiento continuo y renovada, el sujeto beneficiado de este proceso es el
“capitalista” el cual transformó el término ”atesorador” de su naturaleza irracional y lo volvió
racional, sin embargo hay otro sujeto que es más importante y es el valor que pasa
alternativamente por las formas de dinero y mercancía, lo que lo vuelve un “valor en
proceso”, lo que quiere decir que se convierte en capital. Lo que caracteriza al capital no
proviene de su fórmula M-D-M , es decir no proviene de la inversión, este proviene de valor
adicional que produce la venta de la mercancía, el plusvalor.
El autor hace énfasis en que la magnitud del valor debe operarse en la mercancía que
se compra, en su valor de uso, es decir en su consumo, Marx llega a que esa mercancía con
tal valor de uso debe ser la fuerza de trabajo, claro que recalca que para eso las condiciones
históricas y sociales deben ser idóneas para encontrar fuerza de trabajo que se pueda vender y
comprar , que esté en el mercado en forma de “obrero” , este trabajador debe ser libre o estar
liberado en dos sentidos: 1. Debe ser dueño de su fuerza de trabajo para poder venderla y 2.
Debe carecer de otras mercancías que él mismo pudiera vender para ganarse la vida.
Está mercancia, que es la fuerza de trabajo está determinado como el resto de
mercancías por el tiempo de trabajo necesario para su producción, para en el caso de la fuerza
de trabajo su tiempo de trabajo solo pervive por medio de la reproducción del trabajador y
descendencia, su valor es por tanto su valor, es el valor de los medios necesarios para
satisfacer las necesidades de la familia y la descendencia.
En el caso de la fuerza de trabajo entra en circulación con un valor determinado ya,
sin embargo vemos como el obrero ofrece su fuerza de trabajo al capitalista en forma de
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“crédito” o de adelanto, pues su salario siempre llega después de utilizar su fuerza de trabajo,
una vez el capitalista compra esta fuerza de trabajo es completamente suya para su consumo,
pero al mismo tiempo este consumo es proceso de producción de mercancía y de plusvalía.
Maria Camila Ortiz Santacruz
