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GUIA DE JANUCÁ
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Esta guía mayormente fue tomada de la tradición JASÍDICA y la podemos encontrar en www.es.chabad.org y
manifestamos que www.davidalfonso.mex.tl no tiene relación alguna con dicha comunidad ni pertenece a ella, solo
nos remitimos a la información ya que la consideramos “completa, precisa y exacta, además de ser fácil de entender
para quienes inician en el Judaísmo.

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Algo para empezar….

¿Qué significado le damos a la palabra Janucá?

Tiene varias acepciones. Janucá en hebreo significa inauguración y se refiere a la re-inauguración del Templo
por los judíos, luego que fuera profanado por los griegos. También la palabra Janucá alude a Jinuj que
significa educación -una verdadera educación en Torá y Mitzvot.

¿Por qué jugamos con un dréidel (perinola)?

Porque la perinola, llamada sevivón en hebreo y dréidel en Idish, nos recuerda los tiempos en que los
soldados helenos vigilaban que los niños no estudiaran la Torá. Los que contravenían esta orden, disimulaban
ante los soldados que venían a cerciorarse de que la orden del rey Antíoco se cumpliera y se ponían a jugar
con una perinola similar a la que ahora conocemos como sevivón.

¿Por qué los macabeos se llaman así?

Los hijos de Matatías (Matitiahu) eran llamados los Jasmoneos. Uno de ellos, Yehudá (Judá) recibió el
apelativo de Macabeo (Macabi). Esta fue la palabra que llevaron los macabeos en sus escudos. En realidad la
palabra MaCaBI compuesta por las letras Mem, Cav, Bet y Yud, es el acrónimo hebreo del slogan bíblico "Mi
Camoja baelim Ado-nai" ¡Nadie es tan grande como tú,Di-s.

¿Por qué encendemos la Janukiá después de oscurecer?

Nuestras leyes establecen que se haga así, para que el alma judía no se desespere ante la oscuridad y
recuerde que sólo basta un poquito de luz para disipar mucha oscuridad.

¿Por qué el shamash se coloca por encima de las velas de Janucá?

Las velas de Janucá son sagradas, y entre ellas no se cuenta el shamash (vela piloto), que sirve sólo para
prenderlas. Esto nos enseña que aquella persona que se esfuerza por "alumbrar" a los demás
espiritualmente, a la larga también asciende en su propia espiritualidad.

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GUIA PARA ENCENDER LAS VELAS DE

JANUCÁ
La presente guía es una recopilación web convertida en formato PDF, sin fines de lucro ni proselitismo de ningún tipo,
respetando los derechos de los autores en sitios web internacionales, a los que remitimos al usuario por cualquier duda
que pueda tener. www.davidalfonso.mex.tl se deslinda de toda responsabilidad legal por el uso de la presente guía,
reiteramos nuestro respeto a las diferentes tradiciones del judaísmo, solo se pretende ser un medio informativo y de
apoyo a quienes están conociendo el mundo del judaísmo.

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Iluminando la oscuridad

Hace 2.200 años la Tierra de Israel se encontraba bajo el

dominio del emperador griego Antiocus, quien emitió
numerosos decretos para obligar al pueblo judío a seguir
la filosofía y el culto idolatra griego. Prohibió el estudio
de la Torá, la observancia de las mitzvot, y profanó el
Santo Templo de Jerusalén ubicando en él ídolos.

Un pequeño grupo de judíos emprendió la guerra contra

los poderosos ejércitos griegos, y los expulsó de la tierra.
Cuando recuperaron el Santo Templo, el 25 de Kislev,
desearon encender la Menorá (candelabro), pero
descubrieron que los griegos habían impurificado
prácticamente todo el aceite puro; todo lo que encontraron
fue una pequeña vasija de aceite, suficiente sólo para
iluminar una noche. -Se necesitarían ocho días para
elaborar aceite nuevo, puro.

Milagrosamente, el aceite duró ocho días y noches, y la

fiesta de Janucá fue establecida.

Para conmemorar y difundir estos milagros, encendemos

la Menorá de Janucá (también conocido como "janukia")
en cada una de las ocho noches de la festividad. Para ver
el calendario de Janucá, este año remitase al anexo en
esta guía.

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La Menorá

Los elementos básicos de una Menorá kosher son ocho

soportes para el aceite o las velas, y un soporte adicional,
separado del resto, para la vela shamash,(acompañante).

Las luminarias de Janucá pueden ser velas, o mechas

sumergidas en aceite. Ya que el milagro de Janucá ocurrió
con el aceite de oliva —la pequeña vasija de aceite que
duró ocho días —la Menorá de aceite es preferible a la de
vela, y el aceite de oliva es el ideal para encender las
luminarias de Janucá. Las mechas de algodón son
preferibles porque producen una llama más clara.

Siempre que compramos un artículo para hacer una

mitzvá, intentamos que sea lo más hermoso dentro de
nuestras posibilidades. Así pues, si es posible, consiga una
Menorá de plata. Embellecer la mitzvá es nuestra manera
de demostrar nuestro aprecio a Di-s y cómo llevamos a cabo sus mandamientos.

Las ocho velas de la Menorá deben estar en línea recta, no en zigzag o con algunas luces más altas que
otras. Si es un Menorá de aceite, los vasitos deben contener bastante aceite para iluminar por el tiempo
requerido —por lo menos 30 a 60 minutos en día de semana, entre una hora y una hora y media el
viernes por la tarde (véase para los detalles encendido). Si usa velas, éstas deben ser bastante grandes
como para iluminar el tiempo requerido.

Las menorot eléctricas son utilizadas para exhibición, y son un medio maravilloso para difundir el
milagro de Janucá. Pero para cumplir con la mitzvá, las luces de Janucá deben ser llamas verdaderas de
cera o aceite como en el Santo Templo.

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El Shamash

El shamash —la vela "acompañante" que se utiliza para

encender las otras velas —debe estar un poco más alta o
baja que las demás, en el noveno brazo de la Menorá.
Muchos utilizan tradicionalmente una vela de cera de
abejas para elshamash.

Aunque el shamash haya cumplido su función de encender

las velas, no lo apagamos, sino que lo fijamos en su lugar
junto a las otras velas, listo para ser utilizado en caso de
que alguna se apague. Además, está prohibido tener
provecho de las luces de Janucá, así que en caso de
necesitar la luz de una vela, utilizamos elshamash, para
preservar la santidad de las luces de mitzvá.

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¿Quién?

Hombres y mujeres por igual deben participar en el

encendido de la Menorá. En algunas familias, el padre
enciende la Menorá de la familia, y todos escuchan las
bendiciones y contestan "Amen." En otras familias, todos
los miembros de la casa, incluyendo niños, encienden sus
propias menorot. De cualquier manera, es importante que
todos estén presentes cuando se conmemora el milagro de
Januca festivamente.

¿Dónde?

Encienda la Menorá en su hogar. Si está viajando,

encienda su Menorá dondequiera que pase la noche. Si
usted pasa la noche en un hogar judío, tiene la opción de
dar al anfitrión una moneda o una contribución simbólica
para los gastos de la Menorá, y de ese modo cumple con
el encendido de la misma —o mejor todavía, encienda
también su Menorá. ¡Dos luces iluminan más que una!

Los estudiantes que viven en dormitorios o en sus propios

apartamentos deben encender menorot en sus cuartos.

Ventana o puerta

En el hogar, hay dos ubicaciones preferidas para la

Menorá.

Puede colocar la Menorá en el umbral principal.

Colóquela en una silla o mesa pequeña cerca del umbral
que está enfrente de la mezuzá. Así cuando usted pasa a
través del umbral queda rodeado de mitzvot: lamezuzá y la
Menorá. Lo ideal, es que las luces de la Menorá estén entre 30cm y 1 metro del suelo.

O coloque la Menorá en el marco de la ventana que da hacia la calle. Esta opción es válida solamente si
la ventana está a menos de 9 metros de la calle.

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¿Cuándo?

Las velas de Janucá se encienden todas las noches de la

festividad. Los Macabeos expulsaron a las fuerzas de la
oscuridad con espadas; nosotros lo hacemos con luz.

La costumbre de muchas comunidades (y tal es la

costumbre de Jabad) es encender la Menorá poco después
de la puesta del sol. En otras comunidades, la Menorá se
enciende después del anochecer (aproximadamente treinta
minutos después de la puesta del sol). De cualquier
manera, la Menorá debe contener bastante aceite para
iluminar por lo menos treinta minutos después del
anochecer.

Sin importar la costumbre que siga en las otras noches de Janucá, el viernes de noche la Menorá se
enciende antes de la puesta del sol, y la noche del sábado se enciende después del anochecer. Vea Reglas
especiales de Shabat para más información visite www.es.chabad.org

Lo ideal es encender la Menorá en lo más temprano posible; a menos que esté aguardando la llegada de
los miembros de la familia que desean estar presentes durante el encendido de la Menorá. Las velas de
Janucá se pueden encender mientras haya gente en las calles, o mientras hay algún miembro de la
familia despierto para participar —como máximo se enciende hasta media hora antes del amanecer. (Si
no hay un miembro de la casa despierto y las calles están desiertas, encienda el Menorá sin recitar la
bendición.)

Encendiendo la Menorá

1. Acomode las velas en la Menorá. Asegúrese de que

haya bastante aceite, o de que las velas sean lo bastante
grandes, como para que iluminen hasta media hora
después del anochecer (o, si se enciende después de
anochecer, media hora).

2. La primera noche, fije una vela en el extremo derecho

de la Menorá. A la noche siguiente agregue una segunda
vela a la izquierda de la primera, y después agregue una
vela cada noche de Janucá avanzando de izquierda a
derecha.

3. Reúna a toda la familia alrededor de la Menorá.

3. Encienda el shamash, la vela piloto; sosténgalo con la mano derecha (a menos que sea zurdo, en ese
caso lo sostiene con la izquierda).

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4. De pie, recite las bendiciones apropiadas.

5. Encienda las velas. Cada noche, encienda la vela nueva (en el extremo izquierdo) primero y continúe
encendiendo de izquierda a derecha. (Agregamos velas a la Menorá de derecha a izquierda, y
encendemos de izquierda a derecha.)

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Las Bendiciones

Antes de encender las velas de Janucá, agradecemos a Di-s

por esta mitzvá, y por los milagros ocurridos en Janucá:

1 -BarujAtá A-do-nai E-lo-heinu Melej

Haolam asher kideshanu bemitzvotav
vetzivanu lehadlik ner Janucá.

Bendito eres Tú, Di-s nuestro Señor, Rey del

Universo, Quien nos ha santificado con Sus preceptos
y nos ha ordenado encender la vela de Janucá

2 -Baruj
Atá A-do-nai E-lo-heinu Melej
Haolam sheasá nisím laavotenu baiamim
hahem bizmán hazé.

Bendito eres Tú, Di-s nuestro Señor, Rey del Universo, Quien hizo milagros a nuestros
antepasados, en aquellos días, en esta época.

Sólo la primera noche se recita Shehejeianu.

3 BarujAtá A-do-nai E-lo-heinu Melej Haolam

shehejeianu vekiemánu vehiguianu
lizman hazé.

Bendito eres Tú, Di-s nuestro Señor, Rey del Universo, Quien nos otorgó vida,
nos sustentó y nos hizo llegar hasta
la presente ocasión.

Luego se coloca el Shamash en su lugar.

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Relajándose con las velas

Una vez encendidas las velas de la Menorá y
colocado el shamash en su lugar, es tradicional cantar
los himnos de Janucá, por ejemplo,Haneirot
Halalu y/oMaoz Tzur. (pueden escucharla desde el
reproductor de la pagina www.davidalfonso.mex.tl)

Relájese junto a la Menorá por media hora (menos el

viernes por la tarde, cuando los preparativos de
Shabat son primordiales). Comparta algunas historias
de Janucá con su familia, goce del juego del dreidel y
disfrute de los tradicionales latkes (crepes fritas de
papa) o sufganiot (masas rellenas) (véase el recetario
adjunto a esta guía.)

Durante la primera media hora que se encienden las

velas (o hasta media hora después del anochecer, si la
Menorá fue encendida antes de que oscurezca) la
Menorá no se debe mover de su lugar. Y si una luz se
apaga, es mejor reencenderla. Después de este punto, se puede mover la Menorá en caso de necesidad, y
no es necesario reencender velas que se apagan

Las mujeres evitan realizar tareas en la casa durante la primera media hora que las velas están
encendidas, para honrar a las valientes mujeres judías que desempeñaron un papel significativo en la
victoria de Janucá.

Reglas especiales para Shabat

Esta prohibido encender fuego en Shabat, prohibición que
se extiende desde la puesta del sol del viernes hasta el
anochecer del sábado. Por lo tanto, el viernes, encienda la
Menorá antes de las velas de Shabat. Las velas de Shabat
se encienden tradicionalmente dieciocho minutos antes del
ocaso. Use aceite adicional o velas más grandes para la
Menorá del viernes, ya que debe permanecer encendida
media hora después del anochecer (aproximadamente 1
hora y media después del encendido de las velas de
Shabat).

Durante Shabat, no reencienda ni mueva la Menorá.

Tampoco se preparan las velas del sábado a la noche,
durante Shabat.

El sábado a la noche, encienda la Menorá al finalizar

Shabat al anochecer. Es costumbre encender la Menorá inmediatamente después de Havdalá.

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Encendidos públicos
Además de las menorot colocadas en los umbrales y
ventanas de los hogares judíos, los sabios instituyeron el
encendido de la Menorá en las sinagogas para hacer
público el milagro de Janucá. La Menorá de la sinagoga se
coloca cerca de la pared meridional del santuario
(evocando la Menorá del Templo que también estaba
situada en la pared meridional del santuario), y se
enciende antes de la puesta del sol, inmediatamente
después de las plegarias de la tarde.

Los presentes en la sinagoga, incluso el que enciende la

Menorá y recita las bendiciones, no han cumplido su
obligación personal de encender la Menorá. Y deben
encenderla en sus hogares.

Lo ideal es que la Menorá de la sinagoga se reencienda

por la mañana, de modo que quede encendida todo el día
(siempre que haya gente presente).

En el pasado, la sinagoga era el lugar que concentraba la

mayoría del público judío. Hoy, sin embargo, la realidad es que muchos judíos no visitan la sinagoga a
diario. El Rebe de Lubavitch por lo tanto fomentó la colocación de menorot en lugares públicos, para
maximizar el alcance de la luz de Janucá, y proclamar públicamente el eterno mensaje de Janucá de la
victoria de la luz sobre oscuridad.

Si quiere construir una Menorá gigante al aire libre, la altura permitida máxima de la misma es
aproximadamente 9 metros. La gente normalmente no eleva la vista mas arriba que esta altura, y una
Menorá más alta no cumpliría su cometido.

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HISTORIAS
DE
JANUCÁ
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Cada noche después de encender la Menorá , proferir las bendiciones, cantar los cantos alucivos a
janucha tomese un tiempo para contar a los pequeños alguna historia que nos enseñe, nos haga entender
y nos anime a celebrar con alegría, para lo que como apoyo a ese hermoso momento familiar de
regocijo adjuntamos los siguientes relatos.

Historia 1: El Candelabro de mi Abuela

Mi abuela es una mujer dulce y pequeña, de
apenas un metro y medio de altura. Su
candelabro, de más de medio metro de alto, era
más que un simple candelero. Era un símbolo
familiar, un imán que nos reunía.

En las vísperas de Shabat, Bobe se ponía un

pañuelo de Shabat especial. Con gran fanfarria
encendía cada vela. Cuando terminaba de
encender la última candela, permanecía delante
del candelabro con sus ojos cerrados. Lágrimas
corrían por sus mejillas. Ella oraba por su
marido, sus hijos casados y sus nietos. Hablaba
en idish: "Estimado Padre en el Cielo, mira y protege a mi marido, hijos y nietos. Sea Tu voluntad que
crezcan personas buenas, fieles a nuestra religión. Por favor concédele sustento y paciencia a mi
estimado marido. Cuídanos a todos” .

Todos estábamos de pie alrededor de la mesa de Shabat con respeto. Bobe se parecía a una reina que
hablaba al Rey de Reyes, a Di-s Omnipotente. Cuando terminaba su Plegaria, empezábamos nuestro
Shabat.

Cuando nuestra familia creció, Bobe estaba más tiempo con sus velas. Cuando cumplió 94 años, tenía
muchos nietos casados que también tenían hijos propios. Había cinco generaciones en la familia de
Bobe. Al encender las velas, Bobe oraba por cada miembro de la familia.

Su candelabro estaba hecho de plata sólida con una base fuerte de plata. Todo el año tenía tres ramas de
dos velas. En el medio un tallo era para otra vela. La costumbre tradicional para la víspera de Shabat es
encender una vela por el padre, madre e hijos. Cuando nace un hijo, se agrega otra vela de Shabat. Mi
abuela encendía cinco velas. Durante la semana de Janucá, ella agregaba dos ramas de dos velas cada
una, haciendo un total de nueve velas. El candelabro estaba construido de forma que los posa-velas
podían quitarse e insertarse en su lugar tacitas de aceite para el encendido especial de Janucá. Su
candelabro de Shabat se convertía en Janukiá.

Durante la semana de Janucá ella le entregaba su preciado candelabro a mi abuelo para encender las
velas de la fiesta. Janucá era nuestro tiempo más feliz. Todos los hijos, nietos y bisnietos venían a la casa
de Bobe y Zeide para recibir el Janucá guelt (dinero de Janucá) y unirse al encendido de la Janukiá.
Zeide estaba de pie orgullosamente, como un Cohen, el sacerdote del Gran Templo, cuando encendía la
Menorá.

Cuando Zeide murió, Bobe pasaba sus inviernos en Miami. Y llevaba sus candelabros con ella. ¡Cada

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Shabat Bobe lustraba los candelabros de plata y oraba:"¡Que mi mazl (suerte) brille siempre!"

Todos esto se acabó cuando alguien robó su Candelabro. Bobe estaba marchita. Su cuerpo pequeño se
agitaba como un sauce en la tormenta cuando hablaba sobre su más preciada posesión, su candelabro.
¿Cómo podían robarlo? Su única preocupación era cómo encendería sus velas.

Ella creía que su Candelabro volvería. "He orado para que el Candelabro nos protegiera, y estoy segura
de que el Candelabro ha hecho eso.

