DEXTRANOS
Las dextranas son polisacáridos de peso molecular elevado, formados
por glucosas unidas en mayor proporción por enlaces α 1.6 y ramificaciones
α 1.3 aunque también pueden presentar otras con uniones α 1.2 ó α 1.4.
La acción de la enzima dextranasacarasa de microorganismos
alojados en la savia de la planta forman las dextranas al atacar cortezas dañadas
por diversas acciones desde microbianas hasta mecánicas.
Roedores , insectos (Diatraea saccharalis), el Leuconostoc m. (bacteria
láctica) etc., favorecen la contaminación microbiana de las cañas en el campo,
además de acciones mecánicas causadas por el corte mecanizado, trozado y
quema que inactiva la acción protectora de las enzimas fenol-oxidasas.
Creadas las condiciones en la planta, en ambientes de temperatura y
humedad, la dextranasacarasa hidroliza la sacarosa y forma dextranas
contaminando el jugo en los Ingenios llegando a casos extremos niveles de
10,000 ppm con innumerables problemas de procesamiento en la fábrica y
pérdidas en la materia prima.
Diversos estudios a nivel mundial han proporcionado los resultados siguientes:
Las cañas quemadas incrementan 10 veces los niveles de dextranos entre
las 12 y 48 horas respecto a las cañas no quemadas.
En cañas quemadas sin cortar se incrementa de 280 ppm en 3 días a 2,900 ppm en
una semana.
Cuando se encuentran valores de dextranos en mieles de 1,000 ppm
equivale a tener 250 ppm de dextranos en jugo significando que para formar esas
250 ppm de dextranos se consumió 282 gr de azúcar de cada tonelada de caña,
de las cuales 272 gr se perdieron en la miel final y 10 grs en formar las 250 ppm de
dextranos.
Los problemas, perjuicios, daños y pérdidas ocasionados por la presencia de
dextranos en una fábrica azucarera son entre otros más:
- Consumo de azúcar para su formación.
- Polarizar hasta tres veces más que la sacarosa generando elevados y falsos
valores de Pol.
- Incrementar la viscosidad de jugos ocasionando la obstrucción de mallas
filtrantes.
- Incrementar los consumos de cal debido a que su presencia acidifica los
jugos.
- Reducción de la velocidad de precipitación de impurezas en clarificadores.
- Formar incrustaciones en conductos, líneas y clarificador.
- Incrementar la turbidez del jugo.
- Incrementar los volúmenes de cachaza.
- Formar características pegajosas en la cachaza y obstruir filtros.
- Incrustar en menor tiempo los evaporadores.
- Incrementa el gasto energético debido a las incrustaciones en equipos.
- Incrementar el tiempo de cocción de las masas y reducir su agotamiento.
- Incrementar el tiempo de cristalización y enfríar la masa cocida más
fácilmente incrementando la viscosidad del fluido.
- Incrementar los tiempos de lavado en centrífugas, así como su tiempo total
de centrifugado y purga.
- Contaminar el azúcar crudo haciéndolo pegajoso, difícil de manipular, secar
y envasar.
- Deformar los cristales de azúcar en forma alargada y puntiaguda.
- Pagar en algunos casos penalidades por azúcar con dextranos.
Control de Dextranas.
Los métodos físicos conocidos o puestos en práctica más eficientes han
demostrado ser la Ultrafiltración, diálisis y ósmosis inversa, sin embargo su
complejidad y las condiciones de operación en la Industria azucarera han
dificultado y encarecido su empleo para tales fines; quedando como la opción
más recomendada la Hidrólisis enzimática de las dextranas mediante la enzima
Dextranasa (α- D-1.6-glucano-6-glucanohidrolasa) ya que es específica para
romper los enlaces α 1.6 formando moléculas de oligosacáridos de menor
tamaño.
Producción de Dextranasa.
La dextranasa se produce por la acción de diversas cepas bacterianas, hongos
filamentosos y levaduras; sin embargo las producidas por cepas de hongos
derivadas de la variedad chaetorium gracile y últimamente la chaetorium sp son
las más indicadas para el control de dextranos ya que poseen una mayor
tolerancia térmica, requieren menor tiempo de contacto (10 -15 min), amplio
rango de pH y una eficiencia en la reducción de dextranos entre el 50 y 85% en
dosis aproximadas de 8 – 12 gr/tonelada de jugo.
Finalmente, de acuerdo con la información emitida por el Audubon Sugar
Institute en el 2003 respecto al mejor punto de aplicación de la Dextranasa
manifiesta que el sitio más efectivo para la adición de la enzima son los Molino s,
ya que en este punto se encuentran las condiciones de temperatura, pH e
hidratación que contribuyen a una rápida acción de la enzima.
Respecto a la aplicación en siropes o meladura, es favorable y útil siempre y
cuando se tenga un reciclaje de azúcar de C con niveles de dextranas elevados.
Ya que el empleo de esta enzima es correctivo deberá utilizarse en forma racional
y aplicarse en el punto donde los resultados son más favorables (Molinos) ya que
de aplicarse en puntos más avanzados del proceso de producción de azúcar sería
imposible recuperar las pérdidas por la acción de dextranas cuando ya ocurrieron
y además donde se requieren dosis sumamente superiores (4-10 veces mayor que
en jugo) para su control o tratamiento.
Teknokim, S.A. de C.V. pone a disposición de la Industria Azucarera dextranasa
de alta calidad producida de cepas Chaetorium sp ampliamente probada y
reconocida.
Bibliografía.
La Dextranasa a lo largo de la industria azucarera. Efraín Rodríguez Jiménez.
División Química-Física, Centro de Ingeniería Genética y Biotecnologí, CIBG.
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1990.P.43-60.- Guilarte B. Cuervo R.
Audubon Sugar Institute. Annual Report 2002-2003: p.15
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Margaret Clarke, Edye L., Cole F., Kitchar J.
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2002 Novoenzymes A/S, Krogshoejvej 36,2880 Bagsvaerd, Denmark. 2002
Boletín Preparado por: Ing. Oscar L. Carvajal M.
