CASO: Stonehaven
Stonehaven, Inc., con sede central cerca de Boston, es un importante fabricante de zapatos de
marca popular no atlética para adultos. Sus zapatos se venden principalmente en el mercado de
los Estados Unidos; Debido a los considerables beneficios de costos, sin embargo, la mayoría de
la producción de calzado tiene lugar en fábricas en Asia y Europa del Este, y la administración
no está considerando ningún cambio en esta política.
El mercado se ha convertido cada vez más consciente de la moda, lo que resulta en la proliferación
de diseños de zapatos y la creciente incertidumbre en la demanda de cada estilo. La gerencia ha
determinado que es necesario mejorar la respuesta de la compañía ante fluctuaciones inesperadas
de la demanda al abordar los largos plazos de entrega de la orden a la entrega, comenzando con
el tiempo de producción.
Figura 1: Proceso de órdenes de entrega de Stonehaven
Recientemente, un equipo de brillantes estudiantes de una conocida escuela de negocios del este
de Estados Unidos visitó una de las pequeñas fábricas de Stonehaven en Gdansk, Polonia. A su
regreso, expresaron la opinión de que el tiempo de producción podría reducirse drásticamente.
El sistema de producción
La fábrica de Stonehaven en Gdansk, Polonia opera actualmente a capacidad, funcionando ocho
horas al día, cinco días a la semana. Un esquema del flujo de proceso se muestra en la Figura 1.
Después del paso de montaje (descrito más adelante), los zapatos pasan de un departamento a otro
en lotes de 100 pares. Cada lote es homogéneo, es decir, cada par en un lote es exactamente el
mismo estilo, tamaño y color. Generalmente, no hay dos lotes consecutivos idénticos. Cada
departamento es responsable de la calidad de su trabajo.
Área de Corte
En el departamento de corte (Figura 2), las pieles de cuero individuales se cortan en las piezas
componentes para las "partes superiores" del zapato - los componentes de cuero que componen
el zapato sobre la suela. Cada par de zapatos requiere 12 componentes distintos - seis para el
zapato izquierdo y seis para el derecho. Cada una de las tres prensas de estampado en el
departamento de corte realiza un conjunto diferente de operaciones de corte; cada prensa corta
cuatro de los 12 componentes.
Para cualquier estilo y tamaño en particular, hay "matrices" o plantillas de corte que cortan el
cuero en la forma de un solo componente. La matriz en cada prensa de estampación se debe
cambiar para cortar diferentes formas de componentes. Por lo tanto, para cortar 4 componentes
para un lote de 100 pares, una máquina de estampado se debe configurar para tiempos. Para
obtener componentes de calidad, el operador corta una hoja de cuero a la vez. Los tiempos de
configuración (cambio de matriz) y tiempos de funcionamiento (para una sola estampación más
carga y descarga) se muestran en la Tabla 1.
El departamento de corte trabaja en un solo lote a la vez. El trabajo en un lote se lleva a cabo
simultáneamente en las tres prensas de estampado y requiere un operador de tiempo completo
para cada prensa. Cuando todos los componentes necesarios para un lote se han cortado, se
transfieren fuera del departamento y el trabajo comienza en el lote siguiente.
Área de preparación de kits
En el departamento de preparación de kits, se prepara un "kit de montaje" para cada lote de
zapatos; Cada kit contiene las piezas de cuero cortadas (12 componentes x 100) y la mayoría de
los otros materiales necesarios para el montaje de los 100 pares en ese lote. (No se incluyen
algunos componentes usados en la etapa duradera, estos se suministran directamente al
departamento duradero). Todo el kit se traslada de un departamento a otro, y dentro de los
departamentos de costura y vapor, en una cesta. Cada cesta está marcada con una fecha y un
número de serie único que indica el estilo, el tamaño y el color para el propósito de la
identificación e instrucciones para los manipuladores de materiales y los operadores. La razón de
este diseño fue simplificar los flujos de información dentro de la fábrica.
El tiempo necesario preparar un kit en un lote es de aproximadamente 10 minutos. Excepto para
el lote en el que se trabaja, no se mantiene ningún inventario dentro del departamento de
preparación de kit.
Área de Puntadas
Los seis componentes de cada zapato izquierdo y derecho se cosen juntos en el departamento de
costura. Hay tres operaciones de costura distintas: prefabricación, unión y ornamentación. La
Tabla 1 muestra el número de trabajadores asignados a cada operación y los tiempos de
procesamiento asociados. No se requieren configuraciones en este departamento.
El departamento usa un sistema de transporte (exhibición 2) diseñado para permitir un flujo
bidireccional de cestas (kits). Un supervisor del departamento se coloca en un extremo de los
transportadores y los trabajadores con sus máquinas de coser se localizan a lo largo de la longitud
de los transportadores. Mientras que un trabajador cose los zapatos de un kit, un segundo kit se
mantiene junto como inventario. Cuando un trabajador ha terminado con un kit, se envía de nuevo
a lo largo de la cinta transportadora para el supervisor y el trabajador a continuación, comienza a
trabajar en el segundo kit. El supervisor enviará al trabajador otro kit tan pronto como uno esté
disponible, y luego se convertirá en el buffer de inventario para ese trabajador. Debido a diferentes
tiempos requeridos para diferentes conjuntos de operaciones, puede haber períodos en que uno o
más de los trabajadores estén inactivos.
Los kits nunca pasan directamente de un trabajador a otro - cada trabajador sólo recibe kits y
envía kits al supervisor del departamento. Debido a que se deben realizar tres operaciones en cada
par de zapatos, cada kit hace tres viajes de ida y vuelta en los transportadores. Cuando un lote
termina con todas las operaciones de costura, el supervisor la transfiere del departamento y trae
un nuevo lote, listo para coser.
Área de Vaporización
Las partes superiores del zapato se cocinan al vapor en un horno grande por 6 horas para hacer el
cuero flexible para la operación duradera. Las cestas pasan a través del horno en una cinta
transportadora, pasando por un extremo y emergiendo del otro. El horno tiene una significativa
capacidad de exceso, de modo lotes no tienen que esperar por espacio en el horno.
Área de Montaje
En el área de montaje, las partes superiores cosidas se unen a la suela y los zapatos completados
son inspeccionados, embalados y preparados para su envío. (El "último" es una forma de madera
en forma de un pie). Los zapatos no se llevan en kits, cada kit se separa en pares individuales
cuando entra al departamento. El tiempo de configuración requerido para cada kit (incluyendo el
tiempo requerido para separar los kits en pares individuales) es despreciable.
Todas las operaciones se realizan a lo largo de una línea transportadora diseñada para moverse a
una velocidad que coincida con las normas de trabajo del operador. Hay cinco estaciones y cinco
operadores a lo largo del transportador (ver Tabla 1 para datos de tiempo de procesamiento).
Hasta que todos los zapatos de un lote hayan sido empacados, no se coloca un nuevo lote en el
transportador.
Inventarios
La materia prima, los productos terminados y los inventarios interdepartamentales se mantienen
en fábrica, como se describe en la Tabla 2.
Exhibición 1: Flujo de Proceso de Stonehaven
Exhibición 2: Departamento de Costura
