ddie Rickenbacker

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Rickenbacker montado en su avión
Edward Vernon Rickenbacker (Columbus, Ohio 8 de octubre de 1890 – Zurich, Suiza 27 de
julio de 1973) fue un piloto de caza estadounidense, as de la aviación de la I Guerra
Mundial galardonado con la Medalla de Honor.1 Fue además piloto de carreras automovilísticas y
diseñador de automóviles, consejero de estado en asuntos militares y pionero del transporte aéreo, siendo
largo tiempo director de la Eastern Air Lines.2

Índice
 1Juventud
 2Carrera como piloto de autos de
competición
 3Primera Guerra Mundial
o 3.1Antes de la entrada de EE.UU. en la

guerra.
o 3.2Servicio en la Fuerza Aérea

o 3.3Victorias aéreas verificadas en al

primera guerra mundial

 4Período de entreguerras
o 4.1Matrimonio

o 4.2El automóvil Rickenbacker

o 4.3Pista de carreras de Indianápolis

 o 4.4Polémicas con el presidente
Roosevelt
o 4.5Eastern Air Lines

 4.5.1Accidente casi mortal

o 4.6Guionista de historietas

 5Segunda guerra mundial

o 5.1A la deriva en el mar

o 5.2Misión a la Unión Soviética en

1943
 6Postsegunda guerra mundial
 7Condecoraciones militares
o 7.1Medalla de Honor

o 7.2Cruz de servicio distinguido

 8Honores
 9Referencias en la cultura popular
 10Trivia
 11Véase también
 12Referencias
 13Bibliografía
 14Enlaces externos
Juventud[editar]
Edward Rickenbacher nació en Columbus, Ohio en una familia de inmigrantes suizos de habla alemana.
Desde su infancia, amó las máquinas y experimentó con ellas, estimulado por las palabras de su padre:
"Una máquina debe tener su propósito". En lo que terminó siendo una de las características definitorias
en la vida de Rickenbacker estuvo próximo a perder la vida en múltiples ocasiones desde una temprana
carrera de carretas tiradas por caballos, pasando por una operación de amígdalas y accidentes aéreos. Su
primera experiencia cercana a la muerte ocurrió cuando él estaba en la "pandilla de los Cabeza de
caballo". Vivía cerca de una mina, y decidieron montar un carro cuesta abajo, este se inclinó dándose
vuelta y casi los aplasta a todos.
Rickenbacker abandonó la escuela en séptimo curso, cuando tenía 13 años, a raíz del fallecimiento de su
padre el 26 de agosto de 1904. Encontró trabajos para ayudar al sostén de su familia, pero impulsado por
una fuerte admiración por los motores, Rickenbacker se instruyó a sí mismo todo lo que pudo, incluso
realizó un curso a distancia por correspondencia en ingeniería. Agresivamente persiguió cualquier
oportunidad de involucrarse con automóviles. Rickenbacker se fue a trabajar a la Columbus Buggy
Company, eventualmente convirtiéndose en vendedor.
Carrera como piloto de autos de competición[editar]

El auto de Rickenbacker (más oscuro) en la primera

columna, segundo lugar, en preparación para la carrera de
1916
Para 1910, Rickenbacker corría con los autos de su empleador, compitiendo en carreras en pistas de
tierra para promover la velocidad y capacidad de respuesta del producto. Más tarde trabajó para Fred
Duesenberg y pilotó sus autos en las 500 millas de Indianápolis.3 Afamado como el primer hombre en
recorrer una milla en un minuto, recibió el apodo de "Fast Eddie" "Eddie el Rápido".
Rickenbacker corrió las 500 millas de Indianápolis en 1912, 1914, 1915 y 1916. La única vez que
finalizó la prueba fue en 1914, llegando en décima posición. En las otras tres carreras, no terminó debido
a fallos mecánicos. Notablemente, en la carrera de 1916, largó en la primera columna en segundo lugar.

Nú Posi Veloci
Vuelta Vuel Causa
A mer ción dad Lle
Colu s tas de
ño o de de de gad
4 mna compl lider aband
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16 13 77.300 22 21 43 0
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19
42 23 88.140 19 10 200 0
14
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23 20 81.970 20 19 103 0 Eje
15

Trans
19
5 2 96.440 2 20 9 9 misió
16
n

Totales 355 9

Primera Guerra Mundial[editar]

El uniforme de Rickenbacker en exhibición en el Steven F.

Udvar-Hazy Center
Antes de la entrada de EE.UU. en la guerra.[editar]
Rickenbacker quería unirse a las tropas aliadas en la I Guerra Mundial, pero los EE.UU. no habían
entrado aún en ella. Había tenido la oportunidad de encontrarse con varios pilotos anteriormente,
incluyendo un fortuito incidente en el cual reparó un aeroplano dañado para T. F. Dodd, un hombre que
luego se convirtió en general de aviación de John J. Pershing y fue un importante contacto en los
intentos de Rickenbacker de unirse al combate aéreo.
Eddie Rickenbacker, Douglas Campbell, y Kenneth Marr del
94º Escuadrón Aéreo de persecución junto a un caza
Nieuport 28.
Durante la I Guerra Mundial, en una atmósfera antialemana, él – como muchos otros Estadounidenses
Alemanes – cambió su apellido; la "h" en "Rickenbacher" se transformó en una "k" en un esfuerzo
de "quitar lo Huno de su nombre" Como para ese entonces era bien conocido, el cambio recibió gran
publicidad. "A partir de entonces", escribió en su autobiografía, "la mayoría de los Rickenbacher se
vieron prácticamente forzados a pronunciar su apellido de la forma que yo lo había hecho..."5
Empezó a usar el nombre "Vernon" como segundo nombre porque consideraba que su nombre de
nacimiento era de apariencia "un poco chata." Estaba especialmente interesado en cómo se vería su
inicial media. Firmó su nombre 26 veces, con una inicial diferente cada vez. Cuando se decidió por la
"V", eligió "Vernon" como segundo nombre.6
En 1916, Rickenbacker viajó a Londres, con el objetivo de desarrollar un auto para las carreras en
América. Debido a un error de la prensa y a la ascendencia suiza de Rickenbacker, se le consideró un
espía. De camino al Reino Unido y en el propio territorio británico, agentes británicos siguieron de cerca
sus actividades.7
En el viaje de regreso a EE UU por mar, surgió en él la idea de reclutar a sus amigos de competición en
carreras deportivas como pilotos de caza, con la teoría de que se adaptarían fácilmente a las altas
velocidades y a las pequeñas cabinas en las que operaban. Su sugerencia fue ignorada por los militares.
Servicio en la Fuerza Aérea[editar]

