LA DEFORMACIÓN DE LAS ROCAS
I. DEFORMACIÓN
§ La tectónica estudia las deformaciones de las rocas y las estructuras resultantes de dichas
deformaciones, pro- ducidas por las fuerzas internas que actúan en la Tierra y, en ocasiones, por la
acción de la fuerza de la grave- dad.
A. Esfuerzo y deformación
o Se denomina esfuerzo al conjunto de fuerzas que afectan a un cuerpo material y tienden a
deformarlo. o Los esfuerzos tectónicos pueden ser básicamente de tres tipos: o Compresión:
producido por fuerzas que actúan convergentemente en una misma dirección. Como conse- cuencia
se produce un acortamiento de la corteza. o Distensión (tensión, estiramiento o tracción): producida
por fuerzas divergentes que actúan en una misma di- rección. Como consecuencia se produce un
estiramiento de la corteza. o Cizallamiento: originado por fuerzas paralelas que actúan en sentidos
opuestos.
B. Tipos de deformación
o Se dice que un cuerpo es perfectamente elástico cuando la relación entre esfuerzo y deformación
es cons- tante, y el cuerpo puede recuperar su forma original al cesar el esfuerzo deformante. o
Cuando dicha relación no es constante se produce una deformación plástica y, aunque se retire el
esfuer- zo, el cuerpo quedará con una deformación permanente. o En la práctica las rocas presentan
un comportamiento intermedio, deformándose inicialmente de una manera elástica, hasta alcanzar el
límite elástico; a partir de este punto se produce la deformación plástica. El comportamiento plástico
también tiene un límite, alcanzado el cual se produce la rotura. o Las deformaciones elásticas, al no
producir deformaciones permanentes, no generan estructuras tectónicas. Éstas son producidas por
la componente de deformación plástica o bien por la rotura. Por ello en Geología las estructuras
tectónicas se consideran producto de una deformación dúctil o continua o de una defor- mación frágil
o discontinua.
C. Factores de la deformación
o Duración del esfuerzo. Los materiales que se comportan elásticamente frente a un esfuerzo de una
deter- minada intensidad, pueden deformarse plásticamente, o incluso fracturarse, si dicho esfuerzo
actúa durante un periodo largo de tiempo. o Experimentalmente se ha podido comprobar que las
rocas se comportan más plásticamente bajo una pre- sión de confinamiento elevada. o La
temperatura también hace variar el comportamiento de las rocas frente a los esfuerzos, aunque el
efecto es diferente en cada tipo de roca. o La presencia de agua aumenta la plasticidad de las rocas.
Si la presión de fluidos es muy elevada, la roca se vuelve más frágil. o La existencia de planos de
estratificación o esquistosidad hace variar el comportamiento de las rocas de- pendiendo de la
dirección del esfuerzo en relación con estos planos. o En las mismas condiciones, los distintos tipos
de rocas se comportan de manera diferente. Los materiales que ante esfuerzos crecientes se
rompen, sin sufrir apenas deformación plástica, se dice que son frágiles o competentes; si sufren una
deformación amplia antes de romperse, se dice que son dúctiles, plásticos o incompetentes.
II. ESTRUCTURAS TECTÓNICAS
A. Pliegues
o Los pliegues son deformaciones dúctiles (continuas) de las rocas producidas por fuerzas de
compresión. Su magnitud varía desde unos pocos milímetros (micropliegues) hasta decenas de
kilómetros. o Cuando un estrato (en general cualquier cuerpo o estructura planar) no aparece en
posición horizontal, para indicar su disposición es necesario determinar su dirección (orientación de
la intersección del estrato con una superficie horizontal) y su inclinación o buzamiento (ángulo diedro
que forma el plano del estrato con el horizontal).
