SUPERINTENDENCIA DE INDUSTRIA Y COMERCIO

Bogotá D.C., RAD: 13-090463- -00001-0000 Fecha: 2013-05-22 [Link]

DEP: 10 OFICINAJURIDICA
TRA: 113 DP-CONSULTAS EVE: SIN EVENTO
10 ACT: 440 RESPUESTA Folios: 1

Señora
ERIKA RAMOS
akirem-19@[Link]

Asunto: Radicación: 13-090463- -00001-0000

Trámite: 113
Evento: 0
Actuación: 440
Folios: 1
Estimado(a) Señora:

Con el alcance previsto en el artículo 28 del Código de Procedimiento Administrativo y de

lo Contencioso Administrativo, damos respuesta a su consulta radicada en esta Oficina
con el número señalado en el asunto, en los siguientes términos.

1. Consulta

La peticionaria formula la siguiente consulta:

“(…) solicitar información acerca de las reformas al decreto 3466 de 1982, anterior
estatuto del consumidor, que fueron consagradas en la ley 1480 de 2011, mas (sic)
específicamente sobre el derecho a la indemnidad, puesto que estoy realizando un
proyecto de investigación y mi tema es establecer de donde (sic) se implemento (sic)
este derecho, de donde fue sacado y el porque (sic) (…).”

2. Materia objeto de la consulta

La Superintendencia de Industria y Comercio, según lo disponen los numerales 22 al 31,

42 al 46 y 61 al 66 del artículo 1 del Decreto 4886 de 2011, a través del cual se modificó
la estructura de la Entidad, en materia de protección al consumidor, tiene entre otras las
siguientes facultades:

•Velar por la observancia de las disposiciones sobre protección al consumidor.

•Adelantar procedimientos por violación al régimen de protección del consumidor, en
ejercicio de funciones administrativas y jurisdiccionales.
•Imponer sanciones por violación al régimen de protección al consumidor, una vez
surtida una investigación.
•Impartir instrucciones en materia de protección al consumidor con el fin de establecer
criterios y procedimientos que faciliten el cumplimiento de las normas.

Dentro del ámbito de las referidas competencias, nos permitimos brindarle información
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sobre las el derecho a la seguridad e indemnidad, la responsabilidad frente a los

consumidores y su consagración constitucional.

2.1 Derecho a la seguridad e indemnidad

La Ley 1480 de 2011 - Estatuto de Protección del Consumidor – constituye el marco

general de las disposiciones aplicables a las relaciones de consumo, las cuales se
presentan en relación con quienes adquieren para satisfacer una necesidad propia,
privada, familiar o empresarial que no esté ligada intrínsecamente con su actividad
económica. (1)

El derecho a la seguridad e indemnidad de los consumidores se encuentra consagrado

en el numeral 1.2 del artículo 3 de la Ley 1480 de 2011:

“1.2. Derecho a la seguridad e indemnidad: Derecho a que los productos no causen daño
en condiciones normales de uso y a la protección contra las consecuencias nocivas para
la salud, la vida o la integridad de los consumidores.” (2)

En relación con este derecho la doctrina ha considerado:

“Ya en el artículo 1 de la Ley 1480 de 2011 se señala como uno de los objetivos la
protección de los consumidores frente a los riesgos para su salud y seguridad,
correlativamente en el artículo 3.1.2 se consagra como derecho de los consumidores
que, en condiciones normales, los productos no les causen daños y a recibir protección
contra las consecuencias nocivas para la salud, la vida o la integridad de los
consumidores que, en este contexto se entiende, deriven de la relación de consumo. En
forma correlativa en el artículo 6 se prevé la obligación de productores y expendedores
de garantizar la seguridad de los bienes y servicios que ofrezcan o pongan en el
mercado.
Este derecho debe leerse en concordancia con la definición de “seguridad” contenida en
el artículo 5.14 del mismo Estatuto del Consumidor. (…)” (3)

En términos generales se ha considerado que los derechos de los consumidores se

pueden clasificar en dos grandes grupos, los relacionados con la información y los
relacionados con la seguridad. El derecho a la indemnidad se encuentra incluido dentro
del segundo grupo, en relación con el cual se ha considerado:

