INTRODUCCIÓN

El presente trabajo de investigación expone al tema de HIDROGRAMAS, el

cual se hizo con el fin de ver la determinación del hidrograma de descarga de
una cuenca. En algunos casos es necesario determinar el volumen total del
escurrimiento superficial generado por una lluvia en un tiempo determinado. Sin
embargo es más frecuente el caso en que se requiere conocer el caudal máximo
instantáneo de una determinada avenida.

En cuanto a los antecedentes esta se engloba en la vertiente histórica ya que nos

dice que es un gráfico que muestra la variación en el tiempo de alguna
información hidrológica tal como: nivel de agua, caudal, carga de sedimentos,
entre otros, para un río, arroyo, rambla o canal.
 MARCO TEORICO
El hidrograma es un gráfico que muestra la variación en el tiempo de alguna
información hidrológica tal como: nivel de agua, caudal, carga de sedimentos,
entre otros. Para un río, arroyo, rambla o canal, si bien típicamente representa
el caudal frente al tiempo; esto es equivalente a decir que es el gráfico de la
descarga (L3/T) de un flujo en función del tiempo. Estos pueden ser
hidrogramas de tormenta e hidrogramas anuales, los que a su vez se dividen
en perennes y en intermitentes.

Permite observar:

 Las variaciones en la descarga a través de una tormenta, o a través del

año hidrológico.
 El pico de escorrentía (caudal máximo de la avenida).
 El flujo de base o aporte de las aguas subterráneas al flujo.
 Las variaciones estacionales de los caudales si se grafica un período de
uno o varios años.

Los hidrogramas son útiles, entre otras cosas, para comparar los tiempos de
descarga y caudales pico de varias corrientes o cuencas hidrográficas, para
así conocer las diferencias entre sus capacidades de respuesta ante avenidas.

El hidrograma de una corriente, es la representación gráfica de las variaciones

del caudal con respecto al tiempo, arregladas en orden cronológico en un lugar
dado de la corriente.

El área bajo el hidrograma, es el volumen de agua que ha pasado por el punto

de aforo, en el intervalo de tiempo expresado en el hidrograma.

Es muy raro que un hidrograma presente un caudal sostenido y muy marcado,

en la práctica la forma irregular de la cuenca, la heterogeneidad espacial y
temporal de la lluvia, la influencia de las infiltraciones, etc., conducen a
hidrogramas de uno o muchos picos (caudal máximo).
Analizando el hidrograma correspondiente a una tormenta aislada se tiene lo
siguiente:

HIDROGRAMA DE UN PICO

 Curva de concentración, es la parte que corresponde al ascenso del

hidrograma.
 Pico del hidrograma, es la zona que rodea al caudal máximo.
 Curva de descenso, es la zona correspondiente a la disminución
progresiva del caudal.
 Punto de inicio de la curva de agotamiento, es el momento en que toda
la escorrentía directa provocada por esas precipitaciones ya ha pasado.
El agua aforada desde ese momento es escorrentía básica, que
corresponde a escorrentía subterránea.
  Curva de agotamiento, es la parte del hidrograma en que el caudal
procede solamente de la escorrentía básica. Es importante notar que la
curva de agotamiento, comienza más alto que el punto de inicio del
escurrimiento directo (punto de agotamiento antes de la crecida), eso
debido a que parte de la precipitación que se infiltró está ahora
alimentando el cauce.

En hidrología, es muy útil ubicar el punto de inicio de la curva de agotamiento

(punto B de la figura), a fin de determinar el caudal base y el caudal directo.

Ubicación del punto de inicio de la curva de agotamiento

Una manera de ubicar el punto B, es calcular el tiempo N días después del

pico. Para obtener el valor de N se utiliza la siguiente expresión:

N = 0.827 A0.2

Donde:
N = tiempo, en días
A = área de recepción de la cuenca, en Km2
DEFINICIONES
Tiempo de concentración (tc) de una cuenca, es el tiempo necesario para
que una gota de agua que cae en el punto “hidrológicamente” más
alejado de aquella, llegue a la salida (estación de aforo, figura 5.4)

Según Kirpich, la fórmula para el cálculo del tiempo de concentración es:

Donde:

tc = tiempo de concentración, en min.

