Viola

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Para otros usos de este término, véase Viola (desambiguación).

El violín (a la izquierda) es ligeramente más pequeño que la viola (a la derecha).

Ejemplo del sonido de una viola (?·i)

La viola es un instrumento musical de cuerda, similar en cuanto a materiales y

construcción al violín pero de mayor tamaño y sonido más grave. Su tesitura se sitúa entre
los graves y medios del violoncello y los agudos del violín. La viola es considerada como el
contralto o el tenor dramático de la familia de las cuerdas.
Las cuerdas de la viola están afinadas en intervalos de quintas: do, sol, re, la (siendo
el do la cuerda más grave).
Al intérprete de este instrumento se lo denomina «viola» o «violista».123

Índice

 1Antecedentes de la viola
 2Otros tipos de violas
 3La viola moderna
 4Papel de la viola
o 4.1Evolución en el diseño
 5Importancia de la viola
o 5.1Su poder expresivo
 6Violistas relevantes
 7Selección de obras para viola
 8Referencias
o 8.1Notas
o 8.2Bibliografía
 9Enlaces externos
Antecedentes de la viola[editar]
La aparición de la viola como heredera directa de la viella de cuerda (la viella era como
un violín cuyas cuerdas se ponían en vibración por medio de un teclado; el arco es
reemplazado por una cuerda pulida y frotada con colofonia) supone un avance importante
en la historia de los instrumentos de arco.
Nacida en el siglo XIV, su cultivo empieza ya a tomar valor artístico a partir del siglo XV.
En 1543, Silvestro Ganassi dal Fontego publicó el primer método, bajo el nombre
de Regola rubertina.

Viola de amor.

Teniendo en cuenta que en aquella época la mayoría de instrumentos tenían tres o cuatro
variantes correspondientes a la extensión de las voces humanas
(soprano, contralto, tenor y bajo), es decir las cuatro voces tradicionales del coro mixto, la
viola no escapó a dicha costumbre y por ello se creó la viola quintón (la más aguda, o sea
soprano). El nombre de quintón proviene de sus cinco cuerdas en lugar de las seis que
tenían las demás violas. La viola a spalla (‘viola de hombro’), la viola da braccio (‘viola de
brazo’, que es la más parecida a la actual) y la viola da gamba (‘viola de pierna’,
de tesitura y modo de ejecución similar al violonchelo).
De la viola da braccio surgió la viola d’amore (‘viola de amor’). La diferencia entre ellas
consiste únicamente en que a la segunda se le añadieron unas cuerdas de latón que,
descansando en el puentecillo debajo de las de tripa, vibraban por simpatía, ampliando
con este procedimiento la sonoridad del instrumento, aparte de darle también un timbre
especial gracias a esta vibración común y a la sonoridad metálica de las cuerdas
inferiores.
En estos instrumentos se acelera la transformación que desde siglos anteriores venía
haciéndose paulatinamente. En lugar de la llamada «rosa» (abertura practicada en la mitad
de la tabla armónica o caja de resonancia al igual que el laúd, la vihuela, la guitarra, etc. o
sea los instrumentos cuyas cuerdas se pellizcan o puntean), aparecen unas pequeñas
aberturas conocidas con el nombre de oídos o efes y en forma de C puestas una enfrente
de otra y en sentido inverso. También aparecen unos cortes laterales curvados para
facilitar el movimiento del arco. Estos cortes llegaron a ser en algunos casos muy
pronunciados. Como el clavecín, la viola se utilizó también en los templos para doblar las
voces humanas, particularmente las de tesitura grave.
Wolf, en su libro Historia de la Música (Editorial Labor), subraya el aporte inglés en el
terreno de la música para viola:
Introducido dicho instrumento en aquel país probablemente con la música vocal italiana, sirve al
principio, como sucedía en Italia, para apoyar las voces del conjunto en obras vocales religiosas o
profanas. Publícanse madrigales que llevan la indicación apt for viols and voices. Con el madrigal se
introdujo seguramente también la viola en la sociedad. En ninguna casa de la buena burguesía
faltaba el conjunto de violas, que constaba casi siempre de seis instrumentos: contraltos, tenores y
bajos, colocados en la antesala a disposición de las visitas que se aguardaban. Ya se ha dicho que
se consideraba formar parte de una buena educación el saber encargarse a primera vista de un
papel vocal en el conjunto del madrigal; era completamente imprescindible de toda educación
refinada y distinguida un dominio artístico de la viola que permitiese en todo momento colaborar
satisfactoriamente en el conjunto de cámara.
Johannes Wolf (1869-1947)

