CAPÍTULO NOVENO.

-MERCEDARIOS

ARTÍCULO PRIMERO

NUESTRA SEÑORA DE LA MERCED, DE BARCELONA

 MERCEDARIOS 105

ofreció la cruz blanca en campo gules,

que es el escudo de dicha iglesia, dispo-
niendo el mismo Rey que la cruz fuese
OLEMNISIMO colocada sobre sus reales insignias, y que
en los fas- tal fuese el escudo de armas de la Orden
tos e c l e - de la Merced» (2). «A los tres votos... sus-
siásticos tanciales que tienen todas las religiones»
y espe- de pobreza, castidad y obediencia, «aña-
cialmente dió Pedro Nolasco el cuarto de redimir
en los bar- cautivos, y quedar por ellos en rehenes,
celoneses si la necesidad espiritual lo pidiese.»
eseldíal2 «Para fundar el primer convento don
de agosto Jaime cedió liberalmente á la Orden el
de 1218. hospital de enfermos y peregrinos que
Hallában- en tiempos remotos había fundado el pia-
se en él doso Guitardo, cuyo edificio estaba junto
reunidos al Palacio Real» de entonces. «Comuni-
b a j o las cábase por puerta interior con las habita-
bóvedas de nuestra Catedral el Rey Con- ciones del monarca, y tenía la foránea
quistador y su corte, el consistorio y ante la Canonja, de la que le separaba la
demás magistrados de la ciudad, junto bajada conocida ahora con el mismo
con el obispo D. Berenguer de Palou y nombre. Allí hizo por el pronto su resi-
el cabildo é inmenso pueblo. Celebraba dencia la Congregación» (3).
de pontifical el Obispo, y cantado el Evan- Deseando San Pedro Nolasco, primer
gelio, Raimundo de Peñafort subió al pul- general de la Orden, edificar convento
pito y declaró la celeste visión que el apto para más numerosos religiosos, es-
Rey, Pedro Nolasco y él, pocos días an- cogió lugar al Mediodía y extramuros de
tes, habían tenido. La Virgen Santísima, la ciudad, en la ribera del mar, y punto
en una misma noche, había revelado á entonces llamado Vilanova de las roque-
los tres su voluntad de que fundaran la tas, hoy parroquia de San Miguel, ó de
Orden de la Merced, dedicada á la reden- la Merced. El cual se hallaba «á la dere-
ción de cautivos. Con aquella solemnísi- cha saliendo por la puerta de los Leones,»
ma función daban cumplimiento á tan situada ésta en el extremo inferior de la
caritativo mandato (1), y así en el oferto- bajada del mismo nombre, actualmente
rio «presentóse Nolasco con la más pro- nombrada calle de Ataúlfo, «caminando
funda humildad y modestia, y puesto de assi la montaña de Montjuich, á cosa de
rodillas ante el Sr. Obispo, á presencia 120 pasos» (4). Allí lo edificó. Los religio-
de toda la Corte..., el Rey, el Obispo y sos vivieron junto al Real Palacio por lo
Raimundo de Peñafort le vistieron el há- menos catorce años, después de los cua-
bito... blanco. Luego el Rej- colocó en el les se trasladaron al convento nuevo (5).
pecho de Nolasco su escudo de armas,
compuesto de cuatro palos gules (las cua- (2) P . F r . José Antonio Gari y Siumell. La orden re-
tro barras) en campo de oro y la corona dentora de la Merced. Barcelona, 1873, págs. 3 y 4.
real, y en recuerdo de haberse fundado (3) D. Andrés A. Pi y Arimón. Barcelona antigua y
moderna. Tomo I, pág. 491.
esta Orden en la... Catedral el Sr. Obispo (4) F r . Bernardo Comes. Libro vero é original de las
antigüedades de esta ciudad... muchas veces citado
NOTA.—La inicial de este capítulo fué copiada de uno en el capítulo del convento de San Francisco de Asís.
d e los libros de coro de los trinitarios calzados de Barce- Folio 4.
lona, de los cuales libros hice especial mención en el ar- (5) P . D. José Antonio Garí. Manuscrito titulado Li-
ticulo de la Santísima Trinidad, de Barcelona. breta de varias cosas de V. Orden, 1831. El P. Garí fué
(1) D. Andrés Pi y Arimón. Barcelona antigua y mo- cronista de la Merced.— La orden redentora, ya citada,
derna. Tomo I, pág. 491. página 5.
 IOS CAPITULO NOVENO

Al lado de éste, antes de 1234, «el noble pació que el actual, haciéndole comuni-
D. Ramón de Plegamans erigió un hospi- car con el convento por unos arcos seme-
tal bajo la advocación de Santa Eulalia, jantes á los que todavía existen sobre la
para pobres cautivos redimidos... El hos- calle de la Merced» (4). La construcción
pital de Santa Eulalia correspondería del templo y de sus complementos abarcó
poco más ó menos á las últimas capillas todo el período del arte ojival. Mas fuese
del santuario actual» (1), pues fué agre- por deterioro del edificio, fuese por otra
gado al convento, y «su oratorio estaba causa hoy ignorada, á mitad del siglo x v n i
donde fué después la capilla de la Sole- decretó la Orden su derribo y recons-
dad (hoy del Santísimo); así es que las trucción; y así, á 25 de abril de 1765 el
dos fábricas (hospital y convento) ocupa- Marqués de la Mina, Capitán general de
ban toda la isla ó manzana de la actual Cataluña, puso como delegado del Rey la
iglesia, y lo que al presente es convento primera piedra del templo actual, cuya
era la huerta de nuestros Religiosos, me- construcción duró diez años, siendo ben-
diando ya entonces el camino ó calle decido en 9 de septiembre de 1775 (5).
denominada al presente de la Merced, y Con decir que el templo continúa hoy
en el año 1252 el Rey Don Jaime conce- (1901) en pie y en lo esencial del modo
dió licencia... para construir los arcos á que lo dejaron los religiosos de 1835, que-
fin de pasar del convento á la huerta.>\ da trazada su descripción. Hay sin em-
«Este convento tenía su fachada prin- bargo que apuntar que ha recibido algu-
cipal en la calle Ancha... Angosto sería na mejora accidental, tal como en la
este antiguo convento cuando después cúpula, añadidura de mayor altura, ven-
nuestros Religiosos fabricaron otro en el tanas, pinturas al fresco en el interior y
sitio que ocupaba su huerta. Pasados adornos y una hermosa imagen en el ex-
muchos años, este convento estaba en terior de ella; en el crucero frescos en su
parte ruinoso y no muy bien dispuesto, techo, en las capillas cambios de imáge-
lo que obligó á N. Rmo. P. Fr. Dalmacio nes, en el pavimento nuevo enladrillado,
Serra (1636) á reedificarlo otra vez casi en las antas mármoles; en los pulpitos,
de pie» (2). Dalmacio Serra fué el religio- cambio de los sencillos por otros ri-
so que corrió en 1640 á prestar los auxi- quísimos, y en la capilla del Santísimo
lios espirituales al Conde de Santa Colo- hermoso adorno. A la vista de todos
ma, asesinado junto al mar camino de está la airosa y suntuosa fachada de pu-
Montjuich (3). lidos sillares, de estilo en parte corin-
«Hasta el año 1249 San Pedro Nolasco tio. Todos igualmente han penetrado en
y los Religiosos se sirvieron para la cele- aquel hermoso templo de 44'50 metros de
bración de los divinos oficios del oratorio longitud total, por 7'55 de latitud de la
del hospital de Santa Eulalia... En memo- nave central, y 5'45 de profundidad de
ria de ello la Santa protomártir barcelo- las capillas, de cada lado. Está dotado de
nesa fué siempre titular del convento de ancho crucero, cuatro capillas por lado,
esta ciudad... Pero siendo poca su capa- unidas por despejado paso, y de un como
cidad (la del dicho oratorio), atendido el atrio. Todos han visto aquella sencilla,
gran concurso de fieles, el mismo Don pero majestuosa bóveda, dividida por ar-
Jaime, admitiendo luego la ayuda de al- cos transversales en compartimientos;
gunos... fundó un nuevo templo, de nota- aquellas tribunas ó triforium alto con sus
ble mérito por su arquitectura gótica, que celosías de esculturada y prolija labor y
abrazó con corta diferencia el mismo es- aquella ancha cornisa que corre por sobre

(1) D. Andrés Pi. Obra y lugar citados.

(2) P . José A. Garí. Obra citada. La orden... páginas (4) D. Andrés Pi. Obra citada. Tomo I, pág. 193.
5 y 6. (5) D. Andrés Pi y Arimón. Obra citada. Tomo I, pági-
(3) P . José A. G a r í . Relación de 1 de mayo de 1892. nas 494 y 495.
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del triforium, y se apoya en antas de es- templo, allí igualmente empleados, cir-
tilo compuesto que suben de sus pedesta- cunstancia que le da una inestimable ho-
les del suelo. Es verdad que en tiempo de mogeneidad con éste. Ocupa la cúspide ó
los frailes el templo estaba sólo blanquea- centro del arco más superior el descrito,
do, pero la riqueza de dichas antas, celo- escudo heráldico de la Orden, sostenido
sías, capillas y retablo, unida á la bien por dos grandes ángeles, obra éstos del
hallada proporción de las partes y líneas reputado escultor Pablo Serra, fallecido
de estilo greco-romano que le adornaban, en 1796 (1). El centro del cuarto de esfera
le daban hermosura y majestad. que cobija el altar sostiene una Hermosa
La dependencia que sin duda no han escultura representando á Santa Eulalia.
visitado todos es el coro, dotado de boni- A los dos lados de la mesa vense sendas
ta barandilla delantera con celosías igua- estatuas, dobles del natural, del Patriarca
les á las de las tribunas, y tres órdenes fundador de los mercedarios la una, y de
de asientos en el fondo y lados. Forman la fundadora de las mercedarias la otra.
los dos superiores desahogadas sillas de Y en el nicho principal, ó mejor en el
nogal, procedentes sin duda del templo como balcón del precioso camarín, la
anterior ó gótico, parecidas á las común- hermosísima y venerada imagen, de blan-
mente acostumbradas, y el inferior un co mármol, de la Virgen titular, de fac-
banco del mismo palo. Por sobre los res- tura plenamente gótica, y de la que dice
paldares de las más altas corre en la pa- la tradición ser obra del tiempo de la
red una serie de cuadros, uno para cada fundación. Rodéanla ángeles y dos escla-
silla, que representan sendos ángeles en vos redimidos. En 1835 la imagen vestía
hábito mercedario, la que termina en alto ricas telas, dispuestas en la forma de los
por una hermosa crestería barroca dora- vestidos del siglo xvni, ó sea describien-
da. Preside á este coro en su testera cen- do un cono truncado ó cucurucho. Cons-
tral un retablo muy adornado, también truyó este retablo en la última década
barroco y dorado. En él hállase sentada del siglo xvm el General de la Orden
en una silla dorada, igual en forma á las P. Nolasco Mora, que murió Obispo de
demás, la imagen de tamaño natural de la Solsona en 1811 (2).
Virgen titular, teniendo á su lado un Los retablos laterales de hoy alcanza-
niño, y arrodillado á sus pies, como reci- ron el tiempo de los frailes, pero han
biendo de ella la bendición, un fraile de sufrido alguna variación sus imágenes.
la Orden. El atril del centro, también de Todos ostentan prolija labor y riqueza;
calados barrocos, tiene el pie á guisa pero especialmente los dos del crucero,
de candelero esculturado, y forman las los que aunque barrocos, brillan por su
cuatro caras, donde apoyan los libros, grandiosidad, sus acertadas líneas, sus
sendos escudos de la Orden. El total del hermosas imágenes de tamaño natural y
coro resulta grande, rico y hermoso. En por el esplendoroso dorado que por todos
el coro de Belén de esta ciudad he visto lados los reviste. En el primero del templo
cuatro bellos libros de coro proceden- al caminar de la puerta al presbiterio, lado
tes del de la Merced. Fueron hechos en de la Epístola, en lugar de San Ibo, que es
el siglo xvn, y en ellos se ve la tradición el Santo de hoy, venerábase en 1835 á San
gótica. No faltan allí algunas muy traba- Pedro Armengol, mercedario, represen-
jadas portadas y bonitas iniciales, todo tado por un bajo relieve antiguo. En el
policromado. segundo á la Beata Ana de Jesús, de la
Tampoco debo describir el muy cono-
cido retablo mayor, cuya exornación con- (1) D. Agustín Ceán Bermúdez. Diccionario de los más
siste en un extraordinario aumento del ilustres profesores de las Bellas artes. Tomo IV, pági-
na 370.
ornato en las mismas antas, capiteles, (2) Relación del P. José Antonio Garí, de Barcelona, á
cornisas, plafones y arcos que forman el 15 de mayo de 1893.
 108 CAPÍTULO NOVENO

misma religión. En el tercero al mismo y jaspes, puesto allí en mayo de 1806 (4).
bienaventurado de ahora, San José, -bien Constaba de cuatro piezas, cuya descrip-
que en distinta imagen. En el cuarto á ción y la de sus joyas en ninguna parte
San Ramón Nonato, de la Merced; y en el se halla mejor que en el documento que
crucero al fundador San Pedro Nolasco. copio: «Inventari del Cameril fet en lo
Lado del Evangelio.—Ignoro el santo any 1818 essent Prior lo R' P. M. Fray
del primer altar, hoy baptisterio. El del Salvador Roig.»
segundo era San Sera pió, de la misma
Orden."En el tercero se veneraba al San- «ESCALA DEL CAMERIL»
tísimo, al Crucifijo y á la Virgen de la
Soledad, en su hermosísima y adornada « — Quadros. — 1 Del Naixement de
capilla octogonal con cúpula. En 1835 Christo—1 De S> Jph.—l De N.* Señora
merecía la capilla y retablo estos honro- de la Consolado.—1 De la Concepció.—
sos calificativos, pero hoy mucho más, ya 1 Retaulons.—l Farol.-o
que en 1904 han sido recubiertos de már-
moles. En el cuarto á San Eloy, patrón «RECIBIDOR DEL CAMERIL»
de los plateros; y en el crucero á Santa
María de Cervelló, ó del Socos, fundado- «1 Farol—1 Armari ficsat d la paret.
ra de las mercedarias, y cu}ro cuerpo in- —1 Banchficsat ala paret.—1 Escapa-
corrupto descansa en un sarcófago del rata ab un Niño—2 Quadros.»
mismo retablo (1). La imagen de la Santa
y las dos laterales proceden del acredi- «SALA DEL CAMERIL»
tado cincel del arriba citado escultor Pa-
blo Serra (2). En tiempo de los frailes no «5 Cortinas Domas Carmesí.—12 Tam-
existían los dos retablitos movibles, co- boretillos grans ab domas carmesí ab
locados hoy al pie de la barandilla del cuberías de indiana groga. — 2 idem
presbiterio; pero sí la grande y buena xichs.—1 Quadro del Naxament de pia-
capilla de las esclavas con su retablo del la.—/ De Sl Joseph guamil de plata.—
Renacimiento y su Virgen de la Merced, 1 De Maria SS'"a idem.—l De la Concep-
donde la asociación llamada Esclavitud ció idem.—l de Sta Eulalia.—1 De S* Es-
celebraba sus ejercicios y funciones (3). teva.—/ Del Naixement de Christo pin-
Esta capilla se halla encajada entre las tat al xerol.—1 Del Patriarcha.—l Del
espaldas de las capillas de San Eloy, de Sf Ángel—2 De Maria SSma.—l Pintat
Santa María de Cervelló, y la calle An- sobre pedra.—2 Cantoneras.—1 Araña
cha, con entradas por la del Santísimo. de cristall.—1 Quadro de S> Joseph pin-
La ornamentación de la puerta de la calle tat sobre bronse.—1 Pedra de las que lo
Ancha es muy posterior al 1835. Procede Dimoni tira en Montserat al S* Patriar-
del templo de San Miguel destruido en cha.—1 Escapar ata composta de Ame-
1868. riscos.— / Armari per las joyas.—2
Anteriormente á 1835 no lucía el cama- Armaris collaterals al Altar.—2 Tañías
rín el lujoso decorado actual, pero osten- com armaris per desar los ornaments.—
taba otro rico y conforme al gusto de 1 Altar de marmol ab la Imatge de Ma-
aquella época, con un altar de mármoles ría SS"">, y dos Àngels de marmol ab
sos cirials, y brochs de ells de plata.—1
Imatge de N* S' del Pilar de mármol.—
(1) Me explicó minuciosamente los antiguos retablos 1 Crucificso de marfil ab son peu idem.
mi comprofesor del seminario y particular amigo el re-
verendo D. José Castells, discípulo de música que había
sido del convento, y muy familiar de él. En Barcelona á (4) Inventario de 1805 á 1808. Libro de inventarios. Fo-
7 de marzo de 1895. lio 220. Archivo de la Merced. Volumen n.° 131. E n el ar-
(2) Ceán Bermúdez. Obra y lugar citados. chivo Real de la Corona de Aragón. Este libro de inven-
(3) Relación ya citada del Rdo. D. José Castells. tarios es el penúltimo que se escribió.
 MERCEDARIOS 109

1 Joch Sacras de christall doradas.—4 el de 1829 se halla como es natural nueva

Candeleros de cristall fos.—6 Gerros de merma en las joyas del camarín.
cristall fos.—2 Candeleros de metall.— Tampoco faltaban en 1818 en el cama-
2 Palmatorias de bronse.—13 Rosaris rín los buenos y necesarios indumentos
de diversas especies.—/ Rellotje de me- sagrados para la celebración de la santa
sa de Alabastro ab adornos de bronse.» Misa, y otros objetos, ricos también, cus-
todiados en el «Quartet del Cameril» (3).
«CAMERIL» Los objetos que, según se ve, no sufrie-
ron los efectos de aquella guerra, fueron
«Lo Cameril cubert de domds carmesí los vestidos de la Virgen, que aún en
ab dos quadros lo un del Desenso, y lo 1818 y posteriormente brillan allí, tanto
altre quant la Sta Imatge fou portada por el número, cuanto por la riqueza, mu-
ab Sta Maria Socós per mans de Àngel chos de ellos bordados en oro. No creo
d alta mar, y varios adornos dorats.— que la índole de este mi pobre libro me
/ Corona de N" SS'"a Mare de plata so- consienta copiar aquí la extensa reseña
bredorada ab pedras falsas.—1 Corona y descripción de ellos tejida por el inven-
del Niño idem.—1 Cetro de plata sobre- tario de 1818, y así me limitaré al siguien-
dorada.—2 Cadenas plata per los Es- te recuento más lacónico procedente del
claus.—2 Àngels de plata ab sas peanas inventario de 1829, último de los que se
idem.—/ Palmatoria platejada ab sinch leen en el libro de inventarios. Dice asi:
brocs.—4 Palmatorias de ferro dorat « Vestits.—10 Morats.—7 Vermells, los
per los quatre ánguls del Cameril. — 2 dos de vellut.—4 Verts.—S Blaus ab so-
Escalas per pujar á besar la ma á Na las 4 capas.—22 Blanchs.—2 de Tisú
SSa Mare.—/ Tendó de domds carmesí de or.—2 de llama blanca.—1 de Pun
per cubrir la Sta Imatge.» blanch» (4). Números que dan un total de
53 vestidos, del cual podrá deducir el me-
«JOYAS» (!) nos avisado el que corresponda á mantos,
cortinajes y demás adornos.
Además de estas numerosas riquezas
En este capítulo de joyas se cuentan de orden temporal, poseía el convento
37 anillos, 27 pendientes, varios aderezos, otras de orden superior, á saber, reli-
piezas para el cuello, collares, pulseras, quias de santos. Las tenía de San José,
de materias preciosas, y otros objetos; de San Ramón Nonato, de Santo Tomás
pero es necesario advertir que en los in- de Aquino, de otros muchos Santos, colo-
ventarios de fines del siglo xvm y prin- cadas en cuadros y en una cajita, las ca-
cipios del xix abundan más los metales bezas de Santa Córdula y de Santa Ma-
preciosos, diferencia que halla fácil ex- rina (5), una Santa Espina de la corona
plicación en la guerra de la Independen- del Salvador, y el arriba mentado cuerpo
cia. Antes de ella ocupaba el primer lugar entero de Santa María de Cervelló, care-
en esta abundancia un trono de plata de ciendo empero con harta pena de sus
g r a n valor, «en que está collocada la frailes de el del patriarca fundador de la
Santa Imatge de Ntra. Santíssima Mare Orden San Pedro Nolasco. En vano al
que dona la Illtlre Ciutat en acció de gra- construirse la iglesia actual se revolvió
cias per la extinció de la Llagosta» (2). su suelo en busca de él (6): en vano en
Si el inventario de 1818 se compara con
(3) Libro de inventarios, último, pág. 8. Archivo de la
Merced. Volumen número 132.
(1) Libro de inventarios, último, págs. 5, 6, 7 y 8. Ar- (4) Libro de inventarios, citado, pág. 17 y siguientes.
chivo de la Merced, volumen 132. En el archivo de la Co- (5) Libro de inventarios, último, pág. 1-1. Inventario
rona de Aragón se halla todo el de la Merced. de 1829.
(2) Libro de inventarios, penúltimo. Folio 218. Archi- (6) P . José A . G a r i . La orden redentora, ya citada,
vo de la Merced. Volumen numero 131. página 7.
 110 CAPÍTULO NOVENO

1788 el noble señor Don Antonio de Bo- «ORNAMENTS»

rras y de Pedrolo, Teniente de dragones
y Regidor perpetuo de esta ciudad, prac- «2 Terri de Llama Blanca florejats: un
ticó muchas y prolongadas excavaciones ab cinc capas y altre ab dos. — 1 Id.
en el á la sazón palacio del Santo Oficio, blandí ab galons de Or.—Tres capas y
antes primer convento de la Orden, con- tovallolas.—2 Id. Vermells; un ab ga-
tiguo al palacio real, pues ningún rastro lons blandís y tres capas; y lo altre ab
pudo hallar del tesoro espiritual que bus- galons de Or, una capa y una tovallola.
caba (1). La Orden careció del cuerpo de —2 Dalmáticas verdas sueltas —/ Tcm
su fundador. Vermell ab tres capas que es lo de la
Junto al presbiterio, en el lado de la Ciutat.—2 Id. verts, lo un brodat de or,
Epístola, hallábase la desahogada esca- y dos capas; y lo altre florejat ab una
lera que conduce al convento mediante capa y tovallola. — 1 Id. vermell de
el arco que cruza la calle contigua; y ad- gra de turch sens capa.—1 Id, negre ab
herida por una parte al mismo presbite- capa.—1 Id. id. de vellut ab capa.—1 Id.
rio y por otra á la dicha escalera, la id. de seti brodat ab planetas sens capa.
grande sacristía, pieza rectangular, y en —1 Id. blandí usual ab dos capas de ca-
tiempo de los frailes de techo mucho más nalé.—l Id. id. usual ab una capa.—1
elevado que hoy. Rodeábala por dos de Id. vermell usual ab capa. — 1 Id. de
sus lados sólida y hermosa cómoda-arma- Bar raga ab capa.—/ Id. de seti morat
rio de nogal, atestada de esculturados ab capa y tovallola.—1 Id. de tafetá mo-
ramajes de gusto barroco. En otro tenía rat ab planetas y capa.—/ Id. de Estam
el oratorio para dar gracias después de morat ab capa. —12 casullas moradas,
la santa Misa, y tiene aún ahora el lava- una de vellut—6 casullas verdes —4 Id.
manos, de mármol blanco, y el reloj de grogas.— 6 Id. blancas, brodadas. — 3
pared. Adornaban sus muros dos Cruci- Id. de llama de plata una ab flors de or.
fijos y siete cuadros, que creo lienzos al — 7 Id. de seda florejadas ab galons
óleo (2). bons.—2 Id. de Tisú de or, ab flors.—3
No le faltaban á esta dependencia los Id. de seda blancas-llisas.—.9 Id. blancas
utensilios que le son propios, de plata ab flors.—2 Id. blancas ordinarias.—7
unos, de materias menos preciosas otros, Id. vermellas florejadas de or y plata.—
tales como ostensorios, globos, cálices, et- 1 Id. de Moer llisa.—5 Id. id. medianas.
cétera. Respecto á objetos de metal pre- — 6 Id. id. de ordinarias.—2 Id. negras
cioso debe aquí repetirse lo apuntado al de bellut.—/ Id. de sati.—2 Id. id. de
hablar de los del camarín, esto es, que Moer.—5 Id id. de ordinarias y varias
antes de la guerra de Napoleón la abun- estolas sueltas». Total 19 temos y 77 ca-
dancia de ellos llegaba á punto extraordi- sullas.
nario; pero que aquélla todo lo devoró. Sigue la reseña de la ropa blanca y li-
Mas por lo que hace á ricos indumentos bros, y después de ella estas líneas: «En
abundaron allí aún después. He aquí su 26 de Noviembre de 1829 visitamos est-e
reseña cual la escribe el inventario de libro inventario de alhajas, ropas y mue-
1829. bles de la sacristía de ntro. convento de
Barcelona, desde que lo efectuó ntro. an-
tecesor el M. R. P. Prov 1 F r . Juan Bau t a
Samanes, y hallamos que está formado
con todo arreglo y verdad. De ser así
(1) Biblioteca provincial-universitaria. Sala de manus- damos fé con ntra. firma y sello en este
c r i t o s . Es inútil en ios documentos de esta sala apuntar de Barcelona en el dia y año arriba refe-
el número del armario, porque con posterioridad á mi es-
tudio de ellos hase cambiado la colocación.
ridos.—Fr. Ramon Massalies Prov 1 —Por
(2) Inventarios de 1826 y 1829. mandato de N. M. R. P. Prov 1 Fr. Joa-
 MERCEDARIOS 111

quin Aramburo Mtro. y Srio.» Rúbricas mada á un rincón. En los últimos tiempos
y sello (1). Son, pues, originales y autén- antes de la revolución de 1868 estuvo en
ticos estos inventarios. la fachada de la calle Ancha, en el lugar
Bajo el pavimento del templo se ocul- que ahora ocupa la puerta lateral.
taban las acostumbradas tumbas. Cuando Dejemos ya el templo y dirijámonos al
muy modernamente, ó sea á los fines del convento, el cual por suerte subsiste tam-
siglo xix, se ha renovado el enladrillado, bién hoy , bien que muy reformado y
estas venerandas memorias de nuestros cambiado en su distribución interior, ha-
antepasados han sido atrevidamente cu- bilitado como se halla para Capitanía
biertas y ocultadas bajo los nuevos la- General. Formaba toda una isla termi-
drillos. Don Antonio de Campmany es- nada por las calles de la Merced, Voltres,
cribe que en la iglesia, frente de la puerta Paseo de Colón y Simón Oller. La misma
que da á la calle Ancha, existía un se- puerta principal que á la Capitanía da
pulcro del «Honrat en Ramon de Cla- ingreso por N., lo daba al convento; pero
riana» (2). no comunicando directamente con la es-
Sobre la primera capilla del lado de la calera, de la que la separaba un tabique;
Epístola se asienta el bonito campanario, sino comunicando con el claustro, desde
cuadrado en su base, pero luego acentua- el cual se pasaba á dicha hermosísima y
damente achaflanado, todo de pulida si- grandiosa escalera. Sus peldaños estaban
llería, y terminado en alto por una cor- formados de grandes piezas de mármol
nisa y un tímido chapitel de caras cón- negruzco; en el centro de su suelo infe-
cavas. rior tenía el pozo llamado de San Lupo,
«En 1790 se colocó en la pared exterior cuyas aguas eran bendecidas con asis-
de la iglesia, ante lacalle de Carabassa, tencia de toda la comunidad en el día del
el grupo de figuras de piedra que se ha- Santo; y sus muros á principios del si-
llaba sobre la puerta del templo antiguo. glo xix estaban adornados por siete
E s una imagen de la Virgen acogiendo á cuadros (4), reducidos en 1829 por los
sus fieles devotos debajo de su manto trastornos y quebrantos á tres, que re-
protector» (3). Es un grupo escultórico presentaban á San Juan, el Nacimiento
muy hermoso, de piedra. Mide de altura de la Virgen Santísima y su Purísima
2'20 metros por 1'38 de anchura. Repre- Concepción (5).
senta á la Virgen, de pie, con el divino El claustro, aunque no muy espacioso,
Niño en el brazo izquierdo. Sobre los bien que todo de sillería, brilla por su
hombros de María apóyase un gran man- exquisito gusto greco-romano, su riqueza
to, que, sostenido en ambos lados por y la pulcritud de la obra. Su planta des-
sendos ángeles , toma la forma de un cribe un cuadrado de 26'50 metros de lado
como pabellón. Debajo de él están cobi- total, ó sea inclusas las galerías, cuya
jadas á cada lado cuatro estatuitas de amplitud es de 4 metros. La baja, hermo-
muy menor tamaño, de las que una re- samente abovedada, cuenta cuatro arcos
presenta un obispo, otras religiosos, y redondos por lado sostenidos por robus-
otras otros personajes. A mi pobre juicio tas columnas toscanas; la del primer alto
esta preciosa escultura data del siglo xiv dobla el número de arcos también de
ó xv. Todo curioso puede hoy verla en medio punto, apoyados en columnitas
los pies de la capilla de las Esclavas arri- jónicas; el segundo alto substituye cada
galería por cuatro balcones, y el techo
de éste ofrecía en .1835 un apocado alero
(1) Citado libro último de inventarios, págs. 15}' 16. Ar-
de tejas, hoy convertido en balaustrada.
c h i v o de la Merced. Volumen 132.
(2) Manuscrito inédito. En la Biblioteca de la Real
Academia de la Historia de Madrid.
(3) D. Andrés Pi y Arimón. Obra citada. Tomo I, pá- (4; Inventario de 1S06.
(5) Inventario de 1829.
g i n a 496.
 112 CAPÍTULO NOVENO

No carece de ella, de balaustres de pie- del claustro de la catedral, bien que de

dra, la barandilla del primer piso. Las otro orden de arquitectura (1), también
columnas todas, las dovelas de los arcos | de negruzco mármol. Adornaba los mu-

CONVENTO DE LA MERCED DE BARCELONA

[Link]
Mar alia

y los dinteles y jambas de las puertas son ' ros de la galería inferior un precioso
de negruzco ó jaspeado mármol. En el | arrimadero de azulejos, que subía del
centro del bien embaldosado patio en !
tiempo de los frailes, producía delicioso . » ?a£*£3 p i ' 0 b r * <*ada. Tomo i, pág. 4«.-Ke.
_ ,, . lacion del P . Mereedario de este convento, D. Benito Tia-
murmullO Un Surtidor, por el estilo de el na, hecha en Barcelona á 23 de marzo de 1886.
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CLAUSTRO DE LA MERCED DE BARCELONA. —1899
(Fotografia del autor).

