TRABAJO DE FIN DE MASTER

"GENERACIÓN DE HIDRÓGENO, PRODUCIDO POR EL MÉTODO DE

ELECTRÓLISIS ALCALINA, USANDO CORRIENTE CONTINUA PULSANTE,
ADECUADO PARA COMPLEMENTAR EL COMBUSTIBLE VEHICULAR O EL
GAS POBRE O EL GAS DE VERTEDERO O EL BIOGAS QUE SEA
DESTINADO A GENERACIÓN DE ENERGÍA ELÉCTRICA”
DIRECTOR DE TFM
Dr. ADOLFO NUÑEZ SAROMPAS
[email protected]

ALUMNO DE MAESTRIA EN
“ENERGIAS RENOVABLES Y EFICIENCIA ENERGÉTICA”

BERNABÉ ANTONIO FRANCO RODRÍGUEZ

UNIVERSIDAD A DISTANCIA DE MADRID UDIMA

 DEDICATORIA

El presente trabajo de fin de Maestría, lo dedico con agradecimiento, primero a

quien debo todo, a saber a mi Creador, el Dios Omnipotente, segundo a mi esposa
que ha compartido muchos momentos de vigilia y me animó constantemente, a mis
hijos que son la extensión de mi existencia y a las personas que me fueron fuerte
apoyo y orientación durante este tiempo. Gracias especialmente al grupo de estudio
de mis compañeros de Maestría y también en forma especial a los docentes que
orientaron las asignaturas desde España y que entregaron notoriamente sus
esfuerzos y conocimientos a tan noble causa. A ellos y a todos: Gracias.

2
 ÍNDICE
Pág.

ABSTRACT ..................................................................................................................... 8

1. INTRODUCCIÓN...................................................................................................... 9

2. OBJETIVOS ........................................................................................................... 11

2.1. OBJETIVO GENERAL ................................................................................................ 11

2.2. OBJETIVOS ESPECÍFICOS.......................................................................................... 11

3. METODOLOGÍA .................................................................................................... 13

4. DESARROLLO DEL TRABAJO DE FIN DE MASTER .................................................... 16

4.1. LA IMPORTANCIA DEL HIDRÓGENO Y DIVERSAS FORMAS DE OBTENERLO, INCLUIDA

LA ELECTRÓLISIS ALCALINA. ................................................................................................ 16

4.2. SOBRE HIDRÓGENO Y MOTORES DE COMBUSTIÓN A BIOGÁS Y DE HIDRÓGENO Y

MOTORES DE COMBUSTIÓN CON GASOLINA Y DIÉSEL ......................................................... 27

4.3. EL GAS DE VERTEDERO Y SU POSIBLE COMBINACIÓN CON EL HIDRÓGENO ............... 30

4.4. MÉTODO DE ELECTRÓLISIS ALCALINA CON CORRIENTE CONTINUA PULSANTE EN LA

GENERACIÓN DE HIDRÓGENO. ............................................................................................ 37

4.5. DISEÑO DE UN ELECTROLIZADOR PARA LA GENERACIÓN DE LOS PLANOS DE

FABRICACIÓN. .................................................................................................................... 42

4.6. FABRICACIÓN DE UN ELECTROLIZADOR PARA LA GENERACIÓN DEL HIDRÓGENO POR

EL MÉTODO DE ELECTRÓLISIS ALCALINA CON CORRIENTE CONTINUA PULSANTE. ................. 61

5. RESULTADOS ........................................................................................................ 67

6. CONCLUSIONES .................................................................................................... 70

7. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS ............................................................................. 73

3
 LISTA DE FIGURAS

Pág.

Figura 1 Distribución de planta de hidrógeno. ....................................................... 21

Figura 2. Planta solar de hidrógeno, producido por electrólisis alcalina en Arenosillo,
España. ................................................................................................................. 22
Figura 3. Esquema de una Planta productora de gas de vertedero. ..................... 31
Figura 4. Valorización energética de biogás de vertedero, El caso de la provincia de
Jaén. ..................................................................................................................... 32
Figura 5. Configuración de las partes que conforman el electrolizador. ................ 38
Figura 6. Efecto de la corriente pulsada en la formación de las burbujas de
hidrógeno. ............................................................................................................. 40
Figura 7. Vista Lateral del recipiente electrolizador. .............................................. 44
Figura 8. Despiece del Recipiente electrolizador. ................................................. 45
Figura 9. Vista superior del recipiente electrolizador. ............................................ 46
Figura 10. Vista frontal del recipiente electrolizador. ............................................. 46
Figura 11. Vista frontal del recipiente electrolizador, con burbujeador, a la izquierda,
y medidor de gas. Realizada por el autor de la investigación................................ 47
Figura 12. Diseño de los componentes de instrumentación. ................................. 47
Figura 13. Vista lateral. ......................................................................................... 48
Figura 14. Vista frontal con la instrumentación...................................................... 48
Figura 15. Vista superior con la instrumentación................................................... 49
Figura 16. Componentes de instrumentación con el electrolizador. ...................... 49
Figura 17. Circuito de control PWM. ...................................................................... 50
Figura 18. Generador de pulsos. ........................................................................... 50
Figura 19. Electrolizador con el sistema de control para su funcionamiento. ....... 51
Figura 20. Electrolizador con burbujeador. ........................................................... 52
Figura 21. Electrolizador y tubería ......................................................................... 53

4
Figura 22. Burbujeador con medidor .................................................................... 54
Figura 23. Electrolizador y tubería ......................................................................... 55
Figura 24. Electrolizador ....................................................................................... 56
Figura 25. Fondo ................................................................................................... 57
Figura 26. Tapa Lateral ......................................................................................... 58
Figura 27. Placa Interna ........................................................................................ 59
Figura 28. Tapa Superior ...................................................................................... 60
Figura 29. Prototipo de electrolizador fabricado. ................................................... 61
Figura 30. Instrumentación para el control del electrolizador ................................ 62
Figura 31. Amperímetro y voltímetro para determinación de la alimentación del
electrolizador ......................................................................................................... 63
Figura 32. Vista superior del electrolizados fabricado, con rejilla de cristal
transparente para observar la generación de hidrogeno. ...................................... 64
Figura 33. Sistema de corriente por pulso electrónico. ......................................... 65
Figura 34. Sistema desarrollado con su investigador del TFM. ............................ 66

5
 LISTA DE TABLAS

Pág.
Tabla 1. Composición típica del biogás y del gas de vertedero............................. 33
Tabla 2. Porcentaje de componentes típicos en biogases, dependiendo de su origen.
.............................................................................................................................. 33
Tabla 3. Porcentaje de componentes típicos en biogases, dependiendo de su origen.
Tomado de: Revista de la empresa Ingeniería Analítica, El biogás en la práctica (2)
Fundación Gas Natural Fenosa, Madrid, 29 Octubre 20015. ................................ 34
Tabla 4. Componentes del biogás, composiciones típicas. ................................... 34
Tabla 5. Relación de los resultados del diseño ..................................................... 69

6
 RESUMEN

El hidrógeno es considerado un vector portador de energía, de extraordinarias

cualidades y un candidato ideal para favorecer los procesos de combustión en
sistemas que producen electricidad y que ahora emplean hidrocarburos, gas
natural, biogás o gas pobre, también para los procesos de combustión vehicular que
en la actualidad emplean hidrocarburos o gas natural, y en algunas ocasiones una
mezcla con hidrógeno. El presente trabajo es del tipo de investigación como trabajo
empírico. El objetivo principal es producir hidrógeno útil para ser empleado en una
planta generadora de energía eléctrica, alimentada con biogás o como
complemento de combustibles vehiculares o de motores de combustión que se
empleen en producción de electricidad. Hubo la necesidad de estudiar un diseño
sencillo, conveniente de electrolizador de rendimiento superior a la tradicional
electrólisis alcalina de corriente continua constante y se ha elegido esta forma de
producirlo, pero con corriente continua pulsante, donde se ensayan diversas
frecuencias, a fin de escoger alguna que favorezca mejor la producción de
hidrógeno. Se construyó, pues es imposible conseguir un electrolizador de este tipo
que responda al interés personal del autor en el comportamiento de la generación
del hidrógeno de esta manera, que conlleva un consumo menor de energía, para
una producción determinada del gas y un aumento posterior de generación eléctrica.

La adición de Hidrógeno gaseoso al gas natural o a un biogás, hace que el PCI de

la mezcla baje lentamente a medida que sube la proporción de hidrógeno y sin
embargo es conveniente hacerlo y más aún cuando el hidrógeno se agrega a la
admisión del aire de un vehículo de combustión alimentado con gasolina. Dentro del
presente trabajo se da respuesta a estos puntos.

7
 ABSTRACT

Hydrogen is considered an energy-carrying vector, of extraordinary qualities and an

ideal candidate to favor the combustion processes in systems that produce electricity
and that now use hydrocarbons, natural gas, biogas or poor gas, Also For the
processes of vehicular combustion that currently use hydrocarbons or natural gas,
and sometimes a mixture with Hydrogen. The present work is of the type of research
as empirical Work. The main objective is to produce hydrogen useful for use in an
electric power plant, powered by biogas or as a complement to vehicular fuels or
combustion engines used in electricity Production. There was a need to study a
simple design, suitable for performance Electrolyzer superior to the traditional
alkaline electrolysis constant continuous current and has chosen this way of
producing it, but with pulsating continuous current, where They rehearse different
frequencies, in order to choose one that better favors the production of Hydrogen. It
was built, since it is impossible to obtain an electrolyzer of this type that responds to
the personal interest of the author in the behavior of the generation of hydrogen in
this way, which implies a lower energy consumption, for a certain production of gas
and a Subsequent increase in power generation.

The addition of gaseous hydrogen to natural gas or a biogas, makes the mix PCI
lower slowly as the hydrogen ratio rises and however it is convenient to do so and
even more so when hydrogen is added to the air intake of a combustion vehicle.
Fueled. In this work there is an answer to these Points.

