EPIDEMIOLOGÍA

CONCEPTOS BÁSICOS
Definición
 Epi: Sobre
 Demos: Pueblo
 Logos: Tratado o estudio
“La epidemiología estudia todo tipo de enfermedades, incluso las degenerativas, como
cáncer, diabetes, cirrosis hepática e infarto del miocardio, trastornos mentales,
padecimientos por traumatismos, consumo de fármacos o drogas, aborto, etc.”
Objetivos de la Epidemiología
 Identificar la etiología o las causas de la enfermedad y los factores de riesgo
que aumentan la probabilidad de enfermar.
 Determinar la extensión de la enfermedad.
 Estudio de la historia natural de la enfermedad y pronóstico.
 Evaluar nuevas medidas preventivas y terapéuticas
 Provee la base para el desarrollo de políticas y regular decisiones en relación a
problemas del medio ambiente
 Identificar subgrupos en una población con alto riesgo de enfermar: Identificar
factores de riesgo e Identificar grupos con alto riesgo
 Establecer medidas de Prevención
 Primaria: Con las medidas de prevención primaria en el periodo pre-
patogenico, se persigue promover un estado óptimo de salud, proteger
específicamente al hombre contra agentes de enfermedad y establecer
barreras contra los agentes ambientales.
 Secundaria: Cuando la enfermedad es detectada en los primeros
momentos del periodo patogénico, las medidas de prevención
repercuten en un diagnóstico temprano y tratamiento oportuno, pero si
el proceso es detectado tardíamente, no se podrán prevenir las secuelas
ni limitar el daño.
 Terciaria: Las medidas de prevención terciaria se aplican cuando la
enfermedad ha progresado hasta las últimas etapas de la patogénesis y
se ha llegado al defecto, daño e incapacidad. La rehabilitación puede
limitar el daño, evitar la inutilidad completa, absoluta, y el derrumbe
moral
 Análisis y acciones: Base poblacional, Grupos de alto riesgo.
TIPOS
Puede ser descriptiva, analítica o experimental: que constituyen fases del método
epidemiológico.
Descriptiva
La epidemiología descriptiva recoge y relata hechos o fenómenos sin explicar sus
causas. Como su nombre lo indica, describe las características de la enfermedad en la
comunidad, es decir, la manera en que se distribuye.
Analítica
La epidemiología analítica, además de describir los datos, trata de explicar su
frecuencia y distribución, así como las condiciones que permitieron su presencia, la
explicación de este fenómeno puede realizarse por medio de estudios comparativos o
combinando el método experimental.
Experimental
La epidemiología experimental puede ser planea da o accidental, ya sea en seres
humanos o en animales. Al planearse la observación de un hecho, ya sea
reproduciéndolo o modificándolo, es indispensable plantear una hipótesis respecto de
la causa y el efecto. Para ello es necesario tener un grupo “testigo” y un grupo de
observación representativo.

