PLAGAS Y ENFERMEDADES QUE AFECTEN AL MAIZ
El maíz es un cereal considerado muy completo, con muchos aportes nutritivos, tanto para el ser
humano, como para los animales. De él se aprovecha casi todo, desde los granos, tallos, etc. Sin
embargo, también es un cultivo que puede verse afectado por muchas plagas y enfermedades.
LAS PLAGAS EN EL MAÍZ
En los cultivos y huertas siempre hay todo tipo de insectos y organismos invertebrados, con más
beneficio o daño para la plantación, según los casos. El problema surge cuando hay
desequilibrios y desajustes en el ecosistema, y estos agentes se reproducen de una forma
descontrolada. Una de las medidas que suele llevarse a cabo es el mantenimiento de un nivel
idóneo de depredadores.
LAS PRINCIPALES PLAGAS QUE AFECTAN AL MAÍZ
· El gusano gris y el gusano verde: Los gusanos son nocivos para los cultivos y afectan a las
hojas y también a los frutos. Los tratamientos más utilizados contra esta plaga contienen
Bacillus, y se utilizan cuando comienza a nacer el maíz. Es en ese momento cuando la planta es
más vulnerable y más susceptible de ser atacada.
· El gusano blanco: A este gusano se le conoce popularmente como “gallinita ciega”.
Normalmente, se trata de larvas de diferentes tipos de escarabajos, que viven bajo tierra y se
alimentan de las raíces.
· Pulgón del maíz: En cualquier plantación de maíz puede haber muchas especies de pulgones.
Causan estragos en diferentes partes de la plantación, como la hoja y la espiga. Por ello hay que
estar muy atentos a lo que observamos. La detección a tiempo es fundamental.
· Taladro del maíz: El taladro del maíz es en realidad una oruga. Recibe su nombre porque se
va introduciendo en el centro de la piña que forma el fruto del maíz, y va devorando poco a poco
el interior. En este caso, y como los productos de tratamiento no tienen acción directa sobre el
interior de los frutos, lo mejor es aplicar el tratamiento cuando las piñas se están desarrollando.
· Araña roja: Esta plaga puede surgir en cualquier momento, aunque es más propicia con las
altas temperaturas, en verano. Los productos para combatir este ácaro suelen ser muy agresivos,
por lo que es preciso aplicarlos con la dosis recomendada.
· El gusano del alambre: Esta plaga está formada por larvas de escarabajo que viven bajo tierra
a lo largo de años. Por ello son difíciles de combatir.
· Mosquitos verdes: Estas pequeñas chinches son muy difíciles de identificar, a causa de su
diminuto tamaño. Se suelen encontrar en cultivos de maíz, vuelan con facilidad y tienen un
aspecto de triángulo.
PRINCIPALES ENFERMEDADES
Normalmente las enfermedades de las plantas son originadas por virus, hongos y bacterias. Se
originan daños físicos a los cultivos que dificultan el desempeño de funciones de las plantas,
incluso pueden ocasionar que se seque. Siempre es preferible la prevención, antes que los
tratamientos de cura.
· El carbón de la espiga: El hongo que ocasiona esta enfermedad se va introduciendo en el
interior de la planta. Cuando se localiza visualmente, puede ser ya demasiado tarde. Se
observarán espigas con una coloración negra.
· La podredumbre bacteriana: En el área afectada de la planta se empieza a ver una especie de
manchas negras, con la consecuencia de que puede perderse la cosecha de grano y también las
espigas.
· Tizón del maíz: Esta enfermedad suele originarse en las hojas de la planta de maíz, y va
subiendo hacia arriba poco a poco. Entre sus consecuencias, una reducción de las funciones
normales de fotosíntesis y la disminución en el rendimiento de la planta.
· Virus del mosaico: Una enfermedad que puede causar daños muy importantes en los cultivos.
Se identifica por la decoloración en las hojas, que serán de un tamaño pequeño y con las líneas
de los nervios muy marcadas. Por su agresividad e integración, no puede combatirse si dañar las
hojas: Lo mejor en caso de originarse esta enfermedad, es eliminar las plantas y desecharlas en
bolsas de basura, para evitar el contagio.
· Roya del maíz: La roya se manifiesta en las hojas de la planta del maíz, cuando está a punto la
floración. No es fácil combatir esta enfermedad, que comienza a verse cuando aparecen manchas
de aspecto rugoso y amarillento.
PLAGAS Y ENFERMEDADES QUE AFECTEN AL SORGO
Plagas de suelo
– Gusano de alambre (Melanotus sp., Agriotes sp., Dalopius sp)
– Gusanos blancos (Anoxia villosa)
– Gusanos grises (Agrotis segetum)
– Tipúlidos (Tipulia oleracea)
– Gusanos cortadores (Varias especies)
Estos insectos cumplen una fase de su ciclo en el suelo y producen daños en la semilla durante
los estadios de germinación y plántula. Pueden convertirse en factores limitantes para el
crecimiento inicial e implantación del cultivo. Los medios de lucha contra los insectos del suelo
antes mencionados son:
Plagas del cultivo
El sorgo, como otros cultivos, es atacado durante su crecimiento y desarrollo por insectos y otras
plagas secundarias y ocasionales.
