USOS DEL PLÁSTICO EN FA CONSTRUCCIÓN
Las investigaciones estructurales de los plásticos en fa construcción se inicia en
Gran Bretaña en los últimos años de la década del 30, como resultado de la
escasez de materiales de construcción que hubo durante la Segunda Guerra
Mundial. En 1933 ya se construían "casas muestra" con materiales plásticos, en
Suecia, Alemania y Estados Unidos, aunque la finalidad de estas casas era más
que nada publicitar los productos de ciertos fabricantes.
En Francia en 1955, se da el gran hito del desarrollo de las estructuras plásticas,
pues se construyó la primera casa totalmente en plástico, que podía crecer de
acuerdo a las necesidades de la familia y que aplicaba el uso del color a sus
ambientes (Figura 11). El empleo del plástico en la construcci6n prefabricada
permite también nuevas posibilidades, así Alemania realiz6 varios prototipos de
casas desarmables y transportables y porque no desechables (Figuras 12).
Figura 11: Primer prototipo de casa de plástico
Figura 12: Casa de plástico
En la historia de las estructuras plásticas, también debemos mencionar las
estructuras neumáticas creadas ya en 1917 (Figuras 14 y 15). En la postguerra
su aplicación fue inminente, al construir recintos que servían para proyectar en
su superficie interior películas para adiestramiento de artilleros. El diámetro de
estos recintos iba de 6 a 10 mts. También se hicieron estructuras colgantes para
cubrir hangares con luces de 33.5 m, abarcando una superficie de más de 1025
m2 y con capacidad para albergar 11 aviones cazas. Hasta la década del 60 y
principios del 70 (Figura 16) se siguieron haciendo cientos de ensayos para crear
unidades de vivienda a base de plástico reforzado. La Bayer brindó su ayuda al
Perú en el terremoto de 1970, con la construcción de iglús de plástico a base de
poliuretano pulverizado y sopleteado sobre un globo inflable rotatorio (Figura 17).
Figura. 17 "Iglus de plástico" como albergues de emergencia. en el terremoto
de 1970, en Huaraz-Perú.
Lamentablemente el uso de los plásticos en la construcción aún no ha sido
expandido debido a la idiosincrasia general y al progreso no muy desarrollado
en la industria de la construcción en esta dirección; aunque a nivel mundial, el
plástico ha intervenido en la elaboración de placas, láminas flexibles, encofrados
perdidos, carpintería, elementos divisorios, baldosas, pisos, tuberías y
accesorios.
Figura 14: Estructura inflable para usos múltiples
Figura 15: Estructuras neumáticas usadas corto juguetes.
ANTECEDENTES DE RECICLAJE DE MATERIALES PLÁSTICOS
EXPERIENCIA MUNDIAL
En los países industrializados, el RECICLAJE es cada vez considerado
como una mejor solución en la recuperación de recursos y en la reducción
de desechos (Figuras 18). Así tenemos que en Inglaterra, una planta
instalada de reciclaje, puede clasificar hasta 80 Tn diarias de residuos
mezclados de acero, aluminio, plásticos duros y blandos, y tres tipos de
vidrio.
Figura 19 Reciclado de residuos en Alemania
En [Link]., el más exitoso esfuerzo de reciclaje se da con el aluminio,
donde más de la mitad de los envases son reciclados; 33% de periódicos
impresos; 8-10% de vidrio y el 1 % de plásticos. Cerca del 20% de
envases blandos descartables son reciclados actualmente, desintegrados
y convertidos para hacer productos tales como reversos de alfombras y
fibras de relleno para chaquetas deportivas, sacos de dormir y para la
industria del calzado.
Los diversos "Condados" o municipios de [Link]., así como en España,
han establecido "clasificadores" para el recojo de desechos domésticos,
facilitando su preclasificación y ordenamiento. (Figura 20).