8
 1. INTRODUCCIÓN

Particularmente el autor de este trabajo ha estado interesado en el tema de la

generación de energía eléctrica limpia a partir de una fuente natural, no
contaminante y que no tenga consecuencias negativas en el medio ambiente. Una
de esas fuentes es el biogás o el gas pobre, que contribuye a dar un resultado
energético muy importante en muchas regiones que tengan a su alcance estos
recursos, sin embargo su PCI es relativamente bajo y una buena solución sería
reforzar estos biogases con hidrógeno cuyo contenido energético por unidad de
volumen de mezcla, aunque no es superior, ni aumenta el PCI de la mezcla
combustible sí es conveniente para los equipos utilizados en la generación de
energía eléctrica o en automoción vehicular.

El hidrógeno, mezclado con el biogás, indudablemente al ser aplicado como

combustible complementario en la planta de generación de electricidad, contribuye
significativamente en reducir los niveles de CO2, enviados a la atmósfera aunque
su capacidad de producción de energía eléctrica se ve ligeramente disminuida. Se
sabe que los motores que trabajan a gas están calibrados especialmente para este
fin. No se necesitará de calibraciones mayores para la nueva mezcla incorporando
hidrógeno, sin embargo la experiencia muestra que la mezcla hidrógeno y biogás o
gas natural, desplaza el gas natural ya que el volumen ocupado por pequeñas
cantidades de hidrógeno, es muy grande y desplaza el metano, y solo es
conveniente máximo en mezclas que no sobrepasen el 15% en volumen, JIL
Hurtado, BYM Soria (2007). El hidrógeno tiene un elevado PCI 141.9 (Kj/g), más
que el Metano 53.6 (Kj/g) en las mismas condiciones de presión y temperatura y en
las mismas unidades, casi tres veces mayor. Sin embargo al ser la combustión de
gases un fenómeno de características molares y volumétricas, tiene que estar el
PCI de la mezcla combustible en unidades molares, con el porcentaje molar de cada
componente dentro de ella (y esto es lo mismo que el porcentaje volumétrico de
cada gas), así convertidos a las nuevas unidades el PCI del hidrógeno es ahora

9
283.8 KJ/mol y el del metano 857.6 KJ/mol, cambiando sustancialmente la situación
y al mezclar hidrógeno al biogás o al gas natural, el PCI de la mezcla tendrá un valor
menor y esto se debe a que físicamente la pequeña molécula de hidrógeno, ocupa
mucho volumen y desplaza al metano y a los otros gases disminuyendo el poder de
la mezcla por unidad de volumen. También en la combustión, el oxígeno atmosférico
está acompañado de un gran volumen de Nitrógeno que no contribuye a la
generación de energía, más bien la consume. Una buena solución es introducir la
mezcla H2 más O2 del electrolizador, junto con el aire de admisión, haciendo que
el oxígeno y el hidrógeno desplacen volumétricamente al Nitrógeno y favoreciendo
el proceso de combustión que generará la potencia eléctrica.

Lo que sí debe tenerse cuidado es que el motor de combustión debe calibrarse para
el nuevo tipo de mezcla, o sea lo que llaman “el calibrado de la chispa”, para que no
se produzca cascabeleo, golpeteo dentro de los cilindros, para que el efecto del
hidrógeno sea más eficaz. Posiblemente esta es una razón por la cual los resultados
con mezclas mayores del 15% en volumen no han resultado tan efectivas.

Loa perjuicios de uso de hidrocarburos es evidente como método de generación de

energía en su efecto devastador sobre la tierra y además están en tiempo de
empezar el agotamiento de sus reservas mundiales y una de las mejores opciones
es presentada por el hidrógeno. El presente trabajo explora esa posibilidad, de tal
forma que sea sin complicaciones y pueda adaptarse a entornos industriales o
vehiculares y abrir la posibilidad a otros que deseen ahondar en este aspecto.

10
 2. OBJETIVOS

2.1. OBJETIVO GENERAL

Evaluar la generación de hidrógeno por el método de electrólisis alcalina con

corriente continua pulsante, mediante la construcción de un electrolizador,
hidrógeno que sea útil en el proceso de generación de energía eléctrica mediante
la mezcla con biogás o gas pobre o gas de vertedero, o como complemento de
combustible vehicular.

2.2. OBJETIVOS ESPECÍFICOS

 Establecer la importancia del hidrógeno, mediante una revisión bibliográfica,

para establecer los medios de obtención más actuales.

 Correlacionar el hidrogeno con los motores de combustión a biogás, a

gasolina y a diésel, mediante la verificación de trabajos de diferentes autores,
para comprender su utilidad como combustible.

 Verificar la posible utilización del hidrogeno en conjunto con el gas de

vertedero, mediante la información suministrada por autores de
publicaciones, para establecer otra alternativa de empleo.

 Realizar una revisión bibliográfica sobre el método de electrólisis alcalina con

corriente continua pulsante en la generación de hidrógeno, mediante la
aplicación de técnicas de recopilación de información, para la selección de
los componentes requeridos en la fabricación de un electrolizador.

11
 Diseñar un electrolizador, mediante el empleo del software de diseño 3D
SolidWork, para establecer los requerimientos, medidas y planos de
fabricación.

 Fabricar un electrolizador, mediante la vinculación de los componentes

seleccionados, para la generación del hidrógeno por el método de electrólisis
alcalina con corriente continua pulsante.

12
 3. METODOLOGÍA

El proyecto planteado contiene las líneas de desarrollo necesarias para catalogarlo

dentro de la Investigación Aplicada, puesto que se emplearán conocimientos de
ciencias aplicadas como termodinámica, circuitos eléctricos, electrónica y
mecánica, para ser aplicados en el proceso de generación de hidrógeno como
energía limpia (Vallejo, 2012). Como lo define Lozada (2012) “La investigación
aplicada busca la generación de conocimiento con aplicación directa a los
problemas de la sociedad o del sector productivo”.

Por otra parte, también involucra la investigación de tipo desarrollo tecnológico, el

cual tiene como sello distintivo que se orienta hacia la obtención de productos
tangibles: un medio diagnóstico, un preparado vacunal, un dispositivo para la
realización de biopsias intestinales, un software para la enseñanza de las ciencias
morfológicas, un modelo para la predicción del rendimiento académico, un currículo,
maquetas, modelos experimentales o medios auxiliares de enseñanza (Hernandez,
2006).

El estudio investigativo a realizar es de tipo mixto, pues conlleva el estudio

exploratorio pues el objeto es examinar una problemática, el cual es empleado
cuando se tienen situaciones con poca información como es la generación de
hidrogeno por el método de hidrolisis alcalina. Por otra parte, el alcance del proyecto
conlleva que se emplee el estudio exploratorio, con el cual se describen las
situaciones y el contexto de la producción de hidrógeno, detallando por que se
producen y se manifiestan para generar alternativas de mejora en cuanto a los
procesos realizados por diferentes autores (Hernandez, Fernández, & Baptista,
2014). Las fases de realización del trabajo fin de master son las siguientes:

13
Fase 1: Fase 1: Revisión bibliográfica sobre a) La importancia del hidrógeno y
diversas formas de obtenerlo, incluida la electrolisis alcalina. b) Sobre hidrógeno y
motores de combustión a biogás y de hidrógeno y motores de combustión con
gasolina y diésel. c) Sobre el gas de vertedero, breve descripción y posible
combinación con el hidrógeno. d) Sobre el método de electrólisis alcalina con
corriente continua pulsante en la generación de hidrógeno. Las actividades de esta
fase son la búsqueda bibliográfica en revistas científicas, libros, proyectos de grado,
consulta a expertos y demás fuentes que puedan generar conocimiento útil para el
conocimiento de la importancia del hidrógeno y su generación, pero especialmente
la generación de hidrogeno por el método de hidrolisis alcalina por corriente
continua pulsante. Una vez recopilada la información se procede con la selección
de la más relevante, la redacción y referenciación en el libro de informe final. Con
esta información, se realiza una selección de componentes necesarios para la
fabricación de un electrolizador.

Fase 2: diseño del electrolizador, se procede a emplear el software de diseño 3D

SolidWork para generar los planos de fabricación y poder de ese modo realizar la
fabricación del prototipo

Fase 3: fabricación de un electrolizador para la generación del hidrógeno por el

método de electrólisis alcalina con corriente continua pulsante. Las actividades de
la segunda fase es la adquisición de los componentes requeridos para la
conformación de un electrolizador y la vinculación de los componentes
seleccionados como se establece en los planos.

Como hipótesis se plantea la siguiente afirmación: empleando la información

bibliográfica, es factible la generación de hidrógeno por el método de hidrolisis
alcalina por corriente continua pulsante con la fabricación de un electrolizador.

14
El trabajo de campo se realizó en base a las fases de la metodología y a sus
actividades, en primer lugar se relaciona la revisión bibliográfica sobre la electrolisis
alcalina con corriente continua pulsante, luego se precede con la fabricación de un
electrolizador para la generación del hidrógeno por el método de electrólisis alcalina
con corriente continua pulsante.

15
 4. DESARROLLO DEL TRABAJO DE FIN DE MASTER

4.1. LA IMPORTANCIA DEL HIDRÓGENO Y DIVERSAS FORMAS DE

OBTENERLO, INCLUIDA LA ELECTRÓLISIS ALCALINA.

Las investigaciones llevadas a cabo para la obtención de hidrógeno se podría decir

son innumerables, y esto indica la gran importancia que este elemento ha estado
tomando en los últimos años y que tienen de común denominador el interés de
utilizar el hidrógeno como un vector energético que seguramente contribuirá en la
descarbonización de nuestro medio ambiente, pudiéndose aplicar en la obtención
de energía eléctrica, calorífica y para movilización vehicular, ya sea por medio de
motores de combustión o aprovechando la energía eléctrica directamente generada
al combinarse el hidrógeno con el oxígeno en pilas de combustión, sin el peligro de
la contaminación ni de gases de efecto invernadero.

En el campo de los combustibles, hay ciertas características que hacen del

hidrógeno un elemento de mucho interés, mencionadas por Erice, D. A. P., & Pavez,
J. H. (2009), que son:

 Reservas prácticamente ilimitadas.

 Facilidad de combustión completa.
 Bajo nivel de contaminación atmosférica.

También se mencionan las desventajas:

 De igual manera, hay desventajas en este mismo aspecto:

 No existe libre en la naturaleza.
 Su producción requiere de procesos muy contaminantes o bien costosos.

