EL RIO RÍMAC
INTRODUCCION
El río Rímac o "río hablador" es uno de los ríos más importantes del país, no por su caudal
de agua ni por el tamaño de su cuenca, sino porque abastece de agua y electricidad a Lima
Metropolitana, donde se concentra más del 30% de la población del país.
El agua es uno de los recursos críticos para el abastecimiento de Lima y cada día es más
escasa. Se sabe que durante el próximo siglo el abastecimiento de agua a la capital será
uno de los problemas más críticos a resolverse.
Lógicamente se esperaría que el recurso natural más escaso y crítico para la ciudad
recibiera un tratamiento prioritario y mereciera toda la atención del caso para garantizar
un abastecimiento sostenido; sin embargo, sucede todo lo contrario. El tratamiento que
se da a la cuenca del río Rímac se puede considerar como el modelo de la improvisación
y de la falta de previsión en el largo plazo.
En la cuenca se hace todo lo posible para desmejorar el abastecimiento de agua para Lima:
La cobertura vegetal es destruida gradualmente por tala, quema y sobrepastoreo.
Las aguas son contaminadas intensamente por las aguas servidas y las basuras de los
centros urbanos (Morococha, San Mateo, Matucana, Chosica, Chaclacayo, etc), que son
vertidas sin previo tratamiento a su cauce.
Los mineros vierten sus desechos tóxicos casi sin restricción alguna a la cuenca.
La causa está en que las autoridades municipales de Lima Metropolitana no consideran
que la cuenca es parte de la problemática urbana y no tienen la intención de invertir en el
mantenimiento del recurso agua, que se origina en la cuenca alta del río Rímac.
GENERALIDADES
La cuenca del río Rímac es una de las cuencas hidrográficas más importantes del país, al
encontrarse dentro de ella la Gran Capital, desempeñando un rol vital como fuente de
abastecimiento de agua para el consumo humano, agrícola y energético, existiendo en ella
5 centrales hidroeléctricas importantes.
La cuenca del río Rímac se origina en la vertiente occidental de la cordillera de los Andes
a una altitud máxima de aproximadamente 5,508 metros sobre el nivel del mar en el
nevado Paca y aproximadamente a 132 kilómetros al nor-este de la ciudad de Lima,
desembocando por el Callao, en el océano Pacífico. El área total de captación es de 3,132
km², que incluye aquella de sus principales tributarios, Santa Eulalia (1,097.7 km²) y Río
Blanco (193.7 km²), tiene en total 191 lagunas, de las cuales 89 han sido estudiadas.
Conforme la cuenca se eleva de Lima hacia su fuente en la cordillera, el valle del río
varía de un amplio plano costero, en el cual está situada Lima, a un perfil de valle bien
definido que sirve de soporte a actividades agrícolas y a importantes centros de población
tales como Vitarte, Chaclacayo, Chosica, Ricardo Palma y Matucana. En las partes más
altas de la cuenca, al Este de Surco (altura de 2,200 m.s.n.m), el valle se vuelve
extremadamente angosto con paredes laterales con un talud muy empinado y paisajes
espectaculares.
La cuenca sostiene varias comunidades en esa sección, tales como Matucana, San Mateo
y Chicla.
En la sub cuenca de Santa Eulalia se ubican, aguas arriba de su confluencia con el Río
Rimac, las comunidades de Santa Eulalia, Collahuarca, San Pedro de Casta,
Huachupampa, San Juan de Iris y Huansa.
La cuenca del Río Rimac soporta un amplio rango de actividad minera la que es
particularmente intensa en las zonas más altas, tanto en la parte principal del Rimac como
en la sub cuenca del Santa Eulalia.
CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LA CUENCA
Área de la cuenca: El área de la cuenca del río Rímac es 3,503.9 km2.
Perímetro de la cuenca: Es la longitud de la línea de divortium acuarium es de
419.5 km.
Longitud del río principal: La longitud del río principal de la cuenca del río Rímac
es de 127.02 km.
Ancho promedio de la cuenca: El ancho promedio de la cuenca del río Rímac es
27.58 km.
Sectores:
1. Superior (5,200 a 3,500 msnm): es la zona colectora de agua, donde existen los
glaciares, lagunas, pantanos y bofedales, que almacenan el agua y la dejan fluir
cuando no llueve. Se inicia en Ticlio, comprende Chicla hasta San Mateo a una altitud
de 5 200 a 3 500 m.s.n.m. recibe aguas de los glaciares, lagunas que son colectores del
río Rímac.
2. Medio (3,500 y 1,000 msnm): es el sector donde el agua es aprovechada para la
agricultura, los asentamientos humanos y la generación de electricidad. Entre la
zona de San Mateo, Matucana y Santa Eulalia está aproximadamente entre 3 500 y 1
000 m.s.n.m. el cauce del río se incrementa debido a la tributación de otros ríos.
3. Inferior (1,000 a 0 msnm): es la parte ancha del valle donde se ubican las ciudades
de Lima y Callao, cuyos pobladores, empresas e industrias usan el agua y la
electricidad producida en la cuenca.
UBICACIÓN Y DEMARCACIÓN DE LA CUENCA
La cuenca del rio Rímac se encuentra localizada en la región central y occidental del
territorio peruano.
