CURSO:
“SELECCIÓN, OPERACIÓN Y
MANTENIMIENTO VÁLVULAS”
ÁLVARO AGUINAGA BARRAGÁN Ph.D. Msc. Ing.
Quito, Febrero 2010
“SELECCIÓN, OPERACIÓN Y MANTENIMIENTO DE VÁLVULAS”
1. VALVULAS
1.1 DEFINICION
Una válvula se puede definir como un dispositivo mecánico con el cual se puede
iniciar, detener o regular la circulación (paso) de líquidos o gases mediante una pieza
movible que abre, cierra u obstruye en forma parcial uno o más orificios o conductos.
Las válvulas son unos de los instrumentos de control más esenciales en la industria
petrolera. Debido a su diseño y materiales, las válvulas pueden abrir y cerrar,
conectar y desconectar, regular, modular o aislar una enorme serie de líquidos y
gases, desde los más simples hasta los más corrosivos o tóxicos. Sus tamaños van
desde una fracción de pulgada hasta 30 ft (9 m) o más de diámetro. Pueden trabajar
con presiones que van desde el vació hasta más de 20000 lb/in² (140 Mpa) y
temperaturas desde las criogénicas hasta 1500 °F (815 °C). En algunas instalaciones
se requiere un sellado absoluto; en otras, las fugas o escurrimientos no tienen
importancia.
La válvula automática de control generalmente constituye el último elemento en un
lazo de control instalado en la línea de proceso y se comporta como un orificio cuya
sección de paso varia continuamente con la finalidad de controlar un caudal en una
forma determinada. Las válvulas de control constan básicamente de dos partes que
son: la parte motriz o actuador y el cuerpo.
1.2 CLASIFICACION Y ESPECIFICACIONES
Debido a los cambiantes requisitos de la industria se han creado innumerables
diseños y variantes con el paso de los años, conforme se han desarrollado nuevos
materiales. Se puede clasificar a las válvulas en: válvulas de compuerta, válvulas de
globo, válvulas de bola, válvulas de mariposa, válvulas de apriete, válvulas de
diafragma, válvulas de macho (plug), válvulas de retención, válvulas reductoras de
presión y válvulas de desahogo o alivio.
De conformidad con la norma API Specification 6D las válvulas pueden especificarse
dependiendo de su presión nominal PN y su Clase (ANSI B16.5), en:
PN 20 (Class 150); PN 50 (Class 300); PN 64 (Class 400); PN 100 (Class 600);
PN 150 (Class 900); PN 250 (Class 1500) y PN 420 (Class 2500).
De acuerdo a esta especificación y a la temperatura del fluido, la presión máxima de
operación de estas válvulas se presenta en la siguiente tabla:
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En la norma API Specification 6D, se indican también las dimensiones, materiales y
características técnicas de cada una de las válvulas. Los materiales de las válvulas y
sus pruebas responden a normas ASTM y ASME.
1.3 VÁLVULAS DE COMPUERTA
La válvula de compuerta supera en número a los otros tipos de válvulas en servicios
en donde se requieren circulación ininterrumpida y poca caída de presión. Las
válvulas de compuerta no se recomiendan para servicios de estrangulación, porque la
compuerta y el sello tienden a sufrir erosión rápida cuando restringen la circulación y
producen turbulencia con la compuerta parcialmente abierta. En la Fig. 1.1 se
presenta una válvula de compuerta, con sus partes, de acuerdo a las especificaciones
API Specification 6D.
Estas válvulas entonces son empleadas como válvulas de bloqueo (ON/OFF) en
servicios de agua, aceite y gas (WOG).
Cuando la válvula está abierta del todo, se eleva por completo la compuerta fuera del
conducto del flujo, por lo cual el fluido pasa en línea recta por un conducto que suele
tener el mismo diámetro que la tubería.
Las características principales del servicio de las válvulas de compuerta incluyen:
cierre completo sin estrangulación, operación poco frecuente y mínima resistencia a
la circulación.