Cuando, en 1917, los Estados Unidos declararon la guerra al Imperio Alemán, Rickenbacker se había
alistado en el Ejército de los EE.UU. y estaba entrenando en Francia con algunas de las primeras tropas
americanas. Llegó a Francia el 26 de junio de 1917 como sargento de primera clase. La mayoría de los
hombres seleccionados para ser entrenados como pilotos provenían de universidades de prestigio, y
Rickenbacker tuvo que luchar para obtener permiso para volar debido a su falta de "credenciales" en tal
sentido.8 Debido a sus habilidades mecánicas, Rickenbacker obtuvo una posición como oficial ingeniero
en una instalación de entrenamiento de vuelo (Issoudun), donde realizó prácticas de vuelo en su tiempo
libre. Aprendió bien, pero debido a que sus habilidades eran claramente imprescindibles en ese lugar, sus
superiores trataron de evitar que se ganara sus alas de piloto junto a los demás aspirantes.

El Nieuport 28 (N.28C-1)
El Nieuport 28 fue el primer caza utilizado en combate por los pilotos americanos de la Fuerza
Expedicionaria Estadounidense (AEF, "American Expeditionary Force") en la Primera Guerra Mundial,
así como también por Eddie. La reproducción en el artículo es en realidad una reconstrucción con piezas
originales llevada a cabo por la Fuerza Aérea de los EE UU en su museo de la Base Wright-Patterson,
Ohio. Contiene madera y piezas metálicas de un Nieuport Tipo 28 original. La máquina lleva el mismo
camuflaje y distintivos que los Nieuport del 95º Escuadrón Aéreo, tal como eran en julio de 1918.
Rickenbacker demostró que ya se había formado como piloto, y los militares le concedieron una plaza en
una unidad de caza, el 94º Escuadrón de Combate, informalmente conocido como el Esquadrón
'Sombrero en el Anillo' a causa de su distintivo. En principio voló, sin armamento, el Nieuport 28. El 29
de abril de 1918 derribó su primer avión y al obtener su quinta victoria se convirtió en un As del
Combate Aéreo el 28 de mayo. A Rickenbacker se le condecoró con la Cruz de Guerra Francesa Croix
de Guerre ese mismo mes por sus cinco victorias.

Capt. Eddie Rickenbacker, Servicio Aéreo de los Estados

Unidos, c.1919
Video clip de Rickenbacker dirigiendo un raid de bombardeo
sobre líneas alemanas
El 30 de mayo, se apuntó su sexta victoria. Sería su última victoria por 3 meses y medio. Sufrió una
infección en el oído en julio que casi termina con su carrera aérea y lo mantuvo en tierra varias semanas.
Derribó un Fokker D.VII, el caza alemán más temido, el 14 de septiembre y otro más al día siguiente. El
24 de septiembre de 1918, ya con el rango de capitán , fue nombrado comandante del escuadrón, y al día
siguiente, obtuvo dos victorias más sobre aviones alemanes, por lo cual tardíamente el
presidente Herbert Hoover le otorgó la Medalla de Honor en 1931. Luego de derribar aún un Fokker
D.VII el 27 de septiembre, se volvió un destructor de globos de observación, derribando uno el 28 de
septiembre y otro más el 1 de octubre. En octubre obtuvo trece victorias más, llevando su total a trece
Fokker D.VII, cuatro cazas alemanes, cinco globos de observación, que solían estar muy protegidos por
baterías antiaéreas, y sólo 4 de los "fáciles" aviones de reconocimiento biplazas.
Los militares determinaban el status de as del combate aéreo confirmando la declaración de los pilotos
con la debida confirmación por parte de testigos en tierra, afirmaciones de otros pilotos, u observación
de los restos de aviones enemigos estrellados. Sin testigos, un derribo reportado no contaba. Era un
sistema imperfecto, que dependía de las debilidades de la observación humana, así como las diferencias
climáticas y del terreno. La mayoría de las victorias aéreas de los ases eran así sólo estimaciones, no
cuentas exactas. Sin embargo, las 26 victorias de Rickenbacker constituían un récord americano que se
mantuvo hasta la II Guerra Mundial. Rickenbacker voló un total de trescientas horas de combate, más
que cualquier otro piloto americano en la guerra. Cuando Rickenbacker se enteró del Armisticio con
Alemania, realizó un vuelo sobre el frente occidental para observar el cese del fuego y las
demostraciones de alegría y camaradería mientras las ex tropas combatientes cruzaban las fronteras y se
unían en celebración.
Victorias aéreas verificadas en al primera guerra mundial[editar]