L = máxima longitud del recorrido, en m.

H = diferencia de elevación entre los puntos extremos del cauce principal,

en m.

TIEMPO DE CONCENTRACIÓN

Tiempo de pico (tp), es el tiempo que transcurre desde que se inicia el

escurrimiento directo hasta el pico del hidrograma.
Tiempo base (tb), es el intervalo comprendido entre el comienzo y el fin
del escurrimiento directo.

Tiempo de retraso (tr), es el intervalo del tiempo comprendido entre los

instantes que corresponden respectivamente al centro de gravedad del
hietograma de la tormenta, y al centro de gravedad del hidrograma.
Algunos autores reemplazan al centro de gravedad por el máximo,
ambas definiciones serian equivalentes si los diagramas
correspondientes fueran simétricos.

TIEMPO DE RETRASO

Se pueden considerar cuatro tipos de hidrogramas correspondientes a

tormentas aisladas dependiendo de la tormenta y de las características
físicas de la cuenca, también se considera que la corriente es perenne.

 TIPO UNO: La intensidad de lluvia (i), es menor que la capacidad de

infiltración (f); la infiltración total (F), es menor que la deficiencia de
humedad del suelo (DHS). Lo anterior implica que no hay
escurrimiento directo, ni recarga del agua subterránea. Esto quiere
decir, que el hidrograma de la corriente no se altera, y seguirá la
curva de descenso del agua subterránea (hidrograma del
escurrimiento base). Se supone que no llueve sobre el cauce del río.
 TIPO DOS: La intensidad es menor que la capacidad de infiltración,
pero la infiltración total es mayor que la deficiencia de humedad del
suelo. Esto ocasiona un incremento en el agua subterránea. Al no
haber escurrimiento directo, el hidrograma correspondiente resulta
una variación de la curva de descenso del escurrimiento base. Esta
variación puede ser de tres formas:

o Cuando la recarga del agua subterránea, ocasiona un caudal

superior al que está circulando durante la corriente, se origina
en ascenso en el hidrograma.
 o La recarga del agua subterránea origina un caudal similar al
drenado por el cauce. Entonces el hidrograma es una línea
horizontal hasta que cesa el efecto.
o El caudal producido por la recarga del agua subterránea es
menor que el drenado en el momento de ocurrir la tormenta. Se
tendrá un hidrograma con pendiente negativa.

 TIPO TRES: La intensidad es mayor que la capacidad de infiltración,

y la infiltración total es menor que la deficiencia de humedad del
suelo. Se tendrá únicamente escurrimiento directo ya que el agua
subterránea no es recargada, por lo que el escurrimiento base no se
altera.

 TIPO CUATRO: La intensidad es mayor que la infiltración, y la

infiltración total es mayor que la deficiencia de humedad del suelo.
Se tendrá escurrimiento directo y el escurrimiento base sufre
alteración. Este hidrograma es una combinación de los tipos dos y
tres, por lo que similarmente se tendrán tres formas diferentes de
hidrograma.

ANÁLISIS DE UN HIDROGRAMA
El escurrimiento total que pasa por un cauce, está compuesto de:

Q = Qd + Qb donde:

Q = escurrimiento o caudal total

Qd = escurrimiento directo, producido por la precipitación

Qb = flujo base, producido por aporte del agua subterránea

 ESCURRIMIENTO BASE Y DIRECTO

No todas las corrientes reciben aporte de agua subterránea, ni todas, las

precipitaciones provocan escurrimiento directo. Solo las precipitaciones
importantes, es decir, intensas y prolongadas, producen un aumento
significativo en el escurrimiento de las corrientes.
Las características del escurrimiento directo y del flujo base, difieren tanto, que
deben tratarse separadamente en los problemas que involucran períodos
cortos de tiempo. No hay medios cortos, para diferenciar estos escurrimientos
una vez que se hayan juntado en una corriente, y las técnicas para efectuar
análisis son más bien arbitrarias. Prácticamente el método de análisis, debe
ser tal, que el tiempo base del escurrimiento directo, permanezca
relativamente constante de una precipitación a otra.