APLICACIONES
Tiene varias aplicaciones distintas
1. Lleva a conocer los antecedentes de determinada enfermedad en una comunidad y
con ello es posible predecir el comportamiento futuro de dicha enfermedad.
2. Permite investigar enfermedades en la población, sobre todo de los grupos más ex
puestos, por ejemplo, mediante radiografías de tórax a personas que trabajan con
gases tóxicos.
3. El diagnóstico epidemiológico indica la presencia de salud o enfermedad en la
comunidad. En caso de enfermedad, es posible saber el número de personas
afectadas, así como el origen del padecimiento, el modo de transmisión y su
repercusión en la comunidad (los grupos más afectados y las características de éstos).
4. Permite estimar las probabilidades de cada individuo para enfermarse.
5. Ayuda a completar o modificar el conocimiento de las características de las
entidades patológicas.
6. Permite investigar las causas que llevan a la salud o la enfermedad con el fin de
planear medidas preventivas.
7. Hace posible evaluar los resultados de algún tratamiento, o bien alguna campaña de
vacunación o cualquier actividad correspondiente a los programas de salud pública
que se estén realizando.
8. En estudios experimentales permite investigar la eficacia de algunos tratamientos.
Estudio de la ocurrencia de enfermedades
Variables epidemiológicas: Se refieren a la persona, el lugar y el tiempo.
Persona
Edad: En cada grupo de edad son más frecuentes de terminadas enfermedades; por
ejemplo, las infecciones respiratorias agudas en niños pequeños.
Sexo: El estudio comparativo de las causas de mortalidad por sexo permite observar
diferencias. Los accidentes y el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida) son
más frecuentes entre los varones. Asimismo, la depresión y los intentos de suicidio son
más comunes entre mujeres que entre varones; pero éstos, en particular los de edad
avanzada, consuman más el suicidio.
Raza: Muchas enfermedades difieren en frecuencia, gravedad, o ambas, entre los
diferentes grupos raciales.
Clase social: La clase social se relaciona con ocupación, educación, lugar de residencia,
ingresos económicos y, de hecho, estilo total de vida. A su vez, esto tiene que ver con
la susceptibilidad a determinada enfermedad.
Ocupación: La fibrosis pulmonar es más frecuente entre los trabajadores expuestos al
sílice. También se ha observado más cáncer de vejiga en trabajadores que están en
contacto con colorantes de anilina. Asimismo, hay ocupaciones generadoras de mucha
tensión.
Lugar: La frecuencia de enfermedades puede tener relación con el lugar, debido a la
existencia de condiciones ambientales particulares, como temperatura, humedad,
precipitaciones pluviales, altitud, contenido de minerales del suelo, agua, etc. Por
ejemplo, el esmalte de los dientes adquiere un color moteado cuando el agua de
consumo contiene mucho fluoruro. Las zonas rurales y urbanas mantienen diferencias
en el tipo de enfermedades predominantes, dadas sus características.
Tiempo: La frecuencia de las enfermedades registra variaciones entre décadas, años,
meses, semanas e incluso durante el día. Los cambios durante un largo periodo se
llaman tendencias seculares. Otras enfermedades se presentan por ciclos, ya sea
anuales o incluso estacionales. De ese modo, en invierno predominan las
enfermedades respiratorias y en verano las gastrointestinales.
Indicadores de frecuencia de la enfermedad
Incidencia: Término en función de cifras absolutas referido a episodios o personas
enfermas, es el número de casos nuevos en una enfermedad en un período y lugar
determinado.
Prevalencia: Indica la frecuencia de una enfermedad en un “punto” de tiempo dado,
independientemente de cuando comenzaron los casos (casos acumulados), de tal
manera que corresponde al número de episodios o casos de una enfermedad en un
determinado momento en un área dada (la suma de los casos nuevos y antiguos).
EXISTEN TÉRMINOS QUE INDICAN LA REPERCUSIÓN DE LAS ENFERMEDADES EN UNA
POBLACIÓN Y QUE TODO EL PERSONAL DE LA SALUD DEBE CONOCER:
Epidemia o brote epidémico: Es el aumento, fuera de lo acostumbrado, del número de
afectados por una enfermedad, en un tiempo preciso y una región determinada.
Durante un brote epidémico conviene conocer la tasa de ataque, que se obtiene al
dividir el número de pacientes afectados por determinada enfermedad en un lapso
entre la cantidad de población expuesta a la enfermedad. Mientras la tasa de
morbilidad se mide por un año, la tasa de ataque se refiere a la duración del brote
epidémico.
Pandemia: Es una epidemia que casi al mismo tiempo alcanza grandes extensiones
geográficas.
Endemia: se refiere al número más o menos constante de afectados por determinada
enfermedad en el transcurso de los años.
Medidas de control
Las medidas de control se dirigen hacia las enfermedades transmisibles y se aplican en
cualquier punto de la cadena epidemiológica.
Enfermedades transmisibles.
Una enfermedad transmisible es cualquier padecimiento causado por un agente
infeccioso o sus productos tóxicos, que se transmite directa o indirectamente a una
persona sana por una persona o animal enfermo o portador, o por conducto de un
huésped intermediario, de un vector o del medio ambiente.
La enfermedad se transmite ante la existencia obligada de diferentes o foco de
infección, huésped susceptible con puertas de entrada y salida accesibles para
 el parasito (agente causal) y los medios apropiados para la transmisión del
agente a otros huéspedes.
Modos de transmisión
Son los mecanismos por los cuales un agente infeccioso es transportado de un
reservorio a un huésped susceptible. Estos pueden ser:
1. Contacto directo (excreciones o secreciones) o indirecto (al hablar, toser o
estornudar). Por ejemplo infecciones de transmisión sexual, infecciones
respiratorias, meningitis, parotiditis, rabia, sarampión, tiña, tos ferina, varicela,
tuberculosis.
2. Vehículo de transmisión como agua, alimentos, leche y sangre. Así sucede en
amebiasis, diarreas infecciosas, hepatitis infecciosa, parasitosis, salmonelosis,
tuberculosis, triquinosis.
3. Vector. Por ejemplo, en fiebre amarilla, paludismo y rickettsiosis.
4. Aire. Por ejemplo, en infecciones respiratorias, sarampión, varicela,
tuberculosis, parasitosis.

