Estructura Social de Venezuela (1870-1899)
Desde la época de la Independencia de Venezuela se observa en el país un constante cambio en su
estructura social, política. Haciendo énfasis en lo Social, Venezuela ha estado estratificada según la
procedencia racial de los individuos y por la posición económica. A principios del año de 1830 y
hasta 1870 la sociedad se encontraba dividida según su procedencia racial. A partir de 1870 hasta
1899 la estructura social estaba condicionada por el nivel educativo y económico de la Población.
La estructura social de Venezuela mantuvo las mismas características del periodo anterior (1830-
1870). En esa etapa se puede resaltar el fortalecimiento del latifundismo, el cual se debió a la
apropiación de terrenos baldíos nacionales, por parte de grupos de comerciantes y terratenientes.
De igual modo se impulsa el poder económico de estos, a través de las inversiones extranjeras y la
apertura de caminos, que facilitaban la comercialización de productos exportables e importados.
Para los años de 1899 hasta 1935, producto de la explotación petrolera y de la creación de nuevas
Industrias; se amplía la Estructura Social al incorporarse dos nuevas clases: La Burguesía que eran
dueños del capital y La Clase Obrera. La población venezolana presenta, en la segunda mitad del
siglo XIX, un ritmo de crecimiento muy lento. Sin embargo, durante el lapso que estudiamos, la
población experimento un crecimiento notable al pasar de 1 600 000 habitantes en 1870 a 2 516
771 en 1 900. Este crecimiento nos indica que, en treinta años, la población tuvo un aumento de
719 617 individuos, representando un incremento de 57.47%.
La población continua siendo rural. No obstante, durante este lapso se inicia un proceso que
tendía al aumento progresivo de la población urbana, debido a la puesta en marcha durante el
gobierno de Guzmán Blanco, de una política de vialidad que consistió, como ya lo mencionamos,
en la construcción de carreteras y de ferrocarriles, que permitió cierto desplazamiento de la
población desde las aéreas rurales hacia centros urbanos, lo cual quedó evidenciado en el hecho
de que para 1897 el número de ciudades de 10 000 habitantes crecieron a 19 999 habitantes. Las
ciudades que tenía 20 000 aumentaron a 39 999 y las 40 000 solamente había dos ciudades en
esta última situación; que mientras para 1891 el número de estas aumento a 29. Así mismo, la
mayor parte de la población se ubicaba en la zona Costa-Montaña, y el resto en la depresión
llanera. En Guyana sólo se localizaban tres centros con más de 10. En los últimos años del siglo XIX
la población venezolana continuo presentando un ritmo de crecimiento vegetativo que oscilaba
entre trece y quince mil, con una elevada natalidad, pero, también con un elevado incide de
mortalidad, como consecuencias de la situación de los continuos alzamientos armados que vivía el
país, así como las condiciones. Durante el lapso de 1870 a 1899, la estructura social de Venezuela
mantuvo las mismas características del periodo anterior (1830-1870). En esa etapa se puede
resaltar el fortalecimiento del latifundismo, el cual se debió a la apropiación de terrenos baldíos
nacionales, por parte de grupos de comerciantes y terratenientes. De igual modo se impulsa el
poder económico de estos, a través de las inversiones extranjeras y la apertura de caminos, que
facilitaban la comercialización de productos exportables e importados. La estructura social se
dividía de la Siguiente manera: terratenientes, grandes comerciantes, profesionales y altos
funcionarios públicos, artesanos, pequeños comerciantes y transportistas, dependientes y
empleados , domésticos , campesinos. La escasez de población representaba una limitación para la
modernización de la economía del país. En vista de esto, durante el período 1874 - 1888 se
estimuló la inmigración. En esta época ingresaron al país 26.090 personas, especialmente de
nacionalidad española, italiana y francesa. Por lo tanto, la estructura social durante este período
fue la misma que la del anterior. Sólo tres aspectos marcaban la diferencia: fue abolida la
esclavitud, el latifundismo se fortaleció como consecuencia de la venta de las tierras baldías, y la
burguesía comercial era más importante y poderosa debido al resultado del aumento de las
inversiones extranjeras y del comercio exterior.