16
  Los esquemas tradicionales de obtención arrojan un balance energético
negativo a lo largo del ciclo de vida.

También se presenta lo comentado por Martínez Martínez, E., & Castellano Rivas,
J. R. (2010) en su trabajo, en donde se exponen comparativamente métodos de
preparación del hidrógeno, diferentes tipos de electrolizadores, investigan sobre
seis prototipos del tipo de electrólisis alcalina, hacen la comparación experimental y
hacen ensayos experimentales del comportamiento de un motor de combustión
trabajando sin hidrógeno y solamente gasolina y también con una corriente de
hidrógeno enriqueciendo el aire de entrada al motor de combustión alimentado con
gasolina, llegando a conclusiones como:

 Tomándose como referencia la eficiencia del proceso de combustión es

mucho más ventajoso utilizar, unido al hidrocarburo, en este caso gasolina,
como combustible en los motores de combustión interna.

 El utilizar la mezcla oxígeno hidrógeno como combustible adicionado a la

corriente de aire de alimentación, le da al motor ciertas ventajas de
funcionamiento como; operación más fría, disminución de gases de escape
dañinos y operación más estable.

Respecto a la conservación del medio ambiente es necesario como algo imperioso,

la utilización del hidrogeno y en su defecto mezclas de este, para sustituir a los
hidrocarburos en un corto plazo no solo para contribuir a la mayor potencia y larga
vida de los motores sino también a la descarbonización de la atmósfera, con los
resultados benéficos para el planeta que esto implica.

Erice, D. A. P., & Pavez, J. H. (2009), estudian la factibilidad económica y técnica

de la producción de hidrógeno mediante la electrólisis del agua y se hace mediante

17
el uso de la energía eléctrica de origen fotovoltaico para el sistema de
electrolizadores para llevar a cabo todo el proceso.

En forma semejante SM Martínez Amaya, VE Ramírez Dilas (2018), relacionan

juntamente la aplicación del hidrógeno producido mediante la electrólisis alcalina
sostenida con energía fotovoltaica, con el gas de síntesis.

Por otra parte, en un corto trabajo de revisión bibliográfica, se comenta como la

electrólisis es favorecida con el aumento de la temperatura, incluso el agua de
disocia en H2 y O2 a 2500°C, pero a estas temperaturas no es práctico, y son
recomendadas temperaturas entre 100°C y 800°C, presentan las siguientes
ventajas y desventajas (Rojas, Romero, Sarubbi, Toledo, & Yuruhán, 2010).

Las ventajas que se pueden apreciar son las siguientes:

Cuando los niveles de energía solar o eólica son altos, el exceso de electricidad se
puede utilizar para generar hidrógeno por medio de la electrólisis. La electrolisis a
alta temperatura del vapor de agua, frente a la electrolisis a temperatura ambiente
presenta la ventaja de requerir una entrada de energía eléctrica menor.

La tasa de conversión del agua asciende a un 45 o 50 por ciento a alta temperatura

en comparación con el 30 por ciento, aproximadamente, en una electrólisis
convencional. Por otra parte, también presenta ciertas desventajas importantes para
consideración, las cuales son:

 Es considerada ineficiente, pues requiere dos conversiones: producir

electricidad por una parte y por la otra el calor necesario.
 La tecnología de producción del hidrógeno a pequeña escala necesita
desarrollarse más para ampliar su valor económico y seguridad.

18
  Procesos basados en energías renovables o energía nuclear no se
encuentran suficientemente desarrollados y a nivel industrial su costo es aún
elevado.

Se ha llegado a la conclusión que México necesita la independencia energética y

es necesario descentralizar la producción energética basada en hidrocarburos y
ven al Hidrógeno, sin ninguna duda, como uno de los combustibles alternos más
prometedores y aciertan en ver la energía como punto clave en el desarrollo social
de un país (Valencia & Lacouture, 2007).

En sus propias palabras, en simposio en Cancún en Julio de 1-5 del 2007

escribieron acerca de la vital importancia del hidrógeno para México y como puede
obtenerse mediante energía nuclear: “La energía es un punto clave en el
desarrollo social y económico de un país, por tal motivo asegurar el
suministro energético en México es de vital importancia. El hidrógeno es sin
duda alguna uno de los combustibles alternos más prometedores ante la
visible necesidad de descentralizar la producción energética basada en
hidrocarburos”.

La versatilidad de sus aplicaciones, su alto poder calorífico y el contar con el ciclo

de combustible más limpio de la canasta energética con la que contamos
actualmente, son sólo algunos ejemplos de su potencial de desarrollo. Sin embargo
el elemento más abundante del universo no se encuentra en su forma elemental en
nuestro planeta, forma moléculas –como en los hidrocarburos o agua- y para su
utilización debe extraerse.

En la actualidad se conocen diferentes métodos para la extracción de hidrógeno,

hay térmicos, eléctricos, químicos, fotovoltaicos entre otros. La elección del método
de extracción y la fuente de energía primaria para llevarla a cabo es decisiva para
juzgar la sostenibilidad de la producción de hidrógeno. El desarrollo sostenible está

19
definido como desarrollo que cubre las necesidades presentes sin comprometer la
necesidad de cubrir las necesidades de las futuras generaciones, y en el marco de
esta definición fueron evaluados cuatro indicadores del desarrollo sostenible de los
diferentes ciclos de combustible en la producción de hidrógeno en México. Estos
indicadores toman en consideración las emisiones de dióxido de carbono en la
atmósfera (ambiente), la disponibilidad de los recursos energéticos (tecnología), los
impactos en el uso de suelo (social) y los costos de producción de los ciclos
(economía). En este trabajo se estudiaron los procesos actualmente disponibles
para la generación de hidrógeno, los que utilizan carbón, gas natural, energía
hidráulica, eólica, biomasa y nuclear, como fuentes de energía primarias. Estos
procesos fueron evaluados con referencias energéticas de México para obtener la
mejor alternativa para producción de hidrógeno” (Valencia & Lacouture, 2007).

José Ignacio Linares Hurtado Beatriz Yolanda Moratilla Soria en la colección

Avances De Ingeniería, Análisis de situación y prospectiva de nuevas tecnologías
energéticas-2. En el artículo El Hidrógeno Y La Energía, consideran la relación entre
hidrógeno y energía, los procesos de producción, almacenamiento, transporte,
distribución, normativa, seguridad, pilas de combustible, combustión de hidrógeno
en motores alternativos y turbinas de gas, efectos sociopolíticos de la economía del
hidrógeno (Linares & Moratilla, 2007).

Estudios serios de gran profundidad a nivel de tesis para optar al título de ingeniero
mecánico, han sido hechos, como el de E Martínez Martínez, JR Castellano Rivas
(2018), donde se hace un extenso estudio sobre el hidrógeno, los fundamentos de
la electrólisis, sus leyes, el análisis energético del proceso de electrólisis, su
termodinámica, diversos prototipos de electrolizadores, otros puntos más y
propuestas de investigación y resalta el hecho que uno de los métodos más
prácticos para la producción de hidrógeno es el método de electrólisis alcalina y uno
de los métodos más eficientes es el de hidrógeno producido por medio de pilas de
combustible, donde entra agua destilada y des ionizada y dentro de ella se separa

20
en hidrógeno y oxígeno y vuelven a recombinarse, generando energía eléctrica ,
que es aprovechada para darle movimiento a vehículos. Este sistema es excelente,
solo que es costosísimo.

Una de las mayores fuentes de energía que se han propuesto para suplir a los
diferentes procesos de electrólisis, es la energía solar, así se tiene una excelente
forma de almacenar la energía del sol, en forma de hidrógeno y de hacerlo
precisamente con energía renovable y así se consigue solucionar uno de los
principales inconvenientes para el aprovechamiento de esta clase de energía
debido a su naturaleza intermitente, no que no existan métodos sino que todos
tienen un rendimiento muy bajo.

Figura 1 Distribución de planta de hidrógeno.

Fuente: Tomado de Producción De Hidrógeno A Partir De Energía Solar, Mª José
Montes*, A. Abánades, J.M. Martínez-Val

21
Se puede observar que para la producción de hidrógeno con energía solar hay tres
grandes procesos:

Figura 2. Planta solar de hidrógeno, producido por electrólisis alcalina en

Arenosillo, España.
Fuente: Tomado de Cuadernos de energías renovables para todos. Hidrógeno y
pila de combustible. Paloma Asencio. (www.energias-renovables.com) con el
patrocinio de Iberdrola.

22
Procesos fotoquímicos, procesos electroquímicos y procesos termoquímicos.
También existen combinaciones de estos anteriores como Foto electrólisis,
Electrolisis de alta temperatura del agua en forma de vapor, termólisis directa, ciclos
termoquímicos que se basan en la reducción de óxidos metálicos, Electrólisis donde
el vapor de agua está a alta temperatura que se obtiene de colectores cilindro
parabólicos, discos parabólicos e instalaciones de torre central, en este método se
requiere de una entrada de electricidad menor para llevar a cabo la electrólisis.
El método que emplea energía solar de alta temperatura, para convertirla a energía
química, producción de hidrógeno, tiene un rendimiento alto, esto repercute en una
menor área de colectores necesaria para proveer la energía eléctrica para la
producción de hidrógeno y hace que los costos disminuyan drásticamente (Montes,
Abánades, & Martínez).

El hidrógeno en sí es un combustible, pero necesita de un aporte extra de energía

para liberarlo del agua, por lo tanto no puede por tal razón considerarse como una
fuente primaria de energía, sin embargo el dúo compuesto del hidrógeno y la pila
de combustible, si se puede considerar como parte de la solución energética del
planeta a un plazo medio. También puede considerarse el dúo electrolizador agua,
para generar hidrógeno, siempre y cuando se hallen valores suficientemente
pequeños de consumo de energía eléctrica, para hacerlo mucho más viable. La
electrólisis es una tecnología sumamente sencilla, limpia y produce oxígeno e
hidrógeno de gran pureza, pero requiere, cuando se hace con corriente continua y
constante una gran cantidad de energía eléctrica y lo ideal es obtenerla de una
fuente renovable como es la energía solar o la hidráulica y aplicarla al proceso de
la electrólisis, un ejemplo notorio de esto es la Planta piloto de producción de
hidrógeno, utilizando energía solar y el proceso de electrólisis en “El Arenosillo” en
España.

