Sistema antecesores del ascensor

Antes del primer elevador, el hombre se ingenió ideas para mover grandes cargas con la ayuda de cuerdas y otros elementos que
con el paso el tiempo fueron evolucionando y dejando obsoletas las menos eficientes.
El primer ejemplo es la construccion de las Pirámides, donde se sostiene que los egipcios emplearon a bueyes que tiraban de los
bloques por medio unos planos inclinados y sujetos por correas de cuero y, en ocasiones, ayudados por esclavos que también
tenían que tirar de los bloques.

Otros sistemas, que podemos ver en las imágenes inferiores con claridad son la rueda típica de Mesopotamia y el
aparato Shadoof, una máquina accionada por palanca para sacar el agua del río y regar los cultivos, utilizada tanto por los egipcios
como mesopotámicos.
El Primer Elevador

Es Arquímedes (287 a. C.–212 a. C.) a quien Vitrubio le atribuye el invento del primer elevador o ascensor, éste se podría decir que
es el sistema más parecido y antecesor del actual ascensor moderno. En realidad se utilizaba simplemente para extraer agua o
productos de la tierra de lugares inaccesibles y para regar los campos de cosecha (se cree que este principio también fue empleado
para regar los jardines de Babilonia).

Se trata de un aparato gravimétrico en forma de hélice ideado el año III a. C. por el matemático Arquímedes. Denominado “tornillo”
o “tornillo sin final” se compone de una pieza que gira en un tubo alargado y hueco, colocado sobre un plano con inclinación, y con el
cual el líquido ubicado más abajo del mismo se puede extraer con el simple movimiento de su eje.

El tornillo de Arquímedes no sólo es capaz de succionar y transportar agua, sino cualquier otro objeto acorde a su fuerza de trabajo,
como granos y tierra.
Sistema de Elevadores en el Coliseo Romano

Los animales utilizados por los Romanos en las batallas, eran conducidos desde las jaulas hasta la arena por medio de un
sofisticado sistema de túneles, ascensores y trampillas. El elevador era capaz de levantar jaulas de hasta 300 kg. a 7 metros de
altura, por medio de un complejo sistema de poleas diseñado para asegurar que la tapa de la jaula y puerta de la trampilla se
abrieran al mismo tiempo para liberar a los animales. Al parecer, se necesitaba la fuerza de por lo menos ocho esclavos para utilizar
el elevador adecuadamente, más otros tres encargados de mantener las cuerdas bajo control.

Según los arqueólogos e historiadores, el Coliseo llegó a tener un total de 24 elevadores en su época de máximo esplendor. Esta
cantidad hacía posible que se lanzaran a la arena 100 leones al mismo tiempo. Sin embargo, el primer elevador fue mandado
construir por el emperador Tito en el 80 d.C. y se basó en el sistema de cuerdas y poleas inventado por el ya mencionado
Arquímides.
Evolución del Ascensor

No fue hasta el siglo XIX cuando los arquitectos británicos Burton y Hormer construyeron una plataforma que subía y bajaba gracias
a un complejo sistema a vapor, el cual transportaba a los turistas a una altura considerable con el fin de observar la ciudad, sin
embargo, era un sistema carente de seguridad y protagonizó gran cantidad de accidentes.

Elisha Otis, el inventor del ascensor actual fue quien confirió seguridad a este medio de transporte. En el año 1852 diseño
elevadores con un novedoso sistema de seguridad: una especie de freno que en el caso de rotura de cables, un pequeño marco de
madera en la parte superior del ascensor saltaría golpeando las paredes del hueco y deteniendo así el ascensor en su recorrido.
Esto aumentó la confianza de las personas en los ascensores y estableció una empresa de fabricación, patentó en el año 1861 el
ascensor que funcionaba a vapor.
En el año 1874, Otis junto a su colaborador Baldwin, patento e instaló el primer ascensor hidráulico de engranajes para transporte de
personas en Haughwout Building, el cual acabó con los ascensores a vapor.

Los ascensores hidráulicos funcionaban gracias a la presión del agua que suministraban directamente las tuberías de la red de
abastecimiento municipal, o mediante la fuerza de una bomba de agua instalada en un tanque de almacenamiento ubicado en lo alto
del edificio. Un elevador de esta clase empleaba típicamente un motor hidráulico consistente en un pistón dentro de un cilindro.
La cabina del ascensor se suspendía de cables. El motor hidráulico del ascensor se controlaba tirando de las cuerdas que pasaban
a través de la cabina de pasajeros.
Una segunda variación del ascensor hidráulico consistía en una plataforma ubicada directamente sobre un pistón rígido. Esta
variedad era más utilizada como montacargas. El problema de estos últimos era que el eje tenía que enterrarse en la tierra a una
profundidad igual a la de la altura que debía alcanzar en su subida.

En 1887 se incorpora el motor eléctrico en un ascensor cuando el inventor alemán Werner von Siemens coloca un motor eléctrico en
la parte inferior de una cabina de ascensor, a partir de allí la tecnología de motores y control de ascensores se desarrolla
rápidamente.
En 1889 hace su aparición el ascensor con motor eléctrico y reductor, haciendo posible el desarrollo de edificios más altos al poder
transportar pasajeros a más altura.
En 1903 el diseño evoluciona hacia el ascensor sin reductor y motor de corriente continua acompañando la construcción de edificios
de más de 100 pisos de altura. Los controles de los ascensores comienzan a hacerse más complejos permitiendo hacer los viajes
más confortables al agregar velocidades intermedias de nivelación y la interconexión de varios ascensores en grupo.
La seguridad aplicada al ascensor continúa evolucionando para hacer más confiables los viajes en ascensor.