DÉFICIT
Un déficit (del latín deficere, que puede traducirse como “faltar”) es la escasez, el
menoscabo o la deficiencia de alguna cosa que se necesita o que se considera
como imprescindible. El término puede aplicarse a diferentes productos o bienes,
desde alimentos hasta dinero. Se utiliza sobre todo en un contexto comercial, en el
ámbito de las empresas y los Estados.
Por ejemplo: “El gobierno está preocupado por el déficit de petróleo”, “La empresa
tiene un déficit de liquidez importante que nos complica a la hora de pagar los
sueldos”, “La falta de docentes calificados es el principal déficit de este pueblo”.
La noción de déficit presupuestario, que se asocia a la Administración Pública, se
produce cuando los gastos que concreta el Estado son superiores a sus ingresos
durante un cierto período temporal. El déficit público, por lo tanto, es el balance de
las cuentas de las diversas administraciones públicas de un país, desde la nacional
hasta las municipales.
Dicho esto, cabe señalar que siempre que se utiliza el término déficit, se está
pensando en la carencia de un bien importante para la subsistencia, porque no se
tiene el suficiente dinero para adquirirlo, y sobre todo se trata de bienes estatales,
o de una deficiencia en el suministro de los bienes, de mano del Estado a la
sociedad en cuestión; cuando se realiza el balance y a falta de una buena
distribución del presupuesto en la adquisición de los bienes y servicios, se llega a
un saldo negativo. De todas formas, también puede aparecer el término para
referirse a un mal manejo que una persona hace de su economía y que le impide
acceder a determinados bienes o servicios que podrían resultarle imprescindibles
(como salud o alimentación, entre otros).
Si el gobierno no logra contraer más deuda (es decir, no le prestan más dinero) y
ya no tiene reservas para afrontar sus gastos, sólo podrá atacar el déficit si se
endeuda con el propio banco central del país.
Cabe señalar que se dice que un Estado tiene déficit fiscal, cuando a lo largo de un
ciclo de tiempo determinado ha gastado más dinero del que ha recaudado en un
determinado sector de la administración pública. Por otro lado, si se habla de déficit
público, se está haciendo referencia a una deficiencia en el balance de todos los
sectores de la Administración Pública.
Para conocer el saldo de la contabilidad nacional, se recurre a una serie de fórmulas
y balances contables que permiten conocer el déficit presupuestario del país. Dichas
fórmulas tienen en cuenta: por un lado, aquellas obligaciones que el Estado haya
contraído, y por el otro, los pagos que se hayan efectuado. Para conocer el resultado
se recurre al ratio, que permite conocer el déficit sobre el Producto Interior Bruto.
La balanza de pagos (o balance de pagos) es el informe de contabilidad que se
encarga de llevar el registro del movimiento de capitales y de las operaciones de
comercio que realizan los ciudadanos de un país con el extranjero. Se conoce como
saldo a la diferencia que surge entre los ingresos que obtienen del exterior y los
pagos que realizan fuera del territorio nacional.
Cuando esa diferencia es negativa, se habla de déficit comercial. En cambio, si la
diferencia es positiva, estamos ante una situación de superávit.
Por último, cabe mencionar un término que se encuentra relacionado con el de
déficit, el de balanza comercial y que tiene también una gran importancia. Se refiere
al registro de importaciones y exportaciones que un Estado tiene y el balance
económico en lo que a estas negociaciones se refiere. Es decir a la diferencia en el
saldo de ambos tipos de transacciones. Si la cantidad de bienes que el Estado
exportó es superior a la cantidad que importó, se está frente a un superávit
comercial.
Para combatir el déficit, los Estados realizan planes en la economía que incluyen
ajustes en el sector público, como disminución en los sueldos a los empleados de
este sector o eliminación de los gastos que se consideran superfluos, entre otras
implementaciones.
Cuándo se produce el déficit
En el sentido más estricto, un empresario encontrará que su negocio es deficitario
cuando los ingresos no superan a los gastos, sino que es al contrario.
Cuando una empresa contabiliza los ingresos y gastos al cerrar el año contable
puede comprobar si el resultado es negativo o positivo. Si se diera el caso de que
es negativo, terminaría siendo un año con defícit.
Por ello, es muy común hablar de déficit en términos de economía internacional, en
el que el conjunto de las administraciones públicas ingresa menos dinero del que
gastan. Se usa entonces el término déficit presupuestario, déficit público o déficit
fiscal.
Tipos de déficit
Su aplicación más extendida se asocia al mundo comercial de las empresas y los
Estados, pero existen muchos tipos de déficit. Estos son los principales:
Déficit fiscal: está relacionado con la administración pública. Se origina cuando
una administración pública no es capaz de recaudar suficiente dinero para
afrontar sus gastos. También, el déficit fiscal se relaciona con el dinero que una
administración recibe de otra en función de lo que esta última aporta (entre una
región y un Estado por ejemplo).
Déficit público: hace referencia al conjunto de todas las administraciones
públicas de un país. Se asocia a la contabilidad nacional de un país.
Déficit presupuestario: hace referencia al superávit fiscal previsto por el
Gobierno al realizar los presupuestos del año siguiente.
Déficit primario: es el déficit fiscal sin tener en cuenta los costes de financiación
previos, es decir, sin contar con los intereses de la deuda adquirida
anteriormente. Por lo que es más fácil que resulte en superávit que el déficit
fiscal, al que en estos casos se le denomina superávit o déficit total.
Déficit exterior: es la diferencia entre ingresos y gastos que tiene un país con
respecto al exterior. Puede haber déficit en cualquier cuenta de la balanza de
pagos. Estas son las más importantes:
Déficit comercial: cuando el saldo de las importaciones de un país es superior
al de las exportaciones.
Déficit de capital: mayor inversión en el extranjero con dinero nacional que
inversiones extranjeras en el país.
Déficit financiero: cuando los ciudadanos del interior del país envían mayor
número de remesas de las recibidas.
En definitiva, puede existir déficit en cualquier ente que tenga entradas y salidas de
dinero o de cualquier otro bien. Un elemento importante a tener en cuenta para la
toma de decisiones, es si el superávit es de carácter coyuntural o estructural:
Déficit estructural: se origina de forma constante e independiente de la
influencia de un periodo económico. Es muy importante tratar de corregirlo.
Déficit discrecional: viene condicionado por las políticas económicas del
Gobierno.
Déficit tendencial: se origina por situaciones estructurales normales y
automáticas, como por ejemplo el crecimiento de la población.
Déficit coyuntural o cíclico: se trata de una situación temporal provocada por
los periodos económicos. Probablemente no será necesario tomar medida
alguna en relación a la estructura de costes y financiación de una administración.