Figura. 20: Contenedores "clasificadores" en España
La viabilidad de la recuperación comercial de viejos neumáticos y de
desperdicios de plásticos provenientes de la industria, se está ya
trabajando en Alemania. En dos hornos por remolinos, separados uno del
otro, neumáticos enteros y desechos de plástico de la industria son
desechos térmicamente a temperatura de 700 °C sin oxígeno. Del proceso
salen gases tales como metano, etileno, etano y propeno; aromáticos
tales como benzol, tolueno y naftalina. Así los gases y aceites pueden
reutilizarse como fuentes de energía y los residuos .de hollín se emplean
como colorantes o para re1orzar la estructura de los plásticos (Figura 21).
Figura 21: Láminas de polietileno coloreadas de negro en hollín para
protegerlas de rayos U.V.
Asimismo, la Remarker de Kleindienst. reprocesa directamente las
mezclas de residuos plásticos mediante moldeo por inyección, utilizando
mezclas de polietileno, polipropileno, poliestireno y PVC plastificado.
Existen más de 200 de estos equipos en Europa, que fabrican maceteros,
empuñaduras para herramientas y postes de servicio público. La Reverzer
de Mitsubishi Petrochemical Co. (Japón), usa la mezcla de recortes
industriales, recortes de recubrimiento para cables, bobinas de film
obsoletas y bobinas textiles, para producir objetos de membranas gruesas
como barras para cercas, bordillos de aceras Y suelos de porquerizas.
En el proceso Davo (Holanda). la mezcla de residuos plásticos se funde y
moldean por compresión para producir losetas, bordillos y pavimentos
industriales (Figuras 22 y 23). En el proceso Societe Mox (Francia), los
"scraps” de un film termoplástico se mezclan con recortes de fibra o viruta
de madera. El calentamiento bajo presión de la mezcla formada produce
un aglomera miento reutilizable de desperdicios.
Figura 22: Desperdicios de plástico preclasificados
Figura 23: Baldosas para pisos a partir de material plástico reciclado
La Kabor Ltd. (Reino Unido), mezcla "scraps" de plástico con desperdicios
de papel y cartón, siendo la proporción aproximada de papel y plástico de
1 a 2. El compuesto resultante tiene notable resistencia a la tracción y
buena resistencia química. Se utiliza para la fabricación de paletas.
Se tiene entonces que la tendencia del reciclaje apunta a un nuevo
concepto: "Diseño Ecologista”, como ya se menciona en Alemania; es
decir, un diseño que contemple el proceso desde la extracción de los
materiales o materia prima, fabricación, distribución, comercialización y
uso, hasta la eliminación de los residuos y posibilidades de reciclaje. De
ahí que el mejor diseño será aquel que se integre mejor al ciclo natural.
EN NUESTRO MEDIO
La producción de artículos de plásticos de primera calidad en nuestra
ciudad es realizada por las diferentes fábricas registradas en el Ministerio
de Industria. Dichas fábricas operan en su mayoría con insumos
importados, comprados local o directamente del exterior.
En la fabricación de sus artículos se aprovecha el 95% de la materia prima
y el 5% resultante se constituye en merma que se aprovecha para
realimentar el sistema de producción y/o vendida a terceras personas para
la elaboración de subproductos, es decir, “productos reciclados”.
Según estudios realizados en Lima, sólo 18% de la basura producida es
recuperable, siendo ésta una mezcla de vidrio, lata, papel, plástico y
cartón. La fábrica Paracas se provee de aproximadamente 1,000 Tn
mensual de papel usado; aprovechando en la fabricación de papel
corrugado para cajas el 60% de material reciclable.
Actualmente el Instituto Peruano de Economía Social (IPES) lleva a cabo
varios proyecto-piloto de limpieza pública considerando el reciclaje como
una alternativa; la idea es la “recuperación en fuente" de los materiales a
reciclar, es decir hacer el separado de materiales en el punto de origen:
casas, mercados, colegios, hospitales, centros comerciales, institutos y
otros.
Centros de Investigación Social y Educación Popular como
“ALTERNATIVA” , está llevando a cabo un Programa de Segregación en
Reciclaje, en el “Proyecto de Manejo de Desechos Sólidos en Áreas
Periurbanas” , en los distritos de Ancón y Ventanilla, con el objetivo de la
conservación de los recursos naturales a través de la reutilización y
reciclaje de algunos componentes de los residuos sólidos domésticos, de
mercados, centros educativos y centros de salud. Los resultados son
alentadores, pues se comercializan los materiales reciclados,
autofinanciando las microempresas de recolección y segregado.