Los principales elementos estructurales de la válvula de compuerta, como se ilustra
en la Fig. 1.2, son: volante, vástago, bonete, compuerta, asientos y cuerpo. Estas
válvulas están disponibles con vástagos de los siguientes tipos: Vástago no elevable,
con rosca interna, tiene ventajas cuando hay poca altura. Vástago elevable con rosca
externa que requiere más espacio libre, pero impide que la rosca esté en contacto
con los fluidos del proceso. Vástago elevable con rosca interna, que expone la rosca
del vástago a los líquidos del proceso; por tanto, no se debe usar con líquidos
corrosivos.
Los asientos de las válvulas de compuerta pueden ser integrales con el cuerpo o ser
de construcción anular. Para servicio a alta temperatura, los anillos del asiento se
colocan a presión en su lugar y se sueldan para sellarlos en el cuerpo de la válvula.
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Las fugas por las válvulas de compuerta pueden ocurrir en ambos extremos en donde
se conectan a la tubería (cuando la válvula está abierta), en la unión entre el bonete y
el cuerpo, en el vástago, y corriente debajo de la compuerta cuando la válvula está
cerrada. Se pueden proveer sellos para evitar las fugas al exterior o corriente abajo
cuando está cerrada la válvula. Estos sellos pueden ser de metal a metal, metal en
contacto con un material elástico o metal en contacto con un inserto elástico colocado
en la cara del metal. El prensaestopas o empaque es el método más común para
sellar el vástago; tiene una brida en el collarín para oprimir la empaquetadura y evitar
fugas. Además, los vástagos se pueden sellar con la inyección lateral de grasa hacia
un anillo de cierre hidráulico. La empaquetadura o los sellos anulares del vástago se
pueden cambiar cuando se requiera. Los materiales de sello pueden ser grafito
asbesto y asbesto (amianto) impregnado con TFE.
Fig. 1.1 Válvula de compuerta
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Fig. 1.2 Componentes de una válvula de compuerta
Las válvulas por la forma como pueden ser unidas con la tubería se dividen en:
roscadas, encajadas y soldadas, soldadas a tope y bridadas (Fig. 1.3).
Fig.1.3 Unión de las válvulas de compuerta
Recomendada para
• Servicio con apertura total o cierre total, sin estrangulación.
• Para uso poco frecuente.
• Para resistencia mínima a la circulación.
• Para mínimas cantidades de fluido o liquido atrapado en la tubería.
Ventajas
• Alta capacidad.
• Cierre hermético.
• Bajo costo.
• Diseño y funcionamiento sencillos.
• Poca resistencia a la circulación.
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Desventajas
• Control deficiente de la circulación.
• Se requiere mucha fuerza para accionarla.
• Produce cavitación con baja caída de presión.
• Debe estar cubierta o cerrada por completo.
• La posición para estrangulación producirá erosión del asiento y del disco.
Variaciones
• Cuña maciza, cuña flexible, cuña dividida, disco doble.
• Materiales
• Cuerpo: bronce, hierro fundido, hierro, acero forjado, monel, acero fundido,
acero inoxidable, plástico de PVC.
• Componentes diversos.
Instalación y mantenimiento
• Lubricar a intervalos periódicos.
• Corregir de inmediato las fugas por la empaquetadura.
• Enfriar siempre el sistema al cerrar una tubería para líquidos calientes y al
comprobar que las válvulas estén cerradas.
• No exceder cargas máximas en el cierre.
• Abrir las válvulas con lentitud para evitar el choque hidráulico en la tubería.
• Cerrar las válvulas con lentitud para ayudar a descargar los sedimentos y
mugre atrapados.
1.4 VÁLVULAS DE MACHO
El uso principal de las válvulas de macho, igual que las válvulas de compuerta, es en
servicio de corte y sin estrangulación. Dado que el flujo por la válvula es suave e
ininterrumpido, hay poca turbulencia dentro de ella y, por tanto, la caída de presión es
baja. Las ventajas principales de las válvulas de macho son acción rápida, operación
sencilla, espacio mínimo para instalación y cierre hermético cuando tienen macho
cónico. En la Fig. 1.4 se presenta una válvula de macho, con sus partes, de acuerdo
a las especificaciones API Specification 6D.