Otros tipos de violas[editar]

Se conocieron otros tipos de violas con el nombre de viola bastarda, viola di
borbone, violone (en español violón, nombre de un tipo de viola de gamba documentado
por Diego Ortiz), viola pomposa, etcétera.
La viola pomposa fue inventada en 1720 por Johann Sebastian Bach y construida por
el luthier de Leipzig, Hoffmann. Era de tamaño algo mayor que la actual viola y tenía cinco
cuerdas que se afinaban por este orden, de grave a agudo: do, sol, re, la, mi. Este
instrumento podía sujetarse a la espalda mediante una correa y sustituía al violonchelo en
las notas altas de su tesitura. Pero a medida que la técnica del violonchelo fue
perfeccionándose, la viola pomposa ―por cierto incómoda y bastante difícil de tocar―, fue
cayendo en desuso hasta llegar a quedar totalmente olvidada años más tarde.

La viola moderna[editar]
La viola que se utiliza actualmente en las orquestas nació entre los siglos XVI y XVII con el
nombre de viola da braccio. Su tamaño es algo mayor que el violín. Sirve de puente sonoro
entre este y el violonchelo, lo mismo en el cuarteto de cuerda que en toda formación
orquestal. Su timbre es muy bello aunque con tinte dulcemente opaco. Se sostiene con el
brazo izquierdo en posición horizontal, al igual que el violín y se apoya su caja armónica de
la misma manera que este, o sea debajo de la barbilla.
Tiene cuatro cuerdas que se afinan con las
notas do, sol, re, la (de grave a agudo subiendo en intervalos de quinta). Para su lectura
musical emplea la clave de do en tercera línea y, cuando las notas son muy agudas,
la clave de sol.
Su extensión es de más de tres octavas. Como todos los instrumentos de cuerda frotada
por el arco, se pueden utilizar armónicos naturales y artificiales, para que su ámbito sea
mayor.

Papel de la viola[editar]
En el siglo XVII el papel de la viola se limitaba a reforzar la línea del bajo o completar la
armonía. En el siglo XVIII la viola tiene un papel más expuesto (por ejemplo en el Sexto
concierto de Brandemburgo, de Bach).
En este siglo Telemann compone el primer concierto para viola en 1731 llamado Koncert g
- dur (concierto en sol mayor). En los cien años siguientes se alcanza la edad dorada de la
historia de la viola. Se componen 150 conciertos por varios compositores
como Stamitz, Hoffmeister, Benda, Zelter, Rolla...
Algunos compositores violistas cuyo repertorio ha permitido el desarrollo de la viola como
instrumento solista y virtuoso son, entre otros: Lionel Tertis (1876-1975); Paul
Hindemith (1895-1963); Vadim Borísovski (1900-1972); William Primrose (1904-1982).
Evolución en el diseño[editar]
Las violas construidas en el siglo XVIII tenían unas dimensiones de 38 cm para combinar
su uso con el violín. En esta época aparece la scordatura que se basaba en afinar la viola
más alto de lo normal. A finales de este siglo, se empezaron a construir violas grandes
aunque eran muy escasas. Estas tenían un tamaño de 45 a 47 cm pero eran todavía de
muy baja calidad.
Actualmente, para designar los tamaños de las violas se utilizan las pulgadas (1 pulgada =
2,54 cm). Hay violas desde 11' (27,9 cm) hasta 16,5' (41,9 cm). Dependiendo de la edad y
altura de la persona ejecutante se elige un tamaño u otro.
Durante el romanticismo compositores como Weber, Berlioz, Wagner y otros destinaron
sus composiciones a los salones aristocráticos en donde la viola actuaba como
protagonista e intérprete debido a que su tesitura débil limitada por su tamaño no le
permitía hacer frente a las orquestas cada vez mayores y a los auditorios.
Posteriormente hubo un período de experimentación por parte de los fabricantes de viola.
En el siglo XIX el modelo de viola tenía alrededor de 41 cm. Este nuevo sonido y el
contraste que tenía en la orquesta inspiraron a muchos compositores como Antón
Rubinstein, Max Reger, Béla Bartók, Benjamin Britten, etc.
Nota: La viola es conocida en Francia con el nombre de alto y en Alemania con el
de bratsche (pronunciado brache), cuyo origen proviene del italiano (viola da bracchio).