SEPARACIÓN DEL FLUJO BASE

Se han sugerido varias técnicas, para separar el flujo base del escurrimiento
directo de un hidrograma, éstos se pueden agrupar en métodos simplificados
y métodos aproximados.

 Separación de Flujos Base:

1. Métodos Simplificados
a) Consiste en admitir como límite del escurrimiento base, la línea
recta AA1, que une el punto de Origen del escurrimiento directo y
sigue en forma paralela al eje X.
 Cálculo del Flujo Base

b) Como variante, se puede asignar al hidrograma del flujo base, un

trazado siguiendo la línea recta AB, donde B representa el inicio de
la curva de agotamiento.

Separación del Flujo Base

c) Otra fórmula también subjetiva, es la de admitir para el hidrograma

antes citado, la línea ACB; el segmento AC esquematiza la porción
de la curva de descenso partiendo del caudal correspondiente al
comienzo de la subida, y extendiéndose hasta el instante del pico
del hidrograma, el segmento CB es una recta, que une el punto C
con el punto B, escogido igual que en el proceso anterior.

Separación del Flujo Base

d) Otra variante es obtener una curva envolvente, al empalmar las

secciones de descenso de varias precipitaciones. Esta curva, se
superpone en la curva de descenso del escurrimiento base del
 hidrograma en estudio, el punto donde se separan será el buscado,
uniendo este punto con el inicio del escurrimiento directo en el
hidrograma, por medio de una línea recta, o una línea como en el
inciso (c), se obtendrá el límite del flujo base.

Separación del Flujo Base

por curva envolvente

HIDROGRAMA UNITARIO

El método del hidrograma unitario es uno de los métodos utilizados en

hidrología, para la determinación del caudal producido por una precipitación
en una determinada cuenca hidrográfica. Si fuera posible que se produjeran
dos lluvias idénticas sobre una cuenca hidrográfica cuyas condiciones antes
de la precipitación también fueran idénticas, sería de esperarse que los
hidrogramas correspondientes a las dos lluvias también fueran iguales. Esta
es la base del concepto de hidrograma unitario. En la realidad es muy difícil
que ocurran lluvias idénticas; esta pueden variar su duración; el volumen
precipitado; su distribución espacial; su intensidad.

Un hidrograma unitario es un hidrograma resultante de un escurrimiento

correspondiente a un volumen unitario (1 cm, mm, plg,... de lluvia por la
cuenca) proveniente de una lluvia con una determinada duración y
determinadas características de distribución en la cuenca hidrográfica. Se
admite que los hidrogramas de otras lluvias de duración y distribución
semejantes presentarán el mismo tiempo de base, y con ordenadas de
caudales proporcionales al volumen de fluido. Se puede construir un
hidrograma unitario a partir de los datos de precipitación y de caudales
referentes a una lluvia de intensidad razonablemente uniforme y sin
implicaciones resultantes de lluvias anteriores o posteriores. El primer paso es
la separación del escurrimiento subterráneo del escurrimiento superficial
directo. Se calcula el volumen de y se determinan las ordenadas del
hidrograma unitario dividiendo las ordenadas del hidrograma directo, por la
altura de escurrimiento distribuido sobre la cuenca, sobre la cuenca, hdistribuido,
expresado en cm.
El hidrograma unitario resultante corresponde al volumen de un centímetro de
escurrimiento. El paso final es la selección de la duración específica de una
lluvia, con base en el análisis de los datos de la precipitación. Períodos de baja
intensidad de precipitación en el comienzo y al final de la lluvia deben ser
despreciados, ya que no contribuyen sustancialmente al escurrimiento

Partes de un Hidrograma:

• Curva de Concentración

• Pico del Hidrograma

• Curva de Descenso

• Punto de inicio de la Curva de Agotamiento

• Curva de Agotamiento

Curva de Concentración:

Es la parte que corresponde al ascenso del hidrograma. Inicio del

Escurrimiento Directo
Pico del Hidrograma:
Es la zona que rodea al caudal máximo.