CLAUSTRO DE LOS MERCEDARIOS DE TÀRREGA. — 1 8 9 8

(Fotografia del autor).
 MERCED; 113

suelo hasta 1'80 metros, en el que estaban la puerta para el pueblo colocada bajo el
representados misterios de la Religión, arco, puerta aún hoy subsistente. La par-
Santos de la Orden, redenciones de es- te baja de sus muros estaba, como el
clavos, etc. En vano hoy buscan con afán claustro, adornada de su arrimadero de
el arqueólogo y el artista el paradero de azulejos. Actualmente esta monumental
estos azulejos, pues á mi ver, y detenida- pieza en su altura se halla partida por un
mente inspeccionado el lugar, yacen techo, y en su planta baja por mil tabi-
ocultos en su mismo sitio bajo espesísima ques que forman angostas cuadras de
capa de cal. Todo en este edificio, iglesia caballos.
y convento, es distinguido y noble: no Tras del refectorio, ó sea á su Oriente,
parece sino que aquellos antiguos reyes, encontrábase la cocina y un zaguán ó
cofundador uno y protectores otros, y patio donde había el depósito del agua y
que aquellos esforzados guerreros, prime- el lavadero para la loción de los hábi-
ros frailes mercedarios, procedentes de tos (4). Del otro lado de este zaguán pa-
aristocráticos linajes, legaron á la Orden saba de N. á S. un ancho corredor, cuyo
su espíritu delicado y levantado. cabo N. terminaba en la calle de la Mer-
En el lado meridional del claustro, ó ced con la puerta del Tragí, aún hoy
sea entre éste y el actual paseo de Colón, subsistente.
hallábase la buena sala capitular, cuadri- El primer piso podía contener muy
longa de 22'30 metros de longitud por pocas celdas, porque en su lado septen-
4'55 de anchura. Ocupaba su testera un trional el claustro tocaba con la calle de
altar cuya imagen creo era un Crucifijo; la Merced interpuesto solamente el muro
y al comenzar del siglo que historio ador- ó fachada, en el occidental la escalera
naban sus muros diez lienzos grandes (1). ocupaba buena parte, y en el oriental la
Y creo que la imagen principal era un extraordinaria altura del refectorio ab-
Crucifijo, porque la comunidad, en sesión sorbía todo el lugar. En el meridional
capitular de 21 de abril de 1831, concede había tres celdas grandes destinadas una
á la cofradía de la Soledad permiso para al Padre Provincial, otra al Prior y la
colocar en el aula dicha un pequeño altar tercera al Secretario de aquél. En el occi-
con el Santo Sepulcro, sin quitar empero dental hallábase junto al ángulo NO. la
el Cristo que siempre allí hubo (2). sala de recibo, y además cerca de ella la
T r a s el lado oriental del claustro ex- cocinilla para el chocolate con que en las
tendíase el monumental refectorio, cuya fiestas de la Virgen titular y del Santo
testera se hallaba junto al muro de la Patriarca fundador se obsequiaba á los
calle de la Merced, y los pies con su en- sacerdotes de otras Ordenes que iban á
trada daban al deprofunáis, pieza que celebrar en la Merced (5). La prioral caía
llegaba hasta la fachada del lado del en el punto de la fachada que da al mar
mar (3). El refectorio medía 22'80 metros donde existe hoy la tribuna ó mirador (6);
por 8'40, y su altura abarcaba dos pisos. fachada que, como es natural, carecía de
Tal se mostraba por su ámbito y espíritu los adornos actuales, bien que ostentaba
que durante la edificación de la iglesia una como apocada torre ó preeminencia
actual la substituyó en la celebración de en cada extremo. Los balcones de ahora
las funciones del culto público, teniendo estaban substituidos por las clásicas ven-
tanas de los conventos (7).
(1) Inventario de 1796.
(2) Llibre de las Resolvcions de la R.< Com.1 comen.' (4) P. Benito Tiana. Barcelona 23 de marzo de 1886.
después de la expvlció dels Fran* lo dia XV Jvny de (5) Relación del P. José A. Garí, de Barcelona á 1 de
1814. Archivo de la Merced. Volumen 220. En el archivo mayo de 1892.
de la Corona de Aragón. (6) Relación del Dr. D. Manuel Rodríguez, hermano de
(3) Relaciones de los frailes de este convento P . José un fraile de este convento. Barcelona 20 de marzo de 1886.
(7) Los inventarios hablan siempre de cortinas en las
Antonio Garí, Barcelona 1 de abril de 1886 y P . Benito
ventanas; nunca en los balcones. Además asi lo pinta Pi y
Tiana, Barcelona 1 de junio de 1880.
8
TOMO II
 114 CAPITULO NOVENO

El segundo piso contenía numerosas vistiendo los cuatro primeros monacillos

celdas distribuidas á lo largo de corre- el P. M. R. Juan Novellas, prior del con-
dores bien abovedados según el sistema vento, pues antes esta escolania carecía
del siglo XVIII, que en parte subsisten de rentas. Estos monacillos eran mante-
aún. El noviciado, donde moraban novi- nidos y educados en el convento, y todos
cios y estudiantes coristas, ocupaba las los días á las siete cantaban la Misa vo-
celdas de este piso que giraban al derre- tiva» (4). Vivían independientes «de la
dor del zaguán ó patio de la cocina, y comunidad, bajo la dirección de un reli-
sus ventanas, provistas de celosías, daban gioso, y sujeción á un reglamento espe-
á las calles de la Merced y de Simón cial. Instruiaseles en los preceptos de la
Oller (1). Según el inventario de 1796 no Religión católica, lectura, escritura, arit-
faltaba en el noviciado su oratorio con mética y música instrumental y vocal.
un «altar jaspeat y dorat ab dos Àngels Cinco eran los jóvenes que alcanzaba á
de bulto, y altres dos de perspectiva al mantener el rédito de la fundación; pero
peu, y la Concepció separada al cim. La eran admitidos algunos más mediante
imatge de Nostra Mare vestida...» (2) El una módica retribución anual. Esta Es-
convento, falto de huerta, no ofrecía al colania adquirió su mayor nombre
solaz de los jóvenes más que el terradito mientras estuvo al cargo del celoso é in-
que descansaba sobre las mismas habita- fatigable P. Pedro Pasqual Ferreras» (5).
ciones de ellos, y aun cercado de eleva- Y no sólo aprovechaba la escolania á los
das paredes que no permitían más vista alumnos de la casa, sino que también acu-
que la del cielo (3). dían allá músicos de la ciudad para per-
Ignoro el lugar donde se hallaba la en- feccionar sus conocimientos (6), y así
fermería, pero su existencia y aun su constituía un como pequeño conservato-
buena provisión de los objetos necesa- rio músico. Tanto es así, que los músicos
rios, consta en repetidísimos inventarios más distinguidos del teatro de la ópera,
que he cuidadosamente leído. hoy llamado Principal, y aun algunos de
«En el próximo pasado siglo (xvín), sus cantantes eran discípulos del Padre
para mayor culto de nuestra Santísima F e r r e r a s , y le querían sinceramente.
Madre (escribe el cronista de la Orden Cuando debía estrenarse una buena com-
Padre Fray José Antonio Garí), había en posición, éstos le avisaban el día del en-
nuestro convento de Barcelona, á manera sayo general, y entonces el Padre, vestido
de escolania, monacillos de canto, que de sus hábitos, acompañaba sus escolanes
todos los días cantaban Misa matutinal al teatro al ensayo para que adquiriesen
votiva de la Virgen, y la Sagrada Con- gusto; y tengo de boca de uno de estos
gregación romana á 23 de febrero de 1794 monacillos que les decía: «vamos, vamos,
concedió que cantaran la propia de nues- aprended de estos señores y señoras el
tra Santísima Madre. A principios de este modo de emitir la voz». Ferreras sentía
siglo (xix) la familia Gloria, que habitaba vehemente vocación á la música, y en
cerca del convento de Barcelona, legó esta arte fué una lumbrera, al par que
para la instalación de una escolania for- brilló por su buen espíritu religioso, su
mal organizada para nuestra iglesia, y se piedad, sensatez y exquisito tacto para
puso en planta día 30 de enero de 1804, el gobierno de su escolania (7); la cual

Margall en el libro Espina. Obra pintoresca en lámi- (4', Manuscrito del P. José Antonio Garí. Este manus-
nas... Cataluña. Barcelona 1842, pág. 110. crito viene á ser la crónica ó historia contemporánea d'ï
(1) Son muchos los testigos que explicaron el lugar del la Orden. Me lo prestó el mismo.
noviciado. (5) Pi y Arimón. Obra citada. Tomo I, pág. 496.
(2) Inventario dicho. Folio 38. (6) Relación del Rdo. P . Benito Tiana. Barcelona 1 de
(3) Relaciones de los ex-novicios P . J u a n Albareda, junio de 1890.
Barcelona febrero de 1882 y P. Joaquin Vidal, Barcelona (7) Debo estas noticias del P . F e r r e r a s á su discípulo
26 de enero de 1887. y escolan D. Francisco Forns, que á sus oc'lenta y tantos
 MERCEDARIOS 113

marchaba en modo admirable. Ocupaba encontrar allí noticias de sucesos ajenos

las habitaciones de sobre la sacristía, y á la Orden; pero para quien no abrigue
de ella aún hoy subsisten las ventanas. tan exorbitantes pretensiones, este archi-
En el segundo piso alto del convento, vo era rico y estaba bien ordenado. Por
en la desahogada pieza del ángulo NO., suerte tal como se hallaba en el convento
ó sea de sobre la puerta principal, pieza existe hoy en un establecimiento público,
que hoy alberga las oficinas del Estado en el archivo de la Corona de Aragón,
Mayor, y abre dos balconcitos en la pla- donde todo curioso puede visitarlo y exa-
za de la Merced, tenían los frailes insta- minarlo. Contiene 272 volúmenes, de los
lada su biblioteca (1), la que contaba cuales 160 son manuscritos, y de ellos
6.000 volúmenes (2). llevo arrancados varios datos y noticias
La visita que para escudriñar el archi- arriba dados, y otros que seguirán abajo.
vo de la Merced hizo Villanueva á este Y si el curioso desea evitar la molestia de
convento, le sugirió las siguientes líneas: recorrer uno tras otro los volúmenes,
«El convento de la Merced es nuevo. Del abra y examine el Lucero general de
antiguo queda memoria en una piedra todos los documentos y Escrituras que
que hay sobre un arco de comunicación se hallan en el archivo del Real Conven-
del convento á la iglesia, que dice así: to de la Merced de Barcelona, que por
Aquest es lo primer monestir del orde de orden del Rmo. P, Mtro. Fr. Gabriel
la Verge María de la Mercé á X de agost Miró, dispuso y arregló el P. Prcdo
fundat ayn MCCXVIII. En el archivo Fr. Joaquín Bor gas Secretario de Pro-
hay pocos manuscritos, y sólo de cosas vincia en el año 1817, que es uno de los
relativas á la historia de la Orden. Exis- tomos de dicha dependencia, y cierta-
ten también allí varios tomos en fol.° y mente muy precioso por varios concep-
en 4.°, que contienen las apreciables tos, el cual evidentemente demuestra el
apuntaciones del erudito M. Fr. Manuel orden que reinaba en este archivo. No
Ribera, con copias de varios documen- debo negar que muchos volúmenes con-
tos: todo lo cual trabajó en los años que tienen documentos relativos á los bienes
estuvo encargado de la dirección y arre- del convento, pero ni en esto verá motivo
glo del archivo general de Aragón. Buen de reproche el imparcial, ya que así lo
caudal para las familias principales de pide el buen gobierno de toda Comuni-
esta corona, y nada más» (3). De las an- dad. Además vi allí y examiné dos pre-
teriores líneas aceptemos que este archi- ciosos códices de vitela, á mi pobre parecer
vo atesoraba manuscritos relativos á la del siglo xiv, que merecen ser mentados.
historia de la Orden y las apreciables El mayor, de 29 X 20 centímetros, lleva
apuntaciones del célebre P. Ribera, que en el dorso de la cubierta este título:
constituyen un buen caudal para las prin- Speculum fratrum ordinis Bíac Ma-
cipales familias del reino de Aragón. Con- riae..., consta de 196 folios y luce poli-
tendría pocos manuscritos, como dice cromadas y graciosamente dibujadas ca-
Villanueva, para quien tratara de bus- pitales. En su archivo de la Merced tenía
carlos de siglos anteriores á la fundación el número 223. El segundo mide 20 X 16
de la Merced, ó para quien pretendiera centímetros, trata de la dispensa de vo-
tos, y no ostenta tanta gracia como el
primero. Tenía el número 252.
años me las dio en Barcelona á los 13 de diciembre de 1904.
Además en el Diario de Barcelona del 22 de julio de 1849, Según exhiben los inventarios de 1806
págs. 3451 á 3454 se lee un artículo necrológico y muy lau- y 1818, abundaban extraordinariamente
datorio del P. F e r r e r a s , escrito por D. A. F . S. ó sea el
músico Sr F a r g a s en aquellas fechas en este convento los
(1) Relación del P. José' Antonio Garí, de 1 de abril de lienzos. He aquí las palabras del de 1796,
1886 y relecióndel P. Joaquín Vidal, de 26 de enero de 1887. reproducidas por los de aquellos años
(2) Relación del P. José A. Garí, de 1 de mayo de 1892.
(3) Viaje literario. Tomo XVIII, pág. 163. posteriores: «Portería, Claustro de baix,
 116 CAPITULO NOVENO

Deprofundis y escala principal, com frecuentados y principales del convento.

está notat al fol. 2, acceptat que se tra- No dudo, pues, que eran lienzos al óleo,
gueren de la Porteria los quadros del aunque ignoro su mérito artístico. Sólo
Sts,y los dos banchs. Aula Capitular iti sé que el célebre pintor del siglo x v m
ha lo Altar, deu quadros grans, dos tau- «Don José Romeo, de vuelta de Roma,
las de pedra y dos cadiras de brassos... pintó varias obras, la aparición de la
Claustro del mitx (del primer piso), hi Virgen á San Pedro Nolasco para este
ha dot se quadros grans y altre sobre lo convento» (2).
portal de la Escala, cinch quadros mit- En los inventarios posteriores, que son
xanets y deu de petits. A la entrada y de 1826 y 1829, desaparece esta abundan-
Escala del Chor 8 quadros grans. En lo cia de cuadros, leyéndose en el primero:
Chor hi ha 31 cadiras, 2 banchs, 15 Àn- «Portaría y Claustro de baix no está
gels pintats, y quadro de música per arreglat á causa de las circunstancias.
part, y lo demés... Pont y escala de la Escala principal un cuadro de S> Joan
Sagristia. Deu quadros grans.— Corre- Evang" altre del Naixament de Maria
dor dels PP Mestres. 8 quadros mit- SSa altre de la Purísima y 1 fanal de
jans.—Corredor de las Comunes. 6 qua- vidre. — Claustro del primer pis: 1 cua-
dros.— Claustro de dalt (será el segundo dro de S' Fernando y altre del SS. Keys.
piso) 14 quadros grans y altre de S* Llop —Corredor deis PP. MM. 1 fanal de vi-
y S' Gil á modo de Altar posat á dintre, dre.» Asimismo, salva la diferencia de
y 5 quadros petits. — Corredor del Novi- un cuadro colocado en el primer piso, se
ciat 4 quadros» (1). En los párrafos de expresa el segundo de los indicados in-
los objetos de las celdas también estos ventarios (3). No en balde pasó sobre este
inventarios hacen mención de varios cua- claustro el torbellino de 1820 á 1823.
dros grandes y pequeños. Lo mismo que escribo de los lienzos
Quizá algún quisquilloso pretenda ata- debe decirse de las sillas de baqueta. E n
jarme aquí al notar que traduzco por el inventario de 1818 se lee:
lienzos la palabra cuadros, y diga que el «Celdas.—N.° 1. Celda Prioral: una
cuadro igualmente puede ser lienzo que calaixera, una arquilla, una Imatge de
papel. En rigor gramatical el principio vulto de S' Serapi, sis quadros, un aran-
se funda en verdad, pero indudablemente cel deis Genls, un ganapé, dos cadiras
el imparcial se convencerá del acierto de de baqueta, dos cortinas flámoras, dos
mi traducción cuando calcule que los t aulas.»
cuadros grandes ni ahora, ni menos en- «N.° 2." Celda Prov1 vint y sis cadi-
tonces, eran posibles de papel; que al rese- ras baqueta, una de vellut carmesí, vuyt
ñar los objetos de las celdas, cuando men- quadros...»
ta un cuadro de papel, el inventario «JV.° 3." Celda del Secretari: sis cadi-
expresa que es de papel, lo mismo que ras encordadas, tres de baqueta, dostau-
apunta cuando existe el cristal. Luego las, uns prestat jes, un escriptori, tres
cuando calla la materia hay que creerla quadros...»
lienzo al óleo. Y la fuerza de esta con- Así otras sillas de baqueta se mentan
vicción crece de punto si se recuerda que en otras celdas.
los conventos, y especialmente los ricos, Mas los inventarios de 1826 y 1829, si
no solían adquirir objetos de alfeñique y bien reseñan sillas de brazos, no indican
de corta duración, y que estos cuadros la cualidad de ser de baqueta (4).
no adornaban un aposento privado como Tanta magnificencia en el templo, cons-
una celda ó de poco tránsito, sino los más
(2) D . Agustín Ceán Bermúdez. Diccionario de ios más
ilustres profesores... Tomo IV, pág. 247.
(1) Inventarios dichos. Libros de inventarios. Archivo (3) Libros de inventarios citados.
de la Merced. Volumen 132. (4) Libros de inventarios citados.
 MERCEDARIOS 117

tracción del edificio convento y su ador- palmos cuadrados (4902 metros cuadra-
no presupone no escasos bienes en la dos, 23 cent.) de cabida, que en 1844, se-
Comunidad, y efectivamente la Merced gún la escritura de venta por el Estado,
poseía los siguientes: lindaba á E. con el callejón llamado del
1.° Bajo el terraplén de la muralla del Cementerio de la Merced, hoy (1901) na-
m a r tenía ocho almacenes bastante gran- die sabe qué calle sea esta; á S. con la mu-
des. Esta muralla, de muy reciente derri- ralla del mar, á O. con honores de D. Mi-
bo, y por la que mil y mil veces había yo guel Elias, y á N. con la mentada calle
paseado, corría por el lugar ocupado hoy de la Merced (4). Y un solar en la cara oc-
(1901) por el Paseo de Colón, separada cidental de la plaza de San Pedro de esta
del convento y casas por el ancho de una ciudad (5).
calle llamada por los militares camino 3.° En San Martín de Provensals po-
cubierto, y por la gente paisana sota mu- seía la heredad llamada Torre Rcgás,
ralla. A esta calle abrían su puerta todos que lindaba á N. con la Travessera de
los indicados almacenes, cuyo techo, só- Gracia, y se componía de la casa y sus
lidamente abovedado, sostenía sobre sí dependencias agrícolas, oratorio y 22
el terraplén de ella. Calificólos de bas- mojadas de tierra, de las que 5 eran viña
tante grandes porque uno de ellos me y las restantes campo (6). Y en el límite
consta que medía 1683 palmos cuadrados del mismo pueblo con Barcelona una
(63 metros cuadrados, 35 cent.), no ha- pieza de tierra de 2 3|4 mojadas de sem-
biendo motivo para que los demás discre- bradura que quizá dependía de esta
paran mucho de esta dimensión. El pri- torre (7).
mero lindaba á Oriente con la cloaca, á S. 4.° En el Prat otra heredad, llamada
con el terraplén que le rodeaba por el te- Busons, compuesta de una casa vieja y
cho y la testera, á O. con el segundo y á de 18 mojadas de tierra de primera cali-
N. con el indicado camino cubierto, ó dad y 6 de segunda (8).
calle de sota muralla. Así sucesivamente 5.° En el término del Prat de Llobre-
cada uno lindaba á Occidente con el sub- g a t otra heredad, de nombre Torre Ma-
siguiente hasta llegar al octavo, cuyo rina, compuesta de una casa pequeña
lindero occidental ignoro (1). En 1823 es- 17 3|4 mojadas de campo, 50 de tierra in-
taban marcados con los números de 71 á culta por salobre y 2 de pinar (9).
78 inclusive (2). Respecto al punto de la 6.° En el mismo término la heredad
longitud de la muralla que ocupaban es- de nombre Torre Nova, consistente en
tos almacenes, privado como me hallo de pequeña casa y 17 ' j , mojadas de tierra
datos ciertos sobre de él, opino que esta- campa (10).
rían frente del convento. 7.° Sita en Horta la heredad llamada
2.° Todas las casas de la isla del tem- Casa Mora, la que constaba de la casa
plo, las que dan á las calles Ancha y de con sus dependencias agrícolas, 16 moja-
Simón Oller (3). Otra en la de la Merced,
en 1836 marcada de número 16, de 15 054
(4) Escritura de venta por el Estado ante Clavillart,
de 12 de julio de 1844.
(5) Escritura de venta ante Clavillart, de 31 de enero
(1) Escrituras de venta per el Estado ante el notario de 1841.
de Hacienda D. Manuel Clavillart. L a del 1.°, es de 17 de (6) E s c r i t u r a de venta ante Clavillart, de 26 de marzo
agosto de 1844. L a del 2.°, de 24 de abril de 1844. L a del 3.°, de 1845.—Libro de inventarios del convento. Inventario de
de 11 de junio de 1842. L a del 4.°, de 7 de diciembre de 1770. Archivo de la Merced. Volumen 131.
1845. L a del 5.°, de 25 de abril de 1844. L a del 6.° y 7.°, de •J) E s c r i t u r a de venta ante Clavillart, de 20 de febrero
18 de mayo de 1842. Y la del 8.° de 10 de junio de 1844. de 1845.
(2) El Crédito pi'tblico los alquila en mayo de 1823. Véa- (8) Escritura de venta ante Clavillart, de 10 de junio
se el Diario de Barcelona del 14 de mayo de 1823, pági- de 1840.
n a 194. (9) Escritura de venta ante Clavillart, de 26 de noviem-
(3) Relación del mercedario D. Juan Albareda. hecha bre de 1845.
en Barcelona en febrero de 1882. (10; L a misma escritura anterior.
 118 CAPÍTULO NOVENO

das de viña, 3 dadas á parcería y 13 yer- «ESTADO ACTUAL DEL CONVTO

mas (1).
8.° Poseía en Parets del Valles la he- Tiene existentes en
redad de nombre Moragas (2), compuesta su depósito. . . 5.5S0 libras 9 sueldos.
de casa y diferentes piezas de tierra, de Tiene de renta en
tenida juntas 102 cuarteras poco más ó Censos y Censa-
menos, parte campa y yerma y parte de les. . . . . . 4.500 »
bosque y viña (3). Por razón de laúde-
9.° El manso Solicrup, situado en su nnos 60 »
mayor parte en el término de Villanueva Del producto de las
y Geltrú, y en la restante en el de San heredades . . . 2.500 »
Pedro de Ribas, compuesto de casa-torre, De alquileres de las
con capilla y 57 '/i jornales de viña, 6 '| s Casas y almace-
de algarrobos, 3 3 | 4 de olivares, 1 '|.2 de nes 1.660 »
campo, 5 de pinos y 33 3|4 de monte, que
sumados ascienden á 108 jornales (4). «DEUDAS Á FAVOR DEL CONV TO
10.° En la montaña de Montjuich dos
viñas, una de 12 mojadas situada cerca En Censos y Censales, & . 7.000 libras.
del polvorín, y otra de 2 mojadas (5). La caja de consolidación . 36.000 »
11.° Además este convento percibía
censos (6). «DEUDAS CONTRA EL CONVTO
Estos son los bienes de los que hallé
noticia en documentos fehacientes, tales De censos y censales, y
como públicas escrituras, relaciones de amortizaciones. . . . 250 libras.
frailes del mismo convento y libros de la Paga el Conv to anualmen-
casa. Entra en lo posible que haya esca- te por censos, censales y
pado á mi diligencia algún otro, bien que toda Contribu" . . . . 1.500 »
mi pesquisa ha recorrido muchas y muy
autorizadas fuentes. «EFECTOS EXISTENTES
Mas si se quiere conocer á punto fijo el
estado pecuniario de la casa, podemos Queda trigo en el
lograrlo con evidencia y exactitud mate- granero . . . 13 q s (cuarteras).
mática. En el último volumen de visitas En granos menores 36 q s
se halla la detallada relación de la pos- Vino tinto . . . 137 carg s
trera girada á este convento por el Padre Vino blanco . . 2 carg s 3 barril.
Provincial de Aragón, José Felez, en 13 Tocino para el año
de abril de 1832. En ella se lee la siguien- Aceyte . . . 20 quartales (sic)
te relación del Arroz 1 quintal.
Carbón . . . . 10 cargas.
Cera 40 libras.»
(1) Escritura de venta ante Ciavillart, de 3 de febrero
do 184Ï.
(2) Escritura de venta ante Ciavillart, de 29 de noviem- La suma de la existencia en su «depósi-
bre de 1839.—Libro de inventarios del convento. Archivo to», que será la caja, con las entradas
de la Merced. Volumen n." 131. Inventario de 1770.
(3) Anuncio do la subasta por el Estado inserto en el
que le siguen, que indudablemente corres-
Diario de Barcelona del 9 de abril de 1823, pág. 380. ponden á cada año, asciende á 14.300 li-
(4) E s c r i t u r a de venta por el Estado ante Ciavillart, bras, 9 sueldos, equivalentes á 7.626 du-
de 3 d e diciembre de 1843.—Libro de inventarios, citado.
Inventario de 1770. ros, 4 pesetas, 54 céntimos. Los créditos,
(5) Escritura de venta ante Ciavillart, de 16 de octubre cobrables ó no cobrables, á 43.000 libras.
de 1844.
(6) Escritura de redención de algunos ante Ciavillart,
Y escribo «cobrables ó no cobrables» por-
de 30 de abril de 1848. que, aunque ignoro qué cosa sea «la caja
 MERCEDARIOS 119

