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Partición de disco
Una partición de disco, en informática, es el nombre genérico que recibe cada división presente en una sola unidad
física de almacenamiento de datos. Toda partición tiene su propio sistema de archivos (formato); generalmente, casi
cualquier sistema operativo interpreta, utiliza y manipula cada partición como un disco físico independiente, a pesar
de que dichas particiones estén en un solo disco físico.
Información general
A algún tipo de partición se le da formato mediante algún sistema de archivos como FAT, NTFS, ext4 ,ext3, ext2,
FAT32, ReiserFS, Reiser4 u otro. En Windows, las particiones reconocidas son identificadas con una letra seguida
por un signo de doble punto (p.e C:\ en Microsoft Windows) hasta cuatro particiones primarias; prácticamente todo
tipo de discos magnéticos y memorias flash (como pendrives) pueden particionarse. Sin embargo, para tener la
posibilidad de más particiones en un solo disco, se utilizan las particiones extendidas, las cuales pueden contener un
número ilimitado de particiones lógicas en su interior. Para este último tipo de particiones, no es recomendado su uso
para instalar ciertos sistemas operativos, sino que son más útiles para guardar documentos o ejecutables no
indispensables para el sistema. Los discos ópticos (DVD, CD) no soportan particiones [cita requerida].
Hay que tener en cuenta que solo las particiones primarias y lógicas pueden contener un sistema de archivos propio.
Representación gráfica de un disco particionado. Cada recuadro blanco representa algún sistema de archivos vacío. Los espacios en gris representan
los espacios sin particionar del disco. Las particiones rodeadas por líneas moradas o violetas representan las particiones primarias. Las particiones
rodeadas por bordes rojos representan la partición extendida (que es un tipo de partición primaria); y en su interior, se encuentran las particiones
lógicas, rodeadas por los bordes de color verde.
Es común que los sistemas basados o similares a UNIX generalmente se usan hasta con 3 particiones: la principal,
montada en el directorio raíz (/); a veces hay también una segunda que se usa para montar el directorio /home, el
cual contiene las configuraciones de los usuarios, y finalmente, una tercera llamada swap, que se usa para la
memoria virtual temporal. Sin embargo, 2 particiones (/, y swap); es el mínimo suficiente en estos sistemas
operativos. Cabe decir además que las particiones de intercambio (swap) pueden instalarse sin problemas dentro de
una partición lógica. Las particiones de intercambio, al igual que a la memoria RAM, no se les asigna un directorio;
este tipo de particiones se usa para guardar ciertas réplicas de la memoria RAM, para que de esta forma la RAM
tenga más espacio para las tareas en primer plano, guardando las tareas en segundo plano dentro de la partición de
intercambio. Algunos sistemas tipo UNIX están diseñados para funcionar con una sola partición, sin embargo, estos
diseños no son muy comunes.
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Tipos de particiones
El formato o sistema de archivos de las particiones (p. ej. NTFS) no debe ser confundido con el tipo de partición (p.
ej. partición primaria), ya que en realidad no tienen directamente mucho que ver. Independientemente del sistema de
archivos de una partición (FAT, ext3, NTFS, etc.), existen 3 tipos diferentes de particiones:
• Partición primaria: Son las divisiones crudas o primarias del disco, solo puede haber 4 de éstas o 3 primarias y
una extendida. Depende de una tabla de particiones. Un disco físico completamente formateado consiste, en
realidad, de una partición primaria que ocupa todo el espacio del disco y posee un sistema de archivos. A este tipo
de particiones, prácticamente cualquier sistema operativo puede detectarlas y asignarles una unidad, siempre y
cuando el sistema operativo reconozca su formato (sistema de archivos).
• Partición extendida: Tambien conocida como partición secundaria es otro tipo de partición que actúa como una
partición primaria; sirve para contener infinidad de unidades lógicas en su interior. Fue ideada para romper la
limitación de 4 particiones primarias en un solo disco físico. Solo puede existir una partición de este tipo por
disco, y solo sirve para contener particiones lógicas. Por lo tanto, es el único tipo de partición que no soporta un
sistema de archivos directamente.