23
Una gran ventaja del hidrógeno es que puede almacenarse, propiedad de la cual
carece la electricidad, lo cual se traduce en almacenar energía solar que ha sido
transformada en hidrógeno y así el hidrógeno es un complemento ideal de las otras
energías renovables como la eólica, que depende de si hay viento suficiente y de la
solar si hay suficiente irradiación del sol y los días no estén nublados, sin embargo
tiene el problema de almacenar el gas hidrógeno, en el caso de que se quiera
llevarlo e irlo gastando como es el caso vehicular, pues el hidrógeno ocupa mucho
volumen, para una pequeña masa. La solución entonces no es almacenarlo, sino
irlo produciendo a medida que se consume, que es precisamente lo que se
hace con los dispositivos que se están popularizando poco a poco para uso
vehicular.

Una alternativa para la obtención del hidrógeno es obtenerlo es a partir del gas
natural, mediante el reformado con vapor de agua en presencia de catalizadores.
Actualmente es la opción más económica y menos contaminante, otra opción
paralela es la conversión del carbón en gas llevándolo a 900°C, tal como se hacía
en el pasado y teniendo en cuenta que el carbón es aún hoy día un recurso
abundante, se tendría otra fuente de hidrógeno, adecuada si se desarrollan
tecnologías más limpias en su producción. Otra posibilidad es la gasificación de la
biomasa, en los lugares donde esta abunda y es económica. También tratamientos
adecuados sobre los bio combustibles como el bioetanol, biodiesel, biogás. Hoy se
están utilizando el hidrógeno en el transporte vehicular obteniéndose in situ
mediante las llamadas pilas de combustible, alimentadas directamente por agua que
tiene los dos electrodos y el electrolito es una membrana. Acá ocurre la división del
agua en hidrógeno y oxígeno. En este sistema se genera directamente electricidad
que es la que causa el movimiento en los automotores. ¿Cuál pues es la
desventaja? El muy alto costo de estas celdas de combustible. Cada vez hay
más investigación en el campo de la electrólisis alcalina, debido a la sencillez del
método (Asencio).

24
Una solución realmente excelente es la obtención de la división de la molécula de
agua, mediante un catalizador a temperatura ambiente, como es la investigación
llevada a cabo por el Instituto Catalán de Investigación Química a partir de
catalizador de cobalto y wolframio, donde se utilizan bajos voltajes y es muy
eficiente (Blasco, y otros, 2017).

En los electrolizadores influye la geometría del equipo tanto como el tipo de

electrolizador y su concentración, asimismo la densidad de corriente sobre las
placas, la naturaleza misma de los electrodos, el tipo de superficie que el electrodo
presenta, así se recomienda en condiciones de operación de electrolizadores
industriales, 80°C, 7 bar, 30% de KOH en agua, densidad de corriente 300 mA/cm2,
(Erice D. , 2009)

Henry Puharich concedió una patente estadounidense 4.394.230 en 1983 por un

"Método y aparato para dividir moléculas de agua", en el cual se describe el
dispositivo de electrólisis, mediante un sistema que dista mucho de la electrólisis
normal alcalina, pues se trata directamente el agua Con una cantidad mínima de
electrolito. Acá se utiliza el empleo de corriente sometida a pulsaciones de un
generador de señales, se trabaja como máximo a 300 voltios y las frecuencias
pueden ir de valores muy bajos cerca de 300 Hz como valores muy altos como
100.000 Hz (U.S.A. Patente nº US4394230A, 1983).

Otro más recientemente, hacia el año 2000, hizo exhibiciones públicas con un
pequeño auto alimentado exclusivamente con agua. Ingeniero electrónico tenía en
su haber una veintena de patentes sobre dispositivos para convertir el agua en
hidrógeno y oxígeno a bajas cantidades de corriente, altos voltajes y frecuencias
aplicadas a la corriente o al voltaje que generaba la electrólisis. También trabajaba
con agua solamente, este inventor llamaba a su método Voltrólisis en vez de
electrólisis. Su nombre Stanley Meyer, personaje muy controvertido por afirmar que
el hidrógeno producido era más que suficiente para movilizar su auto. En Wikipedia

25
se lee lo siguiente: “Según Meyer, un automóvil utilizando este dispositivo
podría usar agua, en lugar de gasolina, para moverse. El dispositivo hacía la
separación de los componentes de agua, en hidrógeno y oxígeno a través de
la electrólisis, pero usando mucha menos energía que la electrolisis
convencional. El hidrógeno y el oxígeno eran quemados para generar energía,
en un proceso que reconstituía nuevamente las moléculas de agua”.
(https://es.wikipedia.org/wiki/Stanley_Meyer)

La comunidad científica miró con reservas lo anunciado por Meyer pues, si el

dispositivo funcionara como fue especificado por Meyer, violaría tanto la Primera
como la Segunda ley de la termodinámica, según afirmaban. Hoy en día ya el
hidrógeno está para uso vehicular y consumiendo aún menos energía que el
procedimiento de Meyer, es ya una realidad y no se están violentando las leyes de
la termodinámica. Esto se puede atribuir al impacto que sobre intereses comerciales
muy poderosos existían en tiempos de Stanley pero que ahora debido a los
evidentes perjuicios de los hidrocarburos en los sistemas de automoción vehicular,
enviando a la atmósfera cientos de toneladas diarias de CO2 y otros gases, se ha
abierto la investigación y la aplicación del hidrógeno como una tendencia a
reemplazar los combustibles hidrocarbonados y las grandes posibilidades que el
hidrógeno tiene en este aspecto (Washington, DC Patente nº 4,936,961, 1990).
Se puede afirmar que efectivamente un voltaje alto pulsado o corrientes pulsadas
tienen un efecto multiplicador en la producción de hidrógeno, así que el investigador
no científico (en los términos en que hoy se interpreta este término) estuvo en la
línea de aplicaciones realmente prácticas y útiles de este tipo de hidrólisis. Algunas
de sus patentes se relacionan en la bibliografía, y durante mucha parte de sus días,
fue dedicado al hidrógeno como combustible para uso vehicular y así reemplazar
totalmente los combustibles hidrocarbonados, como gasolina y diésel.

26
4.2. SOBRE HIDRÓGENO Y MOTORES DE COMBUSTIÓN A BIOGÁS Y DE
HIDRÓGENO Y MOTORES DE COMBUSTIÓN CON GASOLINA Y DIÉSEL

Interesantes estudios se han hecho en el campo de la sustitución parcial del

hidrocarburo empleado como combustible por hidrógeno. En uno de ellos, por
ejemplo, se estudió los inconvenientes prácticos que presenta la alimentación de
hidrógeno en un motor de gasolina, hallándose que en muchos casos la mezcla
hidrógeno-oxigeno, HHO, proveniente de la célula electrolítica no llega en la forma
deseada a los cilindros ya sea por obstrucciones, por suciedad en el conducto, pero
generalmente porque la extracción de la mezcla HHO desde la celda electrolítica,
requiere un cierto vacío lo cual fue aplicado, mejorando sustancialmente el
comportamiento de la combustión al hacer llegar el aire de alimentación, mezclado
con la mezcla HHO. En general en este estudio se hallaron los siguientes resultados
utilizando gasolina como combustible y el auxilio de una pequeña cámara de vacío
que ayuda al HHO para llegar hasta los cilindros y un puerto de entrada de aire al
motor (U.S.A. Patente nº US Patent 5,458,095, 1995).

Se encuentra que cuando el hidrógeno de la célula electrolítica se encuentra con el

combustible hidrocarbonado en la cámara de combustión de un motor convencional,
hay una eficacia de la combustión sustancialmente mejorada y una reducción
marcada de emisión de sustancias nocivas, iguales resultados se apreciaron en el
caso de HHO cuando se aplica a motores alimentados con diésel, aunque en estos
casos es más compleja la situación mecánica de los elementos que acompañan al
motor diésel.

Estudios hechos en la Pontificia Universidad Católica de Perú, investigando sobre

la aplicación biogás y combustible Diésel, se hace un estudio experimental de
operación bi-combustible, motor de encendido por compresión, seis cilindros, uso
vehicular, hecho en el banco de pruebas de la universidad PUCP, con los siguientes
resultados: Se trabaja simultáneamente combustible diésel y una mezcla gaseosa

27
compuesta por gas natural 75% y CO2 25% en volumen. A esta mezcla se le llama
modo bi-combustible BC.

Durante el modo BC, y con potencias bajas del motor, se reduce hasta en un 56%
el consumo del combustible Diésel.
A medida que aumentaba el suministro del gas al motor, se irán reduciendo las
emisiones de óxidos de Nitrógeno en el escape, hasta en un 40%. A medida que la
relación gas- diésel o relación de sustitución (RS) aumentaba, el rendimiento del
motor disminuye. Esto sucede no solo a bajas potencias de carga del motor sino a
todas las cargas. En algunas situaciones el rendimiento del motor mostró una caída
de rendimiento hasta del 50%.

Se notó que a medida que aumenta la RS, las emisiones de hidrocarburo y de CO2
mostraron tendencia al aumento. Se atribuye que el bajo rendimiento durante el
modo BC está asociado a las reacciones incompletas del C y del H2.
Entre las recomendaciones para mejorar el proceso están las de aumentar la
temperatura de los gases durante la admisión al motor y en lo posible evitar que el
aire pase por el intercooler del motor, con el fin de aumentar la reactividad química
(Nuñez, 2015) .

Se puede explicar este comportamiento en que al principio la mezcla aire

nitrógeno (aire atmosférico) es enriquecida con el gas natural que es combustible
siendo que el nitrógeno no lo es, sin afectarse prácticamente la cantidad de
combustible líquido diésel o biodiesel, pero a medida que la relación RS aumenta,
la cantidad de gas natural aumenta, pero este tiene un PCI menor que el del
hidrocarburo que está reemplazando y de ahí en adelante el motor cada vez va a
producir menos potencia y su rendimiento va a disminuir. Una buena solución que
puede ayudar es reemplazar el aire atmosférico por el biogás al cual se le haya
eliminado el dióxido de carbono, y se haya reemplazado en la misma proporción
con oxígeno (o con oxígeno e hidrógeno), en cantidad tal que no exista un déficit de

28
este para la combustión. Se debe mantener la cantidad de Diésel normal, como
cuando trabaja en condiciones normales con aire y calcular la mezcla enriquecida
gas natural-oxígeno que se le ha de suministrar, previo el retiro del CO2.

