Río Amazonas
Mapa del Amazonas y su cuenca
El río Amazonas está en América del Sur. Es el río más largo del mundo (más o menos 6800
kilómetros) y el que más agua tiene. Nace en los Andes del sur de Perú y desemboca en el océano
Atlántico tras recorrer Perú, Colombia y Brasil. El nombre de Amazonas le fue dado por el explorador
español Orellana, quien alrededor de 1540, luchó en las orillas del río, contra indígenas con el pelo
largo (que él equiparó con las amazonas, guerreras de la antigua Grecia).
Es alimentado por las lluvias ecuatoriales y tiene la mayor cuenca hidrográfica de todos los ríos del
mundo. También tiene el mayor caudal (180.000 metros cúbicos por segundo en la desembocadura)
de todos los ríos. Lleva más agua que el río Misisipi, el Nilo y el río Yang-Tseu-Kiang juntos. Recibe
más de 200 afluentes. Transporta una cantidad considerable de desechos orgánicos proporcionada
por la selva amazónica. Los depósitos han formado en la desembocadura la isla de Marajó, con una
extensión más grande que la de Bélgica.
El Amazonas, que es muy profundo, es navegable por grandes barcos hasta la ciudad de Manaos a
2000 kilómetros de su desembocadura. Desemboca en el océano Atlántico formando un estuario
de 300 kilómetros de ancho y con multitud islas. la cantidad de agua aportada es tal que el agua
dulce penetra hasta 100 km en el océano.