Hay dos tipos principales de válvulas de macho: lubricados para evitar las fugas entre
la superficie del macho y el asiento en el cuerpo y reducir la fricción durante la
rotación, y los no lubricados en que el macho tiene un revestimiento que elimina la
necesidad de la lubricación.
Los principales servicios de las válvulas de macho incluyen apertura o cierre total sin
estrangulación; tienen mínima resistencia al flujo; son para operación frecuente y
tienen poca caída de presión. Los componentes básicos son el cuerpo, el macho y la
tapa (Fig. 1.5). Las dos categorías principales de las válvulas de macho son
circulación rectilínea y orificios múltiples. El macho de circulación rectilínea es cónico
o cilíndrico y los orificios son de diferentes diseños: Orificio redondo completo que
tiene una abertura para toda la cavidad en el macho y el cuerpo; orificio rectangular
que tiene orificios de tamaño completo, por lo general rectangulares y con una
apertura mínima del 70% del tamaño de la tubería; y, orificio de vénturi que tiene
aberturas redondas o rectangulares con superficie reducida y con flujo de vénturi.
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Fig.1.4 Válvula de macho
Fig. 1.5 Componentes de una válvula de macho
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La válvula de macho es de ¼ de vuelta (90o). Estas válvulas entonces son empleadas
como válvulas de bloqueo (ON/OFF) en servicios de agua, aceite y gas (WOG).
En el tipo con lubricación, se inyecta lubricante a presión para evitar las fugas de
líquidos entre la cara del macho y el cuerpo. Además, se reduce la fricción al girar el
macho. El macho tiene ranuras que permiten que el lubricante forme un sello. La
presión del lubricante eleva el macho y facilita la operación. La ventaja de las válvulas
con macho lubricado es la operación rápida. Tienen una gama limitada de
temperatura según sea el lubricante utilizado.
Las válvulas con macho no lubricado están disponibles en los tipos elevable y con
camisa de elastómero o revestimiento para el macho. Para operar la válvula elevable
se levanta en forma mecánica el macho para facilitar la rotación. La camisa o
revestimiento de elastómero (TFE) se aplica como revestimiento o por inmersión en el
cuerpo rodeando por completo el macho. El TFE es duradero e inerte excepto para
unos cuantos productos químicos, tiene bajo coeficiente de fricción y es
autolubricante. Las ventajas principales de las válvulas con macho no lubricado son el
cierre hermético, operación rápida, ausencia de problemas de lubricación y amplia
gama de temperaturas.
Recomendada para
• Servicio con apertura total o cierre total.
• Para accionamiento frecuente.
• Para baja caída de presión a través de la válvula.
• Para resistencia mínima a la circulación.
• Para cantidad mínima de fluido atrapado en la tubería.
Desventajas
• Requiere alta torsión (par) para accionarla.
• Desgaste del asiento.
• Cavitación con baja caída de presión.
Instalación y mantenimiento
• Dejar espacio libre para mover la manija en las válvulas accionadas con una
llave.
• En las válvulas con macho lubricado, hacerlo antes de ponerlas en servicio.
• En las válvulas con macho lubricado, lubricarlas a intervalos periódicos.
1.5 VÁLVULAS DE BOLA
Las válvulas de bola, básicamente, son válvulas de macho modificadas. Aunque se
han utilizado desde hace mucho tiempo, su empleo estaba limitado debido al
asentamiento de metal contra metal, que no permitía un cierre a prueba de burbujas.
Los adelantos en los plásticos han permitido sustituir los asientos metálicos con los
de plastómeros y elastómeros modernos.