Importancia de la viola[editar]
La viola es conocida actualmente como un instrumento de cuerda frotada algo mayor que
el violín; sin embargo, con este nombre se conocía en la Edad Media a todo cordófono de
arco de varias piezas y fue esta la primera denominación utilizada para definir a los
instrumentos de cuerda frotada, tanto de brazo como de pierna.
Durante el renacimiento, la familia de la viola original se dividió en dos ramas: la viola da
braccio y la viola da gamba. Las violas de brazo quedaron relegadas a las tabernas, en
donde tocaban músicas populares; mientras que las violas da gamba eran exclusivas de
las cortes más refinadas. Este instrumento acabó cayendo en desuso y el violín fue
sustituyéndolo por su brillantez. Los compositores preferían dicho instrumento por su
amplitud sonora y la agilidad en vez de la delicadeza de las violas da gamba.
En el barroco, el violín cobró la máxima importancia. La viola le gana en calidez y
resonancia, y es casi tan manejable y ágil como el violín.
El papel de la viola es fundamental en la orquesta ya que da profundidad y apoyo a la
armonía, la hace rica y aterciopelada. No debemos olvidar tampoco la gran variedad de
obras compuestas para la viola solista o las sonatas para viola acompañada.
La viola tiene una reputación menor dentro de la cuerda pero se trata de un prejuicio
arrastrado desde los orígenes de la orquesta moderna (siglo XIX), cuando era asumida por
violinistas en decadencia.
Su poder expresivo[editar]
La viola posee un notable poder expresivo. De acento más bien suave, recogido y algo
melancólico, se presta más a pasajes de poco movimiento que excesivamente rápidos.
Entre las obras orquestales que tiene asignada partes importantes figuran la Sinfonía
concertante de Mozart y el poema sinfónico de Richard Strauss Don Quijote, ambas con
carácter solista, amén de otras muchas cuya relación resultaría excesivamente prolija.
Grandes compositores, clásicos. románticos y modernos, apreciando las cualidades
sumamente emotivas de este instrumento han escrito obras muy importantes como
conciertos, sonatas, suites, etc., que justifican por sí solas la presencia del concertista de
viola en las salas de audiciones. La viola es un instrumento de relevada importancia en la
orquesta actual ya que colabora en que el sonido entre los instrumentos graves y los
agudos no sea tan destacado, además de tener un sonido realmente intermedio que
equilibra los sonidos de cuerda de la orquesta.

Violistas relevantes[editar]
 Véase Intérpretes de viola.

