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Nutr Hosp 2013;28(Supl. 4):88-94

ISSN (Versión papel): 0212-1611
ISSN (Versión electrónica): 1699-5198
CODEN NUHOEQ
S.V.R. 318

Azúcar y enfermedades cardiovasculares

Luis Gómez Morales1, Luis Matías Beltrán Romero2 y Juan García Puig3
1
Médico Residente. Servicio de Medicina Interna. Unidad Hipertensión Arterial y lípidos. Hospital Universitario Virgen del Rocío.
2
Médico Adjunto. Unidad Metabólico-Vascular. Servicio de Medicina Interna. Hospital Universitario La Paz. IdiPAZ. Madrid.
3
Catedrático de Medicina Interna. Jefe Clínico de la Unidad Metabólico-Vascular. Servicio de Medicina Intensiva. Hospital
Universitario La Paz. IdiPAZ. Madrid. España.

Resumen SUGAR AND CARDIOVASCULAR DISEASE

Las enfermedades cardiovasculares constituyen la
Abstract
principal causa de muerte en la población española y
podría existir una relación entre la prevalencia de las mis- Cardiovascular diseases are the leading cause of death
mas y el consumo excesivo de azúcar. En estos últimos in the Spanish population and may be a relationship
años, los investigadores se han centrado en las propieda- between the prevalence of these and excessive sugar con-
des de estos nutrientes. Aunque existen muchos estudios sumption. In recent years, researchers have focused on the
que analizan dicha asociación, los resultados no son uná- properties of these nutrients. Although there are many
nimes. En cualquier caso, existe fundamento suficiente studies examining this association, the results are not unan-
para diseñar estrategias de salud pública de cara a redu- imous. In any case there is sufficient basis for designing
cir el consumo de bebidas azucaradas, como parte de un public health strategies in order to reduce the consumption
estilo de vida saludable. of sugary drinks as part of a healthy lifestyle.
Por lo tanto, la cuestión que abordamos es: ¿la ingesta Therefore, the question we address is: sugar intake in
de azúcar, en cuantía abundante, se asocia un mayor abundant amounts, is associated with a higher risk of car-
riesgo de padecer enfermedad cardiovascular? Para ello diovascular disease? We use as the focus of the discussion
utilizamos como eje de la discusión el modelo de análisis SAFO analysis model.
DAFO.
Nutr Hosp 2013; 28 (Supl. 4):88-94
Nutr Hosp 2013; 28 (Supl. 4):88-94
Key words: Cardiovascular diseases. Sugar consumption.
Palabras clave: Enfermedades cardiovasculares. Consumo Sugary [Link] lifestyle.
de azúcar. Bebidas azucaradas. Estilo de vida saludable.

Abreviaturas que se caracterizan por tener un sabor dulce, aunque por

extensión, se utiliza para hacer referencia a la práctica
AMP: Adenosín monofosfato. totalidad de los hidratos de carbono. El 70% del azúcar
HTA: hipertensión arterial. del mundo se produce a partir de la caña de azúcar y el
IMC: índice de masa corporal. resto de la remolacha. Sabemos de la existencia de la
MAPA: monitorización ambulatoria de la presión caña de azúcar por un almirante de Alejandro Magno
arterial. (356-323 a.C.) llamado Nearco que la menciona en una
OMS: Organización Mundial de la Salud. expedición a la India. De la época de los romanos datan
referencias sobre el azúcar elaborado; por ejemplo, en
las crónicas del asalto al palacio del rey de Persia en el
Introducción año 627 d.C por las tropas del emperador Flavio Hera-
clio Augusto (575-641 d.C). El azúcar formó parte del
El término azúcar o azúcares” suele emplearse para botín, junto con sedas y especias de diversos tipos. Hoy
designar los diferentes monosacáridos y/o disacáridos en día el azúcar es consumido por gran parte de la pobla-
ción y es enormemente apreciado por su cualidad de
hacer más apetecibles los alimentos1.
Correspondencia: Juan García Puig. Durante las últimas décadas, las propiedades fisioló-
Unidad Metabólico-Vascular. gicas de los hidratos de carbono y de los azúcares no han
Servicio de Medicina Interna.
Consulta Externa, Pl. Semi Sótano, CX12 y CX13. atraído excesivo interés por parte de la comunidad cien-
Hospital Universitario La Paz. tífica, más pendiente de las grasas saturadas, que hasta
Paseo de la Castellana, 261. hace poco tiempo dominaban el horizonte nutricional.
28046 Madrid. España. En estos últimos años, sin embargo, los investigadores
E-mail: juangarciapuig@[Link]
se han centrado en las propiedades de los azúcares, y en