LA DEFORMACIÓN DE LAS ROCAS 2
1. Elementos geométricos de los pliegues
• La charnela de un pliegue es la línea que une los puntos de máxima curvatura de un estrato, donde
los estratos cambian el sentido de buzamiento. • Los flancos son las zonas del pliegue situadas entre
las charnelas, por lo tanto un flanco es compartido entre dos pliegues. • La superficie axial es aquella
que une las líneas de charnela de varias superficies afectadas por un mismo plegamiento. • La línea
de intersección de la superficie axial con el terreno es lo que se conoce como eje del pliegue. • Se
denomina vergencia de un pliegue no recto al sentido en el que se inclinan los planos axiales.. • La
inmersión es el ángulo que forman el eje y la horizontal, medido en el plano vertical.
2. Tipos de pliegues
• Según su forma los pliegues se dividen en anticlinal y sinclinal, si presentan su concavidad hacia
abajo o hacia arriba respectivamente. Un anticlinal presenta los materiales más antiguos en la zona
más inter- na; en el sinclinal ocurre lo contrario. • Los pliegues monoclinales son pliegues inclinados
en los que uno de los flancos es horizontal. • En los pliegues isoclinales los flancos son paralelos; la
asociación de pliegues de este tipo se denomina serie isoclinal o isoclinorio. • Según la inclinación de
la superficie axial (vergencia), se distinguen pliegues rectos o verticales, incli- nados y tumbados o
recumbentes, tanto para el caso de anticlinales y sinclinales. • Los pliegues isopacos son los que
presentan un espesor constante medido perpendicularmente a su su- perficie, mientras que en los
pliegues anisopacos los flancos han experimentado un adelgazamiento y el espesor original sólo se
conserva en las superficies de charnela. • Los pliegues armónicos son aquellos en los que todas las
capas se pliegan de igual manera, mientras que en los disarmónicos aparecen pequeños pliegues de
arrastre en las capas más plásticas. • Los pliegues-falla se forman cuando, durante el plegamiento, el
flanco invertido de un pliegue inclinado ha sido laminado, produciéndose un desplazamiento sobre
este plano. • Los anticlinorios y sinclinorios son pliegues a gran escala que incluyen a su vez otros
pliegues meno- res.
B. Fracturas
o El término fracturas tiene un carácter general e incluye a las roturas de rocas con desplazamiento
relativo de los bloques rocosos (fallas) y aquellas que no presentan desplazamientos apreciables
(diaclasas).
1. Diaclasas
• Son planos o superficies de rotura en los cuales no existen desplazamientos importantes entre los
dos bloques. Representan la deformación discontinua o frágil a una escala de observación detallada.
• Según su origen se pueden distinguir: Diaclasas de retracción, originadas por pérdida de volumen
durante el enfriamiento de un magma en el interior de una colada de lava. Diaclasas originadas por
la descompresión que experimentan las rocas a medida que se aproximan a la superficie terrestre
debido a la erosión de las rocas suprayacentes.
2. Fallas
• Una falla es una superficie plana en la que los dos bloques contiguos se han deslizado
paralelamente a la misma. Las fallas se producen en todas las situaciones tectónicas: extensión,
compresión o en zonas de cizalla.
ELEMENTOS GEOMÉTRICOS
§ El plano de falla es la superficie o banda de deformación frágil o frágil-dúctil que separa los dos
blo- ques contiguos. § Los bloques separados por el plano de falla se denominan labios de falla.
Cuando uno de los bloques queda hundido respecto al otro, se habla de labio elevado y labio
hundido. Si el plano de falla pre- senta cierta inclinación, se pueden distinguir un bloque o labio de
techo y un bloque o labio de mu- ro, que se disponen sobre y bajo el plano de falla respectivamente.
§ El desplazamiento relativo producido entre ambos labios de falla es el salto de falla.