Ahora rezo para que el Candelabro vuelva a mí." Con determinación silenciosa ella oró y oró. La familia
no sabía qué hacer. Inesperadamente un amigo de la infancia de Austria, el lugar de nacimiento de Bobe,
nos visitó y avisó:

"Nunca había visto una Candelabro como la que vi hoy. Sorprendentemente vi una réplica de tu
Candelabro, en la vidriera de una tienda de regalos"

Nos quedamos mudos.¿Podría ser que nuestro invitado había visto Candelabro robado? ¡Bobe saltó y
dijo:"¡Vamos a recuperar mi Candelabro! ¡¡¡Pronto será Janucá y lo necesito!!!"

Bobe, mis padres, la dama de compañía de Bobe, y un policía fueron a la tienda de regalos. Con un
destello en sus ojos y un grito de alegría Bobe tomó su Candelabro y dijo: "Nos has protegido y ahora
regresas a casa conmigo." Antes de que cualquiera pudiera decir algo, Bobe asió el Candelabro del
estante y lo sostuvo cerca de su corazón. Nadie podía detenerla. Los vecinos de Bobe, judíos y no judíos,
se unieron en su regreso triunfante a casa. Cuanto más se acercaba a su hogar, más personas se le unían.
Bobe, vestida al estilo europeo, cargando un Candelabro casi tan grande como ella, seguida por una
procesión de familiares y amigos, era un espectáculo memorable. Era de verdad un gran desfile de
Janucá.

El Candelabro recibió una limpieza especial, y ese fue el Janucá más luminoso en la casa de Bobe.

¿Quién dijo que los milagros ya no suceden?

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Historia 2: Velas detrás de las rejas

El Rabino Shabsi Katz de la ciudad de Pretoría, capital
administrativa de Sudáfrica, y Rabino Principal del
Departamento de Prisiones en ese país africano, estuvo en
contacto por muchos años con el Rebe de Lubavitch.

En diciembre de 1978 fue a visitar al Rebe. En su

audiencia privada, unos días antes de Janucá, el Rebe
preguntó al Rabino Katz que se estaba haciendo por los
prisioneros judíos de Sudáfrica. El Rabino le explicó que
las condiciones allí eran mucho más duras que las de
Nueva York, pero habían logrado que los prisioneros
judíos no tuvieran la obligación de trabajar en Rosh
HaShaná, Iom Kipur y Pesaj e inclusive que recibieran
comida casher bajo supervisión rabínica.

El Rebe entonces preguntó: "¿Y qué pasa en Janucá? ¿Los

prisioneros pueden encender las velas? Debemos valorizar
la importancia de encender las velas para una persona que
se encuentra sola en una celda. Es imposible calcular el
calor y la esperanza que producen en un ambiente tan sombrío".

El Rabino prometió que cuando retornara a Sudáfrica, comenzaría a trabajar en el proyecto para que al
año siguiente los reclusos pudieran encender las velas de Janucá. El Rebe no quedó satisfecho y
preguntó: "Pero, ¿qué va a pasar este año?"

El Rabino Katz le dijo que por cuanto faltan pocos días para Janucá y él se encontraba en Nueva York,
dudaba que fuera posible hacer algo al respecto.

El Rebe le pidió que apenas terminara esta audiencia tomase el teléfono de su oficina exterior y realizara
las llamadas que fueran necesarias para solucionar el tema.

El Rabino Katz le recordó que en Sudáfrica eran las 4 de la mañana; el no osaba despertar al general
encargado de las cárceles. El Rebe no aceptó la respuesta. Al contrario, argumentó que cuando el general
vea que el asunto es tan importante, a punto tal que el Rabino se contacta desde el exterior en medio de
la noche, quedaría impresionado y vería la importancia de autorizar a los presos judíos a encender las
velas ese mismo año.

Al salir de la oficina del Rebe, uno de los secretarios condujo al Rabino a una pequeña sala. Le mostró
los teléfonos y le dijo que se sintiera cómodo.

El Rabino Katz llamó primero a su secretario en Pretoria, a fin de conseguir el número del director
religioso de las prisiones, el General Sephton, un pastor de la iglesia reformista holandesa.

En su comunicación con el General, el Rabino le explicó que recién había terminado un encuentro con
uno de los líderes del judaísmo mundial, que expresaba su preocupación por los presos judíos de
Sudáfrica. Citó palabras del Rebe explicando la importancia del encendido de las velas de Janucá y

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como esto les traería calor, luz y esperanza.

El general Sephton emocionado, comprendió que el asunto era urgente (era un 24 de diciembre a la
madrugada), prometió que apenas llegara a su oficina a la mañana siguiente enviaría un telegrama a
todas las prisiones de África del Sur autorizando a todos los prisioneros judíos a encender las velas de
Janucá.

A la mañana siguiente, cuando el Rebe llegó a la sede de Lubavitch, "770", el Rabino Katz lo esperaba
con ansiedad. Al escuchar que la misión había sido cumplida el Rebe sonrió e invitó al Rabino a su
oficina luego de las oraciones de Shajarit.

Ya en privado, el Rebe le comentó que en 49 de los 50 estados norteamericanos, permiten que los presos
judíos enciendan las velas de Janucá. Es increíble, dice el Rebe, que solamente aquí, en el estado de
Nueva York, los prisioneros no puedan prender sus candelabros. El Rebe le encomendó la tarea de
trabajar para que en ese estado también pudieran encender las velas de Janucá ese año. "Diles que deben
aprender de Sudáfrica".

Terminó diciéndole que se contactara con el Rabino J. J. Hecht, quien estaba trabajando bastante en las
cárceles neoyorquinas y sabía con quien contactarse.

Cuando el Rabino Katz buscó al Rabino Hecht, éste quedó sorprendido. Era 24 de diciembre, pasado el
mediodía, y seguramente nadie en las oficinas gubernamentales estaría trabajando. Pero luego de
escuchar al Rabino Katz contando lo sucedido con el Rebe y su llamado al General Sephton en
Sudáfrica, el Rabino Hecht se tranquilizó.

Experiencias anteriores confirmaban que si el Rebe encomendaba algo, sus pedidos se cumplían
satisfactoriamente, a pesar de que aparentemente no era el momento adecuado para que se realicen.

Después de algunos llamados, el Rabino Hecht localizó al Director del Sistema Correccional del Estado
de Nueva York. Le presentó al Rabino Katz quien le contó que en Sudáfrica los presos judíos ese año
iban a prender las velas de Janucá y le preguntó sobre la posibilidad de que sucediera lo mismo en su
estado. El director accedió al pedido teniendo en cuenta la experiencia del país africano.

"Misión cumplida" le dijo con gran alegría el Rabino Katz al Rebe esa misma tarde.

En una audiencia privada, luego de la plegaria de Minjá, el Rebe le dijo que le gustaría retribuirle por los
favores realizados. El Rabino Katz le contestó emocionado que para él había sido un honor, pero ante la
insistencia del Rebe le pidió un libro Tania para su hijo.

El Rebe también le dio un presente para el General Sephton, un libro llamado Desafío y un regalo para
su esposa, un libro llamado Una Mujer de Fibra.

Una vez en Sudáfrica, el Rabino se contactó con el General y le dijo que traía un regalo personal del
Rebe para él. Una hora después, el General estaba sentado en la oficina del Rabino Katz. Cuando este le
preguntó el por qué de su prisa en llegar, el General contestó: "Cuando una persona en Nueva York
piensa en alguien que vive en otra parte del globo, especialmente personas que cometieron varios delitos,
y busca traerles luz y calor, es señal de que es un líder genuino. Si este líder me manda un regalo,
¡quiero recibirlo lo antes posible!"

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Historia 3: Una Historia Personal de Janucá

Por Mendi Shemtov

Hacía frío y caía nieve. Había hielo por todas partes. Era una noche
terrible. En una avenida del barrio Queens en Nueva York
caminaban dos muchachos con sombrero de ala ancha y sacos
oscuros. Ambos cargaban bolsas en sus manos. Bolsas llenas de
candelabros y "Janucá guelt". De repente, uno de ellos le dice al
otro: "no te aconsejo entrar ahí", mientras miraba hacia una oficina:
"la última vez que entré, me echaron, y de qué manera…."

Queridos lectores, no se trata de un cuento de Sherlock Holmes…

Esto es una historia real. Se las cuento.

El año pasado estudié en una Ieshivá en Nueva Jersey, el

"Rabbinical College of America''. Era víspera de Janucá, y por
pedido del Rebe, y en espíritu de sus enseñanzas y ejemplo de amor al prójimo, salimos a las calles
provistos con janukiot, velas, folletos, sevivones y claro, monedas de "chocolate-guelt". Estaba bajando
el sol. A esa hora, las familias judías se reunían para festejar Janucá en sus hogares.

Mi compañero -nacido en Israel- y yo, nos subimos al tren en dirección a Queens.

Esto explica la introducción. Mi amigo visitaba esa calle los viernes para poner tefilín a los profesionales
judíos y compartir algo sobre la lectura semanal de la Torá. Esto no es tarea fácil, ya que mucha gente
nos confunde con aquellos que vienen a juntar plata para diferentes causas. A veces nos echan. Tengo
que confesar que no todos nos echan (¡les agradezco!), pero a veces sí y no es agradable.

Es por eso que mi amigo me advirtió que no entrara. No porque no hubiesen judíos en ese consultorio -
tenía un cartel grande que decía algo como Dr. & Cohen Inc.-, sino porque no es muy agradable ser
echado, además del hecho de perder tiempo en una oficina mientras podés estar haciendo algo más útil.

Yo tuve que tomar la decisión, entrar o no entrar. Las imágenes que me pasaron por la cabeza en ese
instante no fueron muy tentadoras.

Cada judío tiene una chance. Cada judío tiene una chispa divina que solamente hay que darle aire, y
brota en una potente llama. Con eso en mente tomé la decisión.

Al entrar, vi detrás del vidrio a la secretaria. Pero no me intimidé. Me dirigí hacia ella con una sonrisa y
le dije: ¡feliz Janucá! ¿Hay algún judío en esta oficina? Mientras tanto, le extendí la janukiá para el
doctor, por la abertura debajo del vidrio donde la gente normalmente pasa cheques, formularios, y cosas
por el estilo… Además, le entregué un folleto de Janucá y un sevivón. Después le pregunté: "¿usted es
judía, por casualidad?" Yo ya sabía la respuesta. Por eso es que empecé a sacar la segunda janukiá de mi
bolso... "Ssssssi. ¿Pero tengo que pagar?", preguntó. La miré con una cara que decía "¿de qué planeta
caíste"? Le contesté: "esto es para vos, para que prendas las velas de Janucá". Ahí es cuando vi algo que
no se ve muy a menudo: la cara de soy-la-secretaria-no-te-metas-conmigo-soy-capaz-de-llamar-a-la-
policía, se derritió, y quedó su cara real desenmascarada; como diciéndome: "sí, soy judía, gracias por
darme la posibilidad de redescubrir y reforjar mi vínculo con mi pasado, futuro y más que nada,

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presente. Gracias por oír un llanto dentro de mí que ni yo misma sabía que existía…"

En fin, me fui del consultorio, yendo hacia mi próximo "cliente"… Pasó una hora, y por alguna razón,
pasé una vez más, enfrente de aquel consultorio… y me quedé helado. A través de la ventana, se podía
ver muy claramente, una janukiá encendida.

Quizás les dije al principio del artículo que caía nieve y hacia frío. En ese instante (a pesar de quedarme
helado...) se derritió toda la nieve; bueno, por lo menos la nieve interior.

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Historia 4: La Quinta Noche

Por Yanki Tauber

Uno de los legendarios soldados del ejército de

maestros y activistas del Rebe de Lubavitch, que
mantuvo vivo el judaísmo en la Rusia Comunista
durante los oscuros años de la represión fue Rabí
Asher Sosonkin, quien pasó varios años en los
campos de trabajo forzado por sus actividades
"contrarrevolucionarias".

En uno de esos campos, se hizo muy amigo de un

judío de nombre Nájman Rozman. En su
juventud, Nájman había abandonado la vida
tradicional judía, para unirse al partido
comunista. Sirvió en el Ejército Rojo, donde alcanzó un alto rango; pero debido a un negocio ilegal, fue
arrestado y condenado a permanecer por un largo período en un campo de trabajo forzado en Siberia.

Rozman se acercó al jasid que le reavivaba memorias de su hogar y de la vida perdida. Con la ayuda y el
aliento de Rabí Asher, comenzó a retornar a la observancia judía, bajo condiciones en las que, comer
casher, evitar trabajar en Shabat o encontrar un momento para la Plegaria, significaban hambre,
repetidos castigos y un peligro constante.

Un invierno, cuando Janucá se acercaba, Rabí Asher reveló su plan a Nájman: "Conseguiré unas latas
vacías de comida- cuánto más pequeñas mejor- de forma que nos sea más fácil ocultarlas. Guardaremos
la mitad de nuestra ración diaria de margarina durante las próximas dos semanas, y la usaremos como
aceite. Podremos hacer mechas con las hilachas que cuelgan de nuestros abrigos. Cuando todos
duerman, encenderemos la Menorá debajo de mi litera...".

"¡De ninguna forma!- gritó Nájman Rozman- "Es Janucá, el festival de los milagros. Llevaremos a cabo
la mitzvá de la manera en que debe hacerse. No usaremos una lata oxidada sacada de la basura, sino una
verdadera Menorá. Y la encenderemos con auténtico aceite, en el lugar y momento apropiado. Poseo
unos rublos que usaré para pagar a Igor, que trabaja en el taller metalúrgico; también hay gente que me
debe favores en la cocina..."

Unos días antes de Janucá, Nájman mostró -triunfal- a Reb Asher la Menorá que había conseguido. Un
poco rudimentaria, pero indiscutiblemente una Menorá "de verdad", con ocho vasos para el aceite y un
vasito preparado en otra altura para el Shamash (vela piloto). La primer noche de Janucá, colocó la
Menorá en un banco, en la puerta de entrada que separaba el salón principal de su barraca. Llenó el
vasito con aceite y juntos, ambos judíos, recitaron las bendiciones y encendieron la primer luminaria.

Esa noche, el encendido se llevó a cabo sin inconvenientes. Como si se tratara de una regla, los
prisioneros del campo no se delataban unos a otros, y los hombres de esta barraca ya estaban
acostumbrados a las prácticas religiosas de estos dos judíos.

La quinta noche de Janucá, justo en el momento en que Reb Asher y Nájman encendieron las cinco
luminarias, un silencio se propagó por toda la barraca. Los prisioneros quedaron congelados en sus

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lugares, mientras sus ojos se dirigían a la puerta. Allí estaba parado un alto oficial del comando del
campo.

Este tipo de sorpresas siempre infundía terror en el corazón de los presidiarios. Normalmente el oficial
repartía severos castigos por delitos como el de poseer un cigarrillo oculto, o un pedazo seco de pan.
"Pronto, arrójala a la nieve" sollozaban los reos. Pero el oficial ya se encontraba del otro lado de la
puerta, y avanzaba directamente hacia los dos judíos que aún estaban parados al lado de la Menorá
encendida.

El oficial observó durante un largo rato el candelabro.

Entonces, se dirigió a Reb Asher. "¿P'yat? (¿Cinco?)" preguntó.

"P'yat" respondió el jasid.

El oficial se dio vuelta y salió de la habitación, sin pronunciar una palabra.

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istoria 5: Chispas Divinas en un Banco de Plaza

Las velas de Janucá logran derretir el corazón de un anciano.

Por Jaim Drizin

El coche se veía magnífico. Me quedé parado admirando

nuestra obra en medio de los copos de nieve que caían
suavemente, debo admitir que era la mejor Menorá móvil
que había visto en mi vida.

El Bonneville del '78, con la enorme Menorá de madera

encima definitivamente llamaría la atención de la gente —y
esa era nuestra meta.

Planeábamos visitar los centros comerciales y hogares de

ancianos —y dondequiera que pudiéramos difundir la
alegría y el mensaje de Janucá.

Éramos siete u ocho apretados en el pequeño auto; el

portaequipaje estaba lleno de menorot de latón y velas de
colores que esperábamos distribuir. Mientras que los
muchachos más expertos en temas tecnológicos discutían
las propiedades del aparato electrónico que accionaba las
luces de nuestra Menorá eléctrica (¿Qué es un alternador?).
Yo miré fijamente hacia afuera la oscura noche cerrada de
invierno.

Llegamos a nuestro destino, un enorme complejo residencial en Brooklyn, cercano a nuestra Ieshivá.

En los años 70 se habían abierto las compuertas de Rusia, y el Trump Village era el destino elegido por
miles de inmigrantes recién llegados.

A menudo ancianos, estos enérgicos judíos llevaban décadas sobreviviendo el yugo comunista con su
identidad judía intacta; no obstante, sabían muy poco sobre los detalles de la Torá y las mitzvot, y
nosotros teníamos la esperanza de hacer surgir esta chispa oculta.

Lo vi sentado ahí. Era un hombre mayor de unos setenta o setenta y cinco años de edad, sentado en uno
de ésos bancos tan conocidos de New York. La base era de concreto y el asiento era de madera pintado
de verde, frente al banco había una mesa de ajedrez de concreto. Él estaba sentado mirando a los coches
pasar en esa gélida noche.

"¡A freilajn Janucá! ¿Quiere encender la Menorá? "Le pregunté, esperando que me ayudara a lograr mi
meta personal de diez personas que esperaba inspirar esa noche.

"Retírese por favor" contestó en idish. "No estoy interesado" dijo, quizás un poco más suave.

Intenté convencerlo. Le expliqué la historia de Janucá, incluso le rogué un poco, pero él continuo firme
en su decisión. "No, gracias. Ahora por favor déjeme tranquilo, buenas noches".

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Viendo que perdía la oportunidad, pero no absolutamente dispuesto a tirar la toalla totalmente, tomé la
Menorá de lata, la puse sobre la mesa de ajedrez, inserte cuatro velas coloridas en las pequeñas ranuras
que parecen haber sido diseñados para velas mucho más delgadas que las mías, las encendí, y le dije al
anciano: "Aquí está la Menorá. Si la desea, es suya —sino, no".

El hombre no dijo nada y yo me fui.

Continuamos nuestro recorrido por el complejo, y agradecimos a Di-s por haber sido extremadamente
exitosos esa noche.

Se hizo tarde y era hora de ir a casa.

Mi mente volvía siempre al anciano judío ruso sentado solo en ese banco.

"Vayamos a donde vimos al anciano". Sentía curiosidad. Quería saber qué había hecho con la Menorá
¿la había tirado, o la dejo abandonada sobre la mesa?

