FRx
Introducción
La fluorescencia es un proceso de emisión en el cual las moléculas son excitadas por la absorción de
radiación electromagnética. Después las especies excitadas se relajan volviendo a su estado
fundamental, y su exceso de energía es liberado en forma de fotones (Hidalgo, 2003, pp. 1).
Ahora, los rayos x afectan a una emulsión fotográfica del mismo modo que lo hace la luz y la absorción
de rayos x es característico de cada sustancia. Por ejemplo, cuanto menor sea la masa atómica de un
material, más transparente será a los rayos x de una longitud de onda determinada. Esto encuentra su
aplicación en el campo de la medicina (Mora, 2008, pp. 14).
La fluorescencia de rayos x es una técnica de muestreo versátil, ágil y poco destructivo, que reconoce un
gran número de elementos químicos y, dependiendo del equipo, muestra los resultados en poco
tiempo, permitiendo decidir rápidamente en el campo sin ser necesario enviar las muestras a un análisis
químico más exhaustivo (Mora, 2008, pp. 14).
Como podemos observar en la figura 1, un haz de electrones choca contra la muestra y los electrones
excitados liberan energía de diferentes maneras, y como cada reacción es diferente para cada elemento,
es posible identificarlos
Figura 1.
En la fluorescencia de rayos x, se baña a la muestra en un intenso espectro, continuo y característico,
procedente de un tubo de rayos x con un blanco de un metal pesado, como el tungsteno, se establece
una diferencia de potencial alto en el tubo hasta producir un intervalo de longitudes de onda igual o
inferior al límite de absorción. La radiación detectada obedece a la ley de Bragg (Castellan, 1998, pp.
649).
El fenómeno de fluorescencia se puede describir en dos etapas:
Excitación: Si se considera un sistema en su estado fundamental, al aplicarse una energía suficiente, el
sistema absorbe energía y pasa a un estado de mayor energía o estado de excitación debido a la salida
de electrones del átomo. A la excitación producida por los rayos x que proviene del tubo de rayos x se lo
llamada radiación primaria (UNAM, 2005).
Emisión: Los estados excitados son inestables, y los átomos tienden a volver a su estado fundamental,
para lo cual se producen saltos de electrones desde los niveles más externos hacia los internos, estos
saltos producen desprendimiento de energía en forma de radiación de rayos x secundarios llamado
fluorescencia de rayos x (UNAM, 2005).
En la figura 2, podemos observar el esquema del equipo de fluorescencia de rayos x.
Figura 2. (Wauquier, 1994, pp. 34.)
Metodología
Primero la muestra debe ser pulverizada, luego se colocan en una prensadora donde, a alta presión,
termina dispersa sobre todo el portamuestra formando una capa delgada sobre este. Para las ocasiones
en las que no es posible realizar este proceso, cuando la muestra no es homogénea, pasa por un proceso
de disgregación con diferentes solventes para luego formar pequeñas perlas que si pueden ser
analizadas. La perla debe ser cristalina y no debe tener burbujas para que no interfiera en el análisis.
Una vez se preparó la muestra esta es trasladada al equipo en la posición indicada, luego es trasladada
por un brazo mecánico al sitio donde será expuesto a los rayos x y así hacer el análisis.
Bibliografía
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