Curva de Descenso:
Es la zona correspondiente a la disminución progresiva del caudal.
Punto de inicio de la Curva de Agotamiento:

Es el momento en que toda la escorrentía directa provocada por esas

precipitaciones ya ha pasado. El agua aforada desde ese momento es
escorrentía básica, que corresponde a escorrentía subterránea. Punto de inicio
de la Curva de Agotamiento.

Curva de Agotamiento:

Es la parte del hidrograma en que el caudal procede solamente de la

escorrentía básica. Es importante notar que la curva de agotamiento,
comienza más alto que el punto de inicio del escurrimiento directo (punto de
agotamiento antes de la crecida), eso debido a que parte de la precipitación
que se infiltró está ahora alimentando el cauce.
 HIPÓTESIS EN LAS QUE SE BASA EL HIDROGRAMA UNITARIO:

El método del hidrograma unitario fue desarrollado originalmente por

Sherman en 1932, y está basado en las siguientes hipótesis:

a) Distribución Uniforme:

La precipitación en exceso, tiene una distribución uniforme sobre

la superficie de la cuenca y en toda su duración.

b) Tiempo Base constante:

Para una cuenca dada, la duración total de escurrimiento directo o

tiempo base (tb) es la misma para todas las tormentas con la misma
duración de lluvia efectiva, independientemente del volumen total
escurrido. Todo hidrograma unitario está ligado a una duración en
exceso (de).
 c) Linealidad o proporcionalidad:

Las ordenadas de todos los hidrogramas de escurrimiento directo

con el mismo tiempo base, son directamente proporcionales al
volumen total de escurrimiento directo, es decir, al volumen total de
lluvia efectiva. Como consecuencia, las ordenadas de dichos
hidrogramas son proporcionales entre sí.

Si en esa cuenca se tiene hpe = 2

Por ejemplo, si se conoce el
mm y de = 1 hr, para obtener este
hidrograma para una cuenca,
nuevo hidrograma, bastará con
con hpe = 1 mm y de = 1 hr
multiplicar por 2 las ordenadas de
todos los puntos del hidrograma
de la figura anterior, y se obtiene
el hidrograma siguiente:
d) Superposición de causas y efectos:

El hidrograma que resulta de un período de lluvia dado puede

superponerse a hidrogramas resultantes de períodos lluviosos
precedentes.

Por ejemplo si se conoce el hidrograma para una cuenca para hpe = 1

mm y de = 1 hr, para obtener el hidrograma unitario para hpe = 1 mm y
de = 2 hr, bastará dibujar dos hidrogramas unitarios desplazados 1 hr
en sentido horizontal y sumar las ordenadas de sus puntos.
CONSTRUCCIÓN DEL HIDROGRAMA UNITARIO

Teniendo como dato los registros de precipitación y escurrimiento, se

puede calcular el hidrograma unitario correspondiente a una
precipitación aislada, a partir del hidrograma originado por dicha
tormenta, mediante el siguiente procedimiento:

 Obtener el volumen de escurrimiento directo (Ve), del

hidrograma de la tormenta, para lo cual, transformar los
escurrimientos directos a volumen y acumularlo.
 Obtener la altura de precipitación en exceso (hpe), dividiendo el
volumen de escurrimiento directo, entre el área de la cuenca (A),
es decir:
𝑑 = 𝑉𝑒 /ℎ𝑝 𝑒

 Obtener las ordenadas del hidrograma unitario, dividiendo las

ordenadas del escurrimiento directo entre la altura de
precipitación en exceso.
 La duración en exceso (de), correspondiente al hidrograma unitario se
obtiene a partir del hietograma de la tormenta y el índice de infiltración
media.

HIDROGRAMA UNITARIO SINTÉTICO

Para usar el método del hidrograma unitario, siempre es necesario contar con
al menos un hidrograma medido a la salida de la cuenca, además de los
registros de precipitación. Sin embargo, la mayor parte de las cuencas, no
cuentan con una estación hidrométrica o bien con los registros pluviográficos
necesarios.

Por ello, es conveniente contar con métodos con los que se puedan obtener
hidrogramas unitarios usando únicamente datos de características generales
de la cuenca. Los hidrogramas unitarios así obtenidos se denominan
sintéticos.