Hay imágenes que se le adhieren a uno. Acontecimientos que dejan una impresión indeleble en la
psique, incluso treinta años más tarde uno puede verlos claramente.

Este es uno de ellos.

Veo al anciano sentado en el banco. Sus ojos llenos de lágrimas, fluyendo abundantes por sus mejillas.

Las velas siguen apenas encendidas y él está mirándolas fijamente. Mirando y llorando. Las llamas
flamean y un alma se enciende.

No sé dónde está, ni siquiera se su nombre. Sin embargo, se que esa noche tuve el privilegio de ver algo
maravilloso.

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Historia 6: La Historia de Iehudit

La ciudad de Betulia, en la tierra de Judea,
cayó bajo sitio a manos de un enorme
ejército, con Holofernes, un general greco-
sirio, a la cabeza.

Los hombres de Betulia lucharon

heroicamente y con desesperación.
Holofernes cortó los abastecimientos de
alimentos y agua, y muy pronto la ciudad
estaba a punto de rendirse.

Uziá --el comandante de las fuerzas de

defensa-- y los Ancianos de la ciudad
imploraron a los habitantes que no se rindieran. "Dennos cinco días más para hallar alguna solución".

Reluctante, el pueblo aceptó. Todos menos uno.

"¿Por qué ponéis a Di-s a prueba? Si realmente tenéis fe, jamás debéis deponer vuestra confianza en Di-
s. Además, bien sabéis que la rendición a Holofernes es peor que la muerte".

Así hablaba Iehudit, la hija de Iojanán, el Sumo Sacerdote. Era una joven viuda bendecida con
maravillosa gracia y belleza. Sus palabras causaron honda impresión en Uziá y los Ancianos.

"¿Qué podemos hacer?", le preguntaron. "Reza por nosotros, Iehudit, y quizás Di-s acepte tus plegarias".

"He pensado en un plan. Quiero ir a ver a Holofernes", dijo Iehudit.

Uziá y los Ancianos estaban asombrados. "¿Sacrificarías tu vida por la posibilidad de que quizás logres
ablandar el corazón de Holofernes?"

Iehudit, no obstante, insistió, y luego de mucha discusión Uziá y los Ancianos decidieron permitirle
hacer el intento.

Iehudit cruzó los portones de Betulia, vestida en sus prendas más finas. Estaba acompañada por su fiel
doncella, quien portaba una cesta llena de panecillos, queso y un par de botellas de vino.

Antes de ingresar al campamento enemigo fueron interceptadas por los centinelas, exigiendo saber
quiénes eran y quién las enviaba.

"Tenemos un importante mensaje para el valiente Holofernes", dijo Iehudit. "Llévennos a él de

inmediato".

"¿Quién eres, y por qué estás aquí?", preguntó Holofernes, deleitando sus ojos con la inesperada y
encantadora visitante.

"Soy Iehudit, una simple viuda de Betulia. He venido a decirte cómo capturar la ciudad, en la esperanza
de que tratarás con piedad a sus habitantes".

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Iehudit contó a Holofernes lo que éste ya sabía, que la situación en la sitiada ciudad era desesperante,
que sus habitantes contaban con escasas raciones de alimento y bebida. Con todo, dijo, su fe en Di-s se
mantiene firme y, mientras conserven su fe, no se rendirían. Muy pronto, sin embargo, por
desesperación, comenzarán a comer animales no-kasher, prohibidos por la Ley Divina. Ello despertará la
ira de Di-s en su contra y la ciudad caerá.

"¿Cómo sabré cuando esto sucede?", preguntó Holofernes.

"Ya lo he organizado con uno de los centinelas a la entrada de la ciudad. El me informará lo que sucede
en su interior", respondió Iehudit.

Holefernes se sentía totalmente cautivado por Iehudit. Dio órdenes de que ella y su doncella tuvieran
total libertad para moverse por el campamento, y quienquiera intentara molestarlas de cualquier manera
sería ejecutado de inmediato.

Cada noche Iehudit caminaba hasta los portones de la ciudad y comunicaba al centinela que todo estaba
en orden, funcionando como lo había planeado. "El pueblo debe mantener firme su confianza en Di-s",
le dijo.

Al tercer día Holofernes y sus hombres comenzaron a inquietarse. Cuando Iehudit entró a la carpa de
Holofernes con su inseparable doncella, le preguntó: "¿Qué información me traes hoy?"

"Tengo muy buenas noticias, general. Ya no queda más alimento kasher. En un día o dos el hambre los
llevará a comerse sus mulas y perros. ¡Entonces Di-s los entregará en tus manos!"

"Maravilloso", dijo Holofernes. "Esto exige una celebración. Esta noche tendremos una fiesta.
Solamente nosotros dos".

Esa noche Holofernes recibió a Iehudit en su carpa y le ofreció de las delicias que cubrían su mesa. "He
traido mi propio vino y comida, preparados especialmente para esta ocasión", dijo Iehudit. "Mi queso de
cabra es célebre en todo Betulia".

A Holofernes le agradó el queso salado y el fuerte vino. Muy pronto, estaba estirado en el suelo,
totalmente ebrio.

Iehudit recitó una plegaria silenciosa y desenvainó la pesada espada de Holofernes. Tomado puntería, la
hizo caer sobre el cuello del general con todas sus fuerzas. Luego ocultó la cabeza del general en su
cesta y caminó tranquilamente hasta su carpa.

"Ven pronto", dijo a su doncella. Las dos mujeres caminaron serenamente, como lo solían hacer cada
día, hasta llegar a los portones de la ciudad. "Llévenme con Uziá de inmediato", ordenó al centinela.

Uziá no podía creerlo, y observaba el macabro premio que Iehudit le había traido.

"No hay tiempo para perder", dijo Iehudit al comandante. "Prepara a tus hombres para un ataque
sorpresa al amanecer. Cuando los soldados de Holofernes corran a su carpa y encuentren su cuerpo
decapitado, huirán para salvar sus propias vidas".

Eso es exactamente lo que sucedió. El enemigo huyó despavorido, en confusión y terror. Y fue la
valiente Iehudit, temerosa de Di-s, quien salvó a la ciudad.

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En su memoria, y en el de su heroica actitud, tenemos una tradición de comer alimentos lácteos en

Janucá.

Historia 7: La Historia Completa de Janucá

Bajo el dominio de Siria

En los días de Matitiahu, hijo de lojanán el

Sumo Sacerdote, el Jashmonaí y sus hijos,
cuando el malvado reino helenico se levantó
contra Tu pueblo Israel para hacerles olvidar
Tu Torá y 'violar los decretos de Tu
voluntad. Pero Tú, en Tus abundantes
misericordias, Te erigiste junto a ellos en su
momento de aflicción. Libraste sus luchas,
defendiste sus derechos y vengaste el mal
que se les había infligido. Entregaste a
poderosos en manos de débiles, a numerosos
en manos de pocos, a impuros en manos de puros, a malvados en manos de justos y a pecadores
deliberados en manos de aquellos dedicados a Tu Torá. Y para Ti hiciste un nombre grande y santo en
Tu mundo, y para Tu pueblo Israel efectuaste una inmensa salvación y redención hasta este día. Luego
Tus hijos entraron al santuario de Tu Casa, limpiaron Tu Templo, purificaron Tu Santuario, encendieron
luces en Tus sagrados atrios, y fijaron estos ocho días de Janucá para agradecer y alabar Tu gran
Nombre.

Hace más de 2000 años, hubo una época en que la tierra de Israel formaba parte del Imperio sirio, siendo
gobernada por la dinastía de los Seléucidas. Antioco III, rey de Siria, estaba en guerra con el rey
Tolomeo de Egipto por el dominio de la tierra de Israel.

Antioco III resultó vencedor en la batalla y anexó la tierra de Israel a su imperio. Al comienzo de su
reinado se mostró favorablemente dispuesto hacia los judíos y les acordó ciertos privilegios.

Más adelante, sin embargo, cuando fue derrotado por los romanos y éstos lo obligaron a pagar elevados
gravámenes, la pesada carga recayó sobre los diversos pueblos que conformaban su imperio, a los que
obligó a proporcionarle el oro cuyo pago le habían impuesto los romanos. Tras la muerte de Antioco le
sucedió en el trono su hijo Seleuco IV, quien oprimió aún más a los judíos.

A las dificultades externas debían sumársele los peligros que amenazaban al judaísmo desde su fuero
interno. La influencia de los helenistas (aquellos que aceptaban la idolatría y la forma de vida de los
sirios) iba en constante aumento.

El Sumo Sacerdote Iojanán entrevió la gravedad del peligro que significaba para el judaísmo la
penetración de la influencia Siria en Palestina. Ello, debido a que, contrariamente al ideal de belleza
exterior que idolatraban los sirios, el judaísmo sustenta el ideal de la verdad y la pureza de orden moral,
colocándolo por encima de cualquier armonía física y material, tal como lo ordena Di-s en Su sagrada
Torá.

El pueblo judío jamás podrá renunciar a su fe en Di-s, para aceptar la idolatría de los sirios y los griegos.

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Por eso, Iojanán se oponía a todo intento por parte de los helenistas judíos en introducir las costumbres
griegas y sirias en su territorio. Indudablemente, tal enérgica oposición debía, tarde o temprano, devenir
en algún desastre. Y así fue: los helenistas lo aborrecían, y uno de ellos informó al comisionado del rey
que en el tesoro del Beit Hamikdash -Templo había gran cantidad de riquezas.

Estas riquezas del Templo estaban formadas por los dineros del "medio Shekel" con que todo judío
adulto contribuía anualmente. Dicha contribución estaba destinada a solventar los sacrificios que se
ofrecían en el altar, así como para la conservación y el mejoramiento del edificio del Templo.

Otra parte del tesoro estaba formada por el fondo de los huérfanos, dinero que ellos habían heredado y
que se depositaba allí hasta que cumplieran su mayoría de edad.

Seleuco necesitaba dinero para pagar a los romanos y éste estaba en el Templo. Sin pensarlo muy
detenidamente envió a su ministro Heliodoro a retirar el dinero del tesoro del Templo.

En vano le rogó el Gran Sacerdote Iojanán que no lo hiciera. Heliodoro no le prestó atención y atravesó
la puerta del Templo; pero al punto palideció de miedo, se desmayó y cayó al suelo. Cuando recobró el
sentido, ya no se atrevió a entrar de nuevo.

El "Loco"

Poco tiempo después, Seleuco fue asesinado, y su hermano Antioco IV comenzó a reinar en Siria.
Antioco IV era un tirano de carácter arrebatado e impetuoso, desdeñoso de la religión y de los
sentimientos ajenos.

Fue llamado "Epitanes", que quiere decir "el amado de los dioses", tal como varios reyes sirios
recibieron títulos semejantes. Sin embargo, un historiador de aquella época, Polibio, le aplicó el mote de
"Epitanio" -que significa "loco" - como más apropiado al carácter del despiadado y cruel monarca.

En su deseo de unificar a su reino mediante la implantación de una religión y una cultura comunes para
todos sus súbditos, Antíoco trató de desarraigar el individualismo de los judíos al reprimir todas sus
costumbres.

Destituyó al ortodoxo y virtuoso Gran Sacerdote Iojanán, e instalo en su lugar a su hermano Josué, quien
se complacía en hacerse llamar por el nombre griego de Jason, pues pertenecía al grupo de los helenistas.

Josué se valió de su alta investidura para difundir aún más las costumbres griegas entre los demás
sacerdotes.

Josué o Jasón fue reemplazado posteriormente por otro hombre, Menelao, quien le había prometido al
rey conseguirle más dinero que Jasón. Cuando Iojanán, el antiguo Sumo Sacerdote, protestó por la
difusión de la influencia helenista en el Sagrado Templo, el nuevo Sumo Sacerdote lo hizo asesinar.

Entretanto, Antioco estaba librando una exitosa guerra contra Egipto. Sin embargo, mensajeros llegados
de Roma le ordenaron cesar la lucha. Antioco tuvo que someterse a la voluntad de Roma y abandonar la
contienda.

En Jerusalén había cundido el rumor de que Antioco habia sufrido un grave accidente en la batalla y al
creerlo muerto el pueblo se rebeló contra Menelao. El traicionero Sumo Sacerdote se vio obligado a huir

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junto a sus amigos.

Los Mártires

Antioco regresó de Egipto furioso porque los romanos habían puesto trabas a sus ambiciones. Cuando se
enteró de lo ocurrido en Jerusalén, lanzó todo su ejército sobre los judíos. Miles de ellos fueron muertos.

Inmediatamente, dictó una serie de severos decretos contra los judíos en los que se les prohibió la
práctica de su culto; en adición a ello, los pergaminos de la Ley fueron confiscados y quemados.

El descanso sabático -Shabat-, la circuncisión -Brit Milá- y las leyes del ayuno, fueron prohibidos bajo
pena de muerte.

La serie de atrocidades cometidas incluyó el que a uno de los más respetados ancianos de aquella
generación, Rabí Eleazar, de 90 años, los servidores de Antioco le ordenaron que comiera carne de
cerdo, para que los demás hicieran lo mismo.

Cuando el anciano se rehusó, le sugirieron que se llevara la carne hasta los labios para simular que la
comía. Pero Rabí Eliezer se negó también a eso, y fue asesinado salvajemente. Hubo otros miles de
judíos que, del mismo modo, sacrificaron sus vidas.

La famosa historia de Jana y sus siete hijos tuvo lugar en esa época. Los hombres de Antioco iban de
pueblo en pueblo y de aldea en aldea para obligar a sus habitantes a adorar a los ídolos paganos. Solo
quedó una zona de refugio, los montes de Judea con sus cuevas. Pero aún hasta allí persiguieron los
sirios a los fieles judíos y muchos fueron los que ofrendaron sus vidas como mártires.

Matitiahu

Un día, los secuaces de Antioco llegaron a la aldea de Modiín, donde vivía el anciano sacerdote
Matitiahu.

Cuando el oficial sirio mandó construir un altar en la plaza pública de la aldea y exigió a Matitiahu que
ofrendara sacrificios a los dioses griegos, éste replicó:

-¡Mis hijos, mis hermanos y Yo estamos decididos a permanecer fieles al pacto que Di-s hizo con
nuestros antepasados! De inmediato se aproximó al altar un judío helenista con la intención de ofrecer
un sacrificio.

Matitiahu empuñó una espada y lo mató. Los hijos y amigos de Matitihu se arrojaron sobre los oficiales
y soldados sirios. Luego de perseguir a los demás, se dedicaron a destruir el altar.

Matitiahu sabia que Antioco se enfurecería cuando supiera lo que había sucedido, y seguramente
enviaría a sus esbirros para castigarlo a él y los suyos. Por lo tanto, abandonó la aldea de Modiín y huyó
con sus hijos y amigos a los montes de Judea. Todos los judíos leales y valientes se les unieron.

Formaron legiones, que cada tanto abandonaban sus escondites para lanzarse sobre destacamentos y
avanzadas de los enemigos, y para destruir los altares paganos que se erigían por orden de Antioco.

Los Macabeos

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Antes de morir, Matitiahu reunió a sus hijos y los instó a continuar la lucha en defensa de la Torá de Di-
s. Les pidió que siguieran los consejos de su hermano Shimón "el Sabio", y que en la lucha reconocieran
como jefe a Iehudá "el Fuerte".

Iehudá era llamado "El Macabeo", palabra compuesta por las primeras letras de las cuatro palabras
hebreas "Mi Camoja Ba'elim Hashem" -'¿Quién es como Tú entre los poderosos oh Di-s?'-.

Antioco envió a su general Apolonio para eliminar a Iehuda y a su gente, los Macabeos. Aunque
superaban en número y en equipo bélico a sus adversarios, los sirios fueron derrotados por los
Macabeos.

Antioco despachó entonces otra expedición, la que también fue derrotada. Finalmente comprendió que
solo con un poderoso ejército podía aspirar a derrotar a Iehuda y a sus bravos combatientes.

Un ejército de más de 40.000 hombres recorrió el territorio bajo el mando de dos comandantes: Nicanor
y Gorgiash. Cuando la noticia llegó hasta Iehuda, éste y sus hermanos exclamaron:

¡Luchemos hasta la muerte en defensa de nuestras almas y de nuestro Templo!

El pueblo se reunió en Mizpá - lugar donde antaño el profeta Samuel había elevado sus preces a Di-s-.
Al cabo de una serie de batallas, la guerra fue ganada por los Macabeos.

La Consagración

Los Macabeos regresaron a Jerusalén y la liberaron. Entraron en el Templo y lo limpiaron de los ídolos
colocados allí por los vandálicos sirios.

Iehudá y los suyos erigieron un nuevo altar y lo consagraron en el vigésimo quinto día del mes de Kislev
del año 3622 (138 antes de la E. C).

La Menorá -Candelabro- de oro habia sido robada por los sirios, por lo que los Macabeos hicieron una
nueva de un metal menos noble.

Cuando quisieron encendería, solo encontraron una pequeña redoma de aceite puro de oliva que
continuaba cerrada con el sello del Sumo Sacerdote Iojanán.

Este alcanzaba solo para un día; pero por un milagro de Di-s, siguió ardiendo durante ocho días, hasta
que se pudo elaborar más aceite.

El milagro demostró que Di-s había tomado nuevamente a Su pueblo bajo Su protección. En recuerdo a
este milagro, nuestros sabios fijaron como festividad los ocho días de Janucá, constituyéndose éstos en
ceremonia anual de agradecimiento eterno por medio del encendido de las velas.

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Historia 8: Confia
Por Jorge Dobry

Hace pocos días nos habíamos puesto de acuerdo en

familia para comenzar a respetar la mitzvá de kashrut.
Después de algunos arreglos necesarios, empezamos sin
dificultades. Era mucho más sencillo que lo esperado, y el
cumplimiento de la dieta no ofrecía inconvenientes.

Sin embargo, el jueves por la tarde se presentó un

problema al recibir a través del correo electrónico dos
invitaciones simultáneas para el próximo domingo. La
primera era para el encendido de las luminarias de Janucá
en una plaza pública. La segunda era una fiesta de
cumpleaños con asado y fútbol de un ex compañero de
estudios universitarios que iba a realizar en su campo,
alejado de la ciudad. Evidentemente, nos resultaría imposible estar en los dos lugares al mismo tiempo ni
tampoco estar un rato en cada lugar, así que tendríamos que elegir entre el tentador asado y participar del
encendido de las luminarias.