La bola tiene un orificio que se une con el cuerpo en la posición abierta. Estas
válvulas se utilizan en forma principal para servicio de corte y no son satisfactorias
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para estrangulación. Son rápidas para operarlas, de mantenimiento fácil, no requieren
lubricación, producen cierre hermético con baja torsión y su caída de presión es
función del tamaño del orificio.
La válvula de bola está limitada a las temperaturas y presiones que permite el
material del asiento. Cuando está cerrada, se atrapa algo de líquido entre el asiento y
el orificio de la bola, lo cual es indeseable en muchos casos.
La válvula de macho es de ¼ de vuelta (90o). Estas válvulas entonces son empleadas
como válvulas de bloqueo (ON/OFF) en servicios de agua, aceite y gas (WOG). En la
Fig. 1.6 se presenta una válvula de bola, con sus partes, de acuerdo a las
especificaciones API Specification 6D.
Fig. 1.6 Válvula de bola
Los principales componentes de estas válvulas son el cuerpo, el asiento y la bola
(Fig. 1.7). Hay dos tipos principales de cuerpos para válvulas de bola: entrada
superior y cuerpo dividido. En el de entrada superior, la bola y los asientos se instalan
por la parte superior. En el de cuerpo dividido, la bola y asientos se instalan desde los
extremos. Las bolas tienen orificios completos, de vénturi y de superficie reducida. El
orificio completo es igual al diámetro interior de la tubería. El orificio de vénturi tiene
superficies reducidas y hay flujo de vénturi dentro del cuerpo. El orificio reducido es
de menor diámetro que la tubería.
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Fig. 1.7 Componentes de la válvula de bola
Los materiales más comunes para los asientos de las válvulas de bola son TFE,
Nylon, buna-N y Neopreno, aunque su uso está limitado por las temperaturas. Se han
producido asientos de grafito para temperaturas hasta de 1 000°F.
El vástago de la válvula de bola no está, por lo general, sujeto a la bola. Se suele
hacer una ranura en la bola y se conforma el extremo del vástago para que ajuste en
la ranura y permita girar la bola. El vástago se sella con sellos anulares o con
empaquetaduras convencionales de material TFE, o material relleno con o
impregnado con TRE que se fija en su lugar con un anillo de compresión.
Las válvulas de bola son de ¼ de vuelta, en las cuales una bola taladrada gira entre
asientos elásticos, lo cual permite la circulación directa en la posición abierta y corta
el paso cuando se gira la bola 90° y cierra el conducto.
Recomendada para
• Para servicio de conducción y corte, sin estrangulación.
• Cuando se requiere apertura rápida.
• Para temperaturas moderadas.
• Cuando se necesita resistencia mínima a la circulación.
Ventajas
• Bajo costo.
• Alta capacidad.
• Corte bidireccional.
• Circulación en línea recta.
• Pocas fugas.
• Se limpia por si sola.
• Poco mantenimiento.
• No requiere lubricación.
• Tamaño compacto.
• Cierre hermético con baja torsión (par).
Desventajas
• Características deficientes para estrangulación.
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• Alta torsión para accionarla.
• Susceptible al desgaste de sellos o empaquetaduras.
• Propensa a la cavitación.
1.6 VÁLVULAS DE GLOBO
Las válvulas de globo se utilizan para cortar o regular el flujo del líquido y este último
es su uso principal. El cambio de sentido del flujo (dos vueltas en ángulo recto) en la
válvula ocasiona turbulencia y caída de presión. Esta turbulencia produce menor
duración del asiento. Las principales características de los servicios de las válvulas de
globo incluyen operación frecuente, estrangulación al grado deseado de cualquier
flujo, cierre positivo para gases y aire, y alta resistencia y caída tolerable de presión
en la línea.
Los principales componentes usuales de una válvula de globo son: volante, vástago,
bonete, asientos, disco y cuerpo (Fig.1.8).