LA DEFORMACIÓN DE LAS ROCAS 3
§ Cuando, como consecuencia de la falla, queda en el terreno un resalte, éste es conocido como es-
carpe de falla. § Frecuentemente se encuentran sobre el plano de falla estrías debidas al roce
producido entre los dos bloques durante el movimiento. Estas estrías de falla nos marcan la dirección
del movimiento produ- cido. § Cuando, como consecuencia del rozamiento, llegan a producirse
recristalizaciones y precipitaciones de minerales como calcita o cuarzo, se forma una superficie lisa
que se denomina espejo de falla.
TIPOS DE FALLAS
§ La clasificación de las fallas se basa principalmente en los movimientos relativos producidos entre
los bloques de falla: En las fallas normales el movimiento es de separación (fallas distensivas) y
presentan movimiento vertical, con hundimiento del bloque de techo. En las fallas inversas el
movimiento es de acercamiento (fallas compresivas) y el bloque hundido es el de muro. El bloque de
techo cabalga sobre el labio hundido. Las fallas en dirección o de desgarre, presentan un movimiento
lateral opuesto, pudiendo ser iz- quierdo o derecho, según el desplazamiento de cualquier línea de
referencia común a ambos bloques. De la combinación de estos cuatro tipos puros de movimiento
surgen otros cuatro tipos de fallas mix- tas en las que intervienen dos de los movimientos anteriores:
normal izquierda, inversa izquierda, nor- mal derecha e inversa derecha. § Cabalgamiento es un
término utilizado para designar fallas inversas muy tendidas o con poco buza- miento. Algunos
autores consideran los 30° como límite para diferenciar ambos accidentes. Frecuen- temente el
bloque cabalgante aparece plegado. § Los mantos de corrimiento son estructuras semejantes a los
cabalgamientos, la diferencia es sólo de magnitud del desplazamiento (en éstos últimos el
desplazamiento es de decenas de kilómetros). El manto en sí constituye un terreno alóctono
(procedente de otro lugar), mientras que los materiales si- tuados debajo se denominan autóctonos.
§ En las fallas rotacionales o “en tijera” los bloques rotan respecto a un eje, por lo que el mismo blo-
que estará levantado en una zona y hundido en la otra. § Frecuentemente aparecen series de fallas
normales escalonadas configurando zonas elevadas (horsts o macizos tectónicos) y zonas hundidas
(grabens o fosas tectónicas). Los rift que aparecen en las dorsales oceánicas son fosas tectónicas
de grandes dimensiones.
LINEACIÓN
3.1 ¿Qué es una lineación?
Son líneas matemáticas (vectores) que marcan dos direcciones. Las
lineaciones se conocen en la geología como el resultado de la intersección de
dos planos geológicos, ejes de un pliegue, direcciones de flujo, entre otros.
En la práctica es muy importante reconocer las lineaciones.
Cualquier estructura cuya principal característica sea su aspecto linear es una
estructura linear. La charnela de un pliegue es una estructura linear. Sin
embargo, las estructuras lineares son importantes cuando son repetitivas, es
decir, cuando consisten en una familia de líneas paralelas. Este es el caso de
las estrías de una falla. Las estructuras lineares, cuando son repetitivas, se
denominan lineaciones. Las lineaciones, como cualquier otra estructura,
pueden ser más o menos penetrativas. Las estrías y fibras de una falla no son
muy penetrativas, pues sólo se encuentran en la superficie de la falla y no en la
roca. Las lineaciones penetrativas pueden ser de tres tipos: de intersección, de
estiramiento y minerales.
Las lineaciones de intersección son las formadas por la intersección de dos
familias de estructuras planares. Las más comunes son las intersecciones
entre estratificación y clivaje o entre distintas generaciones de clivaje.
Las lineaciones de estiramiento son las formadas por estiramiento de objetos
pretectónicos contenidos en la roca, tales como cantos, oolitos, nódulos o
fósiles.
Las lineaciones minerales son también formaciones lineares pero, en ellas, la
lineación no está marcada por objetos preexistentes sino por minerales
metamórficos, cristalizados o recristalizados durante la deformación.