ASPECTOS POLITICOS- ADMINISTRATIVOS
Durante el gobierno de Guzmán fue una verdadera autocracia, es decir, un régimen centralizado y
fuerte. Se puede afirmar que tiene característica de dictadura. Se llegó a ello porque Guzmán
debió pacificar al país, y, para ello se dedicó a eliminar los focos de rebelión caudillista que se
extendían por todas partes. Por eso hubo suspensión de garantías, cárceles, destierros e inclusive,
condenas a muerte. Los éxitos que tuvo en los campos de la pacificación y el progreso llevaron a
sus seguidores a enaltecerlo con títulos; entre éstos el más conocido es el de “Ilustre Americano”.
Se levantaron estatuas en su honor, que, cuando tocó gobernar a sus opositores, fueron
derivadas.
Organizó el registro civil y el otorgamiento de partidas de nacimiento, matrimonio y difusión por
parte del Estado. Antes estos trámites se hacían en las parroquias; con ello quitó la potestad que
tenía la iglesia en esos aspectos y dispuso que la documentación civil debía obtenerse antes de
realizar la ceremonia religiosa correspondiente; es decir, bautizo, matrimonio o entierro.
Puso en funcionamiento un servicio de estadística y promovió la elaboración de mapas del país. En
1873 hizo realizar el primer censo de población que se conoce en nuestra historia. Ese censo
arrojó un total de 1.784.194 habitantes.
Desarrolló una política de vías de comunicación por carreteras, ferrocarriles, ríos, costas, telégrafo
y correo. En este campo aplicó la política de las concesiones a gobiernos extranjeros para que
financiaran los proyectos a cambio de retribuciones producidas por las mismas obras. El mismo
fue accionista, junto con el gobierno, de compañías que fueron formadas para el desarrollo de esa
política. Los ferrocarriles de la época guzmancista duraron hasta la primera parte del siglo XX.
Tuvieron el inconveniente de que no podían formar una sopla red porque el ancho de los rieles no
era uniforme. En la red ferrocarrilera que fue desarrollada cuentan las siguientes vías:
Caracas – Valencia (Gran Ferrocarril de Venezuela)
Valencia – Puerto Cabello
Caracas – La Guaira
Macuto – Maiquetía
Aroa – Tucacas (Gran Ferrocarril Bolívar)
Coro – La Vela
Santa Bárbara – El Vigía
“Gran Ferrocarril Táchira”
Naricual – Guanta
Se trazó como meta el “afrancesamiento” de la ciudad de Caracas y para ello dedicó gran parte de
su esfuerzo como gobernante a la construcción de obras públicas, entre las cuales destacan: El
Capitolio Federal, el Panteón Nacional, el Templo Masónico, la Basílica de Santa Teresa, el Teatro
Municipal (con el nombre de Teatro Guzmán Blanco), la Universidad de Caracas (hoy Palacio de la
Academias) la Santa Capilla (antigua iglesia de San Mauricio), el paseo del Calvario y numerosos
boulevares, al estilo de la ciudad de Paris. El responsable del proyecto y ejecución de la mayoría de
las obras de la época fue el arquitecto Juan Hurtado Manrique. La escasez de población
representaba una limitación para la modernización de la economía del país. En vista de esto,
durante el período 1874 - 1888 se estimuló la inmigración. Al término de la presidencia de
Francisco Linares Alcántara, Antonio G. B. comienza su segundo periodo llamado el Quinquenio
(1878-1884), en donde hace las siguientes reformas:
- Pone su nombre a las calles, parques, teatros, distritos, incluyendo un Estado.
- Hizo lo siguientes cambios en la constitución de 1874:
-Redujo los 20 estados a 9.
-La elección Presidencial la hace afectiva a un Consejo Federal integrado por lo representantes de
cada estado y uno del Distrito Federal
-La Corte de Casación podía anular las sentencias en las cuales se comprobara ilegalidad.
- Se decreta el " Gloria al Bravo Pueblo " como Himno Nacional de Venezuela.
- Se instala la línea telefónica entre Caracas y La Guaira, al mismo tiempo se extendió la red
telegráfica hacia varios lugares del país.
ASPECTOS CULTURALES Y LA EDUCACIÓN
Guzmán Blanco estableció la educación primaria gratuita y obligatoria por decreto del 27 de junio
de 1870. El decreto divide el campo educativo en “instrucción pública gratuita y obligatoria”, que
equivale a la primaria, y en “instrucción libre o voluntaria”, que comprenden los estudios que
siguen a la primaria.
