A continuación se presentan extractos de los temas de Sub-Rasante, Bases

y Sub-Bases, tomados de la Guía: Apuntes de Pavimentos. Vol. 1 del Ing. Gustavo

Corredor, estos le servirán de referencia para su evaluación del 20 % del II Corte.

Sub-rasantes

La sub-rasante, tal como es definida en pavimentos, comprende los últimos

centímetros del relleno o del corte del movimiento de tierras, que sirven de soporte
a la estructura del pavimento. Tiene, en consecuencia volumen, a diferencia de la
misma palabra en el diseño geométrico, donde solo interesa como superficie, e
interesan, por lo tanto, sus propiedades mecánicas.

Funciones Principales de la Sub-Rasante:

a. Proporcionar un valor soporte mínimo a la estructura del pavimento, en

forma tal que limite las deflexiones a valores tolerables. Es importante
destacar que del total de la deflexión de un pavimento, entre un 70% y un
90% de ella es causada por la sub-rasante.

b. Proporcionar un soporte continuo, sin asentamientos significativos ni

diferenciales, evitando además que se produzcan flujos plásticos o
desplazamientos laterales.

En función de la magnitud de la carga es necesario prestarle especial

cuidado a la compactación y humedecimiento de las últimas capas de la sub-
rasante, con el fin de lograr en este espesor el desarrollo de las propiedades
requeridas.

Así interesan para:

1. Tránsito bajo: los últimos 15 a 30 cm

2. Tránsito medio: los últimos 30 a 45 cm

3. Tránsito alto: los últimos 45 a 60 cm.

 Cualidades de la Sub-Rasante

1. Alta resistencia

2. Permanencia de la resistencia

3. Uniformidad, reduciendo al mínimo los cambios bruscos.

4. Alta densidad, que generalmente incrementa su resistencia.

5. Poca susceptibilidad al agua.

6. Poca variación volumétrica.

7. Facilidad de compactación.

8. Permanencia de la compactación.

Debido a la variabilidad de los materiales para sub-rasante, es necesario

realizar un estudio profundo de los suelos encontrados en las unidades de diseño,
ya que de él se determinará el diseño del pavimento. Los suelos son materiales
muy variables; la interrelación de textura, densidad, humedad y resistencia es muy
compleja y, en particular, el comportamiento ante la repetición de cargas es muy
difícil de evaluar. Debido a la complejidad del problema no es posible establecer
reglas que satisfagan todas las posibilidades. Es posible, sin embargo, formular
técnicas y procedimientos que proporcionen resultados adecuados, si los
principios relacionados con el diseño de la sub-rasante son entendidos por el
Ingeniero de pavimentos.

El método más frecuente para caracterizar la "resistencia" de un material de

subrasante es el ensayo de Valor Soporte California (CBR), aún cuando hoy en
día ya se está introduciendo el "Módulo Resiliente", ya que los nuevos métodos de
diseño de pavimentos están incorporando este valor más científico.

Ensayo de Valor Soporte California (CBR)

Fue propuesto en 1929 por los Ingenieros T. E. Stanton y O. J. Porter, del

Departamento de Carreteras del Estado de California. Desde esa fecha, tanto en
Europa como en América, el método CBR (por sus siglas en inglés: California
Bearing Ratio, Relación de Soporte California) se ha generalizado y es, hoy en
día, uno de los más empleados para la caracterización de la "resistencia" de los
suelos, sub-bases y bases granulares, valor que posteriormente serán empleados
en el cálculo de espesores de pavimentos flexibles.

Se establece en él una relación entre la resistencia a la penetración de un

suelo, y su capacidad de soporte como base de sustentación para pavimentos
flexibles. Si bien este método es empírico, se basa en un sinnúmero de trabajos
de investigación llevados a cabo tanto en los laboratorios de ensayo de materiales,
como en el terreno, lo que permite considerarlo como uno de los mejores
procedimientos prácticos sugeridos hasta hoy.