Las lineaciones minerales pueden estar definidas por la orientación preferente
de la dimensión máxima de cristales alargados o por la dimensión máxima de
cristales aplastados y alargados o por la línea común de minerales aplastados
distribuidos en zona.
Un tipo especial de lineación mineral se desarrolla a menudo en relación con
cristales rígidos, es decir, muy resistentes a la deformación. Estos minerales,
cuando son equidimensionales, como los granates o los cristales de pirita, al no
sufrir deformación interna, no pueden desarrollar una orientación preferente.
Sin embargo, los minerales que los rodean desarrollan formaciones que se
adaptan a la forma del grano rígido, rodeándolo y produciendo una estructura
denominada sombra o cola de presión. Cuando el elipsoide de deformación
tiene uno de sus ejes bastante mayor que los otros dos, la sombra de presión
forma como una especie de arruga alargada, paralela al eje mayor de la
deformación, que se suele considerar un tipo especial de lineación mineral.
Los mecanismos generadores de las lineaciones minerales son aquellos
capaces de producir orientaciones preferentes de los granos y, por tanto, los
mismos que dan lugar a la mayor parte de los clivajes: la rotación mecánica de
minerales alargados, la disolución por presión, los mecanismos de plasticidad
cristalina y la cristalización de minerales orientados. La única condición para
que se formen es que el elipsoide de deformación finita sea de cualquiera de
los tipos. No obstante, suelen formarse sobre todo asociadas a los tipos
prolato, alargado e intermedio. Tanto la lineación mineral como la de
estiramiento son paralelas al eje mayor del elipsoide de deformación finita
cuando sólo han sido afectadas por una fase de deformación, como se ha
comprobado en rocas con objetos inicialmente esféricos, como oolitos, y
también con objetos de otras formas.
Por tanto, en una roca con una formación planolinear producida por una sola
fase de deformación, puede determinarse la orientación de los ejes principales
de la deformación finita: el eje Z es perpendicular al clivaje, el eje X es paralelo
a la lineación y el eje Y es perpendicular al X sobre el plano del clivaje.
Las superficies o líneas de referencia que pueden identificarse en una roca se
llaman marcadores y se subdividen en pasivos y activos.
Marcadores pasivos son los que existen con independencia de la deformación
y no se están recreando continuamente durante ésta. Un ejemplo son las
superficies de estratificación, normalmente marcadas por diferencias en la
composición.
Marcadores activos son los que se modifican durante la deformación, no sólo
en orientación sino en carácter. Una esquistosidad que se vuelva a aplastar,
cambiará probablemente la forma de sus granos y la orientación preferente de
sus elementos geométricos, con lo cual no sólo cambiará de orientación, sino
también la propia formación.
En general, los objetos pretectónicos y las diferencias composicionales
originales son marcadores pasivos y las formaciones de forma, tanto planares
como lineares, son marcadores activos o, como también pueden denominarse,
estructuras activas. Las lineaciones de intersección, una vez formadas, actúan
como marcadores pasivos, mientras que las lineaciones minerales y de
estiramiento son marcadores activos
Las lineaciones de estiramiento son más representativas de la cantidad de
deformación total sufrida que las lineaciones minerales. En cambio éstas
últimas, junto con los clivajes, suelen ayudar a identificar el número de fases de
deformación que afectaron a las rocas. Por tanto, las lineaciones minerales y
los clivajes son más útiles para conocer la historia de la deformación. Tanto las
lineaciones minerales como las de estiramiento suelen representarse en los
mapas por una flecha con una pequeña elipse en el centro.
3.2 Ejemplos de Lineaciones
Estrías: Son marcas del movimiento tectónico. La dirección de la estría coincide
con la dirección del movimiento. Las estrías se miden directamente con la
brújula.
Eje de un Pliegue: En pliegues con eje horizontal, el eje se ubica perpendicular
a la dirección de inclinación. El eje sirve bastante para describir un pliegue con
dos números. En pliegues pequeños se puede medir directamente el eje. En
pliegues más grandes se usa la red de Schmidt.
