Grupo de Minerales: Los silicatos

En primer lugar, se debe saber que los silicatos son los componentes más fuertes
con los que cuentan las rocas y también la corteza de la tierra. Los silicatos
conforman el 95 por ciento de la corteza terrestre y se trata de uno de los grupos
de minerales con más especies que existe. A continuación, se presentan algunos
detalles y datos interesantes sobre este tipo de minerales.

¿Qué son los Silicatos?

Podemos definir como Silicato todo aquel mineral en el que el oxígeno y el Silicio
están coordinados para dar lugar a una estructura con forma de tetraedro. Los
silicatos normalmente no tienen aspecto metálico y son realmente duros. Para
dividirlos en grupos se revisa la estructura con la que cuentan, que la suelen
determinar las agrupaciones de tetraedros que los forman. Los Silicatos son
interesantes porque además cuenta con otros minerales parecidos a ellos, pero
que varían en su composición el silicio por el aluminio o por el boro y que no
serán otros que los aluminiosilicatos. Si se clasifican los Silicatos se obtienen
varios grupos diferentes: los Nesosilicatos, los Ciclosilicatos, los Inosilicatos, los
Filosilicatos, y los Tectosilicatos.
Características de los silicatos:

Sin duda casi todos los minerales, o al menos un gran número de los que pueden
encontrarse en la tierra son Silicatos. Se trata de unas sustancias que generan
minerales de muy diversos tipos, como por ejemplo las pegmatitas, las rocas
meteorizadas, las rocas metamórficas o las rocas sedimentarias. Los silicatos
están también presentes en la industria de la creación de alimentos y sobre todo
en la industria de la construcción, ya que muchísimos materiales con los que se
hacen edificios, tazas, artículos del hogar, etc. están elaborados a partir de
silicatos.

Clasificación:

Grupo
Grupo Descrición funcion Geometría
al

Tetraedros
(SiO4) aislados
(SiO4)-4
o
independiente
Nesosilicatos (Si4-
s unidos por -
kAlkO16)
puentes de (16+k)
cationes
metálicos.

(Si6O18)-
Tetraedros 12
(SiO4) en
Ciclosilicatos anillos triples,
cuádruples o (Si6-
séxtuples. kAlkO18)
-

(12+k)

(SiO3)-2
Tetraedros
Inosilicato Piroxeno (SiO4) en
s s cadenas (Si4-
-
sencillas. kAlkO12)
(8+k)
 (Si4O11)-
6
Tetraedros
Anfíbole (SiO4) en
s cadenas (Si4-
dobles. -
kAlkO11)
(6+k)

(Si2O5)-
Tetraedros
(SiO4)
Filosilicatos (Si4-
dispuestos en
-
redes planas. kAlkO10)
(4+k)

Tetraedros
(SiO4) (SiO2)
dispuestos en
Tectosilicatos
redes (Si4-
tridimensionale -k
kAlkO8)
s.

NESOSILICATOS:

Los nesosilicatos, llamados también ortosilicatos

Estos son silicatos con tetraedros de silicio (SIO4) Aislados.

Dentro de este grupo se encuentran algunos minerales con valores de peso y

dureza bastante alto. Asimismo, los Nesosilicatos pueden dividirse a su vez en
el grupo del granate, formado por rocas metamórficas como la andradita, el
grupo del circón, dónde se pueden ubicar la Andalucita o la Cianita
 ANDALUCITA (Al2SiO4)

Propiedades físicas:

 Color: Multicolor, Castaño, Verde, Rosa, Violeta y Rojo

 Raya: Blanca
 Lustre: Vítreo, subvítreo o graso
 Transparencia: Transparente a translúcido
 Fractura: Irregular subconcoidea
 Dureza: 7,5
 Tenacidad: Quebradizo
 Densidad: 3,2 g/cm³
LOS SOROSILICATOS:
Los sorosilicatos se caracterizan por presentar grupos tetraédricos de
SiO4 compartiendo un oxígeno en el vértice común formándose un
empaquetamiento de tipo Si2O7.

La mayor parte de los minerales de este grupo son relativamente raros con
la excepción de la epidota y la idocrasa.