Esfuerzos han sido hechos por varios autores, desarrollando dispositivos que
permiten introducir hidrógeno, obtenido por electrólisis, a motores de combustión.
Ejemplo de tales trabajos son Gene B. Stowe (U.S.A. Patente nº US07926039,
1992) y D.R., & Littlefield, D. C. (U.S.A. Patente nº US08121695, 1993) con sus
respectivos trabajos Hydrogen/Oxigen fuell cell, y el otro Air pump-assisted
hydrogen/oxygen fuel cell for use with internal combustion engine que son patentes
registradas de estos desarrollos. Otro de igual nombre Hydrogen-oxygen fuel cell,
también patente, desarrollado por JW Pettigrew, GR Monette, DH Hirsch (U.S.A.
Patente nº US08715583, 1996). Se ha encontrado que cuando el hidrógeno de tales
células se mezcla con un combustible hidrocarburo-basado tal como gasolina en la
cámara de combustión de un motor convencional, hay una eficacia de combustión
substancialmente mejorada y una reducción marcada de emisiones nocivas,

En relación a la conveniencia de utilizar mezclas de hidrógeno + aire + gasolina,

mezclas hechas antes de entrar en los cilindros de motores de combustión interna,
se discute el hecho que siendo el hidrógeno de molécula tan pequeña, que genera
un gran volumen, desplaza el aire que entrará junto con el hidrógeno en el motor de
combustión, produciendo pérdidas de potencia respecto a la operación con gasolina
entre el 15% al 40% cuando se pretende ir reemplazando la gasolina por hidrógeno
y lo mismo ocurre cuando se mezcla metano e hidrógeno para motores de
combustión interna. Sin embargo si se opera, en el caso de motores a gasolina,
cuando se opera a carga parcial el comportamiento es suave con un rendimiento
elevado y con baja presencia de gases NOx. Por el contrario a plena carga ocurren
problemas de detonación y se incrementa la presencia de los NOx. Esta es la
conclusión a la que llegan los doctores, José Ignacio Linares Hurtado, Doctor

29
Ingeniero Industrial del ICAI y Beatriz Yolanda Moratilla Soria, Doctor Ingeniero
Industrial del ICAI, Citando a DOYLE (1998).

Una explicación a este comportamiento es que esta referencia menciona el

propósito de reemplazar la gasolina por hidrógeno. Evidentemente, el hidrogeno
está presente como gas, en forma volumétrica, y así su PCI es mucho menor que
el de la gasolina, que está presente en forma líquida en pequeñas gotas. La gasolina
por unidad de masa tiene un poder calorífico muy superior al hidrógeno en este
mismo tipo de unidad. De otro lado, el hidrógeno desplaza el aire cuando la mezcla
se hace en forma externa, La solución sería que a una misma cantidad de gasolina,
se introduzca el hidrógeno, tal que vaya acompañado de oxígeno (Ilamado HHO),
en la misma proporción que se produce en la electrólisis alcalina, o sea dos
volúmenes de hidrógeno por una parte de oxígeno, y que la cantidad de nitrógeno
no se reduzca tanto que no pueda actuar como elemento moderador de la
temperatura. Así se tiene la misma cantidad de potencia debida a la gasolina y parte
del nitrógeno reemplazado por el combustible hidrógeno que elevaría
inmediatamente el PCI dentro del cilindro. Otra solución sería a la misma cantidad
de gasolina, reemplazar el aire por la mezcla hidrógeno+ oxígeno, pero tendría el
grave problema de la elevación excesiva de la temperatura en los cilindros y el
aumento en la producción de los gases tipo NOx. Y también se generaría un
golpeteo en los cilindros (cascabeleo) debido a la mayor velocidad de explosión que
tiene el hidrógeno con relación a la gasolina, en ese caso es necesario hacer ajustes
en el tiempo de encendido de las bujías del motor de combustión interna.

4.3. EL GAS DE VERTEDERO Y SU POSIBLE COMBINACIÓN CON EL

HIDRÓGENO

La digestión anaerobia de la materia orgánica produce el biogás, sin importar cual

es su origen como pueden ser los vertederos, los residuos sólidos urbanos, residuos

30
agrícolas, ganaderos, aguas residuales. El metano producido de esta digestión,
llamado también biometano, puede ser utilizado en diversos fines como la
producción de energía eléctrica, ser inyectado a la red de suministro del gas natural,
o como combustible de vehículos.
En los vertederos los residuos sólidos son enterrados bajo capas de tierra, entre
tanto los microrganismos van consumiendo el oxígeno de estas capas y se produce
el ambiente anaerobio, que da lugar a la digestión anaeróbica de la materia
orgánica, lo cual produce el gas de vertedero, que contiene grandes cantidades de
biometano.

Figura 3. Esquema de una Planta productora de gas de vertedero.

Tomado de: https://www.sick.com/es/es/sectores/residuos-y-reciclaje/planta-de-
biogas/gases-de-vertedero/c/g323207

El gas proveniente de vertederos obtenido posee una composición química similar

al biogás pero además contiene otros gases que también vienen de la
descomposición orgánica. Es necesario que el vertedero posea un sistema de
recolección de los gases producidos. Generalmente es una red de tubos, que
recoge los gases y desembocan en una matriz principal, evitándose así peligro de
explosiones ya que si alcanza una concentración del 5-15%v, en el aire es muy
explosivo y también por su gran potencial para generar energía tanto calorífica como

31
eléctrica, también es necesario hacer esto para evitar los malos olores que produce
el vertedero y los inherentes perjuicios a la salud de los habitantes cercanos. Si no
hay forma de aprovecharlo por alguna razón, se quema en antorchas, pero esta no
es la mejor solución.

Figura 4. Valorización energética de biogás de vertedero, El caso de la provincia

de Jaén.
Tomado de: https://www.youtube.com/watch?v=GkRiFlFx31c
Un buen ejemplo del aprovechamiento del gas de vertedero para generar energía
eléctrica, lo constituye la planta generadora de la empresa Imbío en Guatemala
ubicada en el relleno sanitario de la zona 3. Y produce la energía necesaria para
abastecer 1200 hogares, cada día, durante los 365 días del año.
(https://www.youtube.com/watch?v=BFlgcnrnkIY)

32
Si el gas proviene de aguas residuales de digestión anaerobia, se aprovecha en
algunas ocasiones este gas como un gran productor de energía eléctrica. Otra
fuente muy importante del biogás son los residuos agrícolas y ganaderos, que tiene
grandes ventajas, pues no solo se puede producir energía eléctrica sino también
se reducen las emisiones de metano entre el 60 y 70% y disminución de residuos
en cerca del 60%.
En los residuos sólidos urbanos, es una práctica que se está haciendo común,
separa la parte orgánica de los RSU y someterla a un proceso de degradación
anaeróbica y aprovechar el metano producido de esta digestión. El gas de vertedero
generalmente tiene la siguiente composición.

Tabla 1. Composición típica del biogás y del gas de vertedero

Tomado de: www.miliarium.com

En el caso del biogás, es típico encontrar composiciones del tipo:

Tabla 2. Porcentaje de componentes típicos en biogases, dependiendo de su origen.

33
Tomada de CAMPOS POZUELO, E., ELÍAS CASTELLS, X. y FLOTATS RIPIO, X.
(2012). “Procesos biológicos. La digestión anaerobia y el compostaje: Tratamiento
y valorización energética de residuos”. Díaz de Santos. Madrid.

Que muestra que las concentraciones de CO2 son elevadas entre un 20-50% en
volumen, mientras que, dependiendo de su origen, se tienen también:

Tabla 3. Porcentaje de componentes típicos en biogases, dependiendo de su

origen. Tomado de: Revista de la empresa Ingeniería Analítica, El biogás en la
práctica (2) Fundación Gas Natural Fenosa, Madrid, 29 Octubre 20015.

Tabla 4. Componentes del biogás, composiciones típicas.

34
Tomado de: Trabajo de fin de Master en Ingeniería Química, producción de
biometano a partir de biogás de vertedero, elaborado por Francisco José García
Sánchez. Escuela Técnica Superior de Ingeniería, Universidad de Sevilla, 2016

Donde nuevamente se puede observar cantidades grandes de CO2.

 Proceso de Limpieza del gas de vertedero

Para ser útil industrial y comercialmente el biometano debe ser sometido a

diversos pasos, García, Francisco (2016)
1. Limpieza para eliminar los principales contaminantes del biogás. Eliminación de
ácido sulfhídrico, H2S es uno de los compuestos que se forman en la digestión
anaeróbica, de compuestos que contengan azufre, sulfatos, péptidos y
aminoácidos. Tiene una naturaleza altamente corrosiva de los equipos
empleados en las plantas. También, si no se elimina, interfiere en el proceso
posterior de la eliminación del CO2, además de los malos olores, perjuicios a la
salud de la población cercana y problemas en la combustión, pues genera SO 2
, que conduce posteriormente a la formación de ácido sulfúrico en la atmósfera.

Se puede eliminar por adsorción con carbón activado, muy poroso, también por
medio de Zeolitas, dependiendo del tipo de composición de la zeolita y del
tamaño del poro. Por medio de Tamices moleculares, algunos sólidos alcalinos,
mediante esponjas de hierro, las cuales están formadas de virutas de madera
impregnadas de óxidos de hierro hidratados. También en caso de altas
concentraciones de sulfuros en los digestores, o en que el H2S se encuentre en
proporciones en el biogás mayor que 1000 ppm, se utilizan iones ferrosos y
férricos en forma de FeCl2 o FeSO4, lo cual precipita los sulfuros en la forma de
sulfuros de hierro, los cuales son retirados después en el digestato. Otra forma
es eliminar el H2S, mediante biofiltración por medio de biofiltros ya sea
biolavadores, biofiltro y biofiltro de escurrimiento.

35
2. Eliminación del agua que contiene el biogás generalmente mediante
refrigeración. Le presencia de agua junto al H2S, puede dar origen a la formación
de ácido sulfúrico y su efecto devastados debido a su poder corrosivo sobre
tuberías y equipos.

3. Eliminación del Nitrógeno y del Oxígeno, que se presentan si el biogás obtenido

está a una presión menor que la atmosférica. Se pueden separar por carbón
activado o por tamices moleculares.