La obligación de dar la educación primaria corresponde al Estado y a los padres o representantes
de los niños. Para el control del cumplimiento del decreto fue creada una Dirección Nacional de
Instrucción Primaria, dentro del Ministerio de Fomento, que equivalía ,en esa forma, al actual
Ministerio de Educación Cultura y Deportes. El Ministro era Martin J. Sanabria. Fueron creadas
igualmente juntas vecinales, parroquiales, departamentales y la Junta Superior de Instrucción
Primaria.
Las materias que debían impartirse en las escuelas primarias eran castellano, en cuanto su lectura
y escritura, aritmética práctica, sistema métrico decimal, moral y compendio de la Constitución
Federal. Esta población, que no tenía otros incentivos sino labrar la tierra, no se sentía estimulada
a la superación intelectual y, por consiguiente, los padres de familias no enviaban a sus hijos a las
escasas escuelas porque consideraban la enseñanza que era inútil. El financiamiento de la
educación primaria de acuerdo con el decreto, se haría mediante “estampillas de escuelas”, que
debían comprarse para hacer válido todo documento sobre circulación der valores (giros, letras,
cambios, pagaré, acciones, etc.). Se estableció la jubilación con sueldo completo a los maestros
que hubieran enseñado por quince años consecutivos.
Otras disposiciones de Guzmán Blanco establecieron la reglamentación de imprimir libros de
textos para primaria, la división de los colegios públicos o nacionales en dos categorías: federales,
que otorgaban títulos de bachiller y licenciado, y los seccionales, que daban el título de maestro o
instructor, agrimensor y bachiller en filosofía.
En la misma área socio-cultural, el presidente Guzmán Blanco reorganizó la Universidad Central y
estimuló el estudio de las ciencias, creo un Museo de Historia Natural y el Instituto de Bellas Artes,
para la enseñanza gratuita de música, pintura y dibujo, entre otras y fundó la Academia de
Venezuela de la Literatura.
Dio gran importancia a la política inmigratoria, para ello estableció colonias mixtas, con la finalidad
de que los extranjeros enseñaran a los venezolanos y no formaran grupos aislados dentro del
mismo país.
Instituyó el “Gloria al Bravo Pueblo” como Himno Nacional de Venezuela.
A pesar de haberse conservado el carácter elitesco en la cultura, durante este período se puede
evidenciar una preocupación por parte del Estado, especialmente en la Administración de Guzmán
Blanco, encaminado hacia el desarrollo de la instrucción primaria popular en los colegios
nacionales, universidades, institutos, academias, museos, bibliotecas, etc., así como la publicación
de obras y la distribución de materiales escolares, en periódicos, revistas y libros de textos, con el
modesto presupuesto que en materia cultural era asignado.
ASPECTOS ECONÓMICOS.
La política económica de Guzmán Blanco se puede resumir en los siguientes puntos:
Fueron promulgadas leyes que disponían que la moneda nacional debía llevar la efigie del
Libertador y el escudo de Armas del País. La Ley de 1871 dispuso que la moneda fuera “El
Venezolano”, llamado “Fuerte”, como la moneda antigua de Cinco Bolívares. En 1879 se establece
como unidad monetaria el bolívar, dividido en cien céntimos y con las características que
mantiene en la actualidad.
Se creó la compañía de crédito, que en 1876 se transformó en Banco de Caracas y en 1885 integró
el Banco Comercial.
Fue Fundada la Casa de la Moneda para la acuñación del dinero en metálico. Funcionó en la actual
esquina de Caracas que lleva el nombre de “El Cuño”.
El régimen se vio favorecido por el aumento de precios de los productos de exportación café,
cacao y algodón a nivel internacional, con lo cual obtuvo grandes ingresos.
La ganadería y la producción agrícola que sufrió grandes descalabros en la Guerra Federal, se
recuperó en la era guzmancista.
El gobierno dictó medidas proteccionistas del comercio tanto doméstico como en el exterior. Esas
medidas fueron:
Subsidios a los productores, es decir ayuda para el desarrollo.
Eliminación de las trabas de peaje que antes se pagaba por pasar una mercancía de una zona a
otra del país.
Eliminación de impuesto al comercio de cabotaje (de un puerto costero a otro).
Reducción y casi eliminación de los impuestos de exportación.
Los productos de exportación más importante era el café, que se vendía especialmente a Estados
Unidos y Alemania, lo mismo que el algodón y el cacao, cuyo comprador principal era Francia.