EPIDOTA:

Datos generales

 Fórmula: {Ca2} {Al2Fe3+} (Si2O7) (SiO4) O(OH)

 Sistema de cristalización: Monoclínico
 Lustre: Vítreo
 Color: Verde pistacho, amarillo verdoso a negro.
 Dureza: 6-7
 Rareza: común
 Características distintivas: Una dirección de exfoliación, hábito cristalino,
color y dureza.
LOS CICLOSILICATOS:
Su nombre procede del griego ciclos = anillo. Los ciclosilicatos estan formados
por anillos de tetraedos SiO4 enlazados, con un número mínimo de tres grupos
por anillo. No se conocen ciclosilicatos con anillos de cinco tetraedros. La
mayoría de los minerales que pertenecen a esta subclase cristalizan en los
sistemas hexagonal y trigonal y se caracterizan por su gran dureza.

Dentro de los Ciclosilicatos destaca sobre todo la Turmalina, que se presenta

características especiales, con cristalografía hexagonal destacando la Axinita,
la Corderita y la Turmalina como principales minerales referentes dentro de
este grupo de Silicatos.

TURMALINA (Na, Ca)(Al, Fe, Li)(Al, Mg, Mn)6(BO3)3(Si6O18).(OH, F)4.

Propiedades físicas

 Color: Casi todos los colores

 Raya: Marrón
 Lustre: Vítreo
 Sistema cristalino: Trigonal
 Fractura: Concoidea
 Dureza: 7 - 7,5
 Densidad: 2,98 - 3,26 g/cm
 Axinita Ca4(Mn2+, Fe2+, Mg)2Al4 (B2Si8O30) (OH)2

Propiedades físicas

 Color: Marrón rojizo a amarillo o incoloro

 Raya: Blanca

 Lustre: Vítreo

 Transparencia: Transparente a translúcido

 Sistema cristalino: Triclínico, pinacoidal

 Hábito cristalino: Cristales tubulares con aristas

 Exfoliación: Buena en {100}

 Dureza: 6-7,5

 Tenacidad: Quebradizo

 Densidad: 2,7-2,8 g/cm3

 BERILO Be3Al2Si6O18

Propiedades físicas

 Color: Verde, azul, amarillo, blanco, rosa, etc.

 Raya: Blanca

 Lustre: Vítreo, céreo, graso

 Transparencia: De transparente a opaco

 Sistema cristalino: Hexagonal

 Hábito cristalino: De masivo a cristalino bien definido

 Fractura: Concoidea

 Dureza: 7,5 - 8 (Mohs)

 Tenacidad: Quebradizo

 Densidad: 2,63 - 2,92

INOSILICATOS:
Los inosilicatos pueden ser de cadena simple (grupo de los piroxenos) o
cadena doble (grupo de los anfíboles). Los piroxenos suelen presentarse en
prismas gruesos y cortos, mientras que los anfíboles tienden a formar cristales
prismáticos alargados, incluso aciculares o fibrosos.

En los inosilicatos los tetraedros de SiO4 se polimerizan formando cadenas

simples al compartir O de los grupos adyacentes, obteniéndose relaciones Si/O
= 1/3. Esta estructura es propia de los piroxenos.

Si además estas cadenas se unen lateralmente compartiendo más oxígenos se

forman cadenas dobles con una relación Si/O = 4/11, característica estructura
de los anfíboles.

Anfíboles y piroxenos poseen propiedades cristalográficas, físicas y químicas

muy parecidas. La mayor parte son monoclínicos pero ambos grupos poseen
miembros ortorrómbicos.
GRUPO DE LOS ANFIBOLES:

Inesita Ca2(Mn2+)7Si10O28(OH)2·5H2O

Propiedades físicas

 Color: Rojo-rosado, rosa o rosa-naranja, a la intemperie toma color café

 Raya: Blanca

 Lustre: Vítreo, sedoso

 Transparencia: Translúcido

 Sistema cristalino: Triclíniclo, pinacoidal

 Hábito cristalino: Cristales en forma de cincel, cúmulos en forma de

abanico y fibroso, masivas

 Fractura: Irregular

 Dureza: 5,5 - 6 (Mohs)

 Tenacidad: Quebradizo

 Densidad: 3,03
 Hornblenda Ca2(Mg,Fe,Al)5(Al,Si)8O22(OH)2

Propiedades físicas:

 Color: Negro, verde oscuro

 Raya: Incolora

 Lustre: Vítreo a mate

 Transparencia: Opaco, excepcionalmente transparente

 Sistema cristalino: Monoclínico

 Hábito cristalino: Pequeños prismas cortos hasta agujas

 Exfoliación: Imperfecta a 56º y 124º

 Fractura: Irregular

 Dureza: 5-6
 Densidad: 3 - 3,4 g/cm3

GRUPO DE LOS PIROXENOS:

Augita (Ca,Mg,Fe)2(Si,Al)2O6

PROPIEDADES FISICAS

 Color: Castaño-verdoso, negro, negro-verdoso, castaño, castaño-púrpura

 Raya: Gris claro-verdoso

 Lustre Vítreo: deslustrado a resinoso

 Transparencia: Translúcido u opaco

 Sistema cristalino: Monoclínico, prismático

 Hábito cristalino: Columnar, granular en matriz o masivo-fibroso

 Fractura: Irregular terrosa, algo concoidal

 Dureza: 5 a 6 (escala de Mohs)

 Densidad: 3,4

 Solubilidad: Insoluble en ácidos

LOS FILOSILICATOS:
La palabra Filosilicato deriva, como su propio nombre indica, del vocablo griego
hoja, con lo que los minerales que forman parte de este grupo tienen una
apariencia escamosa y su dirección de exfoliación es también
dominante. Algunos de los minerales más destacados de este grupo son la
Antigorita del grupo de la Serpentina, el Talco del grupo de las arcillas y la
Moscovita o la Biotita del grupo de las Micas.

Los filosilicatos se caracterizan porque siempre contienen en su estructura

grupos OH. Comprenden los siguientes grupos:

GRUPO DE LA SERPENTINA:

- Antigorita
- Crisotilo

GRUPO DE LAS ARCILLAS:

- Caolinita
- Talco

GRUPO DE LA MICA:

- Moscovita
- Biotita
- Margarita
- Lepidolita
- Flogopita

GRUPO DE LA CLORITA:

- Clorita
GRUPO DE LA CLORITA:

CLORITA (Mg,Fe)3(Si,Al)4O10(OH)2·(Mg,Fe)3(OH)6

Propiedades físicas:

 Color: Distintos tonos de verde, raramente amarillo, rojo o blanco.

 Raya: Color verde claro a gris

 Lustre: Vítreo, perlado, sin brillo

 Sistema cristalino: Monoclínico 2/m, con algunos triclínico polimorfos.

 Hábito cristalino: Masa foliada, agregados escamosos, copos de difusión.

 Exfoliación: Cúbica

 Fractura: Laminar

 Dureza: 2 - 2,5

 Peso específico: 2,6 - 3,3

GRUPO DE LA SERPENTINA:

CRISOTILO Mg3Si2O5(OH)4

Propiedades físicas

 Color: Verde

 Raya: Blanca

 Lustre: Sedoso

 Transparencia: Translúcido

 Sistema cristalino: Monoclínico

 Hábito cristalino: Acicular, con cristales como agujas

 Dureza: 2,5 (escala de Mohs)

 Densidad: 2,53 g/cm3

GRUPO DE LAS ARCILLAS:

CAOLINITA

 Fórmula química: Al2 Si2O5(OH)4

PROPIEDADES FISICAS:

 Densidad: 2,6

 Categoría: Minerales filosilicatos

 Color: Blanco

 Sistema cristalino: Triclínico

 Raya: Blanca

 Transparencia: traslúcida a opaca.

GRUPO DE LA MICA:

MOSCOVITA KAl2(AlSi3O10)(OH)2

Propiedades físicas

 Color: Incoloro, aunque con tonalidades claras amarillas, pardas, verdes o

rojas

 Raya: Incolora o blanca

 Lustre: Vítreo nacarado o perlado

 Transparencia: Transparente a translúcido

 Sistema cristalino: Monoclínico

 Hábito cristalino: Foliado o laminar masivo

 Exfoliación: Fácil en forma de láminas

 Fractura: Micácea

 Dureza: 2 a 2,5 (escala de Mohs)

 Tenacidad: Elástico

 Densidad: 2,83 g/cm3

  Solubilidad: Soluble en ácido fluorhídrico

TECTOSILICATOS:

Los tectosilicatos son silicatos en los cuales los grupos (SiO4) se enlazan entre
sí formando una red tridimensional, con una unidad de tipo (SiO2). Los
ejemplos principales son: el cuarzo (SiO2), los feldespatos alcalinos
(K,Na)(AlSi3)O8, las plagioclasas ((Na,Ca)(Si,Al)4O8), y los grupos de los
feldespatoides y de las zeolitas.

