74 • noviembre 2011 • $3,36
Contenido
La muerte de Dolores Males 8
La muerte es, quizá, la preocupación cen-
tral de los ritos en todas las culturas. Los
familiares de Dolores Males, mujer kichwa
fallecida en Otavalo, permitieron a Natalia
Agudelo y Juan Carlos Rocha acompa-
ñarlos en su última despedida y compartirla
con nosotros. 8
Guaycuyacu: una balsa llena de plantas 16
El debate en torno a la construcción de hi-
droeléctricas está abierto en el país. ¿Los
beneficios de una energía libre de carbono
compensan sus múltiples costos ambienta-
les y sociales? Juan Freile nos presenta el
lado humano de este dilema a través de la
historia de la finca Guaycuyacu, en el río
Guayllabamba.
El Pasochoa: caldera de vida 32 16
Los “bosques de Panzaleo” un día cubrieron
toda la hoya de Quito. La tala para madera
y carbón, la expansión agrícola y, ahora, el
desparrame urbano, los han relegado a sitios
inaccesibles y quebradas. Gabriela Anhalzer
visita uno de estos reductos, acunado por la
caldera del volcán Pasochoa.
Además
32
Allimicuna 40
Nuestra fauna 41
Publicaciones 43
¿Qué lugar es este? 46
Humor verde 47
Portada: Guaycuyacu, a orillas del río Guay-
llabamba, es un bosque con más de quinientas
variedades de árboles frutales coleccionados por
el mundo. Un embalse en el río, del proyecto
hidroeléctrico Hidroequinoccio, amenaza con 40
cubrirlo con agua. Foto: Ivan Kashinsky.
2
Refugio de Vida Silvestre Pasochoa
caldera de vida
por Gabriela Anhalzer
fotos: Jorge Anhalzer
32 33
C
on apenas quinientas hec- sochoa. Cuatro años después, luego de estudios
táreas, el Pasochoa celosa- y trámites, lo que en ese entonces era la hacienda
mente cuida de los últimos Pilopata de Monjas del ministerio de Salud Pú-
remanentes de bosque an- blica, fue declarada área protegida y puesta bajo
dino. A pesar de su peque- el cuidado de la mencionada fundación. Desde
ño tamaño, alberga varios 1996, el Pasochoa pasó a formar parte del siste-
ecosistemas: el bosque de ma nacional de áreas protegidas y, por lo tanto,
neblina montano, la densa ceja andina y el pá- a ser manejado por el ministerio del Ambiente.
ramo. Se encuentra a tan solo 45 kilómetros al Muchísimo antes, millones de años antes, el
sudeste de Quito, en la carretera Sangolquí-Tam- Pasochoa vino a formar parte de la cadena que
billo. Su fácil acceso lo hace un popular destino incluye a otros viejos volcanes como el Rumi-
de escuelas que llegan a conocer un poquito más ñahui, el Ilaló y el Mojanda. Algunos estudios
sobre el bosque. Desde su concepción, el Refu- datan su formación hace 1,4 millones de años
gio de Vida Silvestre Pasochoa colocó a la edu- y su última erupción hace unos cien mil. Su si-
cación ambiental como una de las actividades métrica base hace suponer que el Pasochoa se
prioritarias. Miles de niños han paseado por sus elevaba mucho más que su actual cima de 4 200
senderos aprendiendo de los árboles y los ani- metros, en forma de un cono. La actividad volcá-
males que allí habitan: conejos, cóndores, zorri- nica y la erosión por glaciares y agua han creado
llos y quindes, entre muchos otros. Justamente, la gran caldera en forma de herradura que se abre
fueron los quindes quienes influyeron determi- hacia el occidente. Esta caldera es la que alberga,
nantemente para la creación de esta área, por su casi acuna, al Refugio de Vida Silvestre.