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particular en la fructosa. Este monosacárido forma parte calorías por día. Casi un 50% de este incremento pro-
(junto con la glucosa) de la sacarosa, disacárido cono- viene de calorías líquidas, en particular, de bebidas
cido más comúnmente como “azúcar de mesa”. La saca- azucaradas, elaboradas en su mayor parte con fruc-
rosa (fructosa y glucosa) es añadido a una gran variedad tosa. Se considera que el consumo de fructosa contri-
de alimentos elaborados (yogur, cereales, salsas, paste- buye a la mayor tasa de obesidad de los países indus-
les, bizcochos) y bebidas (té, café, refrescos)2. trializados, al existir una relación temporal, paralela y
En este capítulo analizamos la relación entre el directa entre su consumo y el incremento de la obesi-
azúcar (glucosa + fructosa) y las enfermedades car- dad. En algunos grupos de población de Estados Uni-
diovasculares, para responder a la siguiente pre- dos, la ingesta de estas bebidas supone el 15% de las
gunta: ¿la ingesta de azúcar, en cuantía abundante, se calorías diarias recomendadas.
asocia un mayor riesgo de padecer enfermedad car- Por otro lado, el azúcar es un ingrediente esencial de
diovascular? nuestro día a día. Supone un rápido e importante aporte
energético. Forma parte de la hidratación oral, tan rele-
vante en los deportistas. Puede ayudar a las personas
Estado actual del problema mayores y a enfermos con falta de apetito a consumir
alimentos nutricionalmente muy deseables. El azúcar y
Las enfermedades cardiovasculares constituyen la la sal son los dos grandes conservantes naturales, de
principal causa de muerte en la población española. En hecho, durante siglos y hasta el advenimiento del frío
nuestro país la prevalencia de los principales factores de industrial, no hubo otros conservantes1. Además, un
riesgo cardiovascular es elevada3-4. En el estudio ERICE5 aspecto de gran importancia, relacionado con la faceta
(agregación de ocho estudios epidemiológicos transversa- lúdica o afectiva es el placer que proporciona. No con-
les, realizados en España entre 1992 y 2001) los factores cebimos una fiesta sin pastel, una Navidad sin turrones
de riesgo cardiovascular más frecuentes fueron la hiper- ni una boda sin tarta.
colesterolemia (46,7%), hipertensión arterial (37,6%), Sin embargo, parece necesario reflexionar sobre las
tabaquismo (32,2%), obesidad (22,8%) y diabetes melli- proporciones epidémicas que está alcanzando la obesi-
tus (6,2%). Esta prevalencia de diabetes mellitus con- dad, con el objetivo de establecer las estrategias tera-
trasta con la obtenido por el Grupo MAPA-Madrid en péuticas más oportunas y en este contexto, analizar el
la Comunidad de Madrid (10,6%)4 y con el dato más papel de ciertos alimentos, como es el caso de las bebi-
reciente de Soriguer et al6 en España (13,8%; IC 95%, das azucaradas, así como la evidencia disponible para,
12,8% a 14,7%), de los cuales la mitad desconocían a partir de ello, ofrecer mensajes poblacionales de
sufrir diabetes (6,0% [IC 95%, 5,4% a 6,7%]. moderación/restricción de su consumo.
Los habitantes de los países desarrollados consu- Por tanto, ¿la ingesta de azúcar, por encima de las
mimos ahora más calorías que antaño. La obesidad, cantidades recomendadas (OMS: 10% del valor caló-
definida como un exceso de grasa corporal, es el rico total de la dieta en forma de azúcares), se asocia un
resultado de un balance positivo de energía, y es la mayor riesgo de padecer enfermedad cardiovascular?
forma más frecuente de malnutrición. El consumo de Este es el tema que analizaremos en el presente capí-
calorías ha aumentado un promedio de 150 a 300 tulo (tabla I).

