Todas las esponjas pertenecientes a la clase Calcáreas (Calcarea).
Esclerosponjas (Sclerospongidae) presentan un delgado esqueleto de espongina y sílice que
rodea un esqueleto calcáreo central más robusto.
Clase Esclerospongia: Son las más exóticas y sólo comprende seis especies, su
organización es lueconoide y su esqueleto es de espículas silíceas con espongina
rodeadas por calcio.
Clase Sclerospongiae . Esponjas tropicales con espículas silíceas y fibras de espongina,
dentro de un armazón de carbonato cálcico. De estructura leuconoide, aparecen en cuevas
marinas y en túneles asociados a los arrecifes de coral. Ceratoporella nicholsoni C.
nematífera.
También conocidas como esponjas coralinas, viven sobre arrecifes de coral y en lugares
escondidos o cuevas.
Viven en el Indopacífico y Bahamas, taludes de Jamaica
2. Producen un esqueleto macizo y calcáreo de Aragonito, cubierta de tejido vivo con
estructura similar a las Demosponjas
3. La masa calcárea suele tener fositas que corresponden a las prominencias de los osculos.
4. El tejido vivo se extiende hasta el interior de las fosetas que se llenan lentamente de
CO3Ca
5. Esqueleto: Fibras orgánicas + Espículas silíceas.
Las espículas quedan retenidas en la matriz calcárea
6. VACELET (1985) opina que las esclerosponjas serían un grupo artificial y sus
componentes deberían distribuirse entre las calcáreas y las demosponjas.
HARTMAN y GOREAU (1970)
propusieron la clase de las esclerosponjas (esponjas coralinas) para unas pocas especies de
estructura leuconoide, habitantes de cuevas, y caracterizadas por presentar un esqueleto
calcáreo masivo similar al de los corales, acompañado por espículas silíceas y espongina En
principio esta clase fue admitida por BERGQUIST (1978, 1985), pero rechazada por
VACELET (1985), quien opina que las esclerosponjas serían un grupo artificial y sus
componentes deberían distribuirse entre las calcáreas y las demosponjas. Esta opinión
parece bien fundada y es admitida de forma generalizada, por lo que en este programa no se
incluye la clase de las esclerosponjas.
REPRODUCCIÓN
La reproducción puede ser sexual o asexual. En el primer caso, las esponjas suelen ser
hermafroditas pero se fecundan las unas a las otras. Pueden ser ovíparas o vivíparas. Las
primeras liberan al agua tanto los óvulos como los espermatozoides, que se unen para
producir una larva con capacidad para nadar y que finalmente se asienta sobre una nueva
superficie. En las especies vivíparas, un individuo libera los espermatozoides en el agua, y
estos son recogidos por otro que los introduce dentro de su cuerpo. Tras la fecundación,
estas esponjas retienen el cigoto en su interior, liberando al agua la larva.
La reproducción también puede realizarse asexualmente, por medio de yemas externas o
yemas internas, llamadas gémulas, cada una de las cuales puede dar lugar a una nueva
esponja. Las esponjas tienen una gran capacidad de regeneración, pues son capaces de
restaurar las partes perdidas. Además, estos invertebrados tienen también un gran interés
para los especialistas en biología del desarrollo, dado que son capaces de recomponerse a
partir de sus células separadas en una suspensión.
Esquema de la alimentación de las esponjas. 1: el agua cargada de partículas penetra por los poros; 2: las
partículas grandes son fagocitadas por los arqueocitos; 3: las partículas orgánicas son digeridas intracelularmente
por los arqueocitos; 4: las partículas inorgánicas (como granos de arena) son expulsadas en el canal exhalante; 5:
las partículas pequeñas penetran en la cámara vibrátil y son fagocitadas por los coanocitos, que las transfieren a los
arqueocitos; 6: las partículas son digeridas intracelularmente por los arqueocitos. a: poro inhalante; b: partículas
orgánicas; c: partícula inorgánica;d: arqueocitos; e: coanocito; f: arqueocito; g: vacuola digestiva; h: cámara vibrátil.
