Endotelio
Generalidades:
El endotelio está formado por una monocapa de células endoteliales y estas células
forman el sistema circulatorio comprendiendo arterias, venas y capilares. Las
células endoteliales realizan una serie de funciones que son fundamentales para la
biología vascular.
El endotelio es una barrera altamente selectiva y un órgano metabólicamente muy
activo y con un papel crucial en la homeostasis vascular. La homeostasis vascular
implica mantener un balance altamente regulado entre un estado vasodilatador, el
cual es frecuentemente asociado con propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y
antitrombóticas, y un estado vasoconstrictor, frecuentemente asociado con un
estado prooxidante, proinflamatorio y protrombótico
La disfunción endotelial, entendida como una alteración funcional del endotelio,
contribuye al desarrollo de la aterosclerosis, de otros desórdenes vasculares y de
algunas enfermedades crónicas.
Morfología:
El endotelio puede ser continuo o discontinuo, el continuo puede ser fenestrado o
no fenestrado. Las fenestraciones son poros transcelulares de aproximadamente 70
nm de diámetro y se extienden a través del grosor total de la célula y poseen un
diafragma delgado de 5 a 6 nm alrededor de su entrada. La densidad de las
fenestraciones varía a través de los lechos vasculares. El endotelio continuo
fenestrado es característico de los órganos involucrados en la filtración o la
secreción, incluyendo las glándulas endocrinas y exocrinas, la mucosa gástrica e
intestinal, los glomérulos, el plexo coroideo y una subpoblación de los túbulos
renales.
El endotelio discontinuo es encontrado en ciertos lechos vasculares sinusoidales,
incluyendo el hígado.
El endotelio continuo se caracteriza por Células endoteliales fuertemente
conectadas unas a otras y rodeadas por una membrana basal continua. Las uniones
intercelulares están formadas por complejos multiproteicos, conteniendo proteínas
transmembranales y citosólicas, que conectan las proteínas de membrana con el
citoesqueleto intracelular.
Funciones:
La Célula endotelial sintetiza y libera una gran variedad de sustancias, incluyendo
sustancias vasoactivas que regulan el tono vascular, la presión sanguínea y el flujo
sanguíneo local; sustancias que participan en la coagulación, en la fibrinolisis y en
reacciones inflamatorias e inmunológica; especies reactivas del oxígeno y especies
reactivas del nitrógeno, involucradas en la oxidación y nitrosilación de proteínas y
lípidos y factores de crecimiento que promueven el crecimiento celular.
El endotelio controla el tono vascular mediante la producción de NO,
prostaciclina, y factor hiperpolarizante derivado del endotelio, todos ellos
factores vasodilatadores. El estado vasoconstrictor es mediado por la
producción de endotelina-1, angiotensina II y tromboxano A2
La eNOS (oxido nítrico sintetasa endotelial) es la principal isoforma
responsable de la producción de NO (oxido nítrico) bajo condiciones
fisiológicas en el sistema cardiovascular y en la Célula Endotelial en
particular. El NO producido en la Célula Endotelial difunde a las células de
músculo liso vasculares subyacentes, llevando en última instancia a la
relajación de dichas células musculares y a la vasodilatación ya conocida.
Además, el NO tiene efectos antioxidantes, antiinflamatorios, de
antiagregación plaquetaria, antiproliferativos de las células de músculo liso
vasculares, de inhibición de la migración de dichas células y se opone a la
apoptosis
El endotelio actúa como una barrera selectiva que controla el movimiento de
fluidos, iones y otras macromoléculas entre la circulación sanguínea y los
tejidos adyacentes por medio de la regulación de los complejos de unión
entre las células endoteliales
la pérdida o disminución de la biodisponibilidad de NO es indicativo de una
disfunción endotelial profunda, que altera muchas propiedades del endotelio.
Entonces, el ensayo de la capacidad vasodilatadora por parte del NO y de
otras moléculas provee información sobre la integridad y la funcionalidad del
endotelio.
La Disfunción Endotelial puede ser vista como una condición sistémica y la
mayoría de los factores de riesgo cardiovascular se asocian a enfermedades
cardiovasculares
En el estado de disfunción endotelial la CE activada participa en la activación
de la trombina a través de la expresión de factores procoagulantes que
contribuyen tanto a la iniciación como a la generación de trombina. Se
puede citar que la CE activada expresa el factor tisular, necesario para la
generación de la trombina a través de la activación del factor VII. Además,
expresa una variedad de moléculas y de receptores que incrementan la
adhesión plaquetaria al sitio de lesión, como el factor de von Willebrand
