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El volcán Chimborazo “El Coloso de los Andes”
The Volcano Chimborazo “The Colossus of the Andes”
Dario Felix Castro Izurieta
Yachay Tech University, Urcuqui. Ecuador
RESUMEN
Por muchos años se pensó que el Monte Everest localizado en Nepal podía ser considerado como el punto más alto del mundo en
todo sentido; sin embargo, un estudio realizado por el Instituto Geográfico Militar del Ecuador (IGM) con ayuda del Instituto Francés
de Investigación para el Desarrollo (IRD), el cuál consistió en realizar nuevas mediciones considerando el centro de la Tierra como
referencia, arrojaron que el volcán Chimborazo es el punto más alto del planeta superando al Everest por un margen de alrededor
de dos kilómetros. Gracias a estos nuevos datos relevantes, el volcán Chimborazo ha hecho eco alrededor del mundo siendo un
atractivo para científicos y curiosos en general interesados en saber un poco más sobre la geología y la biología del lugar.
Palabras clave: Chimborazo, Everest, planeta, monte, volcán.
ABSTRACTS
For many years it was thought that the Mount Everest located in Nepal could be considered to be the highest point of the world
in any sense; nevertheless, a study realized by the Military Geographical Institute of the Ecuador (IGM) with help of the French
Institute of Investigation for the Development (IRD) which consisted of realizing new measurements considering the center of the
Earth to be a reference throwing that the volcano Chimborazo is the highest point of the planet overcoming the Everest for a margin
of about two kilometers. Thanks to this new excellent information, the volcano Chimborazo has done echo about the world being
an attraction for scientific and curious in general been interesting in knowing a little more on the geology and the local biology.
Key words: Chimborazo, Everest, planet, mount, volcano.
Introducción
El volcán Chimborazo está ubicado en la provin-
cia que lleva su nombre a unos 150 kilómetros al sur
de Quito, capital de Ecuador, posee una altura desde el
nivel del mar de 6268 metros, dándole así la categoría
de ser el Volcán más alto de la Cordillera Real. Se esti-
ma que la última erupción de este coloso se dio entre el
siglo V y el siglo VII y en un análisis de promedio, por
estudios de las últimas erupciones, existe un intervalo
de tiempo eruptivo de mil años, siendo considerado un
volcán potencialmente activo y un riesgo para las zonas Fig. 1. Vicuña (Vicugna vicugna) or vicugna is wild South
pobladas alrededor de este como Riobamba y Amba- American camelid, which live in the high alpine areas of the
to1. 8 (Fig.1) Andes. It is a relative of the llama. It is understood that the
Para la conmemoración de los 280 años de la Inca valued vicuñas for their wool. The vicuña is the national
animal of Ecuador, Peru and Bolivia. The photo was taken on
primera misión geodésica al volcán, la cual consistió the road through the Andes near the inactive stratovolcano
en una delegación de científicos de la Academia de Chimborazo, in the Cordillera Occidental of the Andes. Photo
Ciencias de París que tenían como objetivo completar taken on: August 06th, 2012 © Xura | [Link] -
datos para determinar la forma de la Tierra9, se orga-
nizó un ascenso a la cubre del Chimborazo donde se Esta diferencia de altura entre el volcán Chimbo-
realizó la medición mediante el sistema global de nave- razo y el Monte Everest se debe a la forma de la tierra
gación por satélite siendo sus siglas en inglés GNSS en puesto que en la región ecuatorial se ensancha au-
la cual se logró determinar que este volcán es el pun- mentando su radio, siendo así esta zona la más cerca
to más alejado del centro de la Tierra con un radio de al espacio. Por esta razón el Chimborazo presenta una
6384,4 kilómetros y con una precisión de más - menos diferencia de 1.8 kilómetros en relación al Everest pro-
tres metros, siendo este valor mayor a los registrados clamándose así el punto más alejado del centro de la
por el volcán Huascarán de Perú y el Monte Everest de Tierra; sin embargo, si se realiza la medición desde el
Nepal adjudicándose el título del pico más alto con res- nivel del mar el Monte Everest sigue siendo la cumbre
pecto al centro de la Tierra2. (Fig .2) más alta del planeta3.