La explotación minera también tuvo importancia, aunque reducida al oro de Guayana. Se realizó
por medios de empresas de Inglaterra, gubernamentales y particulares.
La estabilidad del régimen guzmancista dio confianza para las inversiones extranjeras en el país.
Estas se hicieron por vías de empréstitos al Estado e igualmente por la participación de capitales
foráneos en el sistema de concesiones que fue aplicado para diferentes programas
gubernamentales. Se formaron compañías con capital británico, alemán o francés para la
construcción de los diferentes segmentos del programa ferrocarrilero, de carreteras, viaductos,
puentes, acueductos, edificios públicos. Gracias a esta política se vio favorecida la nación,
especialmente por el plan de vialidad que comunicó a los diferentes estados, y por el plan de
edificaciones que elevó a Caracas al rango de verdadera capital dentro del ámbito de América
Latina.
ESTRUCTURA SOCIAL VENEZOLANA ENTRE 1899-1935
La categoría social más importante en las ciudades continuó siendo, como en el período anterior,
la burguesía comercial usuaria ligada al monopolio comercial y al intercambio en dinero y en
valores. Era una clase social rapaz y agiotista, incluyen¬do sectores de las clases dominantes. Su
poder económico era tan importante que, a fines del siglo pasado, la Administración Pública
dependía de los préstamos que su¬ministraba la burguesía comercial. La con¬dición de los
indígenas, como grupo social¬mente explotado y culturalmente discrimi-nado, no sufrió alteración
significativa, con excepción de la desaparición de las comu¬nidades más cercanas a los centros
pobla¬dos por racionales. La eliminación de la esclavitud debido a las condiciones en que ocurrió y
como consecuencia de un lento proceso de desintegración en el cuadro de una estructura
económico social latifundista, no favoreció la integración de grupos proletariados, sino de
categorías sometidas a condiciones de servidumbre.
I. TERRATENIENTES (CIVILES Y MILITARES
Clase social dominante del siglo XIX.
II. BURGUESÍA COMERCIAL Y USURARIA:
Es la clase que monopoliza el comercio 'de importación y exportación.
III. CLASES DOMINADAS QUE HABITABAN EN LA CIUDAD:
1. Artesanos
2. Pequeños Comerciantes
3. Empleados públicos
4. Desempleados, mendigos
5. Esclavos
A partir de 1920 hasta 1935, la sociedad venezolana presentó nuevos estamentos: la clase alta; la
burguesía (ricos acomodados); la clase media integrada por profesionales, artesanos y
comerciantes; y la clase baja o proletariado integrado por todos los trabajadores en diversas
actividades incluyendo el servicio doméstico y el campesino.
Para finales del siglo XIX la pirámide social (crear hipertexto 4) presentó variaciones, como
resultado de los cambios en el campo socio-político y económico. Observándose en ella que el
nivel más alto de su estructura se encuentran los terratenientes y en el más bajo las personas de
ocupaciones sencillas
ASPECTOS POLITICOS
Este periodo, también conocido como “Ciclo andino”, se inició con la Revolución Restauradora
Liberal dirigida por Cipriano Castro y Juan Vicente Gómez (1899-1903), que tuvo como objetivo
eliminar las condiciones objetivas y subjetivas del fenómeno caudillista que había convertido a
Venezuela en un país ingobernable. En ese sentido, la Revolución Liberal Restauradora fue el
intento más exitoso para liquidar el caudillismo, el regionalismo y los ejércitos personales con el
propósito de cimentar las bases de un Estado promotor de la paz y la tranquilidad de la sociedad
en general.
Cipriano Castro y Juan Vicente Gómez estuvieron convencidos de que para potenciar la riqueza
pública del país había que contar con la presencia del capital internacional. En los distintos
mensajes presidenciales de Juan Vicente Gómez se observa la intención de facilitar la entrada de
capital extranjero para fomentar el desarrollo económico. En el marco de esta dinámica, es
importante destacar el papel jugado por la industria petrolera en Venezuela. Entre 1899 y 1935 se
fue gestando, consolidando y fortaleciendo la industria del oro negro. El Estado venezolano contó
con recursos provenientes de la industria petrolera para el fortalecimiento, la concentración y la
centralización del poder y el crecimiento de las actividades económicas y sociales.
Finalmente, ese liderazgo compartió la ideología bolivariana para legitimar la tesis del jefe único.