"No sabía que comías kasher" -se sorprendió cuando le conté a mi compañero de estudios por teléfono-
"yo también soy judío, pero como te imaginarás, no cumplo con esos preceptos. De cualquier modo me
gustaría que vinieras. Tal vez puedas hacer una excepción esta vez".

Cuando terminamos de hablar me pregunté porque no le había dicho en forma directa que no iría. Es que
realmente aún no estaba decidido. Después de todo, hace pocos días que habíamos empezado con esta
mitzvá y, como había dicho mi amigo, pensaba en que tal vez pudiera hacer una excepción esta vez. Más
aún, empecé a darme cuenta de las implicancias reales, no previstas, que el cambio traía. ¿Cuan firme
debía ser mi voluntad? Era evidente que el cambio no era solamente en relación a la comida sino
también en el aspecto social: ¿acaso el cumplimiento de este precepto debía limitar mi relación con la
gente?

Como no estaba resuelto, lo único que pude hacer en ese momento fue esquivar el tema, tratando de
olvidarlo, sobre todo porque todavía tenía tiempo para decidir. Mientras tanto, el viernes por la noche
asistimos en familia al Kabalat Shabat y el sábado al servicio de rezos.

Lo que sigue en este relato no puedo explicarlo de modo racional, pero lo cierto es que al finalizar el
Shabat sentí un `clic´ repentino. De todas las Tefilot que había leído, una de ellas quedó grabada en mi
mente; una que comienza con las palabras "Confía en Di-s...". Y a partir de allí, inexplicablemente, se
aclaró mi visión en relación a este asunto. Mi confianza se afianzó y mi balanza personal se inclinó hacia
el lado correcto.

El sábado por la noche, después de Shabat, llamé a mi amigo para felicitarlo por su cumpleaños, y sin
dar excusas le avisé que lamentaba no concurrir. "Ok, no hay problema, te entiendo" -me dijo de modo
tranquilizador- "Cualquier día de estos nos podemos encontrar y me contás como es eso de comer

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kasher". ¡Sorpresa!: no solo no se había molestado, sino que también estaba interesado en conocer sobre
kashrut.

Sin duda, yo ya estaba mucho más animado en relación a mi elección aunque, para ser sinceros, me
había quedado con las `ganas´ de comer aquel asado.

Así, el domingo por la tarde fuimos con mi esposa al encendido de las luminarias. Durante un breve
descanso en la actividad, me senté junto a un amigo del templo. "¿Te avisaron?" – Me preguntó
sonriendo – "el Rav nos invita mañana a comer un asado", y mi rostro de pronto se iluminó.

Podemos llamarlo casualidad, podemos llamarlo pequeño milagro, o podemos llamarlo como se quiera,
pero les aseguro que el placer de compartir esa inesperada comida kasher junto a otras personas que
también iniciaron su acercamiento a nuestras raíces sobrepasó en mucho al de cualquier otra que
recuerde. `¡Confía!´, dice la Tefilá. En algún momento, inesperadamente, la recompensa también llega.

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Historia 9: Janucá en Iran

By Malka Touger

Me encontré por primera vez con el Rebe Shlita durante la época en

que vivía el Rebe Anterior, relató Rabí Abraham Mordejai Hershberg,
el Rabino Jefe anterior de México. "Pregunté al Rebe Anterior sobre
un puesto Rabínico que me habían ofrecido en Chicago. Me dijo que
consultara con su yerno."

Pasé casi toda la noche con el Rebe Shlita. Nuestra discusión abarcó
de un tratado a otro del Talmud y el alcance del conocimiento del
Rebe y su genio me asombraron totalmente. Desde esa noche en
adelante, mantuve contacto con el Rebe, y he consultado con él
numerosos asuntos personajes y públicos.

En 1980, durante la ocupación iraní de la Embjada Americana, Rabí

Hershberg tenía en su agenda viajar a Irán por un proyecto de servicio
público. Debido a la atmósfera tensa en esa época, muchos intentaron persuadirlo de que posponga su
viaje. Contrariamente, el Rebe lo alentó: "Vaya con bendición. Es seguro que Ud. encenderá la Menorá
de Janucá en Irán."

Rabí Hershberg estaba perplejo por las últimas palabras del Rebe. El no tenía planeado permanecer en
Irán para Janucá.

Pero si se quedaba, no había duda de que él encendería una Menorá. El no entendió Ja referencia del
Rebe ni el tono enfático en sus palabras.

Después, se aclaró. Su misión en Irán tomó más tiempo de lo esperado, durante el cual él desarrollo un
relacionamiento con ciertos oficiales iraníes. EL sabia que había seis Judíos entre los rehenes en la
Embajada Americana y pidió permiso para encender la Menorá con ellos. "Así como hemos concedido
permiso para que un sacerdote se reúna con los rehenes cristianos en su fiesta" respondieron los iraníes,
"nosotros permitiremos también su entrada."

Y así fue como Rabí Hershberg encendió la Menorá de Janucá, en la cercada embajada Americana en
Irán ese año.

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Historia 10: El día que me dije: "Soy una mala Judía"

Por Sara Esther Crispe

Cuando era niña, mi festividad judía favorita siempre

fue Janucá. ¿Verdad que Janucá es la festividad preferida
por todos los niños? Durante mi infancia siempre había
regalos y todas las noches de Janucádisfrutábamos de
reuniones en las que servían 'latkes' y repartían monedas
de chocolate. Además, por las noches nos quedábamos
charlando en familia, cantando un sinfín de canciones.
Aunque a medida que fui creciendo no necesariamente
llegué a encontrar tanta belleza o disfrute en otros
aspectos del judaísmo, Janucá siempre continuó siendo la
única festividad con la que me sentía fuertemente
conectada.

Hasta que fui a la universidad.

No recuerdo dónde, cómo, ni siquiera si llegué a

celebrar Janucá durante mi primer año como estudiante,
pero lo que me sucedió en el segundo año es algo que
nunca podré llegar a olvidar. Más o menos una semana
antes de Janucá me enteré que mis padres me habían
mandado un regalo a través de una organización judía que
funcionaba en la ciudad universitaria. Como ignoraba que
en mi universidad existiera esa institución, nunca me había acercado a ella. El día que fui a recoger el
paquete que me habían enviado mis padres lo hice acompañada de mi compañera Jen, una japonesa-
americana con la que compartía el apartamento. También vinieron Viviana, que era mejicana-americana,
Harley, quien era de origen francés, Trichette, oriunda del Caribe, Melanie, de la India y una chica que
había venido de Irlanda. Nuestro grupo representaba todas las razas, credos y religiones posibles.

Me sentía demasiado en onda y moderna como para frecuentar a mis compañeros judíos quienes, para mi
nivel de libertad, aparentaban sentir demasiado orgullo por su propia religión. Fue así que retiré
rápidamente el paquete y me fui con mis amigos, ansiosa por abrirlo y saber qué me habían mandado. Al
desenvolverlo me encontré con una pequeña menoráde hojalata, una caja con velas azules y blancas y,
por supuesto, las pequeñas monedas de chocolate que tanto me gustaban: el 'gelt' deJanucá. Pero al
contemplar la menorá, me di cuenta que iba a necesitar algún instructivo para poder recordar cuándo o
cómo encenderla.

Pensando en voz alta, miré a mis amigos y dije: "La verdad es que siento que soy una mala judía... ni
siquiera puedo acordarme de qué lado se empieza a encender la menorá, si es de derecha a izquierda o
de izquierda a derecha..." Antes de darme cuenta por qué estaba compartiendo esta preocupación
personal, mi compañera de cuarto Jen, la japonesa-americana, me miró y, en voz alta y clara dijo: "¡Eres
una mala judía .... a las duchas contigo!"

Aún hoy, al escribir este episodio que sucedió más de quince años atrás, se me pone la piel de gallina.

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Realmente no puedo recordar qué pasó inmediatamente después de este comentario. Lo que sí recuerdo
es que todo se detuvo, quedó congelado y después empezaron a pasar velozmente por mi cabeza un
sinfín de posibles explicaciones, otras posibilidades para explicar lo que quizás había podido querer
decir. Pero, a pesar que traté con todas mis fuerzas, no pude encontrar explicación posible.

La observación de Jen hizo que el grupo quedara boquiabierto y después reinó un silencio total. Nadie
pronunció palabra. Quiero pensar que fue solo porque todos habían quedado demasiado impactados para
hablar, ya que concluir que no les importó sería una carga demasiado pesada para mí. No puedo recordar
cómo volví al apartamento que compartía con Jen.

Lo próximo que puedo recordar es que estaba sentada en mi cama y que mi mejor amiga, Viviana, estaba
sentada a mi lado llorando.

Ni siquiera podía hablar, solo lloraba y me abrazaba mientras trataba de decirme cuánto lamentaba todo
este episodio.

No hace falta decir que este incidente hizo que mi amistad con Jen realmente terminara. Una y otra vez
me pidió disculpas, me dijo que yo no había comprendido lo que quiso decir, que todo había sido una
broma sin una verdadera intención. Sí, le creí que sentía lo que había sucedido, que realmente lo
lamentaba. Pero me quedó la sensación que me pedía disculpas por haber expresado sus sentimientos en
palabras: No es que ella lamentara haber tenido esos pensamientos y, posiblemente, también esos
sentimientos. Podía llegar a perdonarle su falta de prudencia en el momento de hablar cuando no debía
haberlo hecho pero ¿cómo llegar a perdonar a alguien que comparte sus verdaderos sentimientos cuando
estos son de odio hacia ti y tu pueblo?

Ese Janucá no encendí la menorá. No hice absolutamente nada para celebrarla. En el momento no me
sentía capaz de hacerlo. De pronto, todo lo que estaba relacionado con Janucá había quedado definido
por el comentario de Jen. Cada vez que miraba la menorá, lo único que me venía a la mente era "Eres
una mala judía..." Llegué a odiar a Jen por lo que había dicho, pero la odiaba más aún por haberme
quitado la celebración deJanucá.

En ese entonces no tenía manera de saber que este incidente iba a convertirse en un importante momento
de decisión en mi vida. El resultado fue que las elecciones más significativas, las que iban a cambiar el
rumbo de mi vida, tuvieron como base mi reacción a su comentario. Antes de ese día, tenía planeado
pasar mi tercer año de estudios en Francia. Quería viajar al extranjero y tener la posibilidad de vivir
nuevas y apasionantes experiencias. Pero, después de ese Janucá, cambié de idea e inmediatamente
presenté una solicitud para asistir a la Universidad Hebrea de Jerusalem. Me di cuenta que la única
manera de poder luchar contra lo que me había sucedido era tomándome el tiempo necesario para
establecer una conexión con las personas y el lugar que, evidentemente, muchos seguían odiando.

Al principio mi estadía en Israel fue muy difícil y muchas veces llegué a cuestionarme qué era lo que me
había hecho tomar la decisión de estar allí. Me encontraba en una situación difícil ya que, debido a una
discusión con mis padres, me había distanciado de ellos y ese año dependía económicamente de mí
misma. Como no tenía ahorros, la única opción fue encontrar un trabajo de tiempo completo, mientras
continuaba con mis estudios en la universidad. El resultado fue que terminó siendo una temporada muy
triste. Mientras mis amigos la pasaban bien haciendo viajes y disfrutando de su experiencia en Israel, mi
vida se reducía a estar en clase o cumpliendo con mi trabajo como camarera y pocas veces veía algo más
que las paredes del salón de clase o del restaurante.

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Durante las vacaciones de Janucá la mayoría de los chicos que estaban estudiando en Israel recibieron la
visita de sus padres, quienes les trajeron muchos regalos. Esta situación hizo que aumentara mi
sentimiento de negatividad y que me sintiera aún más sola y abandonada. En ese momento de mi vida
tuve la impresión que el juicio de Jen había hecho desaparecer, para siempre, el amor que siempre había
sentido por la festividad deJanucá.

El día anterior a Janucá, al volver a mi habitación en la residencia estudiantil encontré una tarjeta sobre
mi cama. El texto era sencillo: "Que tengas una feliz Janucá. ¡Para que te compres algo especial!"

Felicia estaba en el programa de estudios y conocía mi situación. Sabía cuánto estaba trabajando ese año.
Sus padres estaban de visita en Israel y le habían dado U$S 100 para que se comprara algo. Decidió
darme ese dinero a mí.

Demás está decir que fue uno de los regalos más generosos y enternecedores que jamás recibí. Su amor y
apoyo hicieron que pudiera recuperarme del estado depresivo en que me estaba hundiendo rápidamente.
La noche antes de Janucá salí de compras. Quería comprar algo perdurable y que tuviera sentido. Decidí
que lo que realmente deseaba tener era una menorá que fuera especialmente hermosa. Deseaba
unamenorá para poder admirar y querer, no una que me recordara a Jen.

Pasé horas buscando la menorá perfecta y finalmente me decidí por una cuyos brazos, con excepción
del shamash, eran movibles. Sentí que simbolizaba perfectamente mis sentimientos con respecto a la
vida, en que todo alrededor mío era cambiante y estaba en movimiento. Aún así en el centro de todo, en
el núcleo, había estabilidad. Ese Janucá encendí una vela cada noche y al observar cómo, a medida que
pasaban las noches, las velas ardían y su número aumentaba, me permití abandonar el enojo y el
resentimiento que había estado llevando conmigo a todas partes.

Fue a través del recorrido de un camino muy personal, que en ese Janucápude darme cuenta que tratar
de luchar contra la oscuridad con más oscuridad no da resultado alguno. Más aún, tampoco tenía sentido
luchar. Lo único que tenía que hacer para que la oscuridad se disipara y desapareciera era dejar que
entrara la luz, permitir que me iluminara a mí y a mi entorno.

Mientras recitaba las bendiciones –primero la de agradecimiento a D-os por el precepto de encender las
velas, luego la bendición para recordar los milagros realizados por y para nuestros antepasados "en ese
momento"- me di cuenta que esto es precisamente el significado. Todos luchamos nuestras propias
batallas, algunos con los griegos que están en nuestro exterior, otras con los que llevamos dentro. Y,
aunque no sea físicamente, tratan de destruirnos, vencernos en el plano emocional y espiritual. Pero
podemos luchar contra ellos y vencerlos, aún cuando nos parezca que a nuestro alrededor todo está
sumido en la oscuridad.

La festividad de Janucá cae durante los dos meses que tienen las noches más largas. En esa época reina
más oscuridad que en cualquier otro momento del año. Y, si nosotros lo permitimos, la oscuridad puede
llegar a consumirnos. Pero no solamente podemos, sino que estamos obligados a desterrar esa oscuridad
por medio del encendido de la luz, que incrementa noche a noche.

Todavía me siento mal cuando recuerdo este incidente, el incidente que dio motivo a este artículo. Pero,
hoy en día, también reconozco que realmente no hay mal que por bien no venga. Fue precisamente la
profundidad de esa oscuridad, el dolor y odio que experimenté, lo que actuó como catalizador para que
pudiera hacer un cambio. Cambiar puede ser difícil y, en mi caso, fue muy difícil. Aún así, lo único
necesario para que todo volviera a su lugar fue el amor y la ayuda del prójimo, el acto de alguien a quien

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yo le importaba.

Al final, mi año en Israel resultó ser un momento decisivo en mi vida. Si bien el programa era en sí
mismo secular, ese año tuve la oportunidad de reconectarme y aprender sobre el judaísmo de una manera
auténtica y focalizada. Y, aunque mi decisión de llevar una vida de observancia de la Torá fue todo un
proceso en sí mismo, en realidad empezó en ése Janucá, o más precisamente, en la Janucá que precedió
a ése Janucá.

Conservo la menorá en un estante de mi biblioteca. Me ha acompañado en todos los viajes que he hecho
por el mundo y no hay una sola celebración de Janucá en que no la encienda. Hoy en día, cuando la
enciendo junto con mi esposo, un rabino, y nuestros cuatro hermosos hijos, la contemplo y vuelven a
brotar todas las emociones y lecciones que contiene. Observo sus brazos movibles y pienso en cuán
velozmente pueden cambiar las cosas, que no importa en qué situación nos encontremos, la llama
siempre nos dará luz y calor para ayudarnos en nuestro esfuerzo por llegar más alto.

¡Feliz Janucá!

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TEMAS
sobre JANUCÁ.

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Aceite Puro
By Chaya Shuchat

Era igual a todos los aceites, con el mismo olor y sabor. El

contenido de esa pequeña jarra de aceite no se diferenciaba
en nada de cualquier otro aceite de oliva virgen, de primera
prensa. El único detalle distinto era que llevaba el sello del
sumo sacerdote, lo que significaba que era ritualmente puro.
Pero, para encender la menorá en el Templo Sagrado los
judíos insistieron en usar únicamente aceite ritualmente
puro y ningún otro, precipitando así el bien conocido
milagro de Janucá.

"Ritualmente puro." ¿Y qué significa eso? ¿Cuáles son las

propiedades que tiene una muestra de aceite de oliva
ritualmente puro que los demás aceites no tienen? ¿Qué
pruebas de laboratorio pueden ser llevadas a cabo para
medir los grados de pureza ritual? No existen análisis de este tipo. La pureza ritual es un estado que no
tiene equivalente en el universo físico; existe solamente en el mundo del espíritu.

La tenacidad judía por cumplir con sus severas leyes de pureza e impureza volvió locos a los
racionalistas griegos. Fue por este motivo que, al saquear el Templo Sagrado, contaminaron todas y cada
una de las ánforas de aceite que pudieron encontrar. El empecinamiento de los judíos los exasperaba.
¿Por qué era que los judíos insistían en vivir en una realidad que nadie más podía percibir, imposible de
verificar por pruebas empíricas? Presenten una prueba, traigan una evidencia que el aceite de oliva
"puro" es realmente más refinado o superior al aceite "contaminado" y aceptaremos vuestro ritual
religioso. Pero los judíos no podían presentar ninguna prueba terrenal que demostrara que este aceite
tenía alguna diferencia con los demás aceites. Lo único que tenían era su fe en una norma que solamente
existía en el ámbito de su espíritu.

Pero no olvidemos que a los griegos el mundo del espíritu no les era ajeno. Ellos tenían su cultura,
refinadamente desarrollada con drama, arte, filosofía y religiones, que puede rivalizar con cualquier
tema de la época actual. Pero su estética tenía una lógica determinada; apelaba a los instintos humanos.
Los judíos se regían por normas que no se adaptaban a ningún sistema del pensamiento humano. Sin
necesidad alguna de justificarse declaraban su fidelidad a un Señor que estaba por encima de la lógica y
la comprensión humanas.