Los hidrogramas Unitarios Sintéticos se han desarrollado a lo largo de dos

tendencias; una asume que cada cuenca tiene un hidrograma unitario único y
la otra tendencia supone que todos los hidrogramas unitarios pueden se
representados por una familia única de curvas o una ecuación única.

La primera categoría de desarrollo está basada en el método racional

modificado para incluir las curvas de tiempo-área para una cuenca en
particular. Clark (1945) supuso que la respuesta de la cuenca sería producida
por el tránsito de las curvas de tiempo-área a través de un elemento de
almacenamiento lineal, el cual tiende a atenuar el caudal máximo y a retrasar
el hidrograma. Cada hidrograma unitario sería único para la cuenca; por
consiguiente, esta técnica represente una mejora sobre el método o del
hidrograma de tiempo-área. En general se requieren expresiones empíricas
para transformar los métodos de Clark en técnicas útiles para desarrollar
hidrogramas unitarios para cuencas reales. La segunda metodología para el
desarrollo de hidrogramas unitarios asume representación matemáticas para
la forma de hidrograma unitario, el método más popular fue desarrollado por
el Soil Conservation Service.

La mayoría de las investigaciones han señalado que existen varios parámetros

importantes para determinar la forma y los tiempos del hidrograma unitario de
una cuenca. Entre los parámetros utilizados más a menudo tenemos el tiempo
de retraso, el tiempo de ascenso y el tiempo de concentración. El tiempo base
también se incluye para definir la duración de la escorrentía directa. Estos
parámetros de tiempo deben estar relacionados con las características de la
cuenca para el desarrollo satisfactorio de hidrogramas unitarios sintéticos.
Otros parámetros de importancia incluyen el caudal máximo y el área de la
cuenca.

La mayoría de los métodos para derivar hidrogramas unitarios sintéticos

asumen que un hidrograma unitario de una cuenca representa los efectos
combinados del tamaño, pendiente, forma y características de
almacenamiento. Bajo estas condiciones, si los factores entre dos cuencas
son iguales y permanecen constantes con el tiempo, la respuesta será idéntica
para ambas cuencas. Para dos cuencas del mismo tamaño, si la pendiente de
una es mayor que la otra ó si la forma de la cuenca es más concentrada (la
razón entre la longitud y el ancho es menos), la forma del hidrograma cambiara
del tipo a (cuenca natural) al tipo b (cuenca parcialmente desarrollada).

Debido a su importancia, se ha desarrollado una gran cantidad de

hidrogramas unitarios sintéticos; a continuación se explicarán dos de ellos.
HIDROGRAMA UNITARIO TRIANGULAR

Mockus desarrolló un hidrograma unitario sintético de forma triangular,

que lo usa el SCS (Soil Conservation Service), la cual a pesar de su
simplicidad proporciona los parámetros fundamentales del hidrograma:
caudal punta (Qp), tiempo base (tb) y el tiempo en que se produce la
punta (tp)

La expresión del caudal punta Qp, se obtiene igualando:

 Volumen de agua escurrido.

… (I)

Donde:

Ve = Volumen de agua escurrido

hpe = Altura de precipitación en exceso, o precipitación efectiva

A = Área de la cuenca

Con el área que se encuentra bajo el hidrograma de la figura:

… (II)

Donde:
Ve = Volumen de agua escurrido
tb = Tiempo base
Qp = Caudal punta
HIDROGRAMA UNITARIO SINTÉTICO (FORMA TRIANGULAR)

Igualando las ecuaciones (I) y (II) se obtiene:

De donde:

… (III)
 Haciendo la conversión de unidades:

A está en Km2

hpe está en mm

tb está en hr

Qp está en m3/s

Se tiene:

… (IV)

Dónde:

Qp = caudal punta, en m3/s

hep = altura de precipitación en exceso, en mm

A = área de la cuenca, en Km2

tb = tiempo base, en hr

Del análisis de varios hidrogramas, Mockus concluye que el tiempo

base y el tiempo pico se relacionan mediante la expresión:

… (V)

A su vez, el tiempo pico se expresa como:

 … (VI)

Donde:

tb = tiempo base, en hr

tp = tiempo pico, en hr

tr = tiempo de retraso, en hr

de = duración en exceso, en hr

El tiempo de retraso, se estima mediante el tiempo de concentración

tc, de la forma:

… (VII)

Donde:

tr = tiempo de retraso, en hr

tc = tiempo de concentración, en hr

También tr, se puede estimar con la ecuación desarrollada por

Chow, como:

… (VIII)
Donde:

tr = tiempo de retraso, en hr

L = longitud del cauce principal, en m

S = pendiente del cauce, en %

El tiempo de concentración tc, se puede estimar con la ecuación de

Kirpich:

… (IX)

Donde:

tc = tiempo de concentración, en hr

L = longitud del cauce principal, en m

S = pendiente del cauce, en m/m

Además, la duración en exceso con la que se tiene mayor caudal

pico, a falta de mejores datos, se puede calcular aproximadamente:

o Para cuencas grandes

… (X)

o Para cuencas pequeñas:

… (XI)

Donde:
de = duración en exceso, en hr
 tc = tiempo de concentración, en hr

Reemplazando la ecuación (V) en la ecuación (VI), resulta:

… (XII)

Además, sustituyendo la ecuación (X) y la ecuación (VII) en la

ecuación (VI), resulta:

… (XIII)

Con las ecuaciones (V), (XII) y (XIII) se calculan las características

del hidrograma unitario triangular.

HIDROGRAMA ADIMENSIONAL DEL SCS

El hidrograma unitario sintético del Soil Conservation Service

desarrollado por Victor Mockus (1950) permite obtener hidrógrafas o
hidrogramas de caudal sin necesidad de tener un registro de
precipitación y escorrentía.
Aunque este tipo de hidrograma se usa en cuencas de mediano tamaño
(2.5 – 25 km2) y se basa en el análisis de un gran número de hidrogramas
unitarios naturales de varias cuencas hidrográficas.

Mockus desarrolló un hidrograma unitario sintético de forma triangular

para propósitos prácticos, sin embargo en ciertos diseños la extensión de
la curva de recesión tiene un papel preponderante y en tal virtud se usa
el hidrograma curvilíneo adimensional.

El hidrograma unitario sintético generado a partir del caudal y el tiempo

pico permitió a Mockus relacionar estos parámetros con el tiempo de
retardo de la cuenca. A continuación se muestran tres ecuaciones
fundamentales para el cálculo del caudal y el tiempo pico de un
hidrograma unitario.

El método SCS (Soil Conservation Center), como ya se ha dicho, es un

hidrograma unitario que requiere una base de datos similar a la de otros
métodos: cuenca hidrográfica, factor de escorrentía, tiempo de
concentración y precipitación. Si se toma en cuenta la distribución de la
precipitación en función del tiempo, el método SCS es mucho más
sofisticado. Ya que, por ejemplo, el factor de infiltración va disminuyendo
a la vez que la tormenta se alarga en el tiempo.

Por lo tanto se puede decir que este método tiene dos partes. En la
primera parte, se hace una estimación del volumen de escorrentía
resultante de una precipitación, escorrentía directa, ya visto en el capítulo
de infiltración. En la segunda, se determina el tiempo de distribución de
la escorrentía, incluyendo el caudal punta.

El método SCS se puede utilizar con todo tipo de propósitos, como son
los sistemas de desagües para tormentas, zanjas pequeñas de drenaje
y canales abiertos, así como en disipadores de energía. No en vano, el
método SCS forma parte de la normativa del Ministerio de Obras Públicas
(1990) en el estado español para los estudios previos a la construcción
de carreteras.
CONCLUSIONES

Todos nosotros llegamos a las siguientes conclusiones:

 El hidrograma es un gráfico que muestra la variación en el tiempo de

alguna información hidrológica tal como: nivel de agua, caudal, carga de
sedimentos, entre otros.

 Así también hay que destacar que un Hidrograma puede presentar picos
múltiples debido a posibles aumentos en la intensidad de la lluvia, a una
sucesión continua de lluvias o a una no sincronización de las
componentes del flujo