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El volcán Chimborazo “El Coloso de los Andes”
The volcano Chimborazo “The Colossus of the Andes”
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Fig. 2. Imagen comparativa entre el Monte Everest y el Chimborazo. (Longás, H. (10.04.2016). El volcán Chimborazo le quita un récord al Everest. El País,
Ecuador.
Fuente: Instituto Geográfico Militar de Ecuador. HEBER LONGÁS/El PAÍS. Disponible desde: [Link]
[Link])
El volcán Chimborazo es un relevante casquete glaciar que con una altura que varía desde los 3800 a los 6310 metros sobre el
se encuentra conformado por una cúpula somital que es una es- nivel del mar. Tiene como objetivo preponderar los ecosistemas
tructura con forma de domo que se proyecta hacia arriba desde el dominantes como el páramo y la puna, además de precautelar el
cuerpo principal y 16 lenguas glaciares (forman parte del glacial, desarrollo del hábitat de los camélidos endémicos como es el caso
pero discurren por gravedad a lo largo de un valle)10 sin embargo, de la vicuña, la llama y la alpaca que son consideradas especies
en estas últimas décadas se ha podido observar una regresión del ligadas a la identidad cultural de la zona5.
glaciar generando un impacto negativo ambiental sobre diferen- Dentro del ecosistema que encierra esta gran reserva ecológica
tes poblaciones del sector4. se destaca su relativa aridez que actúa atrapando la humedad
Los deshielos de estos glaciares han permitido la observa- proveniente de los vientos occidentales, siendo un lugar con muy
ción y reconocimiento de estructuras volcánicas que antes per- poca presencia de precipitaciones, por lo tanto el suelo actúa como
manecían ocultas, hecho que ha despertado el interés de nuevos una esponja facilitando acumulación del agua y permitiendo
estudios geológicos en el lugar. El agua proveniente de estos des- el crecimiento de una gran diversidad de plantas herbáceas
hielos son el inicio de importantes sistemas fluviales como el río autóctonas del páramo como es el caso de la paja de paramo (Stipa
Mocha, el río Chimborazo y el río Ambato que son afluentes del ichu), ñáchag (Bidens andicola), chuquiragua o flor del andinista
río Pastaza que se dirige hasta el Amazonas4. (Chuquiraga jussieui), las orejas de conejo (Stachys lanata), el ro-
En este volcán tenemos la Reserva de Producción Faunística merillo (Hipericum laricifolium), el sunfo (Clinopodium nubigenum
Chimborazo creada el 26 de octubre de 1987, esta reserva se Kuntze) y el ashpachocho (Lupinus pubescens); también, existen
encuentra compartida por las provincias de Chimborazo, Bolívar árboles como el kishwuar (Buddleja incana) y árboles de papel
y Tungurahua teniendo una extensión total de 58560 hectáreas (Polylepis) que se encuentran formando pequeños bosques6.
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Dentro de la flora de tipo herbácea podemos resaltar a la
cola de caballo (Equisetum arvense) que posee propiedades hepa-
toprotectoras por la escisión del metanol (MeOH) resultando en
aislamiento de dos resinas fenólicas (Phenolic petrosins) y cuatro
flavonoides, de los cuales es necesario dar mención al phenolic
petrosin Onitin y al flavonoide Luteolin ya que estos muestran
la característica de hepatoprotección en la actividad citotóxica
generada por la tacrina en células hepáticas G2. El análisis EC50
(concentración media efectiva) que se emplea comúnmente para
determinar concentraciones de toxinas o drogas que causan un
efecto en el cuerpo, arrojó un resultado positivo para el uso de
esta planta para el tratamiento de la hepatitis en la medicina
oriental tradicional7. (Fig.3)
Fig. 4. Andean condor (Vultur gryphus) against sunset sky background.
Photo taken on: March 03rd, 2012. © Jackf | [Link] -
Conclusiones
Con la última misión geodésica la cual tuvo lugar del 2 al 6
de febrero de 20168 a la cumbre del Chimborazo se ha roto una
hegemonía existente con el paso de los años como era el titulo
otorgado al Monte Everest del punto más lejano de la superficie
terrestre. El volcán Chimborazo no solamente es destacado por
su altura, en este último tiempo se ha visto un aumento en el in-
terés de estudiar y comprender aspectos que encierra la belleza
de este símbolo nacional, como es el caso de su geología y la bio-
diversidad que ha tomado como hogar las laderas de este impre-
sionante volcán.