Intersecciones de Planos: Sí, dos planos se interceptan forman una línea de
intersección: Es decir una lineación. Normalmente es difícil medir la
intersección directamente en terreno. Lo mejor es una proyección de ambos
planos en la red de Schmidt.
Intersecciones entre planos iguales (falla/falla) se llama eje-beta.
Intersecciones entre diferentes foliaciones (estratificación/esquistosidad) se
llama ejes-delta. Los ejes-delta de intersecciones entre estratos y esquistosidad
marca generalmente el eje del pliegue.
Cabalgamiento
Un cabalgamiento o falla de cabalgamiento es un tipo de falla inversa, o sea una rotura en la corteza
de la Tierra a través de la cual se ha producido un desplazamiento relativo, en el que las rocas de
posición estratigráfica inferior son empujadas hacia arriba, por encima de los estratos más recientes.
Las fallas de cabalgamiento son el resultado de fuerzas de compresión.
Cabalgamiento en Qilian Shan, China. Los materiales más antiguos (a la izquierda, en azul y rojo)
están "cabalgando" sobre materiales más recientes (a la derecha, en color marrón).
Geometría y nomenclatura de los cabalgamientos
Fallas inversas[editar]
Diagrama de falla inversa (inclinación del plano falla grande)
Los cabalgamientos suelen tener bajos ángulos de inclinación del plano de falla. Una falla de
desplazamiento de ángulo grande (superior a 30º) es llamada falla inversa. La diferencia entre un
cabalgamiento y una falla inversa está en su influencia. Una falla inversa se produce principalmente
a través de unidades litológicas, mientras que un cabalgamiento por lo general ocurre dentro o con
un ángulo bajo respecto de las unidades litológicas. A menudo son difíciles de reconocer los
cabalgamientos porque sus ejes de deformación y dislocación puede ser difícil de detectar cuando se
producen dentro de las mismas rocas, sin desplazamiento apreciable de los contactos litológicos.
Si el ángulo del plano de falla es bajo (generalmente menor de 20 grados respecto de la horizontal) y
el desplazamiento del bloque cabalgante (superior) es grande (a menudo en el rango de kilómetros)
la falla se llama cabalgamiento. La erosión puede eliminar parte del bloque cabalgante, creando
un fenster (o ventana) cuando el bloque de base sólo se expone en un área relativamente pequeña.
Cuando la erosión elimina la mayor parte del bloque cabalgante, dejando sólo restos de materiales
de forma similar a una isla descansando en el bloque inferior, los restos forman una isla tectónica o
'klippe (plural klippen).
Fallas de cabalgamiento ciegas
Si el plano de la falla termina antes de llegar a la superficie de la Tierra, se le conoce como falla de
cabalgamiento ciego o falla inversa ciega. Debido a la falta de pruebas en la superficie, las fallas
ciegas son difíciles de detectar hasta que rompen. El destructivo terremoto de 1994
en Northridge, California, fue causado por un cabalgamiento ciego no descubierto previamente.
Debido a su baja inclinación, los cabalgamientos son también difíciles de apreciar mediante la
cartografía, donde generalmente las compensaciones litológicas son sutiles, y la repetición
estratigráfica es difícil de detectar sobre todo en unidades con litologías monótonas o cíclicas o sin
fósiles característicos.
Pliegues de flexión de falla
Esquema de la evolución de unpliegue de flexión de falla o "rampa anticlinal" por encima de una
rampa de cabalgamiento; la rampa presenta zonas de separación en la parte superior de las capas
verde y amarilla.
