Los suelos sódicos contienen alta cantidad de sodio
intercambiable y bajo nivel de sales solubles.
El exceso de sodio intercambiable tiene efecto adverso sobre el crecimiento de plantas y estructura
del suelo su resultado se traduce en reducción en os rendimientos de los cultivos.
En los suelos sódicos, las partículas de arcilla tiende a separarse. Este proceso de disociasion
técnicamente se denomina dispersión. Las fuerzas que mantienen unidas a las partículas de arcilla se
interrumpen por los iones de sodio.
Cuanto mas pequeño es el radio hidratado, y cuanto mayor la valencia de su catión, mayor es su poder
de floculación del suelo. El calcio tiene un efecto floculante, mientras que ek sodio dispersa el suelo. El
calcio mas efectivo que el sodio porque es bivalente y tiene un menor radio hidratado. En presencia de
sodio, los agregados del suelo se rompen.
Las partículas de arcilla dispersas se mueven por la estructura del suelo bloqueando sus poros. Los
resultados son que la infiltración del agua atraves del suelo asi como su conductividad hidráulica, se
reducen ( la conductividad hidráulica es una medida de la movilidad del agua por el suelo). Por lo
tanto, el suelo puede anegarse y/o inundarse cuando se moja por deficiencia del proceso natural de
filtración.
Los suelos sódicos tienden a hincharse cuando se mojan, luego se reducen y cuartean cuando están
secos.el suelo sódico una vez seco normalmente desarrolla y presenta una costra dura, seca,
cuarteada y agrietada en su superficie.
El daño a la estructura del suelo reduce la disponibilidad de oxigeno y capacidad de oxigenación en la
zona radicular limitando el crecimiento de las plantas. El suelo, ahora dura costra y en muchos casos
terrones de tierra, restringe e impide el normal crecimiento de las raíces impidiendo el desarrollo y
desenvolvimiento natural de la semilla.
Los suelos sódicos son susceptibles a erosion. Esta genera perdida de suelo y nutrientes. La
escorrentía contiene nutrientes y pesticidas que son absorbidos por las partículas de arcilla. Al no ser
absorbidos adecuadamente, pueden llegar a fuentes de agua potable contaminándolas (daño
ecosistema ocal).
La relación entre la salinidad y la sodicidad
La salinidad y el sodio tienen un efecto opuesto en la estructura del suelo.
Sodio: aumenta la dispersión del suelo.
Salinidad: induce la floculación o aglutinación de las partículas del suelo.
La aglutinación de las partículas del suelo mejora las proíedades físicas del suelo.el suelo se vuelve
mas permeable,aumenta su nivel de aireación y el crecimiento de las raíces mejora
considerablemente.
A pesar de que las sales evitan los efectos detructivos del sodio en la estructura del suelo, la salinidad
excesiva es perjudicial para elcrecimiento de las plantas.