Núme ho Aeropl Opone Locaci

Fecha
ro9 ra ano nte ón

29 de
Pfalz
1 abril de 19 1810 — Baussant
D.III
18
Núme ho Aeropl Opone Locaci
Fecha
ro9 ra ano nte ón

7 de
Pfalz Pont-à-
2 mayo de 1 0805 —
D.III Mousson
918

17 de
Albatros Ribécour
3 May de 19 1824 —
D.V t
18

22 de
Albatros
4 mayo de 1 0912 — Flirey
D.V
918

28 de
Albatros Bois de
5 mayo de 1 0925 —
C.I Rate
918

30 de
Albatros
6 mayo de 1 0738 — Jaulny
C.I
918

14 de
SPAD Fokker
7 Sep de 19 0815 Villecy
XIII D.VII
18
Núme ho Aeropl Opone Locaci
Fecha
ro9 ra ano nte ón

15 de
SPAD Fokker Bois de
8 Sep de 19 0810
XIII D.VII Warville
18

25 de
SPAD Fokker
9 Sep de 19 0840 Billy
XIII D.VII
18

25 de Foret de
SPAD Halberst
10 Sep de 19 0850 Spincour
XIII adt C
18 t

26 de
SPAD Fokker Damville
11 Sep de 19 0600
XIII D.VII rs
18

28 de Sivry-
SPAD
12 Sep de 19 0500 Globo sur-
XIII
18 Meuse

1 de
SPAD
13 Oct de 19 1930 Globo Puzieux
XIII
18
Núme ho Aeropl Opone Locaci
Fecha
ro9 ra ano nte ón

2 de
SPAD Hannove Montfau
14 Oct de 19 1730
XIII r CL con
18

2 de
SPAD Fokker
15 Oct de 19 1740 Vilosnes
XIII D.VII
18

3 de
SPAD Dannevo
16 Oct de 19 1707 Globo
XIII ux
18

3 de
SPAD Fokker Cléry-le-
17 Oct de 19 1640
XIII D.VII Grand
18

9 de
SPAD Fokker Dun-sur-
18 Oct de 19 1752
XIII D.VII Meuse
18

10 de
SPAD Fokker Cléry-le-
19 Oct de 19 1552
XIII D.VII Petit
18
Núme ho Aeropl Opone Locaci
Fecha
ro9 ra ano nte ón

10 de
SPAD Fokker Cléry-le-
20 Oct de 19 1552
XIII D.VII Petit
18

22 de
SPAD Fokker Cléry-le-
21 Oct de 19 1555
XIII D.VII Petit
18

23 de Grande
SPAD Fokker
22 Oct de 19 1655 Carne
XIII D.VII
18 Ferme

27 de
SPAD Fokker Bois de
23 Oct de 19 1505
XIII D.VII Money
18

27 de
SPAD Fokker Grand
24 Oct de 19 1450
XIII D.VII Pre
18

30 de
SPAD Remonvi
25 Oct de 19 1040 Globo
XIII lle
18
 Núme ho Aeropl Opone Locaci
Fecha
ro9 ra ano nte ón

