Puente salino
Un puente salino, en química, es un dispositivo de laboratorio
utilizado para conectar las semiceldas de oxidación y reducción de
una celda galvánica (o pila voltaica), un tipo de celda electroquímica.
La función del puente salino es la de aislar los contenidos de las dos
partes de la celda mientras se mantiene el contacto eléctrico entre
ellas.1 Los puentes salinos por lo general vienen en dos tipos: tubo
de vidrio y papel de filtro.
Índice
Puentes salinos de tubo de vidrio
Puentes salinos de papel filtro
Usos
Véase también Celda electroquímica con puente salino de tubo de
Referencias vidrio con KNO3.
Enlaces externos
Puentes salinos de tubo de vidrio
Este tipo de puentes salinos consisten en un tubo de vidrio en forma de U lleno de un electrólito relativamente inerte, normalmente se
utilizan yoduro de potasio o sulfato de sodio, aunque el diagrama aquí ilustra el uso de una solución de nitrato de potasio. El
electrólito es a menudo gelificado con agar-agar para ayudar a prevenir la mezcla de líquidos que de lo contrario podrían ocurrir. La
conducción de electricidad desde una solución electrolítica a la otra ocurre por un desplazamiento de los iones positivos en el puente
en una dirección (ej. Na+ o K+) y de los iones negativos (ej. SO4-2, NO3- o Cl-).2
La conductividad de un puente salino de tubo de vidrio, depende principalmente de la concentración de la solución electrolítica. Un
aumento en la concentración por debajo de la saturación aumenta la conductividad. Un contenido de electrolitos mayor que la
saturación y un diámetro de tubo estrecho pueden ambos disminuir la conductividad.
Puentes salinos de papel filtro
El otro tipo de puentes salinos consiste en un papel de filtro, también empapado en un electrólito relativamente inerte, generalmente
cloruro de potasio o cloruro de sodio, ya que son químicamente inertes. No se requiere ningún agente de gelificación ya que el papel
de filtro proporciona un medio sólido para la conducción.
La conductividad de este tipo de puentes salinos depende de una serie de factores: de la concentración de la solución electrolítica, de
la textura del papel de filtro y de la capacidad de absorción del papel de filtro. En general, una textura más suave y una mayor
absorción equivalen a una mayor conductividad.
Un disco poroso o una barrera porosa de otro tipo entre las dos semiceldas se puede utilizar en lugar de un puente salino, sin
embargo, básicamente sirven para el mismo propósito.
Usos
Cuando los electrones salen de una semicelda de la pila galvánica y fluyen a la otra, se establece una diferencia de potencial entre
ellas. Si no se utilizara un puente salino, esta diferencia de potencial evitaría el flujo de más electrones. Un puente salino permite el
flujo de los iones para mantener un equilibrio en la carga entre los recipientes de la oxidación y la reducción mientras mantiene
separado el contenido de cada uno. Con la diferencia de carga equilibrada, los electrones pueden fluir una vez más, y las reacciones
de reducción y oxidación pueden continuar. En general, es preferible mantener las dos celdas separadas desde el punto de vista de la
eliminación de las variables en un experimento. Cuando no se permite el contacto directo entre los electrólitos, no es necesario tener
en cuenta las posibles interacciones entre las especies iónicas.
La técnica permite, más concretamente, la libertad de elección de los iones en solución. Por ejemplo, un mezcla de dos cationes
diferentes en la solución podría resultar en la reducción preferencial del no deseado para los fines del experimento. Con un puente
salino, el catión deseado (átomos positivo) está aislado en un recipiente, mientras que el catión en el otro recipiente puede ser elegido
para hacer el experimento más fácil, por ejemplo, utilizando una sal de la especie aniónica (negativa) más soluble, o más estable.
Véase también
Potencial de unión líquida
Experimento en laboratorio
Referencias
1. Skoog, Douglas A.; Leary, James J. (1994). Análisis Instrumental (cuarta edición). Madrid: McGRAW-HILL. p. 935.
ISBN 0-03-023343-7.
2. Skoog, Douglas A.; West, Donald M. y Holler, F. James (1995). Química Analítica (sexta edición). México D.F.:
McGRAW-HILL. ISBN 0-03-097285-X.
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