de consolidación», el nombre suena á caja toria práctica no ha nacido en nuestros

del Estado, y por lo mismo insolvente en días... es práctica heredada de nuestros
aquéllos y en otros tiempos; sospecha que mayores, que en todos tiempos se gloria-
viene á recibir poderosa fuerza al com- ron de mostrarse sumisos siervos de la
parar este estado de fondos de 1832 con excelsa Señora... El 2 de agosto de cada
el de la visita de 1826, pues en éste la año se le tributaban solemnes cultos, .á
deuda de la caja de consolidación era de los que asistía el Cuerpo Municipal en
130.000 libras, y en aquélla, en lugar de ha- cumplimiento de un antiguo voto de la
ber bajado por el pago, ha subido á 35.000 ciudad por haberla librado con su mise-
Así, pues, descartando de los créditos de ricordiosa intercesión de la terrible plaga
la casa este sospechoso, quedan aqué- de la langosta» (1).
llos reducidos á 7.000 libras, iguales á Entre los cultos de este templo eran
3.733 duros, 1 peseta, 66 céntimos. Las notables por su solemnidad la Salve de la
deudas ascienden á 1.750 libras, ó sea 933 .tarde de todos los sábados cantada por la
duros, 1 peseta, 65 céntimos. comunidad, y la procesión del viernes de
La visita pasada á este convento en la Semana Santa, organizada por la no-
mayo de 1832 por el Provincial José Fe- bleza catalana en su congregación, allí
lez, anota los nombres de todos los frailes establecida, de la Virgen de la Soledad,
que componen la Comunidad, proporcio- á la que asistían varios gremios, cada uno
nándonos así el dato cierto de su número. con su paso ó misterio propio (2). Es de
Son 29 presbíteros, 17 coristas y 13 legos, notar que en este templo diariamente se
que juntos suman 59 frailes. celebraban dos misas cantadas, la matu-
El culto ostentaba en este convento tinal á cargo de la escolania, y la con-
gran solemnidad y magnificencia. En las ventual de la comunidad.
principales solemnidades, cinco capas Además de estos servicios-de orden
concurrían á la incensación del altar en religioso que el convento prestaba á los
el Magnificat y Benedictus, y en las mi- barceloneses, favorecíales con otro de
sas cantadas solemnes dos; y por este orden de civilización y cultura, á saber,
botón de muestra deducirá el inteligente el sostenimiento de una escuela gratuita
el esplendor de todos los cultos. Todo de instrucción primaria, á cargo de un
contribuía allí á este hermoso resultado: Padre de la misma casa; la que estaba
la numerosa Comunidad revestida de sus situada en las piezas del ángulo S. de la
blancos hábitos, la riqueza y magnificen- planta baja del edificio, teniendo su en-
cia del templo y sus adornos, los conoci- trada por el claustro. En Barcelona el
mientos músicos de varios frailes, la bien Obispo Don José Climent, á mitad del si-
adiestrada escolania, su inteligentísimo glo xvm, pidió á las comunidades el esta-
maestro P. Pedro Pascual Ferreras, el blecimiento en sus casas de escuelas de
célebre organista P. Antonio Xandiera y niños. Con dar cumplimiento á la reco-
la nunca desmentida devoción de los bar- mendación episcopal la Merced de Bar-
celonés. He aquí palabras de un autor celona tuvo que emplear pocos Padres en
liberal, escritas en 1854: «Si á pesar de la escuela, porque uno de ellos desempe-
los diferentes títulos con que la piedad y ñó el cargo de regirla 54 años y otro 53,
confianza de los fieles invoca el dulcísimo resultando que con solos dos religiosos
nombre de María, no fuese ésta una y transcurrió un siglo y siete años. En los
siempre la misma, diríamos que la Vir- últimos, antes de la exclaustración, el
gen de la Merced es la predilecta de Bar-
celona. ¿Quién no contempla con grato (1) D. Andrés Pi y Arimón. Barcelona antigua y mo-
asombro el numeroso concurso de devo- derna. Tomo I, pág. 496.
tos que acuden á su templo al celebrarse (2) Describe la procesión de 1808. D. José' Reig y Vilar-
dell. Barcelona en [Link] XIX. Barcelona 1898, páginas
sus festividades? Y cuenta que esta meri- 81 y 82.
 120 CAPÍTULO NOVENO

maestro se llamaba Padre Pedro Dusal, En determinadas fiestas los frailes del
fraile gran predicador. Y si se necesita- convento acudían á la capilla para au-
ran pruebas de la antigua fecha de la mentar la solemnidad; así en Semana
escuela de la Merced, bastaría regis- Santa partíanse los coristas, quedando
trar el inventario de 1776, en el que se unos en la Merced, mientras pasaban á
lee: «Estudi dels minyons.—Quatre tan- la capilla los restantes (2). En el muro
tas grans ab 8 capitells, 4 Banchs grans exterior de la angosta habitación adhe-
y 4 de petits. 1 Quadro de Maria SS., 1 rida al ábside, dependencia ó rectoría de
Cadira de brassos, 1 Vidriera de 23 vi- la misma capilla, se ve aun hoy una mar-
dres (1). quesina con una Virgen de la Merced y
En los manuscritos del archivo de este debajo el escudo de la Orden. De los do-
convento se le ve en su realidad vivo, y cumentos resulta que ésta era la dueña,
se sienten los latidos de su corazón como ó legítima administradora de tan hermo-
lo noté ya en los de otros cenobios.. so templo, pues en 1832 el Provincial Pa-
¡Cuántas veces al revolver los dichos dre José Felez la visita como casa de su
manuscritos poco me faltó para soltar la religión, examinando su Reserva, sus al-
lengua y ponerme á hablar con el fraile tares, sus reliquias, que eran muchas é
que los redactó! Y en verdad, enamora inestimables, sus ornamentos,etc. (3); y la
al católico y al amigo de lo tradicional comunidad resuelve los asuntos propios
ver con la imaginación aquella rica y or- del dueño ó legítimo" administrador. Así
denada casa, con sus atildadas construc- en la sesión capitular celebrada por ésta
ciones, sus grandes lienzos, sus sillas de en 15 de febrero de 1835, se lee: «Se re-
baqueta y brillantes clavos, sus blancos solguéconcedir permís als cònjuges Jo-
frailes, su culto y su religión. Hoy, con- seph y Joaquina Cam.6 per efectuar las
vertido el-convento en Capitanía gene- obras en la casa de la Japineria conti-
ral, se ven allí adornos de última moda, gua á S'a Águeda habent precedit lo vi-
uniformes militares, armas , caballos, soríper part del conv'-» y luego impone
mujeres y hasta nodrizas de las familias las condiciones mediante las cuales se
de los jefes que allí habitan; en fin, com- otorga la concesión (4).
pleta transformación y profanación. Además, de edificio de regulares lo ca-
Fundada la Orden mercedaria no sólo lificó sin duda el cocodrilo llamado Amor-
por el Santo Patriarca Pedro Nolasco y tización, cuando, ávido de t r a g a r joyas
su confesor P. Raimundo de Peñafort, artísticas é históricas, dio con la estu-
sino también por el Rey Don Jaime, es pidez de su supina ignorancia, el avi-
inútil decir que éste le prestó decidida so, inserto en el Boletín Oficial del 9 de
protección é igualmente sus sucesores, mayo de 1844, para la subasta y consi-
nuestros amados reyes de Aragón. De guiente venta de tan preciosa é histórica
aquí el hecho de que la Capilla Real bar- capilla. Una enérgica representación del
celonesa, la hermosísima Santa Águeda, Cuerpo municipal la salvó (5).
desde un decreto de Alfonso V, dado en Poseía también antes de 1820 el con-
12 de junio de 1422, estuviera al cuidado vento otra capilla en el lugar primitiva
y administración de la comunidad de la habitación de la Orden, es decir en la
Merced, cuyo Prior se titulaba Rector de bajada de la Canonja, bajo el edificio que
la Capilla Real del palacio del Rey de
Barcelona. El convento destinaba á ella <"2) Relación y a citada del P . Benito T i a n a . Relación
un Padre y un lego, quienes vivían allí. de D. Francisco de Palau Capella, hecha en Barcelona á
14 de junio de 1881.
(3) Libro de visitasdesde 1826 «... Archivo de la Mer-
(1) Las noticias de la escuela proceden de la relación ced. Volumen 221.
del cronista de la Orden P . José' Antonio Garí, de Barce- (4) Llibre de las Resolvsions de la R.> Com.' y a citado.
lona á 23 de diciembre de 1886; de la del fraile D . Benito (5) D. Andrés Pi y Arimón. Obra citada. Tomo I, pá-
Tiana, ya citada; y del citado inventario. Folio 4. ginas 537 y 542.
 MERCEDARIOS 121

fué inquisición, y hoy casa particular ó rante la guerra d é l a Independencia (7).

quizá convento de Santa Clara (1). El célebre Padre José María Rodríguez,
La Orden mercedaria goza la honra de con cuya amistad me honré, además de
haber dado á la Iglesia española muchos escritor fué afamado y fácil predicador,
obispos, aun en los tiempos modernos. y murió en Roma General de la Orden.
De veintidós prelados que desde su rela- El Padre José Antonio Garí y Siumell,
tivamente reciente creación ha tenido la de cuya boca tengo infinidad de las noti-
sede solsonense, cuatro proceden de ella; cias que en este y otros capítulos escribo,
entre ellos el señor Don Pedro Nolasco fué cronista de la Orden, diligentísimo
Mora, elegido Prior del convento de Bar- perquiridor de datos, y autor de varias
celona en 1776, y muerto en su sede epis- obras. Quien de los escritores de la reli-
copal en 1811. Mora, siendo General de la gión mercedaria desee más noticias acu-
Orden, construyó, según arriba noté, el da á la «Biblioteca mercenaria ó sea es-
retablo mayor de la iglesia de Barcelo- critores de la celeste, real y militar orden
na (2). El postrero de los cuatro indicados de la Merced,» del mismo Padre Garí, y
fué Don José Tejada, también General, satisfará su deseo.
quien nombrado en 1831 ó 1832 para la Los predicadores no se contaban tam-
dicha sede (3), habiendo hallado deste- poco en número exiguo en los claustros
chada por obra de los franceses de Na- mercedarios de Cataluña durante el si-
poleón la mitad de su catedral, completó glo xix, de lo que nos dan harta certeza
la techumbre gracias á un acto de atre- los nombres del Padre Lector Juan Guix,
vido valor (4). del Padre Mariano Mora, del Padre Pedro
Los escritores se cuentan también en Nolasco Dosal, del Padre Mariano Gra-
gran número entre los frailes de esta Or- ses, del Padre Manuel Casamada (8) y
den. Ningún estudioso catalán ignora el otros, todos de la casa de Barcelona; los
nombre del Padre Magín Ferrer, nacido muchos oradores que formaban la de mi-
en Barcelona á 18 de octubre de 1792 y sión de esta provincia mercedaria, pues
muerto en Madrid á 16 de abril de 1862; cada provincia tenía una casa de misión;
hombre de gran talento y vasta erudi- y los repartidos por otros conventos. La
ción, cuyas obras dedicadas á la devo- casa de misión de Cataluña estaba en
ción, lingüística, política, historia patria, Montblanch, entre cuyos predicadores ó
cánones, etc., llenan multitud de volú- misionistas, descollaba el Padre Antonio
menes (5). El Padre Pedro Nolasco Casa- Baleñá, motejado por los párrocos en
novas «se dedicó á la poesía, y compuso razón de su mucho predicar con el nom-
en 1823 ciento treinta y cuatro décimas bre de Verbum aeternum (9). El Padre
serio-jocosas sobre los males y días de Manuel Casamada arriba citado, orador
luto que los liberales ó constitucionales elocuente y enérgico, fué muy requirido
dieron á España» (6). El Padre Vicente para predicar, y predicó sermones de
Giralt escribió contra los franceses du- empeño en lucidísimas funciones, muchos
de los cuales vieron la luz pública, espe-
cialmente algunos patrióticos pronuncia-
(1) Llibre de las Resolvsions de la R.1 Com.1 Sesión del dos desde 1814 á 1820. Pero no sufre mi
14 de marzo de 1825.
(2) Relación del cronista P. José A. Garí, de 15 de mayo corazón callar ni aun parte de la verdad:
de 1893. el Padre Casamada, predicador notable
(3) Llibre de las Resolvsions de la R.1 Com.1 Día 12 de
septiembre de 1832.
y escritor de Literatura, marchitó sus
(4)t Relación de un erudito profesor del seminario de
Solsona, en Barcelona á 28 de septiembre de 1892.
(5) Véase el Diccionario biográfico y bibliográfico de (7) Elías de Molins. Obra citada. Tomo I, pág. 658.
D. Antonio Elías de Molins. Tomo I, págs. 590 y 591. Va- (8) Relación citada del P. Benito Tiana, de 1 de junio
rios mercedarios me elogiaron al P . F e r r e r . de 1880.
(6) Elías de Molins. Diccionario citado. Tomo I. pági- (9) Relación citada del P . José A. Garí, de 15 de mayo
na 432. de 1893.
 122 CAPÍTULO NOVENO

lauros secularizándose durante el período ron de Algar y Escales en el reino de

constitucional, y prohijando opiniones Valencia, Grande de España de primera
liberales, de lo que da harto testimonio clase, etc. Nombrábale el Capítulo gene-
la oración fúnebre de subidos tonos cons- ral. A la provincia la regía un Provincial,
titucionales, pronunciada en la Catedral asistido de cuatro Padres definidores, to-
en 1820. He aquí unas palabras de ella dos de nombramiento del Capítulo pro-
que se leen en la pág. 17: «Hombres mi- vincial, y con cargo de tres años de du-
serables, que bien hallados en la escla- ración. El Capítulo provincial se aunaba
vitud ó en el egoísmo declamáis tonta- cada tres años; y en ningún documento
mente contra el Código sagrado (la ni relación hallo mención de Capítulos
constitución): Vosotros que perjuros á intermedios, que tenían otras órdenes.
la Religión santa asesinasteis los Lacys, Los conventos estaban bajo un Prior,
los Porliers y los Minas: Vosotros que quien sin duda por el mismo motivo arri-
sedujisteis al incauto Fernando y prefe- ba dicho en el General, se llamaba Co-
risteis vuestras conveniencias á la felici- mendador, excepción hecha del de Bar-
dad pública: Ea, quitaos de nuestra vista: celona, que por serlo del convento matriz
Id á habitar entre los Caribes y Hoten- y primero, tomaba el dictado de Prior, y
totes...» (1) á la muerte del Maestro General quedaba
Por los años 1832 ó 33 predicó los no- constituido por las mismas leyes de la
tables sermones del Acuerdo, ó sea de la Orden en Vicario General sede vacante.
Audiencia, en Santa María del Mar, el El Capítulo provincial en definitorio
Padre Joaquín Aramburu, según me lo nombraba los Comendadores, pero el
contó el corista que le acompañaba en Prior de Barcelona procedía de elección
estos actos, á los que iban en coche man- de la comunidad. El cargo de prelado lo-
dado por la misma Audiencia (2). cal duraba también tres años. Cataluña,
Del Padre Lector Miguel Xancó del Aragón y Navarra formaban una pro-
convento de Barcelona, decía el Obispo vincia.
deVich que si la Teología se perdiera, él Juzgo que ha de placer al que ojeara
la restituiría á su ser. Al lector Guix le estas páginas la lectura de la descripción
oí calificar de hombre de gran valer, y así de la ceremonia de un Capítulo provin-
á muchos otros. En fin fueron muchos los cial, escrita por la infantil sencillez del
mercedarios que en el claustro ó después paje que la sirvió, y que después fué el
exclaustrados brillaron ó por sus virtu- muy cuidadoso cronista de la Orden, Pa-
des, ó por su saber ó por sensato juicio ó dre José Antonio Garí:
por otras prendas. «Día 25 mayo de 1831... A las 11 fuimos
El régimen y gobierno de la Orden toda la comunidad á la sacristía, y á las
mercedaria presenta con exiguas dife- 12 del medio día del feliz día 25 de mayo
rencias la misma forma y mecanismo del de 1831 llegaron á las puertas de N. Igle-
de las demás. La gobernaba toda un Ge- sia de Barna. Nuestro Excelentísimo y
neral, que aquí sin duda como recuerdo Reverendísimo P . F . Juan José Tejada
del carácter militar primitivo de la Or- Maestro General de toda N. celestial,
den, se llamaba Maestro General; quien Real y Militar Orden...; Señor Barón de
residía en Madrid, y su cargo duraba seis las Baronías de Algar y Escales en el
años. El General de la Merced gozaba de Reino de Valencia, Grande de 1.a clase
títulos muy honoríficos, á saber, de Re- de España, Uno de los que tienen asiento
verendísimo, Excelentísimo, Señor Ba- y lugar en la Capilla Pontificia, Consukor
de su Real Magestad etc., etc., etc. y el
(1) Se titula: Tributo de gratitud á las victimas del R. P. M. Fr. Manuel Esparsa definidor
2 de mayo de 1808... Barcelona 1820. 2.° General de Castilla y secretario de
r
(2) Relación del P. José Antonio Garí, de 15 de ma} o
de 1895. N. Emo.» Sigue la descripción de las ce-
 MERCEDAR10S 123

remonias de la entrada en procesión de y nosotros sin ellas, dimos una vuelta por
la comitiva en la iglesia, sosteniendo las el claustro, y saliendo á fuera por la por-
varas del palio bajo el cual iba el Gene- tería entramos en la Iglesia cantando el
ral, los Padres más graduados. El 26 al himno Te Deum, un verso la comunidad
anochecer habían llegado de los demás y otro los monacillos. Al instante que
conventos los diputados que debían to- entonaron el Te Deum repicáronlas cam-
mar parte en el Capítulo. panas y la grande á vuelo: al mismo
«Día 27. A las 9 tañeron la campana tiempo abrieron la portería que estaba
del claustro para presentarse todos los por mandato superior cerrada... Al últi-
capitulares de casa y forasteros á N. mo de la procesión iban el preste con
Exmo. y Rmo. P. General en su celda en capa pluvial... dando la derecha á N.
traje de caminante, esto es con la capa Exmo. y Rmo. P. y el General llevaba á
encima la capilla y bajo el capucho...» su mano derecha elP. Provincial elegido,
Los capitulares sumaban 21. «Por la tar- y á la siniestra del preste el Exprovincial
de entre dos y tres cuartos para las cinco N. P. Maselies. En llegando al presbiterio
tocaron la campana del claustro, y fue- poniéndose del mismo modo que habían
ron todos al Aula Capitular, y se abrió ido el Provincial elegido se postró, y el
el Capítulo, y estuvieron cerca media preste se puso al lado de la epístola, y
horita. Por la noche á las ocho fué el habiendo dicho las preces que están en
escrutinio de los capitulares en la celda nuestro Ritual, nos fuimos todos á acom-
de N. Exmo. y Rmo. y acabaron á un pañar á N. Exmo. y Rmo. P. G. á su cel-
cuarto para las diez...» En estas sesiones da, y á dar el parabién al P. Provincial
se votaron sin duda los cargos para el elegido.»
Capítulo, tales como secretario, escruta- «A 3|4 para las nueve tocaron la cam-
dores y demás. pana para hacer las elecciones mayores
«.Día 28 mayo de 1831. Por la mañana fias de Secretario, Prosecretario, las de
á :t/t para las seis se entró al coro, se rezó los cuatro Definidores y Electores Gene-
prima, y luego la misa del Espíritu Santo rales) y concurrieron todos los capitula-
á canto llano, y habiendo acabado la mi- res y eligieron los que ha} r en la pág. 29.
sa bajó luego la Comunidad al claustro Al medio día bajaron al Refitorio todos
de abajo sin capas; y el preste con los los capitulares..., y habiendo dicho el De-
acólitos que fué el P. Benito Saurí, y el pro fundis entraron en el Refitorio, y ha-
cruciferario con la cruz esperando todos biendo el Hebdom bendecido la mesa,
que hubieran elegido P. Provincial, y empezaron á comer. Delante del asiento
saliesen los capitulares. A las 6 de la ma- principal, esto es, de N. Exmo. y Rmo.
ñana, esto es, al empezar la misa del Es- P. G., había una mesa con manteles, y
píritu Santo bajaron todos los capitulares encima las botellas del agua y del vino,
al Aula capitular con capas.., y cerra- y cerezas y queso, que eran los postres
dos que estuvieron en el Aula capitular que él había de comer... En este día toda
dijo el P. Comendador de Vique la misa la Comunidad tuvo cerezas y vino.» Vean,
del Espíritu Santo rezada, que la ayudó vean los que motejan de sibaritas á los
Fr. Joaquín Rogen con capa. Después de frailes, vean si en sus banquetes de gran-
la misa cantaron el Veni Sánete Spiri- des solemnidades tienen por el mayor de
tus, y habiendo dicho las preces y los obsequios unos postres de cerezas y
demás cosas pertenecientes á la elección queso.»
cuando entre 3/4 y 3/4 y medio para las 7 «Por la tarde á los tres cuartos para las
entonaron de dentro el aula capitular el cinco fueron el Definitorio á leer las Car-
Te Deum, y arreglándonos nosotros con tas cuentas en la celda de N. Exmo. P. G.,
la cruz delante con acólitos, se salieron y no salieron hasta las 7.»
los de la aula capitular con sus capas, y «Día 29. Por la mañana á un cuarto
 124 CAPÍTULO NOVENO

para las diez pasamos con la asafata por por un común rasero, pero entre ellos
todos los capitulares yo Fr. José Antonio había ciertas preeminencias hijas del nú-
Garí, F r . Fonfreda, F r . Rogen y F r . Ri- mero de los servicios prestados. Así los
bas, y recogimos para los servidores del llamados Predicadores conventuales te-
capítulo 30 duros y 1 real, todo lo cual nían el cargo de predicar á la Comunidad
después se repartió.» (He aquí la peca de en determinados días, y de presidir las
la observancia, el peculio). conferencias que semanalmente celebra-
«Por la tarde hubo defínitorio, en donde ba la misma Comunidad. Éstas tenían
se propusieron todas las elecciones me- lugar en el Deprofundis, antes de entrar
nores.» (Las de Comendadores, Director en el refectorio para la comida, y en ellas
de estudios, Regentes y otras). por regla general se dilucidaba un punto
Cuenta el manuscrito que el día 30 se de Moral. A los doce años de predicatura
cerró el Capítulo con las mismas ceremo- conventual podía el fraile pedir al Capítu-
nias de la procesión del día de la elección lo la jubilación, y le era otorgada. La ju-
de Provincial, excepción hecha del pos- bilación importaba quedar libre de las
trarse éste. Añade que el mismo día se misas llamadas penales, ó sea de horas
cantó un nocturno y una Misa para los tardías, y de la asistencia al coro en el
difuntos del trienio. Termina la curiosa rezo de media noche. Las misas penales
reseña describiendo hasta las menores en Barcelona llegaban hasta la de las 12,
circunstancias del Capítulo, inclusos los con la grave molestia que el Padre que
enseres que sirvieron en la mesa, de don- celebraba la postrera, ó sea demedio día,
de resulta que los graves Padres capitu- sólo quedaba libre de levantarse á la hora
lares comían con cubiertos de latón, y acostumbrada. El predicador jubilado
que se les servía el agua con un cántaro, podía ascender á Padre presentado. El
bien que había también botellas. Este, cargo de Lector, ó sea catedrático de la
repito, es el lujo y sibaritismo tan decan- Orden, aquí como en las demás religio-
tados (1). Con documentos se escribe la nes, se obtenía por oposición. Al cabo de
historia verdadera. En el que acabo de unos años de enseñanza el Lector era Pa-
trasladar aparece de cuerpo entero el fraile dre presentado y después de otro número
de 1835 con sus virtudes, con su sencillez, Padre maestro. De donde resulta que á
con el orden y paz de su casa y también con la categoría de Padre presentado se en-
sus defectillos. Los sectarios píntenlo con traba por dos puertas, á saber: por la
descomunal abdomen, con opíparas me- de la predicatura conventual, y por la
sas, con envidias continuas, píntenlo del profesorado; empero los presentados
como quieran; al fin se demuestra que la que procedían del primer origen no as-
defensa de su causa necesita fantasía, cendían á Padres maestros, y sí los del
mentira y calumnia, y que la de las Or- segundo. El número de plazas de Padres
denes monásticas, la de la Religión, sólo presentados estaba fijado en cada con-
necesita luz y verdad. vento, y sólo al vacar una de ellas se
Mas volvamos á la organización de la daba un ascenso (2).
Orden. Los frailes eran todos medidos En la época de la última exclaustra-
ción la provincia tenía el noviciado y los
cursos de Filosofía en el convento de
(1) L a s anteriores noticias de la organización y régi-
men de la Orden proceden de varias relaciones de frailes
Barcelona, y era su Lector el P. Juan
de ella; pero sobre todo de manuscritos del archivo de la Guix. Los de Teología se hallaban en el
Merced, en los cuales se ven los actos de la Orden, siendo convento-colegio de Tarragona, siendo
uno de los principales el ya citado Llibre de las Resolv-
cions de la jR.< Com.1 L a reseña del Capítulo de 1831 la co-
pie' de un cuadernito del P . José Garí, titulado: Libreta
de varias cosas de ¿Y. Orden. Fr. José Antonio Garí y (2) Las anteriores noticias de los ascensos proceden de
Siumcll, Mercenario. Día 24 Abril 1831. Me lo presttó las relaciones del P. José A. Garí, de 1 de abril de 1886 y
él mismo. del P . Joaquín Vidal, de 26 de enero de 1887.
 MERCEDARIOS 125

los Lectores el P. Miguel Xancó y el pa- rigurosos estudios, concurrían á la Misa