Tectosilicatos más importantes:

Los minerales de este grupo son abundantes y representan cerca de un 64%
de la corteza terrestre, entre ellos se pueden destacar:

Grupo (Subgrupo) Mineral Fórmula

Cuarzo SiO2

Tridimita SiO2
Grupo de la sílice
Cristobalita SiO2

Ópalo SiO2.nH2O

Danburita CaB2(SiO4)2

Microclina KAlSi3O8

Feldespatos Ortoclasa
Feldespatos KAlSi3O8
potásicos

Sanidina (K,Na)AlSi3O8
 Albita NaAlSi3O8
Plagioclasas
Anortita CaAl2Si2O8

Leucita KAlSi2O6

Nefelina (Na,K)AlSiO4

Feldespatoides Sodalita Na8Al6Si6O24Cl2

Lazurita (Na,Ca)8(AlSiO4)6(SO4,S,Cl)2

Petalita LiAlSi4O10

Marialita Na4(AlSi3O8)3(Cl2,CO3,SO4)

Escapolitas Meionita Ca4(Al2Si2O8)3(Cl2,CO3,SO4)

Wernerita Ca4Al6Si6O24CO3

Natrolita Na2Al2Si3O10.2H2O

Chabazita CaAl2Si4O12.6H2O

Zeolitas Heulandita CaAl2Si7O18.6H2O

Estilbita NaCa2Al5Si13O36.14H2O

Analcima NaAlSi2O6.H2O
 OPALO SiO2•nH2O

 Dureza: 5-6.5 en la escala de Mohs

 Densidad: 1.9-2.3 g/cm³

 Color: Incoloro, blanco, amarillo, rojo, naranja, verde, marrón, negro, azul

 Raya: Blanca

 Hábito: Venas irrgulares, en masas o nódulos

 Sistema: Amorfo

 Fractura: De concoidal a desigual

 Lustre: De subvitrioso a ceroso

 Transparencia: Opaco, translucido, transparente

 HEULANDITA Variable

Propiedades físicas

 Color: Branco, pardo, rojo rosado y amarillo

 Raya: Blanco

 Lustre: Vítreo a nacarado

 Sistema cristalino: Monoclínico, prismático

 Exfoliación: Perfecta

 Dureza: 3-3,5

 Densidad: 2,2 g/cm3

 WERNERITA

 Fórmula química: Ca4Al6Si6O24CO3

 Clase: Silicatos

 Subclase: Tectosilicatos

 Grupo: Escapolitas

 Cristalografía: Tetragonal

Propiedades físicas:

Variado, la mayoría de tipo aporcelanado con

 Color:
varias coloraciones.

 Raya: Blanca.

 Brillo: De vítreo a nacarado.

 Dureza: De 5 a 6.5

 Densidad: 2.7
 SODALITA:

 Fórmula química: Na8(AlSiO4)6Cl2

 Clase: Silicatos

 Subclase: Tectosilicatos

 Grupo: Feldespatoides

 Etimología: Debido a su contenido en sodio.

 Cristalografía: Isométrico

Propiedades físicas:

 Color: Azul o gris verdoso, pocas veces rosado.

 Raya: Incoloro.

 Brillo: De vítreo a craso.

 Dureza: 5.5 a 6.

 Densidad: 2.3 g/cm3

 Óptica: Opaco
 ORTOCLASA: KAlSi3O8

 Clase: Silicatos

 Subclase: Tectosilicatos

 Grupo: Feldespatos

 Subgrupo: Feldespatos potásicos

 Cristalografía: Monoclínico

Propiedades físicas:

Incoloro, blanco, gris, rosa carne; raras veces

 Color: amarillo o verde.

 Raya: Blanca.

 Brillo: Vítreo.

 Dureza: 6 a 6.5

 Densidad: 2.5 g/cm3

 Génesis: Como componente principal de las rocas ígneas ácidas.

 ALBITA: NaAlSi3O8

 Clase: Silicatos

 Subclase: Tectosilicatos

 Grupo: Feldespatos

 Subgrupo: Plagioclasas

 Etimología: Del latín "albus" blanco.

 Cristalografía: Triclínico

Propiedades físicas:

Incoloro, blanco, gris, más raramente

 Color: verdoso, amarillento y rojo carne.

 Raya: Incolora.

 Brillo: Reluciente.

 Dureza: 6 a 6.5

 Densidad: 2.63 g/cm3

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS:

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Silicatos