No mucho ha cambiado en los 2.000 años de existencia judía desde la historia de Janucá. Como mujer
observante, a menudo esquivo las preguntas que me hacen algunos extraños curiosos, generalmente
amistosos, acerca de mi estilo de vida. Esas preguntas no me incomodan en lo más mínimo; en realidad,
disfruto de los desafíos que me plantean. Pero, en esas preguntas percibo ecos de los antiguos griegos.
"¿Cuál es el sentido de cubrir tu cabello con una peluca que es tan atractiva como tu cabello propio?"
"Las leyes de kashrut pueden haber tenido sentido antes de la época de la refrigeración y la higiene.
Pero, en el mundo actual ¿qué es lo que hace que la carne kasher sea diferente de la no kasher?"
"Entiendo que el Shabat es un día especial de la semana. Pero, ¿es que encender la luz es un asunto tan
serio?

Hago lo posible por contestar a estas preguntas sincera e inteligentemente. Sin embargo, antes de poder

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formular una respuesta para otra persona, primero tengo que preguntarme, ¿por qué? Y en realidad ¿por
qué sigo estas leyes? ¿Qué es lo que me impulsa a observar el Shabat, a solo comer kasher, o a mantener
las complejas leyes de pureza familiar? A medida que me planteo estas preguntas me doy cuenta que
todas las hermosas y elocuentes explicaciones que encuentro no expresan realmente la razón medular
por la cual mantengo los preceptos. No es que las respuestas no sean verdaderas; todas son
absolutamente sinceras. El Shabat es verdaderamente una experiencia magnífica, un día que me da
aliento y fuerzas para poder enfrentar la semana que se inicia. Mantener la kashrut me ayuda a ser más
consciente del acto de comer y eleva todas mis funciones físicas a un plano más alto. Observar las
normas relativas al recato realza mi relación con mi esposo y nos une más. Pero ninguna de estas razones
puede realmente explicar por qué observo estas normas. ¿Cuál es la verdadera motivación, el "por qué"
que está detrás de mi observancia?

Se trata de un sentimiento que no es muy sencillo de explicar, en especial si la pregunta la plantea un

extraño en un tono ligeramente burlón. Suena casi grosero, demasiado obvio y sin sofisticación declarar
que observo las normas judías porque soy judía y D-os así me lo ordenó. Como judía del siglo XXI,
todavía estoy en lucha con mi enemigo interior, la encarnación moderna del antiguo griego que
ridiculiza las claras manifestaciones de fe. Ese griego interior se siente a gusto con las explicaciones
racionales, culturales o psicológicas de los mandatos de D-os. La observancia basada en la fe suena
temible y fuera de contacto con la realidad.

Pero de eso se trata, como judíos nunca hemos estado en contacto con la realidad de los demás, ya sea
moderna o diferente. Ser judío significa tener una conexión con una realidad que está fuera del alcance
de la vista, de los sentidos físicos; una realidad en la cual la diferencia entre lo puro y lo impuro, kasher
o no kasher, Shabat y día de la semana, es evidente e intuitiva. El milagro de Janucá que conmemoramos
cada año es una celebración de esa conexión esencial que tenemos con aquello que está más allá de la
razón.

Como dije más arriba, para mí no es sencillo expresar mi fe en palabras. Las palabras sirven para
comunicar pensamientos, conceptos, filosofías. Cuando mi realidad es diferente de la tuya, es mediante
palabras que tratamos de tender un puente por encima de la brecha. Pero la fe que está dentro mío, mi
ligazón espiritual con D-os, es la misma que sientes tú. Las mitzvot no son una filosofía; son nuestra
vida, nuestra esencia. Es por eso que, en realidad, las mitzvot no pueden ser explicadas. Es necesario
sentirlas, experimentarlas a través de actos físicos tangibles. Como poniéndose los tefilín. O dando
dinero para fines benéficos.

O encendiendo una vela. Esa es otra pregunta del tipo "por qué" que a menudo surge en relación a
Janucá. Es una festividad muy cálida, una preciosa alternativa a todo el brillo comercializado que nos
rodea. Podemos celebrarla en nuestros hogares, compartir latkes y sufganiot, jugar con el dreidel y
cantar Maoz Tzur. ¿Pero por qué se hace tanta publicidad? ¿Por qué se colocan enormes menorot y se
hacen celebraciones? ¿Por qué la ley judía impone que debemos encender la menorá frente a una
ventana o en la puerta, a una hora de la noche en que quien pase delante la pueda ver? La respuesta es en
realidad la culminación de todas esas preguntas del "por qué": porque no alcanza con mantener mi fe
escondida en lo profundo de mi corazón, como un tesoro. No puede permanecer sólo "allí arriba", en la
dimensión espiritual. Debe ser expresada y articulada: tiene que encontrar su hogar en el mundo físico,
el mundo común y corriente.

Encendemos las luces de Janucá en público para hacer una orgullosa declaración a todo el mundo, a
extraños curiosos y a griegos burlones por igual: somos el pueblo judío y estamos aquí para quedarnos.
Estas luces atravesarán la oscuridad del mundo y nunca serán extinguidas.

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Chava Shuchat vive en Brooklyn, Nueva York, es madre de cuatro niños, maestra y escritora
independiente.

¿Qué es Janucá?
Por Tzvi Freeman

¿Janucá, habrá sucedido hace años? ¿O está sucediendo

ahora? ¿Es que hubo alguna época en que no estuviera
sucediendo? La historia de una pequeña vela que aleja al
monstruo de la aterradora oscuridad está siempre viva
dentro de cada uno de nosotros, así como en el mundo que
está fuera de nosotros.

Podrías denominarlo el "mega-drama" cósmico. Podés

presenciarlo en el amanecer de cada día y en cada solsticio
de invierno, con cada hálito de vida, cada llanto de un
recién nacido, cada hoja de pasto que se abre paso a través
de la tierra, cada destello de genialidad, cada pincelada de
belleza, cada decisión de hacer el bien frente al mal, de
construir donde otros destruyen, de hacer avanzar a la
humanidad cuando otros nos impulsan hacia el caos.
Todos estos "mega-dramas" cósmicos, y muchos más, son
en sí una historia de Janucá.

Un poco de historia

Uno pensaría que los judíos y los antiguos griegos se iban a entender. Después de todo, tenían mucho en
común. Ambos valoraban la sabiduría y la belleza. Muchos filósofos griegos llegaban a reconocer una
única, gran mente detrás de todo el universo, similar al monoteísmo judío.

Bueno, de alguna manera lo lograron. Desde los tiempos de Alejandro de Macedonia los judíos toleraron
la dominación griega. Muchos judíos estudiaron filosofía helenística y el rey Ptolomeo hizo traducir la
Torá judía al griego. Pero, cuando el rey Antíoco trató de "hacernos tragar" el helenismo, ahí nos
rebelamos.

Antíoco prohibió la circuncisión ritual. Desafiando esta orden las madres abiertamente hacían
circuncidar a sus hijos varones. Antíoco prohibió respetar el Shabat. Los judíos fueron obligados a dejar
Jerusalén para poder respetar la santidad del día de descanso. Antíoco prohibió el estudio de la Torá
como texto sagrado. Los judíos encontraron formas de enseñar, en secreto, a niños y adultos. Pero
cuando los griegos erigieron ídolos en los pueblos y las ciudades y exigieron que los judíos los adoraran,
se desencadenó una guerra total.

Fue la primera vez en la historia en que un pueblo no luchó ni por su país ni por sus vidas, sino por sus
creencias y su derecho a la libertad religiosa.

El problema fue que el ejército sirio-griego era el más poderoso del mundo. Sus soldados marchaban en
una compacta formación de escudos superpuestos, con largas lanzas, casi invencibles en aquellos

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tiempos. Ellos disponían de armas muy desarrolladas, estaban sumamente entrenados e incluso llegaron
a traer elefantes a los campos de batalla. Por otra parte, la resistencia judía comenzó con un puñado de
hermanos de la clase sacerdotal, que se autodenominaban macabeos.

Hubo muchos actos de coraje, pero los macabeos creyeron firmemente que su victoria provenía del
Altísimo. Finalmente, recibieron una señal de que así era: cuando reconquistaron Jerusalén y el templo,
buscaron y encontraron una única vasija de aceite de oliva puro; justo lo que se necesitaba para encender
la sagrada Menorá. Si bien la vasija solo contenía suficiente aceite de oliva como para arder durante un
único día, milagrosamente la luz de la Menorá ardió durante ocho días completos, dando así el tiempo
justo para preparar aceite nuevo. Para el pueblo judío, esto fue como una señal del Altísimo que sí, que
Él estaba con nosotros a cada paso.

Compenetración con Janucá:

Milagros

Sin milagros, podemos llegar a creer que las leyes de la física definen la realidad. Una vez que llegamos
a ser testigos de lo inexplicable, vemos que hay una realidad más elevada. Y entonces pensamos en la
física y decimos: "esto también es un milagro". El milagro de una pequeña vasija de aceite, cuya
contenido permitió que una lámpara ardiera durante ocho días fue este tipo de milagro.

También existen esos pequeños milagros que ocurren diariamente. Esos actos de simultaneidad que
damos en llamar 'coincidencia' porque en ellos D-os prefiere quedar en el anonimato. Pero cuando
abrimos nuestros ojos y corazones, vemos que realmente no hay lugar que esté vacío de este maravilloso
D-os. Y así fueron los milagros que los macabeos vieron en sus batallas contra el poderoso ejército
griego.

El poder del individuo

Janucá fue la victoria de unos pocos sobre muchos. Cada macabeo fue un héroe, esencial para llegar a la
victoria.

Se podría llegar a pensar que en aquellos días, cuando la población del mundo era tanto más pequeña, un
solo individuo tendría más poder para cambiar el mundo que lo que tendría hoy. En realidad, es
precisamente lo contrario. La tecnología y la información han puesto un enorme poder en las manos de
quien desee tenerlo.

Hace unos cincuenta años un demente estuvo a punto de destruir el mundo. Hasta hoy en día resulta
inexplicable su fracaso en alcanzar el desarrollo de las armas atómicas. Solamente puede ser atribuido a
la gran misericordia del Altísimo, que cuida de Su mundo y prometió que siempre perdurará. Hoy en día
hemos visto que ni siquiera se necesita un ejército, ni ojivas ni misiles, sino solamente una obsesiva
voluntad por destruir.

Así es el poder de la oscuridad

Mil veces mayor es el poder de la luz, el que tiene cualquiera de nosotros para transformar al mundo
entero en algo bueno. Una niña pequeña que besa la mezuzá de la puerta de su casa, un acto de bondad
que no espera nada a cambio, el sacrificar la conveniencia propia para beneficiar a otro. Cada una de
estas cosas son como fogonazos de luz en el cielo de la noche. Es verdad, son menos ruidosos. Pocas

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veces son noticia en los informativos. Pero, mientras que la oscuridad pasa como la sombra de las nubes
en un día ventoso, esta luz perdura y se acumula hasta que no deja espacio para que permanezca el mal.

La mente y más allá

La sociedad occidental actual ha sido construida sobre los cimientos de estas dos culturas: la judía y la
griega. Ambas valoraban la mente humana. Los griegos alcanzaron el punto máximo de su tiempo en el
desarrollo del intelecto. Pero la experiencia del Monte Sinaí le había enseñado al judío que existe algo
superior a la mente humana. Existe un D-os, indescriptible e inexplicable. Y, por lo tanto, no se podía
construir un mundo basado únicamente en la inteligencia humana.

La idea hizo que los griegos se enojaran implacablemente. Si bien apreciaban la sabiduría de la Torá,
exigían que los judíos abandonaran el concepto de que era algo divino.

Para los antiguos griegos, la ética era aquello que, a los ojos de la sociedad, es correcto. Para un judío,
significa lo que está bien a los ojos de D-os. La diferencia es crucial: una ética que esté únicamente
basada en la conveniencia del momento puede producir una sociedad en la cual los seres humanos son
tratados como números en una computadora, o donde el valor central es la acumulación de riquezas.
Yendo a un extremo, puede producir una Rusia estalinista o una Alemania nazi.

Una mente sana es la que reconoce que siempre habrá lugar para el asombro, porque D-os está más allá
de la mente humana. Y una sociedad sana es una sociedad equilibrada, cuya tierra nutre los logros
humanos pero cuya roca de fondo es el estándar ético de un Ser Eterno.

Última palabra

Algunas personas esperan una guerra definitiva, apocalíptica. Pero la guerra decisiva no se combate en
los campos de batalla, ni en el mar, ni en los cielos; ni es una guerra entre líderes o naciones. La guerra
final se libra en el corazón de cada ser humano, con los ejércitos de las acciones que él o ella lleven a
cabo en este mundo. La guerra definitiva es la batalla de Janucá y el milagro de la luz.

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La Luminosidad de Ser
Por Yanki Tauber

"La luz al final del túnel." "Tu enciendes mi vida." "Es un

iluminado."

Si grabaras cada palabra pronunciada en las últimas 24

horas, probablemente encontrarías muchas referencias
relacionadas con la luz.

Luz, brillo, fulgor - éstas son las metáforas que utilizamos

cuando deseamos hablar sobre la esperanza, la sabiduría y
bondad. La llama de la vela, el rayo de luz, el carbón
resplandeciente - éstas son las imágenes en las que
nosotros reconocemos nuestro anhelo por un mundo
mejor, más sabio, más virtuoso, más espiritual.

Nos inspira el hecho de que un cuerpo luminoso como el

sol, simplemente siendo lo que es, puede tener semejante
efecto profundo en entidades tan lejanas, enriqueciéndolas
con luz, calor moderado, energía y vitalidad. Nos inspira
el hecho de que una llama diminuta puede desterrar la
oscuridad de una habitación. En ese caso, no todo no está perdido. Si nuestras propias almas son "las
velas de Di-s" (como Rey Salomón proclama en el Libro de Proverbios), entonces después de todo, no
somos tan pequeños. El mundo aun puede transformarse. Todo lo que necesitamos es ser como somos de
verdad, actuar con nuestra bondad innata, y la oscuridad se ira lejos.

Una vez por año, celebramos esta verdad. Durante ocho días y noches, celebramos el poder de la luz: en
orden ascendente -una pequeña llama la primera tarde, dos llamas la segunda, tres en la tercera -
encendemos la menora de Januca, recordando esa victoria milagrosa, hace 22 siglos, de la calidad sobre
la cantidad, el espíritu sobre la materia, el coraje sobre el poder. Y rezamos por el día en que dichas
victorias no sean "milagros" sino, la forma natural en la que Di-s conduce el mundo.

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Un Milagro de Janucá Contemporáneo

Células Madres Kosher

Por Feygl Cylich

Un gran milagro sucedió allí. La semana pasada, dos

equipos de científicos reprogramaron con éxito células de
piel humana para que funcionen como si fueran células
madres embrionarias. Muchos en la comunidad científica
creen que esta brecha permitirá eventualmente la
investigación de las células madre sin la necesidad crear y
destruir embriones humanos, evadiendo de esta forma los
dilemas éticos y políticos que han plagado este campo
durante la última década. Las implicaciones de este
grandioso descubrimiento impactan en la investigación
médica de todo tipo, y acelera la carrera en búsqueda de la
cura contra enfermedades que van desde el cáncer hasta el
Alzheimer.

Por supuesto, el descubrimiento, que no ha sido considerado

un milagro por la comunidad científica, no por ello deja de
ser milagroso. No es el tipo de milagro que quiebra las leyes
de la naturaleza, como la partición del mar. Es un milagro discreto, un milagro que entra dentro de los
parámetros humanos y naturales, no obstante, es milagroso —y quizás más milagroso aun. Es un milagro
que ocurre en el mes de Kislev, el mes de Janucá, un mes de milagros y luz, una época, según lo
mencionado en la lectura de la Torá de este mes, en el que Di-s pone fin a la oscuridad.

El debate moral sobre la investigación de células madre abarca los aspectos éticos, morales y religiosos.
Muchos vieron esto como un punto irreconciliable entre la ciencia y la religión, los defensores de ambos
lados llevaron sus argumentos a los juzgados y a los comités gubernamentales, dispuestos a luchar hasta
las últimas consecuencias. Una batalla moral que dividió a la sociedad en dos bandos, ambos separados
por una razón moral.

Pero parece haber surgido una solución en el horizonte que reconciliaría estas dos fuerzas. Conducidos
por un pragmatismo férreo restringiendo sus investigaciones a los parámetros éticos aceptables a todos,
los investigadores científicos lograron una solución científica al problema. La solución sorprende por su
simplicidad: Todo lo que tuvieron que hacer fue agregar cuatro genes. Estos cuatro genes reprogramaron
los cromosomas de las células de la piel, dejándolas "en blanco", lo que permitiría transformarlas en
células de cualquier parte del cuerpo, sea el corazón, el cerebro, la sangre o los huesos.

El Dr. Yamanaka, uno de los principales responsables de este descubrimiento, calculaba que encontrar
los genes correctos tomaría varios años. Milagrosamente, tomó solamente algunos meses.

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Pero la solución no salió a luz hasta que preguntas teológicas fundamentales como: — ¿Cuándo
comienza la vida? ¿Quién tiene derecho a definirla? ¿Di-s, alias "Diseño Inteligente", existe? ¿La
creación sucedió? —fueron discutidas en cada aula, en cada junta médica, en cada universidad, en cada
legislatura nacional, en los niveles más altos del gobierno, registrados en publicaciones científicas,
periódicos, y difundidas por los medios de comunicación del globo entero.

Entonces y solamente entonces, cuando la humanidad parecía a punto de aventurarse en la

autodestrucción ética, un descubrimiento milagroso, aparentemente simple, marca el camino
descubriendo células madres sin comprometer la santidad de la vida.

Quizás el milagro más grande de todos es cuando transformamos los obstáculos en oportunidades —
cuando reconciliamos lo que pensamos irreconciliable, cuando transformamos oscuridad en luz.

Ocho minúsculas velas nos recuerdan que los milagros siguen ocurriendo.

¡Feliz Janucá!

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¿Qué Aprendemos Del Shamash?

Por Yanki Tauber

Cada niño que desea saber en qué noche de Janucá nos

encontramos, simplemente cuenta las velas que están
ardiendo en la Menorá (candelabro de 8 velas).

"Pero... papá, ¡¡¡hay cuatro velas encendidas en tu

Menorá, no tres!!!"-dice mi hijo.

"¿Cuatro velas? Ah, la que se encuentra por encima de

todas no cuenta" le contesto.