dre Andrés Moragas, á quien después del mayor y rezo del oficio divino del coro,
1835 conocí siendo él Prior del Hospital á las dos meditaciones diarias, y rezaban
de Barcelona. Los Lectores, encargados el oficio parvo. Y como si todo esto no
siempre de los mismos alumnos, turna- bastara, dos ó tres días á la semana
ban en la enseñanza de ambas asigna- asistían á los maitines de media noche.
turas (1). Además servían á la mesa del refectorio,
En 1831 la Orden contaba en Catalu- en la que estaban sentados Padres y legos.
ña con el número total de 164 frailes, Salidos del constado los frailes goza-
inclusos en él los coristas y legos (2). ban de algún mayor desahogo, pero eran
El hábito mercedario no presenta más destinados á los servicios y ministerios
circunstancia que le distinga del de las de los conventos, y en verdad debe afir-
demás Ordenes calzadas, que el color marse que en la Merced reinaba la obser-
blanco de todas sus prendas. Es de lana, vancia. Todos los días la Comunidad
y consta, pues, del sayal ó como sotana tenía media hora de oración mental en el
con ceñidor, escapulario, capilla con ca- coro por la mañana y otra media hora
pucho y capa, á lo que para salir al cam- por la tarde (5), práctica salvadora de
po se añadía sombrero y bastón. La capa toda virtud y salvaguardia de toda regu-
se usaba principalmente por las calles de lar observancia. La frugalidad en la me-
la ciudad. Los pies van calzados y la ca- sa quedó harto patentizada con lo arriba
beza rasurada con corona mayor, ó sea copiado al describir el Capítulo provincial
con cerquillo (3). de 1831, en donde se vio que el candido é
Después de practicadas por el conven- ingenuo page que servía, consideraba
to las informaciones convenientes, el pre- como hecho notable que en aquel día
tendiente á religioso de esta Orden ingre- toda la Comunidad gozase de postres de
saba en el noviciado, y al año en el cerezas y vino, y el Padre General de ce-
constado, emitida antss su profesión. En rezas y queso. La completa ausencia de
ambos el rigor llegaba á punto muy edi- lujo en la misma mesa apareció también
ficante. Novicios y coristas, ó sea estu- allí en los cántaros y en los cubiertos de
diantes, guardaban perpetuo silencio, ex- latón, así como de la pobreza de los apo-
ceptuada media hora al día (4). El único sentos nos certifican los inventarios. En
lugar de esparcimiento era un terrado ellos puede el curioso observar la senci-
cercado de elevadas paredes, según arri- llez de aquellas camas, compuestas de
ba apunté. Sólo salían de casa la tarde banquillos y tablas, de aquellas pocas si-
del jueves, y aun formados como cole- llas y demás ajuar. Sin embargo las habi-
giales y presididos por su maestro y Lec- taciones de los prelados, especialmente
tor; y si alguna, siempre rara vez, salían del Provincial, lucen algún mayor ador-
al campo, llegábanse hasta una de las to- no, debido empero á la necesidad de sos-
rres del convento, y pernoctaban otra tener su autoridad. En ellas es principal-
vez en casa. Las ventanas de sus habita- mente donde aparecen á fines del siglo xvni
ciones estaban defendidas por celosías, y y principios del xix las numerosas sillas
en su mismo corredor tenían la clase. de baqueta (6). La obediencia reinaba en
Los coristas, además de cumplir con sus la Merced como absoluta señora (7), vir-
tud que preserva de todo mal á las Co-
;i) Relación y a citada del P . Joaquín Vidal.
(2) De la lista de todos los religiosos escrita en el Capí- (5) Relaciones del P. Joaquín Vidal, ya citada, y del
tulo de 1831, a r r i b a copiado. lego F r . Manuel Verdaguer, fraile del convento de Santa
(3) Relaciones de D. José' Castells, pbro., de 7 de marzo Coloma de Queralt, hecha en Barcelona á 24 de mayo
de 1895, del P . Joaquín Vidal, ya citado, del P. Garí, de de 1880.
17 de mayo 1893 y visita pasada al convento en noviembre (6) Vt'anse los Libros de inventarios, ya citados.
de 1829. L i b r o de visitas, citado. (7) Relaciones del lego Verdaguer, y a citada y del pa-
(4) . Relación ya citada del P. Juan Alvareda. dre Joaquín Rogent. Barcelona 3 de mayo de 1880.
 126 CAPITULO NOVENO

munidades. La Comunidad de Barcelona, cias (4). El peculio, que como otras veces
siempre en la antigüedad había rezado noté, hiere en algo á la pobreza, trae
los maitines á media noche, y como los además el daño de sus consecuencias,
trastornos públicos de principios del si- que provienen de la necesidad en que se
glo xix impidieran la continuación de tan ve el fraile de buscar intenciones de Mi-
edificante cuanto penosa práctica, el Pa- sas, lo que le distrae y compromete. Mas,
dre Provincial en visita de 1829 encargó aun cuando el Rdo. Castells callara res-
su restablecimiento, y lo hizo con las pa- pecto del peculio, su existencia nos cons-
labras siguientes: «En su consecuencia tara harto por la relación del Capítulo de
encargamos al R. P. Prior que restaure 1831 arriba copiada, donde leímos que los
y vuelva á su ejercicio costumbre tan pajes pasaron un guante, y que éste les
justa, pero de modo que sea lo menos produjo 30 duros; y también por lo que el
gravosa que pueda ser atendido el corto P. Garí, cronista de la Orden, refiere de
número de sacerdotes que la han de sos- la visita girada á los conventos por el
tsner, siendo indulgente en dar dispensas Maestro General Tejada, en 1828; y escri-
hasta que haya mayor número» (1). Res- be que ponía éste gran ahinco en conser-
tableciéronse realmente estos maitines var la observancia donde existiera y en
dos ó tres veces por semana, concurrien- restablecerla donde hubiera decaído, y
do á ellos los jóvenes y la mitad de los añade: «En todos los conventos el Rmo.
sacerdotes (2). Otro decreto de la misma Tejada se informaba sobre la observan-
visita de 1829 prohibe á los frailes salir cia religiosa, sobre la parte económica;
del convento por la mañana fuera del mostrando siempre celo para que no fal-
caso de urgencia. La casa mantenía al tara lo necesario á los religiosos, y en
fraile, y cada tres años le daba un hábito particular para los legos, mandando se
nuevo (3). les asistiera con 20 reales al mes...» (5)
Varios de los Padres y legos de la Or- Como el lego ni celebra la santa Misa, ni
den me alabaron el estado de la obser- como jornalero puede trabajar, y así pro-
vancia de ella, pero porque su dicho curarse entradas para su peculio, el con-
podría ser tachado de parcial, lo pasaré vento tenía que proporcionárselas. Aquí
por alto, fijándome sólo en el del reveren- quizá el curioso pregunte el por qué del
do D. José Castells y Arbó, Pbro., muy peculio del lego mantenido por la casa,
mi amigo,y comprofesor mío en el Semi- y sin necesidad de ornamentos sagra-
nario, quien en su mocedad aprendió mú- dos ni de libros, objetos en los que so-
sica en la Merced de Barcelona, y fué tan lían emplear los suyos los presbíteros.
íntimo de la Comunidad, que decía ha- A tal reparo se contesta que á presbí-
berla tratado como en familia. Me asegu- teros y legos la duración del hábito no
ró Castells muchas veces que nunca vio les alcanzaba tres años, y menos á éstos
en la Merced faltas ni de moralidad ni empleados en trabajos corporales, que á
notables de disciplina. Pero por efecto de aquéllos, que sólo los ejercían intelec-
la misma ingenuidad de nuestro mutuo tuales; y así con el peculio unos y otros
trato, y esto es garantía de la veracidad tenían que atender al defecto del vestido
de sus dichos, me añadía que á aquella y de un modo especial al lavado los sa-
bella observancia la afeaba sin embargo cerdotes (6), todo siempre mediante per-
una peca, el peculio y sus consecuen- miso del superior. Hoy ha desaparecido la
mancha del peculio, y en la Merced, como

(1) Libro de visitas desde 1825... ya citado. (4) Relaciones de D. José' Castells, de 14 de abril y de
(2) Relación ya citada del P. Joaquín Vidal. 22 de mayo de 1895.
(3) Llibre de Resotvcions de ¡a i?.' Com.1, citado. No- (5) Crónica manuscrita del P. José Antonio Garí, ya
viembre de 1819.—Relación del P . José A. Gari, de 15 de citada.
mayo de 1893. (6/ Relación, ya citada, del Rdo. D. José Castells.
 MERCEDARIOS 127

en las demás Ordenes, se guarda extric- van las pruebas. En el Diario de Barce-
tamente la vida, ó bolsa común. Extirpó lona del 6 de julio de 1821 tantas veces
el peculio en todas las Ordenes Pío IX citado, y de cuyo anuncio se arranca el
por decreto de 22 de abril de 1851 (l>. número de los secularizados de cada Or-
Todos los conventos contribuían con su den, se lee dicho anuncio concebido en
respectiva cuota al sostenimiento del los términos siguientes: «Gobierno polí-
Maestro General; mas éste, satisfechas tico superior.—Nota del número de reli-
sus necesidades, debía emplear, y em- giosos á quienes se ha expedido por este
pleaba, en pro de la Orden los sobrantes. Gobierno Político Superior, hasta el día
Así se explica como el General con las de la fecha, la certificación correspon-
cantidades que recibía de América pu- diente para alcanzar su secularización
dise levantar un piso en las casas que el con arreglo á la ley sobre reforma de re-
colegio poseía en la Rambla, y que pu- gulares de 25 de octubre del año próximo •
diese construir el rico retablo mayor de pasado.» No dice: «nota de los seculari-
la iglesia de Barcelona (2). zados,» sino de aquellos á quienes se dio
No debo ocultar que los anuncios del la certificación previa. Que luego no se
número de frailes que pidieron al Jefe secularizaban, y porque, aun no querien-
Político certificación de congrua para se- do secularizarse, se pedía la certificación,
cularizarse, publicados por el Gobierno nos lo dice el fraile carmelita calzado
civil de Cataluña en 1821, escriben en 6 de Fr. Juan Serrahima, contemporáneo de
julio que en los mercedarios llegaba á 39. los hechos, nos lo dice, repito, en las si-
Mas á este dato contestaré con las soli- guientes líneas del precioso libro ma-
dísimas razones que sobre esta misma nuscrito inédito titulado Llibre de Re-
materia he aducido al tratar de los fran- solucions de la M. R' Comunitat de
ciscos y de los dominicos. Por otro lado, Religiosos de N' S* del Carme calsat de
unos cuarenta frailes repartidos por ca- Barcelona. «Ellos los constitucionales
torce conventos que tenía la Orden en (del 1820 al 23), viéndose perdidos, tra-
Cataluña poco prueban. taban de comprometer gente, y juzgaron
Pero hay más, el reparo ú objeción del que todos los que se hacían inscribir para
número de secularizados publicado por la congrua ya estaban comprometidos.»
el Gobierno civil nada prueba contra la (Inscribirse para la congrua era pedir
observancia y buen espíritu del conven- la dicha certificación, porque al darles
vento; y esto ni en los mercedarios, ni en este documento los suplicantes adqui-
los agustinos, ni en los franciscos, ni en rían derecho á una paga del Gobierno
los dominicos, ni en ninguna religión. que Serrahima llama la congrua). Esta
¿Por qué? Porque el Gobierno no publica operación se hacía de esta manera. Se
el número de religiosos de cada orden pedía al Jefe Político que tal individuo
que se hubiesen secularizado, sino el nú- de tal comunidad quería secularizarse, y
mero de los que han pedido certificación que para las diligencias pedía la congrua
al mismo Gobierno para luego gestionar (la paga). El Jefe Político daba un pape-
ante la Autoridad eclesiástica la secula- lito mandando al Administrador del Cré-
rización. Pues bien, de éstos á quienes se dito Público que inscribiese el suplicante
expidió por el Gobierno certificación, la en su libro, y que desde la fecha le co-
inmensa mayoría no acudieron después rrían los cien ducados que las Cortes ha-
al Nuncio ni á nadie en súplica de secu- bían señalado á todos los que quisiesen
larización, y no se secularizaron. Aquí secularizarse. Todos los que tenían este
papel desde el día de la fecha ya no eran
contados conventuales, y en caso de ir á
(1) Inserta el decreto A. Vermeesch, S. I. De religiosis
institutis et personis. Brugis, 1902. Tomo II, pág. 294. prender á la comunidad (cosa frecuente
(2) Relación, ya citada, del P . José Garí, de 15 de mayo en aquel período revolucionario) los que
de 1893.
 128 CAPITULO NOVENO

tenían este papel quedaban libres, y no El fin primario de la Orden consistía

se les tocaba. Por esto, pues, como dije, en la santificación de sus individuos por
algunos faltados de valor hicieron este la redención de cautivos, y los merceda-
papel... y entonces de común acuerdo rios lo cumplieron de modo edificantísi-
casi todos (habla de sus hermanos los mo. Los hechos hablan siempre mejor
carmelitas) fueron ó enviaron á pedir que las palabras: léase el libro titulado
este papelote con el solo ánimo de evadir La Orden redentora de la Merced... ó sea
la injusta vejación, pues ninguno de ellos historia de las redenciones de cautivos
percibió un solo maravedí del Crédito cristianos realizadas por los hijos de la
Público...» (1), y casi niguno se secularizó. Orden de la Merced, compuesto por el
A pesar, pues, de los anuncios del Gobier- cronista de la misma Orden el Padre José
no civil, ignoramos el número de los se- Antonio Garí, y publicada en Barcelona
cularizados de Cataluña, que fué mucho en 1873; y si esto no basta, acúdase al ar-
menor de lo dicho. chivo del convento de Barcelona custo-
De aquí resulta, pues, que el número de diado hoy en el de la Corona de Aragón;
secularizados que en los capítulos ante- y regístrense los cuatro abultados volú-
riores llevo admitido como verdadero, no menes, ó mejor, legajos de carteles impre-
lo es, sino que peca de muy exagerado. sos de redenciones efectuadas, en los que
La causa de mi error radica en que sólo se ven inmensas listas de redimidos, con
con posterioridad á la redacción y aun el lugar del cautiverio, el precio de la re-
impresión de dichos capítulos llegó á mi dención y las demás circunstancias (4); y
memoria el precioso texto del Padre Se- el más descontentadizo se convencerá
rrahima que yacía olvidado entre mis del inapreciabilísimo favor que la Orden
papeles. prestó á la sociedad cristiana, de la ar-
La Orden mercedaria prestaba grandes diente caridad de sus frailes y del pleno
servicios á la sociedad en el terreno reli- cumplimiento de sus deberes. Empieza
gioso y en el secular. Pertenecen al pri- aquel eruditísimo libro narrando la re-
mero la intercesión del rogar, el devoto dención primera, efectuada á los pocos
y majestuoso culto, el asiduo desempeño meses de la fundación de la Orden, y lo
de los ministerios y continua administra- hace con estas palabras: «Publicóse en
ción de sacramentos. Todas las casas Barcelona y otras poblaciones de Cata-
destinaban por semanas un Padre para luña la redención proyectada, á fin de
confesor del convento, denominando así reunir limosnas. Nolasco eligió por com-
al fraile que siempre estaba de guardia pañero á Fr. Bernardo de Casóles, y ha-
para asistir á los moribundos que le lla- biéndose despedido del Rey, y de sus
maban; tras del cual venía nombrado un Religiosos, tomó el camino para Valencia
substituto (2). Todas las provincias mer- á pie, padeciendo muchas incomodidades
cedarias tenían, como dije, su casa de en tan larga jornada. Al llegar á aquella
misión, cuyos sacerdotes se dedicaban á ciudad fué la admiración de todos por la
la predicación de misiones (3). En el or- novedad del hábito y por su porte mo-
den secular, además de las no interrum- desto y penitente. Habiendo visitado al
pidas limosnas y de la escuela gratuita, Rey moro Zeit, y obtenido su permiso,
prestaba la Orden otro servicio que me- empezó á tratar de la redención, visitan-
rece párrafo particular, ó sea las reden- do primero los cautivos enfermos, conso-
ciones de esclavos. lándoles con palabras de edificación y de
esperanza. Hizo Nolasco una escogida
redención, arrancando de su triste y pe-
(1) Manuscrito citado, fol. 248. Sala de manuscritos de
la Biblioteca provincial-universitaria.
(2) Relación, ya citada, del P . Joaquín Vidal, y rela-
ción del P. Garí, de 1 de abril de 1886. (4) Volúmenes 83, 84, S5 y 216 del indicado archivo de la
(3) Relación del P. Garí, de 15 de mayo de 1893. Merced.
 MERCEDARIOS 129

nosa esclavitudá 158cautivos cristianos... (según el P. Ignacio Vidondo) hijos suyos

Muy contento regresó Nolasco á Bar- que han dado su vida martirizados por
celona con sus 158 redimidos, siendo re- moros y herejes, la multitud de ellos, en
cibido con las demostraciones siempre fin, que en los reinos de Argel, Túnez,
debidas á tan glorioso y heroico acto de Fez, Marruecos y en la misma España
caridad cristiana. Allí exhortó á los redi- padecieron crueles azotes, cárceles, tor-
midos á que limpiaran sus almas con la tura, peligros de muerte, mil tormentos,
confesión de sus pecados, y á que se acer- y no murieron, como entre muchos otros
caran á la Sagrada Mesa, y después de N. Padre S. Pedro Nolasco, S. Ramón
haber descansado les dio limosnas á fin Nonat, S. Pedro Armengol, F r . Pedro de
de que sin mendigar pudieran llegar á Amer, F r . Juan Cavero, que se quedaron
sus casas» (1). en rehenes, en cumplimiento de su cuarto
A esta primera sigue la segunda reden- voto, para dar libertad á sus herma-
ción de 1220, comprensiva de 160 cauti- nos» (4). La fundación de la Orden reden-
vos, de cuyo arribo escribe dicho libro: tora en Barcelona y sus ulteriores rele-
«Llegó Nolasco á Barcelona con los cauti- vantes méritos constituyen uno de los
vos en el mes de agosto de 1220, y el pueblo principales honores de esta ciudad. La
barcelonés, conmovido, acudió presuroso persecución de sus frailes y destrucción
al muelle para presenciar el desembar- de sus conventos constituyen el más in-
que. Saltó en tierra el Santo cubierto de signe acto de supina ignorancia de la
lágrimas de gozo; saltaron los cautivos, propia historia, y del más abominable
y no cabían en sí de alegría, y besaban descastamiento. La Revolución no posee
la tierra, su patrio suelo que tantos sus- más ciencia que la del mal, y carece
piros y lágrimas les costaba. La curiosi- de entrañas: el odio satánico ocupa en
dad y conmoción no fué sólo en el puerto, ella el lugar del amor y del corazón: el
sino por todas las calles donde pasaban amor es hijo de Dios, el odio de Satán.
los cautivos, y todos bendecían la nueva Por esto los frailes vivieron y murieron
Orden de Redentores, que en dos años para la caridad, y sus perseguidores para
que contaba de fundación había ya efec- odiar y matar.
tuado dos numerosas redenciones» (2). La Orden guardaba los fondos destina-
A esta segunda se sigue en 1222 la ter- dos á la redención y los administraba.
cera, de 209 cautivos; á esta la cuarta en He aquí su resumen inserto en la visita
1224 de 233, y así van continuando hasta del Padre Provincial Félez, girada en
la 334.a realizada en Tucumán de América 1832.
en 1722. Y lo más notable es que no pocas
cuestan al fraile redentor mil tormentos, «ESTADO DE LA SANTA REDENCIÓN.
martirios y la vida. Buen testimonio nos
da de esta verdad el mismo indicado li- «Tiene de renta anual
bro al reseñar á su fin la muerte de 462 en censos, censales y
mártires de la Orden, de los cuales mu- causas pías 1066 libras.
chos mueren por cumplir su voto de re- (568dur.,2ptas. 67).
dimir ó sea con motivo de una reden-
ción (3). «Fruto de esta heroica caridad ó
Mercenario Instituto, son los ochenta mil «DEUDAS A FAVOR DE LA S TA RN
cristianos arrancados de la esclavitud;
los mil quinientos treinta y tres mártires «Por los títulos expresa-
dos le deben 10990 libras
(1) Citado libro, págs. 11 y 12. (5861 dur., 1 pta., 67).
(2) Citado libro del P . José Antonio Garí, pág. 13.
(3) Citado libro del P . José Antonio Garí, páginas de
435 á 449. (4) Citado libro del P. J . A. [Link]ólogo, págs. II y III
TOMO I I 9
 130 CAPÍTULO NOVENO

En 1800 era Provincial el Padre Anto-

nio Morell. En 1801! el Padre Ignacio
«A la Pia almoina del Muñoz-Serrano. En 1806 el Padre Isidoro
aseo de Barcelona (1) Ximénez, quien murió durante la guerra
paga anualm t e 9 lib. de los franceses. En 1816 es nombrado el
(4 dur., 4ptas). Padre Juan Grillo, quien continuó hasta
1819; en cuyo año le sucedió el Padre
«Tjene en su depósito.. 202lib.,4sueldos, Jaime Bielsa. En 1825 hallo ser Provin-
6 dineros (2) cial el Padre Juan Bautista Samanes; su-
(107 dur., 4ptas., 27)». cediéndole en 1828 el Padre Ramón Ma-
ssalies. En 1831 fué nombrado el Padre
Estos fondos de la redención hasta 1808 José Félez, quien al doblar del-año 1832
estuvieron bajo la administración de la al 33 muere, y le sucede como Vicario
Orden. En esta fecha pasarían sin duda provincial el Padre Joaquín Aramburo,
á manos del Gobierno intruso, pues ve- el cual continuaba rigiendo la provincia
mos que, aventado de España el enemi- en 1834, y supongo llegaría al 1835 (5).
go, el poder secular en 6 de diciembre He aquí los nombres de los Maestros
de 1814 nombró colector de ellos á un Generales en el mismo siglo. En 7 de ju-
capellán de honor del Rey. Mas por Real nio de 1794 en el Capítulo general cele-
orden de 10 de junio de 1826 se manda brado en el Puig de Valencia fué elegido
restituir á las órdenes redentoras los li- el Padre Diego López Domínguez. En el
bros, escrituras y títulos de pertenencia, celebrado en Toledo á 17 de octubre de
y que ellas vuelvan á administrar los 1801 el Padre Domingo Fabregat, quien
fondos de redención tal como se practi- murió durante la guerra en 1811 en Ma-
caba en 1808 (3). llorca, pasando así el gobierno de la Or-
Los prelados locales de Barcelona du- den á manos del Prior de Barcelona
rante el siglo xix fueron los siguientes: Padre Gabriel Miró, quien reunió la co-
de 1801 á 1803, el Padre Mauricio Serra; munidad en Villanueva y Geltrú, y se
de 1803 á 1S06 el Padre Juan Noveltas; hizo reconocer como Vicario General.
de 1806 á 1817 el Padre Gabriel Miró, Por causa de la guerra gobernó hasta
cuya prelacia dura once años porque la 1817, en cuyo año en Capítulo tenido en
guerra impidió A su tiempo el nombra- el Puig, á 24 de mayo se nombró Maestro
miento de sucesor. De 1817 á 1820, el Pa- General al Padre José García Palomo.
dre Salvador Roig. De 1820 á 1825, el En el tenido en Málaga, á 16 de octubre
Padre José María Gil, con prelacia pro- de 1824, fué nombrado el Padre Gabriel
longada por razón de la revolución. De Miró, barcelonés, quien murió en Madrid
1825 á 1828, el Padre Ramón Massalies. en septiembre de 1826. En el Puig de Va-
De 1828 á 1831, el Padre Pablo Andreu. lencia á 2 de junio de 1827, el Capítulo
De 1831 á 1834, el Padre Agustín Serras; nombró al Padre Juan José Tejada, quien
y en 1834 fué elegido el Padre Tomás Mi- en 1832 fué nombrado obispo de Solsona.
quel. Casi todos los nombrados merecen En el Capítulo de Huete (Castilla), á día
justos elogios; unos por su saber, otros 25 de mayo de 1833, fué elegido el Padre
por su virtud, los más por ambas circuns- Juan Bautista Granell, pero fallecido en
tancias (4). Madrid á 24 de abril de 1834, el gobierno