Esta ideología bolivariana se nutrió de las ideas del positivismo y creó un conjunto de símbolos y
representaciones para justificar el régimen político del Ciclo andino. La ideología bolivariana partió
de la idea de que Juan Vicente Gómez era el gobernante que encarnaba la unidad nacional. Esta
ideología rechazó los elementos de desorden, de facción y de “partidos históricos tradicionales”
que pusieran en peligro la unidad del país. En consecuencia, el liderazgo de Cipriano Castro y Juan
Vicente Gómez fue fundamental para la liquidación del caudillismo y la creación de una
maquinaria estatal para garantizar paz y seguridad, tanto al capital nacional como al capital
internacional. Las distintas reformas políticas, militares, jurídicas, económicas, fiscales e
ideológicas favorecieron un Estado que concentró, centralizó y eliminó el poder de los últimos
residuos del caudillismo. La renta petrolera sirvió para fortalecer las fuerzas armadas y las obras
públicas y para beneficiar al sector mercantil, bancario y terrateniente.
ASPECTO ECONOMICO:
A manera de preámbulo, desde el inicio del año 1830 el proceso económico avanzó con lentitud
en los diferentes sectores de la economía nacional. Su característica principal fue la de ser un país
eminentemente rural con una actividad agropecuaria, siendo el factor más importante de ésta
actividad la tierra y su explotación. En esta tónica se mantuvo este proceso hasta 1870, cuando en
el primer gobierno de Guzmán Blanco empezó a manifestarse un desarrollo, con influencias
foráneas, dándole un empuje a la economía que se encontraba estancada.
Para el Siglo XX con la aparición del petróleo en la economía venezolana empieza a desarrollarse
un poco más rápido, gracias a los incentivos generados por la actividad petrolera, la cual generó
recursos fiscales que facilitaron la dinámica económica del país, a través de actividades
comerciales, trabajo minero incluyendo la industrialización.
En tal sentido la Estructura Económica abarca los sectores: Agropecuario, Comercial, Minero e
Industrial.
e el inicio del año 1830 el proceso económico avanzó con lentitud en los diferentes sectores de la
economía nacional. Su característica principal fue la de ser un país eminentemente rural con una
actividad agropecuaria, siendo el factor más importante de ésta actividad la tierra y su
explotación. En esta tónica se mantuvo este proceso hasta 1870, cuando en el primer gobierno de
Guzmán Blanco empezó a manifestarse un desarrollo, con influencias foráneas, dándole un
empuje a la economía que se encontraba estancada.
Para el siglo XX con la aparición del petróleo en la economía venezolana empieza a desarrollarse
un poco más rápido, gracias a los incentivos generados por la actividad petrolera, la cual generó
recursos fiscales que facilitaron la dinámica económica del país, a través de actividades
comerciales, trabajo minero incluyendo la industrialización. En tal sentido la estructura económica
abarca los sectores: agropecuario, comercial, minero e industrial.
Ingresos fiscales Los ingresos fiscales son todas las cantidades de dinero que, por diferentes
conceptos ingresan al Tesoro Nacional, por supuesto esas cantidades de dinero no permanecen
estáticas, sino que las mismas presentan cambios constantes, de acuerdo al comportamiento de
los mercados tanto internos como externos, los cuales activan la economía venezolana. Estos
ingresos son importantes para el desarrollo nacional, pues de ellos depende la preparación y
aplicación del presupuesto Anual de la Nación, los cuales hasta finales del siglo XIX fueron por
diversos conceptos, tales como aranceles aduaneros, impuestos varios entre otros.
Cultura
La Cultura:En toda sociedad han existido diversos factores que han modelado la conducta de los
individuos, entre ellas se pueden mencionar la cultura. Entendiéndose la misma como el
resultados de la adaptación y ajuste de los recursos de fácil consecución, adecuándolos a la
actividad social en búsqueda de un objetivo común. También, es el resultado de cultivar los
conocimientos intelectuales del ser humano, para lograr un desarrollo cultural y artístico.
Desde el primer contacto con el castellano hasta hoy día, en Venezuela las manifestaciones
culturales han estado activadas por una dinámica constante en la que el panorama cultural de la
sociedad venezolana se ajustó a todas las explicaciones conceptuales sobre el tema.
Naturalmente, que las bases del movimiento cultural venezolano se enmarcó en la época de la
Colonia, sostenidas con los aportes de la cultura aborigen y la influencia de la cultura hispánica de
entonces, pero esas bases fueron ajustándose a las exigencias del momento.