ODONTOLOGÍA BASADA EN LA EVIDENCIA

Tradicionalmente, el ejercicio de la odontología se basaba en gran medida en el
conocimiento clínico personal acumulado y el apego a procedimientos estándar
largamente sustentados , en lo que se podría denominar como “odontología basada en
la experiencia”.
Existen estimaciones que establecen que aproximadamente el 25% de los
procedimientos efectuados en odontología están sustentados en bases científicas El
hecho que muchos procedimientos dentales no tengan sustento científico, o sea, estén
basados más en la experiencia personal, entrenamiento, extrapolación de la ciencia de
la práctica, intuición o simplemente en el “arte de la odontología” no significa que
deban ser rechazados, solo implica que no han sido debidamente estudiados, y por lo
tanto, potencialmente sospechosos.
Actualmente, Richards el director del Center of Evidence Based Dentistry en Oxford
señalo los siguientes postulados de la práctica basada en la evidencia:

1. La experiencia clínica y el desarrollo de los instintos clínicos

(particularmente los referidos al diagnostico) constituyen una parte
decisiva para llegar a ser un profesional competente. Sin embargo, es
preciso ser cauteloso en la interpretación de la información deducida de
la experiencia clínica y de la intuición, la que en ocasiones, es engañosa.
 2. El estudio y la comprensión de los mecanismos básicos de la
enfermedad constituyen guías necesarias pero insuficientes para la
práctica clínica. Las bases lógicas para el diagnostico y tratamiento, que
se deducen de unos principios fisiopatológicos básicos, en realidad
pueden ser incorrectos y conducir a predicciones imprecisas acerca de
los tratamientos.
3. Para la resolución de los problemas clínicos, los médicos deben
consultar regularmente la literatura original y ser capaces de valorar de
una manera critica las secciones de métodos y resultados. Asimismo, los
clínicos han de estar dispuestos a aceptar que las enfermedades son
multifactoriales y que existe un importante grado de incertidumbre
acerca de ellas.

FORMULAR UNA PREGUNTA CON FORMATO CLÍNICO

La formulación de una pregunta con enfoque clínico es el primer paso en la práctica de
la Odontología Basada en la Evidencia, y tiene por objetivo delimitar el tema a buscar
posteriormente. Una buena pregunta con enfoque clínico debe sintetizar 4 elementos
cruciales:
 El paciente (o problema) que va a ser tratado, siendo lo mas importante el
diagnostico, y considerando otros factores como grupo etario, gravedad y
etiología de la enfermedad
 La intervención que se pretende efectuar, ya sea de intervención, prevención o
diagnostico, agregando otro elemento que sirva de comparación.
 El resultado a evaluar, el que debe ser un efecto cuantificable de importancia
clínica.
 Una buena pregunta orienta a la búsqueda de la información y permite hacer
esta de manera más eficiente.
EXPERIENCIA Y EVIDENCIA
La Odontología puede ser descrita como una disciplina mezcla de Ciencia y Arte. Es una
ciencia porque el entendimiento de sus fundamentos está basado en el proceso
científico de la investigación; esto incluye la investigación básica y su aplicación, y la
investigación clínica. Es un arte porque se traza en la experiencia y observación
personal, porque la ciencia no puede contemplar la complejidad de todas las variables
en cada situación. A través de los años, la acumulación de estas experiencias y
observaciones ayudan al clínico a desarrollar su criterio Frecuentemente, el criterio
clínico permanece sin ser desafiado por nuevos progresos en la investigación
odontológica. Esta condición es retroalimentada por la amplia disponibilidad de cursos
de educación continua basados sólo en la opinión de “expertos”, a veces con poca
base científica.

LA EVALUACIÓN CRITICA DE LA EVIDENCIA

Una vez que seleccionamos el o los artículos que podrían solucionar nuestro problema
planteado en la pregunta clínica, viene la que probablemente es la parte difícil de la
práctica basada en la evidencia.