Fig.1.8. Válvula de globo
Por lo general, están disponibles vástagos de los siguientes tipos: Vástago elevable
con rosca interna; no se debe utilizar en tuberías que manejan material corrosivo
porque las roscas del vástago sólo tienen protección parcial; vástago elevable con
rosca externa y vástago deslizable para apertura y cierre rápidos.
Hay disponibles los siguientes tipos de bonetes: Bonetes de rosca interna y externa,
para válvulas pequeñas, cuando existen bajas temperaturas y presiones; bonete de
unión para válvulas pequeñas, cuando se requiere desarmarlas con frecuencia;
bonete con brida, atornillado para válvulas grandes y presiones o temperaturas altas.,
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la junta del bonete sella la unión entre el cuerpo y el bonete; bonete sellado a
presión para servicio a temperaturas y presiones; y, bonete sellado a presión para
servicio a altas temperaturas y presiones.
Las válvulas de globo están disponibles con los siguientes elementos de control de
fluido: disco de composición que tiene una cara plana que se oprime contra una
superficie metálica anular, de asiento plano. Este disco, aunque no se recomienda
para líquidos, produce un corte positivo para gases y aire; disco metálico en el que
hay contacto lineal entre una superficie de asentamiento troncocónico o esférico y un
asiento cónico, no se recomienda para servicio de estrangulación pero produce corte
positivo para los líquidos, este tipo de válvula es deseable cuando se pueden
acumular depósitos en los asientos; disco del tipo de macho que tiene contacto más
amplio con el asiento debido a su configuración alargada, troncocónica, que permite
que este disco se pueda emplear en servicios de estrangulación, pero tiene mínima
resistencia a la erosión y a la corrosión.
La válvula de globo son de varias vueltas y son empleadas en servicios de agua,
aceite y gas (WOG).
Existen muchas soluciones constructivas para las válvulas de globo, dependiendo de
la necesidad, por ejemplo, a continuación se presentan en la Fig. 1.9 una válvula de
globo de asiento simple, en la Fig. 1.10 una válvula de globo de doble asiento y en la
Fig. 1.11 una válvula de globo de tres vías.
Fig. 1.9 Válvula de globo de asiento simple
Los asientos de las válvulas de globo pueden ser fundidos integrales o anillos de
asiento reemplazables que se fijan con tornillos o en alguna otra forma. Los puntos
de fuga de las válvulas de globo son los mismos que en las válvulas de compuerta.
La principal diferencia entre las dos es la prevención corriente abajo del elemento de
control. En válvulas de globo de operación manual cuyo elemento de control es un
disco o macho que acopla con un anillo metálico de asiento, el disco puede ser todo
de metal o de un material elástico. Cuando la presión no es muy alta, es preferible un
asiento elástico, porque significa oprimir una superficie metálica contra una de
elastómero; si se atrapa una partícula entre esas superficies, no hay tanto peligro de
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romper el sello. En la empaquetadura del vástago, se emplea asbesto impregnado
con TFC de alta duración en válvulas para temperaturas hasta de 450“F o menos.
Para válvulas con capacidad para más de 450°F, se utilizan asbestos y grafito con un
aglutinante.
Fig. 1.10 Válvula de globo de doble asiento
Fig. 1.11 Válvula de globo de tres vías.
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Recomendada para
• Estrangulación o regulación de circulación.
• Para accionamiento frecuente.
• Para corte positivo de gases o aire.
• Cuando es aceptable cierta resistencia a la circulación.
.
Ventajas
• Estrangulación eficiente con estiramiento o erosión mínimos del disco o
asiento.
• Carrera corta del disco y pocas vueltas para accionarlas, lo cual reduce el
tiempo y desgaste en el vástago y el bonete.
• Control preciso de la circulación.
• Disponible con orificios múltiples.
Desventajas
• Gran caída de presión.
• Costo relativo elevado.
Instalación y mantenimiento
• Instalar de modo que la presión este debajo del disco, excepto en servicio con
vapor a alta temperatura.
• Registro en lubricación.
• Hay que abrir ligeramente la válvula para expulsar los cuerpos extraños del
asiento.
