Salitre
Ir a la navegaciónIr a la búsqueda
Molécula de NaNO3
Molècula de KNO3
El salitre es una mezcla de nitrato de potasio (KNO3) y nitrato de sodio (NaNO3).1 Se
encuentra naturalmente en grandes extensiones de América del sur, principalmente en el salar
de Uyuni en Bolivia y en la zona norte de Chile, y en la región de El Pedernoso con espesores
de hasta los 3,6 metros. Aparece asociado a depósitos de cloruro de sodio (NaCl), yeso, otras
sales y arena, y conforma un conjunto llamado caliche.
Se utiliza principalmente en la fabricación de ácidos (nítrico y sulfúrico) y nitrato de potasio.
Además, es un agente oxidante y se usa en agricultura como fertilizante nitrogenado que
puede reemplazar a la urea por su alto contenido en nitrógeno.
Otros usos son en la medicina y en la fabricación de pólvora, dinamita, y otros explosivos,
pirotecnia, vidrios, fósforos, gases, sales de sodio, pigmentos, conservantes de alimentos y
esmalte para alfarería, entre otros.