“El productor debe velar porque los bienes y servicios que ingrese al mercado no atenten
contra la salud e integridad de los consumidores, so pena de indemnizar los perjuicios
que se le causen. En tal sentido los productores son responsables de la idoneidad y
calidad de los bienes y servicios que ofrezcan (art. 23 estatuto del consumidor anterior).
Este punto ha sido tal vez aquel que mayor impacto ha generado en la sociedad, como
quiera que algunos bienes o productos defectuosos han causado perjuicios
irremediables a un sinnúmero de personas. (…)
Se podría pensar que se trata de un aspecto jurídico que se regula por las reglas
generales de la responsabilidad civil, pero el legislador ha optado por crear unas reglas
especiales de responsabilidad para estos casos. Se habla de responsabilidad civil por
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productos defectuosos. El estatuto del consumidor anterior (decreto 3466 de 1982) se

refiere específicamente a la garantía mínima presunta (art. 11 y 29), otras garantías (art.
12,13 y 29), la solidaridad entre productor y vendedor tratándose de bienes importados
(art. 23), responsabilidad por información no veraz (art. 31), causales de exoneración de
la responsabilidad (art. 26 y 27), fuerza mayor (art. 30), indemnización de perjuicios (art.
36, 37 y 40). La Ley 1480 de 2011 constituye un gran avance en la materia, ya que
regula por primera vez la responsabilidad por productos defectuosos. Esta norma
establece la diferencia entre la responsabilidad civil por garantías de productos y la
responsabilidad civil por productos defectuosos, las cuales se confundían en el decreto
3466 de 1982.” (4)

De conformidad con lo anterior se puede concluir que el ordenamiento jurídico ha

consagrado a favor de los consumidores el derecho a la indemnidad y a la seguridad, el
cual tiene como consecuencia la responsabilidad solidaria de los productores y
proveedores por los bienes y servicios que ofrezcan en el mercado. Dicho derecho se
encontraba consagrado en el Decreto 3466 de 1982 –Estatuto de Protección del
Consumidor- y actualmente está previsto en la Ley 1480 de 2011 –Estatuto del
Consumidor-, y goza de consagración constitucional según se analizará con
posterioridad.
2.2 La responsabilidad solidaria frente al consumidor.
La responsabilidad frente a los consumidores es una forma especial de responsabilidad
que ha sido denominada por la Corte Constitucional “responsabilidad de mercado”.
Como características de esta responsabilidad se han establecido las siguientes:
“a) Origen de la obligación: La obligación de responder por la seguridad, calidad e
idoneidad, tiene origen en la propia constitución (art. 78), y es desarrollada por la ley.
También puede tener origen contractual, cuando la garantía dada por el productor o
expendedor mejore o amplíe las condiciones mínimas que establece la ley. No pueden
comercializarse en Colombia productos nuevos que no tengan garantía.
b) Legitimación por activa: quien está facultado para reclamar por la garantía es el
consumidor final, en los términos de la presente ley. Es decir, quien adquiere un
producto para usarlo con una finalidad por fuera del ámbito empresarial, para satisfacer
una necesidad privada, familiar o doméstica. Las empresas también lo serán, si los
productos que adquieren no hacen parte, o no se incorporan al proceso productivo de la
empresa. Quien actúa como consumidor, no requiere un vínculo contractual con el
productor o el expendedor para poder ejercer su derecho.
c) Legitimación por pasiva: quienes asumen la responsabilidad por la garantía, son
solidariamente todos los que hayan participado en la cadena de producción y de puesta
en circulación del producto. El consumidor puede reclamarle a cualquiera de la cadena, y
éste deberá responder, independientemente de que no haya sido el directo responsable
del defecto del bien. Quien responda, luego podrá repetir contra el responsable.
d) Carga de la prueba: El consumidor sólo estará obligado a probar la existencia del
defecto del producto y que éste se hizo evidente dentro del término de la garantía, y será
el productor y/o expendedor el que asuma la carga de la prueba de demostrar que el
defecto surgió por alguna de las causales de exoneración de responsabilidad
establecidas en el artículo 16 de la ley.
e) Responsabilidad objetiva: Las causales de exoneración de la responsabilidad están
taxativamente señaladas en la ley, y todas coinciden en un mismo elemento; para
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eximirse de responsabilidad, es necesario demostrar que el defecto surgió por un hecho