Y después de todo ¿por qué el Shamash no cuenta? Es él

quien enciende las demás velas y quien está parado allí
cuidándolas, por si alguna de ellas titubea y requiere una
renovada propulsión de luz.

En realidad, siempre es así: Quien cocina y sirve la

comida, nunca es realmente parte de la fiesta, aún después
de quitarse el delantal y sentarse junto a todos a la mesa.
El guía de turismo nunca aparece en las fotos (en realidad
él es quien las toma) El shadján (casamentero) no siempre es el invitado de honor en una boda.

Sólo la Menorá de Janucá parece apreciar el verdadero significado del "Shamash"- la vela que está al
servicio- colocándola en lo alto, por encima de todas las demás.

"¿Por qué el Shamash no cuenta? pregunta nuevamente mi hijo.

Miro al Shamash, que arde en su puesto, solitario, olvidado, ignorado. Y de alguna forma percibo que él
no desea estar en otro lugar...

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¿Por Qué las Velas?

By Aron Moss

Pregunta:

He notado que encender velas ocupa un lugar importante en

el judaísmo. Encendemos velas todos los viernes por
Shabat, encendemos velas en las festividades, en Janucá
todo gira alrededor de las velas. ¿Cuál es la conexión entre
las velas y la espiritualidad?

Respuesta:

Un aspecto de la vela es más espiritual que material. Una

sustancia física, cuando se esparce, se reduce. La
espiritualidad, cuando se separa, se amplía y crece.

Cuando usted utiliza algo físico, se acaba. Cuanto más

dinero gasta, menos tiene; cuanto más gasolina utiliza, más
vacío queda el tanque; cuanto más come, más pronto debe
abastecer su despensa. Pero en el ámbito espiritual las cosas
crecen con su uso. Si utilizo mi sabiduría para enseñar, el
estudiante aprende, y yo también amplio mis
conocimientos; si comparto mi amor con otro, me convierto en alguien más cariñoso. Cuando da un
regalo espiritual, tanto el que lo recibe como el que lo da ganan.

Ésta es la característica espiritual de las velas. Cuando utiliza una vela para encender otra, la vela
original sigue iluminando. Su luz no se disminuye al ser compartida; por el contrario, las dos velas juntas
realzan el brillo de las demás y aumentan la luz.

A veces nos preocupamos de no dar a basto con tantas exigencias. En las esferas espirituales, no es el
caso. Cuando más bondad repartimos más bondad recibimos. Haciendo nuevos amigos mejoramos el
lazo con los viejos amigos. Teniendo otro hijo agrandamos nuestro amor de lo cual se benefician los
demás hijos. Teniendo más alumnos no hacemos más sabios.

Continúa encendiendo las velas. Hay una luz infinita en tu alma. Nunca se te acabara la bondad.

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Entre el Fuego y la Luz

Por Eliezer Shemtov

En un artículo publicado en el Jerusalem Post informaban que un grupo de ambientalistas aconsejaba

que los judíos del mundo prendieran una vela menos en Janucá para así ayudar a desminuir el
calentamiento global.

Cada vela produce unos 15 gramos de dióxido de carbono, señalaron, y multiplicado por las millones de
velas encendidas durante los ocho días deJanucá provoca un daño significativo para el ambiente,
argumentaron.

Al principio me pareció un chiste, pero estaban hablando en serio.

Me dejó pensando…

Uno de los conceptos importantes del judaísmo es que todo lo que cada uno de nosotros hace influye en
todos. Muchas veces hemos escuchado del Rebe sobre la importancia de que cada mujer y niña judías
prendan las velas de Shabat y de las Festividades, agregando así más luz física y espiritual al mundo.
Las velas de Janucá se prenden en la ventana o puerta de la casa que da hacia la calle, señaló el Rebe,
justamente para iluminar la calle con la sagrada luz de las velas de Janucá.

La campaña de incentivar a cuantos más a cumplir con dichos preceptos ha sido siempre una tarea que
hemos cumplido creyendo y/o entendiendo conceptualmente lo que el Rebe decía en cuanto al efecto que
cada vela adicional tiene para iluminar al mundo.Ahora, gracias a los ambientalistas, tenemos también
un apoyo científico que ratifica dicho concepto. Aunque las conclusiones son diferentes en cuanto a los
criterios de costo/ beneficio –los ambientalistas entienden que el calor es un precio demasiado alto para
obtener el beneficio de la luz- el concepto fundamental es el mismo: todo lo que haga cada uno de
nosotros afecta a todos. Para bien y para mejor.

Otra reflexión que me provocó:

La luz y el calor son dos fenómenos físicos que funcionan de una manera similar a dos atributos o
valores espirituales: la influencia y el poder.

Igual que la luz y el calor, tanto la influencia como el poder influyen en el ambiente que los rodea y de
maneras diferentes.

El poder es el efecto que uno tiene sobre el otro; la influencia es el efecto que uno tiene en el otro. Del
mismo modo, el calor tiene un efecto sobre mí, mientras que la luz tiene un efecto en mí. Si tengo los
ojos cerrados o si estoy mirando por otro lado, de poco me servirá estar en un lugar iluminado; no me
afectará. En cambio en cuanto al calor, su presencia me afectará, quiera yo o no.

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Usando un modelo geométrico, diría que el poder corresponde al área del círculo, cuanto más poder
tanto más área de control; mientras que la influencia es como el centro del círculo, no ocupa espacio, es
invisible, pero todo el círculo gira alrededor de él. Su valor no se mide en términos de cuánto espacio
ocupa sino por su ubicación.

En la plegaria de Janucá declaramos entre otras cosas que 'Entregaste fuertes en manos de débiles,
muchos en manos de pocos, malvados en manos de quienes se ocupan de tu Torá…'.

Ese es el mensaje de Janucá. La razón –tarde o temprano- le gana a la fuerza. La luz es más importante
que el calor. La influencia es más importante que el poder. El '¿dónde estás?' es mas importante que el
'¿cuánto espacio ocupas?'.

Cada vela ilumina. Cada uno importa. Cuando uno hace lo que debe, logra que su mundo gire alrededor
de él; cuando no hace lo que debe –porque no sabe o porque no quiere- terminará girando y girando por
la vida, generando demasiado calor y demasiado poca luz.

No es bueno para el medioambiente…

Con los mejores deseos para un ¡Feliz Janucá

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El Milagro de la Primera Noche

Por Naftali Silberberg

Hay algunos hechos que se dan por sentados. Sin

embargo, en algunos momentos un pensamiento menor
plantea verdaderas interrogantes con respecto a la lógica
que apoya esos conceptos, que simplemente aceptamos
literalmente. Por ejemplo: Janucá dura ocho días porque
el aceite que hubiera sido necesario para que ardiera un
solo día milagrosamente duró ocho días. Todos
aprendimos esto en la escuela de tradición. Pero ¿tiene
sentido? Si había suficiente aceite para que ardiera un día,
entonces el milagro solamente duró siete días. Entonces
¿por qué celebramos el primer día como si nada milagroso
hubiera sucedido en esos tiempos?

Desde hace mucho tiempo esta pregunta viene intrigando

a los estudiosos judíos y se han sugerido muchas, muchas
respuestas. La mayoría de ellas evidencian cómo, en el
primer día de Janucá, también se produjo una especie de
milagro. Sin embargo, quizás no sea necesario
fundamentar la ocurrencia de un milagro cualquiera en el
primer día de Janucá para justificar su inclusión en la
festividad. Quizás estemos celebrando el propio aceite que
tan naturalmente alimentó a la Menorá en ese día.

En el Talmud hay un episodio interesante que puede 'iluminar' este punto.

El Rabí Janina ben Dosa, sabio de la era Mishnaica era un famoso obrador de milagros. Un viernes, poco
después de la puesta del sol, escuchó que su hija sollozaba. Al preguntarle por el motivo de su angustia
ella le explicó que, por error, en lugar de aceite había usado vinagre para encender las velas de Shabat.
El Rabí Janina consoló a su hija diciéndole: "No te preocupes mi querida. Él, que ordenó que ardiera el
aceite, ordenará que arda el vinagre…". No hace falta decir que las velas no se apagaron. En realidad,
siguieron ardiendo hasta la noche siguiente cuando, con las llamas de esas mismas velas, se encendió la
vela de havdalá (la vela que acompaña la ceremonia del sábado de noche, que señala la finalización
delShabat).

Esta narración es tan llamativa y singular porque el Rabí Janina no contestó diciendo "¿Quieres ver algo
asombroso? ¡Presta atención a este milagro!". Por el contrario, a los ojos de este bendito sabio, que el
vinagre ardiera no fue más espectacular que si lo hiciera el aceite. La única diferencia entre los dos
radica en la frecuencia con que esto tiene lugar. Si la definición de "milagro" es la intervención Divina
en los asuntos personales o nacionales, entonces todos los fenómenos son milagrosos, ya que todo lo que
ocurre es un resultado directo del mandato de D-os. "El Protector de Israel nunca descansa, nunca
duerme" pero Su mirada vigilante puede expresar, y generalmente lo hace a través de medios naturales.
La naturaleza es solo el telón que oculta de nuestra vista al gran Titiritero.

Sin embargo, atesoramos los milagros y se han instituido las festividades para conmemorar las más
importantes. Atesoramos esos preciosos momentos de la historia en los que D-os, apartando el telón,

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optó por los medios sobrenaturales para salir a nuestro rescate, permitiendo así llegar a ver al titiritero.
El Rabí Janina todos los días tuvo la capacidad para ver a través del telón, pero nosotros no la tenemos.
Para nosotros, la visión del vinagre ardiendo es un hecho asombroso.

El reconocimiento de la existencia de un titiritero no se desvanece una vez que el telón ha sido

transitoriamente levantado y luego vuelto a su lugar. Después de haber sido testigos del vinagre
ardiendo, podemos llegar a entender que la capacidad de arder del aceite es también el resultado del
mandato de D-os.

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Mujeres en guerra
Por Jana Kroll

El salón estaba atestado. No era una boda común, sino la

boda de la hija de una de las familias más prominentes de
Jerusalén. Líderes de la aun callada, no violenta rebelión
contra los griegos, eran respetados y queridos por los
judíos de toda la Tierra de Israel. Sin mencionar que,
como sacerdotes en el Templo, la familia había sido
considerada por generaciones.

En medio de las elegantes flores, la suave música, y las

conversaciones de los invitados, repentinamente la novia
se puso de pie, se encaminó hacia el centro del salón, puso
su mano en el pecho y rasgó su vestido.

Asombrados, enojados y avergonzados, sus hermanos se levantaron para sacarla de la sala. Pero ella
permaneció firme en el lugar y se dirigió a los reunidos: "Ustedes que son tan celosos que quieren
matarme, no son lo suficientemente celosos para protegerme de las manos del gobernador griego que
vendrá aquí para asaltarme esta noche.

"¿No aprendieron de los hermanos de Shimon y Levi, los hermanos de Dina, quienes, a pesar que sólo
eran dos hombres, mataron a toda la ciudad de Shejem por su honor? Pongan su fe en el Altísimo y Él
los ayudará".

Sus cinco hermanos declararon su voluntad de ir a la guerra, y recibieron respuesta de una voz que
descendía del Santo de los Santos prometiéndoles la victoria.

La historia de la valiente revuelta de los Macabeos es familiar no sólo a los judíos, sino también para la
mayoría de los no judíos. Aun puedo recordar a mi maestro de música de segundo grado en la escuela
pública relatando brevemente el milagro del aceite antes de enseñar a toda la clase "Roca de las Edades".
Lo que dejaba de lado en su relato eran los detalles acerca de por qué los judíos realmente luchaban. A
sus ojos, era la historia de la lucha por la libertad política y que se adecuaba perfectamente con los
nuevos relatos de Sakharov, Mandela y otros que luchaban por la libertad personal y nacional.

Cuando crecí y me involucré más con el judaísmo y la comunidad judía, los detalles se filtraron.
Inicialmente los griegos trataron a los judíos con un respeto más grande que con el que habían tratado a
otros pueblos que conquistaron. Alejandro el Grande había visto al Sumo Sacerdote, Shimon el Justo, en
un sueño, y cuando Shimon salió a recibir al ejército que se acercaba, Alejandro se arrodilló ante él y
juró nunca dañar a Jerusalén o el Santo Templo.

Los años pasaron. Alejandro y Shimon el Justo fallecieron. Algunos judíos se apasionaron con la cultura
griega. Pero cuanto más imitaban a los griegos, menos respeto tenían los griegos por nosotros.
Comenzaron a burlarse del judaísmo y emitieron leyes contra el mismo. Primero cerraron las sinagogas
y escuelas. La gente oraba y estudiaba en casas particulares.

Luego los griegos emitieron una ley por la cual todos los judíos tenían que escribir una frase diciendo
que no tenían porción en el Di-s de Israel en los cuernos de su ganado y sobre sus puertas. Los judíos

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vendieron sus rebaños y quitaron las puertas de sus casas.

Los griegos emitieron un decreto ilegalizando la circuncisión. Los judíos crearon señales secretas a
través de las cuales anunciaban las ceremonias de circuncisión, y los invitados arriesgaban sus vidas al ir
a desear a los nuevos padres Mazal Tov.

Los griegos ilegalizaron el Shabat, la celebración de la Luna Nueva, y el estudio de la Torá. Los judíos
se ocultaron en cuevas y continuaron observando estas tres cosas. Los griegos hallaron cientos de
maneras de borrar el judaísmo. Los judíos hallaron cientos de maneras de rebelarse silenciosamente y
seguir siendo lo que siempre habían sido. Entonces los soldados griegos comenzaron a asaltar a mujeres
judías. El gobernador emitió un decreto —desgraciadamente uno común en las culturas antiguas —
llamado prima nostra, "primeros derechos". El gobernador secuestraba y asaltaba a toda novia en su
noche de bodas.

Y entonces los judíos fueron a la guerra.

La victoria que celebramos en Janucá es una victoria en muchos niveles. Es la victoria de los pocos
sobre los muchos, de la luz sobre la oscuridad, de la continuidad judía frente a todos aquellos que
buscaron o buscan borrar al judaísmo y la historia judía.

El pueblo judío —hombres y mujeres —desafió cada ley griega con enorme autosacrificio, sin embargo
fue antes que nada por y para las mujeres judías que los Macabeos fueron llevados a declarar la guerra.

El momento decisivo ocurrió cuando una mujer judía miró a los ojos a sus hermanos y les dijo "Ustedes
no pueden permitir que me pase esto". Fue una guerra, antes que nada, por la santidad —la santidad del
Templo, la santidad de la Torá, y la santidad de todo ser humano.

Entre los muchos milagros que reconocemos y conmemoramos mientras encendemos las luminarias de
la Menorá, también reconocemos la verdad simple de la santidad de toda mujer y su derecho a la
seguridad y dignidad personal.

Este es un detalle digno de ser recordado.

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¿Es mencionada Janucá en la Torá?

Descubra las alusiones de la Torá sobre Janucá.
Por Rojel Jein

Janucá no está específicamente mencionada en la Torá,

dado que la historia ocurrió después que fuera escrita la
Torá. Moisés terminó de escribir la Torá en el año 2488
después de la creación (1273 AEC). Los milagros de
Janucá ocurrieron unos mil años después, en los años
3621-3622 (140-139 AEC).

Sin embargo Di-s está por encima de las limitaciones

del tiempo, y como tal, incluyó en la Torá alusiones a
Janucá.

[En efecto, toda la creación es un producto de la

sabiduría de Di-s, que está expresada en la Torá. Es por
eso que la Torá es denominada el "Plano de la Creación", y todo evento —menor o mayor —que alguna
vez ocurrió u ocurrirá está aludido en la Torá].

1. En el original en hebreo, la palabra número 25 de la Torá es "or", luz. Comenzamos a encender

las luminarias de Janucá el día 25 del mes de Kislev.
2. Cuando los judíos viajaban por el desierto en su camino desde Egipto a la tierra de Israel, el
vigésimo quinto lugar en el que acamparon ("descansaron") fue Jashmona. Esto alude a la
familia sacerdotal de los Jashmonaim (Jasmoneos) que condujeron a los ejércitos Macabeos en
la batalla contra los griegos, y descansaron el veinticinco de Kislev.
3. El vigésimo tercer capítulo de Levítico describe las diferentes festividades judías.
Inmediatamente después, al comienzo del capítulo 24, encontramos el mandamiento de
encender la Menorá en el Templo. Esto es un indicio de una festividad conectada con el
encendido de la Menorá.
4. El séptimo capítulo de Números describe las ofrendas que los líderes de las tribus trajeron
cuando fue dedicado el Tabernáculo. El Capítulo 8 comienza: "El Señor habló a Moisés
diciendo: 'Habla a Aaron y dile: 'Cuando enciendas las luminarias, las siete luminarias arrojarán
su luz hacia la faz de la Menorá'". Así vemos la conexión entre la dedicación del Templo y el
encendido de la Menorá. Tras el final de la guerra de los Macabeos, los judíos limpiaron,
repararon y re dedicaron el Templo, y nuevamente encendieron la Menorá.

El Midrash nos dice que mientras todo líder de las tribus trajo una ofrenda, la tribu de Levi no lo hizo.
Di-s le dijo a Moisés que dijera a su hermano Aaron —el Sumo Sacerdote, cabeza de los levitas, y
ancestro de los Macabeos —que no se preocupara. Los sacrificios sólo durarían mientras los Templos
estuvieran en pie, pero las luminarias se encenderían para siempre. Las luces de la Menorá de Janucá que
tus descendientes iniciarán, continuarán iluminando las tinieblas aun después de la destrucción del
Templo.

¡Que pronto seamos merecedores de ver la construcción del tercer Santo Templo y el encendido ahí de la
Menorá!

¡Feliz Janucá!

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El juego y Janucá
Por George Nathan Schlesinger

Entre los jóvenes judíos solía ser una práctica

bastante difundida jugar a las cartas en Janucá. El
juego favorito era llamado "kvítlaj" que se parece
en mucho al blackjack.

La práctica de semejantes juegos en Janucá

presenta algunas preguntas importantes.

¿Está permitido el juego, cuyo resultado se basa

primariamente en la suerte, por dinero? ¿Está
permitido el juego en general? ¿Se permite
participar en loterías estatales o provinciales?

Según fuentes rabínicas, hay dos prohibiciones que podrían estar vinculadas con el juego.