(1) Nadie dejará de ver que el copista al cual se dictaba

entendió del aseo por de ¡a Seo. se hallan las actas de las elecciones de los priores en sus
(2) Libro de visitas, citado. Archivo de lá Merced. respectivas fechas, desde 1814 en adelante.
(3) Llibre de las Resolvsions de la R.t Com.t, ya cita- (5) Tomé estos nombres y fechas de varios libros y
do. Día 4 dejulio de 1826. documentos del archivo de la Merced, tales como del Lli-
(4) Relación del P. José A. Garí, de 15 de mayo de 1893. bre de las Resolvsions, de el de inventarios, y otros pa-
Además, en el Llibre de las Resolvsions de la RS Com.<- peles.
 MERCED ARIOS 131

pasó á las manos del prior de Barcelona I do para Atarazanas, después de la iglesia
Padre Tomás Miquel, á quien por razón ó capilla seguía la portería y entrada de
de las azarosas circunstancias no se dio la casa, luego el aula ó clase, y finalmen-
sucesor, y quien con el legítimo título de te la puerta del traji, ó del barrio según
Vicario General gobernó hasta el nefasto lenguaje de la tierra, la que daba á un
1835 (1). En la reseña de los Maestros Ge- callejón cerrado, límite meridional del
nerales queda tejida la de los Capítulos edificio. Tras de las nombradas piezas
también generales, ya que en éstos se edificadas, ó sea á su Poniente, caía el
efectuaba la elección de aquéllos. claustro, cuadrado, de 25 varas (20'90
La lista de los Capítulos provinciales metros) de lado total (3), pero de gusto
de esta provincia es la siguiente. En 8 de arquitectónico y demás circunstancias
mayo de 1802 se auna en Daroca. En 24 ignoradas. Sobre la puerta principal veía-
de febrero de 1816 en San Ramón del se una imagen del Santo titular (4).
Portell. En 14 de junio de 1828 en Corella Los franceses ya desde 1808 se apode-
de Navarra. Y la circular del Maestro raron de este edificio, destinándolo pri-
General de 7 de marzo de 1834 suspende mero á usos militares, y luego en los co-
la celebración del que debía seguir (2). mienzos de 1809 á comisaría de Policía,
como en su lugar más de propósito diré.
Aventados de esta ciudad los tiranos ex-
ARTÍCULO SEGUNDO tranjeros, los frailes lo restituyeron á sus
acostumbrados usos; pero los constitu-
COLEGIO DE SAN PEDRO N0LASC0 cionales ó liberales de 1820 á 1823, si-
guiendo en esto, como en todo, las hue-
Cortas noticiasdescriptivaspodré apun- llas de sus hermanos los franceses,
tar referentes al colegio que bajo este nuevamente establecieron allí la Policía.
título tuvieron en esta ciudad los merce- Caído el sistema constitucional, y otra
darios durante el primer quinto del si- vez el colegio en manos de los merceda-
glo xix; pues derribado por ellos mismos rios, diéronse éstos por avisados, y allá
por los años de 1827, ni me fué dado ins- por los años de 1825 determinaron tras-
peccionar sus ruinas, ni aun tratar con ladar el colegio á Tarragona, como real-
quien, hombre ya y capaz de formar jui- mente lo efectuaron (5). En 1829 y 1830 se
cio, las hubiera visto. Los documentos obraba la nueva construcción (6), mien-
deberán suplir en lo posible esta falta de tras el convento, ó en los mismos años ó
inspección ocular. De ellos resulta que el en otros poco posteriores, edificaba casas
colegio hallábase asentado en la acera en el solar del colegio antiguo (7). A la
occidental de la Rambla de Santa Mò-
nica, y allí en el primer lugar, pues ha- (3) L a situación ó punto de la ciudad donde estaba el
ciendo esquina con la calle entonces de colegio consta en varios documentos. Esta y la de las
Trentaclaus, y hoy del Arco del Teatro, piezas en un preciosísimo plano del siglo xvni, de toda la
Rambla y sus edificios, anónimo, existente en el archivo
daba á las dos vías. La pequeña iglesia de la Comandancia General de ingenieros militares de
estaba extendida á lo largo de la dicha Cataluña, en cuyo inventario tiene el núm. 212, y cuyo
título es Plano en Grande de la Rambla.
acera con los pies hacia el mar, y la sa- (4) P . Raimundo F e r r e r . Barcelona cautiva. Tomo III,
cristía, que caía tras del retablo mayor, pág. 192.
en la mentada calle y esquina. Caminan- (5) Relación del cronista de la Orden P. José' Antonio
Garí. Me la hizo en Barcelona á 1 de mayo de 1892, y me
lo dijo otras veces.
(1) Dentro de un volumen del archivo de la Merced (6) Archivo de la Merced. Llibre de las Resolvsions
titulado Capítulos generales hallé un cuaderno que contie- de la R.< Com.1 Sesiones de dichos años. Volumen 220 de
ne la lista de los generales, y de ella tomo estas noticias. dicho archivo.
(2) De distintas páginas del Llibre de las Resolvsions 07) Escritura de venta por la Hacienda de la casa de la
de la R.' Com.1, y a citado.—Libro de registro de la pro- esquina de Trentaclaus, ante el notario D. Manuel Clavi-
vincia de Aragón de la Real y militar orden... Archivo llart, de Barcelona, á 22 de abril de 1812. P . José A. Garí.
de la Merced. Volumen 230, fols. 350 y 356. Crónica manuscrita inédita.
 132 CAPÍTULO NOVENO

sazón era rector de este colegio el sabio eos transversales en cuatro comparti-
y dispuesto Padre Magín Ferrer, del cual mientos, los que lucen sendos florones en
hice mención en el artículo antecedente, su centro. En toda la ornamentación ar-
quien poseía tanto talento y maña que con quitectónica reina la mayor sencillez, dis-
no haber cursado Arquitectura, dirigió crepando de ella solamente las gradas
muy bien y en todo la obra nueva (1). del presbiterio formadas de hermoso
Ocupaba en Tarragona, y convertido mármol encarnado. El retablo mayor,
en Casa provincial de beneficencia, ocu- cuyo mal gusto indica el tiempo de su
pa aún hoy, una posición topográfica en- moderna construcción, aún hoy cobija
vidiable, pues se levanta erguido al E. en su nicho principal la Virgen de la
de la ciudad, fuera de sus ciclópeas mu- Merced. Los laterales imitan en aquella
rallas, en lo alto del collado de aquélla y mala condición á su presidente.
al borde de muy escarpada pendiente. Que esta casa poseía biblioteca lo hace
Desde allí espacia su mirada por mar y presuponer su carácter de colegio; pero
tierra hasta donde alcanza la vista hu- además me consta por boca de quien en
mana, y á su vez es el primer edificio que 1834, con motivo del proyecto de conver-
el viajero procedente de Levante descu- tir este edificio en hospital de coléricos,
bre cuando se dirige á Tarragona, y no la trasladó á la morada de un canónigo
sin notar su buen aspecto. Contribuye á amigo (2), y por el cargo de bibliotecario
éste su forma cuadrada, no turbada ni que hallo impuesto á uno de sus frailes
aun por el templo, el que constituye el en la visita de 1831.
lado occidental del edificio,no aparecien- En el Diccionario histórico de los más
do en el exterior más que por su puerta. ilustres profesores de las Bellas Artes
Toda la edificación gira al derredor del en España, publicado por Ceán Bermú-
claustro, de gusto moderno, de pilares de dez en 1800, leo estas líneas referentes al
sección cuadrada, y de arcos de medio convento de la Merced de Tarragona y
punto. Estos son seis en los lados E. y O. al pintor Doctor Don José Juncosa: «El
y siete en los demás, midiendo 32 pasos cuadro del refectorio, pintó, que repre-
regulares las galerías de aquéllos y 36 senta á San Pedro Nolasco y sus compa-
las segundas. La sencillez más absoluta ñeros redimiendo cautivos, y dándoles
impera en este claustro y en todo el edi- de comer: otros diferentes cuadros de
ficio, construido de ladrillo, y privado religiosos de esta Orden en el claustro y
hasta de la menor moldura. Las bóvedas, en el coro, donde pintó también el retrato
sin embargo, de las galerías del claustro del Arzobispo Sanchis que levantó la
vienen divididas en compartimientos, y iglesia» (3). De donde evidentemente se
formados éstos por arista cruzada. En deduce que antes de la edificación del co-
1835 la casa constaba del piso bajo y un legio de los postreros años, ó sea en 1800,
solo alto. época de la publicación del libro, los
La pieza más notable es el templo, ó mercedarios tenían ya convento en Ta-
mejor, capilla. Mide 40 pasos en su lon- rragona; que en él no faltaba claustro, ni
gitud y 11 en la anchura de su única coro; y que la iglesia fué edificada por el
nave. Tiene tres capillas por lado, de señor Arzobispo Don F r . José Sanchiz,
tres pasos de fondo, y sobre de ellas mercedario, que ocupó aquella silla desde
triforium, ó sea tribunas, y además en 1680 á 1694(4); y por lo mismo que estaría
los pies coro alto. Lo muy bajo del te- construida según el gusto barroco ó de
cho le quita toda esbeltez y gracia. La Renacimiento. Es natural conjeturar que
bóveda de la nave muestra la forma de
cañón seguido, dividida empero por ar- (2) Este fué el ya citado P . José A. Gari. Relación de
24 de noviembre de 1887.
(3) Tomo II, pág. 359.
¡1) P. José A. Garí. Relación de 30 de enero de t894. (4) Villanueva. Viaje literario. Tomo XX, págs. 62 y 53.
 MERCEDARIOS 133

sobre este convento se edificaría después Mora, que fué, según escribí en el ar-
el colegio. tículo anterior, quien construyó el reta-
P a r a la manutención del colegio, cuyos blo mayor del templo de Barcelona, levan-
individuos, tanto maestros cuanto discí- tó á fines del siglo xvm el último piso de
pulos ocupados en los estudios, no podían las casas del colegio para con el produc-
proporcionar entradas de fondos, la casa to de la obra atender al vestido de los
poseía bienes, que consistían en las si- legos (2).
guientes propiedades: 1.° Una fila de siete 2.° Las casas señaladas en 1822 con los
casas en la Rambla de Santa Mònica, que números 12 y 13 de la calle de Trentaclaus,
abarcaban desde el colegio hasta la es- hoy (1901) del Arco del Teatro, las que
quina del callejón de la misma Santa, á en parte lindaban con las de números 7
las que, trasladado éste á Tarragona, y 8 de la Rambla, propias del mismo
se agregaron las tres que la Orden cons- colegio, según apunté en el párrafo ante-
truyó en su lugar de él, formando así rior. En 1845 la segunda de dichas casas
el número total de diez, que abrazaban del Arco del Teatro venía marcada con
desde el Arco del Teatro hasta el nom- el número 2 (3).
brado callejón. Las siete primeras en 3.° Una casa de campo con 2 cuartas
1823, época en que fueron vendidas por y 1 mundina de tierra, sitos en San An-
el Estado, estaban señaladas con los nú- drés de Palomar (4) ó mejor de Horta,
meros del 4 al 10 inclusive : en 1845 según se desprende del documento que
las escrituras en que el Estado reconoce muy luego copiaré.
la llamada propiedad de los compradores 4.° «Una casa de campo en el término
de aquel año, las nombran con los dichos de Santa Perpetua, con unas 30 cuarte-
números, á los que llaman antiguos, y ras de regadío, y otras tierras parte bos-
con otros que apellidan nuevos y son dos que, parte viña, parte de pan llevar» (5).
unidades más bajos. De varias de ellas 5.° Censos y censales.
especifican dichas escrituras que tenían En capítulos anteriores di cuenta de un
jardín, y es natural deducir de aquí que curioso documento sin fecha, pero escri-
lo tendrían casi todas, sucediendo exacta- to evidentemente allá por los años de
mente lo mismo respecto de las tres edi- 1820 al 1835, de puño propio del que en la
ficadas por la Orden sobre el solar del última fecha era Secretario del Munici-
colegio. Estas en la venta posterior al pio, en el que se reseñan las rentas de los
1835 aún son individualizadas con los nú- colegios de regulares. He aquí lo que es-
meros antiguos de 11, 12 y 13. Para dar cribe con referencia al presente:
idea de lo que fuesen estas casas, apuntaré
que la de número 11 tenía tres pisos altos, «COLEGIO DE S. PEDRO NOLASCO
que en la parte edificada medía 11.978 DE PP. MERCENARIOS
palmos cuadrados (452'543 metros cua-
drados) y en el jardín 5.488 (207'343 «Poseía este Colegio:
metros cuadrados). Sus hermanas, es Renta anual
natural pensar que serían aproximada- «1.° Seis Casas en la Ram-
mente iguales U). El P. Pedro Nolasco bla nums. s 4, 5, 6, 7,
8y9 4050 libras.
(1) Anuncio de las subastas de 1823, inserto en el Diario (2) Relaciones del P . José Garí, de 23 de junio de 1892,
de Barcelona del jueves 12 de diciembre de 1822, página y de 15 de mayo de 1893.
3531. — Escrituras de reconocimiento de dominio por el (3) Escritura de reconocimiento de dominio; escritura
Estado de las siete primeras ante el notario de Hacienda que v a sin fecha en el protocolo de 1845. — Anuncio del
D. Manuel Clavillart, en Barcelona, de 16 de enero, 2 de remate de 1822 en el Diario de Barcelona del lunes 1 de
octubre, 22 y 28 de noviembre y 7 de diciembre de 1845.— julio de 1822, pág. 1735.
Escrituras de venta de las tres restantes ante el mismo, (4) E s c r i t u r a de reconocimiento de propiedad ante
de 26 de noviembre de 1839, 22 de abril de 1842 y 5 de agosto Clavillart, de 19 de septiembre de 1845.
de 1844. (5) Véase el documento siguiente.
 134 CAPÍTULO NOVENO

«2.° Una Casa en la misma gran valer ambos, quienes á la sazón

Rambla dicha la pe- leían Teología. Y escribo «á la sazón»
queña de n.° 10 . . . 350 libras porque, siguiendo los lectores siempre con
«3.° Dos casas en la calle unos mismos alumnos, debían alternati-
de Trentaclaus n s 12 y vamente enseñar Filosofía y Teología.
13 juntas 990 » Ésta duraba siete años.
«4.° Una casa de campo en
el termino de Sta. Per-
petua, con unas 30 cuar- ARTÍCULO TERCERO
teras de regadío, y
otras tierras parte bos- LA MERCED, DE VICH
que, parte viña, parte
de pan llevar . . . . 750 » Por decreto de 8 de octubre de 1235 el
«5.° Una casita en Horta Rey Conquistador, cofundador de la Or-
con un pedazo de tie- den, fundó este convento (1).
rra 45 » Cae al S. de la ciudad, junto á la Ram-
«6.° En censos y censales bla, á la que da su parte trasera. La lisa
unas 550 » fachada del templo luce, sin embargo,
«Producto total. . 6.735 libras prolijo y acertado adorno moderno en la
(3592 duros). decoración de la puerta. Rodean á ésta
filetes de piedra, después de los cuales
«Debía celebrar dho. Colegio cada año una media columna toscana la acompaña
412 misas rezadas y 55 cantadas. Presta- en cada lado y una buena cornisa en lo
ba además 76 libras.» alto. Sobre de ésta apóyase un grande y
«El origen de las expresadas fincas es hermosísimo bajo relieve de alabastro,
casi todo libre. En cuanto a las casas de cuadrado, representando la Virgen titu-
la Rambla fueron fabricadas con censa- lar, colocado dentro de un marco de es-
les que tomó el Colegio, y que se quita- culturada piedra, el cual termina en la
ron todos con el producto de los alquile- parte superior por un frontón triangular.
res. Las casas de la calle de Trentaclaus En el friso de la indicada cornisa se lee:
se cree provienen de una manda hecha «1734.»
por un religioso lego, pero su nueva cons- El interior del templo constituye una
trucción fué á costa del Colegio.» Permí- grande y despejada nave, privada de cru-
taseme que note de paso el muy legítimo cero, pero dotada de cinco capillas en
y justo origen de tales bienes, y así con- cada lado, unidas por estrecho pasillo.
tradiga una vez más á los que gratuita- Mide aquélla 29 metros en su longitud to-
mente proclaman la ilegitimidad de los tal, 8'44 en su latitud, más 2'90 del fondo
bienes monacales atribuyéndolos á abuso ó profundidad de las capillas de cada uno
de los sagrados ministerios. de los dos lados, que dan un total de an-
La Comunidad del Colegio en 1763 se chura de 14'24. Dos gustos arquitectóni-
componía de 19 religiosos: en 23 de junio cos distintos levantaron esta iglesia: el
de 1831, cuando la visita de este año, la ojival, que edificó los muros y aún llegó á
formaban 20, á saber: el Padre Rector, el echar los grandes arcos transversales de
Regente de estudios y de la Biblioteca, la bóveda, y el neopagano, que adornó
dos Lectores, un Padre, dos legos, un aquéllos y terminó ésta. Por esto los ar-
hermano y once colegiales. En el día de cos de ingreso á las capillas lucen el arco
la exclaustración final los lectores ó cate- apuntado, por esto por sobre de tales
dráticos de Tarragona eran, según en el
artículo anterior apunté, los P P . Andrés
(1) D . Joaquín Salarien. Enfemérides vígatnrias, en
Moragas y Miguel Xancó, hombres de La Veu del Montserrat. A n y I V n ° 39.
 MERCEDARIOS 133

arcos corre en el muro la tímida cornisi- tro, Santa Eulalia de Barcelona entre
ta, ó filete gótico, del que arrancan los columnitas también corintias y otros
indicados grandes arcos transversales adornos.
sostenedores de la bóveda que debió El nicho principal cobija una hermosa
construirse; por esto bajo de los arcos imagen de la Virgen titular, bien que ves-
formeros, ó sea sobre cada capilla, apa- tida de telas. El camarín, si no por sus
recen por defuera los ventanales góticos, dimensiones, brilla por su buena disposi-
provistos de calados radiados de caras ción y multiplicados adornos. Tiene re-
planas éstos y sección sexagonal. Pero cámara á uno y otro lado, un altar y ocho
por opuesto lado, antes de acabarse la lienzos al óleo, grandes, descriptivos de
construcción, cambió el estilo, y el nuevo la vida de San Pedro Nolasco, menos uno
ocultó la cornisita gótica bajo un ancho que presenta á la Santa del Socos. A mi
cornisamiento de su gusto, adornado con pobre juicio merece allí especial mención
triglifos en el friso, lágrimas y otras mol-
un retrato al óleo de Nolasco en el acto
duras. Por debajo de los arcos transver- de orar, el cual lienzo resplandece por la
sales apuntados pasó otros redondos, que extraordinaria y acertada expresión. Cir-
dividieron la bóveda en seis comparti- cuyen á todos estos lienzos sendos anti-
mientos, con grandes lunetos en sendos guos y adornados marcos, pues el camarín
cabos, y por todos lados esparció prolijo como el templo respiran riqueza y buen
adorno de molduras. El plan del arquitec- gusto, bien que neopagano y moderno.
to, medioeval, fué acertadísimo, y á lle- He aquí la reseña de los retablos late-
varse á cumplimiento, diera á la ciudad rales:
uno de sus más esbeltos y hermosos tem- Lado de la Epístola.— El primero, ó
plos. Los machones que separan unas sea de junto la fachada, y el segundo los
capillas de otras no lucen antas; sin em- creo posteriores al 1835, ignorando las
bargo, á la altura del arranque de los circunstancias de los de aquella época en
arcos de ingreso á las capillas, entre arcoestas capillas.
y arco aparecen estas antas estriadas, El tercero es un grande y muy hermoso
que, mediante un capitel toscano, suben á alto relieve: figura el descenso de la Vir-
sostener el mentado cornisamiento. Estas gen de la Merced, el que viene colocado
antas y cornisamiento, los anchos lunetos entre adornos de orden griego compuesto.
y las prolijas molduras de las bóvedas dan El cuarto, barroco de mal gusto, pinta-
al templo marcado tinte de lujo y riqueza, do y dorado, ofrece á la pública venera-
bien que en tiempo de los frailes todos ción Santa María del Socos en una buena
estos elementos no estaban pintados y imagen de talla.
dorados como hoy, sino blancos. Las ca- San Pedro Nolasco, presentado en otro
pillas todas tienen bóveda ojival con aris-hermoso alto relieve grande, aparece en
tones cruzados y claves. el quinto. El cual retablo es de orden
Al retablo mayor, también de Renaci- griego, dorado y blanco. Tiene San Ar-
miento, forman el pedestal corrido, gra- mengol en un lado y San Serapio en el
das y sagrario de la exposición, todo del opuesto, con un buen lienzo en el segun-
piso bajo; el gran nicho central y tres do orden alto.
grandes columnas corintias por lado en Lado del Evangelio.— De los dos pri-
el primer alto, con un santo de escultura meros de este lado, ó sea próximos á la
de tamaño natural en cada extremo, que fachada, opino y digo lo de sus fronte-
en el de la Epístola representa á San Pe- rizos.
dro Armengol, y en el del Evangelio á El tercer retablo pertenece al orden
San Agustín; un gran cornisamiento con griego llamado compuesto; está pintado
dentículos que apoya sobre las mentadas y dorado y con numerosos adornos. En
columnas, y en el segundo alto, en el cen- su nicho cobija la Virgen del Buensuce-
 13o CAPÍTULO KOVEXO

so, representada por una imagen de ala- En 1831 componían la Comunidad de

bastro, de sólo unos dos palmos de altura, este convento nueve sacerdotes, un co-
de siglos muy pasados. Tiene añeja his- rista, tres novicios y un lego (2): total 14.
toria, según la cual esta imagen fué traída Los bienes con que contaba eran los
aquí por un esclavo redimido, y obra mila- siguientes:
gros. La comarca le profesa gran devo- 1.° La heredad nombrada Mas deis
ción, y acude á ella, especialmente en los frares, sita en el término de Folgarolas
tiempos de pertinaz sequía. En uno y otro y compuesta de casa y 12 cuarteras de
lado de la capilla, dentro de ella, tapizan tierra de cultivo con 1 de yermo (3).
el muro sendos lienzos de buena pintura, 2.° La otra heredad de nombre Mas
de unos dos metros de altura cada uno. Roure, situada en el término de Santa
El cuarto retablo, de orden griego com- Eugenia de Berga, partido judicial de
puesto, blanco y dorado, en el nicho prin- Vich, la que tenía iglesia, casa y 102 cuar-
cipal, presenta un lienzo posterior á los teras de tierra (4).
frailes, mientras en el alto conserva otro 3.° La tercera heredad llamada Mas
lienzo, que tiene San Eloy, obispo. Vilalva, en el mismo término que la an-
El quinto, por medio de una figura de terior, que constaba de casa-torre y dos
talla, presenta San Ramón, cardenal, piezas de tierra conocidas, una por lo
siendo el retablo griego compuesto, blan- Prat y la otra por la Rompudasa, de 37
co y dorado. á 38 cuarteras de tierra de cultivo y 6 de
El coro, que es coro alto, tiene una fila yermo rocoso (5).
de las acostumbradas sillas de nogal, 4.° Varios campos: uno llamado del
aquí sencillas, y en su centro un escapa- Xosell, en el término de Vich, de 17 cuar-
rate con la Virgen de la Merced, de talla, teras (6), otro de nombre Bajada de Roig,
de tamaño casi natural. de 2 cuarteras, sito en el camino de Vich
Al lado de la Epístola, junto al presbi- á la Guixa (7); un tercero nombrado Font-
terio, cae la bonita y bien abovedada sa- cuberta, de 1 cuartera, que lindaba con
cristía, provista de buenas cómodas y el manso del mismo nombre (8); un cuar-
cuadros al óleo también. to de apellido Serra de San Term, de 3
Adherido al costado meridional del cuarteras, en el camino de Vich á Se-
templo ábrese el despejado claustro, cua- ba (9), y finalmente el Camp de las tres
drado, de 24 metros por lado total, ó sea puntas, de 2 cuarteras, 2 cuartanes, todos
incluidas las galerías, las que miden 3 situados en el término de Vich (10).
metros de ancho cada una. Cuenta siete Además supongo, no mé consta, que
arcos por lado, de medio punto, apoya- tendría censales.
dos en columnas toscanas de mármol plo- Actualmente esta casa goza la suerte
mizo, y éstas á su vez apoyadas en el de albergar una Comunidad de religio-
antepecho de pulida piedra. Adorna el sos, que es de Padres del Inmaculado Co-
centro del patio la boca de bien trabajada
piedra de la cisterna con sus montantes. (2) Visita de dicho año. Libro de visitas, citado. Ar-
Los dos pisos altos carecen de galerías, chivo de la Merced.
(3) Escritura de venta por el Estado ante el notario de
pero sus balcones, ventanas y óvalos, co- Hacienda D. Manuel Clavillart, en Barcelona á 21 de abril
locados todos en rigurosa y agradable de 1814.
simetría, lucen en sus marcos pulidos ¡4) Escritura de venta por el Estado ante Clavillart,
de 29 de mayo de 1844.
sillares de piedra que les dan mucho ca- (5) E s c r i t u r a de venta por el Estado ante Clavillart. á
rácter (1). De todos modos el claustro 17 de julio de 1844.
(6) L a escritura anterior.
resulta acicalado y hermoso. (7) Escritura de venta por el Estado ante Clavillart,
de 20 de mayo de 1844.
(8) L a misma escritura de 20 de mayo de 1844.
(1) Visité detenidamente esta casa en 2 de marzo de (9) L a misma escritura de 20 de mayo de 1844.
1897 y en 6 de septiembre de 1902. (10) L a misma escritura de 20 de mayo de 1844.
<vt

CLAUSTRO DE LA MERCED DE VICH

 133 CAPÍTULO NOVENO

razón de María, de cuya edificante Orden todos son obra de tiempos modernos-
es casa-matriz y cuna. Sólo nombraré el del lado de la Epístola
vecino del presbiterio, cuya imagen es
un lienzo antiguo que presenta un Santo
ARTÍCULO CUARTO vestido de alba y casulla en el acto de
tener un rapto. Empero varios lugares
SAN JUAN, DE BERGA del templo ostentan lienzos al óleo anti-
guos, en los que se ve á San Buenaven-
Los mercedarios de Berga «en 1334 tura, la Beata Ana de Jesús, mercedaria,
empezaron á habitar el convento de San- un Santo benito y Santa Ágata. Hoy (1901),
ta Magdalena, inmediato al castillo, y el y no hace mucho tiempo, esta iglesia es
22 de marzo de 1708 el de San Juan» (1), parroquia, y con titularse de San Juan,
circunstancia que indica que el templo en el retablo mayor ofrece á la venera-
existía antes de ocuparlo estos religiosos. ción pública, en el nicho principal, la Vir-
Mas esta presunción se trueca en eviden- gen de la Merced.
cia al inspeccionar dicha iglesia, y hallar Al O. del presbiterio cae el convento.
en ella que parte de su bóveda es ojival. De su inspección deduce el menos avisa-
Hállase situada en el centro de la pobla- do que al abandonarlo los frailes se ha-
ción, en la plaza que del titular del mis- llaba en construcción, la que se efectuaba
mo templo se llama de San Juan. por partes según un plan de grandes vue-
Para dar idea exacta de la rara y extra- los. Habíase ya construido el gran co-
ña iglesia, bastará decir que es una como rredor de ingreso, dos galerías paralelas
gemela ó copia de la de San Cucufate, de adheridas una á otra, grandes, de pilares
Barcelona, con la agravante de menos de piedra de sección cuadrada, con arcos
regularidad Como ésta cuenta dos naves, modernos y bóvedas por arista cruzada;
ó siquier una nave, de elevado techo, y y además una despejada y magnífica pie-
en el lado del Evangelio cuatro capillas za de más elevado techo, abovedada y
con inmenso paso de comunicación de adornada de molduras, destinada sin du-
unas á otras que constituyen la otra. da á refectorio ó á capilla interior. Cla-
Como esta de San Cugat, tiene en la tes- ramente aparece que una de las mentadas
tera de la segunda nave la capilla del galerías debía un día formar uno de los
Santísimo. Como esta, tres grandes arcos lados de un proyectado claustro que ocu-
abren paso entre las dos naves que aquí paría el huerto allí contiguo. Cuando en
son arcos de medio punto. Como ésta, en 26 de junio de 1897 visité esta casa, el con-
el lado de la Epístola carece de capillas, vento tenía en su piso bajo un gran al-
y sólo tiene altares adheridos al muro de macén de vinos, y en sus dos altos escue-
la nave. Una parte de su bóveda luce las municipales. El templo tiene reloj de
aristones y claves góticas, y otra arcos torre, con lo que presta buen servicio á
transversales y lunetos del Renacimien- los vecinos.
to. Todo se distingue, pues, aquí por lo La comunidad se componía de cuatro ó
irregular y heterogéneo. La longitud total cinco sacerdotes y un par de legos (2),
no llega más que á 35 pasos, la latitud de dedicados aquéllos á los ministerios sa-
la nave central á 9 y la de la lateral á 7, cerdotales y algunos á la enseñanza que
sin contar el grueso de los arcos. se daba primaria y de latín (3).
De los retablos ninguno merece men- He aquí la reseña de los bienes de este
ción, porque, ó son posteriores al 1835, convento:
ó su sencillez extremada la rechaza;
(2) V a r i a s relaciones de bergadanes.
íl) D. Francisco ttsms Los mártires del siglo XIX, (3) Me lo dijo D. Agustín Massana, hijo de Berga, que
página 60. había asistido á dicha escuela. Barcelona 6 febrero 1896.
 MERCEDARIOS 139