vínculo con uno de sus propulsores. En 1978, el Sus escarpados flancos han protegido este pe-
reconocido conservacionista y ornitólogo, Fer- queño reducto de bosque andino de la actividad
nando Ortiz Crespo, propuso a fundación Natura humana que casi lo ha borrado del resto del calle-
el establecimiento de un área protegida en el Pa- jón interandino. Cieza de León, cronista español
del siglo XVI, relata que en Uyumbicho, pequeño
Abajo. La caldera del Pasochoa crea un refu- poblado cerca de las faldas del Pasochoa, existían
gio que ha permitido la permanencia de bos-
grandes “montes”. Fernando Hidalgo Nistri en su
ques andinos, cuando ya han desaparecido
de los alrededores. Derecha. El carpintero libro histórico de los antiguos bosques del Ecuador,
candela o carpintero andino (Colaptes rivolii) explica que estos eran “parte del célebre bosque de
es uno de los llamativos habitantes de estos Panzaleo que llegó a cubrir los valles de Machachi,
bosques. Picotea los troncos de los árboles Tambillo y Amaguaña”, evidentemente incluyendo
que frecuenta en busca de insectos. el Pasochoa. Para cuando Cieza de León narraba su
34 35
crónica de los grandes bosques, estos ya habían co- locando así a la ciudad a punto de lamer el flanco ra las semillas que aprovechan del viento para
menzado a desaparecer; a mediados del siglo XVII oeste del Pasochoa. volar, como pequeños helicópteros, lejos de sus
estaban casi destruidos en su totalidad. Deforesta- Hoy en día, al caminar por el bosque del padres, y echar raíz en otro lugar del bosque. Los
dos por su madera y por la expansión de la frontera Pasochoa es fácil olvidar que, durante la épo- huaycundos (bromelias), orquídeas y helechos,
agrícola, los montes de Panzaleo cedieron su pues- ca colonial, este fue arrendado a carboneros y que cubren las ramas de los árboles, le dan a este
to a los colonizadores españoles y, posteriormente, madereros por el cabildo de Quito. Y que, hasta lugar un aire mágico, de bosque encantado, hú-
a las tradicionales haciendas ganaderas de estos va- hace poco, antes de ser área protegida, las comu- medo y lleno de secretos. No es difícil descubrir
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lles. En la actualidad, los pequeños manchones que nidades locales lo visitaban para cazar pavas de algunos con un poco de silencio y paciencia. Se
quedaban están desapareciendo frente al acelerado monte, pumas, conejos y cervicabras. A pesar de pueden ver silueteadas a las esquivas pavas de
LOS SIGUIENTES SERVICIOS:
crecimiento urbano. La desordenada expansión del las amenazas, este lugar todavía conserva mucha monte que descansan en las altas ramas. Hay una
sur de Quito casi llega al poblado de Tambillo, co- de su diversidad. El bosque alberga 232 especies variedad de colibríes, algunos con largos picos, Cursos iniciales
de plantas. En la zona baja se encuentran árbo- adaptados para obtener el néctar de flores tubula- de buceo
Los musgos, epifitas y helechos que recubren les grandes, como el cedro, cuyas semillas están res como los floripondios, u otros con largas co-
a los bosques de ceja andina les dan su incon- encapsuladas. Cuando su envoltorio se abre, se las en forma de tijera. Los senderos pasan cerca Snorkeling
fundible encanto. asemeja a una hermosa flor de madera que libe- de riachuelos y quebradas que alguna vez alber- Discovery Scuba
Cursos
Tours Ecológicos
Avistamiento de
ballenas
Visita a la
Reserva Marina
Galera-San Francisco
Buceo Ecológico
Visita a las costas de
Esmeraldas
Tours de buceo
Tours de pesca
(pesca libre y troling)
Pesca
Tours en yate
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097199 747 / 02 5110 878
3 km antes de llegar a Casa Blanca,
36 en la vía Sua-Same, Esmeraldas 37
cortezas de los polylepis, por lo que depende de
N
estos árboles. El Pasochoa es, además, hogar de
vía a Quito O E
otras 125 especies de aves, catorce de las cuales
S
son quindes. Entre las especies que protege se
Tambillo encuentra el carpintero andino, con su brillante
vía a Amaguaña
coloración roja y amarilla. Uno de los puntos de
referencia en el sendero es la palma de cera; al
centro de información igual que en el resto del país, esta especie ha sido
área de camping diezmada para la elaboración de ramos en sema-
vía a Machachi na santa. Para aquellos feligreses que consideran
pecado atentar contra el ambiente, se están pro-
moviendo otras alternativas para conmemorar la
o
Susana Crespo y Pablo Cabrera
entrada de Jesús a Jerusalén.
