Ácidos Nucleicos
Por el Ing. Agr. Carlos González
La historia cuenta ....
El descubrimiento de los ácidos nucleicos se debe a Meischer (1869), el cual trabajando con
leucocitos y espermatozoides de salmón, obtuvo una sustancia rica en carbono, hidrógeno,
oxígeno, nitrógeno y un porcentaje elevado de fósforo. A esta sustancia se le llamó en un
principio nucleína, por encontrarse en el núcleo.
Años más tarde, se fragmentó esta nucleína, y se separó un componente proteico y un grupo
prostético. A este último, por ser ácido, se lo llamó ácido nucleico. En los años ‘30, Kossel
comprobó que tenían una estructura bastante compleja. En 1953, James Watson y Francis Crick
descubrieron la estructura tridimensional de uno de estos ácidos, concretamente del ácido
desoxirribonucleico (ADN).
Los ácidos nucleicos son biopolímeros, producto de la polimerización lineal y
con elevado peso molecular. Están formados por otras subunidades
estructurales o monómeros, denominados nucleótidos.
¿Qué es un nucleótido?
Azucares: Una pentosa, que puede ser la D-ribosa en el ARN; o la D-2-
desoxirribosa en el ADN
Base Nitrogenada: (compuestos anillados que presentan N y C).
* B. Pirimidinas (anillo sencillo) * B. Puricas ( anillos dobles)
- Timina- Citocina- Uracilo - Adenina- Guanina
Ácido fosfórico ( o grupo fosfato), que en la cadena de ácido nucleico une dos
pentosas a través de una unión fosfodiester. Esta unión se hace entre el C-3´de la
pentosa, con el C-5´de la segunda.
A la unión de una pentosa con una base nitrogenada se le llama nucleósido. Esta unión
se hace mediante un enlace glucosídico.
Si la pentosa es una ribosa tenemos Los ribonucleótidos Uracilo - Adenina - Citocina -
Guanina
Si la pentosa es una desoxirribosa tenemos Los dexoxirribonucleotidos Timina -
Adenina - Guanina - Citocina
¿Sabia que …?
EL AZT O AZIDOTIMIDINA O ZIDOVUDINA, SE USA PARA COMBATIR EL S.I.D.A.
El AZT es una molécula parecida al desoxirribonucleótido de timina y su presencia impide la síntesis del
ADN, copia del ARN del retrovirus que provoca el SIDA y así se puede combatir dicha enfermedad.
Polinucleótidos ADN y ARN
El ADN es una doble cadena de polinucleótidos, unidos por puentes hidrógeno entre las
bases nitrogenadas
Características:
- Complementariedad de bases: por uniones puente hidrógeno
Cadena de polinucleótidos, por uniones: 3´-pentosa-5´-fosfato---3´-pentosa-5´fosfato---
. Por tal motivo, cada molécula tiene una orientación definida, por lo que la cadena es
5´-> 3´. La mayoría de las moléculas de ADN poseen dos cadenas antiparalelas ( una
5´-3´y la otra 3´-5´).
- La secuencia de las bases es infinita
Forma Helicoidal: debido a la distribución de las cargas
¿Porqué el ADN es la clave para la vida?
Le da instrucciones a la célula para la elaboración de proteínas específicas para
su control.
Presenta toda la carga de la información genética y hereditaria.
Se autoduplica (reproducción). (ver duplicación del ADN)
Puede sufrir mutaciones, provocando alteraciones en su secuencia y cambios que
se manifiestan en la evolución.
¿Sabia que …?
La longitud de la cadena de ADN en:
Hombre 2,36 metros
Perro 1,89 "
Gallo 0,39 "
Erizo de Mar 0,57 "
ARN
- Se trata de una sola cadena simple y lineal. (a excepción del ARN bicatenario de los
reovirus).
- El azúcar que lo forma es una ribosa
- las bases que intervienen son A-U-G-C
La secuencia puede ser indefinida y el sentido 5´-3´( igual que en el ADN ).
¿De dónde salen los ARN?
Aparecen a partir de un proceso llamado trasncripción.
El ARN es una herramienta indispensable para la formación de las proteínas (síntesis de
proteínas), y en base a la masa molecular media de sus cadenas, cuyo valor se deduce de
la velocidad de sedimentación [la masa molecular y, por tanto, sus dimensiones, se
miden en svedberg (S)], se clasifica en:
ARNr (ribosomal)
forma parte de la estructura del ribosoma
Cada ARNr presenta cadena de diferente tamaño, con estructura secundaria y terciaria
ARNm (mensajero)
Cadenas de largo tamaño con estructura primaria.
Indicador de la secuencia de aminoácidos y el tipo de proteína
Su vida media es corta
ARNt (transferencia)
Son moléculas de pequeño tamaño
Poseen en algunas zonas estructura secundaria, por lo cual, en las zonas donde no hay bases
complementarias adquieren un aspecto de bucles, como una “hoja de trébol".
Los plegamientos se llegan a hacer tan complejos que adquieren una estructura terciaria
Su misión es unir aminoácidos y transportarlos hasta el ARNm para sintetizar proteinas
- Se ubica en el lugar exacto del ARNm mediante tres bases, a cuyo conjunto se lo
denomina anticodón (las complementarias en el ARNm se llaman codón).
Nucleótidos de gran importancia en la actividad celular:
ATP Adenosín-tri-Fosfato
GTP Guadenosin-tri-Fosfato
NAD Nicotinamida-adenín-dinucleótido
FAD flavín-adenín-dinucleótido
ATP y GTP Transportadores de energía
NAD y FAD Actúan como coenzimas.