Fig. 3. Equisetum arvense The morning dew, nature. Photo taken on:
May 09th, 2015. © Janmiko1 | [Link] Referencias bibliográficas
1. Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional, (S.F). Chim-
borazo. Extraído desde: [Link]
El parque también presenta una gran diversidad de especies
2. Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas del Ecuador, (2016).
de animales entre los cuales tenemos a mamíferos, aves, anfibios
3. Krulwich. R. (2016). The ‘Highest’ Spot on Earth?. Krulwich Wonder.
y reptiles. Entre los mamíferos encontramos a las llamas (Lama Extraído desde: [Link]
glama), alpacas (Vicugna pacos) y vicuñas (Vicugna vicugna) cuyo ryId=9428163
hábitat natural es el páramo, también podemos encontrar a los ve- 4. Barba. D. (2006). Estudio vulcanológico del complejo volcánico
nados (Odocoileus peruvianus), chucuris (Mustela frenata), lobos Chimborazo-Ecuador. Tesis Ingeniería Geológica. Extraído desde:
de paramo (Pseudalopex culpaeus), conejos (Sylvilagus brasiliensis), [Link]
pumas (Puma concolor) y zarigüeyas andinas (Didelphis perni- 5. Ministerio del Ambiente del Ecuador. (S.F). Reserva de Producción
de Fauna Chimborazo, 26 años de protección. Extraído desde: http://
gra), dentro de las aves tenemos la presencia de cóndores (Vultur
[Link]/reserva-de-produccion-de-fauna-chimbora-
gryphus) (Fig.4), curiquingues (Phalcoboenus caruncutalus), gavi- zo-26-anos-de-proteccion/
lanes, ligles, tangaras montana enmascarada (Buthraupis wetmorei) 6. Sistema Nacional de Áreas Protegidas del Ecuador. (2015). Reserva
y colibríes donde se resalta el colibrí estrellita del Chimborazo de Producción de Fauna Chimborazo. Extraído desde: [Link]
(Oreotrochilus Chimborazo), dentro de los anfibios están las ranas [Link]/es/areas-protegidas/reserva-de-pro-
marsupiales (Gastrotheca riobambae) y las ranas cutín y por ultimo ducci%C3%B3n-faun%C3%ADstica-chimborazo
dentro de los reptiles están las guagsas (Stenocercusguentheri) y la- 7. Oh, H., Kim, D. H., Cho, J. H., & Kim, Y. C. (2004). Hepatoprotec-
tive and free radical scavenging activities of phenolic petrosins and
gartijas completando así la fauna de la reserva6.
flavonoids isolated from Equisetum arvense. Journal of Ethnophar-
Conforme a la información brindada por el Ministerio del macology, 95(2), 421-424.
Ambiente del Ecuador la vicuña como especie endémica se en- 8. Embajada francesa en Ecuador. (2016). La Tercera Misión Geodésica
cuentra ligada a las culturas andinas hasta su desaparición debido francesa en Ecuador – 2016. Extraído desde: [Link]
a la conquista española, para la recuperación de esta especie se org/La-Tercera-Mision-Geodesica-francesa-en-Ecuador-2016
firmó un convenio con países andinos vecinos con el fin de la 9. Avilés. E. (S.F). Misión Geodésica Francesa. Enciclopedia del Ecua-
conservación y manejo de la vicuña. El páramo del Chimbora- dor. Extraído desde: [Link]
toria-del-ecuador/mision-geodesica-francesa/
zo posee las mejores condiciones climáticas y ecológicas para la
10. Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. (2010).
reintroducción de esta especie que inició mediante donaciones Glosario de Geología. Extraído desde: [Link]
dentro del marco del acuerdo firmado. Las donaciones fueron por personal/rac_geologia/[Link]
parte de países vecinos andinos como son Chile, Perú y Bolivia
sumando un total de 277 ejemplares que a la fecha del último Recibido: Agosto de 2016.
estudio poblacional realizado en el mes de julio de 2012 existe un Aprobado: Septiembre de 2016.
total de 4824 ejemplares, siendo un existo la reinserción de esta
Corresponding author: [Link] . [Link]@[Link]
especie endémica del lugar.
Bionatura • Volumen 1 / Número 3 • [Link]