río San Pedr
Ganando un poco más de altura, cuando el
altímetro marca los 3 400 metros, se abre el
bosque para dar lugar a los pajonales del pára-
mo. Con vista atenta al camino uno puede en-
volcán Pasochoa
4 230 msnm contrar una infinidad de evidencias de animales
que viven allí: heces en forma de pequeñas pe-
lotitas, de los conejos; defecaciones llenas de
pelos grises, de aquel zorro que se comió quizá
¿Cómo llegar?
El Pasochoa se encuentra a 45 kilómetros
alguno de los primeros. El camino asciende por
al sudeste de Quito. En la carretera San- el labio norte de la gran caldera y llega a una
golquí-Tambillo se debe tomar un camino pequeña pared, la cual hay que subir para con-
de tierra en el primer semáforo luego de tinuar a la cumbre. Para coronarla, se necesita
pasar Amaguaña. Desde aquí, son seis ki- bordear la cumbre por detrás y llegar a ella por
lómetros más por un camino empedrado. el lado sur. En un día despejado, este es un anfi-
El costo de la entrada es de dos dólares. teatro perfecto para divisar y aprender sobre las
montañas circundantes: Cotopaxi, Rumiñahui,
¿Qué llevar?
Sincholagua, Antisana, Cayambe, Pichinchas,
Ropa abrigada e impermeable, líquidos, lar-
gavistas, protección contra el sol y refrigerio.
Corazón y los Ilinizas. Si bajamos la vista y te-
nemos un poco de suerte, podremos ver alguno
de los cóndores que aún utilizan las paredes in-
garon a la única especie de pez nativa de los An- teriores de la caldera para su anidación.
des ecuatorianos: la preñadilla. En la actualidad, Quizá el Pasochoa sea solo una fracción de
el agua que recolecta el bosque del Pasochoa es lo que alguna vez constituyeron los bosques
utilizada por haciendas y comunidades aledañas. de los valles andinos centrales, tal vez un re-
Existen más de seis senderos de variadas du- cordatorio del poder de destrucción que tiene
raciones; algunos se recorren en apenas treinta el hombre; pero también es una oportunidad
minutos, mientras que el más largo llega a la que brinda esperanza, al permitir que cada año
cumbre que, dependiendo del ánimo y estado fí- acudan a él miles de turistas, entre ellos niños,
sico de los caminantes, puede llevar hasta siete que pueden admirar el bosque y sobrecogerse
horas en conquistar. Si se escoge aquel que se con historias de pumas y lobos. Aquí aprenden
adentra en el bosque conocido como ceja andina, las futuras generaciones a apreciar y cuidar la
se verán árboles cubiertos por grandes cantida- riqueza natural de nuestro pequeño país
des de musgo. Una de las especies más notorias
de estos árboles es el polylepis o árbol de papel, Gabriela Anhalzer es ecóloga. Ha trabajado en
por su corteza cuyas láminas se desprenden fá- proyectos de conservación marina en el parque na-
cilmente. El mielero gigante es un ave que se ali- cional Machalilla y hace periodismo ambiental y
menta de los insectos que se encuentran entre las científico. [Link]@[Link]
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