• Partición lógica: Ocupa una porción de la partición extendida o la totalidad de la misma, la cual se ha formateado
con un tipo específico de sistema de archivos (FAT32, NTFS, ext2,...) y se le ha asignado una unidad, así el
sistema operativo reconoce las particiones lógicas o su sistema de archivos. Puede haber un máximo de 23
particiones lógicas en una partición extendida.
Particiones primarias
En los equipos PC, originales de IBM, estas particiones tradicionalmente usan una estructura llamada Tabla de
particiones, ubicada al final del registro de arranque maestro (MBR, Master Boot Record). Esta tabla, que no puede
contener más de 4 registros de particiones (también llamados partition descriptors), especifica para cada una su
principio, final y tamaño en los diferentes modos de direccionamiento, así también como un solo número, llamado
partition type, y un marcador que indica si la partición está activa o no (sólo puede haber una partición activa a la
vez). El marcador se usa durante el arranque; después de que el BIOS cargue el registro de arranque maestro en la
memoria y lo ejecute, el MBR de DOS comprueba la tabla de partición a su final y localiza la partición activa.
Entonces carga el sector de arranque de esta partición en memoria y la ejecuta. A diferencia del registro de arranque
maestro, generalmente independiente del sistema operativo, el sector de arranque está instalado junto con el sistema
operativo y sabe cómo cargar el sistema ubicado en ese disco en particular.
Notar que mientras la presencia de un marcador activo se estandariza, no se utiliza en todos los gestores de arranque.
Por ejemplo, los gestores LILO, GRUB (muy comunes en el sistema Linux) y XOSL no buscan en la tabla de
particiónes del MBR la partición activa; simplemente cargan una segunda etapa (que puede ser contenida en el resto
del cilindro 0 ó en el sistema de archivos). Después de cargar la segunda etapa se puede cargar el sector de arranque
de cualquiera de las particiones del disco (permitiendo al usuario seleccionar la partición), o si el gestor conoce cómo
localizar el kernel (núcleo) del sistema operativo en una de las particiones (puede permitir al usuario especificar
opciones de kernel adicionales para propósitos de recuperación).
Particiones extendidas y lógicas
Cualquier versión del DOS puede leer sólo una partición FAT primaria en el disco duro. Esto unido al deterioro de la
FAT con el uso y al aumento de tamaño de los discos movió a Microsoft a crear un esquema mejorado relativamente
simple: una de las entradas de la tabla de partición principal pasó a llamarse partición extendida y recibió un número
de tipo de partición especial (0x05). El campo inicio de partición tiene la ubicación del primer descriptor de la
partición extendida, que a su vez tiene un campo similar con la ubicación de la siguiente; así se crea una lista
enlazada de descriptores de partición. Los demás campos de una partición extendida son indefinidos, no tienen
espacio asignado y no pueden usarse para almacenar datos. Las particiones iniciales de los elementos de la lista
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enlazada son las llamadas unidades lógicas; son espacios asignados y pueden almacenar datos. Los sistemas
operativos antiguos ignoraban las particiones extendidas con número de tipo 0x05, y la compatibilidad se mantenía.
Este esquema reemplaza al antiguo ya que todas las particiones de un disco duro se pueden poner dentro de una sola
partición extendida. Por alguna razón, Microsoft no actualizó su sistema operativo DOS para arrancar desde una
partición extendida, debido a que la necesidad para particiones primarias se preservaron. Por encima de éstas todavía
se habría permitido una partición FAT primaria por unidad, significando todas las otras particiones FAT primarias
deben tener sus números de tipo de partición prior cambiando al arranque DOS, para que ésta sea capaz de proceder.
Esta técnica, usada por varios administradores de arranque populares, se llama ocultación de la partición. Sin
embargo hay que tener en cuenta una quinta partición que se puede comprimir pero no es muy recomendable.