El CBR es una medida comparativa de la resistencia al corte de un suelo,

material granular o estabilizado, y se define como la relación porcentual entre la
carga unitaria requerida para penetrar un pistón normalizado, una profundidad
determinada dentro de una muestra del material bajo ensayo, y la carga unitaria
requerida para penetrar el mismo pistón, y a la misma profundidad, en una mezcla
patrón de piedra picada; es decir:

El CBR de un material es función de su

 Densidad.
 Textura.
 Humedad de compactación.
 Humedad después de la saturación.
  Grado de alteración.
 Granulometría.
La "Determinación del CBR de suelos perturbados y remoldeados" es el
más común, y debido a que la muestra de laboratorio debe representar lo más
fielmente posible los resultados de la compactación de campo, debe realizarse un
estricto control en laboratorio sobre la densidad (energía de compactación) y la
humedad de la muestra en el momento de la compactación.

El valor de CBR normalmente se determina a dos profundidades de

penetración del pistón normalizado de 3 pulgadas cuadradas de área (a 0,1
pulgada y a 0,2 pulgadas), seleccionando el mayor de los dos valores. Las cargas
unitarias que resiste la piedra picada a estas profundidades son de 1.000 (70
kg/cm2 ) y 1.500 psi (105 kg/cm2 ), respectivamente.

El procedimiento del ensayo CBR, ha sido normalizado por la ASTM D-

1883 y por la AASHTO T-93.

Módulo resiliente (MR)

Los métodos de diseño más actualizados, tal como el AASHTO (93),

exigen el empleo del valor de los "Módulos de Elasticidad (E)", por ser el resultado
de ensayos fundamentales -científicos-, en sustitución del ensayo CBR, para
caracterizar los materiales de sub-rasante, ya que este último ensayo se basa en
un método de laboratorio totalmente empírico.

• Módulo de Elasticidad en los materiales de subrasante y/o sub-rasante

mejorada ("Módulo Resiliente Mr")

El módulo resiliente (MR) está definido como la magnitud del esfuerzo

desviador repetido en compresión triaxial dividido entre la deformación axial
recuperable, siendo éste equivalente al módulo de Young (módulo de elasticidad)
y se representa como sigue:
 Durante pruebas de carga repetida se observa que después de un cierto
número de ciclos de carga, el módulo llega aproximadamente a ser constante y la
respuesta del suelo puede asumirse como elástica. Al módulo que permanece
constante se le llama módulo de resiliencia. Este concepto aplica tanto para
suelos finos como para materiales granulares. Así entonces, el concepto de
módulo de resiliencia está ligado invariablemente a un proceso de carga repetida.

El parámetro Módulo de Resiliencia, a través de las investigaciones, se ha

constituido como un elemento fundamental en el diseño de pavimentos y ha
despertado gran interés en el desarrollo de procedimientos de diseño con bases
mecanicistas; los cuales lo introducen como un elemento que caracteriza de
manera racional el comportamiento esfuerzo-deformación de los materiales que
conforman la estructura.

Otra gran ventaja es que, con el avance en la computación, se ha podido

someter al análisis teorías que pueden aplicarse en forma práctica a las
condiciones de diseño.

Tipos de materiales a ser empleados como sub-rasante o sub-rasante

Mejorada:

Los suelos encontrados en el movimiento de tierras son empleados

directamente en la construcción de los terraplenes y conformarán, por lo tanto, la
capa de subrasante, sin otro tratamiento que la estabilización mecánica mediante
la compactación con la humedad óptima. Sub-rasantes con CBR entre un 3 y un
6% son muy comunes en las condiciones de trabajo de Venezuela.

Los suelos orgánicos evidentemente no pueden ser empleados y la

recomendación general de las Especificaciones de la AASHTO es que suelos con
hinchamientos —de acuerdo al procedimiento del ensayo CBR— de un máximo de
un 6% pueden ser utilizados como fundación del pavimento, ya que no
presentarán problemas de expansividad. En el caso de que el hinchamiento sea
mayor al 6% los suelos deben ser evitados, de ser esto posible inclusive hasta con
cambios en el trazado geométrico, y si no deben ser tratados como “suelos
expansivos”. Estos tratamientos escapan el alcance de estos Apuntes, pues no
son un problema de pavimentos sino de geotecnia.