27 de
SPAD
26 Oct de 19 1635 Globo St. Juvin
XIII
18

Período de entreguerras[editar]
Después de terminada la guerra se abordó a Rickenbacker con fines publicitarios. Éste eligió realizar un
tour para promocionar el "Bono de Libertad" emitido por el gobierno. Se le ofrecieron muchos papeles
en películas, pero no quería acaparar tanta atención, incluso siendo el piloto más aclamado de América
(pronto suplantado por Charles Lindbergh después de su vuelo en solitario cruzando el Atlántico).
Rickenbacker describió sus experiencias en la guerra en sus memorias, Peleando al circo volador,
publicado después de la guerra. En este libro, también describe el carácter, hazañas, y muerte de su
compañero piloto Tte. Quentin Roosevelt, hijo del Presidente Theodore Roosevelt.
En 1925, Rickenbacker fue testigo de la defensa, junto con Hap Arnold, Tooey Spaatz, Ira Eaker,
y Fiorello H. La Guardia, en la corte marcial dirigida contra el general Billy Mitchell.
Matrimonio[editar]
En 1922, Rickenbacker se casó con Adelaide Frost; matrimonio que duró de por vida. Aunque pasaron
un considerable tiempo en Florida, Texas y Ohio, los Rickenbacker vivieron mayormente en la ciudad
de Nueva York. Adoptaron dos hijos: David, en 1925, y William, en 1928. Adelaide era una esposa poco
convencional para la época: cinco años mayor que él, casada anteriormente, desenvuelta y activa,
independendiente como era, Adelaide apoyó por completo los esfuerzos de Rickenbacker hasta su
muerte en 1973.
El automóvil Rickenbacker[editar]
Aún interesado en las máquinas, Rickenbacker inició una compañía de autos, vendiendo autos
tecnológicamente avanzados basados en innovaciones descubiertas en carreras de autos.
El Rickenbacker estaba equipado con el primer sistema de frenos en las cuatro ruedas. Probablemente
debido a la resistencia a esta idea propagada por otros fabricantes de autos, que en su inventario carecían
de este sistema, la compañía fue financieramente poco exitosa. Cayó en una deuda masiva debida a las
pérdidas de la empresa, y determinado a pagar todas sus deudas se empobreció. Eventualmente, todos
los vehículos manufacturados en USA terminaron incorporando el sistema de frenos en la cuatro ruedas.
Pista de carreras de Indianápolis[editar]
En 1927, Rickenbacker compró la pista de carreras de Indianápolis, la cual operó por casi una década
hasta el surgimiento de la Segunda guerra mundial. Rickenbacker supervisó muchas de las mejoras de
las instalaciones. Una vez que las operaciones con la pista estuvieron bajo control, Rickenbacker buscó
oportunidades adicionales en empresas, incluyendo ventas para Cadillac, una división de General
Motors y para varios fabricantes de aviones y líneas aéreas.
Después de la competencia de 1941, Eddie suspendió las carreras debido a la Segunda Guerra Mundial.
En 1945, Rickenbacker vendió la pista al hombre de negocios Anton Hulman, Jr.10 de Terre Haute,
Indiana.11
Polémicas con el presidente Roosevelt[editar]
Rickenbacker estaba abiertamente en oposición a las políticas del presidente Franklin Roosevelt como
el New Deal, viéndolas como sólo un poco mejores que el socialismo. Por esto, soportó críticas de la
prensa y de la administración Roosevelt, que ordenó a la NBC que se le impidiera expresar críticas de las
políticas de Roosevelt luego de que Rickenbacker denunció duramente la decisión del presidente de
rescindir los contratos existentes en 193412 y haber afectado a los pilotos militares a hacerse cargo del
correo aéreo. Para ese entonces, Rickenbacker era vice presidente de una de las compañías afectadas,
"Aerotransporte del Este"1314 Cuando, como resultado, un número de no entrenados pilotos de la Fuerza
Aérea murieron en accidentes de aviación Rickenbacker llamó a esto "asesinato legalizado".15
Eastern Air Lines[editar]
El esfuerzo de negocios más duradero de Rickenbacker fue su liderazgo de por vida de la "Eastern Air
Lines". En los maños 20 había trabajado con y para la General Motors: primero como distribuidor para
California de un nuevo vehículo, el Sheridan, que tuvo corta vida. Luego se encargó del marketing del
LaSalle;16 y finalmente como vicepresidente de ventas de su afiliada "Fokker Aircraft Company".17
Luego persuadió a GM de comprar "North American Aviation",18 un conglomerado entre cuyos activos
figuraba la "Eastern Air Transport". GM le pidió que dirigiera esa empresa a partir de 1935. Con la
ayuda de amigos que conoció en la guerra, en carreras de autos, o en otros vaivenes de su vida, combinó
Eastern Air Transport con Florida Airways para crear la "Eastern Air Lines", una línea aérea que creció
de registrar unos miles de millas por semana a ser una de las grandes compañías de transporte aéreo. En
abril de 1938, al enterarse que GM estaba considerando vender Eastern a John D. Hertz,19 Rickenbacker
se reunió con el director de GM Alfred P. Sloan, y compró la empresa por 3,5 millones.
Rickenbacker supervisó muchos cambios radicales en el campo de la aviación comercial. Negoció con el
gobierno para adquirir rutas de correo aéreo, una gran ventaja para compañías en busca de negocios.
Ayudó a desarrollar y apoyó nuevos diseños de aviones. Rickenbacker adquirió aviones históricos para
la Eastern, incluido el Lockheed Constellation comisionado por Howard Hughes para Trans World
Airlines (Rickenbacker, 1967, 440). Rickenbacker personalmente colaboró con muchos de los pioneros
de la aviación, incluyendo Donald Wills Douglas, Sr.,20 fundador de la Douglas Aircraft Company que
luego terminó siendo la McDonnell Douglas. Promovió entre la gente la afición al vuelo, pero, siempre
consciente de la posibilidad de accidentes, Rickenbacker escribió en su autobiografía: Nunca me gustó
usar la palabra seguro en relación, ya sea con Eastern Air Lines, o con el campo del transporte en su
totalidad; prefiero usar la palabra confiable".21

Accidente casi mortal[editar]

Rickenbacker viajaba frecuentemente por negocios en vuelos de la Eastern Airlines. En el día 26 de
febrero de 1941, iba de pasajero en un DC-3 que se estrelló en las afueras de Atlanta, Georgia.
Rickenbacker sufrió graves heridas, empapado en combustible, atrapado e inmovilizado en los restos del
avión accidentado. A pesar de sus propias heridas de carácter crítico, Rickenbacker le dio ánimos a los
pasajeros y pilotos, ofreciendo el consuelo que pudo a aquellos a su alrededor que estaban heridos o
muriendo, y guió a los sobrevivientes que aún se podían desplazar a intentar buscar ayuda. Fueron
rescatados luego de pasar una noche en el lugar del accidente. Rickenbacker a duras penas sobrevivió.
Esta fue la primera vez en que la prensa anunció su muerte de manera prematura.
En una dramática recreación de lo que ocurrió, la autobiografía de Rickenbacker relata sus emotivas
experiencias. Aún consciente pero con dolores terribles, Rickenbacker fue dejado atrás por las
ambulancias que transportaban los cuerpos sin vida de algunas víctimas. Cuando llegó al hospital, sus
heridas parecían tan grotescas que los médicos lo dieron por muerto por un tiempo, abandonándolo y
dando instrucciones al cuerpo médico en general de que se encargara "de los vivos primero"."22 Las
heridas de Rickenbacker incluían fisuras en el cráneo, otras lesiones en la cabeza y dentadura, un
antebrazo izquierdo destrozado y nervios aplastados, mano izquierda paralizada, varias costillas rotas,
lesiones fuertes en la cadera y roturas en las pelvis, varios nervios de su cadera izquierda y una rodilla
izquierda rota. Su ojo izquierdo fue expulsado literalmente de su cavidad.23 Se recuperó de estas heridas
después de permanecer meses en el hospital y recuperó la visión por completo.
Rickenbacker describió la experiencia con vívidos recuentos de su estado mental mientras la muerte
parecía acercarse, enfatizando el acto de esfuerzo supremo que requirió alejar estos pensamientos. Su
autobiografía reporta que pasó 10 días al borde de la muerte, lo que ilustró como una abrumadora
sensación de calma y placer.24
Guionista de historietas[editar]
Rickenbacker escribió una famosa tira de prensa titulada Ace Drummond en el período 1935-1940.
Trabajó con el artista de la aviación y autor Clayton Knight, que ilustraba la serie. El guion seguía las
aventuras del aviador Drummond. Luego fue adaptada a un serial cinematográfico y un programa de
radio de idéntico nombre.