Razones para el uso de particiones
• Algunos sistemas de archivos (p.e. versiones antiguas de sistemas FAT de Microsoft) tienen tamaños máximos
más pequeños que los que el tamaño que proporciona un disco, siendo necesaria una partición de tamaño
pequeño, para que sea posible el adecuado funcionamiento de este antiguo sistema de archivos.
• Se puede guardar una copia de seguridad de los datos del usuario en otra partición del mismo disco, para evitar la
pérdida de información importante. Esto es similar a un RAID, excepto en que está en el mismo disco.
• En algunos sistemas operativos aconsejan más de una partición para funcionar, como por ejemplo, la partición de
intercambio (swap) en los sistemas operativos basados en Linux.
• A menudo, dos sistemas operativos no pueden coexistir en la misma partición, o usar diferentes formatos de disco
“nativo”. La unidad se particiona para diferentes sistemas operativos.
• Uno de los principales usos que se le suele dar a las particiones (principalmente a la extendida) es la de almacenar
toda la información del usuario (entiéndase música, fotos, vídeos, documentos), para que al momento de reinstalar
algún sistema operativo se formatee únicamente la unidad que lo contiene sin perder el resto de la información del
usuario.
A lo largo de los años han aparecido numerosos sistemas de particionamiento, para casi todas las arquitecturas de
ordenadores existentes. Muchos son relativamente transparentes y permiten la manipulación conveniente de las
particiones de disco; algunos, sin embargo, son obsoletos.
Este esquema se considera obsoleto, porque sólo admite discos duros de más de 8 gigabytes de espacio. Como la
arquitectura IBM PC es muy común, las tablas de partición probablemente subsistirán cierto tiempo. Sin embargo,
un proyecto reciente de Intel y Microsoft llamado Extensible Firmware Initiative (EFI) tiene un componente llamado
GUID Partition Table.
Las ventajas del uso de particiones extendidas
Las particiones extendidas se inventaron para superar el límite de 4 particiones primarias máximas por cada disco
duro y poder crear un número ilimitado de unidades lógicas, cada una con un sistema de archivos diferente de la otra.
Todos los sistemas modernos (Linux, cualquier Windows basado en NT e incluso OS/2) son capaces de arrancar
desde una unidad lógica. Sin embargo, el MBR por defecto utilizado por Windows y DOS sólo es capaz de continuar
el proceso de arranque con una partición primaria. Cuando se utiliza este MBR, es necesario que exista por lo menos
una partición primaria que contenga un cargador de arranque (comúnmente el NTLDR de Windows). Otros
cargadores de arranque que reemplazan el MBR, como por ejemplo GRUB, no sufren de esta limitación.
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Aplicaciones para la edición de particiones
Gparted
GParted es el editor de particiones de
GNOME. Esta aplicación es usada para
crear, destruir, redimensionar, inspeccionar
y copiar particiones, como también sistemas
de archivos. Esto es útil para crear espacio
para nuevos sistemas operativos, para
reorganizar el uso del disco y para crear
imágenes de un disco en una partición.
QtParted, es la contraparte de GParted pero
para entornos de escritorios KDE.
Gparted se encuentra disponible en un
LiveCD, basado en Slackware y construido
sobre la última rama estable núcleo Linux GParted.
(2.6). El LiveCD es actualizado con cada
lanzamiento de GParted. El LiveCD de Ubuntu incluye esta aplicación entre sus utilidades. También se encuentra
disponible en una versión LiveUSB.
Véase también
• Disco duro
• Sistema de archivos
• FAT, NTFS, ext4, ext3, ext2, FAT32, XFS, ReiserFS, Reiser4, WinFS, FSS, etc.
• Sistema operativo
• Computadora
Fuentes y contribuyentes del artículo 5
Fuentes y contribuyentes del artículo
Partición de disco Fuente: [Link] Contribuyentes: 142857, AXiS, Aikasse, Aloriel, Amanuense, Antón Francho, BetoCG, BlackBeast, BloqNum,
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Proscar, RoyFocker, Ruralsite, SF007, Snakefang, Thunderbird2, Tirithel, Vbenedetti, Vitamine, 238 ediciones anónimas
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