1.° Una casa en la misma población, sea en 1222 (8). Asiéntase el edificio en
y calle del Pujol, señalada en 1846 con el elevada y por lo mismo dominante posi-
número 40, que lindaba á E. con la Torre ción, adherido á la muralla en el límite
del Cargol, á N. con el huerto y parte oriental de la ciudad. El templo hállase
del convento y á S. con la calle del Pujol orientado como todos los medioevales, y
de Dalt (1). constituye el lado N. del edificio, cayen-
2.° La heredad llamada Las Bagas, do por lo tanto al S. el convento. Mide
sita en la Quart, compuesta de casa de 27 metros de longitud y 10'50 de latitud
labranza, 20 cuarteras de bosque, 5 de la única nave. La que, privada de cruce-
cultivo, y un pequeño huerto (2). ro, posee sin embargo cuatro capillas por
3.° La otra heredad de nombre Mas lado. La bóveda muestra extraña mezcla
Mascaró, situada también en la Quart, de dos estilos, pues aunque dividida por
compuesta de apocada casa y 37 cuar- arcos transversales ojivales, en cinco
teras de tierra, en su mayor parte bosque compartimientos, éstos carecen de aris-
y yermo (3). tas, aristones y claves, y á guisa de las
4.° La heredad apellidada La Monta- bóvedas neo-paganas, ostentan lunetos
na, sita en el término de Caserras, for- en sus cabos. Las de las capillas del lado
mada de casa y 7 cuarteras de semilla de del Evangelio guardan la forma caracte-
inferior calidad (4). rística gótica; pero ya no las de sus fron-
5.° Varias piezas de tierra: una lla- terizas. «Según la tradición, la imagen de
mada Tierras de Santa Magdalena, sita Nuestra Señora, que se venera en su igle-
en Berga, de 6 cuarteras; otra Camp de sia (de este convento), viene desde la fun-
la monja, sita en Berga, de 8 cuartanes, dación del convento por San Pedro No-
una tercera Peu de la serra de Novet, lasco» (9). El coro es coro alto en los pies
situada también en Berga, de 4 cuarte- del templo. Tras del presbiterio, cuyo
ras; una cuarta Argelagó, sita en Vali- fondo sigue una línea recta, caía la des-
dant, de 1 cuartera y 2 cuartanes (5); una pejada sacristía, y sobre toda ella el gran
quinta Pisó, situada igualmente en Ber- camarín. La hermosa y grande capilla de
ga, de 5 cuarteras 6 cuartanes (6); y una los Dolores, que, paralela á este templo,
sexta en el mismo término de Berga sita, se halla adherida á su lado del Evangelio,
de solos 3 cuartanes (7). nunca ha pertenecido al convento: siem-
pre fué independiente de él, bien que una
puerta de comunicación unía las dos igle-
ARTÍCULO QUINTO sias.
El muy sencillo convento gira como
LA MERCED, DE GERONA todos alrededor del no menos sencillo
claustro, cuya planta describiera un rec-
A los cuatro años de la fundación de la tángulo perfecto si el lado oriental no se
Orden tuvo efecto la de este convento, ó acortara, y así convirtiera aquella forma
en la de un trapecio. Sin embargo, siendo
(1) E s c r i t u r a de v e n t a por el Estado ante el notario poca la irregularidad, escapa á la visión
D. Manuel Clavillart, de 21 de marzo de 1846.
(2) E s c r i t u r a de venta ante Clavillart, de 7 de enero
ocular. Mide en sus direcciones medias
de 1846. totales, 24 metros de E. á O. y 20'90 de
(3) E s c r i t u r a de venta por el Estado ante Clavillart, N. á S., de los que 3'34 pertenecen á la
de 7 de enero de 1846.
(4) E s c r i t u r a de venta ante Clavillart, de principios
de 1842.
1,5) E s c r i t u r a de cesión de estas cuatro piezas ante (8) Francisco Muns. Los mártires del siglo XIX. Bar-
Clavillart, de 15 de diciembre de 1847. celona 1888, pág. 59.—El continuador de Flórez dice que
(6) E s c r i t u r a de v e n t a ante Clavillart, de 19 de enero •consta que en el aflo 1234 estaban y a allí los hijos de
de 1842. San Pedro Nolasco.» España Sagrada. Tomo XLV, pá-
(7) E s c r i t u r a de v e n t a ante Clavillart, de 27 de sep- gina 200.
tiembre de 1845. (9) España Sagrada, lugar citado, p á g . 201.
 140 CAPÍTULO NOVEXO

anchura de las galerías. Tiene cuatro ar- abovedadas, paralelas a dichas galerías;
cos redondos por lado, rebajados, apo- las que conceptúo antiguo refectorio y
yados en pilares de sección cuadrada, dependencias. Del piso ó pisos altos nada
todo de ladrillo y sin adorno alguno. El queda; pero de todos modos los indicados
piso alto carece de galería, suplida por residuos respiran grandeza y riqueza (4).
balcones que dan al corredor. Todo cu- La memoria de los ancianos recuerda
rioso puede aún examinar este convento las cortas dimensiones del templo de la
y su iglesia, hallándose como se hallan en Merced, que, á su decir, apenas llegaban
pie, convertidos en hospital militar (1). á la mitad de las de Santo Domingo de
Ignoro los bienes poseídos por esta la misma villa; así como su total carencia
casa. de mérito artístico. Por estas razones en
La comunidad en 1835 se componía de 1835 habían ya los frailes empezado la
10 sacerdotes y tres legos (2). construcción de otro bastante capaz; del
cual, sin embargo, en dicho nefasto año,
no existían aun más que los cimientos (5).
ARTÍCULO SEXTO Respecto á los bienes de este convento
los ancianos del lugar sólo recuerdan una
LA MERCED, DE CASTELLÓN DE huerta, no grande, y de secano.
AMPURIAS Contestes las actas de la visita de 1831
y la palabra de los viejos de la villa, dan
Muchos lustros han pasado ya desde á la comunidad sólo 4 sacerdotes y 2 le-
que este convento sufrió una casi com- gos (6).
pleta destrucción (3), y así mi visita á su
solar resultó poco menos que infructuosa,
y hasta son menguadísimos los datos ARTÍCULO SÉPTIMO
guardados en la memoria de los ancia-
nos. Vi, sin embargo, que caía en el límite NUESTRA SEÑORA DE LA MERCED,
septentrional de la villa, y pude por los DE TORTOSA
residuos apreciar el valor del claustro.
Consérvanse de él dos lados, el meridio- La fundación de este convento procede
nal y el occidental de su piso bajo, cada de la veneranda mano del santo Patriar-
uno de los cuales cuenta cuatro grandes ca Pedro Nolasco, quien la efectuó en
arcos, redondos, rebajados. Apoyan és- 1230, bajo los auspicios del Rey Conquis-
tos en columnas toscanas de caprichosa tador. Se ignora el lugar donde estuvo
y rara base, siendo ésta, la columna, su en un principio. Consta, empero, en nota
capitel y el arco, de pulidos sillares. Cada del archivo del Capítulo Catedral, que el
lado mide 34 pasos, demostración de que obispo D. Ponce de Torrella y el Cabildo
el claustro era cuadrado, y las galerías dieron en 1250 al Padre Ministro de la
tienen 4 pasos de anchura. Las señales casa de Santa Eulalia de Barcelona una
dejadas en el muro, indican que las gale- capilla y un cementerio que estaban pró-
rías tuvieron bóveda. ximos al convento de Menores francis-
Tras de estas galerías, ó sea en el lado cos cerca del cementerio de San Juan del
exterior de ellas, caen grandes piezas Campo (hoy expuerta de Sanjuan). En

(1) Visití detenidamente estos edificios en 21 de julio (4) Visité esta casa en 11 de septiembre de 1899.
d e 1897. Además existe el plano de ellos en el archivo de (5) Carta del Sr. Cura de Castellón, mi buen amigo don
la Comandancia General de Ingenieros militares de Cata- Buenaventura Frigola, de 28 de febrero de 1900.
luña, en cuyo inventario tiene el n.° 705. De él saqué copia. (6) Dicha visita, en el libro de visitas de la Merced, ya
(2) Relación del Padre de este convento D. Juan Soler a r r i b a citado. Carta de un sacerdote regente de la parro-
y Cabot, hecha por carta desde Gerona á 13 de octubre quia de 8 de enero de 1894, y relación de la octogenaria
d e 1891. D. a Benita Paronella, hecha verbalmente en Castellón á
(3) Me lo dijo el octogenario sacristán de la parroquia. 11 de septiembre de 1899.
 MERCEDAR10S 141

aquel lugar continuaron los mercedarios del templo, ó sea á su lado del Evange-
hasta 1446; en 5 de agosto de cuyo año el lio, y después de haber sufrido grandes
obispo D. Otón de Moneada y el Cabildo cambios, está ocupado hoy por los bom-
ajustaron una concordia con el convento beros en parte del piso bajo, y por las
para ser éste trasladado al interior de la escuelas municipales de niños y niñas en
ciudad. Por este pacto los mercedarios los demás (4). Su inspección no da lugar á
cedieron su capilla y casa en cambio de formar idea exacta de él, especialmente
otra capilla y casa situadas en la enton- de su claustro, del que no queda ni briz-
ces llamada calle de Genova y hoy de la na. Sin embargo, consta que existía en
Merced. Mas en 1835, si bien el solar con- tiempo de los frailes. Así lo atestiguan
tinuaba siendo el mismo, estaban cam- las dos ancianas arriba indicadas, las que
biados los edificios; pues la iglesia anti- añaden que era pequeño, sin forma espe-
gua fué derribada por angosta, y en su cial (dicen ellas) y de ladrillo. En 1823 se
lugar edificada otra mayor, cuya termi- subastó este claustro, y de él reza el
nación se efectuó en 1623. El convento anuncio de la subasta: «una parte de
no presenta aspecto de época anterior (1). claustro de obra vieja, sito dentro de Tor-
Hallábase en la cara meridional de la tosa, tasado en 29.692 reales vellón... y
indicada calle de la Merced. Derribada otra parte de claustro de obra nueva, ta-
como se halla ya desde muchos años sado en 138.008 reales...» (5). Databa,
atrás la iglesia, resulta imposible su des- pues, de dos épocas su construcción. El
cripción. Por la relación de dos ancianas patio que queda hoy en el centro del edi-
que la recuerdan sabemos que tenía seis ficio es bastante grande, y esto da pie
altares laterales (que serían tres por la- para suponer que el claustro no tendría
do), y el mayor, dedicado á la Virgen de tan exiguas proporciones como dijeron.
la Merced. De los seis dichos uno estaba De que este convento guardaba en su
dedicado á Santo Tomás, apóstol titular archivo documentos nos certifica la exis-
de la primitiva capilla de las afueras de tencia de cincuenta y seis de ellos en el
la ciudad, otro á Santa Catalina, titular actual archivo histórico nacional de Ma-
de la primitiva capilla de la calle de Ge- drid (6). Ni podía ser de otro modo tra-
nova, un tercero á San Ramón, y otro á tándose de una casa religiosa que databa
San Pedro Nolasco. Datando dicho tem- del siglo XIII. Y aquí ocurre naturalmen-
plo del indicado año de 1628, sus líneas te pensar que si de estos documentos
no podían presentar otras formas que las después de la deshecha tempestad se han
neopaganas. «Varias lápidas sepulcrales salvado medio centenar, antes de ella
halladas en la iglesia al tiempo de la ex- debió de constar de muchísimos.
claustración atestiguan por sus leyendas Ni de la Comunidad de esta casa, ni de
que algunos de sus Comendadores y sus bienes poseo noticias. Este convento
Maestros dejaron huella brillante de su no formaba parte de la provincia regular
sabiduría y prestigio» (2). Un ilustrado catalana. Dependía de Valencia, y así
abogado que había alcanzado este tem- ningún dato de él existe en el archivo ni
plo me lo calificó de «una iglesia regu- del convento de Barcelona que llevo es-
lar», expresión que á mi ver significa tudiado, ni el del provincialato.
iglesia ni grande ni pequeña, y ni hermo- La iglesia, después de la exclaustra-
sa ni fea (3). ción, en 1850 se convirtió en teatro. E n
El convento se levantaba al Oriente 1879, comprada por el señor Obispo, pasa

(1) D. Federico Pastor y Lluis. En el Correo Joseftno. (4) Visité esta casa en 10 de julio de 1900.
de Tortosa. Número de enero de 1904, pág. 2. (5) Diario de Barcelona del 16 de abril de 1823, pági-
(2) D . Federico Pastor. Obra y lugar citado. na 945.
(95 D. Antonio Amigo de Ibero. Barcelona 11 de enero (6) Inventario de los fondos ó procedencias del Archi-
de 1893. vo histórico nacional. Madrid, 1871, pág. lSi.
 142 CAPÍTULO NOVENO

á ser albergue de la Tuventud Católica. capillas. De los anteriores datos aparece

La posterior inminente ruina obligó a su que la primitiva construcción de este
derribo; mas el actual obispo Sr. Roca- templo data de los tiempos del arte góti-
mora la ha vuelto á levantar, dedicándola co, y aún quizá de aquellos en que toda-
al culto permanente de Jesús Sacramen- vía se sentía la influencia románica, que
tado (1). podrían ser los de la fundación del ceno-
bio, la que tuvo lugar en 1249 (2). En 1835
todo el templo estaba encalado.
ARTÍCULO OCTAVO El retablo mayor, de pleno Renacimien-
to, consta en el piso bajo de un pedestal
NUESTRA SEÑORA DE LA MERCED, corrido, y en el primer alto de tres delga-
DE MONTBLANCH das columnas corintias á cada lado, con
el Santo Patriarca de la Merced en el in-
Al N. de la histórica villa, junto á la tercolumnio del lado del Evangelio, y la
carretera que de ésta conduce á Tàrrega, Santa del Socorro, ó del Socos, en el
y en medio de fértil campiña, elévase tí- opuesto, y del nicho principal con la Vir-
midamente este cenobio, y escribo «tími- gen mercedaria ricamente vestida y colo-
damente» porque ya á la primera mirada cada en su camarín. Termina en alto por
del visitante llama la atención la corta un grande escudo con la inicial de Ma-
altura del edificio, cuya parte convento ría, sostenido de dos ángeles. Prolijas
no tiene más que un piso alto, y cuyo esculturas decoran este hermoso retablo.
templo no se atreve á levantarse más que De los retablos laterales del tiempo de
aquél. Impera allí como señora absoluta los frailes, como lo es el mayor, quedan
la sencillez, formada como está de mani- dos, y apreciables también, á saber: el
postería revocada toda la construcción. primero, de bajo el coro del lado de la
Al SO. del edificio cae el templo. Epístola, el cual es de orden corintio, y
La puerta de los pies de la iglesia, ter- cobija á la Virgen de la Piedad, y el ter-
minada en alto por un arco de medio cero del mismo lado, retablo hermosísi-
punto de grandes dovelas, y un guarda- mo y muy adornado, también corintio,
pol vo, muestra de marcado sabor gótico, y dedicado á San Ramón. El segundo del
aunque sencilla, agrada. El interior cons- mismo lado, hoy de San Francisco de
ta de una muy ancha y no larga nave, de Asís, en tiempo de los mercedarios cobi-
techo bajo, pero acentuadamente apun- jaba el Santísimo. Otros dos retablos, hoy
tado. Éste viene dividido por arcos trans- quitados, consistían en sendos lienzos al
versales, apuntados, de sección cuadrilá- óleo, artísticamente nada recomendables.
tera, en cuatro compartimientos, los El uno representaba el Descenso de la
cuales carecen de aristas, aristones y Virgen á Barcelona, y el otro los Santos
claves, y en su lugar muestran un luneto Pedro Nolasco y María de Cervelló.
en cada lado, circunstancia que, á mi La Virgen titular poseía muy buenos
pobre ver, indica una reconstrucción del vestidos, porque el convento de Barce-
techo posterior al templo. Esta nave no lona le mandaba los viejos de su imagen
tiene crucero, pero sí tres capillas, tam- principal.
bién ojivales, por lado, todo sencillo, La sacristía forma una despejada pieza
revocado y blanqueado. Mide 20'45 me- de 12 pasos de longitud por 10 de anchu-
tros en su total longitud, 10'05 en su an- ra, cobijada por una hermosísima bóveda
chura, á la que debe añadirse 2'28 de la en forma de cúpula de base oval. Brilla
profundidad de cada capilla. El coro es por sus proporciones, elevado techo, cla-
coro alto, situado sobre el primer par de
ra D. Francisco Muns y Castellet. Los mártires del
<1) D. Federico Pastor. Obra y lugar citados. siglo XIX, pág. 60.
 MERCEDARIOS 143

ridad y pulcritud. Sobre una de sus puer- suya» (1); pero ignoro si poseía otros
tas se lee: «1789». bienes.
El convento gira, como todos, alrede- Poblaban esta casa, en sus últimos años,
dor del claustro, el cual sólo tiene galería 7 presbíteros y 4 legos (2); dedicados asi-
en el piso bajo, substituida en el alto por duamente aquéllos á misiones, según ya
un ancho corredor, que abre un par de apunté en el precedente capítulo al decir
ventanas en cada lado de dicho claustro. que la casa misionera de la provincia
L a planta del claustro describe un cua- mercedaria era la de Montblanch, y al
drado^ casi perfecto, de 25'85 metros de hacer allí mención del infatigable predi-
lado, de los que 3'75 pertenecen en cada cador de ella Padre Antonio Baleñá, apo-
uno á la anchura de la galería. Ésta dado Verbum aeternum. De aquí resul-
cuenta con siete arcos de medio punto taba que este convento era casa de
por lado, sencillísimos, apoyados en pila- mucho recogimiento y piedad.
res de sección cuadrilátera paralelogra-
ma, los que descansan en el antepecho
que del patio separa la galería, todo de
ARTÍCULO NOVENO
ladrillos revocados y encalados. Adorna
al dicho patio el brocal de piedra de la
cisterna, provisto de barrocos montantes SANTA MARÍA DE BELL-LLOCH, Ó SEA
de la misma materia, y en los tiempos de LA MERCED,
los frailes le adornaban además cuatro DE SANTA COLOMA DE QUERALT
muy elevados y vetustos olivos, plantas
desacostumbradas en tales estancias. Las Si el cenobio anterior se distingue por
galerías carecen de bóvedas. su pobreza en valor arqueológico y artís-
Los cuatro corredores del piso alto, tico, brilla el presente por el notable que
que, como escribo arriba, descansan so- atesoran muchas de sus partes. A medio
bre las galerías del claustro, agradan por cuarto de andadura al S. de la histórica
su mucha anchura, igual á la de éstas, y villa de Santa Coloma, levántase en la
por sus acicaladas bóvedas divididas por pendiente meridional de humilde colina.
arcos transversales en compartimientos, Tres distintos órdenes arquitectónicos
éstos dispuestos por arista cruzada. Las concurrieron á su edificación. «La nave
celdas eran pocas, pues todas brillaban y el frontispicio son del siglo xi; las dos
por su desahogo y además por sus co- capillas del crucero son evidentemente
rrectas bóvedas. Impera en la construc- posteriores, probablemente son del si-
ción del convento la grandeza, y el buen glo xiv. El presbiterio ha sufrido una des-
gusto hermanados con la mayor sencillez. graciada transformación casi en nuestros
Esta casa, después de haber albergado tiempos. El coro es moderno» (3). La
con posterioridad al 1835 varios colegies, puerta del templo, plenamente románica,
goza el privilegio de abrigar desde 7 de merece sin disputa uno de los primeros
junio de 1897 una comunidad de francis- lugares entre las catalanas de su género.
cos. En ella pernocté en la noche del 26 Tres caras en ángulos salientes y tres en
de mayo de 1902, y nuevamente pude ad- entrantes forman el derrame ó abocinado
mirar el orden, aseo, piedad y paz de los
conventos, cuyas paredes parecen exha- (1) C a r t a de un sacerdote de Montblanch, fechada en
lar perfumes celestiales y continuos alie- 2 de mayo de 1901.—Las noticias descriptivas las debo en
hitas. parte á la bondad de mi querido amigo y entendido músi-
co D. Francisco Brunet y Recasens, y en otra parte á mi
Al pie del convento, en su lado SE., visita, efectuada en 27 de mayo de 1902.
se extiende su fértil huerta, cercada. (2) Visita de 1831. Relación del presbítero D. Jaime
Vallve", de Montblanch.
«Todas las piezas de tierra que hay (3) D. Juan segura y Valls, pbro. Historia de la villa
alrededor del convento eran propiedad de Santa Coloma de Queralt. Barcelona 1879, pág. 43.
 144 CAPITULO NOVENO

de ella, con sendas esculturadas colum- «La gran cenefa que decóralas dovelas
nitas en los últimos. Coronan á éstas tra- del arco principal es tan hermosa como
bajados capiteles, sobre los que corre la curiosa. El conjunto de la puerta consti-
acostumbrada cornisita, aquí también tuye un espléndido arco de triunfo, digno
llena de minuta y elegante labor. Según de figurar entre los más notables de Ca-
costumbre del arte románico, prolóngan- taluña» (1).
se en los arcos los ángulos entrantes y Pulidos sillares de vetusta piedra for-
salientes de las jambas, ó lados de la man toda la fachada, la que sobre la des-
puerta, y en aquéllos los baquetones es- crita puerta luce un gracioso ojo de, buey
culturados continuación de las columnas; de abocinados contornos. Esta fachada
y el afán de enriquecer á esta puerta termina en alto por una espadaña de dos
pasó tan allá que fuera de ella, en el mu- ventanas, ó vanos, colocada en el ángulo
ro, y siguiendo su arco, se labró á su central descrito por el declive de los dos
derredor otro de finísimas esculturas de vertientes.
su gusto. Carece de dintel, pero su tím- El templo consta de una sola nave,
pano ostenta un numeroso grupo de figu- pero tiene en su mitad tan acentuado
ras de relieve que presentan la adoración crucero, que midiendo la longitud total de
de los Magos. En el muro al lado de los aquélla 19 metros, la de éste cuenta 18'30.
capiteles y entre ellos aparecen «varios re- La anchura de dicha nave se extiende á
lieves también con figuras. Uno representa 9'15 (2). El aspecto interior presenta «un
los Santos Reyes de Oriente ante Here- conjunto heterogéneo, sombra de lo que
des: otro la huida á Egipto: otro una ves- fué. Al principio no tenía más que la ca-
tición de hábito y un sacerdote celebran- pilla mayor, ó presbiterio; á fines del
do Misa: otro dos mujeres disputándose siglo xiv se le añadieron dos capillas (las
una cesta de fruta: dos imitan monstruos que forman el crucero); posteriormente
que devoran hombres: otro significa la otra. Al promediar del siglo pasado (xvín)
leyenda de Don Pedro de Queralt, quien se destruyó el ábside románico para en-
combate con un león, cuyo corazón atra- sanchar (por el fondo) el presbiterio y
viesa con la espada, hazaña que, según construir un camarín: al mismo tiempo
la misma leyenda, constituía la condición intentóse modernizar cuanto se pudiese
impuesta por los moros á la libertad del la iglesia, añadiéndole una moderna cor-
Conde un día de ellos prisionero. De aquí nisa. Por suerte escasearon sin duda los
el león que sus sucesores ostentan en su recursos, y así quedó en su antigua forma
escudo heráldico.» una parte del interior, bastante notable
«Hay en esta puerta variadas lacerías para poder imaginar el hermoso efecto
tan hermosas, que involuntariamente im- que produciría el antiguo conjunto ro-
ponen la creencia de que nuestros artis- mánico, antes de la restauración» (3).
tas de la época románica estudiaron Consta, pues, el templo de una sola nave,
expresamente el sistema decorativo de con gran crucero en su mitad, y además
los moros, sus contemporáneos. Estos una capilla aditada cerca de los pies de
detalles verdaderamente arabescos me- la nave en el lado de la Epístola. El
recen singular atención de artistas y afi- claustro, adherido al exterior del lado
cionados. ¡Cuánto ingenio, qué finura, y del Evangelio, impidió á los piadosos be-
qué gusto tan exquisito! ¡Qué contraste nefactores construir en este lado otra que
con la rudeza de las figuras humanas!
Aquello es dos civilizaciones que con- (1) D. Juan Segura y Valls, pbro. La Ilustrado Cata-
lana. Barcelona. Any IX, número del 15 de enero de 1888,
cuerdan en un solo momento sin poderse <5 sea n.° 180, pág. 6.
compenetrar, como nunca han podido (2) Carta de D. Juan Segura, escrita desde Santa Colo-
compenetrarse la sensual religión de Ma- ma al autor de este libro, en 6 de septiembre de 1899.
(3) D. Juan Segura, en el citado lugar de La Ilustra ció
homa y la de Jesucristo». Catalana.
 MERCEDARIOS 145

resultara fronteriza á aquélla, tolerando principal y San Francisco de Asís en el

sólo un retablo arrimado al muro, que superior, y su estilo arquitectónico res-
fué dedicado á los Santos Cosme y Da- pira más clasicismo que los anteriores
mián. Los dos brazos del crucero descri- .ombrados, siendo notables los tres cua-
ben en su fondo un semipolígono, hendido dritos sobre madera de varios de sus pla-
en sendas caras por apocadas aberturas fones de la parte baja. El retablo del lado
de iluminación. Guarda la bóveda de la del Evangelio presenta los Santos Cosme
nave marcadísimo sello del siglo de tran- y Damián en un lienzo de relevante mé-
sición, pues dos grandes y rudos arcos rito ; y tiene otros cuadritos de tablas
transversales, ligeramente apuntados y góticas. Su marco luce un adorno de es-
de sección cuadrada, la divi- cudos y hojas espinosas, do-
den en otros tantos compar- rado y estofado, de exquisi-
timientos. Hállanse é s t o s to gusto.
cruzados por aristones góti- El centro del pavimento
cos, provistos de sólo rudi- del presbiterio muestra el
mentarias claves. mármol sepulcral, que ador-
Estos arcos transversales, nado del lujoso escudo de
mediante una cornisa y mén- armas de los Condes del lu-
sula, descansan en sus ex- gar, indica la tumba de ellos,
tremos sobre sendos pilares á la que, mediante una esca-
que, adheridos á los muros, lera, se baja desde el medio
descienden hasta el suelo, del crucero. El de la capilla
interpuesto entre ellos y éste de San Ramón muestra la
un pedestal. Adornan no po- losa de la tumba de los frai-
co á estos pilares dos colum- les. Pero los sarcófagos no-
nas áticas arrimadas á sus tables (ó mejor las dos mita-
dos lados en los ángulos en- des de un antiguo sarcófago»
trantes que el dicho pilar partido por lo largo, y colo-
forma con el muro. cada cada una por separa-
El retablo mayor, en gran do) hállanse en los lados del
parte dorado, fué construHdo altar de las Animas, empo-
por el arte barroco; y con- FORMA DE LOS PILARES trados en el muro á obra de
siste en unas gradas, el sa- DEL TEMPLO un metro del suelo. Ambos
grario, y sobre de éste el son de mármol de colores,
gran nicho principal, flan- jaspeado. El del lado del
queado de columnas cuyo tercio inferior Evangelio ostenta en su tapa inclinada
cubren adornos caprichosos. Termina en la figura yacente, de tamaño natural, de
lo alto el retablo por el escudo del Conde. un caballero armado de punta en blanco.
La imagen de la titular es la muy antigua La cara anterior del sarcófago hállase
de Bell-lloch, de talla, pero por encima dividida en cuatro hermosos comparti-
vestida según el gusto de principios del mientos, ojivales, del mejor gusto del
siglo XIX. siglo xiv, cada uno de los cuales contiene
De los dos retablos del crucero, tam- tres figuritas en escenas de profundo
bién barrocos, el del lado del Evangelio dolor.
ofrece á la pública veneración en un solo El del lado de la Epístola luce la figu-
cuadro de relieve San Antonio en la par- r a de una acicalada señora, tendida en
te superior, y las Almas en la inferior. la cubierta, mientras los cuatro compar-
El del brazo opuesto, San Pedro Nolasco. timientos de la cara del sepulcro guardan
El de los pies del templo del lado de la en la forma completa igualdad con los
Epístola, San Ramón Nonnato en el nicho del anterior, pero sólo analogía en las
TOMO II 10
 146 CAPÍTULO NOVENO

figuritas, las que expresan el mismo sen- bada, arcos y columnitas muy parecidos
timiento de pena. á los de Santa A::a, de Barcelona, aun-
En el camarín admiraba el artista un que de menos elevación. Asentaban éstas
precioso lienzo que representa á San Pe- sus bases sobre el corrido antepecho.
dro Nolasco, cuya figura, de tamaño casi Toda la obra desde el suelo hasta el nivel
mayor del natural, brilla por lo realista del piso alto lucía sillares pulidos de pie-
sin exageración, la naturalidad de sus dra, continuando empero desde aquí con
ropajes, el vigor de sus facciones, y en pared revocada. El piso alto carecía de
todo el mejor gusto. En la sacristía, pieza galería, suplida por balcones. Completa-
adherida al lado N. del presbiterio, veían- ba este claustro algún sarcófago ú osario
se dos Sibilas en sendos lienzos de poco ojival, sencillo, colocado sobre ménsulas
valor artístico; y en distintos lados del en la galería; y en el centro del patio la
convento adornaban los muros otros cua- boca de la cisterna con sus montantes,
dros, tales como un San Antonio, de ta- todo de piedra de estilo barroco. El total
maño natural, á cuyo pie aparece un del edificio-convento resultaba pequeño,
distinguido retrato , obra digna de Mu- pero bonito.
rillo, un San Pedro Nolasco abrazado á Esta casa religiosa, además de la pen-
un Crucifijo, un San Ramón Nonnato, de sión que le pagaba el Conde, gozaba de
tamaño natural, y una Virgen de las la propiedad de las tierras de la colina en
Mercedes, los tres últimos sin valor pic- que se asentaba, todas de cultivo en
tórico. tiempo de los frailes, ahora (1901) pobla-
La Virgen poseía ricos vestidos y ador- das de avellanos; de otras contiguas y de
nos regalados, ya por devotos, ya por los una huerta del cenobio algo distante.
Condes, señores del lugar, pues vemos Mas, á pesar de estas posesiones, siempre
que la Condesa en 1799 le dio uno mora- anduvo falta de dinero y menesterosa, de
do de tisú de plata (1). En 1803 se fabricó lo que exhibe autorizado testimonio el
el cetro de plata de la titular (2). libro decuentas del mismo convento, hoy
Con las telas sobrantes del indicado salvado y custodiado en poder de un mi
regalo de la Condesa y de otro se hicie- muy querido amigo. En él se halla que á
ron hermosas casullas para la sacris- veces hasta se cierran las cuentas con
tía (3), en la que sin duda no faltarían los déficit (5). He aquí palabras del mismo
demás ornamentos y ropas que tan anti- amigo, ya publicadas : « Centenares de
guo templo debía de poseer. Hallamos en personas contribuyeron á la dotación
tiempos posteriores que el Prior del con- del convento por medio de donativos
vento de Barcelona P. José Gil dona á y fundaciones semejantes. A pesar de
ella dos casullas de seda verdes adorna- esto el convento no era rico, ni tenía ape-
das de flores de distintos colores (4). nas con que cubrir sus necesidades, por-
Al N. del templo caía el convento, edi- que con el transcurso de los tiempos se
ficio de sólo piso bajo y un alto, que ro- van perdiendo toda suerte de rentas. He
deaba un hermoso claustro gótico. Éste podido examinar las cuentas de muchas
brillaba por la sencillez; carecía de bóve- docenas de años, de los gastos y entradas
das en sus galerías; tenía cinco arcos del monasterio, de las cuales resulta que
apuntados por lado, los que mediante afi- apenas podían las rentas cubrir el gasto
ligranados capiteles descansaban sobre de la casa, siendo necesario acudir á la
delgadas columnitas de sección cuatrilo-
(5) Debo todas las noticias descriptivas anteriores á la
(1) D. Juan Segura. Historia... citada, págs. 109, 112 inagotable bondad del eruditísimo escritor é historiador,
y 113. mi muy querido amigo, Rdo. D. J u a n Segura y Valls,
(2) D. Juan Segura. Historia... citada, pág. 110. presbítero, de Santa Coloma; quien ya verbalmente, y a
(8) D. Juan Segura. Historia... citada, págs. 109 y 112. por cartas, ya por dibujos de su experta mano, me las ha
(4) D. Juan Segura. Historia... citada, pág. 118. transmitido.
 MERCEDARIOS 147

caridad pública y al desprendimiento de vista de datos irrecusables en capítulos

los mismos religiosos, que con su trabajo anteriores. Las propiedades y riquezas
en la enseñanza pública ó en el ministe- de las comunidades, lejos de aumentar,
rio sacerdotal ganaban algún dinero para con los años menguan, resultando así ab-
remediar la penuria del convento. En surdo el mil veces alegado temor de los