4. Eliminación del amoníaco, el cual se forma por la descomposición de proteínas.

Generalmente se elimina cuando el gas se seca retirándosele el agua.

5. Eliminación de partículas por medio de filtros mecánicos de tela o de papel. Es

indispensable eliminarlas pues esto producirá desgaste en las turbinas y en los
motores.

6. Eliminación de Siloxanos, compuestos que se derivan del silicio. Estos cuando

se queman forman óxido de silicio, dando muchos problemas en los motores. Se
pueden eliminar por medio de enfriamiento del gas, proceso de adsorción con
aluminio activado, carbón activado, silica gel o absorbiéndolos con mezclas de
hidrocarburos líquidos.

7. Eliminación del CO2, por adsorción, preferiblemente por medio de etanolamina.

Este último paso implica la elevación del PCI, del biogás. También se hace por
contra lavado con agua a presión, que elimina el CO 2 y el H2S complementado
este paso con una precipitación con lechada de cal o Ca (OH)2 obteniéndose
CaCO3 y CaS.

36
Pretender suministrar hidrógeno a un biogás o gas pobre, o gas de vertedero con
composiciones como las típicas mostradas, con elevadas concentraciones de CO 2,
equivale a reducir el PCI de la mezcla resultante, pues el hidrógeno desplazará al
metano. ¿Cuál sería la solución para usar ventajosamente el hidrógeno con
este tipo de gas combustible natural? La solución es sencilla: El biogás o gas
pobre o de vertedero, depende de su origen, tiene que ser procesado para eliminar
primero gases o partículas que serían perjudícales en caso de llegar al motor de
combustión, esto se debe hacer, pues bien, debe agregarse un paso más y es la
eliminación del gas CO2 presente, y una vez hecho esto, reemplazar con hidrógeno
en el mismo porcentaje volumétrico que tenía el CO2. Así el hidrógeno no
desplazaría el metano, pero sí aportaría su PCI a la mezcla resultante, mejorando
de paso la calidad de la combustión dentro del motor de combustión interna.

Pretender adicionar hidrógeno, sin eliminar el gas carbónico, es por tanto una
equivocación como también pretender que la mezcla metano + hidrógeno tendrá un
PCI mayor que la del metano puro. Sin embargo la mezcla con el hidrógeno mejora
la combustión, preserva los motores de depósitos de carbon dentro de los motores
y mejora la calidad de los gases de combustión expelidos, especialmente si el CO2
se reemplaza por la mezcla HHO y no solamente el hidrógeno.

4.4. MÉTODO DE ELECTRÓLISIS ALCALINA CON CORRIENTE CONTINUA

PULSANTE EN LA GENERACIÓN DE HIDRÓGENO.

Reyes, G., Iñiguez, J., Pupiales, W., Soria, C. y Yépez J. (2018) encuentran a nivel
experimental en autos con motores de combustión, que ha dado resultados
favorables en cuanto la reducción de gases contaminantes, y a un aumento de la
potencia registrada del motor, y efectivamente, en este momento es una de las
metas que se están buscando a nivel mundial que son la descarbonización de la
atmósfera, trabajar con combustibles renovables, disminuir la producción de gases

37
NOx, y en caso de que el motor sea usado para generar energía eléctrica, tener así
un aumento en la eficiencia energética del proceso en que sean involucrados.

La aplicación de la electrólisis alcalina a nivel industrial, como ya se mencionó antes

en la Planta solar de hidrógeno en Arenosillo, España, tiene otro ejemplo en la
posibilidad de emplear un sistema fotovoltaico que genere la electricidad suficiente
para la producción de hidrógeno en la central Termoeléctrica Antonio Maceo. Reyes
Lima, A. L. (2017).

En cuanto a la aplicación de la corriente continua pulsante, en la electrólisis alcalina

con el fin de producir hidrógeno, específicamente para ser utilizado en motores de
combustión, se tiene el trabajo de E Martínez Martínez, JR Castellano Rivas (2010)
Analizan distintos arreglos y formas del sistema electrolizador en uno de ellos
aplican no solo corriente continua, sino también pulsada, en este caso toman como
fuente la corriente de la batería de auto a 12 V, la llevan a un inversor que la
convierte a 110 V y luego convierten la onda senoidal de 60 Hz en una senoidal
rectificada de 120Hz. Como se puede ver en el siguiente cuadro tomado de su
trabajo

Figura 5. Configuración de las partes que conforman el electrolizador.

38
Tomada de: Trabajo de grado como ingeniero Mecánico, Propuesta de un sistema
dual de alimentación con oxihidrógeno y gasolina en un motor de combustión
interna, E Martínez Martínez, JR Castellano Rivas (2010).

Ya este hecho, de utilizar corriente pulsante, es visto en los trabajos de Kanarev y

de Puharich, ya mencionados anteriormente, y es parte básica en el presente
trabajo de investigación pero en esos casos como el de Kanarev, hay ausencia total
de electrolito, mientras que Puharich, utiliza una cantidad mínima de Cloruro de
sodio y uno de los electrodos está recubierto de cerámica o de vidrio, o sea que
realmente no es una electrólisis en el sentido tradicional de la palabra, donde la
energía necesaria para el rompimiento molecular proviene del voltaje suministrado,
de ahí que a este método se ha dado en llamarlo Voltrólisis en medios no científicos.

Respecto al trabajo mencionado de E Martínez Martínez, JR Castellano Rivas

(2010), se mencionan varias cosas importantes:

 Según trabajos de Faraday, quien fue el primero que investigó la electrólisis

alcalina, la distancia entre las placas de una celda electrolítica no debe exceder
de 3 mm. Cualquier tamaño mayor solo conduce a aumentar el efecto resistivo
en el electrolito y generar calor, con el consiguiente aumento de temperatura de
la celda, pero que aunque esto acelera la velocidad de producción de hidrógeno,
sin embargo hace que mayor vapor de agua vaya acompañando al gas
combustible, así mismo que el voltaje entre placas no debe exceder de 3 voltios,
para no perder energía en forma de calor debido al efecto Joule.
 Preferentemente hay dos formas o arreglos en sistemas de placas o electrodos:
En serie y en paralelo. En serie se producen grandes amperajes, más que en
paralelo.
 Se debe usar acero inoxidable. El mejor reportado es el acero 316L, pues
soporta bastante bien grandes concentraciones de NaOH o de KOH.

39
 Para altos amperajes, los electrolitos recomendados son primeramente el NaOH
y en forma semejante, después, el KOH.
 Se pueden utilizar muy diferentes concentraciones de electrolito, pero
recomiendan concentraciones elevadas entre 25-30% en peso en el caso del
KOH. para disminuir el efecto resistivo.
 Presentan en su trabajo una interesante observación, acerca de la formación de
las burbujas de hidrógeno en el electrolizador: Si se trabaja solo con corriente
continua, el hidrógeno se observa formarse sobre las placas del electrolizador,
pero si se trabaja con corriente pulsante, pulsaciones de tipo senoidal rectificada
con frecuencia de 120 Hz, se observa la formación de burbujas de hidrógeno en
el líquido, en el mismo seno del líquido, no en las placas y a medida que aumenta
el número de placas, el fenómeno debido a las pulsaciones se hace mucho
mayor. Acá se puede ver la ilustración que ellos hacen en su trabajo:

Figura 6. Efecto de la corriente pulsada en la formación de las burbujas de

hidrógeno.
Tomada del Trabajo de grado como ingeniero Mecánico, Propuesta de un sistema
dual de alimentación con oxihidrógeno y gasolina en un motor de combustión
interna, E Martínez Martínez, JR Castellano Rivas (2010).

40
Y el comentario por ellos hecho:
“Con la electrólisis de corriente continua no pulsátil, las burbujas de gas que se forman en la
cara de las placas se rompen, gracias a los miles de micro poros, que se han creado en las
caras de cada placa atreves de la preparación de la misma. Con la técnica de impulsos, se
forman burbujas en el electrolito, entre las placas y da la impresión visual del electrolito en
ebullición.” (Pag. 143).

Esto indicaría que la ruptura electrolítica en este caso, no sería propiamente por la
recepción de electrones proveniente de la corriente en las placas, sino un fenómeno muy
diferente que sucede acá en forma paralela. Propongo que el fenómeno de la ruptura
de las moléculas de agua se debe a los campos eléctricos formados entre placa y placa,
que halan en forma violenta y muchas veces por segundo sobre las moléculas y
producen su fractura en sus elementos Hidrógeno y Oxígeno debido a las pulsaciones.
Naturalmente el fenómeno de electrólisis alcalina tambien se está produciendo al mismo
tiempo.

En este trabajo de Investigación empírica, como TFM, como requisito para la Maestría
en Energías Renovables y Eficiencia energética, Se ha tomado como electrolito el KOH
a la concentración del 28%, las distancias entre placas de aproximadamente 2.8 mm, el
material de las placas de acero 316 L, El material del electrolizador, de la caja, polietileno
HMW, el cual es un polietileno de muy alta densidad y resistente a los alcalis y a los
ácidos y usado a menudo por su carácter inerte, resistente a moderadas temperaturas.
Se ha empleado corriente continua y se le han aplicado pulsaciones de algún tipo
rectificadas con una frecuencia escogida, a diferentes intensidades de corriente, esto
con el fin no solo de producir Hidrógeno de calidad, apto para ser utilizado como
complemento del combustible vehicular o para mezclarlo con Biogás o con gas pobre o
gas de vertedero, sino observar si el equipo construido realmente es apto para generar
hidrógeno y oxígeno cuantitativamente o sea observando el valor de la correiente

41
consumida, el voltaje a la cual se da la hidrólisis y una medida del flujo volumétrico
obtenido. Se ha tomado una diferencia de potencial total de 124 voltios, menor que la
recomendada, que correspondería aproximadamente a una caída de potencial de 1.8
voltios por celda. Lo recomendado es cerca a 1.5 V en el electrolito por celda para que
tenga una buena generación de hidrógeno y no se produzca tanta perdida por
generación resistiva de calor (Efecto Joule), teniendo en cuenta que las placas tambien
pierden V y que hay generación de entropía en cada celda, pues el proceso es
irreversible y esto conduce a otra fracción de V, se debería tomar prudentemente 1.8 V.
Para mayor detalle vease las figuras del electrolizador y los planos correspondientes en
la siguiente sección.