Ubicación geográfica
La cuenca del río Rímac se encuentra ubicada entre las coordenadas geográficas
11º36’52” y 12º05’47” de latitud Sur y entre 76º11’05” y 77º04’36” de longitud Oeste.
Ubicación geográfica de la cuenca del río Rímac
Ubicación hidrográfica
La cuenca del río Rímac pertenece hidrográficamente a la vertiente del Pacífico; el río
Rímac nace en la Cordillera Central de los Andes y recorre perpendicularmente hasta
desembocar en el Océano Pacífico.
La cuenca del río Rímac posee una extensión de 3503,95 km², con una longitud de 127.02
km, la parte húmeda es aproximadamente 2303,1 km² que representa el 65,7% y
corresponde a la parte alta de la cuenca.
El escurrimiento natural del río se origina como consecuencia de las precipitaciones
estacionales que ocurren en su cuenca alta. En época de estiaje, durante los meses de junio
a noviembre, el río Rímac baja notoriamente su caudal, de acuerdo a los registros de la
estación Chosica.
Ubicación hidrográfica de la cuenca del río Rímac
Ubicación política
Políticamente la cuenca del río Rímac se encuentra ubicada en su mayoría en el
departamento de Lima y en menor proporción en el departamento de Junín ;
enmarcándose en la provincia de Lima, Huarochirí y Yauli respectivamente.
Clima
La temperatura es el elemento más ligado en sus variaciones al factor altitudinal, en el
caso del río Rímac, se aprecia que este parámetro experimenta variaciones que van desde
el tipo semi-cálido, en el área de la Costa al tipo polar (0ºC), en los nevados, quedando
comprendido entre estos límites una gama de variaciones que caracterizan térmicamente
a cada uno de los pisos altitudinales dentro de la cuenca.
El promedio anual de temperatura de las estaciones que están cercanas al mar
(Mediamarcca, Hipólito Unanue y Campo de Marte) es de 18.5ºCy en las estaciones que
se hallan en el interior (Von Humboldt, La Molina, Ñaña y Chosica)es de 18.6ºC.
Geología
Las rocas que afloran en la cuenca del río Rímac son sedimentarias (calizas,
limolitas,lodolitas, lutitas, arcillas y conglomerados), metamórficas (cuarcita, pizarras y
esquistos), intrusivos (granitos, granodioritas, dioritas, tonalitas, pegmatitas,etc.), y
volcánicas (tufos, derrames, aglomerados andesitas, riolitas, etc.) Las edades están
comprendidas entre el Paleozoico y el cuaternario reciente. El fuerte tectonismo ha
favorecido una buena mineralización.
ACCESIBILIDAD – VÍAS DE COMUNICACIÓN
La vía principal se inicia de la ciudad de Lima, esta vía permite la conexión a las carreteras
panamericana norte, sur y carretera central, que comunica hacia el Norte a las ciudad de
Huacho, Chimbote; hacia el Sur a las ciudades de Cañete, Ica y hacia el Este a las ciudades
de Jauja, Huancayo; respectivamente.
La cuenca del río Rímac es recorrida por la carretera central (pavimentada), que se inicia
de la ciudad de Callao, pasando por las ciudades Chosica, Ricardo Palma, Matucana, San
Mateo, Chicla y Ticlio. Mientras, otra carretera afirmada se inicia desde Chosica-Santa
Eulalia hasta los distritos de Laraos, Carampoma y continúa a la laguna Milloc y se
conecta finalmente a la carretera central.
USOS DEL AGUA
La cuenca del río Rímac es una de las más intensamente explotadas del país
encontrándose en ella la ciudad de Lima, localizada dentro de sus límites, con una
población de más de 8´000,000 habitantes, los más importantes centros industriales y
mineros y cinco de las centrales hidroeléctricas más grandes del país, además de contar
con cierta extensión de tierras de cultivo.
El agua empleada para satisfacer los requerimientos agrícolas, energéticos, industriales,
mineros y humanos del área se puede clasificar, de acuerdo a su procedencia en cinco
tipos:
1. Agua superficial de escurrimiento natural, proveniente de la cuenca del río Rímac.
2. Agua superficial del regimen regulado, proveniente de lagunas embalsadas
localizadas en la cuenca del río Rímac.
3. Agua superficial de escurrimiento natural, derivado de la cuenca del río Mantaro.
4. Agua superficial de régimen regulado, proveniente de lagunas embalsadas
localizadas en la cuenca del río Mántaro.
5. Agua subterránea, extraída mediante bombeo de los pozos ubicados en el valle
del Rímac.
Se dispone de datos de calidad de agua en la estación hidrológica al final del río Rímac.
Aparentemente existen inconsistencias en los datos históricos quizá asignados en la
transcripción de los datos de los informes de laboratorios o en errores analíticos.
En general, los datos disponibles indican que el agua superficial en el río Rímac se
caracteriza por bajos niveles de color , altos niveles de turbidez, especialmente durante la
temporada de lluvias, y moderadas concentraciones de sólidosen solución (300 a 500
mg/lt). El agua es alcalina (pH en el rango de 7.4 a 8.4), dura (100 a 260 mg/lt como
CaCO3) y contenido, de aluminio, trazas de hierro, arsénico y plomo. El contenido
relativamente alto de sulfato (88 a 230 mg/lt) refleja la descarga de drenajes ácidos de
mina hacia el río.