Segunda guerra mundial[editar]

Rickenbacker, como civil, contribuyó al esfuerzo bélico. En 1942, realizó visitas a las bases de
entrenamiento en el sudoeste de los Estados Unidos e Inglaterra. Animó al público Americano a
contribuir con tiempo y recursos, y gestionó la provisión de personal y equipo de la Eastern Airlines para
actividades de propósito militar.
Rickenbacker inspeccionó tropas, operaciones, y equipo, y sirvió a la publicidad para aumentar el apoyo
de los civiles a los soldados. En 1942, con una carta de autorización de Henry L. Stimson, Secretario de
guerra de los E.E.U.U., Rickenbacker visitó Inglaterra en una misión militar oficial y dio
recomendaciones de grandísima importancia para planear futuras operaciones.
A la deriva en el mar[editar]
Una de las más famosas experiencias cercanas a la muerte de Rickenbacker ocurrió en octubre de 1942.
Fue enviado en una gira por el teatro de operaciones del Pacífico para controlar las condiciones y
operaciones allí en curso, y para personalmente enviar un mensaje secreto el general Douglas
MacArthur. Después de visitar bases en Hawái, el B-17 D en el que volaba (matriculado 40-3089) se
desvió cientos de millas de su rumbo cuando se dirigía a su primera escala prevista, Canton Island. El
error de navegación se debió a un octante que estaba manejando falsa información, lo que causó errores
importantes en los cálculos de navegación aérea. El instrumento había sufrido una fuerte sacudida en un
incidente previo al despegue. Este accidente impulsó el desarrollo de mejoras en las herramientas de
navegación y equipos de supervivencia para la tripulación. Los pilotos se vieron obligados a amerizar en
una zona del océano Pacífico fuertemente controlada por fuerzas japonesas.
Durante 24 días Rickenbacker, su amigo y socio de negocios y la tripulación derivaron sobre el mar.
Rickenbacker todavía sufría como consecuencia de las graves heridas de su accidente anterior, su amigo
Hans Adamson contrajo serias lesiones en el amerizaje forzoso y otros en la tripulación sufrieron heridas
también de diferente gravedad. La ración de comida de la tripulación se acabó rápidamente al cabo de
tres días. En el octavo día, una gaviota se posó en la cabeza de Rickenbacker. Él con sumo cuidado la
capturó y los sobrevivientes meticulosamente la dividieron equitativamente y usaron una porción para
carnada de pesca. Vivían de lluvias de agua dulce esporádicas y otros alimentos «milagrosos».
Rickenbacker asumió el liderazgo, alentando y guiando a los demás para que sobrevivieran.

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La fuerza aérea de los Estados Unidos tenía intenciones de abandonar la búsqueda de la tripulación
perdida desde hacía más de dos semanas, pero la esposa de Rickenbacker los convenció para que
buscasen durante una semana más. De nuevo la prensa reportó que había muerto.
Pilotos de la Armada rescataron a los miembros sobrevivientes de la tripulación el 13 de noviembre de
1942, en la zona costera de Nukufetau cerca de Samoa. Los sobrevivientes sufrían
de insolación, deshidratación y desnutrición. Uno de los hombres de la tripulación falleció y fue
enterrado en alta mar. Debido a la actuación y liderazgo en esta operación de búsqueda y rescate se
otorgó la Medalla del Aire al teniente William F. Eadie, USN.
La cita que acompañaba al premio rezaba así:

Por sus logros meritorios en la participación de un vuelo

piloteando un avión de reconocimiento, en busca de
sobrevivientes del grupo Rickenbacker en Noviembre 12 de
1942. Descubriendo la pequeña balsa luego de una búsqueda
de más de 10 horas, el teniente Eadie, sabiendo que cada
momento contaba después de 20 días de hambre y sed
sufridos por estos hombres, amerizando su avión en mar
abierto cerca de la balsa. Colocando los heridos más graves
en el cockpit de su pequeño avión, y sujetando el resto en las
alas, se dirigió hacia su base, a 40 millas, hasta que
recibieron asistencia de un buque en tránsito. El coraje y
habilidad permitieron el logro de esta riesgosa misión que se
inscribe en las más altas tradiciones del Servicio Naval de
los Estados Unidos.
.
Rickenbacker completó su misión y entregó el mensaje secreto a MacArthur, el mismo nunca se hizo
público.
Rickenbacker pensó inicialmente que habían estado perdidos por 21 días, y escribió un libro
titulado Seven Came Through, publicado por Doubleday, Doran. No fue hasta después que calculó y
corrigió su error en su autobiografía de 1967.
La prueba de fuego de Rickenbacker fue usada como ejemplo más tarde en Alcohólicos
Anónimos cuando la primera de sus 12 tradiciones se formuló: Nuestro bienestar común será número
uno; la recuperación individual será a través de la unión de los A.A."25
Misión a la Unión Soviética en 1943[editar]
Aún determinado a apoyar el esfuerzo bélico de los Estados unidos, Rickenbacker sugirió una misión en
la Unión Soviética para proveer a los soviéticos de la necesitada para sus aviones americanos. Su
objetivo privado era buscar conocimientos acerca de las aún más hostiles capacidades soviéticas.
Rickenbacker se acercó a los diplomáticos soviéticos, y evitó pedir apoyo al presidente Franklin
Roosevelt, excusando desacuerdos personales entre los dos. con la ayuda de los EE.UU. e
intercambiando favores con el embajador soviético, Rickenbacker aseguró un permiso poco probable de
otro modo de viajar libremente por la unión Soviética.
El Departamento de guerra proveyó de todo lo posible a Rickenbacker, incluyendo una altamente inusual
carta estableciendo queel portador estaba autorizado a visitar aquellas... áreas... en las que crea...
conveniente hacer una inspección así como explicara en persona.", firmado por el secretario de Guera.26
El viaje lo llevó a Sudamérica, donde hizo importantes obvservaciones acerca de las condiciones allí.
Paró en África, China e India, en cada parada revisando las operaciones de los Estados Unidos allí, y
tomando notas para reportar a las autoridades. En Irán, Rickenbacker offered to bring along an American
officer, whose unapproved request to travel to the Soviet Union delayed Rickenbacker's party for a few
days.
En la Unión Soviética, Rickenbacker las condiciones en tiempos de guerra, extraordinarios tanto el
patriotismo como al dedicación del pueblo, y despiadados aprovisionamientos y trato hacia las partes de
la sociedad que no colaboraran. Confraternizó con muchos oficiales soviéticos, y compartió su
conocimiento de acerca de los aviones que ellos recibieron de los Estados Unidos. Fue ostetosamente
regocijago y agasajado en varios intentos de los agentes de la y sus oficiales KGB de manera de tenerlo
lo suficientemente intoxicado como para que se le pudiera sacar información clasificada.
Rickenbacker hizo de la misión un éxito. Descubrió que un comandante de la defensa de Moscú se había
quedado en la casa del mismo en 1937, y conexiones personales como esta y el respetoque el persona
militar soviético tenía por él fuertemente mejoró la efectividad a la hora de obtener y recolectar
información. Cuando dejó la Unión Soviética, Rickenbacker entendía las capacidades y estrategias de los
soviéticos, supor acerca de la novedosas estrategias de avances en batallones de tanques, y había
memorizado un mapa de la línea de frente soviético mostrando marcaciones estándar de las mayores
unidades militares en conflicto.27 También proveyó acceso sin precedentes a la fábrica de aviones de
combate Shturmovik. Pero fueron comentarios realizados por Rickenbacker durante su viaje los que
alertaron a los soviéticos sobre la existencia de la secreta super-fortaleza voladora B-29 y su programa
de desarrollo.
Rickenbacker predico que las prácticas de la unión Soviética favorecerían al capitalismo y que
finalmente se convertiría en una nación capitalista.28
El primer ministro británico Winston Churchill entrevistó a Rickenbacker acerca de su misión. En los
Estados Unidos, la información presentada por él tomo forma en algunas acciones militares y
diplomáticas, pero el presidente Roosevelt lo ignoró y no se encontró con él por su exitosa misión.29

Postsegunda guerra mundial[editar]

Aunque su lugar de residencia principal siempre fue la Ciudad de Nueva York, por muchos años
Rickenbacker tuvo una casa de invierno en Coconut Grove, Florida cerca de las instalaciones de Eastern
Airlines en el Aeropuerto Internacional de Miami.
En noviembre de 1947 una autopista elevada de cuatro millas (6 km) fue completada uniendo Miami con
la parte isleña de Key Biscayne. Al camino se lo llamó Rickenbacker en honor al pionero de la aviación
y presidente de Eastern Airlines.30
Por un tiempo, Eastern fue la aerolínea más prolífica en la era post-guerra. A fines de los 50, su suerte
cambió, y Rickenbacker fue forzado a abandonar su posición de CEO el 1 de octubre de 1959. dejó su
posición como presidente del directorio en el 31 de diciembre de 1963.
En los 60, Rickenbacker se volvió un bien conocido orador. Compartió su visión futurista de la
tecnología y el comercio, exortó a los estadounidenses a respetar a su "enemigo" (la Unión Soviética)
durante la guerra fría, aún conservando los valores Norteamericanos, y expresando ideales
conservadores.
Luego de su retiro de la Eastern Air Lines en 1963 a la edad de 73 años, Adelaida y Eddie Rickenbacker
viajaron extensivamente. En 1967, cuando publicó su autobiografía, una edición especial fue producida
para los empleados de la Eastern Air Lines la cual contenía la siguiente dedicatoria:

A los hombres y mujeres de la Eastern Air Lines,

Es con placer y orgullo que escribo esta copia de la historia
de mi vida desde el momento en el que tenía tres años de
edad.
Encontrarán en ella la fuente de esos principios que yo solía
predicar; y si ellos pueden aunque sea evitar algunos de los
fuertes disgustos y desagradables sufrimientos que tuve que
atravesar, entonces me sentiré restituido por mis esfuerzos.
De estos principios y nuestros trabajos juntos emerge una de
las más grandes líneas aéreas de nuestro país desarrollando a
futuro nuestra gran herencia de ser pioneros. En los años
venideros jóvenes, fuertes manos cargarán estos principios a
un futuro en el cual ustedes y yo, con todos nuestros sueños,
podemos difícilmente visualizar---esta "procesión de
Juventud" que siempre fue y siempre será el verdadero
espíritu de la Eastern Air Lines.
Capitán Eddie Rickenbacker
Rickenbacker tuvo un accidente cerebrovascular mientras visitaba Suiza en busca de tratamiento médico
para su esposa Adelaida. Falleció el 23 de julio de 1973 en Zürich y su cuerpo fue enterrado en
su Columbus natal en el cementerio Green Lawn, situado en esa misma ciudad.
En 1977, a la edad de 92 años, Adelaida estando competamente ciega, con mala salud y fuertemente
dolida por la pérdida de su marido, se suicidó de un disparo en su hogar de Key Biscayne, Florida.