• Apretar la tuerca de la empaquetadura, para corregir de inmediato las fugas
por la empaquetadura.
1.7 VÁLVULAS DE MARIPOSA
Las válvulas de mariposa (Fig. 1.12) son uno de los tipos más antiguos que se
conocen. Son sencillas, ligeras y de bajo costo. El costo de mantenimiento también es
bajo porque tienen un mínimo de piezas movibles. El uso principal de las válvulas de
mariposa es para servicio de corte y de estrangulación cuando se manejan grandes
volúmenes de gases y líquidos a presiones relativamente bajas.
El diseño abierto de flujo rectilíneo evita la acumulación de sólidos y produce baja
caída de presión. Su operación es fácil y rápida con una manija. Es posible moverla
desde la apertura total hasta el cierre total con gran rapidez. La regulación del flujo se
efectúa con un disco de válvula que sella contra un asiento. Las principales
características de los servicios de las válvulas de mariposa incluyen apertura total,
cierre total o estrangulación, operación frecuente, cierre positivo para gases o líquidos
y baja caída de presión.
Los principales elementos estructurales de la válvula de mariposa (Fig. 1.13) son el
eje (flecha), el disco de control de flujo y el cuerpo. Hay tres tipos principales de
cuerpo: Tipo de disco plano (tipo de oreja). Esta válvula sólo está sujeta entre dos
bridas de tubo con tornillos que unen las bridas y pasan por agujeros en el cuerpo de
la válvula. Tipo con brida. Esta brida tiene extremos con brida que se unen con las
bridas de los tubos. Tipo de rosca. Esta válvula se atornilla directamente en el tubo.
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Fig. 1.12 Válvulas de mariposa
Fig.1.13 Partes de una válvula mariposa
El flujo por la válvula de mariposa se controla con un disco que tiene más o menos el
mismo diámetro que los tubos que conecta. Un eje, o sea, el vástago, pasa a través
de este disco; está apoyado en ambos extremos en el cuerpo y se sujeta al disco con
tornillos o pasadores o mediante el brochado del extremo superior de la cavidad del
disco para formar un vástago cuadrado. Al girar 90o el vástago, el disco abre o cierra
la válvula. Para la estrangulación se mueve el disco a una posición intermedia, en la
cual se mantiene por medio de un seguro o cierre.
Para obtener la ubicación correcta, el vástago está fijo en ambos extremos mediante
bujes (casquillos) que deben estar sellados para evitar cualquier contacto con fluidos
corrosivos. Por lo general, los sellos consisten en un estopero con sellos anulares.
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De acuerdo con sus características de sellos y de ser a prueba de fugas, las válvulas
de mariposa se dividen en dos grupos principales: En el primer grupo, el asiento
contra el cual cierra el disco es metálico, lo cual hace la válvula adecuada para
manejo de semisólidos, porque el material abrasivo no puede ocasionar ningún daño
en estos asientos. En el segundo grupo se utilizan sellos anulares elásticos alrededor
de los discos para tener un cierre a prueba de fugas. En este tipo de válvula, los
materiales para los asientos son buna-N, Viton, caucho (hule) natural, TRE, Hypalon,
etc. Estas válvulas de mariposa de cierre hermético tienen limitaciones en la
temperatura debido al material del asiento y de los sellos. Las válvulas de mariposa
se fabrican con muy diversos metales. Para los discos hay también diversos
revestimientos, como TRE, buna-N, Kynar, Neopreno e Hypalon en tamaños que van
desde 2 hasta 15 ft.
Fig. 1.14 Accionamiento neumático y manual de las válvulas mariposa
Ventajas
• Ligera de peso, compacta, bajo costo.
• Requiere poco mantenimiento.
• Número mínimo de piezas móviles.
• No tiene bolas o cavidades.
• Alta capacidad.
• Circulación en línea recta.
• Se limpia por si sola.
Desventajas
• Alta torsión (par) para accionarla.
• Capacidad limitada para caída de presión.