4.5. DISEÑO DE UN ELECTROLIZADOR PARA LA GENERACIÓN DE LOS

PLANOS DE FABRICACIÓN.

Cuando se habla de electrólisis se habla de un procedimiento en el cual interviene

la corriente eléctrica continua, en el cual las sustancias reaccionantes se rompen, y
los iones así formados circulan de esta manera:

Los cationes, o iones positivos, se dirigen al cátodo, donde están llegando los
electrones externamente, y así el catión, ya sin déficit de electrones se deposita o
si da origen a un gas se libera en forma de burbujas. En forma semejante los
aniones, o iones negativos se dirigen al ánodo y entregan sus electrones, los cuales
harán un recorrido externo, para dirigirse hacia el cátodo. En el caso específico de
la ruptura electrolítica de la molécula de agua, en medio alcalino, específicamente
producido por el hidróxido de potasio KOH,
Es recomendado trabajar a máximas concentraciones de electrolito, para disminuir
efectos resistivos y estas concentraciones están para el KOH, en el rango del 20-
30% en peso. Pineda, Daniel (2009). En el presente trabajo se tomó 28% en peso
de KOH.

42
Siendo que el proceso va a hacerse en medio alcalino, los electrodos, serán
resistentes a la corrosión producida y se escogió acero inoxidable 316L. Uno de los
mejores materiales como cátodos es el platino, que actúa como catalizador de la
reacción, disminuyendo fuertemente la energía de activación necesaria para que la
molécula de agua sufra el rompimiento electrolítico, sin embargo por razones
económicas no fue elegido este material. Todas estas propiedades pueden ser
alcanzadas utilizando ánodos de Níquel (Ni), Cobalto (Co) o Hierro (Fe) y cátodos
de Níquel con platino promovido por carbón activado (Ni, C-Pt). Las condiciones de
operación típicas de este tipo de electrolizadores varían generalmente entre los 70-
100 ºC. y 1-30 bar, respectivamente.
Las reacciones de electrólisis en medio básico, en este caso son:

La reacción total o global es:

2H2O 2H2 + O2 Con un E0 = -1.23 V, ya sea en medio básico o alcalino.

Esta sería la energía mínima en voltios que se necesita en la celda para empezar a
generar el hidrígeno. Teniendo en cuenta la irreversibilidad del proceso y que las
placas tambien pierden voltaje al cruzarla la corriente, por eso se está tomando
prudentemente un voltaje por celda de 1.8 voltios/cada celda. Se estan tomando
100 celdas y esto conduce a un total, en serie de 180 voltios para el arreglo.

Los valores de las frecuencias se pueden variar en un rango de 120 Hz hasta 1

MHz, en este caso específico se tomo 400 Hz. La corriente se ha tomado rectificada,
solo la parte positiva. El flujo volumétrico se hizo con un medidor común de gas
natural doméstico, pues son muy sensibles a cualquier flujo de gas midiendo en

43
litros, pues esa es su lectura, y tomando el tiempo manualmente. Se pudo hacer
mediante un flujómetro de gases, pero estos dispositivos tienen una fuerte caida de
presión para hacer la lectura, mientras que el medidor escogido trabaja
perfectamente sin caidas de presión a la presión atmosférica y hace un registro
bastante preciso. En el caso presente se registraron 9 amperios, 124 voltios y se
pudo observar una producción de 15 L/min. Frecuencia de 400 Hz, onda cuadrada.
Con un ancho del 50% de su período.

Con solo corriente continua y condiciones de voltaje y amperaje iguales se obtuvo

un flujo volumétrico de HHO de 14.5 L/min.
La influencia de la pulsación en estas condiciones fue de un aumento del 10% en la
producción de hidrógeno.

Se presenta ahora los diseños en el software SolidWork para generar

posteriormente los planos de fabricación.

Figura 7. Vista Lateral del recipiente electrolizador.

Realizada por el autor de la investigación.

44
En la Figura 7 se observa la vista lateral en donde se aprecia la entrada de la
alimentación del compartimiento de las placas del interior del electrolizador a
fabricar.

Posteriormente en la Figura 8 se presenta el despiece del interior del electrolizador,

con la tornillería a emplear y demás componentes.

Figura 8. Despiece del Recipiente electrolizador.

Realizada por el autor de la investigación.

En la Figura 9 se aprecia la vista superior sin la tapa de sellado, con lo cual se

observa cada una de las placas internas del electrolizador para determinar la
ubicación correcta.

45
Figura 9. Vista superior del recipiente electrolizador.
Realizada por el autor de la investigación.

Figura 10. Vista frontal del recipiente electrolizador.

Realizada por el autor de la investigación.

Las imágenes de corte transversal de la vista frontal se muestran en la Figura 10,

en ella se puede observar la manera en que se pretende disponer las placas del
electrolizador, la unión de ellas con la carcasa y la disposición de los elementos de
entrada y de salida. En la Figura 11 se observa el electrolizador con el medidor de
gas que se pretende emplear y el diseño del burbujeador.

46
Figura 11. Vista frontal del recipiente electrolizador, con burbujeador, a la izquierda,
y medidor de gas. Realizada por el autor de la investigación.

Figura 12. Diseño de los componentes de instrumentación.

Realizada por el autor de la investigación.

47
Figura 13. Vista lateral.
Realizada por el autor de la investigación.

Figura 14. Vista frontal con la instrumentación.

Realizada por el autor de la investigación.

48
Figura 15. Vista superior con la instrumentación.
Realizada por el autor de la investigación.

Figura 16. Componentes de instrumentación con el electrolizador.

Realizada por el autor de la investigación.

Se continúa con el diseño del circuito eléctrico, para lo cual se empleó el software
de diseño electrónico, como se aprecia en la Figura 17. Luego se presenta el
generador de pulsos en la Figura 18. Finalmente se procede a realizar los planos
de fabricación para finalizar con la construcción del prototipo, los cuales se
relacionan a continuación y fueron elaborados en el software SolidWork, partiendo
de los diseños 3D anteriormente relacionados.

49
Figura 17. Circuito de control PWM.
Realizada por el autor de la investigación.

Figura 18. Generador de pulsos.

Realizada por el autor de la investigación.

50
Figura 19. Electrolizador con el sistema de control para su funcionamiento.
Realizada por el autor de la investigación.

51
Figura 20. Electrolizador con burbujeador.
Realizada por el autor de la investigación.

52
Figura 21. Electrolizador y tubería
Realizada por el autor de la investigación.

53
Figura 22. Burbujeador con medidor
Realizada por el autor de la investigación.
54
Figura 23. Electrolizador y tubería
Realizada por el autor de la investigación.
55
Figura 24. Electrolizador
Realizada por el autor de la investigación.
56
Figura 25. Fondo
Realizada por el autor de la investigación.

57
Figura 26. Tapa Lateral
Realizada por el autor de la investigación.

58
Figura 27. Placa Interna
Realizada por el autor de la investigación.
59
Figura 28. Tapa Superior
Realizada por el autor de la investigación.

60
4.6. FABRICACIÓN DE UN ELECTROLIZADOR PARA LA GENERACIÓN DEL
HIDRÓGENO POR EL MÉTODO DE ELECTRÓLISIS ALCALINA CON
CORRIENTE CONTINUA PULSANTE.

Finalmente se procede con la fabricación del electrolizador, el cual se aprecia en la

Figura 29, se realizó a partir de los planos generados con el diseño en el software
SolidWork.

Figura 29. Prototipo de electrolizador fabricado.

Realizada por el autor de la investigación.

Se aprecia la envergadura del sistema, el cual está fabricado en polietileno HMW,

acrílico y PVC, también lleva placas en acero inoxidable, la uniones se realizaron
teniendo en cuenta las normas de seguridad, empleando pegamento epóxido

61
registrado para tener certeza de que el sistema no generara fugas ni escapes por
presión.

Figura 30. Instrumentación para el control del electrolizador

Realizada por el autor de la investigación.

En la Figura 30 se aprecia todo el sistema de instrumentación, un medidor de pulsos

electrónico, una pinza amperimétrica conectada directamente al cable de
alimentación, y un segundo amperímetro de piso, como segunda medida para
determinar la corriente de funcionamiento.

Todo el sistema va alimentado a corriente alterna de 110 VAC y con una frecuencia
de trabajo adscrita a las condiciones de generación de energía eléctrica de
Colombia, la cual es 60 Hz.

62
Importante considerara que los elementos empleados para la instrumentación son
de reconocidas marcas eléctricas y electrónicas con el fin de darle mayor asertividad
a las mediciones tomadas..

Figura 31. Amperímetro y voltímetro para determinación de la alimentación del

electrolizador
Realizada por el autor de la investigación.

En la Figura 31 se aprecian un elemento importante para el funcionamiento del

electrolizador, y es el amperímetro de piso, el cual es de medición análoga, y
permite un paso de corriente de hasta 30 Amperios.

Su importancia radica en que el electrolizador es de fabricación experimental, no

cuenta con una empresa que la acredite mediante pruebas de calidad y de
funcionamiento, por lo cual no se conoce de forma funcional, el margen de consumo
eléctrico que conlleva la generación de hidrogeno en su interior, por lo cual, se hace

63
necesaria la correcta determinación de esta medida para generar las correcciones
que se deban realizar en cuanto a la protección del sistema.

Figura 32. Vista superior del electrolizados fabricado, con rejilla de cristal
transparente para observar la generación de hidrogeno.
Realizada por el autor de la investigación.

La vista superior del electrolizador fabricado se presenta en la Figura 32 con la cual

se aprecia las entradas y salidas, del electrolizador, del burbujeador y del contador
de fluido gaseoso.

Estas conexiones se realizaron mediante tubos de PVC y manguera de alta presión,

lo cual genera una mayor eficiencia / costo, pues al emplear uniones en acero
inoxidable, el costo sería bastante alto.

64
El electrolizador cuenta con una mirilla transparente, para poder observar las
condiciones de funcionamiento y el proceso de generación de hidrogeno en el
sistema.

Figura 33. Sistema de corriente por pulso electrónico.

Realizada por el autor de la investigación.

Entre todo lo importante del sistema, se desataca el osciloscopio, mostrado en la

Figura 33, en el cual se tiene un apantalla LCD para determinar la gráfica del pulso
que se está realizando en el sistema.

Esta corriente por pulso es el cerebro del sistema de generación de hidrogeno por
hidrolisis, como se observó en la revisión bibliográfica, es determinante el pulso para
generar el efecto correcto con las placas internas del electrolizador.

65
Finalmente se presenta la Figura 34 con el equipo desarrollado, el sistema de
instrumentación y al autor de la investigación de fin de master, TFM, el Ingeniero
Bernabé Franco, al final de los elementos.

Figura 34. Sistema desarrollado con su investigador del TFM.

Realizada por el autor de la investigación.

66
 5. RESULTADOS

El trabajo realizado arrojó conocimientos importantes, de referentes internacionales

sobre el empleo del hidrogeno como energía renovable útil para ser empleada en la
industria, autores como Erice, D. A. P., & Pavez, J. H. (2009), establecen que el
hidrógeno es de reservas prácticamente ilimitadas, tiene facilidad de combustión
completa y es de bajo nivel de contaminación atmosférica quien de igual modo
resalta que no existe libre en la naturaleza, su producción requiere de procesos bien
costosos y que los esquemas tradicionales de obtención arrojan un balance
energético negativo a lo largo del ciclo de vida.

Por otra parte, se resalta que, al tomarse como referencia la eficiencia del proceso
de combustión es mucho más ventajoso utilizar, unido al hidrocarburo, en este caso
gasolina, como combustible en los motores de combustión interna así como que el
utilizar la mezcla oxígeno hidrógeno como combustible adicionado a la corriente de
aire de alimentación, le da al motor ciertas ventajas de funcionamiento como;
operación más fría, disminución de gases de escape dañinos y operación más
estable.

Otros aportes significativos como resultados de la investigación es la de E Martínez

Martínez, JR Castellano Rivas (2018), quienes resaltan que uno de los métodos
más prácticos para la producción de hidrógeno es el método de electrólisis alcalina
y uno de los métodos más eficientes es el de hidrógeno producido por medio de
pilas de combustible, donde entra agua destilada y des ionizada y dentro de ella se
separa en hidrógeno y oxígeno y vuelven a recombinarse, generando energía
eléctrica , que es aprovechada para darle movimiento a vehículos.

67
En cuanto a la investigación sobre el gas de vertedero, se establecieron resultados
significativos, concernientes a que el gas proveniente de vertederos obtenido posee
una composición química similar al biogás pero además contiene otros gases que
también vienen de la descomposición orgánica para lo que es necesario que el
vertedero posea un sistema de recolección de los gases producidos, que
generalmente es una red de tubos, que recoge los gases y desembocan en una
matriz principal, evitándose así peligro de explosiones ya que si alcanza una
concentración del 5-15%v, en el aire es muy explosivo y también por su gran
potencial para generar energía tanto calorífica como eléctrica, también es necesario
hacer esto para evitar los malos olores que produce el vertedero y los inherentes
perjuicios a la salud de los habitantes cercanos. Un buen ejemplo del
aprovechamiento del gas de vertedero para generar energía eléctrica, lo constituye
la planta generadora de la empresa Imbío en Guatemala ubicada en el relleno
sanitario de la zona 3 la cual produce la energía necesaria para abastecer 1200
hogares, cada día, durante los 365 días del año.

Como resultado de la investigación sobre la aplicación de la corriente continua

pulsante, en la electrólisis alcalina con el fin de producir hidrógeno, se destaca que
según trabajos de Faraday, quien fue el primero que investigó la electrólisis alcalina,
la distancia entre las placas de una celda electrolítica no debe exceder de 3
milímetros, cualquier tamaño mayor solo conduce a aumentar el efecto resistivo en
el electrolito y generar calor, con el consiguiente aumento de temperatura, esto con
el fin no solo de producir Hidrógeno de calidad, apto para ser utilizado como
complemento del combustible vehicular o para mezclarlo con Biogás o con gas
pobre o gas de vertedero, sino observar si el equipo construido realmente es apto
para generar hidrógeno y oxígeno cuantitativamente o sea observando el valor de
la corriente consumida, el voltaje a la cual se da la hidrólisis y una medida del flujo
volumétrico obtenido. Lo recomendado es cerca de 1.5 V en el electrolito por celda
para que tenga una buena generación de hidrógeno y no se produzca tanta perdida
por generación resistiva de calor (Efecto Joule), teniendo en cuenta que las placas

68
también pierden V y que hay generación de entropía en cada celda, pues el proceso
es irreversible y esto conduce a otra fracción de V, se debería tomar prudentemente
1.8 V.
Los resultados del diseño de los componentes en el software SolidWork, permitieron
determinar las características físicas y planos de fabricación para los componentes
del electrolizador, se relaciona a continuación el número de componentes
modelados en la

COMPONENTE # DE PIEZAS MATERIAL

Electrolizador 110 Polietileno HMW y acero 316 L

burbujeador 10 Acero inoxidable 316 L

Tuberías 15 PVC

Sistema eléctrico 34 Material eléctrico

Tabla 5. Relación de los resultados del diseño

Realizada por el autor de la investigación.

Luego del modela del diseño de las piezas, se procedió con la fabricación del
electrolizador, el cual siguió los planos de diseño generados, y se procedió con la
fabricación de cada componente. Esta fabricación generó como resultado el
prototipo de electrolizador, conformado por los componentes diseñados y útil para
continuar la investigación sobre la generación de hidrogeno por electrolisis alcalina
por corriente pulsante.

69
6. CONCLUSIONES

El hidrógeno se presenta hoy como una gran solución energética que tiene la
ventaja de producir una combustión muy energética, exenta de gases perjudiciales,
pues solamente conlleva agua en forma de vapor.

Si el hidrógeno está mezclado como complemento de un combustible

hidrocarbonado, contribuye en gran manera a que la combustión sea mucho más
eficiente, convirtiéndose más combustible a CO2 y aún disminuye los gases tipo
NOx.

Si la mezcla hidrógeno + combustible es con gasolina o con diésel, la mezcla

resultará ventajosa siempre que en la relación masa hidrógeno/masa de
combustible, el combustible líquido no disminuya su masa normalmente usada
cuando no se usa hidrógeno, así el PCI de la mezcla será la del diésel o de la
gasolina + el aporte del PCI del hidrógeno, preferiblemente con el oxígeno
correspondiente, que estará reemplazando en una proporción, al aire (oxígeno +
nitrógeno) que entra para la combustión. Si no se hace así, la potencia del motor
empezará a disminuir a medida que la cantidad de hidrógeno aumenta y la masa
del combustible disminuye.

La mezcla del combustible con hidrógeno siempre contribuye a un mantenimiento

del motor, pues no se producen acumulaciones de carbón, ya que la eficiencia de
la combustión mejora notablemente y convierte los residuos de carbón dentro del
motor en CO2 y la combustión se realiza a una temperatura menor.

70
En caso de utilizarse biogás, Si el metano ya se ha extraído puro, no conviene
agregar hidrógeno en ninguna proporción pues esto contribuye a la disminución del
PCI de la mezcla puesto que el PCI del hidrógeno por unidad de volumen es mucho
menor que el PCI del metano. La única opción es agregar hidrógeno en proporción
menor al 15% en volumen como máximo, para contribuir a la eficiencia de la
combustión y preservar el interior del motor y bajar la proporción de los gases tipo
NOx, pero esto a costa de un descenso en la potencia efectiva del motor ya sea
para automoción o para generación de energía eléctrica.

En caso de Utilizarse gas de vertedero, es una de las mayores fuentes de energía

disponibles. Sin embargo para ser útil como generador de energía eléctrica, es
necesario purificarlo, retirarle todos los gases y partículas nocivas. Puede dejarse
la operación de eliminación del gas carbónico CO2 para el final ya que este se
produce en grandes cantidades. Se puede eliminar para obtener el metano
prácticamente puro o mezclarse con hidrógeno en porcentajes volumétricos iguales
o menores que el CO2 eliminado. No debe hacerse en mayores porcentajes, pues
esto disminuiría el PCI de metano obtenido, pues se estaría desplazando el gas
natural por otro que tiene un PCI menor. Esto produce una mezcla combustible que
lleva a una combustión prácticamente completa sin residuos de Carbón en los
motores empleados para generar la electricidad.

Una de las formas más sencillas de producir hidrógeno de excelente calidad es el

método de electrólisis alcalina, por medio de la cual se puede producir el hidrógeno
puro o su mezcla con oxígeno.

Si la corriente continua se ve afectada por pulsos, el efecto en la generación de

hidrógeno en la hidrólisis tiene ahora dos componentes: El de la corriente normal
como si fuese continua y el efecto de las pulsaciones. Este último efecto no se
observa cuando el número de placas en el electrolizador es pequeño, pero aumenta
a medida que el número de placas aumenta.

71
La producción de hidrógeno en la superficie de las placas se debe a la corriente
continua. La producción de hidrógeno debido al efecto de las pulsaciones, se
produce al interior de las placas, en el interior del líquido y no sobre la superficie de
los electrodos.

Se produce un calentamiento del electrolito a medida que la electrolisis avanza. Esto

incrementa la producción de hidrógeno, pero puede afectar el pegamento que une
las placas plásticas del electrolizador, pues la potasa cáustica es un álcali muy
fuerte en la concentración empleada (28-30%) y esto conduce a frecuentes fugas,
aunque pequeñas que disminuyen la eficiencia de la producción del HHO.

El vapor de agua que se desprende debido al burbujeo del gas dentro del electrolito,
lleva disuelto en él, en forma iónica KOH, el cual debe ser retirado haciendo pasar
este gas por agua líquida, y así tener un HHO, que no afecte el motor. Si se desea,
este gas limpio pero con vapor de agua, debe ser enfriado para absorber el agua o
pasarlo por un absorbedor, tal que cuando este gas ingrese como combustible al
motor, esté lo más puro posible.
Se trabajó a 124 V, 9 Amperios, 400Hz de onda cuadrada del 50% de ancho, se
calentó rápidamente el electrolito hasta 60°C. Sin pulsación se produjeron 13.5
L/min. Con pulsación 15 L/min.
Se observa que la influencia de la pulsación es positiva, a la frecuencia empleada,
Un 11.1% mayor la generación de hidrógeno por segundo, que si solo se tiene
corriente continua bajo las mismas condiciones de voltaje y amperaje.

72
 7. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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