César Vallejo
Biografía
César Abraham Vallejo Mendoza nació en Santiago
de Chuco, pueblo andino de la región de La
Libertad, un 16 de marzo de 1892. Sus padres
fueron Francisco de Paula Vallejo Benítez y María
de los Santos Mendoza Gurrionero. Fue el menor de
once hermanos.
Sus estudios primarios los realizó en el Centro
Escolar N° 271 del mismo Santiago de Chuco. Hasta
que Vallejo cumplió 13 años su horizonte se limitó
al de Santiago de Chuco y de la región aldeana. En
abril de 1905 le tocó la hora de experimentar lo
ancho y ajeno que verdaderamente es el mundo. Lo
condujeron a Huamachuco, donde iba a cursar
secundaria en el colegio Nacional San Nicolás, hasta
el año 1908. Sólo había caminos de herraduras por
donde se guiaba al “animal” que constituía el único
medio de transporte. La gente dejaba Santiago de madrugada y llegaba a Huamachuco a la tarde
del día siguiente, habiendo pernoctado en algún poblado, generalmente Quiruvilca.
En 1910, por primera vez Vallejo viaja a Trujillo y se matricula en la Facultad de Letras de la
Universidad Nacional de Trujillo, pero debido a carencias económicas retorna a su pueblo, con
el propósito de trabajar y ahorrar para continuar luego sus estudios. Apoya a su padre en sus
tareas administrativas de gobernador o “defensor de pleitos” y toma contacto con la realidad
de los trabajadores de las minas de Quiruvilca, cerca de Santiago de Chuco, lo que recordará
más adelante en su novela El Tungsteno.
En 1911 viaja a Lima para matricularse en la Facultad de Medicina de San Fernando, pero
nuevamente abandona el claustro universitario por razones económicas o tal vez, como dicen
algunos biógrafos, por desilusionarse de dicha carrera. Consigue un empleo de preceptor de los
hijos de un rico hacendado de Acobamba (Departamento de Junín, sierra central peruana),
trabajo en el que permanece durante siete meses. Luego regresa a Trujillo, y en 1912 consigue
un modesto empleo como ayudante de cajero en la hacienda azucarera “Roma”, en el valle de
Chicama, donde fue testigo de la cruel explotación de los peones indios.
En 1913 regresa a Trujillo con el propósito de retomar sus estudios universitarios en Letras. A
fin de costearse sus estudios, trabaja como maestro en el Centro Escolar de Varones Nº 241, y
luego como profesor del primer año de primaria en el Colegio Nacional de San Juan, donde tuvo
como pequeño alumno a nuestro gran novelista Ciro Alegría. El 22 de setiembre de 1915 se
gradúa de bachiller en Letras con su tesis El romanticismo en la poesía castellana.