Condecoraciones militares[editar]
Condecoraciones militares de Rickenbacker, badges,
e insigniasen exposición en el Museo Aeroespacial de San
Diego.
Medalla de Honor[editar]
Edward V. Rickenbacker, Colonel, specialist reserve, then first lieutenant, 94th Aero Squadron, Air
Service, American Expeditionary Forces. For conspicuous gallantry and intrepidity above and beyond
the call of duty in action against the enemy near Billy, France, 25 September 1918. While on a voluntary
patrol over the lines Lieutenant. Rickenbacker attacked seven enemy planes (five type Fokker protecting
two type Halberstadt photographic planes). Disregarding the odds against him he dived on them and shot
down one of the Fokkers out of control. He then attacked one of the Halberstadts and sent it down also...
Medal of Honor citation, awarded 6 November 1930
Cruz de servicio distinguido[editar]
La cruz de servicios distinguidos es presentada a Edward Vernon Rickenbacker, Capitain (Servicio
Aéreo), Armada de los E.E.U.U., por extraordinario heroismo en acción cerca de Montsec, Francia, en el
29 de abril de 1918. El Capitán Rickenbacker atacó un Albatross monoplano enemigo, y tras una
vigorosa pelea en al que siguió a su rival hasta territorio controlado por Alemania, él tuvo éxito en tirarle
hasta derribarlo en las cercanías de Vigneulles-les-Hatton Chatel.
Órdenes Generales No. 32, W.D., 1919

The Distinguished Service Cross is presented to Edward Vernon Rickenbacker, Captain (Air Service),
U.S . for extraordinary heroism in action over Richecourt, France, on May 17, 1918. Captain
Rickenbacker attacked three Albatross enemy planes, shooting one down in the vicinity of Richecourt,
France, and forcing the others to retreat over their own lines.
General Orders No. 32, W.D., 1919

The Distinguished Service Cross is presented to Edward Vernon Rickenbacker, Captain (Air Service),
U.S. Army, for extraordinary heroism in action over St. Mihiel, France, on May 22, 1918. Captain
Rickenbacker attacked three Albatross monoplanes 4,000 meters over St. Mihiel, France. He drove them
back into German territory, separated one from the group, and shot it down near Flirey.
General Orders No. 32, W.D., 1919

The Distinguished Service Cross is presented to Edward Vernon Rickenbacker, Captain (Air Service),
U.S. Army, for extraordinary heroism in action over Boise Rate, France, on May 28, 1918. Captain
Rickenbacker sighted a group of two battle planes and four monoplanes, German planes, which he at
once attacked vigorously, shooting down one and dispersing the others.
General Orders No. 32, W.D., 1919

The Distinguished Service Cross is presented to Edward Vernon Rickenbacker, Captain (Air Service),
U.S. Army, for extraordinary heroism in action on May 30, 1918, 4,000 meters over Jaulny, France.
Captain Rickenbacker attacked a group of five enemy planes. After a violent battle, he shot down one
plane and drove the others away.
General Orders No. 32, W.D., 1919
The Distinguished Service Cross is presented to Edward Vernon Rickenbacker, Captain (Air Service),
U.S. Army, for extraordinary heroism in action in the region of Villecy, France, September 14, 1918.
Captain Rickenbacker attacked four Fokker enemy planes at an altitude of 3,000 meters. After a sharp
and hot action, he succeeded in shooting one down in flames and dispersing the other three.
General Orders No. 32, W.D., 1919

The Distinguished Service Cross is presented to Edward Vernon Rickenbacker, Captain (Air Service),
U.S. Army, for extraordinary heroism in action in the region of Bois-de-Wavrille, France, September 15,
1918. Captain Rickenbacker encountered six enemy planes, who were in the act of attacking four Spads,
which were below them. Undeterred by their superior numbers, he unhesitatingly attacked them and
succeeded in shooting one down in flames and completely breaking the formation of the others.
General Orders No. 32, W.D., 1919

Honores[editar]
Rickenbacker fue introducido en numerosos salones de la fama:

 Salón de la fama de la Aviación Nacional, 1965

 Salón de la fama de los deportes motorizados, 1992
 Salón de la fama de los autos de Carrera, 1992
 Salón de la fama de los Deportes motorizados Americano, 1994
Además recibió el Premio Tony Jannus en 1967 por sus contribuciones a los vuelos comerciales
programados.
en 1974, la base aérea Lockbourne Air Force en ciudad natal de Columbus fue renombrado como Base
Aérea Rickenbacker.
El premio Rickenbacker es el Patrulla aérea civil mérito de cadete equivalente técnicamente a un
Sargento de la Fuerza aérea en actividad. cadetes premiados con el mérito Rickenbacker son promovidos
a Sgt.T/C

Referencias en la cultura popular[editar]

En su tira cómica comic strip Li'l Abner, Al Capp incluyó un avión inspirado en el nombre de
Rickenbacker: «Cap'n Eddie Ricketyback».
Eddie Rickenbacker aparece en el videojuego bélico de simulación de vuelo Red Baron como uno de los
ases del bando aliado. En el videojuego System Shock 2, editado en 1999, una nave espacial militar
llamada «UNN Rickenbacker». En el juego Wings of War: Famous Aces interviene el Spad XIII de
Rickenbacker.
En el filme de 2007 The King of Kong: A Fistful of Quarters, Billy Mitchell compara a Eddie
Rickenbacker con el Barón Rojo para ilustrar su dominancia del juego de video, afirmando There's a
level of difference between some people («hay diferencias entre la gente»).

