William Kemp and Robert Artmin – Clowns de
Shakespeare
Durante el reinado de la reina Elizabeth, los
espectáculos de clowns en Inglaterra eran
básicamente una forma de arte. Shakespeare era el
escritor de obras para la compañía teatral “Lord
Chandler’s Men”. De los 26 principales actores en la
“Lord Chandler’s Men” dos, William Kemp y Richard
Armin, eran clowns. William Kemp fue el primer clown
de la compañía. Se convirtió en una estrella, hasta tal
punto que fue dueño de una parte de la compañía y
del Globe Theatre. Se especializó en interpretar un
tipo de personajes del campo, estúpidos, que
chocaban y tropezaban con todo (estilo que más tarde
seria conocido como Augusto) Robert Armin (1568-
1615) entro en la compañía cuando Kemp la dejo. Se
especializó en interpretar bufones de corte estúpidos
y bromistas. Escribió una de las primeras historias del
clown publicadas, un libro sobre famosos bufones de
corte. El estilo de las obras de Shakespeare cambió
cuando Armin reemplazo a Kemp, es conocido que
las hacia a la medida de las habilidades y estilo de
sus clowns. Los eruditos creen que parte de los
guiones existentes eran improvisaciones de los
clowns que después de probar ante el público
pasaban a formar parte de los guiones. Según la
tradición Hamlet ordenaba a los clowns hablar solo lo
que había sido escrito para ellos, y esto era una critica
directa a la predisposición de Kemp a improvisar.
El primer clown de circo
Philip Astley creó lo que se ha considerado el primer
circo, en Inglaterra en 1768. Fue también el creador
de la primera actuación de clown de circo, llamada
“Billy Button” o “Tailor’s Ride To Brendford”. El tópico
acto estaba basado en la historia de un sastre, un
inepto equitador, que se dirigía a Brendford a caballo
para votar en unas elecciones. Astley imitaba al
sastre, intentando montar al caballo. Primero tenía
tremendas dificultades para montar correctamente, y
después cuando finalmente conseguía montarlo, el
caballo salía galopando a tal velocidad que lo hacia
volar por los aires cayendo al suelo. Como productor
circense Astley contrato a otros clowns para que
hicieran la rutina “Billy Buttons”, rutina que se convirtió
en tradicional en todos los circos durante un siglo.
Incluso hoy en los circos modernos existen algunas
variaciones de esa rutina con alguien del público
intentando montar un caballo.
La primera clown de circo mujer
La primera mujer clown del circo americano de la que
se tienen datos fue Amelia Butler, la cual
representaba una reconocible clown femenina en
1858 cuando estuvo de gira con el espectáculo
“Nixon’s Great American Circus and Kemp’s
Mammoth English Circus”.
Clowns Cantantes
A mediados del siglo diecinueve, antes de la
invención del fonografo y la radio, canciones
populares eran propagadas por toda América por
clowns cantantes que vendían hojas con las letras y
música de las canciones después del espectáculo.
Estos clowns jugaron un importante papel en la
cultura musical americana.
Orígenes del personaje del clown Vagabundo
James McIntyre ( -Aug. 18, 1937) y Tom Heath ( -Aug.
19, 1938) crearon la caracterización del clown
Vagabundo en 1874. Representaron Afroamericanos
vagabundos durante la guerra civil en América.
Basaban sus personajes en clowns juglares de
caranegra, lo que es el origen de la boca blanca
usada por este tipo de clowns. Estudiaron la cultura
afroamericana intentando representarla con
precisión. McIntyre tuvo el merito de introducir una
danza Afroamericana llamada “The Buck and Wing”
en la escena americana. La danza sería más tarde
conocida como “Tap Dance” (Zapateado).
Clowns de diferentes culturas
La mayoría de las culturas han tenido su propio
personaje clown y su propia forma de nombrarlos.
Estos son algunos de los nombres otorgados a los
clowns en diferentes culturas a través de la historia:
Auguste, Badin (Francia Medieval), Bobo (España
1500 d.c.), Buffon, Cabotin (Italia 1500 d.c.),
Cascaduer (Francia), Charlie (Clown Vagabundo
Europeo), Chou (China), Claune (Francia 1800’s),
Contrary (Tribus Nativas de America), Excentrique
(Clown Frances que actua solo), Fool “loco”, Gleeman
(Inglaterra medieval), Gracioso (España 1500 d.c.),
Grotesco (Clown acrobatico Francia, 1820-1850),
Hano (Americanos Nativos), Hanswurst (Alemania y
Austria 1700 d.c.), Harlequin (Comedia Del Arte y
Pantomima Inglesa), Jack Pudding (Inglaterra
1600’s), Jester “Bromista”, Joey, Jongleur
“Malabarista” (Europa siglo XVIIII), Kartala (Bali),
Koyemsi (Tribu Hope de Nativos Americanos), Merry
Andrew (Inglaterra, 1600 y 1700’s d.c.), Minnesinger
(Alemania 1100-1400’s), Juglar – Minstrel (Europa
medieval y America 1800 y 1900’s), Narr (Alemania
1600 d.c.), Newekwe (Tribu Nativa Americana Zuni),
Nibhatkin (Burma), Pagliacci (Italia), Pantalone
(Comedia Del Arte y Pantomima Inglesa), Pedrolino
(Commedia Del Arte), Penasar (Bali), Pickle Herring
(Holanda y Alemania 1600 y 1700’s), Pierrot
(Francia), Rizhii (Rusia, 1800’s), Semar (Java),
Skomorokhi (Rusia 1000 d.c.), Tramp “Vagabundo”
(America), Trickster “tramposo bromista o hacedor de
trucos” (mitologia de muchas culturas), Troubadour
(Francia Medieval), Vidusaka (India), Vita (India),
Wayang Orang (Indonesia), Carablanca y Zany
(Italia).
