EFECTO DOPPLER
INTRODUCCION
Si te sitúas en una carretera y escuchas la bocina de un auto que se acerca
hacia ti notarás un cambio abrupto de frecuencia cuando el auto cruza frente a
ti. Al acercarse, la bocina suena más aguda (mayor frecuencia) de lo que sería
de estar el auto en reposo. Al alejarse se produce el efecto contrario: La
frecuencia disminuye. Esto es el efecto Doppler.
Este fenómeno fue estudiado por primera vez por el científico suizo Cristian
Doppler en el siglo XX. Cuando una fuente de sonido y un oyente están en
movimiento relativo la frecuencia del sonido que escucha el oído no es la
misma que la frecuencia emitida por la fuente.
Hay ejemplos cotidianos del efecto Doppler en los que la velocidad a la que se
mueve el objeto que emite las ondas es comparable a la velocidad de
propagación de esas ondas. La velocidad de una ambulancia (50 km/h) puede
parecer insignificante respecto a la velocidad al nivel del mar (unos
1.235 km/h), sin embargo, se trata de aproximadamente un 4% de la velocidad
del sonido, fracción suficientemente grande como para provocar que se aprecie
claramente el cambio del sonido de la sirena desde un tono más agudo a uno
más grave, justo en el momento en que el vehículo pasa al lado del observador.
En el caso del espectro visible de la radiación electromagnética, si el objeto se
aleja, su luz se desplaza a longitudes de onda más largas, produciéndose un
corrimiento hacia el rojo. Si el objeto se acerca, su luz presenta una longitud de
onda más corta, desplazándose hacia el azul. Esta desviación hacia el rojo o el
azul es muy leve incluso para velocidades elevadas, como las velocidades
relativas entre estrellas o entre galaxias, y el ojo humano no puede captarlo,
solamente medirlo indirectamente utilizando instrumentos de precisión
como espectrómetros. Si el objeto emisor se moviera a fracciones significativas
de la velocidad de la luz, sí sería apreciable de forma directa la variación de
longitud de onda.
DESARROLLO
En física clásica, donde las velocidades del emisor (también
denominado fuente) y del receptor (o también observador) con respecto al
medio son inferiores a la velocidad de las ondas en el propio medio, la relación
entre la frecuencia observada f y la frecuencia emitida fo viene dada por:
f= ( cc++ vrvs ) fo
donde
-c es la velocidad de las ondas en el medio;
-vr es la velocidad del receptor en relación con el medio; positiva si el receptor
se vs está moviendo hacia el emisor (y negativa en la dirección contraria);
-vs es la velocidad de la fuente con respecto al medio; positiva si la fuente se
aleja del receptor (y negativa en la dirección contraria).
En la fórmula anterior se supone que la fuente está acercándose (o
alejándose) "directamente" del observador. Si la fuente se acerca al observador
con velocidad constante, pero en una trayectoria "no incidente" (como por
ejemplo, un avión en vuelo respecto a un observador situado en tierra),
entonces:
La frecuencia que el observador escucha primero es más alta que la
frecuencia emitida desde el objeto.
A continuación, se produce una disminución gradual de la frecuencia
percibida a medida que la fuente se acerca al observador,
coincidiendo la frecuencia percibida con la original cuando la onda
llega desde una dirección perpendicular al movimiento relativo (es
decir, cuando fue emitida desde el punto más cercano al observador,
aunque cuando se reciba la onda, la fuente y el observador ya no
estarán en su posición más próxima).
Finalmente, el observador percibirá una continua disminución de la
frecuencia a medida que se aleja la fuente.
Cuando el observador se encuentra muy cerca de la trayectoria del objeto, la
transición de alta a baja frecuencia es muy abrupta. En cambio, cuando el
observador está lejos de la trayectoria del objeto, la transición de alta a baja
frecuencia es gradual.
Si las velocidades vs y vr son pequeñas en comparación con la velocidad de la
onda, la relación entre la frecuencia observada f y la frecuencia emitida fo es
aproximadamente
Frecuencia observada:
Δv
(
f = 1+
c
fo )
Cambio de frecuencia:
Δv
Δf = fo
c
Donde
Δf =f −fo
Δv =vr −vs
Para entender lo que sucede, considérese la siguiente analogía. Alguien lanza
una bola cada segundo a un hombre. Se asume que las bolas viajan con
velocidad constante. Si el lanzador está parado, el hombre va a recibir una bola
cada segundo. Sin embargo, si el lanzador se está moviendo hacia el hombre,
éste va a recibir las bolas con mayor frecuencia debido a que las bolas estarán
menos espaciadas. El inverso es cierto si el lanzador se aleja del hombre. Por
lo que en realidad es la longitud de onda la que es afectada; como
consecuencia, la frecuencia recibida también se ve afectada. También puede
afirmarse que la velocidad de la onda permanece constante, mientras que se
producen cambios en la longitud de onda; y por lo tanto, la frecuencia cambia
también.