El control de los insectos debe realizarse mediante un manejo integrado de plagas, que
comprende el uso de insecticidas, cultivares resistentes, métodos culturales (fecha de siembra,
rotaciones, manejo de residuos de cosecha, etc), control biológico (parásitos y predadores), y la
verificación de poblaciones de plagas y daño causado. Estos medios no son excluyentes entre sí,
sino que se complementan.
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Entre las principales plagas, se mencionan:
– Heliothis sp.: Es un lepidóptero que ataca a numerosas plantas. A veces se confunden los
ataques de Heliothis con los de gardama; pero como los medios de lucha de esta última son los
mismos que para el Heliothis, su distinción no tiene importancia práctica.
– Gusano cogollero (Spodoptera frugiperda): Se alimenta de las partes tiernas de las hojas.
Daña la panícula antes de que emerja, y después de la emergencia de ésta se alimenta del grano
en desarrollo. Puede actuar como cortador y barrenador.
– Gusano soldado (Spodoptera exigua): La palomilla de este insecto pone sus huevos en las
hojas en grupos, son de color blanco amarillento y cubiertos de pelusa. Las larvas recién salidas
raspan la superficie de las hojas, luego se alimentan de los márgenes de las hojas, avanzando
hacia el centro de ésta dejando solamente la nervadura central. Puede alimentarse del grano en
maduración.
– Arañuela o araña roja (Tetranychus sp.): La araña roja es un pequeño ácaro, apenas visible
a simple vista, que produce grandes daños en numerosas plantas, sobre todo en gran parte de
España, pues le favorece el calor seco. Viven en el envés de las hojas.
– Mosquita de la panoja (Contarinia sorghicola): Ataca durante la floración, causando
pérdidas cercanas al 100 % si no se controla oportunamente. Esta mosca pone los huevos en las
flores, y sus larvas se alimentan del grano en formación, impidiendo su desarrollo y causando la
pérdida de éste.
– Pulgones: Son varias las especies de pulgones que afectan al sorgo. El que más daño produce
en el cultivo es el pulgón verde de los cereales. Succionan la savia de la planta, introducen
toxinas que pueden transmitir virus. Son vectores de enfermedades. Se alimentan en el envés de
la hoja y producen una secreción dulce o mielecillas.
planta.
– Barrenador del tallo (Diatraea sp., Elasmopalpus lignoselus): Es
una plaga que puede ocasionar importantes pérdidas, principalmente
en siembras tardías. Las mariposas ponen los huevos en el envés de
las hojas y las larvas se alimentan primero del tejido de las hojas,
perforan luego los tallos introduciéndose en su interior y haciendo
galerías. Como consecuencia las plantas se quiebran antes o durante la cosecha.
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Enfermedades
– Roya del sorgo (Puccinia sorghi): Es una de las principales enfermedades con mayor
incidencia y severidad que se presenta en el cultivo del sorgo. Los sorgos mejorados son
afectados con menor incidencia, ya que se les ha incorporado resistencia a través de los
programas de mejoramiento.: Esta enfermedad aparece cuando inicia la maduración del grano
hasta las últimas etapas del cultivo de sorgo, incrementando la severidad del daño en variedades
susceptibles, volviendo inservible el follaje para la alimentación del ganado.
– Mancha zonada de la hoja (Gloeocercospora sorghi): Es una enfermedad que inicia su daño
en plantas jóvenes alrededor de los 45 días de edad hasta los 80 días, que es cuando desaparece.
Si la planta es susceptible puede dañar completamente la lámina foliar, afectando la fotosíntesis.
– Carbón: La enfermedad se manifiesta por la aparición de grandes tumores, en los que se
observa como la epidermis de la parte afectada encierra polvo negro, que son las clamidosporas.
Las esporas acompañan a la semilla desde su germinación, penetra a través del embrión y
permanece como micelio en el tallo hasta infectar y manifestarse en toda la panoja. Se produce
una segunda infección, cuando esporas de panojas enfermas, infectan a las sanas. Las plantas
tienen un crecimiento más lento, los tallos son más frágiles y las panojas emergen antes que en
las plantas sanas. El daño está limitado enteramente a las panojas, reduciendo el rendimiento y el
valor como forraje.
– Mancha gris de la hoja (Cercospora sorghi): Esta enfermedad aparece en el sorgo en la
etapa intermedia del ciclo vegetativo del cultivo, aproximadamente a los 60-70 días después de
siembra. Cuando las variedades son muy susceptibles el hongo daña completamente el follaje,
causando muerte de las hojas viejas, que es donde inicia.
– Antracnosis y/o pudrición roja (Colletotrichum graminícola): Aparece en el sorgo en la
etapa final de su ciclo vegetativo, aproximadamente a los 80-90 días después de siembra.