• Propensa a la cavitación.
Instalación y mantenimiento
• Se puede accionar con palanca, volante o rueda para cadena.
• Dejar suficiente espacio para el movimiento de la manija, si se acciona con
palanca.
• Las válvulas deben estar en posición cerrada durante el manejo y la
instalación.
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1.8 VÁLVULAS DE RETENCIÓN (CHECK)
Las válvulas de retención (check) son integrales y se destinan a impedir la inversión
del flujo en una tubería. La presión del fluido circulante abre la válvula; el peso del
mecanismo de retención y cualquier inversión en el flujo la cierran. Los discos y
componentes movibles relativos a los mismos pueden estar en movimiento constante
si la fuerza de la velocidad no es suficiente para mantenerlas en su posición estable
de apertura total.
Fig. 1.15 Corte esquemático de una válvula de retención
Hay diferentes tipos de válvulas de retención y su selección depende de la
temperatura, caída de presión que producen y la limpieza del fluido.
La válvula de retención de bisagra (columpio) abre con la presión en la tubería pues
el flujo en sentido normal hará que el disco oscile y se separe del asiento. Se cierra
cuando se reduce la presión y llega a cero; en este caso, el disco queda sujeto contra
el anillo de asiento por su propio peso o por pesos externos conectados a un eje que
pasa a través del cuerpo. La válvula de retención de bisagra se utiliza con bajas
velocidades de fluido con inversiones de flujo poco frecuentes; en algunos sistemas
se utilizan en combinación con válvulas de compuerta. Las principales características
de estas válvulas de retención son mínima resistencia al flujo, servicios de baja
velocidad y con cambios de dirección poco frecuentes.
Los componentes principales de estas válvulas son el cuerpo, disco, pasador
oscilante y tapa. Los discos que se emplean en estas válvulas son metálicos o de
composición se fabrican con una amplia gama de materiales: bronce, hierro, hierro
fundido, acero forjado, Monel, acero fundido y acero inoxidable. Los extremos pueden
ser de rosca, con brida o soldados. Estas válvulas se pueden instalar en una tubería
horizontal o en una vertical con flujo ascendente.
En las Fig. 1.16, 1.17 y 1.18 se presentan diferentes tipos de válvulas de retención.
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Fig. 1.16 Válvula de retención de bisagra
Fig. 1.17 Válvula de retención tipo pistón
Fig. 1.18 Válvula de pié
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1.9 VÁLVULAS DE SEGURIDAD (ALIVIO)
Se requiere el desahogo o descarga de la presión siempre que la presión de diseño
de un sistema excede la que puede controlar. La válvula de desahogo de presión,
debido a su sencillez y funcionamiento automático, es quizá la más confiable para
producir el cierre cuando ocurre una sobrepresión. La presión de diseño del sistema
que se va a proteger con la válvula de desahogo determinará la presión de
graduación de ésta.
Fig. 1.19 Válvula de Seguridad o desahogo
Fig. 1.20 Cuerpo de la válvula de seguridad
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Se pueden diferenciar las siguientes válvulas de este tipo:
Válvula de desahogo: Es una válvula automática para desahogo que funciona con la
presión estática en el lado de corriente arriba. La válvula se abre en proporción al
aumento en relación con la presión de apertura y su empleo principal es en servicio
con líquidos.
Válvula de seguridad: Es para desahogo automático de la presión y la acciona la
presión estática en el lado de corriente arriba. La válvula se abre o “dispara” con gran
rapidez y se utiliza principalmente en servicios de vapor de agua y gases o vapores.
Válvula de desahogo de seguridad: Es automática y se puede utilizar como válvula
de desahogo o de seguridad.
Válvula de desahogo (alivio) de presión: Un nombre genérico para válvulas de
seguridad o de desahogo de presión.
Válvula de seguridad convencional: Una válvula de seguridad en que el bonete
tiene descarga a la atmósfera o al lado de corriente abajo. La contrapresión influye en
la presión de graduación, presión de cierre y capacidad de la válvula.