Para un observador en reposo respecto al medio, si una fuente en movimiento
está emitiendo ondas con una frecuencia real dada fo (en este caso, la longitud
de onda cambia pero la velocidad de transmisión de la onda se mantiene
constante, por lo que la velocidad de transmisión de la onda no depende de
la velocidad de la fuente), entonces el observador detecta ondas con una
frecuencia f dada por:
f=( c +cvs ) fo
Un análisis similar para un observador en movimiento y una fuente estacionaria
(en este caso, la longitud de onda se mantiene constante, pero debido al
movimiento, la velocidad a la que el observador recibe las ondas, y por lo tanto
la velocidad de transmisión de la onda [con respecto al observador] cambia)
produce la frecuencia observada:
( c +cvr ) fo
f=
Esto se puede generalizar en la ecuación que se presentó en la sección
anterior:
( cc++ vrvs ) fo
f=
Un efecto interesante fue predicho por Lord Rayleigh en su libro clásico sobre
el sonido: si la fuente se acerca al observador a dos veces la velocidad del
sonido, una pieza musical emitida por dicha fuente se oiría en el tiempo y tono
correcto, pero al revés (es decir, las notas del final de la pieza llegarían al
observador antes que las de su comienzo). 7 El efecto Doppler sobre el sonido
solo se percibe claramente con objetos moviéndose a bastante velocidad: el
cambio en la frecuencia de tono musical implica una velocidad de alrededor de
40 metros por segundo (144 km/h). Sin embargo, los cambios de amplitud de
los sonidos de los emisores en movimiento pueden ser fácilmente confundidos
con pequeños cambios en la frecuencia. Neil A Downie ha demostrado 8 cómo el
efecto Doppler puede hacerse mucho más fácilmente audible mediante el uso
de un emisor ultrasónico (por ejemplo, de 40 kHz) emitiendo desde objetos en
movimiento. El observador debe utilizar un convertidor de frecuencia heterodino
(como los que se utilizan en muchos detectores de urciélagos) con capacidad
para trabajar en la banda de hasta los 40 kHz. En este caso, con el receptor
ajustado para traducir las ondas recibidas a la banda de los 2000 Hz para
hacerlas audibles, basta con que el emisor se desplace a tan solo 2 metros por
segundo para que el observador perciba un desplazamiento de frecuencia de
un tono entero (240 Hz).
ALGEBRA DEL EFECTO DOPPLER EN ONDAS SONORAS
Observador acercándose a una fuente
Imaginemos que un observador O se mueve con una velocidad vo que tiene
una dirección y sentido hacia una fuente de sonido S que se encuentra en
reposo.9 El medio es aire y también se encuentra en reposo. La fuente emite un
sonido de velocidad v, frecuencia f y longitud de onda λ. Por lo tanto, la
velocidad de las ondas respecto del observador no será λ, sino la siguiente:
v ´ =v + vo
Sin embargo, no debemos olvidar que como la velocidad del medio no cambia,
la longitud de onda será la misma, por lo tanto, si:
v =f . λ
Pero como mencionamos en la primera explicación, el observador al acercarse
a la fuente oirá un sonido más agudo, esto implica que su frecuencia es mayor.
A esta frecuencia mayor captada por el observador se la denomina frecuencia
aparente, que la denominamos f ‘ .
'
v v + vo vo
'
f = =
λ .λ
=f . 1+
v( )
El observador escuchará un sonido de mayor frecuencia debido a
(1+ vov )≥ 1
Observador alejándose de una fuente
Analicemos el caso contrario: cuando el observador se aleja de la fuente, la
velocidad será
vo
v ´ =v−vo y de manera análoga podemos deducir que (
f ' =f . 1−
v )
Fuente acercándose al observador
En este caso la frecuencia aparente percibida por el observador será mayor
que la frecuencia real emitida por la fuente, lo que genera que el observador
perciba un sonido más agudo.
Por tanto, la longitud de onda percibida para una fuente que se mueve con una
velocidad vs será:
λ ´ =λ−∆ λ
Como
v
λ´= podemos deducir:
f
v
f ´ =f . ( v−vs )
Fuente alejándose del observador
Haciendo un razonamiento análogo para el caso contrario: fuente alejándose;
podemos concluir que la frecuencia percibida por un observador en reposo con
una fuente en movimiento será:
v
f ' =f .
( )
1±
vs
v
Cuando la fuente se acerque al observador se pondrá un signo (-) en el
denominador, y cuando la fuente se aleje se reemplazará por (+).
Al terminar de leer lo anteriormente expuesto surge la siguiente pregunta: ¿Qué
pasará si la fuente y el observador se mueven al mismo tiempo?. En este caso
particular se aplica la siguiente fórmula, que no es más que una combinación
de las dos:
f ' =f . ( vv±± vovs )
El sentido del desplazamiento de la fuente y el observador son inversos:
Si la fuente de sonido se aleja del observador el denominador es positivo, pero
si se acerca es negativo.
Si el observador se aleja de la fuente el numerador es negativo, pero si se
aproxima es positivo. Se puede dar el caso de numerador y denominador sean
una suma, y también de numerador y denominador sean una resta.
ÁLGEBRA DEL EFECTO DOPPLER EN ONDAS ELECTROMAGNETICAS
En el caso de ondas electromagnéticas la fórmula de efecto Doppler es:
f ' =γ . f ( vv ±± vovs )
Siendo f la frecuencia del emisor, f' la que ve el receptor, v la velocidad del
emisor respecto al receptor y γ el factor de Lorentz dado por:
1
γ=
√ 1−
v2
c2
CONCLUSIONES
La frecuencia aumenta cuando fuente y observador se acercan entre sí,
y se reduce cuando se alejan.
El efecto Doppler sobre el sonido solo se percibe claramente con objetos
moviéndose a bastante velocidad.
Cuando un observador se encuentra muy cerca de la trayectoria del
objeto, la transición de alta a baja frecuencia es muy abrupta.
Los cambios de amplitud de los sonidos de los emisores en movimiento
pueden ser fácilmente confundidos con pequeños cambios en la
frecuencia