APLICACIÓN DE LA EVIDENCIA
En esta etapa, el clínico, premunido de la
evidencia necesaria, le ofrece al paciente las
alternativas de tratamiento que sus
habilidades clínicas Además, debe tener la
capacidad para comunicar sus hallazgos en la
literatura a sus colegas, de manera de poder
discutir temas críticamente con opiniones
respaldadas artículos de investigación
validados. Es importante recalcar que la
Odontología Basada en la Evidencia no dice
lo que uno debe hacer o no hacer, sino que lo orienta a través de un proceso
sistemático de recopilación de antecedentes, pero es en ultima instancia el juicio de
cada clínico y las preferencias del paciente los que determinan la elección de una
determinada terapia, por ejemplo. Esto es particularmente válido al encontrarse con
que no existe evidencia suficientemente valida para tomar una decisión de
tratamiento en un caso en particular, casos en incluso algunos autores recomiendan
volver a tiempos pasados y practicar alguna de las alternativas a la práctica basada en
la evidencia.

PRINCIPALES MEDIDAS UTILIZADAS EN EPIDEMIOLOGIA

RIESGO EN EPIDEMIOLOGÍA

El concepto de riesgo es probabilístico; y se refiere a la probabilidad de ocurrencia de

un evento o fenómeno en una población o grupo, perteneciente a un lugar determinado y
durante un período de tiempo determinado.
Un aspecto crucial de la epidemiología lo constituyen los procesos de medición de los
eventos de salud y su distribución en las poblaciones. La investigación epidemiológica
utiliza tres tipos principales de medidas:

a) de frecuencia de un evento
b) de asociación o efecto
c) de impacto potencial

MEDIDAS DE FRECUENCIA

Este es el paso inicial en la investigación de la epidemiologia que es medir la frecuencia

con la que ocurren los eventos en la población, ya sea comparando dos poblaciones o
una misma población en dos momentos diferentes de tiempo. Las medidas de frecuencia
más utilizadas en la investigación clínica y epidemiológica son la prevalencia y la
incidencia. Es muy común que el profesional se exprese en términos clínicos; de
habitualmente, rara vez, ocasional, etc.

Prevalencia:
Es una proporción que expresa la frecuencia de una enfermedad o un evento en estudio
en un momento determinado. Por ser una proporción nunca puede ser inferior a 0 o
mayor de 1 en decimales (0 a 100%). Se expresa habitualmente como casos por 100 o
por 1000, dependiendo de la frecuencia de la enfermedad o el evento de interés.
Esta tiene como objetivo encontrar en los estudios de prevalencia a los individuos que
tienen un evento de interés (enfermedad) determinando su proporción frente al número
de individuos de una población.

P = Número total de casos con la entidad existentes al momento t. (x10n)

Población total en el momento t

Una de las cosas más importantes de estos estudios es identificar adecuadamente a todos
los individuos enfermos y determinar el total de la población en estudio. En muchos
casos no es posible determinar la totalidad de la población, y se hace un estimativo de la
misma a través de un muestreo aleatorio. Es necesario expresar los resultados en
términos que definan las características la población como edad, raza, género, área
geográfica, etc., y los métodos diagnósticos que se emplearon para identificar los casos.

La prevalencia de una enfermedad es afectada por varios factores como son duración de
la enfermedad, letalidad, supervivencia de los enfermos, aumento de casos nuevos,
migraciones.

En resumen, la prevalencia depende de la incidencia y de la duración de la enfermedad,

factores que no están relacionados con la causa; por ello los estudios de prevalencia no
proporcionan pruebas claras de causalidad pero son útiles para valorar la necesidad de
asistencia sanitaria y planificar el uso de los recursos en salud. Estos estudios se llaman
de corte transversal, encuestas o sencillamente estudios de prevalencia.

Incidencia

La incidencia de una enfermedad es el número de casos de dicha enfermedad que

aparecen en una población susceptible durante un periodo de tiempo especificado. A
estos se les denomina casos nuevos o casos incidentes.

En comparación con la prevalencia, la incidencia se determina identificando una

población libre de la enfermedad o el evento y siguiéndola a lo largo del tiempo con
pruebas específicas para cuantificar los individuos que adquieren la enfermedad. Este
método es el que corresponde a los estudios de cohorte y permite no sólo determinar el
volumen final de casos nuevos aparecidos durante el seguimiento sino también
establecer relaciones causa efecto entre determinadas variables o características de la
población y la aparición de enfermedades específicas.

En consecuencia, la incidencia se concentra en el número de casos nuevos y su

numerador corresponde a esta cifra, sin incluir los casos ya existentes al comienzo del
período.