Trivia[editar]
 Era primo de Adolph Rickenbacker, co-fundador de Rickenbacker
Guitars. El nombre de la compañía fue ex profeso elegido por la
asociación con Eddie Rickenbacker.31
Véase también[editar]
 List of Medal of Honor recipients for World War I
 Capt. Edward V. Rickenbacker House

Referencias[editar]

1. Volver arriba↑ Gran Atlas de la

Aviación, Tomo 1, Sarpe (ed.),
1985, ISBN 84-7291-742-8 p. 219.
2. Volver arriba↑ en:Eastern Air Lines
3. Volver arriba↑ Rickenbacker,
Edward. Rickenbacker - An
Autobiography. Prentice-Hall. p. 28.
4. Volver arriba↑ «Eddie Rickenbacker
Career Stats». Indianapolis 500
official site (indy500.com).
5. Volver arriba↑ Rickenbacker,
Edward. Rickenbacker - An
Autobiography. Prentice-Hall. p. 115.
6. Volver arriba↑ Rickenbacker,
Edward. Rickenbacker - An
Autobiography. Prentice-Hall. p. 66.
7. Volver arriba↑ Farr,
Finis. Rickenbacker's Luck - An
American Life. Houghton Mifflin
Company. pp. 36-37.
8. Volver arriba↑ Lewis, David; Eddie
Rickenbacker: an American hero in
the twentieth century; The Johns
Hopkins University Press; 1 edition
(November 15, 2005); p. 113; ISBN
0-8018-8244-3
9. Volver arriba↑ «Edward
Rickenbacker». The Aerodrome.
2007-2009. Consultado el 8 de julio
de 2009).
10. Volver arriba↑ Anton Hulman, Jr.}
11. Volver arriba↑ en:Terre Haute,
Indiana
12. Volver arriba↑ Escándalo del Correo
aéreo
13. Volver arriba↑ Aerotransporte del
Este
14. Volver arriba↑ Dr. James P. Tate
(junio de 1998). The Army and Its
Air Corps / Army Policy toward
Aviation / 1919-1941. Air University
Press. p. 156.
15. Volver arriba↑ Virginia Van Der
Veer Hamilton (agosto de
1974). «Barnstorming the U.S.
Mail». American Heritage.
Archivado desde el original el 7 de
enero de 2009. Consultado el 27 de
abril de 2009.
16. Volver arriba↑ La Salle
17. Volver arriba↑ Fokker Aircraft
Company
18. Volver arriba↑ en:North American
Aviation
19. Volver arriba↑ en:John D. Hertz
 20. Volver arriba↑ Donald Wills
Douglas, Sr.
21. Volver arriba↑ Rickenbacker, 1967,
page 261
22. Volver arriba↑ Rickenbacker, 275
23. Volver arriba↑ Rickenbacker, 273
24. Volver arriba↑ Rickenbacker, 1967,
278
25. Volver arriba↑ Alcoholics
Anonymous (2002-02-10). Doce
pasos y doce tradiciones.
Hazelden. ISBN 0-916856-01-1.
OCLC 13572433
26. Volver arriba↑ Rickenbacker, 1967,
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27. Volver arriba↑ Rickenbacker, 1967,
422
28. Volver arriba↑ Rickenbacker, 1967,
425
29. Volver arriba↑ Rickenbacker, 1967,
438
30. Volver arriba↑ Blank, Joan Gill. Key
Biscayne. Pineapple Press. p. 160.
31. Volver arriba↑ «Early History of
Rickenbacker». Consultado el 2009.
Bibliografía[editar]
 Rickenbacker, Edward V. Eddie Rickenbacker contra el Circo
Volador. Granada: Macadán, 2016.
 Adamson, Hans Christian, Eddie Rickenbacker, The Macmillan
Company, New York, 1946.
  Farr, Finis, Rickenbacker's Luck - An American Life, Houghton-
Mifflin Company, Boston, 1979, ISBN 0-395-27102-9.
 Lewis, W. David, Eddie Rickenbacker: An American Hero in the
Twentieth Century, Johns Hopkins University Press, Baltimore,
2005.
 Rickenbacker, Captain Edward V., Seven Came
Through, Doubleday, Doran and Company, Inc., Garden City, New
York, 1943.
 Rickenbacker, Edward V., Rickenbacker: an Autobiography,
Prentice-Hall, Inc., Englewood Cliffs, NJ, 1967.
 Serling, Robert J., From the Captain to the Colonel; An Informal
History of Eastern Airlines, The Dial Press, New York, 1980.
 Whittaker, James C., We Thought We Heard the Angels Sing, E. P.
Dutton, New York, 1943. An account of the adrift at sea experience
by another member of the crew.

Enlaces externos[editar]
 Las carreras de Eddie Rickenbacker
 Eddie Rickenbacker 16 años de edad (VanderbiltCupRaces.com)
 Visto 23 de diciembre de 2007
 El "score" de Rickenbacker 1918
 Los papeles de Rickenbacker en la universidad de Auburn
 Adelaida Frost Rickenbacker
 Peleando contra el circo volador (Alas de Guerra) (1919) - texto de
dominio público
 Entry from biografías militares Americanas de Webster
 14 de julio de 2008 - Commemoración del 90º anniversario de Eddie
Rickenbacker y el 1º grupo de persecución en Francia

 : Q550707
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