Phylum ciliata
Los cilióforos (Ciliophora), también denominados ciliados, son uno de los principales grupos de protistas2 con unas
3500 especies descritas.3 Su nombre científico, Ciliophora, procede de las raíces griegas κυλίς, kilis, que significa
párpado o pestaña, y φορός, foros, portador, aludiendo a su recubrimiento de cilios. Los ciliados son uno de los grupos
más importantes de protistas, comunes en casi todos los lugares donde hay agua: lagos, charcas, océanos y suelos.
Características
Son formas unicelulares, relativamente grandes, con una estructura interna compleja, que hace pensar más en la
anatomía de un pequeño animal, cosa que no son, que en una célula. 4 Hay tres características que los definen:
Su superficie aparece cubierta de cilios alineados regularmente, con los que se mueven de forma activa y veloz.
Tienen dos núcleos, macronúcleo y micronúcleo, este último reservado para la reproducción sexual, que
realizan esporádicamente.
La mayoría realiza la fagocitosis mediante la que se alimentan a través de una zona especializada, hundida,
llamada citostoma, es decir, boca celular.
La mayoría de los ciliados también tiene unas o más vacuolas contráctiles prominentes que recogen y expelen el agua de
la célula para mantener la presión osmótica y una cierta función para mantener el equilibrio iónico. Estos tienen a
menudo forma de estrella de la que salen los conductos radiales .
Estructura de un paramecio: protozoo largo ciliado que vive en las aguas dulces y estancadas.
Cilios vibratorios: cilios minúsculos que envuelve paramecio y que le permite trasladarse.
Vacuola contráctil: cavidad de la paramecio que es capaz de contraerse.
Vacuola digestiva: cavidad de la paramecio donde está la digestión.
Pequeno núcleo: uno de los organitos centricos menos importantes de la paramecio.
Canal oral: canal de la paramecio donde están los nutrimientos.
Faringe: conducto del sistema digestivo del paramecio situado entre la boca, la parte anterior de las fosas nasales y el
esófago.
Ectoplasma: parte superficial vítrea de la paramecio.
Endoplasma: parte central de paramecio.
Largo núcleo: organito central el más importante de la paramecio.
Canal de la vacuola contráctil: ramificación de la cavidad contráctil de la paramecio.
Tricocisto: raiz del cilio vibratil de la paramecio.
Mastigophora
Los flagelados o mastigóforos (Mastigophora) (del griego mastix, látigo, y phoros, llevar) son un grupo heterogéneo de
protozoos caracterizados por la presencia de uno o más flagelos largos en una o en todas las fases de su ciclo vital. No
es un grupo natural (de parentesco) y no tiene ya presencia en las clasificaciones modernas, pero se lo sigue citando en
textos elementales como clase de un filo llamado protozoos. Los flagelos sirven para la locomoción y para la captura del
alimento y pueden ser receptores sensoriales.
Muchos flagelados llevan vida libre y solitaria, algunos son sedentarios y otros forman colonias que comprenden desde
pocos hasta miles de individuos. Abundan en las aguas dulces y en las saladas, donde, junto con las diatomeas,
constituyen gran parte del alimento de algunos pequeños animales acuáticos. Cierto número de especies habitan en el
suelo. Muchas especies contienen plastos con pigmentos de color; los que poseen clorofila pueden y, por parecer afines
a las algas, se clasifican a menudo entre las plantas. Los flagelados de vida libre pueden muchas veces enquistarse para
evitar las condiciones desfavorables.
Otras muchas especies son parásitas y causan enfermedades importantes, tanto de invertebrados como de vertebrados,
incluyendo al ser humano (entre ellas Trypanosoma cruzi causante de la enfermedad de Chagas).
El cuerpo celular suele ser de forma definida, oval, alargado o esférico, cubierto por una película, o, en ciertos grupos,
acorazado. Presentan un núcleo simple ubicado en el centro y se reproducen mediante fisión binaria longitudinal. La
reproducción suele ser por escisión múltiple y al menos dos grupos presentan reproducción sexual.
Suctoria
Los suctores (Suctoria) son un grupo de protistas ciliados peculiares, sésiles, que se alimentan por digestión
extracelular1 y carecen de cilios en la fase de adulto. Se encuentran en ambientes de agua dulce y marinos, incluyendo
algunos que viven sobre la superficie de animales acuáticos.