Incidencia acumular: la IA mide la probabilidad de que un individuo desarrolle el

evento en estudio, por esta razón, la incidencia acumulada también se denomina riesgo.
Su fórmula es la siguiente:

IA= Número de personas que contraen la enfermedad en un período determinado

 Número de personas libres de la enfermedad en la población expuesta al riesgo en el
inicio del estudio

La incidencia acumulada asume que la población entera a riesgo al principio del estudio
ha sido seguida durante todo un período de tiempo determinado para observar si se
desarrollaba la enfermedad objeto del estudio. Sin embargo, en la realidad lo que sucede
es que:

a. Las personas objeto de la investigación entran en el estudio en diferentes momentos

en el tiempo.
b. El seguimiento de dichos sujetos objeto de la investigación no es uniforme ya que de
algunos no se obtiene toda la información.
c. Por otra parte, algunos pacientes abandonan el estudio y sólo proporcionan un
seguimiento limitado a un período corto de tiempo.

Es frecuente que durante el período de seguimiento el tamaño de la población que se

estudia cambie debido a la llegada nuevos sujetos con riesgo de enfermar o a la salida
de otros por migración o pérdida del seguimiento. La estrategia metodológica para estos
casos consiste en integrar lo que aporta cada sujeto con su período individual de
permanencia en el estudio a través de una medida llamada de persona-tiempo. Esta
unidad de medida constituye el denominador en los estudios de incidencia con
población cambiante y se denomina tasa de incidencia o densidad de incidencia y su
fórmula es la siguiente.

TI= Número de casos nuevos

Suma de todos los periodos libres de la enfermedad durante el período

La incidencia permite predecir el riesgo que un individuo pueda padecer una

enfermedad en el futuro ya que determina la cantidad de casos nuevos por períodos de
tiempo y da una idea de qué tan a menudo esta enfermedad aparecerá a lo largo del
tiempo.

MEDIDAS DE ASOCIACIÓN O DE EFECTO

Las medidas de asociación son indicadores que evalúan la fuerza con la que un evento
clínico de interés se relaciona con un determinado factor que se presume como su causa.
Las medidas de asociación son comparaciones de incidencias entre dos grupos, aquellos
que se exponen al factor causal estudiado y aquellos que no.
Se utilizan en diseños transversales, casos y controles, cohortes y también de
mediciones estadísticas tales como pruebas basadas en distribución normal, distribución
de (Chi cuadrado), correlación, y otras.

Estas son: la razón de tasas de incidencia o riesgo absoluto (RA) y el riesgo relativo
(RR).

Riesgo absoluto (RA): El RA o incidencia corresponde a una proporción que se puede

definir como el número de sujetos que presentan el EI en un momento dado de tiempo
(eventos nuevos) sobre el número de sujetos en riesgo en ese momento.
Ejemplo: se calcula teniendo en cuenta la muestra total. Por lo tanto, la mortalidad
dentaria en una población de hombres de 70 años es de 40 de cada 1000 y 60 en mujeres
de 70 años de cada 1000, los hombres tienen un 4 % de riesgo de mortalidad dentaria
prematuramente y las mujeres 6%. Por lo tanto el riesgo absoluto de mortalidad dentaria
prematuramente es un 2% mayor entre las mujeres.

Riesgo relativo (RR): Compara el riesgo de enfermarse en el grupo de expuestos a la

intervención con el riesgo de enfermarse en el grupo de no expuestos a la intervención o
al factor causal (5-7). Para calcularlo se divide la proporción de eventos en el grupo de
expuestos al tratamiento (PE) por la proporción de eventos en el grupo de no expuestos
(PNE) y tomando las cifras del ejemplo expuesto quedaría así:

RR= incidencia acumulada en expuestos/incidencia acumulada en no expuestos

Enfermos Sanos Total

Expuestos a b a+b
No expuestos c d c+d
Total a+c b+d N

MEDIDAS DE IMPACTO

Son un grupo de medidas que nos dan una idea de la magnitud en la cual la exposición a
una intervención experimental o un factor de riesgo afecta los desenlaces clínicos.
Conocer esta magnitud o impacto, nos permite evaluar de una manera más objetiva la
relevancia de estas intervenciones para tomar decisiones con nuestros pacientes.