Los cabalgamientos, en particular los que participan de un estilo de deformación en piel fina (thin-
skinned), poseen una geometría denominada de rampa-rellano. Los cabalgamientos se propagan en
su mayoría a lo largo de zonas de debilidad horizontales dentro de una secuencia sedimentaria, tales
como lutitas o capas salinas, denominadas rellanos. Si la eficacia de la separación se reduce, el
corrimiento tenderá a cortar la sección a un nivel estratigráfico más alto (rampa), hasta que alcance
otra separación o despegue efectivo con el que pueda continuar como en el caso de los lechos
planos paralelos (nuevo rellano). La parte del cabalgamiento que une los dos planos se conoce como
una rampa y se forma típicamente en un ángulo de unos 15° a 30° respecto a la base. El
desplazamiento continuado de un cabalgamiento sobre una rampa produce un pliegue de geometría
característica conocido como rampa anticlinal o, más generalmente, como pliegue de flexión de falla.
Pliegues de propagación de falla
Esquema de la evolución de un pliegue de propagación de falla
Los pliegues de propagación de falla se forman en la parte superior de una falla de empuje en la que
ha cesado la propagación a lo largo de nivel de despegue entre capas, pero el desplazamiento del
cabalgamiento continúa en la parte superior de la falla. El desplazamiento continuo se adapta por la
formación de un par asimétrico de pliegues anticlinal-sinclinal. Como el desplazamiento continúa, el
frente del cabalgamiento comienza a propagarse a lo largo del eje del sinclinal. Estas estructuras son
también conocidas como pliegues de línea de contorno. Con el tiempo el frente cabalgante que se
propaga puede llegar a otra capa de despegue eficaz y se desarrollará una estructura de pliegue
compuesto, con características tanto de pliegue de flexión de falla como de pliegue de propagación
de falla.
Cabalgamientos dobles: dúplex
Desarrollo de uncabalgamiento doble (dúplex) por fallados sucesivos en rampa de las capas basales.
Apilamiento antiformal de cabalgamientos imbricados (dúplex), identificado en un sondeo en las
colinas de la cordillera de Brooks(Brooks Range), Alaska.
Los dúplex se dan cuando hay dos niveles de despegue próximos entre sí dentro de una secuencia
sedimentaria, como la parte superior y la base de una capa relativamente resistente
de arenisca limitada entre dos capas de lutitas relativamente plásticas. Cuando un cabalgamiento
que se ha propagado a lo largo del despegue inferior, conocido como cabalgamiento basal o muro,
corta el despegue de la parte superior, conocido como cabalgamiento techo, forma una rampa dentro
de la capa más resistente. Con el desplazamiento continuo del cabalgamiento, las tensiones
mayores se desarrollan en el labio hundido de la rampa debido a la curva de la falla. Esto puede
causar la propagación renovada a lo largo del cabalgamiento inferior hasta que de nuevo se cortan
para unirse al cabalgamiento superior. Aparecerán nuevos desplazamientos adicionales a favor de la
nueva rampa así creada. Este proceso puede repetirse varias veces, formando una serie de láminas
cabalgantes delimitadas por fallas, denominadas cabalgamientos imbricados o horses, cada uno de
los cuales posee la geometría de un pliegue de flexión de falla de pequeño desplazamiento. El
resultado final es generalmente un dúplex en forma de rombo.
La mayoría de los cabalgamientos tipo dúplex sólo tienen pequeños desplazamientos en las fallas de
delimitación entre las capas imbricadas (horses, en inglés «caballos») y la estructura tiene un
buzamiento desde el antepaís. En ocasiones el desplazamiento de los horses individuales es mayor,
de manera que cada uno se apila más o menos verticalmente encima del otro, esto se conoce
como apilamiento antiformal oapilamiento imbricado. Si los desplazamientos individuales son
mayores aún, entonces, el conjunto de horses tiene un buzamiento hacia el antepaís.
El mecanismo de cabalgamiento dúplex es muy eficiente para adaptar el acortamiento de la corteza
engrosando la sección en lugar de doblarla y deformarla.