La primera se aplica a casos en los que un ganador, al tomar el dinero del perdedor, podría estar
realmente comprometiéndose en una forma de robo. El perdedor podría haberse convencido a sí mismo,
como lo hacen los jugadores, que estaba destinado a ganar, negándose con ello a aceptar la posibilidad
de que la suerte no esté a su favor. Por lo tanto, al insistir en que pague, el ganador está forzando de
hecho al perdedor a ceder un dinero que nunca admitió genuinamente que fuera de su adversario. Sin
embargo, como Rabí Moshé Isserlis lo ha dictaminado (en el Shulján Aruj207:14), cuando cada jugador
pone la cantidad aventurada abiertamente sobre la mesa de juego, entonces el ganador puede tomar
posesión de lo que legítimamente ha adquirido.

Una segunda prohibición queda implícita por nuestros Sabios, quienes dijeron: "Los jugadores no
contribuyen al bienestar común" (Sanhedrín 24b), y como Maimónides explica: dado que los jugadores
se abocan a la ociosidad, no corresponde que un hombre se ocupe de cosas que no contribuyen al
establecimiento del mundo (Hiljot Guenevá 6:8 11). Esta referencia, sin embargo, es para los jugadores
profesionales y no para el participante ocasional.

Aunque generalmente desaprobado por nuestros Sabios, la siguiente anécdota indica que hay un tiempo
y un lugar para todo!

Cierto día, el Poznaner Rebe recibió una conmovedora carta de una angustiada mujer. Se quejaba de que
su esposo estaba enfermo e incapacitado de trabajar, y que ella no contaba con los medios necesarios
para alimentar a sus seis pequeños niños. El Rebe no tenía el dinero para ayudar a la desanimada madre,
de modo que se embarcó en una notable empresa. Fue al club de mercaderes de su pueblo y pidió
permiso para unirse al juego de cartas que estaba en curso. El pedido ocasionó considerable sorpresa
entre todos los presentes, pero por supuesto fue concedido.

Tras unos pocos minutos de juego, el Rebe arrojó la carta de la mujer sobre la mesa anunciando:
"¡Corazones son triunfos!"

Todo los jugadores leyeron la carta. Su contenido, más la muy especial atmósfera creada por la inaudita
visita del Rebe y la todavía más sorprendente maniobra con la carta durante el juego, resultó en su

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disposición a entregar de buena gana todo el dinero que se había acumulado sobre la mesa.

Esta historia tiene muchas moralejas, pero un punto incidental que puede ser aprendido es el siguiente:
uno puede estar seguro de que el Poznaner Rebe no se habría unido a una pandilla de asaltantes
callejeros para hacerse de su saqueo, bajo ninguna circunstancia. Sin embargo, unirse ocasionalmente a
jugadores de cartas para un corto momento mientras se persigue una causa altamente ponderable, no se
equipara a volverse socio de pecadores.

Indudablemente, no hay robo involucrado en la aceptación de lo ganado en casinos o loterías pues el

dinero es entregado de buena gana. Sin embargo, ¿es razonable abocarse a estas formas de juego?

¡No!

Todas las apuestas conducidas por instituciones comerciales están apreciablemente diseñadas en contra
de los clientes, quienes a la larga están forzados a perder. Además, el estado no debería fomentar que
gente se lo tomara a la ligera y se entregara a soñar esperando llegar a ser millonaria de un día al otro.

Queda mucho por decir acerca de hacer dinero con el antiguo sistema es decir, ganándoselo con trabajo.
Después de todo, se nos dice: "Cuando comas el fruto de la labor de tus manos, serás feliz" (Salmos
128:2). Vivir nuestras vidas esperando milagros, incluso dependiendo de ellos, puede a veces verse
como una clase de arrogancia. Nosotros, como gente ordinaria, no deberíamos pretender merecer que se
nos otorgue ayuda Divina de una manera milagrosa o altamente improbable, tal como ganar el primer
premio en una lotería donde las chances son menos de una en un millón.

Tal era la situación con la que el Gaón Rabí Eljanán Wasserman se topó durante un viaje a Manchester,
Inglaterra, en 1937, cuando se encontró con el conocido filántropo Shaul Rosenberg. Su reunión tuvo
lugar en una época en que Rosenberg sufría un desastroso golpe financiero, y en su desesperación había
comprado un boleto de lotería esperando verse afortunado.

Conociendo la santa naturaleza de Rabí Eljanán, Rosenberg se volvió a él pidiéndole una bendiciendo
que estaba convencido resultaría eficaz. Rabí Eljanán tomó por ambas manos al peticionante y pronunció
con gran emoción:

"Reb Shaul, como recompensa por los extraordinarios actos caritativos que has realizado durante
tantos años, que el Todopoderoso te conceda buena salud".

Rosenberg estaba perplejo, pero creyendo que el Rabí había entendido mal, superó su bochorno y repitió
su pedido de una bendición en cuanto a la lotería. También trató de explicar por qué estaba obligado a
ganar dinero de esta manera.

Una vez más, Rabí Eljanán tomó firmemente las manos del hombre y repitió su plegaria de buena salud.

Rosenberg era lo suficientemente listo como para darse cuenta de que el Rabí dijo lo que dijo, por
cualquier razón que fuere, bastante deliberadamente, y respetuosamente cambió de tema.

Tres días después Rosenberg se desplomó en la calle y fue llevado al hospital, donde los médicos dijeron
a su familia que había sufrido un derrame muy severo y sobreviviría, como mucho, un par de días. Sin
embargo, el paciente persistió, recobrando eventualmente el conocimiento y el uso de todas sus
facultades. Su recuperación creó sensación entre los expertos médicos, uno de los cuales exclamó: "Las

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chances de que Rosenberg sobreviviera semejante ataque eran menos de una en 1.000.000".

No hay registro de qué era lo que Rabí Eljanán pensaba cuando deliberadamente le dio una bendición
diferente a la que se le había pedido. Podría ser que él desaprobara la participación en loterías por las
razones mencionadas antes o por sus propios motivos. De todos modos, el paciente se dio cuenta de que,
después de todo, fue beneficiario de una bendición para ganarse una lotería, específicamente "la lotería
de la vida", en la que recuperó su salud pese a las tremendamente reducidas chances que tenía.

Debe destacarse que hay situaciones en las que, si bien los riesgos son muy altos, el juego no solamente
es permisible sino que realmente constituye unamitzvá.

Por ejemplo, Rabí Iosef Caro, autor del Shulján Aruj (el Código Judío de Leyes), explica que uno está
obligado a arriesgar la vida, esto es, entrar en una situación en la que hay una probabilidad
apreciablemente alta de que uno pueda perder su vida, para salvar a alguien que de otra manera
seguramente perecería.

Por supuesto, el mejor ejemplo conocido para ilustrar que este tipo de juego de alto riesgo, con la propia
vida, es muy meritorio, es provisto por la historia misma de Janucá.

Los Macabeos se sintieron obligados a rebelarse contra sus opresores griegos, quienes estaban decididos
a abolir las prácticas del judaísmo. Al iniciar una revuelta, ellos ciertamente se embarcaron en un
peligroso curso de acción. Un resultado favorable era altamente dudoso. Era, como repetimos en
nuestros rezos en Janucá, una sublevación de "pocos contra muchos y débiles contra poderosos". Pero
losJashmonaím no se dejaron guiar por los principios prácticos de las probabilidades. Ellos razonaron
que si no actuaban ya mismo, las enseñanzas de Di-s y el modo de vida prescripto por El
indudablemente habrían de extinguirse. Así, sin considerar la probabilidad de éxito, su camino era el
único que tenía chance de llevarlos de regreso a Di-s.

Por eso Matitiahu proclamó: "Todos los que están del lado del Señor, que me sigan".

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Voluntad contra Intelecto

Por Zalman Posner

Janucá se representa generalmente como una festividad que celebra la victoria en la lucha por la libertad
religiosa.
El Talmud nos cuenta que las profecías de importancia perdurable fueron registradas, mientras que las
profecías relevantes sólo para esa época en particular no lo fueron. Nosotros podríamos sugerir la misma
norma para las festividades que llegaron hasta nuestros días y aquellas que quedaron en el pasado, sin
perpetuarse. Así, Janucá debe tener una importancia relevante en cada generación, incluida la nuestra.

La amenaza helenista en el siglo II a.e.c., no fue simplemente una de carácter militar o económica, social
o política, aunque fue todo eso. Era predominantemente religiosa. Esta misma amenaza existe en
nuestros propios días, en la forma de una secularización, o la exclusión de Di-s de la vida judía.
Este secularización echa raíces cuando las mitzvot se atribuyen al genio del hombre, y la Torá a la
sensibilidad del hombre y su perspicacia. Cuando lasmitzvot deben pasar revista como racionales, y la
Torá es considerada como una disciplina intelectual igual a cualquier otra, el judaísmo sufre la amenaza
de la secularización: la conflagración de Janucá tiene lugar nuevamente.

Al HaNisím, una recitación que se incorpora a las plegarias cotidianas durante Janucá, está llena de
alusiones importantes que distinguen entre lo racional y lo sagrado (la voluntad de Di-s), y el intento
helenista de sostener al primero y suprimir al segundo.
Al HaNisím describe cómo los griegos quisieron "hacer olvidar a Israel Tu Torá y violar
los jukím (decretos) de Tu voluntad".
Un número de puntos llaman nuestra atención:
¿Por qué `Tu Torá´"? ¿Cuántas Torá hay?
¿Por qué jukím? Este es apenas uno de los tres tipos de ordenanzas Divinas.Jukím son leyes no-
racionales que nosotros no podemos comprender verdaderamente, como la de Vaca Roja, las leyes del
kashrut y así sucesivamente. Los mishpatím son leyes racionales, leyes sociales que nadie disputa, como
no matar y no robar. El tercer tipo son los edot, leyes testimoniales, conmemorativas, como matzá en
Pesaj y velas en Janucá, las que traen a la vida nuestra historia. ¿Por qué fueron citados solamente
losjukím?
¿Por qué `de Tu voluntad´? ¿No son todas las mitzvot `de Tu voluntad´?

Los griegos, al menos ideal si no necesariamente siempre de hecho, se dedicaron a la sabiduría, la

filosofía, además del atletismo, el drama, etc. Los primeros historiadores fueron probablemente griegos.
Los griegos consideraron al hombre como el pináculo, la autoridad suprema, y a la mente humana como
su guía.
Imagínese a los griegos entrando a Jerusalén, visitando una Ieshivá donde se estudia Torá. Observan
gente docta dedicada a las enseñanzas de sus padres, enfrascada en la enérgica argumentación y el sutil
análisis de los textos. Esto es exactamente lo que Grecia admiró. O los intrincados simbolismos y
rituales de Pesaj que rememoran una experiencia nacional de siglos en el pasado. Los griegos podían
apreciar a un discípulo que estudiaba las Escrituras un par de horas, luego matemáticas y astronomía,
luego la parte legal de la Torá, etc., estudios "seculares" y estudios de Torá, sin que ninguna distinción
separase a uno del otro.

Este idílico cuadro era perfectamente consonante con Grecia. Ellos podrían fomentar el estudio de la
Torá bajo este sistema. Un ensamble de los productos más finos del atributo más fino de hombre -- su
mente.

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La erudición era todo un bocado, el intelecto del hombre en acción.

Los judíos, por supuesto, se rehusaron a aceptar este concepto foráneo. Un trascendente principio estaba
en juego aquí.
Los estudios seculares y religiosos no eran iguales. El hombre creó o descubrió lo secular, las ciencias,
la filosofía, las artes. El los podría alterar, mejorar, rechazar y aceptar según deseara. El hombre era el
creador, el supremo. El griego no podría aceptar la Torá como dada por Di-s y por lo tanto siendo
diferente de la filosofía o las matemáticas.

La doctrina griega era que la Torá es la creación del hombre, sujeta al cambio, a la modificación, al
rechazo, al mejoramiento, como todas las creaciones del hombre, y estaban decididos a desarraigar
cualquier cosa que le negara igualdad. Es "Tu (la de Di-s) Torá" lo que los griegos objetaron, no
simplemente la "Torá".
La actitud griega no fue rechazar las mitzvot en general. Los mishpatímeran civilizados, el cemento que
mantiene cohesionada a la sociedad. Las leyes protegen de sus opresores a los débiles. Las leyes
permiten que los hombres resuelvan sus conflictos civilmente, sin el recurso de la violencia, el mayor
enemigo de la civilización. "Ven a la corte y el juez decidirá quién tiene razón, no el dólar o el club". No
cada civilización tiene leyes que son idénticas a la ley civil de la Torá, pero ellas todavía pueden ser
bastante razonables, racionales, lo suficientemente justas de cualquier manera, como en la séptima de las
Siete Leyes de Noaj.

Ni despreciaron los griegos los edot. Su respeto por la historia se refleja en los rituales y símbolos que
recuerdan el pasado. Cualquiera con sentimiento apreciará los edot. Un número elevado de judíos no-
observantes participa en el Seder de Pesaj, no más como una experiencia religiosa que como una
nacional, o como un tiempo de reunión del clan, asamblea anual de parientes. Así que los edot y
los mishpatím son aceptables al secular.

Los jukím, las mitzvot inexplicables, aquellas que "las naciones del mundo y el impulso perverso (iétzer
hará) dentro del hombre ridiculizan", se basan puramente en la fe. La razón no los obliga, ni lo hace la
emoción. Y esto era algo que los griegos no podrían soportar. ¿Ninguna razón y ninguna emoción?
Entonces, ¿por qué rayos los judíos las observan?
La respuesta del judío a este desafío era simple pero inconcebible a los griegos.
"Porque Di-s nos lo ordenó, por eso".
¿Pero por qué los ordenó?
"Porque eso es lo que El quiso".

Ninguna razón, simplemente Su voluntad. Los mishpatím los ordena la razón, los edot se justifican con
el sentimiento; los jukím aparecen sólo porque Di-s los quiere, nada más. Este era el punto de
distanciamiento entre el judío y el griego, la idea que apartaba a Israel. Esta fue la esencia de Janucá, la
importancia de la plegaria de Al HaNisím.
El Jasidismo frecuente y profundamente considera esta pregunta de "voluntad versus razón". ¿Cuál es
superior?

El hombre fue creado a imagen de Di-s, lo que podemos suponer debe interpretarse como que el hombre
es paralelo a Di-s. Al conocer al hombre podremos estudiar a Di-s, y el corolario, para conocer a Di-s
estudiamos al hombre. La Torá nos cuenta algo acerca de Di-s, y nosotros extrapolamos respecto del
hombre. Sabemos algo sobre el hombre, y extrapolamos hacia Di-s.
Jabad explica las facultades manifiestas del hombre, perceptibles a otros, como el alma expresándose a
sí misma hacia afuera de sí.
El principio de este proceso es el intelecto, el hombre que piensa una idea. El pensamiento pronto llega a

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ser verbalizado mentalmente, luego sigue desarrollándose, es articulado plenamente, se vuelve

comunicable. Las conclusiones apropiadas serán eventualmente derivadas de este pensamiento. Esta
podría ser una máquina que traducirá la idea abstracta en forma física, o un veredicto de culpabilidad o
inocencia en una sala del tribunal. En el contexto jasídico puede ser una emoción consonante con el
pensamiento que la engendró.
La meditación en la plegaria debe ser destilada en un sentimiento, por ejemplo, de gratitud a Di-s cuando
Su generosidad es cuidadosamente apreciada, o de afecto hacia el semejante de uno cuando se cavila
acerca de la esencia del hombre y los nexos que unen a la humanidad.
Todo esto describe las facultades particulares del alma, comenzando con el principio seminal de una idea
a medida que se desarrolla en una conclusión absoluta. (Obviamente, apenas si hemos tocado los bordes
de los flecos, pero el tema es demasiado extenso para nosotros en este momento. Lo dicho debería bastar
para comprender el punto que tratamos de aclarar).

El hombre no es intelecto. El intelecto es un poder específico del hombre, tal como el amor es un poder
específico de la emoción, y podríamos enumerar capacidades estéticas y otros talentos como otras
facultades manifiestas del alma, pero básicamente externas al alma. El alma tiene facultades, pero las
facultades no son el alma. Hay algo más alto que el intelecto en su forma más pura, casi un intermediario
entre el alma y el poder. Uno de estos, un poder abarcante* tan distinto del poder particular como
intelecto y emoción, es la voluntad.
Es trans-racional.
La voluntad es más una inclinación del alma, una tendencia, una propensión, que un poder separado.

¿Por qué querría el hombre, o Di-s por extrapolación, esto y no aquello? La pregunta no es "válida"
porque supone que hay una respuesta lógica, una que está en el dominio de la razón. Pero la voluntad no
está en el dominio de la razón sino que es superior al intelecto. Está más cerca del alma que la razón,
aunque no es idéntica al alma. La voluntad precede al intelecto, por lo que el intelecto no puede explicar
la voluntad.
Los griegos, adulando al intelecto, sin reconocer nada como superior a la mente, no podrían aceptar este
tipo de actitud, y la conducta que resulta de ésta. Por lo tanto, desearon cancelar los jukím (las
ordenanzas no-racionales) que son dictadas por Su voluntad (superior al intelecto, de hecho
plausiblemente dirigiendo al intelecto).
El mensaje contemporáneo de Janucá, entonces, nos recuerda que la Torá no está sujeta a modificación
como lo está cualquier documento y principio moral humano. La Torá es sagrada, es dada por Di-s.
Como tal, sus principios pueden no ser racionalmente imperativos, pero como voluntad de Di-s, ellos
imponen la más alta moralidad.

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RECETAS DE JANUCA:

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Sufganiot

Ingredientes:
50 gr. de levadura fresca
1 taza y ½ de agua caliente
1 cuchara de azúcar
3 huevos
½ taza de aceite
½ taza de azúcar
1 cucharita de extracto de vainilla
1 cucharita de ralladura de limón
6 a 7 tazas de harina
También:
Aceite para freír
Azúcar impalpable

Rinde: 5 a 6 docenas de sufganiot- buñuelos

En un bol grande: poner los huevos, el aceite, el azúcar, la vainilla, y la ralladura de la cáscara de limón.
Agregue la mezcla de levadura (disuelta en el agua con la cuchara de azúcar); la harina hasta que se
forme una masa suave. (La masa no debe estar seca; debe ser más suave que la masa de jalá.) Amase
durante unos minutos. Tapar y permitir que leve hasta doblar su tamaño, aproximadamente 1 a 1 hora y
½.