Otra recomendación constructiva es la de reservar, en el caso de que esto

sea práctico y económico, los materiales del movimiento de tierra con mejores
CBR para emplearlos en los últimos centímetros del terraplén y, si su CBR es
mayor al 10% y menor al 20%, se consideran como “sub-rasantes mejoradas”.

Los costos de transporte del movimiento de tierras juegan un papel muy

importante cuando se considera la potencialidad de un material para ser trabajado
como subrasante mejorada

Bases y Sub-Bases Granulares

La terminología clásica utilizada en Ingeniería de pavimentos puede

observarse en la Figura 1. El término pavimento se aplica a todo el espesor,
construido sobre la subrasante, constituido generalmente por el material de sub-
base, la base, y las capas asfálticas.

Las dos capas superiores mostradas en la figura (rodamiento y base

asfáltica), se refieren a una pavimentación con concreto asfáltico;
alternativamente, el pavimento superior puede ser de concreto hidráulico, o
simplemente se coloca un tratamiento asfáltico superficial, cuyo uso ideal es en
vías de bajo tránsito.

Capas de Base:

La capa base de un pavimento flexible se define como aquella capa de

material que está colocada directamente por debajo de la capa de rodamiento.
Debido a su ubicación —muy cercana a la superficie en donde se aplican las
cargas de los vehículos— deben poseer una alta resistencia a la deformación,
siendo capaces de soportar los esfuerzos aplicados sobre ellas. Normalmente se
construyen con espesores relativamente altos (15-30 cm.), y con materiales de
Módulos Elásticos altos, con lo cual se logra absorber parte de los esfuerzos y
distribuirlos a las capas inferiores en una magnitud tal que puedan ser soportados
por materiales de menor calidad, como son los que conforman las capas de sub-
base o de sub-rasante.

Una segunda función de la capa base está asociada con la facilidad de

drenar las aguas provenientes de la superficie, o de evitar la ascensión capilar de
aguas inferiores. Por último, persiguen un fin económico, ante la posibilidad de
emplear materiales de menor costo que los utilizados en la capa de rodamiento
Normalmente son construidas con mezclas de fragmentos de piedra o grava, y
materiales finos de relleno, pudiendo también emplearse suelos locales
estabilizados mediante la incorporación de cal hidratada o cemento Portland, en
cantidades suficientes para incrementar en forma sustantiva su capacidad de
resistencia.

Sus propiedades fundamentales dependerán, por otra parte, del diseño final
de la estructura de pavimento, en particular, si se contempla que la capa de base
sea, o no, protegida mediante la colocación de un sello de tratamiento asfáltico
superficial.

Capas de Sub-base

La capa de sub-base se define como aquella capa que se coloca

directamente sobre la superficie de la sub-rasante. También puede ser definida, en
una estructura de pavimento multicapa, como aquella capa que se coloca
directamente por debajo de la capa de base.

Aún cuando se emplean para absorber los esfuerzos generados por los
vehículos, debido a que se encuentran algo alejadas de la superficie en donde se
aplican las cargas, no se requieren materiales tan resistentes como los exigidos en
las capas de base. Sus espesores son, en general, mayores a los de capa base, y
están en el rango entre los 20 y 35. No se recomienda construir espesores de
capas mayores a los 45 cm, aun cuando el dimensionamiento estructural así lo
exija; en este caso debe sustituirse el espesor por encima de los 45 cm por un
espesor equivalente de otro material, tal como será comentado en el momento de
diseñar la estructura de un pavimento. El Módulo Elástico de los materiales de
sub-bases granulares son menores a los de la capa base.