Tabla I
Anáisis DAFO (Debilidades, Amenazas, Fortalezas, Oportunidades) del postulado general: la ingesta de azúcar,
en cuantía abundante, se asocia un mayor riesgo de padecer enfermedad cardiovascular

Fortalezas Debilidades
Elementos propios (internos) del binomio azúcar y enferme- Elementos propios del binomio azúcar y enfermedad cardio-
dad cardiovascular que fortalecen esta relación: vascular que debilitan esta relación:
• Posibles efectos deletéreos del azúcar: • Estudio Carmen22.
• – Obesidad3. • La reducción de grasas y leve aumento de Hidratos de car-
• – Reducción de HDL9. bono se asocia a pérdida de peso24.
• – Hiperuricemia11. • Paradoja australiana25.
• Aumento del peso al nacer38.

Amenazas Oportunidades
Elementos externos del binomio azúcar y enfermedad cardio- Elementos externos del binomio azúcar y enfermedad cardio-
vascular que “amenazan” esta relación: vascular que nos ofrecen la posibilidad para demostrar una
• La genética influye en el desarrollo de obesidad26. relación científica directa:
• El consumo excesivo de grasas se asocia a obesidad27. • Fomento de la educación en hábitos dietéticos saludables
• Papel de la microbiota intestinal en la obesidad30. (ámbito familiar, escolar, profesionales de la salud)24.
• El sedentarismo también influye en la obesidad31.

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R5P + ATP
PRPPs

PRPP
ATP

ADP O2

GMP IMP AMP

Guanosina Inosina Adenosina

HPRT APRT

Guanina Hipoxantina Adenina Fig. 1.—Síntesis y degrada-

ción de nucleótidos puríni-
XO cos. La fructosa se fosforili-
za en el hígado a fructosa-1-
fosfato con e concurso de
Xantina ATP. El consumo de ATP en
esta reacción genera AMP
que puede entrar en la vía
XO degradativa de los nucleóti-
dos purínicos. Esta vía de-
gradativa culmina en la sín-
Ácido Úrico tesis de ácido úrico. En
presencia de oxígeno (O2) el
PRPPs: Fosforribosil-pirofosfato sintetasa; HPRT: Hipoxantina-fosforribosiltransferasa; APRT: Adenina- AMP se fosforiliza a ATP.
fosforribosiltransferasa; XO: Xantina oxidasa; R5P: Ribosa-5-fosfato; PRPP: Fosforribosilpirofosfato; En situaciones de hipoxia, la
ATP: Adenosina trifosfato; ADP: Adenosina difosfato; AMP: Adenosina monofosfato; GMP: Guanosina mayor parte del AMP entra
monofosfato; IMP: Inosina monofosfato. en la vía degradativa de los
nucleótidos purínicos.

Fortalezas se deben a que casi el 50% de la cantidad absorbida se

convierte en ácidos grasos, a diferencia de otros hidra-
En los últimos 25 años el sobrepeso y la obesidad tos de carbono, como el almidón, que solo un 5% se
han aumentado de forma llamativa, en relación a un convierte en ácidos grasos.
balance energético positivo, que se relaciona con una Su consumo excesivo también se ha asociado con
clara disminución de la actividad física (especialmente niveles elevados de uratos en suero. La fructosa se con-
llamativa en España) y con una alimentación más dese- vierte en el hígado en fructosa-1-fosfato. La fosforila-
quilibrada con una disminución del porcentaje de car- ción de la fructosa conlleva un aumento de la síntesis
bohidratos y aumento de las grasas consumidas, con un de AMP, parte del cual puede entrar en la vía degrada-
aporte calórico total inferior al de años previos. tiva de los nucleótidos purínicos que culmina en la sín-
El consumo muy elevado de fructosa , por encima de tesis de ácido úrico (fig. 1). Diversos estudios epide-
los niveles de consumo actuales, se ha asociado a un miológicos han puesto de manifiesto una relación
aumento de los niveles de triglicéridos, de la grasa vis- significativa entre la uricemia y la aparición de enfer-
ceral, de la presión arterial, de la resistencia a la acción medad cardiovascular, hipertensión arterial (HTA),
hipoglucemiante de la insulina, y a una disminución de diabetes y resistencia al efecto hipoglucemiante de la
los niveles de HDL-colesterol. Estas variaciones, de insulina. La elevación de los niveles de ácido úrico en
forma individual y en conjunto, se han asociado a un sangre se ha asociado de forma independiente con la
aumento del riesgo de padecer alguna enfermedad car- morbimortalidad cardiovascular, aunque no todos los
diovascular7. Gran parte de estos efectos de la fructosa estudios epidemiológicos ofrecen resultados concor-