CLAUSTRO DEL CONVENTO MERCEDARIO DE SANTA COLOMA DE QUERALT

días de feria se situaban á veces algunos desamortizadores, de que el tesoro de la

religiosos en el portal de la villa para re- Iglesia mediante la amortización absor-
coger limosna, la cual he visto anotada biera todo la pública riqueza. Una cosa
en el capítulo de entradas del monaste- es declamar para fines sectarios ó intere-
rio» (1). Estas noticias concuerdan admi- sados, otra oir imparcialmente los hechos
rablemente con las por mí escritas en y la verdad.
«Nuestra iglesia del convento de Santa
(1) D. Juan Segura. Libro citado, pág. 100. Coloma, escribía hace pocos años el ero-
 148 CAPITULO NOVENO

nista de la Merced, estaba muy servida pueblos de los alrededores de nuestra vi-
de plata, debida á la piedad y generosi- lla, sino también extendiéndose ocho y
dad de los Condes de Santa Coloma, diez horas alrededor. Iba el mercedario
cuyas armas'estaban grabadas junto con caballero en mula de alquiler y acompaña-
el escudo de la Orden en la mayor parte do de un mozo de á pie, siguiendo de pue-
de las piezas» (1), así como no faltaban blo en pueblo y de casa en casa, de cada
«ricos ornamentos bordados de oro y seda pueblo recogiendo el trigo ó dinero que
con hermosísima labor hecha de manos le daba la caridad de los fieles. En cada
de las Condesas» (2) y vestidos de la Vir- pueblo tenían alguna casa de confianza
gen. Ni tal generosidad es de extrañar donde depositar el trigo recogido, para
atendiendo á que aquellos nobles señores transportarlo más tarde al convento para
consideraron siempre al convento como venderlo y enviar el precio al depósito
su predilecto santuario, y á que su tem- general de Barcelona. Traía el religioso
plo atesoraba los mortales restos de toda abundante provisión de estampas y esca-
la familia. «En la tumba eran enterrados pularios, que repartía á los que contri-
todos los de nuestra familia condal, aun- buían con sus limosnas.»
que muriesen en Madrid, donde ésta resi- «Nuestro convento llevaba exacta y
de desde muchos años. El último fué allí minuciosa contabilidad del gasto y entra-
depositado allá por los años de 1828» (3). das de la casa, como también de lo colec-
De la biblioteca y del archivo da buen tado y entregado perteneciente á los
testimonio el hecho de hallarse hoy en fondos de la santa redención de cautivos.
manos eclesiásticas salvados de la des De cuando en cuando el P. Provincial pa-
trucción (4). saba visita á nuestro convento, que había
La Comunidad constaba en los últimos de rendirle minuciosas cuentas de todo lo
tiempos de cuatro sacerdotes, un corista- administrado» (6).
organista y dos legos (5). Además de las operaciones de la reden-
Respecto de los relevantes servicios ción de cautivos, ocupaban á los religio-
que esta Comunidad prestaba á la socie- sos mercedarios los ministerios sacerdo-
dad cristiana y especialmente á la villa, tales, incluso el de la predicación. «Varias
demos la palabra al historiador de ésta, cuaresmas consta que (estos religiosos)
quien habla del siguiente modo: «Nues- predicaron en nuestra parroquia. Muchas
tros religiosos se esmeraban en recoger personas recuerdan que en el convento
limosnas para el rescate de los infelices había escuela pública de primeras letra s
cautivos; los días de mercado y algunas y de gramática latina. Esto mismo suce-
fiestas especiales de la religión, en que día en tiempos de que nadie puede acor-
los fieles acudían al santuario, los religio- darse, pero consta en los libros de cuentas
sos pedían para los pobres cautivos. Pero del convento y en varios otros documen-
los recursos más cuantiosos destinados á tos» (7).
este piadoso objeto eran los recogidos en «Venían con frecuencia á nuestro con-
los meses de otoño en los viajes ó vere- vento religiosos del mismo orden y de
das que hacían no sólo recorriendo los otros. Se les mantenía de balde, como se
mantenía á los nuestros en otros institu-
tos. Se daba limosna á los pobres. En el
(1) P. José Antonio Garí. Crónica manuscrita que me libro de gastos encuentro estas curiosas
prestó.
(2) D. Juan Segura. Libro citado, págs. 103 y 104. partidas: «Para unas alforjas para la li-
(3) D. Juan Segura. En la citada Ilustrado Catalana, »mosna que hace el convento todos los
página 7.
(4) Relación escrita por D. Juan Segura, al autor de «domingos en la villa.» Es del año 1654.
estas líneas.
(5) Visita de 1831, y relación de F r . Manuel Verdaguer,
fraile de. este convento, hecha en Barcelona á 24 de mayo (6) D. Juan Segura, en el libro citado, pág. 10?.
de 1S80. (7) D. Juan Segura, en el libro citado, pág. 100.
 MERCEDARIOS 140

De donde se desprende que en aquella les invitaban á los sacerdotes de la parro-

época acudían los religiosos á nuestra quial, obsequiándoles al fin con algún
villa con alforjas donde traían el pan sencillo refresco...» (2).
para repartir á nuestros pobres en cierto Respecto á la fundación é historia de
lugar de la villa. Miraban con singular este'convento, escribe el erudito historia-
interés los pobres cautivos que volvían á dor de Santa Coloma: «Documentos del
sus casas después de recobrada la liber- siglo xni, 1255, hablan de este santuario,
tad, y les daban algún dinero, cuatro que entonces hacía probablemente un si-
sueldos á cada uno, para continuar el glo de su construcción. Al principio cui-
viaje.» daba de él una corta Comunidad de dona-
«La comida (en el convento) era frugal: dos de ambos sexos, bajo la dirección de
poca carne y mucha legumbre; por ex- un Mayoral puesto por el Párroco, Señor
traordinario en los numerosos días de y prohombres de la villa. Donados y do-
ayuno tenían postre, almendras, avella- nadas tenían obligación, no sólo de cui-
nas, alguna manzana. Las manzanas dar del santuario, sino también de reco-
eran al parecer quien hacía el gasto en ger limosnas por toda Cataluña á benefi-
la colación de la vigilia de Navidad. En cio de él. Vestían hábito distintivo.»
esta gran fiesta no faltaba el turrón de «En 1307 los frailes de la Merced toma-
costumbre, después de las pollas asadas; ron posesión del santuario y de las dos
por Pascua un cordero; por San Pedro casas adjuntas que entonces tenía, y que
Nolasco, su Padre fundador, perdices y más tarde se transformaron en convento,
requesones; por Todos los Santos, casta- mediante convenio con los donados, Rec-
ñas y panecillos. Durante los meses calu- tor, Señor 3- prohombres de la villa. En
rosos acudía el hermano cocinero á la 1313, por desavenencias con los que los
Taberna del refresch, donde se despa- habían allí puesto, marcharon los religio-
chaba la nieve recogida durante el invier- sos. Por segunda vez en 1335 vinieron los
no..., y gastaba uno ó dos dineros por mercedarios, y ya no salieron del con-
una ó dos libras de nieve para refrescar vento hasta la exclaustración general de
el vino. Era una sencilla y económica 1835. El año 1870 aproximadamente fué
golosina de que usaban generalmente las destruido el convento para aprovechar
casas medianamente acomodadas. A los sus materiales. La historia local perdió
enfermos en su convalescència se les da- un monumento, y el arte un hermoso
ban huevos y gallina: para los sanos no claustro ojival» (3).
había tal regalo» (1). Estos detalladísimos Hoy por suerte el templo continúa
datos, procedentes de un documento tan abierto al culto, pero el convento fué
fehaciente como el libro de cuentas del arrasado en 1870 aproximadamente.
convento, vienen á comprobar por com-
pleto mis afirmaciones del primer artículo
de este capítulo donde, apoyado en otros ARTÍCULO DÉCIMO
documentos no menos autorizados, escri-
bí que la vida del fraile brillaba por la SANTA EULALIA BARCELONESA,
frugalidad, y donde por lo mismo compa- DE LÉRIDA
decía á los calumniadores que motejan de
glotón y sibarita al religioso. Una cosa He aquí otro de los contadísimos con-
es hablar según los documentos, otra ventos que al fenecer del siglo xix goza
fantasear por espíritu sectario. la suerte continuar en pie y albergar
«Celebraban nuestros religiosos her-
mosas funciones en su iglesia, á las cua- (2) D. Juan Segura. Libro citado, pág. 102.
(3) D. Juan Segura. En La Ilustrado Catalana, cita-
ti) D. Juan Segura. Libro citado, pág. 101. da, pág. ' .
 150 CAPÍTULO NOVENO

una Comunidad de su antigua Orden. paso, presentando la anomalía de que el

« Según las noticias, escribe el conti- par superior está en el presbiterio, y for-
nuador de Flórez, que tenemos de la mando parte de él carece de altares. Co-
ciudad de Lérida con referencia á los pa- rre por sobre las capillas el triforium ó
peles de este convento, es el segundo de tribunas. El estilo arquitectónico que di-
la Orden mercenaria, fundado en Cata- bujó este templo, lo indica su fecha, el
luña por San Pedro Nolasco, cuyo suceso greco-romano, con antas en los macho-
se fija en 1225. Mas á pesar de esto, ni en nes, cornisa corrida sobre el triforium,
las vidas del Santo Patriarca, ni en los bóvedas de medio punto, divididas por
cronistas de la Orden que hemos visto... arcos transversales en cinco comparti-
se dice nada de la fundación de esta casa, mientos provistos de sendos lunetos en
ni de haber estado en Lérida San Pedro sus cabos, y en ellos ventanas.
Nolasco. Estaba situado fuera de la ciu- El retablo mayor llevaba igualmente
dad entre ella y Garden á la izquierda de impresa la fisonomía del año 1800, en que
la carretera real. Era magnífico, y en él fué concluido; pues estaba formado de
se celebraron varios capítulos generales grandes pedestales, dos corpulentas co-
en el siglo xni, pero deteriorado en 1464 lumnas por lado; entre los dos pares el
con el sitio puesto á Lérida por Don nicho principal con la Virgen de la Mer-
Juan II, y enteramente destruido en 1641 ced; en la parte exterior de ellos, en un
(guerra dels segadors) «durante el rei- lado San Pedro Nolasco y en el otro San
nado de Don Felipe IV, se trasladaron Ramón; una cornisa superior con denti-
los religiosos á la ciudad. Para eso impe- llones, y sobre de ella otro nicho con la
traron de ese monarca una Real orden mártir barcelonesa titular y un remate
en 1644, y el edificio comenzó á levantar- en lo alto. Cambiados empero hoy los
se en 1666, contribuyendo para ello los santos, puede todo curioso examinar este
fieles con copiosas limosnas. Estaba en retablo en la parroquia de la Magdale-
el sitio que ocupa hoy la Catedral, y ha- na, adonde fué trasladado. En la Merced
biéndose de construirla, la ciudad, con tenía adornado camarín. No faltan auto-
real cédula de 1761, les cedió el sitio que res que dicen que la imagen de la Virgen
ocupaban últimamente. El obispo Torres de este altar «fué la segunda mandada
consagró su iglesia en 1792» (1). construir por San Pedro Nolasco confor-
Hállase este convento en el extremo me al original que él había visto...» y que
SO. de la ciudad, en la calle de San An- fué enviada á Lérida por el mismo San-
tonio, entre ella y el rio. Dan á la via to (2). Sin embargo, es una imagen de
pública nombrada el templo y el pasillo cartón, y esto da lugar á dudar de tal
de entrada, que corre por el lado de aserto. De los demás retablos, uno estaba
aquél, y tras de ellos hacia el río se le- dedicado á San Miguel, otro á San José,
vanta el convento. El frontis del templo un tercero al fundador Nolasco y un
nada notable ofrece; el interior agrada cuarto á San Ramón, éste construido
por la esbeltez que le comunica su nota- en 1808. Esta iglesia poseía una magnífi-
ble altura. Mide 34 pasos en su total longi- ca reliquia de San Ramón.
tud, 11 en la anchura de la nave, y 4 en la El edificio habitación de los religiosos,
profundidad de las capillas de cada lado, tanto por sus dimensiones, cuanto por su
con lo que queda enunciado que consta de forma y materiales, mejor merece el ca-
una sola nave. Carece de crucero, pero lificativo de casa particular que de con-
cuenta con cuatro capillas por lado, y bajo vento. Constituye su eje ó centro un
el coro, que es alto, lugar para otra. Aqué- reducido claustro, que mide 23 pasos re-
llas mutuamente se comunican por ancho
(2) D. José Pleyán de Porta. Apuntes de Historia de
(l.i España Sagrada. Tomo XLVII, pág. 135. Lérida. Lérida 1875, p i g . 413.
 MERCEDARIOS 151

guiares en los lados paralelos al río, y 20

en los á éste perpendiculares, de los que ARTÍCULO DÉCIMOPRIMERO
3 pertenecen en cada lado á la anchura de
las galerías. Parece este claustro elzaguán LA MERCED, DE TÀRREGA
(celobert) de las casas particulares. Cuenta
tres pisos de galería, con arcos semicir- El ínclito Rey Conquistador, en 17 de
culares, apoyados sobre pilares de sec- octubre de 1227, fundó el convento mer-
ción cuadrada, todo de ladrillo revocado cedario de Tàrrega, el cual fué levanta-
y desprovisto hasta del menor adorno. do allende "las tapias de la villa, mas en
Los arcos, que son tres en los lados me- días no muy posteriores el infante Don
nores y cuatro en los más largos, para Martín, hijo del tercer Pedro de Aragón,
acabar con todo tinte artístico se hallan puso la primera piedra del nuevo edificio
tapiados dejando en cada uno una venta- que para el mismo convento se construyó
na. El centro del patio tiene el antepecho en el poblado (3). Pero tampoco llegó á
circular del pozo. nuestros días esta edificación, pues el es-
En 1835 al lado SO. del convento se ex- tilo arquitectónico de la actual lo niega
tendía su huerta (1). á grandes voces, mientras la historia en-
De la existencia de un buen archivo seña que el presente fué levantado en los
nos certifica un gran fardo de escrituras primeros años del siglo xix, en el lugar
con dos ó tres libros manuscritos que pro- donde antes había el templo de San Juan
cedentes del convento de 1835 ha podido Bautista, por el mercedario D. Pedro No-
recuperar la Comunidad de hoy. lasco Mora, obispo de Solsona y ex gene-
De los bienes de esta casa ha llegado ral de la Orden. Aunque de construcción
hasta mi conocimiento noticia de los si- moderna, y no grande, resulta de buen
guientes: gusto, rico y fino.
1.° Supongo que en 1835 continuaba Cae en el límite N. de la villa. La igle-
siendo del convento la gran huerta que sia no cuenta más que con una nave, sin
rodeaba el primitivo cenobio. crucero, pero con tres desahogadas capi-
2.° Otra huerta de 20 jornales, situada llas por lado, y bajo el coro, que está en
en la partida de Gualda, subiendo para alto sobre la puerta, lugar para otra.
Torre Ferrera. Era huerta, pero quizá Aquellas hállanse unidas por ancho pasi-
tenía olivos. llo. En la testera de la como nave lateral,
3.° Una tercera huerta en el término que este paso forma en el lado de la Epís-
de Lérida, de 6 jornales, junto á la Torre tola, ábrese la buena capilla de la Comu-
de Gual. nión, y en el opuesto lado del presbiterio
4.° Además 200 entre censos y cen- la hermosa sacristía. Mide 22'48 metros
sales. la longitud total de la nave, 7'57 su an-
La Comunidad de los tiempos postre- chura, y 4'57 la profundidad de las capi-
ros anteriores al 1835 se componía de 3 llas de cada lado (4). No le falta á este
presbíteros, 1 corista y 2 legos (2). templo su triforium alto, ó tribunas, las
que dan á la nave por medio de una
ventana sobre sendas capillas. El estilo
que en todo luce en esta iglesia es el
greco-romano. Así la bóveda de la nave

(3) Archivo episcopal de Solsona. Manuscrito titulado

(1) E n 20 de junio de 1898 visité detenidamente este Pían y descripción geográfico-histórica del obispado de
convento, y como, según testimono de un viejo leridano, Solsona, dispuesto por D. Domingo Costa y Bofariill,
está hoy en la parte arquitectónica como en 1835, descri- presbítero y Cura-párroco de Castellnou de Seana.
biendo lo que vi describo lo de aquel año. (4) Siempre en la medida de la profundidad de las ca-
(2) Visita de 1831, según los apuntes del cronista Padre pillas incluyo el grueso del arco ó muro que las separa
Garí, citada. de la nave.
 152 CAPITULO NOVENO

describe un semicilindro, y se halla divi- total, es decir inclusas las galerías, cuja
dida por arcos transversales en-cinco anchuraesde3'32encada una. Cuenta cin-
compartimientos, provistos de los im- co grandes y elevados arcos por lado, de
prescindibles lunetos, uno en cada cabo. medio punto ó redondos, apoyados por el
Así por sobre del triforium corren las intermedio de un como capitel toscano,
buenas cornisas, apoyadas en antas de en robustos pilares de sección cuadrada y
capitel corintio. Todo lo que, unido á la éstos en sus bases del mismo gusto, todo
notable elevación de la techumbre y á los de muy pulidos sillares de piedra. Lo que
adornos escultóricos de ciertos lados, unido al fino embaldosado de piedra de
causa muy agradable impresión al visi- las galerías, á las bien dispuestas bóve-
tante. das por arista cruzada de dos de ellas y

MERCEDARIOS DE TÀRREGA.

i ' • • i i ' i ' • " • • ' ' t ' • ' I 't i ' ' ' i' ' ' ' ' " ' ' ' ' ' ' ' ' ' ' "

El retablo mayor pertenece al mismo á la hermosa boca de piedra de la cister-

gusto del templo. Recientemente ha sido na del centro con sus ricos montantes y
alargado. En el nicho principal aparece arco para la polea, da á este claustro un
la Virgen de la Merced en su camarín, y aire de riqueza, elegancia y severidad
sobre de aquél forma la imagen del orden que enamora. El piso alto, único que data
alto, ó segundo piso del retablo, un gran del tiempo de los mercedarios, carece de
lienzo al óleo. Los retablos laterales guar- galerías, substituidas por grandes corre-
dan homogeneidad de gusto con el tem- dores, algunos abovedados, con dos bal-
plo, y desde el tiempo de los frailes no cones que en cada lado dan al claustro.
han sufrido más cambio que el de sus La huerta del convento se extendía por
imágenes, bien que uno conserva aún San sus lados S. y O. (1).
Ramón Nonato. La renta de que disfrutaba esta casa
El convento, colocado tras del ábside subía á unas 3000 libras catalanas, equi-
del templo, describe un severo y pulido
claustro cuadrado, de 2373 metros de lado (1) Visite este convento en 15 de junio de 1893.
 MERCEDARIOS 153

valentes ;í 1600 duros (1). y la Comunidad cumplimiento á las indicaciones de la

constaba en 1831 de seis sacerdotes, un Virgen, y en la Orden brilló por su gran
diácono y un lego (2). observancia y heroicas virtudes, espe-
Hoy, desde 8 de septiembre de 18S4, cialmente por la ardiente caridad hacia
este edificio, después de haber antes al- los cautivos. Enviado al África para una
bergado diferentes y abigarrados hués- redención, y en ella consumido todo el
pedes, contiene una Comunidad y colegio capital que llevaba, se le partía de pena
de Padres Escolapios. Los mercedarios el corazón al tener que regresar á Espa-
no completaron la edificación de la casa: ña dejando todavía allí varios cautivos
los escolapios la han dado en varios lados en peligro de apostasía, por lo que entre-
un segundo piso alto. góse él mismo en prenda por la libertad
de aquéllos. Pero como las cadenas que
ataban sus pies y manos no aprisionaban
ARTÍCULO DÉCIMOSEGUNDO su alma celestial, ganoso de la salvación
de sus tiranos, con fervorosas pláticas
SAN RAMÓN NONATO, DE EL PORTELL convirtió á muchos, por cuya causa fué
reducido á muy estrecha prisión y martiri-
A 10 kilómetros al NE. de Cervera, en zado con varios tormentos, entre los cua-
elevada llanura, hállase La Manresana, les se cuenta el de cerrarle los labios por
una de cuyas calles, alargándose en la medio de un candado que perforaba á
misma dirección NE., se entromete en el ambos. La fama de tan heroica santidad
término de El Portell. De aquí resulta que llegó hasta Gregorio IX, que á la sazón
un cabo de esta calle pertenece á un pue- regía la Iglesia, y en premio de ella nom-
blo, y el opuesto á otro. Llega la tal calle bró cardenal á Ramón, quien á despecho
al convento, allí majestuosamente erigido de tan alta categoría, continuó la acos-
á tres kilómetros de la villa que le da nom- tumbrada humildad de su vida religiosa.
bre. En ésta, en 1204, murió la señora de En camino para Roma en 1240 murió
una noble y distinguidísima familia, y santamente en Cardona, no sin haber an-
como la difunta se hallara próxima á un tes recibido de mano de ángeles el Pan
parto, los médicos, luego de fenecida, ex- Eucarístico del Viático. Una vez cadá-
trajéronle del seno el infante, el cual ver, movióse gran altercado sobre el
contra toda esperanza gozó de vida y sa- lugar que debiese poseer su sepulcro.
lud. De aquí su nombre de Nonato. Desde Para resolverlo se acordó dejar la deci-
la niñez dió elocuentes pruebas de su vir- sión en manos de la Divina Providencia,
tud. Frecuentemente acudía á postrarse y así encerrado el Santo en su ataúd, se
ante una antigua imagen de la Virgen, le colocó sobre una mula ciega, puesta en
venerada en la capilla de San Nicolás, completa libertad. La acémila anduvo
situada entonces donde está hoy el cru- con paso firme desde Cardona á El Por-
cero del templo ma\ T or. Rogaba allí ahin- tell: llegó á la capilla de San Nicolás, dió
cadamente á la Virgen para que le adop- tres vueltas á su derredor, y cayó muer-
tara por hijo y le guiara por los caminos ta, indicio cierto de que el Santo quería
de la santidad. La piadosa Madre no des- reposar en el mismo punto donde había
oyó sus ruegos, y le dió á entender su echado los fundamentos de su santidad (3)
deseo de que entrase en la religión mer- y allí descansó, y desde allí ha obrado
cedaria, poco antes por su inspiración muchos milagros.
fundada. Corrió Ramón á Barcelona, dió San Pedro Nolasco, el fundador de la

(1) Manuscrito y a citado de D. Domingo Costa y Bo-

farull. (3; Breviario romano, en el rezo de 31 de agosto. El
(2) Visita de este año según el manuscrito del cronista breviario, sin embargo, no dice lo de las tres vueltas y
P. José Antonio Garí, y otros testigos. muerte de la mula. Estas noticias proceden de la tradición.
 154 CAPÍTULO NOVENO

Orden, visitó desde 1244 varias veces esta Nicolás. Siguiendo hacia E., unos seis
capilla de San Nicolás, y mostró decidido metros de pasillo ó calle, separan de la
empeño en erigir un convento junto al dicha capilla el siguiente, que es el anti-
sepulcro de su santo discípulo; á cuyo in- guo convento, en el que leí las citadas
tento oponíanse grandes dificultades. A fechas, y del que sólo quedan los muros
la postre vencidas, logró que el paborde exteriores. Le sigue, á él adherido, pero
de la canónica de Solsona, cuya era la sobrepujándole en mucho por su altura,
indicada capilla, graciosamente la cedie- el grandiosísimo templo; y termina la lí-
se, y junto á ella levantó un humilde ce- nea el no menor convento moderno.
nobio, del que hoy no queda más que el La parte que más llama la atención en la
recuerdo. Con esto acrecentóse el culto barroca fachada de la iglesia es sin dis-
del Santo, y merced al consiguiente au- puta la puerta; grande, rica por la prolija
mento de limosnas, ensanchóse la capilla, labor escultórica sobre piedra que le for-
y recibió un retablo que mereció mucho ma, notable por las tres imágenes de ta-
aplauso (1). Creció igualmente el edificio, maño natural de sus nichos; pero del peor
ó fué reedificado, pues en una esquina de gusto barroco, tan desgraciado que r a y a
una parte antigua de él, aun hoy en pie, en el ridículo. El vano, ó abertura, termi-
leemos «1597», en las dovelas de otra na en alto por un largo dintel recto. Tiene
puerta de la misma parte «1625», y en el á cada lado, descansando sobre sus co-
gran dintel de la que mira á Poniente en rrespondientes pedestales, dos columnas
el indicado edificio antiguo esta inscrip- salomónicas ó espirales, provistas de ba-
ción : ses áticas y capiteles compuestos de co-
rintio y jónico. Sobre de éstos corre la
«OPIBVS E T MVNIFICENTIA R MI P. cornisa de friso panzudo que cruza toda
la puerta, y sobre cada par de columnas
M. F . PETRI DE SALAZAR GENERA-
vese un frontón de curvas rotas con una
LIS NECNON CATHOLICAE MAIES- terminación feísima. A cada lado de la
TATIS A CONCIONIBVS-1675.» puerta, entre columna y columna, un ni-
cho, no pequeño, guarece una imagen de
Salazar, después Obispo de Córdoba y piedra, de San Pedro Nolasco en el del
Cardenal, fué gran protector de esta Evangelio, y de Santa María de Cervelló
casa, pues le regaló cuantiosas cantida- en el opuesto. El segundo orden, ó piso,
des con que atender á la construcción del de esta puerta, consiste en otro nicho en
nuevo templo y convento, y la desligó de el centro, que cobija una estatua de San
la obligación de pagar á la de Barcelona Ramón, adornado aquel en cada lado con
cien cuarteras de trigo anuales, que an- una columnita igual en dibujo á las arriba
tes, como priorato que era de ésta, debía nombradas, bien que menor, y con un
satisfacerle, y sin duda la declaró con- frontón superior idéntico también á los
vento independiente del de la capital ca- feísimos indicados. Al pie de esta imagen
talana. De su tiempo datan cuando menos aparece el escudo de la Merced. Resulta,
los comienzos de la muy grande construc- pues, rica esta puerta, pero muestra y
ción moderna, que paso á describir. dechado del extremo á que pueden llegar
Forma una extensísima línea de edi- las extravagancias artísticas.
ficios que corriendo de O. á E. mira al N., La parte arquitectónica del interior del
siendo el más occidental la capilla de San templo ofrece como notable la circuns-
tancia de las no comunes dimensiones y
(1) Noticias procedentes de una erudita disertación, ó la esbeltez que le da su altura; pues la
monografía, que sobre este convento leyó en el Centre única nave de que consta aquel mide
excursionista de Cataluña mi querido amigo Sr. D. Faus- 43'90 metros de longitud total, 10'55 de
to de Dalmases y de Massot, Barón de Bullidor y Oliola,
quien recogió estos datos por encargo mío en 1893. anchura, y la profundidad de las capillas
CLAUSTRO DE SAN RAMÓN D E L P O R T E L L . — 1 9 0 4 PUERTA DEL TEMPLO DE SAN RAMÓN DEL PORTELL. —1904
(Fotografia del autor'. (Fotografia del autor/.