La mayoría de los suctores tiene un tamaño de alrededor de 15-30 µm, con un tallo no contráctil y a menudo un
caparazón.
En un principio se pensó que se alimentaban por succión, de ahí su nombre.2 En realidad, usan microtúbulos
especializado para ensartar y manipular sus presas.2 Típicamente se alimentan de otros ciliados, capturando sus presas
por medio de varios tentáculos especializados que se apoyan en microtúbulos. Los tentáculos presentan en su extremo
extrusomas tóxicos denominados haptocistos que se proyectan sobre la presa. Su citoplasma entonces aspira
directamente el alimento dentro de una vacuola, donde se digiere y absorbe.
Los suctores se reproduce sobre todo por gemación, produciendo células nadadoras con cilios y que carecen de
tentáculos y tallos. Pueden también reproducirse por conjugación, que es peculiar por la participación de células de
diferentes tamaños e implica a menudo una fusión total.
Una vez que las células nadadoras hayan encontrado un lugar para fijarse, desarrollan rápidamente tallos y tentáculos.
Pierden los cilios, pero el sistema infraciliar subyacente persiste a través del ciclo vital completo. Este tiene una
estructura que, junto con otras semejanzas ultraestructurales, coloca a Suctoria dentro de la clase Phyllopharyngea.
Algas
Un alga (Algae L. 1751) es un organismo con capacidad de realizar la fotosíntesis oxigénica y obtener el
carbono orgánico con la energía de la luz del Sol, diferente de una embriofita o planta terrestre. Casi siempre
viven en un medio acuático (alguna excepción colonizó la superficie terrestre, pero no de la forma
espectacular en que lo hicieron las embriofitas) y pueden ser unicelulares o pluricelulares.
Todas las algas se consideran protistas según algunos autores (como Lynn Margulis), no obstante algunas
especies son reconocidas además como plantas en una de sus circunscripciones más modernas (las algas
verdes, las algas rojas y las glaucofitas, que son los grupos de algas más emparentados con las plantas
terrestres). En una época se llamó "algas" a las cianobacterias, que son bacterias que fotosintetizan (al ser
descubiertas fueron llamadas algas verdeazules) pero hoy en día el término "alga" se utiliza preferentemente
para los eucariotas (a veces se encuentran los términos "algas eucariotas" y "algas procariotas"). En algunos
textos se llama "algas" a los protistas que no fotosintetizan pero están muy emparentados con protistas que sí
lo hacen y probablemente descienden de un ancestro que lo hacía, como los euglenoideos no
fotosintetizantes parientes cercanos de Euglena, un ejemplo es Astasia que retiene vestigios de lo que parece
haber sido un cloroplasto.
Las algas en general viven en ambientes muy húmedos o en el agua (alguna excepción colonizó la tierra).
Con respecto a sus modos de nutrición, no todas las algas son exclusivamente autótrofas, hay algas que
además de realizar fotosíntesis pueden alimentarse de forma heterótrofa (son mixótrofas).
Las plantas terrestres y algas no son los únicos organismos con capacidad de realizar fotosíntesis.
Los caracteres esenciales que distinguen a éstas del resto de los vegetales fotosintéticos (plantas terrestres)
son:
1. la ausencia de un verdadero embrión (no son por tanto embriofitas),
2. la ausencia de una envuelta multicelular alrededor de los gametangios y esporangios (a
excepción de las caráceas).
Chrysophytha
Chrysophyceae, Chrysophyta o algas doradas es un extenso grupo de algas del filo Heterokontophyta que
viven principalmente en agua dulce.123 Presentan una gran variedad en morfología y modos de nutrición,
siendo la mayoría fotoautótrofos, aunque también hay heterótrofos (osmótrofos y fagótrofos). Viven en su
mayoría en lagos y lagunas de aguas dulces limpias y frías, mientras que algunas especies son marinas.