Reducción del riesgo relativo (RRR): es la reducción proporcional de la incidencia de

desenlaces desfavorables entre los pacientes del grupo experimental y el grupo control
(10). Se expresa en porcentaje

RRR= (PNE-PE) / PNE = (0,22-0,06) / 0,22 x 100= 73%

La principal utilidad de la RRR es que ella nos aporta un significado clínico muy claro
y evidente y es en cuanto se reduce (o se aumenta) el riesgo de aparición de un evento
desfavorable como consecuencia de la exposición a un tratamiento o a un factor de
riesgo específico La reducción del riesgo relativo es muy utilizada para evaluar el
impacto que tiene una intervención específica

Reducción absoluta del riesgo (RRA). Es la diferencia absoluta que se obtiene al restar
la proporción de individuos que presentaron el desenlace clínico en el grupo de
tratamiento (PE), de la proporción de los mismos en el grupo control (PNE).

RRA = PNE-PE = 0,225 – 0,066 = 0,16

NÚMERO NECESARIO A TRATAR (NNT)

El NNT es una medida que permite obtener una idea del número de individuos que debe
recibir un tratamiento específico para obtener un desenlace favorable y se calcula
dividiendo 1 sobre el RRA (10). NNT= 1/ RRA = 1/ 0,16 = 6

Esto significa que se requiere tratar a 6 pacientes con infusión de omeprazol IV para
obtener en un resultado favorable en 1.

NÚMERO NECESARIO A DAÑAR (NND) En los estudios en donde la exposición al

tratamiento se asocia a efectos indeseables se utilizan otras medidas que sirven para
evaluar la magnitud de este daño, estas medidas son el incremento absoluto de riesgo
(IAR) y el número necesario a dañar (NND).
El incremento de riesgo absoluto (IAR) se define como la diferencia absoluta en las
proporciones de eventos adversos entre el grupo de tratamiento o experimental (PAE) y
el grupo control (PAC)

Reducción de riesgo absoluto RRA = PE – PNE = 62% - 44% = 18%

Número necesario a tratar NNT= 1/ RRA = 1/0,18 = 5
Incremento absoluto de riesgo IAR= PAE – PAC = 2,3% - 0 = 2,3%
Número necesario a dañar NND = 1/ IAR = 1/ 0,023 = 43

EPIDEMIOLOGIA Y CONTROL DE LAS ENFERMEDADES

TRANSMISIBLES

Definición de enfermedades transmisibles

Es aquella que precisa la existencia de un agente causal vivo que desencadena una
respuesta orgánica, y es comunicable. La característica básica es que hay un agente
necesario, en general único exógeno capaz de reproducirse.
EVOLUCIÓN DE LAS ENFERMEDADES TRANSMISIBLES
La mayoría de las enfermedades transmisibles han ido disminuyendo su incidencia
como su mortalidad. Esto se debe a la mejoría de las condiciones higiénicas generales,
mejor nutrición, vivienda, personal; métodos de desinfección, desinsectación y
desratización; vacunas y antibióticos y disminución de la patogenia de los
microorganismos al proceso de adaptación al huésped.
FASES DE LAS ENFERMEDADES TRANSMISIBLES
Periodo de incubación
Es el intervalo comprendido entre la entrada del microorganismo y la aparición de los
primeros síntomas. Aquí el agente se multiplica y se adapta al huésped sin que provoque
una respuesta perceptible.
Este periodo de incubación depende de los siguientes factores: número de
microorganismos que penetraron, tasa de replicación de los microorganismos, lugar de
multiplicación de los microorganismos y respuesta inmunitaria.
Periodo prodrómico
Patogénicamente se corresponde a una situación en que el agente o sus toxinas no
actúan aun en sus órganos diana, pero, si hay afección de la puerta de entrada o
generalizada.

Periodo clínico
Aparecen los síntomas o signos que define a la enfermedad y que con los datos
analíticos permiten establecer el diagnostico.
AGENTE CAUSAL

Definición
Los postulados de Koch tratan de los principios que rigen la etiología de las
enfermedades infecciosas:
 El microorganismo debe encontrarse en todos los casos de enfermedad.
 Debe poder aislarse y obtenerse en cultivo puro a partir de las lesiones.
 Debe reproducirse la enfermedad al inocular un cultivo puro a un animal
susceptible.
 Debe aislarse el mismo microorganismo de las lesiones producidas en los
organismos inoculados.
 El microorganismo ha de inducir una respuesta inmunitaria objetivable.
CARACTERÍSTICAS
Contagiosidad
Capacidad de propagarse. Se expresa por dos índices:
 Tasa de contagiosidad o tasa de ataque
 Tasa de ataque secundario
Infectividad
Capacidad de instalarse y multiplicarse en los tejidos produciendo o no la enfermedad.
La dosis infectante mínima es el número mínimo de microorganismos necesarios para
produje la infección. Para que se produzca una infección es necesario la entrada de un
número determinado de microorganismos.
Patogenisidad
Capacidad de producir enfermedad en los infectados. Se define como:
 Tasa de patogenisidad
Virulencia
Supone gravedad. Grado de patogenisidad del agente causal.
CADENA EPIDEMIOLÓGICA