Otras funciones de las capas de sub-base son: economía de construcción,

por ser de menor costo que los empleados en las capas de base, y facilitar el
drenaje de las aguas, tanto las de percolación como las de ascensión capilar. Por
otra parte, en caso de ser necesario reducir cambios volumétricos originados por
suelos de carácter expansivo, se construyen también con grandes espesores, y
sirven para impedir que las deformaciones de las capas de la sub-rasante sean
reflejadas en la superficie del pavimento. Las capas de sub-base, por último,
sirven como capa de transición, evitando que los finos de la sub-rasante
contaminen los materiales de las capas de base, reduciendo su resistencia.

Normalmente son construidas con materiales granulares sin procesar, con

espesores relativamente mayores a los de la capa base (20-35 cm.), o en el caso
de emplearse materiales locales de baja calidad, se estabilizan mediante la
incorporación de cal hidratada o cemento Portland en cantidades reducidas para
incrementar ligeramente su capacidad de resistencia. También los materiales
locales finos pueden ser mejorados mediante el empleo de aceites sulfonados,
que producen una estabilización de tipo electroquímica, pudiendo así alcanzar los
niveles de calidad asociados con los exigidos para otros tipos de materiales
empleados como capas de sub-base.

Tipos de materiales para capas de sub-base

Los materiales que van a ser empleados en las capas de sub-base son
gravas y arenas obtenidas de los depósitos de ríos o minas y son empleados
directamente como vienen del saque, sin ningún procesamiento adicional excepto
el de la eliminación del “sobre-tamaño”, es decir el material que exceda el tamaño
máximo establecido en las especificaciones, normalmente 2.5 pulgadas.
 En Venezuela se emplean “in extenso” los materiales de saques de mina,
normalmente materiales que clasifican como A-2-4 según la AASHTO, con
plasticidades bajas (LL < 25% e IP < 9%). El CBR de estos materiales
normalmente se ubica entre un 20% y un 35% y se logra con ellos una sub-base
de regular a mala.

También se emplean con mucha frecuencia los materiales de los saques de

las márgenes de los ríos, por su baja o nula plasticidad, estos materiales arrojan
CBR entre un 35% y un 50%. Las sub-bases construidas con estos materiales son
de buena calidad.

La gran desventaja de estos materiales, por ser empleados sin

procesamiento posterior, es el de su gran variabilidad: tan pronto un material de
río tendrá un CBR de 40%, como podrá tenerlo de un 25%. Su ventaja radica en
su bajo costo.

La Norma COVENIN 11-2 (Granzón natural) establece los siguientes límites

granulométricos para los materiales a ser empleados como sub-bases granulares:

Tipos de materiales para capas de base

Los materiales obtenidos directamente en los cortes de las minas o en las

riberas de los ríos son económicos y permiten obtener unas sub-bases de malas a
buenas, en función de su resistencia o valor CBR.

A medida que la capa se acerca a la superficie sobre la cual se aplicarán

las cargas, sin embargo, se requieren materiales de mejor calidad, los cuales son
normalmente obtenidos al procesar agregados extraídos de las márgenes de los
ríos. El procesamiento permite modificar algunas de sus propiedades
fundamentales, a saber: forma y tamaño, textura y distribución de tamaños. Este
procesamiento significa un costo adicional, pero el aumento de sus propiedades
mecánicas significa una disminución en sus espesores de diseño, por lo cual es
una alternativa muy común en la ingeniería de pavimentos. Los materiales
“naturales” que son sometidos a procesos de modificación de forma, tamaño y
granulometría —y algunas veces a lavado para disminuir su plasticidad— son
conocidos como “materiales procesados”.

Estos materiales procesados derivan sus niveles de mayor resistencia

(mayor CBR) —mayor resistencia al corte— fundamentalmente por la fricción
interna que se logre entre los granos, y la cual, a su vez, es función de una serie
de propiedades de ingeniería del agregado:

 Distribución granulométrica
 Forma y textura de las partículas
 Tamaño máximo
 Limpieza
 Densidad

Especificaciones granulométricas COVENIN para bases granulares

COVENIN recomienda dos tipos de bases granulares: gravas trituradas

(Norma 11-4)y piedra picada (Norma 11-5), con iguales bandas granulométricas
en cada una de ellas: