Periodo ordovícico
Al final del período Cámbrico , hace unos 488 millones de años, la mayoría de las
plantas y animales que viven en la Tierra murieron, debido a una catástrofe de la
que no sabemos mucho. Esta catástrofe marca el comienzo del período
Ordovícico.Un período de glaciación habría dado lugar a alteraciones climáticas
y ecológicas, que parece ser la causa de esta extinción. Primeras plantas
verdes y hongos en tierra. Glaciación al final del periodo.
Plantas de tierra más tempranas
Figura 1. Ecosistema ordovícico
Fuente: El período ordovícico. Avildsen, Bie, Patel y Sarvis; 2009
El Ordovícico contiene los restos más antiguos generalmente aceptados de
plantas terrestres, en forma de fragmentos de la cutícula y esporas. Así como
habían, grupos de algas que evolucionaron en musgos y briófitos. La mayoría
eran plantas no vasculares. Los sucesores actuales de estos
organismos se distribuyen en todo el mundo y se caracterizan por
su capacidad para sobrevivir en entornos en los que escasea el
suministro de agua y nutrientes.
Fragmentos de cutícula carecen de estomas y otras estructuras y tienen
identificación eludida.
Las esporas son más diagnósticas, y se conocen dos tipos. Las
criptosporas (estructuras esporádicas que anteceden a las plantas
terrestres, las embriofitas,) aparecieron por primera vez en la época del
Ordovícico temprano y se extendieron rápidamente a todos los
continentes. A través de este tiempo su morfología cambió poco y
muestra una evolución minuciosa. Las esporas trilete, que se dividen por
meiosis para formar una tétrada de células, aparecieron por primera vez
en el último Ordovícico tardío y forman un componente raro y aislado
geográficamente en los conjuntos de criptosporas.
Figura 2. Criptoesporas
Fuente: 10 millones más. Rubinstein, N 2015
Se cree que las criptosporas son los precursores de las plantas no
vasculares del grado de organización del brujo hepático o briófito. Se
cree que los triletes son los originadores de las plantas vasculares y
pueden haber sido similares a los ryniophytes silúrico tardío y devónico
temprano. Se cree que ambas formas han surgido de algas verdes.
Aunque ambas plantas productoras de criptosporos y triletes dieron
origen a otras plantas, ahora se cree que ambas están extintas.
Aparecieron los primeros arrecifes de coral. En tierra, nuevas plantas
verdes como hepáticas y hongos como hongos se unieron al musgo:
Las Plantas Briofitas se caracterizan porque no tienen vasos
conductores, ni flores ni frutos. Son plantas pequeñas que viven en
lugares húmedos o acuáticos. Se reproducen por esporas. Fueron los
primeros vegetales que, en el Paleozoico, aseguraron el paso a la vida
terrestre. De aquí es de donde se originan las criptoesporas.
Figura 3. Hepática
Fuente: Periodo ordovícico- piedra caliza y hepática. Carr, KE 2017
Carr, KE Período ordovícico - piedra caliza y hepática. Quatr.us Study Guides, 24 de
junio de 2017. Web. 31 de marzo de 2019.
Musgos del ordovícico. Los musgos formaron la primera vegetación terrestre y son
plantas no vasculares que han sobrevivido hasta la actualidad. Al no tener un
sistema de vasos que permitan a la sabia subir y bajar, ni un sistema que les
de rigidez, entonces, no podían levantarse mucho del suelo. Se dice que la
meteorización en esa época fue muy potente, por lo que la aparición de las
plantas no vasculares y líquenes probablemente fue la causa de las
glaciaciones del Ordovícico tardío.
Durante el período Ordovícico, la concentración de CO2 en la
atmósfera terrestre era aproximadamente ocho veces más
alta que en la actualidad. Un estudio actual, publicado
en Nature Communications , muestra que la erosión de la roca
causada por las plantas tempranas no vasculares como los
musgos, las hornworts y las hepáticas, tenía el potencial de
causar un efecto de enfriamiento global.
En consecuencia, se ha planteado la hipótesis de que la
vegetación temprana no vascular causó un intervalo de
glaciaciones al final del período Ordovícico, cuando se
hicieron globalmente abundantes. Sin la reducción del CO2
atmosférico causado por el aumento de las tasas de
intemperie, las glaciaciones ordovícicas son difíciles de
explicar, ya que comenzaron en condiciones de CO2
atmosférico ocho veces más altas que las actuales.
Figura 3. Musgos
Fuente: La meteorización de las rocas por los musgos puede explicar
los efectos del clima durante el ordovícico tardío. Universidad de
Estocolmo, 2016
Hornworts: Son estructuras unicelulares. El ciclo de vida de las hornworts también
sigue el patrón general de alternancia de generaciones y tiene un ciclo de vida similar
al de las hepáticas.
Figura 3. Hornworts
Fuente: The base of the hornwort plant. Animal life - Photo Gallery of -
Ordovician Period Plants, s.f.