Mantos de corrimiento o mantos de cabalgamiento
Los mantos de corrimiento son pliegues-falla (pliegues tumbados), en los cuales se producen
cabalgamientos cuyo desplazamiento alcanza varios kilómetros de longitud. En este tipo de pliegues,
los materiales superiores se desplazan de su origen (materiales alóctonos) mientras los materiales
inferiores permanecen en su posición inicial (autóctonos).
Cuando los materiales superiores son erosionados afloran las capas inferiores, dando lugar a las
denominadas ventanas tectónicas. A veces, los materiales superiores quedan aislados sobre los
inferiores por efecto de la erosión de la capa superior (manto cabalgante), formando una isla
tectónica, escama o klippe.
Ambiente tectónico
Los grandes cabalgamientos se producen en zonas que han sufrido grandes fuerzas de compresión.
Estas condiciones existen en el cinturón orogénico que deriva o bien de dos
colisiones tectónicas [[corteza continental|c Los cabalgamientos se producen en las cuencas de
antepaís que se producen en los margenes de los cinturones orogénicos. Aquí, la compresión no da
lugar a la formación de montañas apreciables, sino que habitualmente se adaptan poica.e 1º y 5º), y
luego llegando hasta la sección superior en rampas más empinadas (entre 5 y 20º), donde se
deiento en una mezcla de roca iontinentales]] o de la acreción de la zona de subducción. nia
alpina|alpinas]], como elHimalaya y los Alpes, o las cadenas variscas, como los montes Apalaches,
son claros ejemplos de orogenias de compresión con numerosos cabalgamientos. svían de los
límites de las unidades estratigráficas. La identificación de r plegado y apilado de los
cabalgamientos. En lugar de fallas inversas en general, causan un engrosamiento de la sucesión
estratigráf Los cabalgamientos en la cuenca de antepaís también suelen tener una geometría de
rampa-rellano, con los cabalgamientos desplazándose dentro de las unidades con ángulos «planos»,
muy bajos (entrlas rampas que se producen dentro de las unidades suele ser problemático.
Los cabalgamientos y los dúplex también se encuentran en las cuñas de acreción del margen de
las fosas oceánicas en zonas de subducción, donde los sedimentos oceánicos son enterrados en la
placa subducida donde se acumulan. Aquí, la cuña de acreción debe engrosarse hasta en un 200% y
esto s Las cordilleras [[Orogee logra apilando cabalgamiento sobre cabalgamnterrumpida, a menudo
con un plegamiento caótico. Aquí, las geometrías de rampa-rellano no se observan generalmente
porque la fuerza de compresión se encuentra en un ángulo pronunciado respecto de las capas
sedimentarias.
Historia
Las fallas de cabalgamiento no fueron reconocidas hasta los trabajos de Arnold Escher, Albert Heim
y Marcel Bertrand en los Alpes, estudiando el cabalgamiento del Glarus, y la aportación de Charles
Lapworth, Ben Peach y John Horne trabajando en zonas del frente de cabalgamiento del
Moine en Escocia. [2] El hecho de que los estratos más antiguos pudieran, a través de las fallas
existentes, encontrarse por encima de los estratos más jóvenes, fue la conclusión a la que llegaron
estos geólogos de forma más o menos independiente, estudiando estos dos ámbitos hacia
1884. Archibald Geikie acuñó en ese mismo año el término de cabalgamiento para describir este
conjunto específico de fallas.
"Mediante un sistema de fallas invertidas, un grupo de estratos termina por cubrir una gran amplitud
de terreno y en realidad se superponen a los miembros más altos de la misma serie. Las
dislocaciones más extraordinarias, sin embargo, son aquellas a las que para distinguirlas hemos
dado el nombre de mantos de cabalgamiento. Son fallas estrictamente invertidas, pero con tan baja
inclinación que las rocas de su flanco ascendente han sido, por así decirlo, empujadas
horizontalmente hacia adelante". Archibald Geikie, 1884. Nature.