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Tabla II
Características de tres estudios13-15 publicados sobre la relación entre el consumo de bebidas azucaradas y la obesidad
en distintos grupos de población. El primero de ellos pone de manifiesto una interacción significativa entre un factor
importante de nuestra dieta (bebidas azucaradas) y la predisposición genética a la obesidad. En los dos siguientes,
efectuados en grupos poblacionales de diferentes edades, se evidenció que la reducción de bebidas azucaradas
y la educación dietética favorecieron la disminución de peso

Estudio Población objetivos Diseño Resultados

QJ et al. Adultos (≥ 18 a)
Cohorte Relación genética-obesidad modificada
N Engl J Med Interacción bebidas azucaradas
Prospectivo por consumo de bebidas azucaradas
2012; 367: 1387-96 con binomio genética-obesidad
Janne C et al. De 4 a 11 años Cohorte
Reemplazo de BBAA por no azucaradas
N Engl J Med Reemplazo enmascarado de azúcar Prospectivo
reduce la ganancia de peso
2012; 367: 1397-406 y ganancia de peso Doble ciego
Ebbeling et al. De 14 a 16 años Cohorte
Intervencionismo sobre estilo de vida
N Engl J Med Relación estilo de vida-obesidad Prospectivo
reduce el peso corporal
2012; 367: 1407-16
BBAA: Bebidas azucaradas.
Todos los resultados se mostraron estadísticamente significativos.

dantes. En pacientes con HTA y diabetes esta asocia- El examen conjunto de la evidencia científica existente
ción es más intensa que en la población general. Se a día de hoy, no permite demostrar de una forma convin-
estima que, en comparación con individuos con niveles cente que los efectos atribuidos a las bebidas azucaradas
séricos de uratos normales, los pacientes con hiperuri- sean exclusivos de las bebidas refrescantes azucaradas y
cemia tienen un riesgo medio de padecer cardiopatía podrían asociarse a cualquier bebida calórica12.
isquémica o HTA esencial 10 veces mayor. Esta aso-
ciación patológica puede explicarse por la disfunción
endotelial. La hiperuricemia no solo puede ser causa de Debilidades
daño endotelial, sino consecuencia del mismo. La hipe-
ruricemia puede explicarse por un exceso de produc- El postulado de que la ingesta de azúcar, en cuantía
ción de uratos ocasionado por un mayor aflujo de AMP abundante y en todo caso muy por encima del nivel de
(fig. 1). Pero también, el aumento sérico de uratos consumo actual, se asocia un mayor riesgo de padecer
puede ser consecuencia de una disminución de su enfermedad cardiovascular presenta debilidades; no
excreción renal relacionada con la resistencia al efecto todos los trabajos apoyan esta afirmación. Así, en el
hipoglucemiante de la insulina y/o al deterioro de la estudio CARMEN13 en el que se sustituyó la grasa por
función renal (nefroangioesclerosis). Para algunos carbohidratos (simples o complejos) no se apreciaron
autores el género puede influir en la relación entre efectos perjudiciales en el perfil lipídico. Este trabajo
hiperuricemia e HTA, con una asociación significativa resaltó la importancia de una dieta baja en grasas y ele-
más intensa en hombres que en mujeres. vada en carbohidratos para el control de la obesidad y
Es preciso reseñar que mucha literatura sobre el con- sus problemas de salud asociados.
sumo de bebidas calóricas procede de América del Otros trabajos están en sintonía con la idea anterior.
Norte, no siendo posible diferenciar los resultados Una dieta de bajo contenido en grasas y más elevada en
obtenidos relativos a las bebidas edulcoradas con azú- hidratos de carbono (entre ellos los azúcares), en suje-
car de las que contienen otros endulzantes (como el tos con sobrepeso y síndrome metabólico, pueden ofre-
high fructose corn syrup). cer una discreta pérdida de peso.
Recientemente se han publicado tres estudios que nos La gran mayoría de las investigaciones de tipo epi-
muestran la influencia de las bebidas azucaradas (ricas en demiológico que han demostrado una relación positiva
fructosa) en el desarrollo de obesidad de niños, adoles- entre el consumo de azúcar y la prevalencia de obesi-
centes y adultos8-9-10 (tabla II). Estos tres estudios llegan a dad se han realizado en Estado Unidos y en Europa. Sin
formular una conclusión común: son las calorías admi- embargo, en otros lugares no ha sido posible establecer
nistradas en exceso las posibles responsables. de forma tan clara esta relación (i.e. “paradoja austra-
Algunos trabajos han relacionado el consumo de liana”)14. En Australia se relacionaron las tendencias de
bebidas azucaradas materno con el incremento del peso la obesidad y del consumo de azúcar durante los últi-
de los hijos al nacer. La tendencia temporal paralela, mos 30 años y se contrastaron con las observadas en
estimada a partir de datos comerciales de compra, entre Inglaterra y en Estados Unidos. Los resultados confir-
el consumo de sacarosa, en el país donde se realizó el maron que en un determinado periodo, en Australia se
estudio (Noruega) y el mayor porcentaje de bebés con produjo una disminución sustancial de la ingesta de
sobrepeso, apoya esta hipótesis11. azúcares y durante ese mismo período la obesidad