Generalmente se presentan como formas unicelulares flageladas, aunque muchas especies forman colonias
con formas, incluso, muy elaboradas. Muchas especies presentan paredes celulares o intrincados esqueletos
silíceos u orgánicos. Se han descrito unas 1000 especies de algas doradas.4
Las algas doradas también presentan una gran variedad en morfología. La mayoría son unicelulares, pero
pueden agruparse en colonias, siendo la estructura más común un tallo ramificado. Las células presentan dos
flagelos de un tamaño y forma diferente (son heterocontos) que se originan en uno de los lados de la célula. El
flagelo más largo tiene dos filas de mastigonemas rígidas, mientras que el más corto tiene sólo unas pocas
fibrillas.
La reproducción puede ser asexual o sexual, siendo la primera la más común. La reproducción asexual tiene
lugar por bipartición, formándose un quiste. La reproducción sexual puede tener lugar por isogamia, oogamia
o anisogamia, dando lugar a un cigoto que forma un quiste silíceo antes de desarrollarse.
Pyrrhophyta
Los dinoflagelados (Dinoflagellata, Dinophyta o Pyrrhophyta) son un extenso grupo de protistas
flagelados, con unas 2400 especies conocidas.234 El nombre proviene del griego dinos, girar y del latín,
flagellum, látigo, describiendo el movimiento rotatorio propio de estos organismos.5 Estos microorganismos
son unicelulares (aunque pueden formar colonias) y forman parte del fitoplancton de agua dulce (unas 220
especies) y marino (el resto).6 Aproximadamente la mitad son fotosintéticos y poseen pigmentos con clorofila
a y c2 y carotenoides. Al ser su nutrición principalmente autótrofa son productores primarios por lo que, junto a
las diatomeas, constituyen el nivel trófico primario en la cadena alimentaria acuática.
La mayoría de los dinoflagelados tienen un tamaño entre 50 y 500 µm, por lo que se los considera parte del
fitoplancton, si bien Noctiluca puede llegar hasta los 2 mm de diámetro. Son unicelulares, aunque como
excepción, algunas especies pueden formar colonias o seudocolonias. El rasgo más característico de los
dinoflagelados es la presencia de dos flagelos disimilares que les proporcionan movimientos característicos.
Uno de ellos es ondulado y rodea la célula transversalmente, se denomina flagelo transversal y le permite un
movimiento giratorio distintivo del cual proviene el nombre dinoflagelado (del griego dinos, girando). El otro
está localizado en el lado posterior de forma longitudinal, funciona como timón y es responsable de su
movimiento vertical, éste se denomina flagelo longitudinal.
En las especies dinocontas los flagelos se alojan en dos ranuras, denominadas cíngulo, la transversal, y
sulcus, la longitudinal. Los flagelos emergen de la intersección de los dos surcos.
Los dinoflagelados tienen una cubierta celular compleja llamada anfiesma, integrada por vesículas planas
denominadas alvéolos corticales. Morfológicamente, se distinguen dos tipos de dinoflagelados: tecados y
desnudos.
Protozoos
Los protozoos son organismos unicelulares de tamaño microscópico que viven en medios acuáticos o áreas
húmedas y presentan mayoritariamente metabolismo heterótrofo; poseen vida libre, aunque algunos
parasitan, y su reproducción puede ser sexual y asexual. Respiran mediante la propia pared celular y suelen
ser sensible ante la falta de oxígeno.
Clasificación
Ciliados
Poseen dos núcleos (macro y micronúcleo) encargados de las funciones de nutrición y reproducción.
Introducen la comida por una cavidad bucal denominada citoplasma. Utilizan la bipartición y
conjugación. Por lo general presentan vida libre, aunque existen formas parasitarias. Utilizan cilios o
pestañas vibrátiles para moverse. Por ejemplo el paramecio.
Rizópodos
Se mueven mediante pseudópodos que son prolongaciones del citoplasma, pueden ser parásitos o
de vida libre. La reproducción puede ser sexual o asexual. Por ejemplo, las amebas que habitan en
aguas estancadas o los foraminíferos provistos de caparazón calcáreo y habitantes de medios
marinos.
Flagelados
Protozoos que presentan un solo núcleo. Se desplazan utilizando los flagelos y algunos individuos
son de vida libre, otros parásitos. Por ejemplo Lehismania o tripanosoma. Este grupo también incluye
algas unicelulares excepto las diatomeas.