:
 MERCEDARIOS 155

en cada lado 4'24. Estas se cuentan cua- Pedro Nolasco, Pedro Armengol, Pedro
tro por lado, unidas por ancho paso que Pascual y Serapio, todos mercedarios. El
termina en los brazos del desahogado tercero, ó segundo alto, en el nicho prin-
crucero. Por sobre de las capillas rodea cipal, cobija á Santa María de Cervelló,
todo el templo el triforium, ó tribunas, dis- con mil plafones y esculturas en los la-
puestas á guisa de balcones con celosías. dos. La nota dominante del total de esta
El gusto arquitectónico greco-romano construcción son las curvas, unas entran-
impera aquí como único amo, y por lo tes ó cóncavas, ú otras salientes ó con-
mismo no faltan en los machones, que vexas, las que por medio de ingeniosas
separan unas de otras las capillas, sus combinaciones forman los frontones,
antas con capiteles toscanos; no falta so- ménsulas y muchas de las demás partes;
bre de éstos la cornisa corrida por todos de donde resulta indicado su gusto. Lla-
los muros; no faltan los arcos de medio ma también la atención en este retablo
punto de ingreso en las capillas; no falta la profusión de molduras, florones, escu-
en la nave la bóveda semicilíndrica divi- dos, guirnaldas, etc., de gran relieve, que
dida por arcos transversales en compar- cubre y adorna todas sus partes; así como
timientos, provistos de sendos lunetos en la multitud de no pequeños ángeles, co-
sus dos cabos ó lados; no faltan bóvedas locados en parejas simétricas, desde la
por el mismo estilo en las capillas y cru- barandilla del presbiterio hasta la más
cero; no falta en el cruce de éste con la alta cima. Tanto el retablo cuanto sus
nave su majestuosa cúpula ó media na- estatuas brotaron en 1741 de la mano del
ranja; y no falta sobre el gran cancel célebre escultor catalán Pedro Costa (2),
de la puerta principal el desahogado coro autor del Noviliario Catalán (3), y falle-
alto con sus sillas de nogal. Ni otro gusto cido en 1761 (4). Los frailes no llegaron á
arquitectónico podía dibujar el plano de pintar y dorar este retablo, dejándolo
este templo, ya que el comienzo de su blanqueado. En 1893 ha sido policromado
construcción data de los días del mentado y dorado, resultando así, si bien exage-
General Salazar, y aflo de 1674, y la con- radamente barroco, muy adornado, gran-
tinuación de la obra se efectuó en el si- de y rico.
guiente siglo (1). He aquí la reseña de los retablos late-
El retablo mayor, perfectamente con- rales tal como estaban en 1835:
corde con el templo, se distingue por su Lado de la Epístola.—ha. primera ca-
descomunal grandiosidad, que le levanta pilla ó no tenía retablo ni altar, y si lo
desde el pavimento hasta las bóvedas, y poseía, hoy ignoramos su forma.
por su barroquismo rico, pero exagerado. La segunda estaba dedicada al Santo
Consta de tres órdenes ó pisos, de los que titular de la antigua ermita, ó sea San
el bajo contiene las gradas y el sagrario Nicolás , representado por una imagen
de la exposición, todo formado de curvas de unos 50 centímetros de altura.
y óvalos, y á los lados grandes pedesta- De la tercera ignoro el Santo de enton-
les atestados de esculturas. El segundo, ces, pues el actual retablo es moderno y
ó primer alto, el Santo titular en el nicho posterior á aquel año.
principal, con pares de columnas de or- Un Crucifijo, grande, ocupa el centro
den compuesto, adornadas también de del retablo barroco dorado de la cuarta
esculturas, colocadas aquéllas unas más capilla.
adelantadas que otras. Además frente El crucero en ambas testeras carece de
estos pares de columnas ostenta, sobre
ménsulas, cuatro imágenes de tamaño (2) D. Agustín Ceán Bermúdez. Diccionario histórico
natural, que representan á los Santos de los más ilustres profesores de las Bellas Artes. To-
mo I, pág. 367.
'3) D. Fausto de Dalmases. Obra citada.
ti) D. Fausto de Dalmases, en la citada disertación. Í4) D. Ceán Bermúdez. Obra y lugar citados.
 156 CAPITULO NOVENO

retablo, ocupado el centro de ambos por En la planta baja del templo, «detrás
una gran puerta. En la parte superior, ó del retablo mayor, y comunicando con la
sea de espaldas al altar mayor, tiene este iglesia por dos puertas» que se abren en
brazo un lienzo de unos dos metros de sendos lados de dicho retablo, «hay el
altura que representa la Santísima Tri- llamado camarín. Es una g r a n sala, ates-
nidad, colocado en un retablo barroco, tada de exvotos, con airosa capilla en el
no de escultura, sino de perspectiva, ó centro, con bonito retablo dorado, que
sea pintado. tiene forma de templete» (l). Cobija éste
Lado del Evangelio.—L·a primera ca- una Virgen románica, que, según F r a y
pilla, ó debajo el coro, como su fronte- Antonio Bernat del Corral y la tradición
riza, carece de retablo. de la tierra, es la misma que San Ramón
La segunda esta dedicada á San Cosme veneraba en la capilla de San Nicolás,
y San Damián, pintados en un lienzo bien que con posterioridad ha sido vesti-
grande sin retablo, bien que con altar. da con los hábitos mercedaríos. En la
El modo de la colocación de las imágenes peana del templete «que se abre á manera
de este lienzo sigue la tradición del arte de sagrario, hay los venerables restos del
del siglo xvi. Los Santos forman un gru- glorioso San Ramón, encerrado en una
po extrañamente colocados, pues dos arquilla de bronce, cubierta antes» (en
ocupan el primer término, y dos el se- tiempo de los frailes) «de planchas de
gundo en la misma escena. A su derredor plata, que fueron vendidas no ha muchos
corre esta leyenda: Sane ti Egiditis ct años a u n conocido artista de esta ciudad
Lupus Costnas et Damianus intercedite (Barcelona). Una reja, que ocupa la parte
pro nobis ad Dominum Sanctorum. anterior, permite contemplar tan precio-
En la tercera capilla una muy buena so tesoro, viéndose también el candado
estatua de tamaño casi natural, que re- que los moros de Argel echaron en los
presenta á San Serapio, ocupaba el lugar labios del Santo... Según Bula apostólica,
principal de un retablo de perspectiva, colgada de la pared, está prohibido bajo
barroco. El actual retablo data de días pena de excomunión, latae sententiae,
posteriores al 1835. extraer partículas de sus reliquias. Dicho
La Virgen de las Mercedes, represen- relicario, junto con una urna de madera
tada por una estatua barroca, de cosa de dorada que lo contenía, pagó el Excelen-
un metro de altura, viene cobijada en un tísimo Sr. Don Juan Cebrián, Arzobispo
retablo barroco dorado, de columnas sa- de Zaragoza y Virrey de Aragón, cuando
lomónicas, en la capilla cuarta. era General de la Orden de la Merced.
La parte superior del crucero tenía un Otro Arzobispo, Fr. José Llinàs, que lo
retablo, cuyo centro alto ocupaba un era de Tarragona, practicó la traslación
gran lienzo, no despreciable, que presen- de estas reliquias desde la ermita de San
taba á Santa María de Cervelló; y la par- Nicolás, el año 1694, corriendo de su car-
te baja un tríptico relativamente moder- go las fiestas solemnísimas que dicho acto
no. En cada uno de los lados, ú hojas de motivó» (2).
la puerta (que realmente se abrían), os- No le faltaba á este templo su buen ór-
tentaba un Santo de la Orden, tanto en la gano, del cual queda hoy su armazón. La
cara interior de la hoja, cuanto en la ex- sacristía es una hermosa pieza cuadrada,
terior. En el centro, abiertas las hojas ó con bóveda, apoyada en los cuatro án-
postigos, aparecía una preciosa pintura gulos en sendas graciosas pechinas. «En
de tamaño natural, de medio cuerpo, co-
pia de la Virgen del Pópulo, que se venera
en Roma en San Adrián, llamada aquí la (1) D . Fausto de Dalmases. Disertación citada.
Virgen de las Gracias. El retablo era ba- (2) D. Fausto de Dalmases. Disertación citada.—Don
Juan Segura. Butlletí del Centre excursionista... Any 4.
rroco, no dorado. X. 14, pág. 154.
 MERCEDARIOS 157

la sacristía hay dos cuadros regularcitos. Hita, ó marquesina, y á su pie esta ins-
Lo bueno, según allí se dijo, era una cruz cripción:
procesional bizantina de plata, vendida
modernamente por solos 80 duros, y un «JVSSV ET SVMPTIB. R. MI P. M, F .
cáliz que hay en Solsona» (1). Tenía ade- PETRI SALA CAR GÑIS ET IN SV-
más la sacristía un ostensorio ó custodia
de plata, y los otros utensilios é indumen- PREM. FIDEI SENATV AEQVISSEVL
tos convenientes al culto, pero, según pa- CENSOR. 1675».
rece, no de gran valor; pues «los conven-
tos seguían la condición de sus comarcas, En la parte alta del ala N. del claustro
y la hacienda que cultivaba el presente se lee «1802».
no era para dar grandes productos» (2). El único piso alto del edificio carece de
Es notable la cómoda compuesta de nogal galería, substituida por un anchísimo co-
con incrustaciones ó mosaicos de hueso rredor abovedado por arista cruzada,
y otras maderas, muy bien labrado todo. pero sin arcos transversales que separen
Tiene la fecha 1733. los compartimientos, y provisto de dos
Por una no estrecha puerta del brazo balcones en cada lado del claustro, que
del crucero del lado del Evangelio, ó sea dan al patio de éste. Las celdas caen del
oriental, debía pasarse desde el templo al lado exterior, y concordes con las nota-
anchuroso claustro; pero en 1835, estando bles dimensiones de la casa, son desaho-
el claustro en construcción, esta puerta gadas y compuestas de sala, alcoba y re-
se hallaba aún tapiada. El cual claustro cámara. Junto á la portería ábrese la
mide 35'80 metros en cuadro, incluidas escalera principal, también inmensa, con
en esta medida las galerías, cuya ampli- cúpula, pero sin revocar ni terminar (3).
tud en cada una es de 3'82 metros. Las Aunque escribo arriba que la casa sólo
galerías brillan por la misma circunstan- tiene un piso alto, debo decir que posee
cia que las demás partes del edificio, la otro, el cual, con no medir exiguas pro-
grandiosidad y elevación. Cuentan seis porciones, pasa sin notar á los ojos del
inmensos arcos de medio punto por lado, que contempla el claustro. Es un entre-
apoyados por medio de abacos y capite- suelo, situado entre el piso bajo y el men-
les de un singular orden compuesto, en tado alto. Sus ventanas y balcones dan
robustas y algo panzudas columnas, y al exterior, donde por lo mismo fácilmen-
éstas en bases áticas y plintos, todo de te se nota su existencia. Además sobre el
pulida piedra. Cobija á las galerías la bó- arriba mentado piso alto corren los des-
veda, también de medio punto ó semici- vanes; y así, mientras que en el claustro
líndrica, dividida en cada columna por por regla general no aparecen más vanos
un arco transversal, en sendos compar- que los del piso principal y unos apoca-
timientos, cruzados por las dos aristas dos óvalos del desván, en el exterior se
diagonales. Los frailes no pudieron llevar cuentan cuatro líneas de aberturas.
á término el adorno de este claustro, que En el ángulo SO. del claustro, entre
aun hoy carece de revoco en sus muros éste y el presbiterio del templo, se halla
y de embaldosado en todas sus partes. una buena y suave escalera, provista de
En e1 centro tiene, en forma de una her- una hermosa cúpula con arcos radiados.
mosa glorieta de base octogonal, la boca La impresión que deja en el ánimo la to-
del pozo ó cisterna. En el dintel de la talidad de este edificio es la inmensa
arriba mentada puerta de comunicación
con el brazo del crucero, se ve una capi- (3) Además del testimonio de los autores y personas
citadas en las notas anteriores, poseo, para basar las des-
cripciones de este edificio, el de mi vista, pues visite de-
(1; D. Fausto de Dalmases. Disertación citada. tenidamente este convento en 22 de junio de 1895, y en 5 de
!2) D. Fausto de Dalmases. Disertación citada. octubre de 1904.
 158 CAPÍTULO NOVENO

grandiosidad, proporción de partes, ador- ¡1 to (6). Además tenía el cenobio en su

no hermanado con la sencillez, pero ba- | edificio, servida por un boticario seglar,
rroco. La primitiva capilla de San Ni- una farmacia; la que á precios sumamen-
colás estaba donde hoy el crucero del te módicos surtía de medicamentos á los
templo principal. Modernamente fué re- pueblos vecinos, por regla general fal-
edificada al O. de dicho templo en el lugar tados de botica (7). La custodia de plata,
arriba indicado. Cuenta 23 pasos de lon- que aun hoy se conserva, fué regalo del
gitud, es de una nave greco-romana, con boticario que regía la farmacia á media-
bóveda igual en forma á la del templo dos del siglo XVIII (8).
mayor, y coro alto. Hoy sirve de habita- Notables por más de un concepto con-
ción particular. sidero las palabras que en la capilla de
El convento poseía buena biblioteca, y San Nicolás, convertida actualmente en
de ella dan buen testimonio algunos li- habitación particular, me dijo en 1895 su
bros de su procedencia que aun en 1893 dueña y habitante la muy añosa Doña
se conservaban encasasdelaManresana, María Nogués. Preguntada por mí esta
y el hecho narrado por testigos presen- señora sobre la vida y conducta de los
ciales de q u e , cuando después del ne- frailes, me contestó, que no hay que ha-
fasto julio de 1835, fué extraída de su cer caso de los dichos adversos de ciertas
lugar, y llevada á Cervera, llenó algunos personas, pues nunca faltan amigos de
carros; de los que por el camino no deja- criticar y calumniar. Que en tiempo de los
ron de caer volúmenes. frailes el país, por razón de la influencia de
«Muchos documentos del archivo se ellos, era más instruido y humano, como
guardan (1893) en la parroquia, como ella misma lo había notado en Castellfulli t
también un cáliz, una palmatoria, la cus- deLlobregós, posesión de losmontserrati-
todia de que hablamos antes, algunos nos. Que en San Ramón, y esto lo alega
ornamentos, etc.» (1) como prueba de la inocencia de las cos-
El cenobio poseía tierras situadas prin- tumbres monacales, los frailes, en sus ra-
cipalmente á su derredor , las que no tos de descanso, unos cazaban con liga
eran, ni son, tales que puedan redituar (ab lo ram) pajarillos, otros se dedicaban
grandes productos (2); y además gozaba á carpintería, y así los demás. Finalmen-
de algunas otras rentas (3). te, y en último balance, que los frailes me-
La comunidad de San Ramón constaba joraban el país (9).
comúnmente en sus tiempos postreros de La devoción á San Ramón, hijo muy
cuatro ó cinco sacerdotes y unos pocos esclarecido del suelo catalán, y especial-
legos (4). En 1831 contaba cuatro sacer- mente del Portell, fomentada por sus
dotes, un corista y tres legos, total ocho frailes, llegaba á muy alto grado y exten-
frailes (5). Dedicábanse aquéllos á la me- sión en la tierra, en tiempo de aquéllos;
ditación, a1 culto divino, á los ministerios pero por suerte no ha menguado en el
sacerdotales, no sólo en su templo, sino posterior. Cuando en 1895 visité este con-
también auxiliando á los párrocos en los vento su iglesia estaba utilizada para su-
ajenos, y á la enseñanza gratuita de ni- fragánea de la del Portell, y servida por
ños en una escuela abierta en su conven- un vicario custodio ó capellán. El con-
vento albergaba á este sacerdote, la far-
macia y escuelas. Pero en 31 de agosto
iu D. Fausto de Dalmases. Disertación citada. de 1897 la Orden mercedaria tomó nueva-
(2) D. Fausto de Dalmases. Disertación citada.
(3) Relación de D. a María Nogués, anciana del Portell,
que me la hizo de palabra en el Portell á 22 de junio (6) D. Fausto de Dalmases. Disertación citada.
de 1895. (7) Relación citada de D. a Maria Nogués.
(4) Citada relación de D . a María Nogués. (8) D. Fausto de Dalmases. Disertación citada.
(5) P. José Gari. Manuscrito de la visita de 1831, 3-a (9; Me lo dijo en dicha capilla de San Nicolás á 22 de
citada. junio ds 1895.
 MERCEDARIOS 159

mente posesión de esta casa, entro en base, destinado á apear algún santo ó
ella una comunidad, destinando un padre cruz, y en los escalones de las vertientes
al cargo de párroco de su templo y ba- de cada lado las también acostumbradas
rrio (1). Cuando nuevamente visité esta pirámides colocadas sobre un pedestal y
casa, en 5 de octubre de 1904, la comuni- con una bola en la punta.
dad se componía de tres sacerdotes y tres Pocas palabras bastarán á la descrip-
legos, cuya obra lucía en la esmerada ción del interior del templo. El cual es de
limpieza del templo y convento, y en el gusto del Renacimiento. La longitud de
fomento de la devoción al gran redento- su nave mide 21'60 metros, la anchura
rista del Portell. La farmacia había sido 7'22, y la profundidad de las capillas de
despedida, y para las escuelas la Orden cada un lado 2'30, pero es bastante pro-
había habilitado parte del convento an- nunciada la altura de su techo. No tiene,
tiguo. pues, más que una nave, ésta sin crucero,
pero con tres capillas por lado y lugar
para otra bajo el coro aito, unidas aqué-
ARTÍCULO DECIMOTERCERO llas por un pasillo. Posee triforium en
forma de balconcillos' sencillos, antas
NUESTRA SEÑORA DE LA MERCED, toscanas en la nave en los machones de
DE AGRAMUNT separación de las capillas, antas menores
que miran al interior de estas capillas,
Levántase dentro del casco de la villa las cuales antas menores apean los arcos
este convento, bien que en el lado sep- de entrada á aquéllas; buena cornisa que
tentrional de ella, teniendo la iglesia al rodea el templo y elevadas bóvedas se-
Oriente del edificio, y el convento al Po- micilíndricas, divididas por arcos trans-
niente. versales en cuatro compartimientos, pro-
El frontis del templo, con dar á una vistos de un luneto en cada lado. Las
callejuela estrecha y porticada en una de bóvedas de las capillas guardan la forma
sus caras, muestra pretensiones de rique- de arista cruzada. Es decir que este tem-
za, pues toda su superficie está compues- plo observa puntualmente las líneas co-
ta de pulidos sillares de piedra. La puerta munes de los del siglo x v m y principios
vienfe adornada de una anta toscana á del xix. Lo único algo singular es la bó-
cada lado, las que, á juzgar por los indi- veda del presbiterio, la que por medio de
cios que da el muro sobre la puerta, ó una concha con sus estrías, colocada al
sostuvieron, ó estuvieron destinadas á pie de la cornisa en cada uno de los rin-
sostener en dicho punto una buena cor- cones ó ángulos del fondo, toma la forma
nisa dintel y un frontón triangular, hoy semipoligonal, y arrancando de cada án-
ausente de allí. Sobre de éste se ve una gulo un radio, los hace converger en el
pequeña ménsula indudablemente depu- centro del presbiterio, quedando así ellos
tada para sostener alguna imagen que en posición radiada. En los espacios en-
ahora no está. Más arriba, en el muro, tre radio y radio abre sendos lunetos,
ábrese una ventana, y toda la fachada disposición no desprovista de gracia.
termina en alto por el acostumbrado jue- Todo el templo está encalado.
go de curvas de los frontis barrocos, El retablo mayor, por rudimentario y
unas con la convexidad hacia el cielo, feo, no merece mención. Consiste en la
otras hacia abajo, teniendo en el centro, mesa, unas gradas sobre de ella, y un
ó punto culminante uno como rellano ó tosco pedestal á cada lado, todo arrima-
do al muro del fondo del presbiterio. A
cada lado hay un santo sobre el pedestal
(1) Relación, ó anuncio de la toma de posesión, inserta indicado. El único orden ó piso alto con-
en el Correo Catalán de la tarde del 26 de agosto de 1897,
página 3.
siste en un balcón abierto en el muro, y
 160 CAPITULO NOVENO

tras él la Virgen de la Merced vestida de pilares son columnitas de orden toscano,

telas, la que tiene un esclavo de rodillas algo panzudas y carcomidas. En todas las
á cada lado. cuatro caras del claustro los arcos están
Sigue la corta reseña de los retablos formados de pulida piedra, son de medio
laterales. punto y de muy corta altura. A los pila-
Lado de la Epístola.—-La primera ca- res no les falta en el lugar del capitel un
pilla carece de retablo y de altar. — La filete y un cuarto bocel, y á las columni-
segunda en un retablo del siglo xvn, y tas el capitel y base de su orden arqui-
dorado, ofrece á la pública veneración al tectónico. Las galerías carecen de bóveda
Patriarca de Asís, representado por una y embaldosado, y son además bajas, cir-
estatua de escultura de cosa de un metro cunstancias que unida á la carencia de
de altura.—La tercera cobija bajo un do- embaldosado del patio, da al todo aspecto
sel barroco un Crucifijo de escultura, de suciedad y pobreza. El ala NO., ó de la
antiguo, de tamaño natural. calle, cuenta con seis arcos; la SO. con
Lado del Evangelio. — También la pri- cinco, la SE. con nueve, y la NE. con
mera capilla ó contigua al frontis carece ocho. El ala NO. del claustro mide en
aquí de retablo.—La segunda está dedi- total, ó sea incluidas las galerías, 21'30
cada á San Ramón Nonato, representado metros; la SO., ó perpendicular á aquélla,
por una imagen pequeña vestida de telas, 14'90; siendo la anchura de la galería de
la que viene colocada en un retablo ba- 3'26.
rroco de columnas salomónicas, barniza- La puerta principal del convento se
do y dorado.— También barroco y de las abre, según apunté arriba, en la calle de
mismas columnas, y dorado, es el retablo la Merced; y en su dintel ostenta el escu-
d é l a tercera capilla, el cual en un cua- do de la Orden y la fecha «1792»; al paso
dro de alto relieve presenta á San Pedro que la puerta de ingreso á la escalera
Nolasco.— Tras del altar mayor cae la principal, situada en la galería SO. del
sacristía. claustro, tiene también dicho escudo y la
A espaldas del ábside y sacristía leván- fecha «1600» (1).
tase el convento, cuya ala occidental, ó Ignoro los bienes que poseía este con-
mejor de NO., da á la calle de la Merced, vento; pero sé que contigua al cenobio, al
en la que abre su portería. Gira alrede- lado de la Epístola del templo, tenía una
dor del claustro, pero todo es allí irregu- muy pequeña huerta, hoy calle ó plazo-
lar. De la inspección actual del edificio leta; y que poseía otra mayor junto á la
se desprende que en 1835 probablemente villa y al soberbio pozo que se halla á su
las alas de NE. y de SE. sólo tenían cons- entrada. Al salir de Agramunt por el ca-
truido el piso bajo. La de O., ó mejor de mino que va á Tàrrega esta huerta caía
NO., que como apunté da á la calle, po- junto al camino, á su izquierda. Quedaba,
seía y posee dos pisos altos, mientras que pues, al SO. de la población. Medía un
la S., ó mejor SO., no tiene más que uno jornal largo de tierra.
alto. De donde resulta la indicada nota- En 1835 la comunidad de esta casa se
ble irregularidad. La edificación es sóli- componía de 5 sacerdotes y 1 lego.
da, pero sencillísima, abundando empero Hoy el templo continúa abierto al cul-
los pulidos sillares. to, pero sólo se celebran allí dos fiestas,
Asimismo no guarda regularidad el y éstas con novena, á saber, la de la titu-
claustro. No posee galerías más que en lar y la de San Ramón. El convento fué
el piso bajo, y aun en unos lados de dis- cedido al municipio, el cual tiene allí las
tinto orden que en otros. En los NO. y escuelas públicas, y una parte alquilada
SO. los pilares que apean á los arcos á los parroquiales.
son de sección cuadrada, de piedra y mo-
dernos, mientras que en las NE. y SE. los (\) Visite" este convento en 3 de octubre de 1904.