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había experimentado un incremento significativo. En embargo producen más del doble de energía que éstos.
otras palabras, los esfuerzos para reducir el consumo Son además muy fáciles de almacenar como reserva
de azúcar puede disminuir su consumo, pero no pare- energética para ocasiones de escasez en la disponibili-
cen limitar la incidencia de obesidad. dad de los hidratos de carbono. A pesar de que su con-
Por otro lado, el informe de la OMS sobre Dieta, Ali- sumo ha disminuido en los países desarrollados9, las
mentación y Prevención de Enfermedades Crónicas principales encuestas poblacionales españolas, y de
presentado en 2003, no muestra evidencia científica casi todos los países occidentales, ponen aún de relieve
que pueda correlacionar el consumo de azúcares con la un exceso de ingesta de grasa en la población general e
obesidad.. A igual conclusión llegan el Institute of infantil (por encima de un 40% en ambos casos), muy
Medicine en 2002, una conferencia de expertos de la lejos de las recomendaciones establecidas. Esto hace
FAO y de la OMS en 1998, y una conferencia cele- que pongamos en muy estrecha relación el excesivo
brada por la UE en 2001. Más recientemente, la Autori- consumo de grasa, todavía presente en nuestra pobla-
dad Europea de Seguridad Alimentaria y Nutrición ción, y la obesidad.
(EFSA) en su opinión sobre las cantidades diarias reco- Otro elemento que puede ser una amenaza para el
mendadas de ingesta de carbohidratos señaló que no postulado general (azúcar-enfermedad cardiovascular)
era posible determinar un límite o umbral superior de son los cambios en la flora intestinal. Se ha postulado
ingesta en el contexto de la obesidad al no existir datos que variaciones sustanciales en la comunidad micro-
suficientes para determinar dicho límite. biana intestinal podrían constituir una causa ambiental
de sobrepeso y obesidad. Estos cambios también pue-
den acontecer como consecuencia de la obesidad, en
Amenazas particular de la dieta desequilibrada que, a menudo,
acompaña al exceso de peso. En modelos animales de
Si el consumo excesivo de azúcar (por encima de los experimentación una dieta de elevado contenido
límites recomendados) posee realmente un efecto dele- en grasa puede inducir cambios en la flora intestinal
téreo sobre la salud en tanto que se asocia a un incre- independientemente de la coexistencia de obesidad. En
mento del riesgo de desarrollar obesidad y de padecer los seres humanos, la obesidad se ha asociado a una
alguna enfermedad cardiovascular, ¿por qué a similar diversidad reducida y alterada de la flora intestinal,
ingesta de azúcar unas personas incrementan su peso y pero las diferencias observadas no son homogéneas
otras no? La predisposición genética, los diferentes entre los diferentes trabajos.
patrones alimentarios asociados al consumo de exce- Otro factor muy relevante que puede cuestionar la
sivo de azúcar, o el grado de actividad física, podrían relación azúcar-enfermedad cardiovascular es el
explicar esta variabilidad. sedentarismo. Hay indicadores que muestran con clari-
Los factores genéticos contribuyen de forma deter- dad que nuestra sociedad es cada día más sedentaria.
minante a padecer obesidad. Esta influencia oscila Uno de los indicadores más relevantes es el número de
entre un 40% y un 70%15. Se han identificado hasta 32 horas que vemos la televisión, así como el número de
loci intensamente asociados con el índice de masa cor- usuarios. Otro indicador de importancia creciente es el
poral (IMC) de los adultos8. La evidencia de que estos uso de internet y de “pantallas”, en general. La mayoría
loci puedan contribuir/determinar el IMC en la infancia de estos indicadores indirectos de sedentarismo, y su
y la adolescencia es cada vez es mayor. Incluso algunos tendencia creciente, refuerzan la importancia de una
loci podrían afectar al cambio de peso durante toda la reducción del gasto energético como elemento patogé-
vida. Es decir, el IMC de la adolescencia tiende a ser nico sobre el cual pivota la obesidad.
similar al de la edad adulta; los adolescentes obesos y Por tanto, aún quedan muchas incertidumbres para
con sobrepeso son propensos a serlo también en la edad precisar qué factor es el más influyente en el exceso de
adulta. Y no solo esto, también existen estudios que peso; sin duda existen otros elementos diferentes al
demuestran que determinados genotipos pueden expli- azúcar que contribuyen a la obesidad.
car parte de la variabilidad que se observa en el IMC y
en el porcentaje o en la distribución de la grasa corpo-
ral. La comprensión de los diferentes mecanismos que Oportunidades
determinan el aumento de peso en la infancia y adoles-
cencia hasta llegar a la edad adulta es importante, desde Si el aumento del consumo de azúcar por encima de
una perspectiva clínica y preventiva. Este conoci- las cantidades recomendadas se asocia a un incremento
miento podría ofrecer información muy útil en relación de los factores de riesgo vasculares y de las enfermeda-
a posibles efectos atenuantes (tales como la actividad des cardiovasculares, los profesionales de la salud dispo-
física o las dietas individualizadas) que pudieran tener nemos de una gran oportunidad para modificar esta cir-
capacidad de modificar el protagonismo genético. cunstancia. Para abordar este problema con éxito
Por otro lado, el exceso de grasa es uno de los princi- debemos considerar que cualquier alimento, consumido
pales factores de riesgo para desarrollar resistencia a la en exceso, puede conllevar desequilibrios nutricionales
insulina y obesidad. Las grasas no son tan abundantes así como impactar negativamente en el estado de salud
en la naturaleza como los hidratos de carbono, pero sin por lo que nunca es aconsejable. Debemos conocer las