Son los pasos que conducen la aparición de una enfermedad transmisible. Los eslabones
de la cadena epidemiológica son: reservorio, fuente, portador, mecanismo de
transmisión y huésped susceptible.
Reservorio
Es el ser animado o inanimado en que el agente etiológico se produce y perpetua
durante un periodo relativamente largo en un ambiente natural.
Cuando se trata del suelo, se llama reservorio adicional o depositante.
Fuente
Ser animado o inanimado desde donde pasa el agente etiológico al huésped o punto de
origen del agente infeccioso hasta el huésped susceptible. Puede ser también reservorio.
El hombre es la fuente de infección más importante. Para que el ser humano pueda ser
fuente de infección deben cumplirse las siguientes condiciones: el microorganismo debe
salir del enfermo.
La vía de eliminación depende de la puerta de entrada y de la localización del
microorganismo durante la evolución de la enfermedad.
Portador
Persona que sin padecer los síntomas o signos de una enfermedad elimina
microorganismos. Supone un estado de equilibrio y tolerancia entre el agente y el
huésped por la presencia en este de mecanismos de competencia o de inmunidad.
MECANISMOS DE TRANSMISIÓN

Conjunto de medios y sistemas que facilitan el contacto del agente infeccioso con el
sujeto receptor.
Transmisión directa
Es el auténtico contagio de una enfermedad transmisible de la fuente de infección al
sano susceptible sin interferencias de ningún tipo.
Los mecanismos directos más importantes son:
 Contacto directo. Incluye:
 Vía sexual
 Contacto de mucosas
 Transmisión intrapartum
 Transplacentaria
 Transmisión holodáctila

 Por medio del aire: no se pude hablar de contacto directo debido a la proximidad
física que se requiere.
 Mordeduras
 Arañazo

Transmisión indirecta
Cuando hay separación en el tiempo y la distancia entre fuente de infección y el sujeto
susceptible; existen entre ambos seres animados.
El agente se puede reproducir en el vehículo de transmisión y se denomina entonces
mecanismo propagativo, o no, actuando de modo mecánico.
Huésped susceptible
Condición necesaria para que el hombre se convierta en huésped y se efectué por un
agente causal. Es lo opuesto a la inmunidad. Los factores que influyen sobre la
susceptibilidad son: la edad, que influyen sobre el sistema inmunológico y sobre las
probabilidades de exposición, el lugar de trabajo, los médicos tienen riesgo de
infecciones que otras profesiones; el estado inmunitario y la entrada de enfermedad de
base. (Hernández, 2011)

ENFERMEDADES NO TRANSMISIBLES
<<Las enfermedades no transmisibles (ENT), también conocidas como enfermedades
crónicas, no se transmiten de persona a persona. Son de larga duración y por lo general
evolucionan lentamente. >> (Organización Mundial de la Salud, 2015)
Tipos de enfermedades no transmisibles:
 - Enfermedades cardiovasculares
- Enfermedades respiratorias
- Cáncer
- Diabetes
Datos y cifras
- Las enfermedades no transmisibles (ENT) matan a 38 millones de personas
cada año.
- Casi el 75% de las defunciones por ENT -28 millones- se producen en los
países de ingresos bajos y medios.
- 16 millones de las muertes atribuidas a las enfermedades no transmisibles se
producen en personas menores de 70 años de edad; el 82% de estas muertes
«prematuras» ocurren en países de ingresos bajos y medianos.
- Las enfermedades cardiovasculares constituyen la mayoría de las defunciones
por ENT, 17,5 millones cada año, seguidas del cáncer (8,2 millones), las
enfermedades respiratorias (4 millones), y la diabetes (1,5 millones1).
- El consumo de tabaco, la inactividad física, el uso nocivo del alcohol y las
dietas malsanas aumentan el riesgo de morir a causa de una de las ENT.