Asimismo, el Instituto Nacional de Protección al Medio Ambiente, del
Ministerio de Salud (INAPMAS), con el “Proyecto Reciclaje, Papel y
Cartón” en los colegios de Lince y Surco ha logrado comercializar lo
recolectado para invertir en equipamiento de laboratorios de los colegios
mencionados. Otro ejemplo más lo constituye ACEROS AREQUIPA, que
usa exclusivamente chatarra para conseguir acero de primera calidad.
Compra en el mercado local 100,000 Tn de chatarra por año a un valor de
10 millones de dólares US.
El circuito de reciclaje de residuos en Lima, es producto del actual sistema
de recuperación y se diferencian las siguientes etapas (según estudios de
IPES):
Generación de residuos: Domésticos, Comerciales, Industriales,
Centros de Salud e Institucionales.
Recuperación de los residuos
Comercialización de los residuos
Reuso y/o reprocesamiento, y
Consumo final de productos intermedios o terminados.
La recuperación de desperdicios en busca de desechos plásticos, se hace de manera
informal y desordenada, utilizando el lecho de los ríos para su lavado y clasificación
previa (Figura 26).
Esta forma de recuperación es bastante irregular, ocasionando problemas de
abastecimiento a las empresas de reciclaje debido a la variación de precios provocada
por los intermediarios y a la baja calidad de los residuos recuperados en los puntos
de disposición final. Estos residuos son acopiados y distribuidos desde tres grandes
núcleos de comercialización:
Los depósitos de los intermediarios. Existen en general 400 depósitos
distribuidos en Lima, que acogen todos los materiales reciclables.
Rellenos sanitarios y botaderos. Aquí se comercializa los residuos que no
fueron recuperados en su primera etapa, siendo de baja calidad y por lo tanto
de menor precio.
Las industrias y comercios productores de residuos. Venden directamente a los
intermediarios los residuos o merma producida.
De estos núcleos de comercialización se abastecen las pequeñas fábricas o
industrias domésticas no debidamente registradas y, donde su reutilización no es
confiable. Estas fábricas absorben las expectativas del mercado, pues presentan
soluciones de costo reducido y alcances prácticos, pero cuya producción al no
estar debidamente organizada y reglamentada no resulta óptima, y lo que es más
importante, no considera calidad ni control de contaminación de los elementos
producidos.
OBTENCIÓN DE DESECHOS PLÁSTICOS A PARTIR DA LA RECOLECCIÓN
RESIDUAL DOMESTICA E INDUSTRIAL UTILIZABLES EN EL DISEÑO
CONSTRUCTIVO.
En el volumen residual urbano se encuentra una variedad de materiales plásticos
de muy diversa procedencia; según estudios realizados por el IPES, en Lima se
genera diariamente 3,500 Toneladas de residuos sólidos. La producción per cápita
aproximada es de 0.6 Kg/hab./día y la producción per cápita por domicilio es de
0.5 Kg/hab/día. Esta producción varia con la capacidad de consumo de la
población y el nivel de sus ingresos: un 1 Kg/día en las residenciales y 0.375 Kg/día
en las populares. El IPES determinó la composición física de los residuos sólidos
en Lima, como se ve en el cuadro 4.
Los plásticos representan el 3.4% del total, lo que significa 120 Tn diarias de
producción y un total de 3,600 Tn al mes. Muchos de estos plásticos son de difícil
recuperación debido a su composición más resistente y endurecida. De acuerdo a
lo mencionado, sólo los termoplásticos tienen la propiedad de volver a moldearse
por medios térmicos, como los sacos de raffia, bolsas transparentes, botellas
flexibles, tuberías, recipientes descartables, utensilios, juguetes y accesorios
diversos.
Cuadro 4
COMPOSICIÓN DE LOS RESIDUOS EN LIMA