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Fig. 3.—Puesto de productos dulces y frutos seco en un centro

comercial. En un primer plano se aprecian camiones de juguete
(flechas blancas) que contienen estos productos (los camiones
sirven de “envase”). Adquirir y consumir “dulces” resulta
agradable porque proporciona placer, a cualquier hora (i.e. el
helado, un producto estacional del verano, se consume ahora
durante todo el año).

ambientales (fig. 3). En otras palabras, existe un tras-

fondo socioeconómico y también cultural, que son deter-
minantes en el diferente tipo de impacto de las interven-
Fig. 2.—Viñeta del humorista Summers que refleja cómo en el ciones preventivas. Las campañas publicitarias de
sector de los servicios personalizados (i.e. consultas médicas), bebidas azucaradas y de alimentos con alto contenido de
el nivel de satisfacción está en relación con el tiempo invertido azúcar, la presencia de máquinas expendedoras de pro-
en escuchar, comprender y formular recomendaciones.
ductos de alta densidad energética en colegios e institu-
tos, la escasez de zonas para la práctica de ejercicio físico
recomendaciones actualmente vigentes de consumo de en las ciudades, o los precios cada vez más elevados de
los distintos grupos de alimentos en el contexto de una frutas y verduras, son algunos factores limitantes.
alimentación equilibrada y saludable, para de ese modo
evitar las posibles desviaciones que pudieran conllevar
potenciales efectos negativos para la salud. Recomendaciones
¿Qué circunstancias externas pueden reducir el
excesivo consumo de azúcar de nuestra sociedad? Fun- La cuestión clave es determinar la proporción de
damentalmente la empatía y educación en hábitos azúcar diaria que se debe contener en el marco de una
dietéticos. dieta equilibrada y saludable.
En el sector de los servicios personalizados (i.e. con- Con este objetivo, la Asociación Americana del
sultas médicas), el nivel de satisfacción está en relación Corazón (AHA), recomienda reducir la ingesta energé-
con el tiempo invertido en escuchar, comprender y for- tica procedente de azúcares añadidos a 100-150
mular recomendaciones. Esto ha sido plasmado de kcal/día, que expresado en gramos de azúcar, corres-
múltiples formas (fig. 2). ponde a 25-37,5 gramos diarios (no más de seis cucha-
En el ámbito familiar, es necesario instaurar las raditas por día).
bases de una dieta equilibrada, fomentando hábitos ali- En el mismo país, el Institute of Medicine reco-
mentarios saludables y limitando hábitos alimentarios mienda que hasta un 25% del total de las calorías con-
no deseables o poco saludables (consumo excesivo de sumidas puedan provenir del azúcar.
azúcar, de grasas, proteínas, precocinados etc.)y pro- Existe en cualquier caso una gran variedad de sus-
mocionando la realización regular de ejercicio físico. tancias endulzantes, calóricas o no calóricas, que en el
En el ámbito escolar, un objetivo fundamental es contexto de un estilo de vida saludable pueden ser ele-
inculcar hábitos alimentarios y de vida saludables. gidas por los consumidores en función de su estado de
Hasta el momento, las intervenciones que se han salud y sus preferencias personales.
efectuado en el ámbito de la educación sanitaria han
sido de carácter aislado y con resultados modestos.
Una de las posibles razones que pueden justificar este Conclusiones
fracaso, es que los principales determinantes para que la
población modifique sus hábitos alimenticios e incre- Aunque la ingesta de azúcar ha ido disminuyendo en
mente la actividad física no son educacionales, sino los últimos años, en nuestro país y en la mayoría de los