Esporozoos
Todos suelen permanecer inmóviles al tratarse de parásitos internos, por tanto poseen un ciclo de
vida asociado al individuo que parasitan. Se desplazan mediante contracciones ya que carecen de
órganos de locomoción. La reproducción puede ser sexual o asexual. Por ejemplo el Plasmodium
que causa la enfermedad de la malaria.
En la actualizad la clasificación de los protozoos es muy compleja, incluso existen muchas especies
que aún no se han asignado a grupos, su taxonomía o clasificación científica de acuerdo con
determinados zoólogos, como es el caso del prestigioso biólogo Thomas Cavalier-Smith, tendría
rango de reino y quedaría en líneas generales de la siguiente manera:
Protozoarios acuáticos
Los protozoos o protozoaios (del griego πρῶτος «primero» y ζῷον «animal») son organismos
microscópicos, unicelulares eucariotas; heterótrofos, fagótrofos, depredadores o detritívoros, a veces
mixótrofos (parcialmente autótrofos); que viven en ambientes húmedos o directamente en medios
acuáticos, ya sean aguas saladas o aguas dulces, y como parásitos de otros seres vivos.
La reproducción puede ser asexual por bipartición y también sexual por isogametos o por
conjugación intercambiando material genético
Los protozoos se extienden generalmente desde los 10-50 μm, pero pueden crecer hasta algunos milímetros,
y pueden fácilmente ser vistos a través de un microscopio. Se mueven con unas colas en forma de látigo
llamadas flagelos. Se han encontrado cerca de 30.000 especies. Los protozoos existen en ambientes acuosos
y en el suelo, ocupando una gama de niveles tróficos. Como depredadores, cazan algas, bacterias, y
microhongos unicelulares o filamentosos. Los protozoos desempeñan un papel como herbívoros y como
consumidores en el acoplamiento del proceso de descomposición de la cadena alimentaria. Los protozoos
también desempeñan un papel vital en el control de biomasa y población bacteriana. Pueden absorber el
alimento a través de sus membranas celulares. Todos los protozoos digieren su alimento en el estómago -
tienen gusto de los compartimientos llamados las vacuolas. [2] Como componentes del micro- y del
meiofauna, los protozoos son una fuente importante del alimento para los microinvertebrados. Así, el papel
ecológico de protozoos en la transferencia de la producción bacteriana y algácea a los niveles tróficos
sucesivos es importante. Los protozoos tales como los parásitos de malaria (Plasmodium spp.), trypanosomes
y leishmania son también importantes como parásitos y simbiontes de animales multicelulares. Algunos
protozoos tienen etapas de la vida el alternar entre las etapas proliferativas (e.g. trophozoites) y los quistes
inactivos. Como quistes, los protozoos pueden sobrevivir condiciones ásperas, tales como exposición a las
temperaturas extremas y a los productos químicos dañinos, o largos periodos sin el acceso a los alimentos, al
agua, o al oxígeno por un período. El ser un quiste permite a especie parásita sobrevivir fuera del anfitrión, y
permite su transmisión a partir de un anfitrión a otro. Cuando los protozoos están bajo la forma de trophozoites
(el Griego, trophé = alimentar), alimentan y crecen activamente. El proceso por el cual los protozoos toman su
forma del quiste se llama encystation
Protozoarios
Los protozoarios son organismos microscópicos unicelulares, que se encuentran en todo tipo de ecosistemas;
necesitan agua para desplazarse, por lo que la humedad del suelo es fundamental para su supervivencia.
Son importantes en la cadena trófica ya que se alimentan de bacterias controlando naturalmente la población
microbiana. Contribuyen a la fertilidad del suelo, al descomponer la materia orgánica y mineralizan nutrientes,
haciéndolos disponibles para el aprovechamiento de las plantas y otros organismos del suelo. Los protozoos
al consumir bacterias, liberan el exceso de nitrógeno que mas tarde es aprovechado por las plantas.
La mayoría de protozoos se alimenta principalmente de bacterias (consumen de 100 a 1.000 bacterias por
hora) y algas que habitan los suelos
En general, los suelos con contenido elevado de arcilla contienen un número mayor de Protozoos pequeños ,
mientras que los suelos de textura más gruesa contienen protozoos de mayor tamaño.