Selección de obras para viola[editar]

 Sexto Concierto de Brandeburgo (Johann Sebastian Bach).
 Suites para viola sola (J. S. Bach) (originales para violonchelo).
 Concierto para viola (Bela Bártok).
 Concierto para viola en Do menor (Johann Christian Bach).
 Harold en Italia (Hector Berlioz).
 Sonatas para viola o clarinete (Johannes Brahms).
 Dos piezas (Bridge).
 Sonata n.º 12 «La follía», op. 5, n.º 2 (originalmente para violín) (Arcángelo Corelli).
 In nómine (homenaje a J. S. Bach) (Pascal Dusapin).
 Pieza de concierto para viola y piano (George Enescu).
 Elegía, op. 44 (Glazunov).
 Sonata para viola y piano en re menor (Glinka).
 Les Espaces Acoustiques: prólogo (Gérard Grisey).
 Sonata para viola da gamba (Haendel).
 Concierto en si menor (Haendel).
 Der Schwanendreher, para viola y orquesta (Paul Hindemith).
 Meditación (Hindemith).
 Trauermusik (Hindemith).
 Tres sonatas para viola solo y tres con piano (Hindemith).
 Concierto en re mayor (Hoffmeister).
 Concierto en si bemol mayor (Hoffmeister).
 Fantasía para viola y piano (Hummel).
 Concierto-Rapsodia para viola solo y pequeña orquesta, 1996-1997 (David
Johnstone).
 Elegía para viola con piano u orquesta de cuerdas, pub.2008 (David Johnstone).
 Sonatango, Sonata con influencias de tango, para viola solo, pub.2007 (David
Johnstone).
 Seis nocturnos, op. 186 (Kalliwoda).
 Romance oubliée (Liszt).
 Cinco danzas antiguas francesas (Marin Marais).
 Trío para viola, clarinete y piano (Mozart).
 Sinfonía concertante, para violín, viola y orquesta (Mozart).
 Tres suites, op. 131 (Max Reger).
 Sonata para piano y viola, op. 147 (Shostakovich).
 Sonata Arpeggione (Schubert) (originalmente para arpeggione).
 Concierto en do mayor (Schubert).
 Märchenbilder (estampa de cuento de hadas) , para viola y piano, op. 113 (Robert
Schumann).
 Adagio y allegro, op. 70 (Schumann).
 Concierto para viola (Stamiz).
 Don Quijote (Richard Strauss. Tiene un importante solo de viola).
 Trenodia (1989), Hypnosis (in another room) (2004) y Astat (Haiku Nr. 7) (2008) para
viola sola (Juan María Solare).
 Concierto en sol mayor (Telemann).
 Sonata para la gran viola (Paganini).
 Concierto para viola (Walton).
 Sonatas para viola (Vivaldi).
 Capriccio viola sola (Henri Vieuxtemps).
 Concertpiece (Hans Sitt).
 Fantasia Cromática (J. S. Bach).
 Concierto para viola (Sofia Gubaidulina).
 Nocturno para viola y piano op. 42 (Beethoven).
 Romanza en Fa M, Sol M op. 50 (Beethoven).
 Dueto con dos gafas obligadas para viola y violonchelo (Beethoven).
 Sonata para flauta, viola y arpa (Debussy).
& Sonata para viola y piano (Jose Pablo Moncayo).

 Concierto para Viola y Orquesta en Mi bemol Mayor (Carl Friedrich Zelter)

Referencias[editar]
Notas[editar]

1. ↑ Manuel Seco, O. Andrés, G. Ramos: Diccionario del español actual. Madrid: Aguilar,
1999.
2. ↑ Violista Fundéu BBVA. Fecha de acceso: 30 de enero de 2017
3. ↑ Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua
Española (2014). «viola». Diccionario de la lengua española (23.ª edición).
Madrid: Espasa. ISBN 978-84-670-4189-7. Real Academia Española y Asociación de Academias
de la Lengua Española (2014). «violista». Diccionario de la lengua española (23.ª edición).
Madrid: Espasa. ISBN 978-84-670-4189-7.

Bibliografía[editar]

 Chapman, Eric: «Joseph Curtin and the Evia» en Journal of the American Viola
Society, 20 (1): págs. 41-42, primavera 2004.
 Curtin, Joseph: «Otto Erdesz Remembered», artículo en The