Población vulnerable
Estas enfermedades se suelen asociar a los grupos de edad más avanzada, pero la
evidencia muestra que más de 16 millones de las muertes atribuidas a las enfermedades
no transmisibles se producen en personas menores de 70 años de edad; el 82% de estas
muertes «prematuras» ocurren en países de ingresos bajos y medianos.
Estas enfermedades se ven favorecidas por factores tales como el envejecimiento, una
urbanización rápida y no planificada, y la mundialización de unos modos de vida poco
saludables.
Factores de riesgo
Cuatro comportamientos de riesgo modificables impulsan las cuatro ENT principales: el
consumo de tabaco, el consumo excesivo de alcohol, la dieta no saludable y una
actividad física insuficiente. Esos comportamientos pueden conducir al sobrepeso y la
obesidad, la hipertensión y el colesterol alto, todos ellos directamente relacionados con
ENT. (Baldwin, Kaneda, Amato, & Nolan, 2013)
- El tabaco se cobra casi 6 millones de vidas cada año (por la exposición al
humo ajeno), y se prevé que esa cifra habrá aumentado hasta 8 millones en
2030.
- Aproximadamente 3,2 millones de defunciones anuales pueden atribuirse a
una actividad física insuficiente.
- Más de la mitad de los 3,3 millones de muertes anuales por uso nocivo del
alcohol se deben a ENT.
- 1,7 millones de muertes en 2010 debidas a causas cardiovasculares se han
atribuido a la ingesta excesiva de sal/sodio.

Tabaco
En todo el mundo, el consumo de tabaco es un importante problema de salud
pública que anualmente cobra seis millones de vidas. Fumar cigarrillos causa
aproximadamente el 71% de los fallecimientos por cáncer de pulmón, el 42% de
las enfermedades respiratorias crónicas y el 10% de las cardiopatías. Cuando se
comienza a consumir tabaco en edades tempranas, las adicciones son
especialmente difíciles de superar después.
 La mayor incidencia de tabaquismo entre los hombres se da en los países de
ingresos medios bajos; para el total de la población, la prevalencia de tabaquismo
es más elevada en los países de ingresos medios altos.

Alcohol
El consumo excesivo de alcohol es otro comportamiento de riesgo para las ENT
y está asociado con las cardiopatías y algunas clases de cáncer.
Aproximadamente 2,3 millones de personas mueren a causa del uso nocivo del
alcohol cada año, lo que representa alrededor del 3,8% de todas las muertes que
tienen lugar en el mundo. Más de la mitad de dichas muertes son provocadas por
ENT como cáncer, enfermedades cardiovasculares y cirrosis hepática. Si bien el
consumo per cápita entre la población adulta es mayor en los países de ingresos
altos, alcanza un nivel similar en los países de ingresos medios altos muy
poblados.

Dieta no saludable y actividad física no suficiente

La actividad física insuficiente y la dieta no saludable pueden derivar en

problemas de presión arterial alta, sobrepeso y obesidad, y están ampliamente
vinculadas con la diabetes del tipo 2, la hipertensión y las cardiopatías. A medida
que los países se enriquecen y los individuos se hacen mayores, la actividad
física disminuye, especialmente en las mujeres. Sin embargo, actualmente en los
países de América Latina y el Caribe la mayoría de los estudiantes de ambos
sexos (de entre 13 y 15 años de edad) ni siquiera alcanzan a cumplir las
directrices internacionales que sugieren 60 minutos de actividad física diaria por
lo menos durante cinco días a la semana. Esta región sufre del problema más
grave de obesidad a escala mundial.
Los residentes de las zonas urbanas tienen tendencia a ser más sedentarios;
consumir más alimentos elaborados, alimentos con alto contenido de sodio y
bebidas azucaradas; y tienen menos acceso a frutas y legumbres frescas y granos
enteros que los habitantes de zonas rurales.
La actividad física insuficiente causa más del 7% de las cardiopatías

Prevención y control de las ETN

Una táctica importante para reducir las ENT consiste en reducir los factores de riesgo
asociados a esas enfermedades. Hay soluciones de bajo costo para reducir los
factores de riesgo modificables más comunes (principalmente el consumo de tabaco,
las dietas malsanas y la inactividad física, y el uso nocivo del alcohol).
Otra opción para combatir las ENT son algunas intervenciones esenciales de
atención primaria que refuerce la detección precoz y el tratamiento oportuno. La
evidencia muestra que este tipo de intervenciones son una excelente inversión
económica, dado que, si se instauran tempranamente, pueden reducir la necesidad de
tratamientos más caros. Para conseguir el máximo efecto hay que formular políticas
públicas saludables que promuevan la prevención y el control de las ENT, y
reorientar los sistemas de salud para que cubran las necesidades de las personas que
sufren esas enfermedades.