totalmente extraño, ajeno a la órbita de control del productor o proveedor; es decir, es
una responsabilidad objetiva. (…)” (5)
La Ley 1480 de 2011 contiene una serie de definiciones que tiene por finalidad hacer
mayor claridad en la aplicación de la misma, y es así como, en el artículo 5 señala como
productor a “[q]uien de manera habitual, directa o indirectamente, diseñe, produzca,
fabrique, ensamble o importe productos. También se reputa productor, quien diseñe,
produzca, fabrique, ensamble, o importe productos sujetos a reglamento técnico o
medida sanitaria o fitosanitaria”. Es evidente que la definición es suficientemente amplia,
reputando productor a quienes se encuentran al inicio de la cadena de puesta en el
mercado de un producto.
Más adelante, dentro del mismo artículo de definiciones, señala como “proveedor o
expendedor” a “[q]uien de manera habitual, directa o indirectamente, ofrezca, suministre,
distribuya o comercialice productos con o sin ánimo de lucro”. Aquellos que realicen
cualquiera de las actividades contenidas en la definición, incluida la comercialización,
que contiene la acción de vender, son considerados como proveedores, sin que se
encuentren excepciones que puedan argumentarse al momento de entrar a responder
por las obligaciones derivadas de la garantía.
A su vez, el artículo 10 de la Ley 1480 de 2011, establece una regla de responsabilidad
directa de los proveedores y expendedores ante los consumidores por la garantía, sin
perjuicio de que estos puedan así mismo exigir el cumplimiento de la misma a sus
proveedores o expendedores, sean o no productores.
“RESPONSABLES DE LA GARANTÍA LEGAL. Ante los consumidores, la
responsabilidad por la garantía legal recae solidariamente en los productores y
proveedores respectivos.
Para establecer la responsabilidad por incumplimiento a las condiciones de idoneidad y
calidad, bastará con demostrar el defecto del producto, sin perjuicio de las causales de
exoneración de responsabilidad establecidas en el artículo 16 de la presente ley.” (6)
Así las cosas, el consumidor puede acudir a todos, a cualquiera o a alguno de los
integrantes de la cadena de comercialización, sean proveedores, expendedores,
distribuidores, productores o importadores para la efectividad de la garantía, pues
responden de manera solidaria.
2.3 Consagración constitucional de los derechos de los consumidores.
El artículo 78 de la Constitución Política eleva a rango constitucional los derechos de los
consumidores y exige la existencia de una regulación especial para su protección:
“La ley regulará el control de calidad de bienes y servicios ofrecidos y prestados a la
comunidad, así como la información que debe suministrarse al público en su
comercialización.
Serán responsables, de acuerdo con la ley, quienes en la producción y en la
comercialización de bienes y servicios, atenten contra la salud, la seguridad y el
adecuado aprovisionamiento a consumidores y usuarios.
El Estado garantizará la participación de las organizaciones de consumidores y usuarios
en el estudio de las disposiciones que les conciernen. Para gozar de este derecho las
organizaciones deben ser representativas y observar procedimientos democráticos
internos.” (7)

Al respecto la Corte Constitucional consideró:

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“La Constitución ordena la existencia de un campo de protección en favor del

consumidor, inspirado en el propósito de restablecer su igualdad frente a los productores
y distribuidores, dada la asimetría real en que se desenvuelve la persona que acude al
mercado en pos de la satisfacción de sus necesidades humanas. Sin embargo, la
Constitución no entra a determinar los supuestos específicos de protección, tema este
que se desarrolla a través del ordenamiento jurídico. El programa de protección,
principalmente, se determina a partir de la ley, los reglamentos y el contrato. Es claro que
la fuente contractual debe interpretarse de conformidad con los principios tuitivos del
consumidor plasmados en la Constitución. Con el derecho del consumidor se presenta
algo similar de lo que se observa con otros derechos constitucionales. La Constitución
delimita un campo de protección, pero el contenido preciso del programa de defensa del
interés tutelado, es el que se desarrolla y adiciona por la ley y por otras normas y fuentes
de reglas jurídicamente válidas. En particular, trazado el marco constitucional, a la ley se
confía el cometido dinámico de precisar el contenido específico del respectivo derecho,
concretando en el tiempo histórico y en las circunstancias reales el nivel de su protección
constitucional. El significado de un determinado derecho y su extensión, por
consiguiente, no se establece sólo por la Constitución a priori y de una vez para
siempre.” (8)
En este sentido, el derecho del consumo y la responsabilidad frente a los consumidores
se encuentra fundamentado en la existencia de una relación de desigualdad entre éstos
y los proveedores y consumidores, situación que es reconocida por el artículo 78
constitucional, el cual prevé la existencia de un régimen especial de responsabilidad.

Si requiere mayor información sobre el desarrollo de nuestras funciones y sobre las

normas objeto de aplicación por parte de esta Entidad, puede consultar nuestra página
en Internet, [Link].

Notas de referencia:

(1) Numeral 3, Artículo 5 de la Ley 1480 de 2011.

(2) Numeral 1.2 artículo 3 Ley 1480 de 2011.
(3) Giraldo López Alejandro, Caycedo Espinel Carlos Germán y Madriñán Rivera Ramón
Eduardo, Comentarios al Nuevo Estatuto del Consumidor, Legis, Primera Edición, 2012,
páginas 13 y 14.
(4) Villalba Cuellar Juan Carlos, Introducción al Derecho del Consumo, Editorial
Universidad Nueva Granada, 2012, páginas 43 y 44.
(5) Corte Constitucional, Sentencia C-1141 del 30 de agosto de 2000, Magistrado
ponente: Eduardo Cifuentes Muñoz.
(6) Numeral 1 Artículo 11 Ley 1480 de 2011.
(7) Artículo 78 Constitución Política.
(8) Corte Constitucional, Sentencia C-1141 del 30 de agosto de 2000, Magistrado
ponente: Eduardo Cifuentes Muñoz.

Elaboró: Mariana Naranjo Arango

Revisó y aprobó: William Burgos Durango

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Atentamente,

WILLIAM ANTONIO BURGOS DURANGO

Jefe Oficina Asesora Jurídica

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