Válvula de desahogo equilibrada: Esta válvula tiene el bonete con descarga a la
atmósfera. Los efectos de la contrapresión en su funcionamiento son mínimos.
Purga: La diferencia entre la presión de graduación y la de cierre de una válvula de
seguridad, expresada como porcentaje de la presión de graduación o en psi.
La función de la válvula de seguridad es detectar un aumento de presión y proveer
una trayectoria para la salida del material que hay en el sistema. El aumento en la
presión se detecta con un sistema de equilibrio de fuerzas que consisten en que la
presión del proceso actúa en una superficie determinada en contra de un resorte o un
peso. Las válvulas de seguridad accionadas por pesos o contrapesos ya no se
utilizan en las plantas de proceso, salvo cuando son para apertura a presiones muy
bajas.
La válvula de seguridad directa con carga de resorte suele tener cuerpo en ángulo. La
conexión de entrada es la requerida para la presión y temperatura de corriente arriba;
la conexión de salida y el bonete están diseñados para presiones más bajas. El lado
de salida es más grande que el de entrada para permitir la dilatación del medio
circulante. El orificio de entrada aloja al disco y asiento de válvula, que puede ser un
buje, una semiboquilla o una boquilla entera. El disco casi siempre está bajo carga de
resorte y el vástago le transmite la fuerza. Las válvulas para proceso suelen tener
guías superiores mientras que la guía inferior con disco es común en las válvulas de
desahogo de calderas y líquido. El buje se utiliza en las válvulas con guía inferior y en
la semiboquilla en las de hierro fundido. Estos asientos se sujetan con roscas en el
cuerpo. Las boquillas completas, utilizadas en las válvulas de acero incluyen el
asiento, orificio y cara de brida en una sola unidad. Hay un anillo ajustable en la
boquilla y una pestaña de flexión en el disco. La boquilla converge en el orificio para
dar gran velocidad en ese punto. El anillo de la boquilla constituye un orificio
secundario, cuya calibración determina la presión a la cual vuelve a cerrar la válvula.
ÁLVARO AGUINAGA BARRAGÁN Ph.D. Msc. Ing. 19
“SELECCIÓN, OPERACIÓN Y MANTENIMIENTO DE VÁLVULAS”
La pestaña de flexión en el disco recupera parte de la energía cinética a la presión
estática, lo cual da por resultado la acción de “disparo” de la válvula de desahogo de
seguridad. Las válvulas de desahogo no tienen la pestaña y se abren en proporción a
la presión excesiva. Dado que se requiere cierta fuerza para la apertura total de la
válvula, las válvulas de seguridad llegan a toda su capacidad de 3 % por arriba de la
presión graduada; pero las de desahogo no llegan a su plena capacidad hasta un
25% más que la presión graduada.
La presión de graduación o calibración de la válvula de desahogo se determina con el
resorte y su tornillo de compresión a la carga correcta. Los resortes están agrupados
por tamaños y capacidades de modo que las espirales permitan el recorrido total de la
válvula; la carga del tornillo no debe exceder la fuerza del medio circulante cuando la
válvula está abierta del todo.
Las presiones de graduación se pueden aumentar hasta en un 10% del ajuste en la
fábrica.
El resorte está alojado en el bonete de la válvula cuando no se debe permitir que el
fluido escape a la atmósfera. Las válvulas para vapor suelen tener un yugo en lugar
del bonete y el resorte está descubierto. La contrapresión en la salida de la válvula de
desahogo puede aumentar o disminuir la presión de graduación según sea el diseño
de la válvula. Si la contrapresión es constante, hay que compensar sus efectos. Sin
embargo, dado que el efecto de la contrapresión es de acuerdo con el diseño de la
válvula, no se debe intentar compensarla con el aumento o reducción de la carga del
resorte sin antes consultar con el fabricante.
ÁLVARO AGUINAGA BARRAGÁN Ph.D. Msc. Ing. 20