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países desarrollados, en un contexto nutricional centrado cia de diabetes en una población adulta de Madrid (España).
sobre todo en disminuir la ingesta de grasa y sal para Gaceta Sanit 2011; 26: 243-50.
5. Gabriel R, Alonso M, Segura A, Tormo MJ, Artiago LM, Bane-
reducir la incidencia de enfermedades cardiovasculares, gas JR et al. Prevalencia, distribución y variabilidad geográfica
el posible consumo excesivo de azúcares se ha relacio- de los principales factores de riesgo cardiovascular en España.
nado con el aumento del consumo de bebidas azucara- Análisis agrupado de datos individuales de estudios epidemio-
das, que tienen una diana poblacional clara, sobre todo lógicos poblacionales: estudio ERICE. Rev Esp Cardiol 2008;
61: 1030-40.
en Estados Unidos: niños y adolescentes (fig. 3). 6. Soriguer F, Goday A, Bosch-Comsas A, Bordiú E, Calle Pas-
La epidemia actual de obesidad se acompaña de una cual A, Carmena R et al. Prevalence of diabetes mellitus and
clara disminución del ejercicio físico, con estrés como impaired glucose regulation in Spain: the Di@[Link] study.
elementos patogénicos pivotales y una alimentación Diabeteología 2012; 55: 88-93.
7. Torres Jiménez R, García Puig J. Disfunción endotelial e hipe-
más desequilibrada. ruricemia: papel de la enzima Xantina oxidasa. Rev Clin Esp
Por todo ello no podemos “criminalizar” al azúcar ya 2002; 202: 549-51.
que ofrece además otros muchos beneficios. Aunque se 8. Qibin Q, Audrey Y, Kang J, Jense MK, Curhan GC and
necesiten más estudios, existe un fundamento suficiente Pasquale LR. Sugar-sweetened beverages and genetic risk of
obesity. N Engl J Med 2012; 367: 1387-96.
para diseñar estrategias de salud pública de cara a redu- 9. Ruyter J, Olthof MR, Seidell JC and Katan MB. A trial of
cir el exceso de consumo de bebidas azucaradas, como sugar-free or sugar-sweetened beverages and body weight in
parte de un estilo de vida saludable. Quizás prestando children. N Engl J Med 2012; 367: 1397-406.
atención a otros aspectos importantes de nuestros hábi- 10. beling CB, Feldman H and Chomitz VR. A Randomized trial of
tos (hacer deporte, evitar en exceso las grasas animales, sugar-sweetened beverages and adolescent body weight. N
Engl J Med 2012; 367: 1407-16.
no consumir tóxicos…), podemos contribuir a reducir la 11. Grundt JH, Nakling J, Eide GE, Markestad T. Possible relation
incidencia de los factores de riesgo vascular y de las between maternal consumption of added sugar and sugar-
enfermedades cardiovasculares y, sin temor, procurar- sweetened beverages and birth weight — time trends in a popu-
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