Estirar la masa hasta 2 cm de espesor sobre una superficie enharinada. Recorte círculos con un cortador
de buñuelos.
Ponga 7 cm de aceite en una cacerola y colocar sobre la llama hasta calentar. Ponga cuatro buñuelos por
vez en el aceite. Dorar de un lado y después del otro. Quite con una espumadera. Secar y enfriar en papel
toalla. Espolvorear con azúcar impalpable.

NOTA: Para probar si la masa está lista para estirar, ponga un pedazo pequeño en un vaso de agua-si
la masa flota arriba, está lista.

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Latkes de Queso

Ingredientes:
3 huevos
1 taza de leche
1 taza de queso cottage
1 ½ taza de harina
1 cucharada de polvo de hornear
1 cucharadita de sal
5 cucharaditas de azúcar
1 cucharada de esencia de vainilla
½ taza de aceite para freír

Mezclar todos los ingredientes menos el aceite, en un bol, hasta

lograr una masa compacta.

Caliente ½ taza de aceite a una freidora. Llene una cuchara grande con la masa y póngala a freír durante
2 o 3 minutos de cada lado, hasta que se doren. Continúe hasta terminar toda la mezcla, agregando aceite
si fuera necesario.

Se pueden acompañar las latkes con crema, puré de manzana o la salsa que más le agrade.

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Latkes rumanas

Ingredientes

1 kg. De zuquinis
2 papas grandes
1 cebolla mediana
3 huevos
1 cucharadita de aceite vegetal
¾ taza de harina de matzá
Sal y pimienta a gusto
Aceite vegetal para freir

Porciones: 18 latkes para 6 a 8 personas

Pelar y rallar las papas y los zuquinis, quitándole las semillas y todo el líquido
remanente.
Ralle la cebolla y agréguela a los anteriores.
Agregue los huevos, la cucharadita de aceite y la matzá, agregándola de a ½ taza
para que la mezcla tenga cuerpo. Sazone con sal y pimienta a gusto. Mezcle bien.
Caliente el aceite en una sartén hasta que esté bien caliente. Con una cuchara
grande, tome de la mezcla y fría 2 a 3 minutos por ambos lados. Sirva caliente con
alguna salsa de crema.
Nota: también puede agregar zanahoria, perejil y dill a la receta.

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Latkes para Principiantes

Receta con historia

Después de esta investigación verán que todo forma parte de una

apasionante historiaCasi todas las familias tienen una receta de latkes
de una Bobe o una mamá. Pero tener la receta y usarla son dos cosas
diferentes. Por eso, para quienes se apoyan en su microondas o en el
delivery, pensamos en una receta simple.
Primero fijarse si tienen todos los ingredientes:

4 papas medianas
1 cebolla mediana
4 puerros
1 huevo
aceite vegetal
sal y pimienta

Herramientas
Pelapapas
Rallador
Sartén
Papel de cocina
Espátula

Pelar las papas y la cebolla. Rallar las papas. Procesar los puerros y la cebolla. Unir todo y agregar el
huevo. Condimentar con sal y pimienta. Colocar aceite en la sartén y calentar. Colocar de a una
cucharadas de la mezcla y dejarlas hasta dorar de ambos lados (aproximadamente 4 minutos de cada
lado). Colocar en un plato sobre papel de cocina para absorber el aceite. Servir. La receta rinde para
cuatro personas (siempre y cuando no sean muchachos de entre 14 a 20 años. Si es así duplique la
cantidad)

Cada latke contiene 50 calorías (aprox.), 1 gr. de proteína, 6 gr. de carbohidratos, 3 gr. de grasa (0 de
saturada), 1 gr. de fibras, 9gr. colesterol, 50 gr. de sodio

Parece un poco extraña la mezcla de queso, decapitación, papas, sed, aceite, latkes y alegría. Pero como
sucede a menudo, cuanto más analizamos algo, más lógico nos parece (a menudo, no siempre)

Después de esta investigación verán que todo forma parte de una apasionante historia
La tradición de comer Latkes (panqueques en idish) en Janucá deriva de dos eventos. Primero, la comida
cocinada en aceite rememora el milagro del aceite en Janucá. Segundo, los latkes de queso nos recuerdan
a una valiente heroína Iehudit, que ayudó a salvar a su pueblo al matar al general griego Holofernes (año
164 a.e.c) con la ayuda de un poco de queso.
Holofernes llevó a los judíos de Betulia al borde de la muerte, al tomar la única fuente de agua que
poseía la ciudad. Los habitantes comenzaron a desesperarse por la debilidad causada por la sed.

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Entonces, la bella Iehudit, dio un paso al frente y pidió ver a Holofernes. Atraído por el atractivo y la
belleza de Iehudit, el general invitó a la dama a una cena íntima a la luz de la luna. Ella cortésmente
rechazó la comida, pues no era Kasher, pero trajo la propia junto a una enorme jarra de vino para
compartir con él. Con mucho encanto le sirvió todo tipo de quesos salados, y cuando la sed se hizo cada
vez mayor, le ofreció grandes cantidades de vino para saciarla. Cuando el general cayó en un profundo
sueño, causado por la borrachera, Iehudit tomó su espada y le cortó la cabeza. Tranquilamente retornó a
su ciudad, donde los asombrados habitantes colgaron la cabeza del general de la muralla.
Cuando los soldados encontraron el cadáver de su general, huyeron presas del pánico. La ciudad de
Betulia se salvó junto a todo el resto de Israel.
Por muchas generaciones, los judíos celebraron Janucá comiendo latkes de queso fritos en aceite. Por
eso, lo invitamos a preparar unos latkes y seguir con la tradición intacta. Y mientras los come con su
familia o amigos, cuente la historia de esta gran heroína judía que salvó a su pueblo con una gran cuota
de valor y un poco de queso.
Sobre cuándo se dejaron de comer latkes de queso y se reemplazaron por los de papa, nadie posee un
dato seguro, pero una investigación revela que el cambio tuvo lugar hace aproximadamente 400 años.
Bueno, ahora con toda esta información LOS LATKES TENDRÁN OTRO SABOR!!!!

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Latkes de Manzana

Ingredientes:
• 4 manzanas verdes
• 3 cucharadas de azúcar
• 3 cucharadas de harina
• 3 cucharadas de brandy,
ron, kasher, por supuesto
• 2 huevos, separados
• Aceite vegetal
• 1 pizca de sal
• 1 taza de harina
• 7/8 taza de agua
• Azúcar impalpable

Pelar y semillar las manzanas, luego cortarlas en

cuartos. Poner el azúcar y el brandy en una fuente,
agregar las manzanas girándolas para cubrir
bien. Dejar reposar por 2 horas, girándolas de
vez en cuando para que las manzanas absorban
el brandy. Batir las yemas con 2 cucharadas de
azúcar y sal. Agregar la harina y mezclar bien. De
a poco, agregar agua batiendo vigorosamente.
Dejar reposar 1 hora. Batir las claras a nieve y echar
a la masa que habrá reposado 1 hora. Calentar
aceite a fuego regular en una sartén grande. Pasar
las manzanas por el batido, asegurándose de
que queden bien cubiertas. Sumergir en el aceite
caliente (no demasiado caliente o se quemarán por
fuera y la manzana quedará dura por dentro).
Cocinar de 2 a 3 minutos por lado y dejar sobre
papel de cocina antes de servir.
Se espolvorean con un poco de azúcar impalpable
y si lo desea, canela en polvo.

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JUEGOS PARA NIÑOS

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Preguntas para responder:

1. ¿Cuál es la mejor manera de encender las luces de la Menorah?

Velas de cera de abejas

Aceite de oliva
Velas de cera

2. ¿En que ciudad de Israel Provienen las mejores aceitunas?

Tel Aviv
Tekoa
Jerusalem
Modiín

3. ¿Además del Shamash, Cuántas velas más hay que encender la 3ª noche de
Janucá?

1
2

4. ¿Por qué se tardo 8 días para obtener un nuevo aceite para la Menorá en el
Bet Hamikdash?

Tomó un largo tiempo para viajar

Tuvieron que llegar desde Egipto

Se necesito tiempo para que sea puro

Ellos no tenían una centrifugadora

5. ¿Qué clase de aceitunas son las mejores para hacer el aceite de oliva?
Pura
Verde
Negra

Decapada

6. ¿Cuántos brazos tiene la Menorá en el Templo?

9
8
7

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7. ¿Cuál fue el milagro de Janucá?

La victoria de los Macabeos sobre los Griegos

Encontrar una jarra de aceite puro

El aceite se prolongó durante 8 días

Todas las respuestas son correctas

8. ¿Cual fue el motivo de lucha de los Macabeos?

Un país libre
Riqueza
Por el derecho a la práctica del judaísmo

9. Encendemos las velas de...

...Izquierda a derecha

...Derecha a izquierda
...Arriba hacia abajo

...Abajo hacia arriba

10. ¿Qué tipo de alimentos comemos en Janucá?

Con aceite
Sin grasa
Con queso
Con aceite y queso

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¿ COMO HACER UN DREIDEL DE PAPEL?

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¿ COMO HACER UN DREIDEL DE PAPEL?

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::::::::::::Anexos:::::::::::
Bendiciones en la Menorá

Antes de encender las luces de Jánuca. En la primera noche de Jánuca, Miercoles 1 de diciembre de
2010, (o si usted enciende las luces de Jánuca por primera vez este año) recite las tres bendiciones.
En cada noche subsiguiente se recitan solo las dos primeras bendiciones.

Recite sólo en la primera noche (o si enciende las luces de Jánuca por primera vez):

1. Baruj Atá A-do-nai E-lo-heinu Melej Haolam asher kideshanu bemitzvotav vetzivanu lehadlik ner
Janucá.

2. Baruj Atá A-do-nai E-lo-heinu Melej Haolam sheasá nisím laavotenu baiamim hahem bizmán hazé.

3. Baruj Atá A-do-nai E-lo-heinu Melej Haolam shehejeianu vekiemánu vehiguianu lizman hazé.

Traducción:

1. Bendito eres Tú, Di-s nuestro Señor, Rey del Universo, Quien nos ha santificado con Sus preceptos y
nos ha ordenado encender la vela de Janucá.

2. Bendito eres Tú, Di-s nuestro Señor, Rey del Universo, Quien hizo milagros a nuestros antepasados,
en aquellos días, en esta época.

3. Bendito eres Tú, Di-s nuestro Señor, Rey del Universo, Quien nos otorgó vida, nos sustentó y nos hizo
llegar hasta la presente ocasión.

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Costumbres especiales de Janucá

En los tres rezos diarios y en Bircat Hamazón (Gracias después de las comidas), se agrega la plegaria Al
Hanisim "Por los milagros".

Durante los ocho días de Janucá, se dice Halel.

En la Sinagoga, se lee todos los días de Janucá una sección especial de la Torá.

Se comen frituras, por la gran relevancia del aceite en la historia del milagro de Janucá.

Maot Janucá o Janucá Guelt. Se acostumbra dar dinero a los niños. Esto nos da la oportunidad de
reforzarlos positivamente por su buena conducta y su éxito en los estudios.

Además es una forma de inculcarles la realización de actos de bondad y caridad.

Janucá Guelt del Rebe

El repartir "dinero de Janucá" era para el Rebe de

Lubavitch un asunto de suma importancia. Los primeros
años repartía sólo a los alumnos de la Ieshivá, poniendo
mucho hincapié en que fueran aquellos que cumplían al
pie de la letra con los horarios de estudio. A pesar de la
gran virtud del Rebe de dar sin límites, era muy riguroso
en estos detalles.

Años después, repartía también a aquellos alumnos de la

Ieshivá y particulares que hayan participado de las
"campañas de Janucá" (difusión de las Mitzvot de la
festividad). Y también en ese momento, ponía énfasis en
que sólo recibieran "Januke Guelt" aquellos que habían
cumplido con esta exigencia. Del hecho que se negaba
rotundamente a las excepciones, se entendía que era algo
que estaba más allá de lo humano y estaba más ligado a lo
celestial. Sin embargo, en los últimos años se derribaron todas las barreras, y no sólo que el Rebe
entregaba Januke- Guelt a todos en abundancia, sino que además instaba a los padres a entregar dinero
de Janucá a sus hijos todas las noches de la fiesta. Especialmente, porque nosotros somos los hijos de
Hashem, pediremos "Januke- Guelt"- la Redención final.

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CANCIONES DE JANUCÁ
Esta canción tradicional de Jánuca es cantada por algunos después de la iluminación de la
Menorá

MAOZ TZUR

Transcripción: (párrafos 1 y 5)

Maoz Tzur ieshuati, Leja Nae Leshabeaj

Tikon Bet Tefilati vesham toda nezabeaj
Leet tajín matbeaj Mitzar hamnabeaj
Az egmor beshir mizmor janucat hamizbeaj

Yevanim niqbetzu alay azay bimé jashmanim

Ufaretzú jomot migdalay vetimeú kol Hashemanim
Uminotar qanqanim naasá nes lashosanim
Bené viña yemé shemona qabeú shir urnanim

Traducción:

Descubre el brazo de Tu santidad y acerca el fin de la salvación,

venga la venganza de Tus siervos de aquella nación la malvada;
porque se prolongó la hora y no hay fin a los días de la maldad,
desplaza al Rojo (Esav), en la sombra de la oscuridad,
levanta para nosotros los pastores que son 7
(Abraham, Itzjak, Yaakob, Moshé, Aharón, Yosef y David).
Fortaleza roca de salvación, a Tí es adecuado alabar.
Establece la casa de mi plegaria,
y allí un sacrificio de agradecimiento ofrendaremos.
Para el momento que establezcas el deguello del opresor que ladra,
Entonces completaré con una canción sálmica la inauguración del altar

De males saciose mi alma, con la angustia mi fuerza se agotó,

mi vida amargaron con dureza, en la esclavitud del reinado becérrico (Egipto).
Y con Su mano la grande, saco a la atesorada (Israel),
El ejército del faraón y toda su descendencia
bajaron como una piedra en el abismo (Mar rojo)

Al palacio de Su santidad me trajo y tambien allí no estuve tranquila

y vino el hostigado (Nebujadnetzar) y me exilió porque extraños (dioses) serví.

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y un vino envenenado (idólatra) vertí, por poco casi pasé (desaparecí),

El fin de babilonia (fue con) Zerubabel al fin de setenta (años) fui salvada.

Cortar la estatura (cabeza) del ciprés (Mordejay) procuró,

el Agagueo (Hamán) hijo de el Medateo, y se hizo (convirtió) para él
como trampa y tropiezo y su orgullo fue cesado.
la cabeza del Yemineo (Mordejay) alzaste y el enemigo su nombre borraste
La cuantiosidad de sus hijos y sus pertenencias sobre el árbol colgaste.

Griegos se reunieron sobre (contra) mí, entonces en los días de los Jashmoneos (Macabim)
y derrumbaron las murallas de mis torres, e impurificaron todos los aceites;
y de lo que quedó de las botellas se hizo un milagro a los "rosales" (los tzadikim)
y los hijos entendedores (Rabinos de la época), ocho días, establecieron cántico y alegrías.

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SEVIVON:

Sevivon Sov, Sov, Sov

Januca Hu Jag Tov
Sevivon Sov, Sov, Sov
Jag Simja Hu La'am
Nes Gadol Haia Sham
Nes Gadol Haia Sham
Jag Simja Hu La'am
Traducción:

Sevivon gira, gira, gira

Janucá es una bella fiesta
Sevivon gira, gira, gira

Es una fiesta alegre para la nación

Un gran milagro ocurrió allí
Un gran milagro ocurrió allí
Es una fiesta alegre para el pueblo

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Después que se encendieron las luces de Janucá se acostumbra a recitar o cantar el himno

Haneirot Halalu.

//Hanerot Halalu// Anu Madlikim

Al Hanisim Veal Haniflaót,
Sheasita Laavoteinu Baiamim Hahem Bazeman Haze,
Al Iedei Kohaneja Hakedoshim.
Vejol Shemonat Iemey Ha-Januka Hanerot Halalu Kodesh Hem,
Veein Lanú Reshut Lehishtamesh Bahem,
Ela Lireotam Bilvad, Kedei Lehodot ulehalel
Le-Shimja Ha-Gadol Al Niseja veal Nifleoteja Ve-Al Yeshuateja

CANCION TRADICIONAL PARA JUGAR

DREIDEL:

Tengo un pequeño dreidel

Que de barro fabriqué
Cuando este seco y listo
Con dreidel jugaré!

Dreidel dreidel dreidel

De barro te fabriqué
Dreidel dreidel dreidel
Con dreidel jugaré

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Los ocho días de Janucá 5771 / 2010

Su calendario de Janucá 2010

Miercoles, 1 de diciembre de 2010 Kislev 24

Esta noche es la primera noche de Janucá

Después de la puesta de sol, recitar las bendiciones , 1, 2 y 3 y se enciende una vela en la Menora.

Jueves, 2 de diciembre de 2010 Kislev 25

Esta noche es la segunda noche de Janucá

Después de la puesta de sol, recitar las bendiciones 1 y 2 y encienden dos velas en la Menora.

Viernes, 3 de diciembre de 2010 Kislev 26

Esta noche es la tercera noche de Janucá

Antes de la puesta de sol , la Menorah debe ser encendida ANTES de encender las velas Shabat (18 minutos antes de la
puesta de sol)recitar las bendiciones 1 y 2 y encienden tres velas en la Menora.

Velas de Shabat
Haga clic aquí para ver el horario del Encendido de Velas para Shabat

Sabado, 4 de diciembre, 2010 Kislev 27

Esta noche es la cuarta noche de Janucá

Después de la noche, recitar las bendiciones 1 y 2 y encienden cuatro velas en la Menora.La Menorah debe ser encendida
DESPUÉS que termina Shabat y se recita el Havdalá.

Domingo, 5 de diciembre de 2010 Kislev 28

Esta noche es la quinta noche de Janucá

Después de la puesta de sol, recitar las bendiciones 1 y 2 y se encienden cinco velas en la Menora.

Lunes, 6 de diciembre de 2010 Kislev 29

Esta noche es la sexta noche de Janucá

Después de la puesta de sol, recitar las bendiciones 1 y 2 y se encienden seis velas en la Menora

Martes, 7 de diciembre de 2010 Tevet 1

Esta noche es la séptima noche de Janucá

Después de la puesta de sol recitar las bendiciones 1 y 2 y se encienden siete velas en la Menora.

Miercoles, 8 de diciembre de 2010 Tevet 2

Esta noche es la octava noche de Janucá

Después de la puesta de sol, recitar las bendiciones 1 y 2 y se encienden ocho

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